# บทที่ 2269: พิสูจน์ตัวตน ท่ามกลางการเดินทางมุ่งหน้าสู่เมืองแมมมอธยักษ์ **เทียนหยาง** และ **เหรินเซี่ย** ได้เผชิญหน้ากับเหล่าสัตว์อสูรมายาหลากชนิดที่มีถิ่นพำนักอยู่เพียงในทวีปยักษ์แห่งนี้เท่านั้น พวกมันไม่เพียงแต่จะมีร่างกายกำยำใหญ่โตราวกับเผ่าพันธุ์ยักษ์ ทว่ายังมีพละกำลังมหาศาลเกินกว่าระดับพลังบ่มเพาะของพวกมันไปไกลโข ยกตัวอย่างเช่น สัตว์อสูรในระดับจักรพรรดิเทพขั้นที่หนึ่ง กลับสามารถสำแดงอานุภาพการต่อสู้ที่ทัดเทียมกับระดับบรรพชนเทพ ซึ่งถือว่าก้าวข้ามขอบเขตพลังไปถึงหนึ่งระดับใหญ่เต็มๆ ยิ่งไปกว่านั้น โดยธรรมชาติแล้วสัตว์อสูรมักจะแข็งแกร่งกว่าผู้บ่มเพาะในระดับเดียวกันอยู่แล้ว และหากนำมาเปรียบเทียบกับมนุษย์ ช่องว่างแห่งความต่างนั้นก็ยิ่งทวีความกว้างใหญ่จนน่าใจหาย "พับผ่าสิ... ข้าไม่เคยพบเห็นสัตว์อสูรที่มีขนาดใหญ่โตมโหฬารเช่นนี้มาก่อนเลย" เหรินเซี่ยเอ่ยขึ้นพลางทอดสายตามองซากปักษาพยนต์ยักษ์ที่มีความยาวเกือบสามร้อยเมตรซึ่งเพิ่งถูกเธอปลิดชีพลง "ท่านคิดว่าพวกมันได้ดูดซับเลือดของ**คูลาส**เข้าไปด้วยหรือเปล่า?" เธอหันไปถามเทียนหยางด้วยความสงสัย "ข้าจินตนาการไม่ออกเลยว่าเหตุใดคูลาสถึงต้องมอบเลือดของเขาให้สัตว์พวกนี้กินด้วย" เขาตอบพลางส่ายหน้า เหรินเซี่ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยต่อ "ข้าเคยได้ยินมาว่าเผ่าพันธุ์ยักษ์นั้นมีพละกำลังมหาศาล—เหนือล้ำยิ่งกว่ามนุษย์หลายเท่าตัว แม้แต่ยักษ์ธรรมดาที่ไม่เคยผ่านการฝึกฝนก็ยังสามารถสู้กับผู้ฝึกกายาที่เจนจัดได้อย่างสูสี บางทีสัตว์อสูรบนทวีปนี้อาจจะเคยอ่อนแอมาก่อน คูลาสก็เลยช่วยเสริมแกร่งให้พวกมันละมั้ง" "นั่น... ก็นับว่ามีเหตุผล" เทียนหยางเห็นด้วยกับข้อสันนิษฐานของเธอ "แต่ว่า เลือดของเขาสามารถทำเรื่องแบบนี้ได้จริงหรือ?" เขาตั้งคำถามต่อ "นั่นไม่ใช่สิ่งที่**เคล็ดวิชากายาแมมมอธยักษ์**ทำได้หรอกหรือ? ที่ว่ามันจะเปลี่ยนให้เขากลายเป็นยักษ์น่ะ" เหรินเซี่ยถาม "ไม่หรอก มันไม่ได้ทำให้ตัวใหญ่ขึ้นโดยอัตโนมัติ แต่มันช่วยให้ผู้ที่ฝึกฝนสามารถปรับเปลี่ยนขนาดร่างกายได้ตามใจนึก ข้าเองก็ฝึกเคล็ดวิชากายาแมมมอธยักษ์มาเหมือนกันนะรู้ไหม? ถึงแม้ความสำเร็จของข้าจะยังห่างชั้นจากคูลาสอยู่มาก แต่ข้าก็สามารถขยายร่างให้ใหญ่ขึ้นได้หากต้องการ" "อะไรนะ?! นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ข้าได้ยินเรื่องนี้!" เหรินเซี่ยอุทานออกมา ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น "ถ้าท่านสามารถปรับขนาดร่างกายได้ตามใจชอบ เช่นนั้นมันหมายความว่า... ท่านสามารถปรับขนาดของ 'ส่วนนั้น' ของท่านได้ด้วยหรือไม่?" เหรินเซี่ยถามขึ้น น้ำเสียงแฝงความนัยขณะที่สายตาเลื่อนต่ำลงไปยังกระบี่ที่อยู่ระหว่างขาของเขา "นั่นมันคำถามประเภทไหนกัน?" เทียนหยางขมวดคิ้ว ใบหน้าฉายแววขุ่นเคืองเล็กน้อย เหรินเซี่ยหัวเราะคิกคัก "อา... ข้าไม่ได้จะบอกว่าไม่พอใจกับขนาดปัจจุบันของท่านหรอกนะ—ถ้าท่านกังวลเรื่องนั้นน่ะ ข้าแค่สงสัยเฉยๆ" เทียนหยางถอนหายใจยาว "ข้าจะไปรู้ได้ยังไงล่ะ? ข้าไม่เคยลองทำเสียหน่อย" เขาโน้มศีรษะลงมองจุดยุทธศาสตร์ของตนเอง ก่อนจะแอบโคจรเคล็ดวิชากายาแมมมอธยักษ์ใส่สิ่งนั้นอย่างเงียบเชียบ "ได้ผลไหม?" เหรินเซี่ยถามพร้อมรอยยิ้มกรุ้มกริ่ม "ใครจะรู้ล่ะ" เทียนหยางไม่ตอบ ทว่าเร่งความเร็วเหินทะยานมุ่งหน้าสู่เมืองแมมมอธยักษ์ต่อไป "เดี๋ยวสิ! ท่านจะทิ้งให้ข้าค้างคาใจแบบนี้ไม่ได้นะ!" เหรินเซี่ยแผดเสียงตะโกนไล่หลังพลางเร่งตามเขาไปอย่างรวดเร็ว ตลอดหลายวันที่ผ่านมา เหรินเซี่ยยังคงรบเร้าเอาคำตอบจากเทียนหยางไม่เลิกรา ทว่าเขากลับทำเป็นหูทวนลมใส่เธอ จนกระทั่งในที่สุด พวกเขาก็เดินทางมาถึงจุดหมาย "นี่น่ะหรือ... เมืองแมมมอธยักษ์ มันยิ่งใหญ่กว่าที่ข้าจินตนาการไว้เสียอีก ทั้งที่ข้าพยายามประเมินไว้สูงแล้วนะเนี่ย" เหรินเซี่ยเปรยขึ้นขณะที่ทั้งคู่ลอยตัวอยู่เบื้องหน้ามหานครอันวิจิตรตระการตา แม้ตัวเมืองจะใหญ่โตและหรูหรากว่าเมืองอื่นๆ อย่างเทียบไม่ติด แต่สิ่งที่ทำให้มันดูโดดเด่นอย่างแท้จริงคือปราสาทอันเกรียงไกรที่แผ่ขยายอาณาเขตกินพื้นที่ไปกว่าครึ่งเมือง โครงสร้างของมันมหึมาถึงขนาดที่ว่าต่อให้นำเทือกเขาสูงชันนับสิบลูกมาเรียงต่อกัน ก็ยังมิอาจปกคลุมความยาวจากหัวจรดท้ายของมันได้ "ข้าว่าพวกเราควรตรงไปที่ปราสาทเลย" เทียนหยางเอ่ย ทว่า ทันทีที่พวกเขาเข้าใกล้เขตปราสาท ยักษ์หลายตนก็ปรากฏกายขึ้นขวางทางไว้ "มนุษย์ไม่ได้รับอนุญาตให้ล่วงล้ำเกินกว่าจุดนี้" หนึ่งในนั้นประกาศกร้าว "ข้าชื่อเทียนหยาง ข้ามาที่นี่เพื่อพบกับ**จักรพรรดิยักษ์คูลาส**" "เทียนหยาง? เจ้าแน่ใจนะ?" "ใช่ ข้าแน่ใจ" "..." หลังจากความเงียบปกคลุมอยู่ครู่หนึ่ง ยักษ์ตนเดิมก็เอ่ยขึ้น "ตามพวกเรามา" เทียนหยางและเหรินเซี่ยติดตามเหล่ายักษ์ไป