## บทที่ 1902: โลกที่แท้จริง "บ้าชะมัด... นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นกันแน่? โลกใบนี้เป็นของจริงอย่างนั้นหรือ? แม้แต่ผู้คนที่อาศัยอยู่ที่นี่ก็มีตัวตนอยู่จริงงั้นรึ? หากการกระตุ้นความทรงจำของหวงเสี่ยวหลีที่มีต่อเทียนหยางคือชนวนเหตุที่นำไปสู่ปรากฏการณ์วันสิ้นโลก... แล้วเหตุใดผู้อาวุโสซุนกับศิษย์คนอื่นๆ ถึงยังปกติดีอยู่?" หยวนครุ่นคิดอย่างหนักขณะทะยานไปบนสมบัติบินได้เคียงข้างผู้อาวุโสซุน แม้เจ้าสำนักจะไม่ได้แจกแจงรายละเอียดเชิงลึก ทว่าคำพูดเหล่านั้นกลับแฝงไปด้วยนัยสำคัญที่บ่งบอกอะไรบางอย่าง 'ในตอนแรก ทั้งหวงเสี่ยวหลีและครอบครัวของนางต่างจำผมไม่ได้ และดูเหมือนพวกเขาจะไม่ได้เสแสร้งด้วย แต่หลังจากที่ได้เห็นหน้าผมเพียงไม่นาน ความทรงจำเกี่ยวกับตัวผมก็พรั่งพรูคืนกลับมา... จากจุดนี้ ผมพอจะสันนิษฐานได้ว่าผู้คนในโลกนี้จะไม่มีวันรู้จักเทียนหยางจนกว่าจะได้พบหน้าเขา ซึ่งนั่นจะกลายเป็น 'สลัก' ที่ปลดปล่อยความทรงจำที่ถูกฝังรากลึกเอาไว้' 'แต่มันก็น่าสงสัย... ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น? ทำไมพวกเขาถึงไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับเทียนหยางจนกว่าจะได้เห็นผม? หรือความทรงจำเหล่านั้นถูกสะกดเอาไว้? แล้วเพื่อจุดประสงค์อะไรกันแน่?' "นี่เจ้ารู้ไหม..." เสียงของผู้อาวุโสซุนดังขึ้นฉุดให้หยวนหลุดออกจากห้วงภวังค์ "ข้าสังเกตเห็นนะว่าเจ้าแอบมองใครอยู่ และข้าก็จำแม่นางน้อยคนนั้นได้ นางเป็นศิษย์ในสำนักของเราใช่หรือไม่? มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นระหว่างเจ้ากับนางหรือเปล่า? หรือว่าจะเป็นการทะเลาะเบาะแว้งของคู่รัก?" หยวนไม่ได้ประหลาดใจนักที่ผู้อาวุโสซุนจะจำหวงเสี่ยวหลีได้ เพราะนางเป็นศิษย์ผู้มากพรสวรรค์จากตระกูลที่มั่งคั่ง อีกทั้งผู้อาวุโสซุนยังใช้เวลาส่วนใหญ่ในเขตพื้นที่ล่าอสูร ซึ่งเป็นสถานที่ที่เหล่าศิษย์มักจะมาฝึกฝนตนเองอยู่เสมอ "จริงหรือครับ? นางเป็นศิษย์ในสำนักเราจริงๆ หรือ? ผมไม่รู้เรื่องนี้เลยจริงๆ ที่ผมมองนางก็เพราะเห็นว่านางสวยดีเท่านั้นเอง" หยวนตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "นางก็ไม่เลวนักหรอก แต่ข้าสวยกว่า" ผู้อาวุโสซุนเอ่ยขึ้นทันควันพลางเชิดหน้าอย่างถือดีในรูปลักษณ์ของตน คำตอบที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจจนเกินเหตุนั้นทำเอาหยวนถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ "ผมไม่คิดเลยว่าท่านจะเป็นคนประเภทนี้ ผู้อาวุโสซุน... หรือว่าท่านกำลังหึงหวงที่ศิษย์ของตัวเองไปเหล่หญิงอื่นอยู่หรือเปล่าครับ?" หยวนเอ่ยเย้า ผู้อาวุโสซุนแค่นเสียงเหอะอย่างรวดเร็ว "ใครจะไปหึงเจ้ากัน? เจ้าจะไปมองผู้หญิงคนไหนก็ตามใจเจ้าเถอะ!" ไม่นานนัก ทั้งสองก็มาถึงป้อมปราการทิศเหนือเพื่อออกตามหาเทียนหยางต่อ แม้หยวนจะค่อนข้างมั่นใจว่าเทียนหยางไม่มีตัวตนอยู่ในโลกใบนี้ แต่เขาก็เลือกที่จะเงียบไว้และเดินตามผู้อาวุโสซุนไปอย่างว่างง่าย หลังจากพลิกแผ่นดินหาในป้อมปราการทิศเหนือจนทั่วแต่ก็ไร้วัวแวว พวกเขาจึงมุ่งหน้าต่อไปยังป้อมปราการทิศตะวันออก "ดูเหมือนจะเหลือเพียงป้อมปราการกลางเท่านั้นสินะ" ผู้อาวุโสซุนถอนหายใจยาวเมื่อต้องเดินออกมามือเปล่าจากป้อมปราการทิศตะวันออก "จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเทียนหยางไม่ได้อยู่ในทวีปอันรกร้างแห่งนี้จริงๆ ล่ะครับ?" หยวนเอ่ยขึ้นมาลอยๆ "ถ้าเป็นเช่นนั้น เราก็คงเสียเวลาเปล่า และข้าจะพาเจ้ากลับสำนักทันที" ผู้อาวุโสซุนกล่าวอย่างสุขุม "มันไม่น่าเสียดายไปหน่อยหรือครับที่อุตส่าห์ดั้นด้นมาไกลขนาดนี้แต่กลับไม่ได้อะไรติดมือกลับไปเลย ผมไม่อยากให้การเดินทางครั้งนี้สูญเปล่า" หยวนกล่าว "แล้วเจ้าคิดจะทำอะไรล่ะ?" ผู้อาวุโสซุนเลิกคิ้วถาม หยวนคลี่ยิ้มบางๆ ก่อนจะเอ่ยว่า "จะว่าอะไรไหมถ้าผมขอฝึกฝนอยู่ที่นี่สักหน่อย?" ผู้อาวุโสซุนขมวดคิ้วมุ่นพลางแย้ง "ฝึกฝนงั้นรึ? ด้วยระดับของเจ้าน่ะนะ? เจ้าเป็นเพียงมหาปรมาจารย์วิญญาณ ในขณะที่สัตว์อสูรที่อ่อนแอที่สุดในทวีปอันรกร้างแห่งนี้อยู่ในระดับจ้าวจิตวิญญาณเชียวนะ" "มันต่างกันแค่ขอบเขตเดียวเองครับ ผมรับมือไหว อีกอย่างผมก็มีท่านอยู่ด้วย ผู้อาวุโสซุน ผมเชื่อว่าชีวิตของผมจะปลอดภัยตราบเท่าที่ท่านยังอยู่ตรงนี้" "เจ้าฟังสิ่งที่ตัวเองพูดบ้างไหม? แค่ขอบเขตเดียวงั้นรึ? หากใครมาได้ยินคำพูดนี้เข้า พวกเขาคงรู้สึกอับอายขายหน้าจนไม่รู้จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน" ผู้อาวุโสซุนส่ายหัวให้กับความคิดของหยวน นางกล่าวต่อก่อนที่หยวนจะได้ทันตอบโต้ "แต่เจ้าพูดก็มีส่วนถูก ในเมื่อข้าอยู่ที่นี่ เจ้าจะไม่มีวันได้รับอันตราย เอาเถอะ ข้าจะยอมให้เจ้าได้สัมผัสความต่างชั้นระหว่างมหาปรมาจารย์วิญญาณและจ้าวจิตวิญญาณด้วยตัวเอง เพราะนั่นคือวิธีที่เร็วที่สุดที่จะทำให้เจ้าถอดใจ" "ขอบคุณครับ ผู้อาวุโสซุน" ไม่กี่วันต่อมา ผู้อาวุโสซุนเดินออกจากป้อมปราการกลางด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความผิดหวัง "ข้าเดาว่าเทียนหยางคงไม่อยู่ในทวีปอันรกร้างแห่งนี้แล้วล่ะ แม้จะมีโอกาสที่เขาจะซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่งนอกป้อมปราการ แต่มันก็เหมือนกับการงมเข็มในมหาสมุทร เราไม่มีเวลาเหลือเฟือขนาดนั้น" จากนั้น ผู้อาวุโสซุนจึงพาหยวนกลับไปยังป้อมปราการทิศใต้ ซึ่งเป็นแหล่งกบดานของสัตว์อสูรที่มีระดับอยู่ระหว่างจ้าวจิตวิญญาณถึงราชันวิญญาณ หลังจากกวาดสายตาไปรอบๆ ผู้อาวุโสซุนก็พบกับสัตว์อสูรระดับจ้าวจิตวิญญาณขั้นที่หนึ่ง และอนุญาตให้หยวนเปิดฉากต่อสู้กับมัน 'เขาคงจะยอมแพ้ไปเองหลังจากตระหนักถึงความเหลื่อมล้ำของพลังระหว่างมหาปรมาจารย์วิญญาณและจ้าวจิตวิญญาณ' ผู้อาวุโสซุนลอบคิดในใจขณะเฝ้ามองหยวนก้าวย่างเข้าหาอสูรร้าย แม้ผู้อาวุโสซุนจะเชื่อมั่นในพรสวรรค์ของหยวน แต่นางไม่เคยเชื่อเลยว่าเขาจะสามารถต่อกรกับสัตว์อสูรที่มีระดับการบ่มเพาะสูงกว่าตนเองถึงหนึ่งขอบเขตเต็มๆ ได้ "ไม่ว่าเขาจะอัจฉริยะเพียงใด แต่มันก็มี..." ทว่าก่อนที่ผู้อาวุโสซุนจะทันจบประโยค หยวนกลับปลิดชีพสัตว์อสูรตนนั้นลงด้วยการจู่โจมเพียงคราเดียว! นัยน์ตาของผู้อาวุโสซุนเบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึงจนขากรรไกรแทบค้างถึงพื้น 'สวรรค์! เขาฆ่าสัตว์อสูรระดับจ้าวจิตวิญญาณได้ง่ายดายเพียงนั้นเชียวรึ?! แถมเขายังโจมตีเข้าที่จุดตายของมันอย่างแม่นยำ! เขาไปรู้จุดอ่อนของสัตว์อสูรประเภทนี้มาจากไหนกัน? หรือว่าเขาเคยสู้กับมันมาก่อน?' หลังจากสังหารสัตว์อสูรเสร็จ หยวนก็เก็บซากของมันเข้าไว้ในแหวนมิติอย่างใจเย็น "ไปต่อตัวถัดไปกันเลยครับ ผู้อาวุโสซุน" หยวนเดินกลับมาหานางด้วยท่าทีเรียบเฉย ราวกับว่าสิ่งที่เขาเพิ่งทำลงไปนั้นเป็นเรื่องธรรมดาสามัญ 'ผมเสียคะแนนไปตั้ง 10 ล้านเพื่อมาที่นี่ ผมจะไม่ยอมกลับไปจนกว่าจะเติมแหวนมิติให้เต็มไปด้วยคะแนนพวกนี้หรอก!' หยวนคิดในใจอย่างมุ่งมั่น "อะ... อื้อ..." ผู้อาวุโสซุนพยักหน้าอย่างเลื่อนลอยด้วยความงุนงง ตลอดเวลาหลายวันที่ผ่านมา หยวนออกล่าสัตว์อสูรอย่างบ้าคลั่ง ตั้งแต่ระดับจ้าวจิตวิญญาณขั้นที่หนึ่งไปจนถึงขั้นที่สี่ "เจ้าพอใจหรือยัง?" ผู้อาวุโสซุนเอ่ยถาม "แน่นอนว่ายังครับ นี่มันเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น ผมตั้งเป้าไว้ว่าจะต้องล่าราชันวิญญาณให้ได้ก่อนสิ้นเดือนนี้" เขาประกาศกร้าว "อะไรนะ—?! ราชันวิญญาณงั้นรึ?! มันเป็นไปไม่ได้!" เพื่อเป็นการตอบโต้ หยวนจึงหยิบแกนอสูรที่เพิ่งรวบรวมมาได้ขึ้นมาแล้วกลืนมันลงไปต่อหน้าต่อตาผู้อาวุโสซุน สร้างความตื่นตะลึงให้นางอย่างถึงที่สุด "นี่เจ้าทำบ้าอะไรของเจ้าเนี่ย ไอ้คนเสียสติ!" นางแผดร้องลั่นออกมาด้วยความตกใจอย่างสุดระงับ!