Chapter 387 - ถูกล้อม ดูเหมือนว่าอัศวินชุดทองพวกนี้จะรับมือยากกว่าที่เอเมอรี่คาดไว้ในตอนแรก เวทมนตร์ธาตุน้ำ [Crashing Wave] ของเขาอาจจะอ่อนกำลังลงเนื่องจากแกนพลังความมืดในตัว แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ยังคงเป็นเวทมนตร์ระดับ 3 ของจริง ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจนักที่เอเมอรี่จะรู้สึกประหลาดใจเมื่อเห็นคนทั้งสี่สามารถยืนหยัดอยู่ได้โดยแทบไม่ได้รับบาดเจ็บ นี่ทำให้เขาต้องยอมรับในฝีมือของพวกเขาอยู่บ้าง ถึงกระนั้น เป้าหมายของเขายังคงเป็นการสั่งสอน ไม่ใช่การสังหารให้ตาย ดังนั้นเอเมอรี่จึงเลือกที่จะสู้โดยใช้เพียงเวทมนตร์ที่อ่อนกว่าและไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต ในขณะเดียวกัน อัศวินชุดทองทั้งสี่คนต่างก็ใช้ความสามารถ [Divine Power] ของตน ร่างกายของพวกเขาถูกปกคลุมไปด้วยแสงสว่าง ซึ่งช่วยเพิ่มขีดความสามารถทั้งในด้านความเร็วและพละกำลังให้กับพวกเขา เอเมอรี่เฝ้ามองด้วยความสนใจขณะที่พวกเขากรูเข้ามาหาเขา คราวนี้ดูเหมือนพวกเขาจะเลือกใช้กลยุทธ์ เพราะเขาสังเกตเห็นว่ามีเพียงสองคนเท่านั้นที่บุกเข้ามา ในขณะที่อีกสองคนยืนคุมเชิง คอยเตรียมรับมือกับการเคลื่อนไหวใดๆ ที่เขาอาจจะทำ เมื่อเห็นอัศวินชุดทองพุ่งเข้ามา เอเมอรี่ยกยิ้มมุมปาก เขาหมอบตัวลงแล้วแตะพื้นด้วยมือทั้งสองข้าง ทันใดนั้น พื้นหินก็สั่นไหวอย่างรุนแรงราวกับมีชีวิต วินาทีถัดมา พื้นหินก็พุ่งขึ้นสู่อากาศก่อตัวเป็นกำแพงที่พุ่งเข้าใส่สองอัศวินชุดทองที่เหลือ [Mud wall] สิ่งที่ทำให้เอเมอรี่ประหลาดใจอีกครั้งคือ พวกเขาสามารถต้านทานกำแพงที่น่าจะมีน้ำหนักกว่า 200 ปอนด์ไว้ได้ด้วยพละกำลังของตนเอง ในทางกลับกัน อัศวินชุดทองอีกสองคนที่เหลือก็ไม่ได้อยู่เฉย ทันทีที่เห็นเพื่อนถูกกำแพงกักขังไว้ พวกเขาก็พุ่งเข้าใส่เอเมอรี่ทันที กลายเป็นการโจมตีระลอกที่สอง เนื่องจากเขามีเวทมนตร์โจมตีระยะไกลไม่มากนัก เอเมอรี่จึงลังเล เขาเกรงว่าเวทมนตร์ระดับ 3 อย่าง [Enfeeble Blade] จะทำให้พวกเขาบาดเจ็บสาหัส หรือเลวร้ายกว่านั้นคืออาจฆ่าพวกเขาได้ทันที ในที่สุดเอเมอรี่ก็ตัดสินใจได้เมื่ออัศวินชุดทองทั้งสองเข้าใกล้ตัวเขาเพียงไม่กี่เมตร [Aqua Lance - เวทมนตร์ธาตุน้ำ ระดับ 2] หยดน้ำขนาดกลางก่อตัวขึ้นรอบร่างของเขา ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นรูปร่างคล้ายหอก ทันทีที่มันคงตัว เอเมอรี่ก็สั่งให้มันพุ่งออกไปทันที ชั่วพริบตาเดียว หอกน้ำก็พุ่งเข้าถึงตัวอัศวินทั้งสองและกระแทกจนพวกเขากระเด็นถอยหลังไป เอเมอรี่ไม่ลืมที่จะส่งหอกน้ำบางส่วนไปจัดการกับอัศวินชุดทองที่กำลังยื้อกับกำแพงอยู่ด้วย แม้ [Aqua Lance] จะไม่ใช่เวทมนตร์ระดับ 3 แต่มันกลับสร้างแรงปะทะได้มากกว่า [Crushing Wave] ที่เขาใช้ไปก่อนหน้านี้ เพราะมันเป็นเวทมนตร์ที่เน้นเป้าหมายเดียว เอเมอรี่เห็นว่าอัศวินชุดทองทั้งสี่ได้รับบาดเจ็บจากเวทมนตร์ของเขา แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นที่ขยับตัวไม่ได้ ในขณะเดียวกัน ทางด้านกลุ่มอัศวินชุดทอง พวกเขากำลังรู้สึกหงุดหงิดอย่างมากที่ไม่สามารถเข้าใกล้ตัวเอเมอรี่ได้เลย เอเมอรี่มองดูพวกเขาแล้วกล่าวอย่างใจเย็นว่า "พวกคุณเอาชนะผมไม่ได้หรอก ผมเตือนไว้ก่อนนะว่าการโจมตีครั้งต่อไปของผมจะไม่เบามือแบบนี้แล้ว" กษัตริย์ยูเธอร์ซึ่งมีสีหน้ามืดมนลงทันทีที่เห็นเอเมอรี่จัดการกับอัศวินของตนได้อย่างง่ายดาย ได้ให้สัญญาณมืออีกครั้ง ทันใดนั้น อัศวินครึ่งหนึ่งในห้องก็หยิบคันธนูที่สะพายอยู่ด้านหลังขึ้นมา ไม่นาน อัศวินสองโหลก็ง้างธนูและเล็งมาที่เอเมอรี่ "ยอมแพ้ซะ เมอร์ลิน! แกหนีไปไหนไม่รอดหรอก!" เอเมอรี่ยังคงวางท่าทางสงบนิ่ง เขาหันไปหาอาเธอร์และมอร์กาน่า จากนั้นสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดก็เกิดขึ้น เขาผายมือบอกให้พวกเขาถอยห่างออกไปอีกนิดเพื่อป้องกันไม่ให้โดนลูกหลงจากการต่อสู้ อาเธอร์ลังเลที่จะปฏิบัติตามคำสั่งของเอเมอรี่ ซึ่งทำให้มอร์กาน่าต้องบังคับให้เขาถอยออกไป เมื่อถูกเอเมอรี่เมินเฉยอย่างเปิดเผย ยูเธอร์ก็สั่งให้พลธนูรุมยิงเขาให้กลายเป็นเม่นทันที ฟิ้ว! ฟิ้ว! ฟิ้ว! เสียงของวัตถุพุ่งผ่านอากาศดังก้องไปทั่ว ลูกธนูนับสิบเล่มพุ่งเข้าใส่ร่างที่ยืนอยู่กลางห้อง กษัตริย์ลุกขึ้นยืนด้วยความตกใจเมื่อเห็นลูกธนูเกือบทั้งหมดปักลงบนร่างของเอเมอรี่เต็มๆ เขากำลังจะตะโกนร้องด้วยความดีใจ แต่แล้ววินาทีต่อมาเขาก็ต้องชะงักเมื่อเห็นลูกธนูเหล่านั้นร่วงหล่นลงพื้นอย่างไร้เรี่ยวแรงหลังจากกระทบเป้าหมาย เอเมอรี่เพียงแค่ใช้เวทมนตร์พื้นฐานประจำตัวอย่าง [Granite Skin] เพื่อปัดเป่าลูกธนูเหล่านั้นทิ้งไป ทั้งยังเป็นการพิสูจน์ให้เห็นว่าพวกเขาไม่มีทางทำอันตรายเขาได้ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องการทำให้เขาบาดเจ็บ ดูเหมือนว่าวิธีของเขาจะได้ผล เพราะเขาสังเกตเห็นว่าอัศวินส่วนใหญ่อ้าปากค้างด้วยความไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เพิ่งเห็น "แค่นี้เป็นหลักฐานพอหรือยัง?" เอเมอรี่กล่าวต่อด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย แต่ทุกคนกลับสัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบที่แฝงอยู่ กษัตริย์ยูเธอร์ทั้งโกรธแค้นและหวาดกลัวเมื่อได้ยินคำถามของเอเมอรี่ เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าอัศวินมือดีที่สุดของเขาจะไม่สามารถเอาชนะไอ้หนุ่มเฟย์ที่ถูกสาปคนนี้ได้เลย กษัตริย์ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออก จึงหันสายตาไปยังร่างที่ยืนเฝ้ามองอย่างเงียบๆ มาโดยตลอด "ไกอัส! เจ้าจะเอาแต่ยืนเฉยอยู่ทำไม!" จอมเวทชราพยายามเลี่ยงที่จะไม่ยุ่งเกี่ยว เพราะเขาเป็นห่วงความปลอดภัยของอาเธอร์ ยิ่งไปกว่านั้น เขาเคยเห็นสิ่งที่เอเมอรี่ทำได้มาแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่มีแผนที่จะเข้าร่วมการต่อสู้นี้เลยแม้แต่น้อย