ทว่าพวกเขากลับไม่ได้ถูกนำตัวเข้าสู่ปราสาท แต่กลับถูกพาไปยังอาคารหลังหนึ่งที่ตั้งอยู่ภายนอก "ที่นี่คือที่ไหน?" "ห้องสอบสวน อีกประเดี๋ยวจะมีคนมาที่นี่เพื่อพิสูจน์ตัวตนของเจ้า" "อย่างนั้นหรือ" เทียนหยางและเหรินเซี่ยนั่งลงบนเก้าอี้ตัวเดียวกันอย่างสงบ ซึ่งเก้าอี้ตัวนั้นก็มีขนาดใหญ่พอที่จะให้คนนับสิบลงไปนั่งเบียดกันได้อย่างสบายๆ ครู่ต่อมา สตรีโฉมงามผู้มีเส้นผมสีทองเจิดจรัสและดวงตาสีมรกตก็ก้าวเข้ามาในอาคาร แม้กลิ่นอายพลังจะบ่งบอกชัดเจนว่าเธอคือเผ่าพันธุ์ยักษ์ ทว่าขนาดร่างกายกลับไม่ได้ใหญ่ไปกว่ามนุษย์ธรรมดาเลย เธอนั่งลงตรงข้ามกับพวกเขาก่อนจะเอ่ยปากถาม "เจ้าคือคนที่อ้างตัวว่าเป็นเทียนหยางอย่างนั้นรึ?" "ถูกต้อง" "ถ้าอย่างนั้น ข้าจะถามคำถามกับเจ้าหลายข้อ หากเจ้าตอบพลาดแม้เพียงข้อเดียว เจ้าจะถูกประหารชีวิตฐานที่บังอาจมาหลอกลวงพวกเรา" เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา โดยไม่เปิดโอกาสให้พวกเขาได้โต้ตอบ หญิงสาวเริ่มยิงคำถามทันที "เจ้าพบกับจักรพรรดิยักษ์ครั้งแรกได้อย่างไร?" เทียนหยางตอบกลับอย่างราบเรียบ "ข้าอยู่ในสภาพร่อแร่ใกล้ตาย ก่อนที่เขาจะปรากฏตัวขึ้นและช่วยชีวิตข้าไว้ด้วยโอสถ" หญิงสาวจดคำตอบของเขาลงบนแผ่นกระดาษขนาดใหญ่ในทันที "แล้วสมบัติที่จักรพรรดิยักษ์มอบให้เจ้าใน**สุสานหานเจ๋อเซียน**คืออะไรบ้าง?" เทียนหยางเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยก่อนจะกล่าว "เรื่องนั้นมันผ่านมาหลายร้อยปีแล้วนะ ขอเวลาข้านึกประเดี๋ยว" เขาหลับตาลง พลางหวนรำลึกถึงสมบัติทั้งหมดที่ได้รับจากคูลาส ซึ่งได้มาจากการผ่านบททดสอบต่างๆ "จักรพรรดิยักษ์มีการแลกเปลี่ยนกับบุคคลแซ่กู้ทั้งหมดกี่ครั้ง?" "บัดซบ! ข้าจะไปรู้ได้อย่างไรในเมื่อตอนนั้นข้ามัวแต่ยุ่งอยู่กับการรับมือกับไอ้หมอนั่น ข้าว่าแม้แต่คูลาสเองก็คงจำไม่ได้ด้วยซ้ำ" หญิงสาวไม่เอ่ยกระไร เธอเพียงแค่จดคำตอบนั้นลงไป "ครั้งล่าสุดที่เจ้าพบกับจักรพรรดิยักษ์คือเมื่อไหร่?" เธอถามต่อ "ที่**คุกจองจำอมตะ**... อ้อ แล้วฝากบอกเขาด้วยว่าข้ายังรอคำขอบคุณจากเขาอยู่นะ" หลังจากผ่านคำถามอีกหลายข้อ หญิงสาวก็ลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวว่า "ข้าหมดธุระแล้ว ข้าจะกลับมาอีกครั้งหลังจากตรวจสอบความถูกต้องของข้อมูลเหล่านี้" โดยไม่มีคำอธิบายเพิ่มเติม เธอเดินออกจากอาคารไปในทันที