บทที่ 377 - ตื่นขึ้น เอเมอรี่อยู่เพียงลำพังภายใต้ม่านแห่งความมืดมิด เฝ้ารอโชคชะตาของตนโดยหวังว่าสองคำนั้นจะเพียงพอสำหรับพวกเขา ความรู้สึกราวกับผ่านไปชั่วนิรันดร์ หรืออาจจะเป็นเพียงชั่วขณะ? มันยากที่จะบอกได้ แต่เขาก็เริ่มเห็นจุดแสงเล็กๆ อยู่ไกลออกไปในความมืด และเมื่อเขาเดินเข้าไปใกล้แสงนั้น พลังงานก็เริ่มไหลเวียนเข้าสู่ร่างกายของเขา แสงนั้นช่วยปลอบประโลมแกนพลังงานอันมืดมิดของเขาและคืนความกระปรี้กระเปร่าให้เขาอีกครั้ง เมื่อเขาสามารถลืมตาตื่นขึ้นมาได้ในที่สุด เขาก็เห็นแสงอาทิตย์ยามเช้าสาดส่องผ่านเข้ามาทางหน้าต่างของผนังและเพดานที่สานจากฟาง เขาสามารถสัมผัสได้ถึงความเขียวขจีของผืนป่าผ่านทางหน้าต่างนั้น พร้อมกับอากาศที่บริสุทธิ์ เอเมอรี่เชื่อว่าเขาได้กลับมายังหมู่บ้านในป่าต้องห้ามแล้ว เขาพยายามขยับร่างกายทีละน้อยเพื่อให้เลือดลมไหลเวียน ขณะที่ดวงตาของเขากวาดมองไปรอบๆ "เขาตื่นแล้ว! เขาตื่นแล้ว!" เสียงร้องตะโกนด้วยความดีใจของหญิงสาวที่เขาจำได้ทำให้เอเมอรี่หันไปมอง และเห็นกลิต้า น้องสาวคนเล็กสุดของเหล่าพี่น้องแฟรี่กำลังวิ่งออกจากกระท่อมไป ด้วยความตื่นตัวจากเสียงของเธอ อีกครู่ต่อมาพี่สาวคนอื่นๆ ก็เข้ามาตรวจสอบอาการของเขา "เธอรู้สึกเป็นยังไงบ้างเอเมอรี่?" ไทรา พี่สาวคนโตถามก่อนจะส่งซุปบางอย่างให้เขาทาน "เธอหมดสติไปนานพอสมควรเลยนะ กินนี่เข้าไปสิ มันดีต่อตัวเธอ" "ไทรา ผมสลบไปนานแค่ไหนแล้ว?" เธอบอกว่าสามวัน ก่อนที่หัวหน้าเผ่าเบรนนัสและผู้ที่ดูเหมือนจะเป็นหมอของหมู่บ้านจะเข้ามาตรวจอาการของเขา หัวหน้าเผ่าเบรนนัสบอกเขาว่าเมื่อสามวันก่อน พวกควินตินนำตัวเขากลับมาที่ป่าในสภาพที่ใกล้ตาย อาการของเขาอยู่ในขั้นวิกฤต "โชคดีที่ท่านนักบวชหญิงผู้รอบรู้ล่วงรู้อยู่แล้ว ท่านเตรียมการสำหรับอาการของเธอไว้ก่อนแล้ว" ท่านนักบวชหญิงใช้เวลาถึงครึ่งวันในการรักษาเขา และเขาก็นอนหลับไหลมาตั้งแต่นั้น เมื่อได้ยินเช่นนั้น เอเมอรี่ก็ยิ่งรู้สึกสงสัยเกี่ยวกับผงที่หญิงชราใช้กับเขา มันทรงพลังถึงขนาดทำให้ร่างกายที่แข็งแกร่งของเขาตกอยู่ในสภาพเช่นนั้นได้ หัวหน้าเผ่าจากไปหลังจากนั้น ปล่อยให้เขาอยู่กับเหล่าพี่น้องแฟรี่ เอเมอรี่ตัดสินใจนั่งขัดสมาธิและเริ่มตรวจสอบอาการของตนเอง ถึงแม้ตอนนี้เขาจะขยับตัวได้แล้ว แต่เขายังคงรู้สึกชาเล็กน้อยและปวดหัวอย่างรุนแรงจนการมองเห็นพร่ามัวไปบ้าง โชคดีที่ในตอนนี้แกนวิญญาณของเขาได้รับการฟื้นฟูแล้ว เขาสามารถร่าย [Nature Blessing] ได้อีกครั้ง เขาใช้เวลาครึ่งชั่วโมงเพื่อให้ร่างกายฟื้นฟู เขารู้สึกเพลิดเพลินกับแสงสีเขียวอันอบอุ่นที่ไหลเวียนผ่านร่างกาย ภายในเวลาครึ่งชั่วโมง เขาก็กลับมาหายใจได้เป็นปกติและความรู้สึกชาที่ถ่วงร่างไว้ก็หายไปสิ้น เมื่อเขาลืมตาขึ้น พี่น้องแฟรี่ก็ยังคงรอเขาอยู่อย่างอดทน "พี่ชายเอเมอรี่ รู้สึกดีขึ้นแล้วใช่ไหมคะ?" กลิต้ายิ้มถาม เอเมอรี่พยักหน้าตอบ ลิ้นของเขารู้สึกหนักอึ้งราวกับก้อนหินยักษ์ ขณะที่ในปากรู้สึกเหมือนมีดินเหนียวอุดอยู่ "ข้างนอกป่านี้น่าจะอันตรายมากแน่ๆ เลย ถึงทำให้พี่บาดเจ็บหนักขนาดนี้ได้!" เอเมอรี่ทำได้เพียงยิ้มให้เธอเพื่อเป็นสัญญาณให้วางใจ เขาไม่รู้ว่าจะอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นนอกป่าให้เธอฟังอย่างไรดี เขาเพิ่งจะรู้สึกดีขึ้นเมื่อครู่และไม่อยากจะคิดอะไรมากในตอนนี้ ทว่าคำถามถัดมาของเธอกลับทำให้เขารู้สึกปวดหัวขึ้นมาอีกครั้ง "พี่คะ หนูสงสัยว่าพี่สาวมอร์กาน่าจะเป็นอย่างไรบ้างข้างนอกนั่น? เธอจากไปนานเกินไปแล้ว... พี่เจอเธอที่นั่นบ้างไหมคะ?" กลินด้ามองมาที่เขา แววตาเต็มไปด้วยความกังวล "ใช่ ผมเจอเธอแล้ว และ... เธอสบายดี ไม่ต้องห่วงนะ" เอเมอรี่พยายามยิ้มให้ดูน่าเชื่อถือที่สุด แต่ลึกๆ แล้วเขากลับรู้สึกตื่นตระหนกอีกครั้ง เขาทิ้งเธอไว้ที่นั่นตามลำพังอีกแล้ว เขาเคยสัญญว่าจะกลับไปภายในไม่กี่ชั่วโมง แต่นี่เขากลับหายไปหลายวัน เอเมอรี่รู้สึกถึงความสั่นสะท้านเล็กๆ ที่แล่นพล่านไปตามกระดูกสันหลังเมื่อคิดถึงภาพที่เธออาจจะปาบอลเพลิงใส่เขาเพิ่มอีกสักลูกสองลูกในคราวนี้ด้วยความโกรธจัด อีกหนึ่งความกังวลใหญ่คือเกว็น แม้เขาจะบาดเจ็บใกล้ตาย แต่เขารู้ว่าเจ้าหญิงเป็นคนพบเขา และน่าเสียดายที่เมื่อเขากลับคืนร่างจากมนุษย์หมาป่า ความสามารถติดตัว [Shapeshifting] ของมนุษย์หมาป่าแฟรี่ของเขาก็ถูกยกเลิกไปด้วย ตอนนี้ไม่เพียงแต่เธอจะรู้ว่าเขาคือแลนโซ แต่ในเมื่อเธอรู้เรื่องพวกควินตินแล้ว มีโอกาสสูงมากที่เธอจะล่วงรู้ถึงตัวตนที่แท้จริงของเขาในฐานะเมอร์ลินด้วยเช่นกัน รายการปัญหาที่ซับซ้อนของเขาเพิ่มขึ้นเพราะการเผชิญหน้ากับแม่มดคนนั้น และเขาก็ยังจัดการฆ่านางไม่ได้ด้วยซ้ำ เขาตัดสินใจลุกขึ้นยืนแม้เหล่าพี่น้องแฟรี่จะเตือนไม่ให้เขาทำเช่นนั้น ความจริงแล้วเขายังคงรู้สึกปวดเมื่อยตามร่างกายและแรงดึงดูดของเตียงนุ่มๆ นั้นเย้ายวนใจยิ่งกว่าสิ่งใด แต่ไม่มีเวลาให้เสียเปล่าแล้ว มีปัญหามากมายที่รอให้แก้ไขแต่กลับไม่มีวิธีจัดการเพียงพอ เมื่อเขากำลังเตรียมตัว เขาก็พบว่าไม่มีมีดสั้นสีดำติดตัวมาด้วย "ให้ตายเถอะ! มันไปอยู่ที่ไหนกัน?" เหล่าพี่น้องแฟรี่ไม่ได้เห็นมีดเล่มนั้นตอนที่เขานำตัวกลับมาที่ป่า นั่นหมายความว่าอาจจะเป็นพวกควินตินหรือเจ้าหญิงที่เก็บมันไป หรืออาจจะเป็นไปได้ว่ามันยังคงตกอยู่ที่ไหนสักแห่งในป่า อาการของเขาในตอนนั้นวิกฤตมากจนเขาจำอะไรไม่ค่อยได้ เอเมอรี่หวังว่าเขาจะหามันพบ มันเป็นอาวุธที่มีประโยชน์มากในการต่อสู้กับอสุรกายอย่างมีฟ เอเมอรี่กล่าวขอบคุณพี่น้องแฟรี่ที่ดูแลเขาเป็นอย่างดี ทว่าก่อนจะออกจากหมู่บ้าน อันดับแรกเขาต้องไปพบท่านหญิงแห่งทะเลสาบเสียก่อน เขามีคำถามสองสามข้อที่ต้องการคำตอบ เขาจำเป็นต้องถามเกี่ยวกับมีฟให้มากขึ้น และเขาก็อยากรู้เรื่องราวที่แน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างพวกแฟรี่กับ 7 อาณาจักร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องอัศวินแห่งภาคีศักดิ์สิทธิ์ที่เกี่ยวพันกับดาบประหลาดเล่มนั้นที่เขาไม่สามารถดึงออกมาได้