บทที่ 413 - งูพิษ หลายล้านปีแสงจากโลก [อูโรโบรอส (Ouroboros)] [ดาวเคราะห์ระดับ L - อาณาจักรชั้นสูง] ยานอวกาศขนาดมหึมาลำหนึ่งกำลังเคลื่อนตัวเข้าใกล้ดาวเคราะห์สีเขียวอย่างระมัดระวัง หลังจากฝ่าชั้นบรรยากาศเข้ามา วัตถุทรงกลมขนาดเล็กหลายชิ้นได้นำทางให้ยานลำนั้นบินอยู่เหนือพื้นผิวของดาว ซึ่งเต็มไปด้วยต้นไม้และหนองน้ำ ยานยังคงเคลื่อนตัวไปข้างหน้าเรื่อยๆ ทอดเงาขนาดใหญ่พาดผ่านพื้นดิน จนกระทั่งมันลงจอดบนพื้นที่โล่งใกล้กับเมืองที่เต็มไปด้วยความทันสมัย "ยานแฟนทอม คลาส 3542 ลงจอดเรียบร้อยแล้ว" "ยินดีต้อนรับกลับบ้าน แฟนทอม 3542" ผู้คนหลายร้อยคนมารวมตัวกันอยู่ด้านนอกยาน ทันทีที่ประตูเหล็กขนาดใหญ่เปิดออก ผู้คนอีกหลายร้อยก็หลั่งไหลออกมาบนทางเดิน ในกลุ่มคนเหล่านั้นมีหญิงสาวผิวซีดคนหนึ่งที่มีเส้นผมสีขาวยาวสลวย "ซิลวี่! ทางนี้!" ซิลวี่เป็นหนึ่งในเลือดผสมที่ได้รับแต่งตั้งให้เป็นเด็กฝึกหัดของสถาบันและได้รับการยอมรับให้อยู่ในคลาสอภิสิทธิ์ เธอเพิ่งเดินทางกลับบ้านจากสถาบันจอมเวท เนื่องจากเธอจากมาโดยไม่ได้แจ้งให้ทราบล่วงหน้า เธอจึงไม่ได้รับเวทเรียกตัวที่จะส่งเธอกลับบ้าน นั่นคือเหตุผลที่เธอต้องกลับมาด้วยตัวเองโดยใช้ยานอวกาศ ขณะที่เธอเดินตรงไปยังชายที่เรียกชื่อเธอ เธอก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาอย่างอบอุ่น คนที่มารับเธอคือคุณลุงของเธอนั่นเอง เมื่อทั้งสองพบกัน พวกเขาก็เดินไปยังยานพาหนะที่ลอยลำอยู่อย่างนุ่มนวลในอากาศ "แม่ของเจ้า ราชินีจะต้องดีใจมากที่เห็นเจ้ากลับมา" ทว่าเธอกลับนิ่งเงียบ ไม่ได้พูดอะไรตอบ "ข้าได้ยินมาว่าเจ้าสามารถเข้าคลาสอภิสิทธิ์ได้แล้ว น่าทึ่งมากซิลวี่!" "หนูขอโทษค่ะคุณลุง แต่หนูไม่อยากคุยเรื่องนี้เท่าไหร่" "เข้าใจแล้ว ข้ามั่นใจว่าสถานการณ์ในตอนนี้คงทำให้เจ้าลำบากใจสินะ" ซิลวี่ทำได้เพียงยิ้มเจื่อนๆ ตอบกลับคุณลุง เธอเหม่อมองออกไปนอกหน้าต่าง มองลงไปยังพื้นที่อันกว้างใหญ่ของเมืองอูโรโบรอส มือข้างหนึ่งค้ำคางเอาไว้ เมืองแห่งนี้เป็นกลุ่มก้อนของถนนที่วนเวียนคดเคี้ยวไปรอบตึกสูงตระหง่าน