อย่างไรก็ตาม เมื่อเผชิญกับคำสั่งโดยตรงจากกษัตริย์ ไกอัสก็จำต้องเข้าร่วมการต่อสู้อย่างช่วยไม่ได้ ละอองไฟค่อยๆ ก่อตัวขึ้นบนมือของไกอัสขณะที่เขาร่ายเวทมนตร์ เมื่อเห็นดังนั้น เอเมอรี่จึงเอ่ยขึ้นว่า "ตาเฒ่า ผมไม่อยากจะหักกระดูกแก่ๆ ของคุณจริงๆ นะ ผมพูดจริง" ไกอัสได้แต่ถอนหายใจเมื่อได้ยินคำขาดของเอเมอรี่ "เบาๆ มือกับข้าหน่อยนะ พ่อหนุ่มเมอร์ลิน" คราวนี้ไม่ใช่แค่ไกอัส แม้แต่เซอร์กาเวนก็ยังได้รับสายตาบีบคั้นจากกษัตริย์ เมื่อมีอัศวินชุดทองเพิ่มมาอีกคนและจอมเวทอีกหนึ่งคนเข้าร่วม อัศวินคนอื่นๆ ก็เริ่มกลับมามีความมั่นใจที่สั่นคลอนไปก่อนหน้านี้อีกครั้ง โดยไม่รอช้า อัศวินชุดทองทั้งห้าคนก็เริ่มเคลื่อนไหว พวกเขาล้อมเอเมอรี่จากทั้งสี่ด้านพร้อมกับเงื้ออาวุธเข้าใส่เขา ในขณะเดียวกัน ไกอัสก็ร่ายเวทมนตร์เสร็จสิ้น แต่แทนที่จะเป็นเวทมนตร์ธาตุไฟ กลับมีรากไม้นับสิบงอกออกมาจากพื้นดินแล้วเลื้อยเข้าหาเอเมอรี่อย่างรวดเร็ว เหล่าอัศวินประหลาดใจเมื่อเห็นว่าไอ้หนุ่มเฟย์ไม่หลบรากไม้เหล่านั้น ปล่อยให้มันเลื้อยขึ้นมาตามขาของเขา พวกเขาสับสนอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะรีบสลัดความคิดกวนใจทิ้งไป เพราะนี่คือโอกาสทองที่จะสยบเอเมอรี่ลงได้! เอเมอรี่ถอนหายใจเมื่อเห็นสีหน้าของเหล่าอัศวินที่พยายามปิดบังความตื่นเต้นอย่างสุดความสามารถ เขาพึมพำออกมา แต่ในพื้นที่ปิดเช่นนี้ ทุกคนต่างได้ยินคำพูดของเขาชัดเจน "ชักจะน่าเบื่อขึ้นทุกทีแล้วสิ" ด้วยพละกำลังมหาศาลที่ไม่มีใครเทียบได้ เอเมอรี่สามารถฉีกกระชากรากไม้ของไกอัสด้วยกรงเล็บและมือเปล่าได้อย่างง่ายดาย ผลก็คือ ในจังหวะที่อัศวินชุดทองฟาดดาบลงไป พวกเขากลับฟันถูกเพียงอากาศธาตุ เพราะเอเมอรี่หายตัวไปจากตรงนั้นเสียแล้ว ในขณะที่พวกเขากำลังมองหาเป้าหมายที่หายวับไป รากไม้หนามสีดำก็พุ่งออกมาจากจุดเดียวกับที่รากไม้ของไกอัสเคยโผล่มา ทำให้พวกเขาตกใจสุดขีด เหล่าอัศวินพยายามอย่างเต็มที่เพื่อดิ้นให้หลุดจากการพันธนาการของรากไม้เหล่านั้น แต่น่าเสียดายที่ความพยายามนั้นไร้ผล เพราะในขณะที่พวกเขาตัดรากไม้เส้นหนึ่งขาด ก็จะมีอีกเส้นงอกขึ้นมาใหม่ทันที เนื่องจากเอเมอรี่สามารถสร้างรากไม้ได้ถึง 8 เส้นจากเวทมนตร์ [Shadow Binding Root] เขาจึงสามารถตรึงอัศวินชุดทองทั้งห้าคนเอาไว้ได้โดยใช้รากไม้คนละเส้น รากไม้เหล่านั้นยังสามารถจัดการอัศวินชุดทองคนหนึ่งให้ล้มลงกับพื้นและตรึงร่างอีกคนไว้จนขยับไม่ได้ กษัตริย์ยูเธอร์อ้าปากค้างกับสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้า เขารู้สึกตกตะลึงจนไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง ก่อนจะตระหนักได้ว่าร่างของเอเมอรี่ได้หายไปจากที่เดิมแล้ว "มันไปไหนแล้ว!" ราวกับฝันร้ายที่เลวร้ายที่สุด ยูเธอร์ได้ยินเสียงหนึ่งดังมาจากด้านหลังของเขา "มองหาฉันอยู่หรือเปล่า?"