Chapter 2213 เงื่อนไข ถึงแม้เอเมอรี่จะรอดชีวิตจากการต่อสู้กับจอมเวทอัญเชิญระดับแกรนด์เมจัสมาได้ แต่เขากลับต้องเผชิญกับความท้าทายครั้งใหม่ บาดแผลของเขาสาหัสมาก และความสามารถในการกลืนกินของเขาไม่ได้ดูดซับเพียงแค่พลังวิญญาณเท่านั้น แต่ยังดึงเอาคำสาปมรณะ ซึ่งเป็นอาคมจากกฎแห่งความตายของจอมเวทผู้นั้นเข้ามาด้วย มันเป็นพลังอาฆาตที่ขู่จะกัดกินเขาจากภายใน โชคดีที่เอเมอรี่ไม่ได้เตรียมตัวมาแย่จนเกินไปสำหรับเวทมนตร์ดำเช่นนี้ เขาเคยเผชิญกับพลังที่คล้ายคลึงกันมาก่อน โดยเฉพาะตอนที่เขาจัดการกับเมจัสเฮคาเท่จากฝ่ายโครโนส ประสบการณ์ในอดีตทำให้เขามีความเข้าใจในการต่อต้านคำสาปเหล่านั้นอยู่บ้าง อย่างไรก็ตาม จอมเวทระดับสองจักรวาลนั้นแข็งแกร่งกว่าเฮคาเท่หลายขุม พลังของพวกเขาต่างกันเกือบหนึ่งร้อยเท่า คำสาปนี้มีอานุภาพรุนแรงกว่ามาก และเอเมอรี่ต้องใช้เวลาหลายชั่วโมงในการทำสมาธิและใช้พลังใจอย่างหนักหน่วงเพื่อเริ่มดิ้นรนให้หลุดพ้นจากพันธนาการของมัน ในขณะที่เขาดิ้นรนอยู่นั้น เขารู้สึกถึงความรู้สึกคุ้นเคยที่พลังวิญญาณของเขาเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ กระบวนการดูดซับนั้นช่างทรมาน พลังที่พลุ่งพล่านแต่ละระลอกมาพร้อมกับความรู้สึกไม่สบายตัวอย่างยิ่งยวด [พลังวิญญาณเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ] [พลังวิญญาณเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ] แม้จะมีความเจ็บปวดและการต่อสู้ที่ไม่หยุดหย่อนภายในร่างกายของตนเอง แต่เอเมอรี่ก็สัมผัสได้ว่าความแข็งแกร่งของเขากำลังเติบโต พลังวิญญาณของเขากำลังไปถึงจุดสูงสุดใหม่ การเพิ่มขึ้นแต่ละครั้งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความอดทนของเขา อย่างไรก็ตาม การเติบโตนี้มาพร้อมกับความกังวลบางอย่าง เอเมอรี่สัมผัสได้ถึงความไม่สมดุลที่น่ารำคาญระหว่างพลังแห่งความมืดและพลังแห่งแสง ซึ่งเป็นความแตกต่างที่คุกคามสภาวะสมดุลของเขา ความมืดมิดในตัวเขาเป็นพลังที่แข็งแกร่งมาโดยตลอด แต่ตอนนี้มันดูเหมือนจะเติบโตขึ้นโดยไม่มีอะไรหยุดยั้ง พลังแห่งแสงที่เคยถ่วงดุลมันไว้กำลังถูกบดบัง ทำให้เกิดความไม่มั่นคงที่เป็นอันตราย ความไม่สมดุลนี้เป็นที่มาของความวิตกกังวลสำหรับเอเมอรี่ เพราะเขาเข้าใจถึงความเสี่ยงที่มันอาจก่อให้เกิด หากเขาสูญเสียการควบคุม ความมืดมิดอาจกลืนกินเขา และเปลี่ยนเขาให้กลายเป็นสิ่งที่เขาหวาดกลัว หลายชั่วโมงต่อมา เอเมอรี่ก็ตื่นขึ้นมาบนเตียงที่แสนสบาย ร่างกายของเขายังคงปวดเมื่อยแต่ไม่ได้อยู่ในอันตรายเร่งด่วนอีกต่อไป เมื่อวิสัยทัศน์ของเขาเริ่มชัดเจนขึ้น เขาเห็นผู้หญิงสามคนยืนอยู่ใกล้ๆ ได้แก่ มอร์กาน่า, โรเซีย และเทสซ่า สีหน้าของพวกเธอเต็มไปด้วยความโล่งใจและห่วงใย "ในที่สุดคุณก็ตื่น... ดีจังเลย" เทสซ่าพูดด้วยความดีใจ รอยยิ้มของเธอทำให้ใบหน้าของเธอเปล่งประกาย เอเมอรี่ใช้เวลาครู่หนึ่งกว่าจะเข้าใจสภาพแวดล้อมรอบตัว ความทรงจำของการต่อสู้ในห้องนิรภัยไหลกลับเข้ามา และเขานึกถึงเปลวเพลิงสีดำที่ช่วยให้เขารอดชีวิตมาได้ เขาหันสายตาไปมองมอร์กาน่าด้วยสีหน้าที่จริงจัง "สิ่งที่คุณทำมันอันตรายมากนะ" เอเมอรี่กล่าว แววตาของมอร์กาน่าอ่อนลง แต่เธอยังคงเงียบ เอเมอรี่รู้สึกว่าตัวเองโชคดีอย่างเหลือเชื่อในครั้งนี้ การเผชิญหน้ากับจอมเวทระดับสองจักรวาลระดับสูงสุดถือเป็นความท้าทายที่น่าเกรงขาม และความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยอาจนำไปสู่หายนะทั้งสำหรับเขาและมอร์กาน่า เมื่อสายตาของพวกเขาประสานกัน สายสัมพันธ์ที่ไม่อาจเอื้อนเอ่ยก็ก่อตัวขึ้นระหว่างพวกเขา มอร์กาน่าสัมผัสได้ถึงความห่วงใยของเขาที่มีต่อเธอ เช่นเดียวกับที่เอเมอรี่สัมผัสได้ถึงความเต็มใจของเธอที่จะเสียสละตัวเองเพื่อเขา ความคิดของเอเมอรี่แล่นพล่าน มันเป็นเพราะความแข็งแกร่งของเขาไม่เพียงพอที่ทำให้มอร์กาน่าตกอยู่ในอันตราย การที่เขาไม่สามารถควบคุมร่างจำแลงดึกดำบรรพ์ได้นำไปสู่ความประมาทเลินเล่อเช่นนั้น ภาระแห่งความรับผิดชอบกดทับลงบนตัวเขา เขาตั้งมั่นที่จะแข็งแกร่งขึ้นและสามารถปกป้องคนที่เขารักได้มากกว่านี้ สายตาของเขาอ่อนลงเมื่อมองไปที่มอร์กาน่าและเอ่ยอย่างจริงใจว่า "ขอบคุณนะ" หลังจากนั้น เอเมอรี่ได้รับรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นตลอด 48 ชั่วโมงที่เขาหมดสติไปจากเทสซ่า เขาซึมซับข้อมูลนั้นด้วยความโล่งใจอย่างยิ่ง หลังจากที่หมอของคารัตได้ตรวจดูอาการของเขาแล้ว เขาก็เดินออกไปที่ลานกว้างของวิลล่ารับรอง สูดอากาศบริสุทธิ์และดื่มด่ำกับสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบ เมื่อยืนอยู่ภายใต้ท้องฟ้าเปิด เอเมอรี่ก็เรียกพลังภายในออกมาและเริ่มประเมินสภาพของตนเอง [วิเคราะห์สเตตัส...] [กฎแห่งธรรมชาติ: 26%] [กฎแห่งแสง: 21%] [กฎแห่งมิติ: 31%] [กฎแห่งการกลืนกิน: 14 (17)%] [กฎแห่งแรงโน้มถ่วง: 10%] [กฎแห่งดาบ: 5%] [ความเข้าใจในกฎ: 107 (110)] [พลังวิญญาณ: 1102 (1168)] เอเมอรี่สังเกตเห็นว่าพลังวิญญาณเพิ่มขึ้นอย่างมากจากการกลืนกินจอมเวทระดับแกรนด์เมจัสที่เชี่ยวชาญด้านความมืด อย่างไรก็ตาม เขาก็ตระหนักว่ากฎแห่งความตายซึ่งเป็นโดเมนที่ไม่คุ้นเคยนั้นไม่ได้ช่วยเพิ่มความเข้าใจของเขาเลย นอกจากจะช่วยเสริมกฎแห่งการกลืนกินเท่านั้น จากนั้นเขาก็ปล่อยให้วิญญาณของเขาเข้าสู่โดเมนด้วยความกระหายที่จะประเมินความเปลี่ยนแปลง [ขนาดของโดเมน: 110 (125) ตารางไมล์] [สมดุลพลังงาน: ความมืด 63 (67)%, แสง 37 (33)%] ครั้งแล้วครั้งเล่าที่ความสมดุลห่างกันออกไปเรื่อยๆ ยิ่งแย่ลงกว่าตอนก่อนใช้ม่านน้ำพุแห่งชีวิตเสียอีก มีความไม่สงบบางอย่างภายในพลังวิญญาณที่ถูกรวบรวมไว้ในโดเมนของเขา ภูเขาแห่งความมืดที่ขยายตัวและทุ่งราบมืดมิดที่เพิ่งสร้างขึ้นใหม่เบื้องหลังนั้นเต็มไปด้วยพลังงานลางร้าย ความไม่สงบอีกประการหนึ่งอยู่ที่เกาะที่สัตว์ร้ายผู้กลืนกินดวงดาวพักอยู่ เอเมอรี่สัมผัสได้ถึงความกระวนกระวายใจที่เพิ่มขึ้นภายในสัตว์ร้ายผู้กลืนกิน ซึ่งกำลังส่งผลกระทบต่ออารมณ์ของเขา ความปั่นป่วนภายในนี้แสดงออกมาเป็นความหิวโหยที่กัดกิน เป็นความปรารถนาที่ไม่รู้จักพอที่จะกลืนกินทุกสิ่งที่ขวางหน้า เสียงกระซิบดังก้องในจิตใจของเขา เป็นคำพูดที่น่าสะพรึงกลัวที่ดูเหมือนจะกัดกร่อนความมั่นคงทางจิตใจของเขา "ใครกัน?" เอเมอรี่พึมพำเมื่อรู้สึกถึงการปรากฏตัวที่น่าหวั่นใจนั้น ด้วยความที่รู้ว่าวิญญาณของสัตว์ร้ายนั้นเป็นภาพฉายของตัวเขาเอง เอเมอรี่จึงนึกถึงสิ่งมีชีวิตชั้นสูงเพียงหนึ่งเดียวที่เชื่อมโยงกับเรื่องราวทั้งหมดนี้ นั่นคือตัวตนลึกลับแห่งคาออส (Khaos) สถานการณ์นี้น่าตกใจมากพอที่เอเมอรี่จะพิจารณาหยุดใช้การแปลงร่างดึกดำบรรพ์หรือความสามารถในการกลืนกิน จนกว่าเขาจะมีทางแก้ไขที่เป็นไปได้สำหรับสภาพของเขา ความคิดของเอเมอรี่ถูกขัดจังหวะเมื่อเขาสัมผัสได้ถึงการมาถึงของใครบางคนที่มีพลังมหาศาล นั่นคือแกรนด์เมจัสฮาสซ่าด้วยตัวเอง เมื่อเห็นเขามาถึง เทสซ่าก็พูดขึ้นว่า "ท่านพ่อ... ท่านมาที่นี่ทำไมเร็วขนาดนี้? ปล่อยให้เขาพักผ่อนก่อนเถอะ..." รอยยิ้มตามปกติของท่านลอร์ดฮาสซ่าหายไปทันที หลังจากถอนหายใจยาว เขากล่าวว่า "ลูกสาวเนรคุณเอ๊ย... พ่อเองก็บาดเจ็บสาหัสเหมือนกันนะ ทำไมลูกไม่ห่วงสุขภาพของพ่อบ้างล่ะ" "แต่... แต่... ท่านก็สบายดีแล้วนี่นา" เทสซ่าตอบกลับด้วยความตื่นตระหนก หลังจากหัวเราะเบาๆ ท่านลอร์ดแห่งคารัตก็ลูบหัวลูกสาวของเขาด้วยรอยยิ้มแล้วเดินเข้าไปหาเอเมอรี่ "ข้ามาเพื่อแสดงความขอบคุณด้วยตนเองสำหรับความช่วยเหลือของเจ้า สำหรับฝ่ายของเรา สำหรับตัวข้า และสำหรับลูกสาวของข้า ขอบคุณนะ" เอเมอรี่ตอบกลับด้วยท่าทีเคารพ "ท่านลอร์ดฮาสซ่า ลูกสาวของท่านช่วยพวกเราไว้มาก การที่เราจะตอบแทนน้ำใจจึงเป็นเรื่องปกติธรรมดาครับ" "ไม่ ไม่ ไม่... ข้ารู้ดีว่าเจ้ากับลูกสาวของข้าทำอะไรลงไป... มันคือความร่วมมือซึ่งกันและกัน แต่ครั้งนี้ พวกเราติดหนี้บุญคุณเจ้าอย่างชัดเจน" ท่านลอร์ดฮาสซ่าตอบ ทุกคนต่างประหลาดใจ เทสซ่าและโรเซียต่างอ้าปากค้างเมื่อเห็นท่านลอร์ดแห่งคารัตก้มหัวให้กับเอเมอรี่ ซึ่งเป็นท่าทางที่แสดงถึงความจริงใจและความกตัญญูอย่างลึกซึ้ง ท่านลอร์ดฮาสซ่าเงยหน้าขึ้น แววตาของเขาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น "ในเมื่อเจ้าฟื้นตัวแล้ว มาคุยกันเถอะว่าพวกเราจะทำอะไรเพื่อตอบแทนบุญคุณครั้งนี้ได้บ้าง"