แสงสีทองยามบ่ายที่สะท้อนบนหน้าต่างทำให้เมืองทั้งเมืองดูเป็นประกายระยิบระยับ นั่นคือตอนที่เธอเห็นบางอย่างตรงใจกลางเมือง ราวกับมีรอยแตกขนาดใหญ่พาดผ่านกลางมหานคร ซากปรักหักพังจำนวนมากได้ทำลายสิ่งของล้ำค่าบางอย่างไป และชิ้นส่วนขนาดใหญ่ก็กระจัดกระจายออกมา "ถึงกับต้องทำลายประตูวาร์ปเลยเหรอคะ" "ใช่แล้ว ท่านผู้นำเป็นคนสั่งเอง เพื่อความปลอดภัยของเราแน่นอน" "ค่ะ... เพื่อความปลอดภัยของเรา" ซิลวี่ทวนคำพลางจ้องมองไปยังประตูวาร์ปที่พังทลาย ในตอนนี้เธอรู้สึกรำคาญใจเป็นอย่างมาก เธอพยายามอย่างหนักเพื่อที่จะได้เข้าคลาสอภิสิทธิ์ แต่สงครามที่ถูกประกาศออกมาโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้านี้กลับทำให้ทุกสิ่งที่เธอทุ่มเททำมาต้องสูญเปล่า หลังจากเดินทางนานนับชั่วโมง ในที่สุดเธอก็มาถึงบ้าน: พระราชวังอันกว้างใหญ่ที่ถูกโอบล้อมด้วยป่าและหนองน้ำ ยานพาหนะลอยฟ้าลงจอดบนระเบียงพระราชวัง เหล่าทหารองครักษ์ในชุดเกราะสีเงินหลายสิบคนต่างชูหอกขึ้นสูงเพื่อต้อนรับการมาถึงของพวกเขา ซิลวี่เดินผ่านพวกเขาไปอย่างไม่ใส่ใจและมุ่งตรงไปยังบัลลังก์ ซึ่งมีงูเกล็ดสีขาวขนาดใหญ่ขดตัวอยู่บนที่นั่งนั้น "ซี่... เจ้ากลับมาแล้ว ลูกรักของข้า..." งูตัวนั้นเปลี่ยนร่างเป็นหญิงสาวงดงามที่มีผิวขาวผ่อง ราชินีแห่งอูโรโบรอส ราชินีตระหนักได้ทันทีว่าซิลวี่อารมณ์ไม่ดีนัก จึงตัดสินใจให้ทุกคนออกจากห้องไป เหลือไว้เพียงพี่ชายของเธอและลูกสาวเท่านั้น "บอกความจริงหนูมาเถอะค่ะแม่ เราทำแบบนั้นจริงๆ หรือคะ?" ราชินีตอบกลับพร้อมรอยยิ้ม "หืม... แม่สงสัยเหลือเกินว่าสถาบันสอนอะไรเจ้ามา เจ้าไม่เคยมีอารมณ์แปรปรวนแบบนี้มาก่อนเลย" "โธ่แม่คะ ได้โปรดเถอะ เราทรยศมนุษย์จริงๆ หรือเปล่าคะ?" "เอาล่ะที่รัก ถ้าเจ้าอยากรู้... เราไม่ได้ทำ" ซิลวี่ก็สงสัยเช่นนั้นเหมือนกัน ราชินีจึงเรียกให้เธอเข้าไปหา "ลูกสาวที่น่าทึ่งของแม่... คลาสอภิสิทธิ์นั่น เจ้าทำให้แม่ภูมิใจมาก ด้วยเหตุนี้ แม่จะเล่าเรื่องทั้งหมดให้เจ้าฟังเอง" ราชินีเล่าให้ฟังว่าเหล่าเลือดผสมสายเลือดงูไม่เคยทรยศมนุษย์เลย แต่น่าเสียดายที่ข้อกล่าวหาที่พุ่งตรงมายังพวกเขานั้นบีบบังคับให้พวกเขาต้องเลือกข้างในที่สุด "เจ้าก็รู้ประวัติศาสตร์ของเราดีนะลูก... ว่ามนุษย์เหล่านั้นปฏิบัติต่อเราอย่างไร มีคนของเราตายไปหลายหมื่นคน การถูกปฏิบัติเช่นนี้เป็นเพียงฟางเส้นสุดท้ายจากปัญหามากมายที่เราเผชิญมา เรามีประวัติศาสตร์อันยาวนานและยากลำบากต่อกัน ซึ่งเต็มไปด้วยความตึงเครียดเสมอมา" "แม่คะ นี่หมายความว่าทั้งหมดเป็นแค่ความเข้าใจผิดเหรอคะ? และเราจะกลับมาทำสันติภาพกับมนุษย์อีกครั้งได้ไหม?" "สายเกินไปแล้วที่รัก สงครามลุกลามไปไกลแล้วและท่านผู้นำก็ได้ออกคำสั่งมาแล้ว เราจะยืนดูอยู่ห่างๆ ในสงครามครั้งนี้" "แต่ว่า เราต้องหาทางแก้ไขเรื่องนี้ให้ได้นะคะ... พวกเขาจำเป็นต้องรู้ความจริง!" ราชินีหันไปด้านข้างพร้อมกับหัวเราะเบาๆ ทั้งที่ยังคงยิ้มอยู่ "ฮ่าๆ อะไรคือ 'พวกเขา' ที่เจ้าว่ากัน? เจ้าไม่เคยสนใจเรื่องพวกนี้มาก่อนเลยนี่นา" "เอ่อ... ก็แค่... ไม่มีอะไรค่ะ..." "อย่าได้กังวลเรื่องพวกนี้เลยลูกรัก ตราบใดที่เจ้ายังไปไม่ถึงระดับจอมเวท เรื่องพวกนี้ก็ไม่ใช่ธุระของเจ้า... อีกอย่าง..." ราชินีหยุดพูดกะทันหัน แววตาของนางเปลี่ยนเป็นเย็นชาและจริงจัง นางจ้องมองเข้าไปในดวงตาของลูกสาวตรงๆ "อะไรหรือคะแม่?! บอกหนูมา!" "มีข้อมูลใหม่เข้ามาและมีอีกสายเลือดหนึ่งถูกกล่าวหา แม่มั่นใจว่าไม่ช้าก็เร็วความจริงเรื่องความบริสุทธิ์ของเราก็จะเปิดเผยออกมา แม้ว่าตอนนี้มันจะไม่ได้ช่วยอะไรมากนักก็ตาม" ซิลวี่ขมวดคิ้วด้วยความกังวล ความคิดของเธอแล่นพล่านอยู่ในหัว เธอรู้ดีว่าในบรรดาสายเลือดทั้ง 9 นั้น มีสายเลือดหนึ่งที่ทรยศมนุษย์จริงๆ "ต้องเป็นพวกดูดเลือดนั่นแน่ๆ เลยใช่ไหมคะ?" ราชินีส่ายหัว คำพูดถัดมาที่หลุดออกมาจากปากของนางทำให้ซิลวี่ต้องตกใจยิ่งกว่าเดิม "เป็นหมาป่าต่างหากล่ะที่รัก..." ซิลวี่อุทานออกมา มือของเธอเผลอยกขึ้นปิดปากโดยไม่รู้ตัว "ไม่! เป็นไปไม่ได้!" "น่าเสียดายที่พวกหมาป่านั่นไม่ฉลาดพอที่จะรีบถอนตัวจากเรื่องวุ่นวายพวกนี้ แต่ก็นั่นแหละ มันไม่ใช่ปัญหาของเราแล้วตอนนี้" ซิลวี่พยักหน้าอย่างว่าง่าย แต่ลึกๆ ในใจเธอกลับรู้สึกหนักใจขณะนึกถึงหมาป่าโง่ๆ ตัวหนึ่งขึ้นมา