บทที่ 2853: สิ่งที่อยู่ใต้ร่างของเจ้า พริบตาที่สัมผัสเย็นเยียบแล่นผ่านลำคอ สัญชาตญาณของหยางไค่ก็ตื่นตัวถึงขีดสุด เขาโคจรพลังมานาแห่งจอมขมังเวทย์เข้าปกป้องจุดตายโดยสัญชาตญาณทันที *ฉัวะ!* คมมีดสั้นอันแหลมคมกรีดผ่านลำคอของหยางไค่ไปเพียงนิด ทิ้งรอยแผลบางๆ ที่มีโลหิตซึมออกมาเป็นทาง เงาร่างที่ลอบโจมตีอยู่เบื้องหลังชะงักงันด้วยความประหลาดใจ แม้การลงมือครั้งนี้จะสัมผัสได้ถึงเนื้อหนังและรู้ว่าอีกฝ่ายได้รับบาดเจ็บ ทว่ามันกลับเป็นเพียงแผลถลอกตื้นๆ เท่านั้น กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ การลอบสังหารที่ควรจะปลิดชีพในครั้งเดียวนี้ล้มเหลวอย่างไม่เป็นท่า ในจังหวะที่ศัตรูมัวแต่ตกตะลึง หยางไค่ก็หมุนตัวกลับพร้อมกับวาดหมัดเข้าใส่อย่างรุนแรง! เสียงครางเครือด้วยความเจ็บปวดดังขึ้น พร้อมกับร่างเงาสูงเพียงเมตรเศษที่กระเด็นออกมาจากม่านหมอกทมิฬ ดวงตาของมันเหลือกค้าง ทรวงอกยุบลงไปตามแรงหมัด ก่อนจะกระแทกเข้ากับผนังหินอย่างจังจนกระอักเลือดสีเข้มออกมา เมื่อร่างเล็กจิ๋วนั้นร่วงลงสู่พื้น ใบหน้าของมันบิดเบี้ยวด้วยความหวาดกลัวอย่างเห็นได้ชัด และยิ่งทวีความสยดสยองขึ้นเมื่อเห็นหยางไค่เงื้อหมัดเตรียมจะซ้ำอีกครา ร่างของปีศาจแคระตนนั้นพลันพลิ้วไหว กลายเป็นกลุ่มควันดำจางหายไปในอากาศเพื่อหลบหลีกการโจมตีที่ตามมา หยางไค่ขมวดคิ้วมุ่น แม้เขาจะเคยปะทะกับพวกปีศาจทรายเมื่อไม่กี่วันก่อน แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เผชิญหน้ากับปีศาจร่างแคระที่มีวิชาประหลาดเช่นนี้ ในสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวาน เขาไม่มีเวลามากพอที่จะขบคิดหาวิธีแก้ทางวิชาอันน่ารำคาญใจนี้ได้ ม่านหมอกสีดำล่าถอยไปอย่างรวดเร็ว ทว่าในวินาทีนั้นเอง เสียงกรีดร้องแหลมสูงก็ดังขึ้นจากด้านหลัง ราวกับเสียงโหยหวนของวิญญาณร้ายที่หลุดออกมาจากขุมนรก จิตวิญญาณของหยางไค่สั่นสะท้านไปกับเสียงนั้น ศีรษะของเขาเริ่มหมุนคว้าง ภาพลวงตามากมายพรั่งพรูเข้ามาเบื้องหน้าอย่างไม่ขาดสาย [การโจมตีทางจิตวิญญาณ!] หยางไค่สะบัดศีรษะอย่างแรง พร้อมกับปลดปล่อยพลังจิตวิญญาณออกมาอย่างบ้าคลั่งเพื่อขจัดอำนาจมืดจากเสียงกรีดร้องนั้นให้สิ้นซาก ทันใดนั้น เสียงอากาศถูกฉีกขาดก็ดังแว่วมา หยางไค่รีบยกแขนขึ้นกันด้านข้าง ปะทะเข้ากับแส้อ่อนที่ทำจากวัสดุประหลาด ทว่าเรื่องราวยังไม่จบเพียงแค่นั้น แม้จะป้องกันการฟาดฟันได้ แต่แส้อ่อนเส้นนั้นกลับพันรอบมือของเขาอย่างมหัศจรรย์ และปลายแส้ก็พุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของเขาด้วยความเร็วสูง! พริบตานั้นเอง ส่วนปลายของแส้กลับแปรเปลี่ยนเป็นปากขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยเขี้ยวโง้ง แสงสีเขียวมรกตเรืองรองอยู่ในลำคอก่อนที่มันจะอ้าปากงับเข้าใส่หยางไค่พร้อมเสียงขู่ฟ่อ มันไม่ใช่แส้... แต่มันคืออสรพิษพิษที่ร้ายกาจ! หยางไค่ปฏิกิริยาว่องไวกว่า มืออีกข้างคว้าหมับเข้าที่หัวของอสรพิษได้อย่างแม่นยำ ก่อนจะออกแรงบีบจนหัวของมันแหลกละเอียดคามือ “เอ๊ะ?” เสียงอุทานด้วยความประหลาดใจดังมาจากทางด้านหลัง ดูเหมือนผู้ลงมือจะคาดไม่ถึงในปฏิกิริยาอันรวดเร็วและการรับมือกับท่าไม้ตายซ่อนเร้นของหยางไค่ วินาทีต่อมา กลิ่นหอมจรุงใจก็อบอวลไปทั่วกายหยางไค่ ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นแสงสีขาวนวลตาที่ห่อหุ้มเขาไว้ด้วยเงาฝ่ามือนับไม่ถ้วน หยางไค่สูดลมหายใจลึก ยืนหยัดอย่างมั่นคง แล้วซัดฝ่ามือสวนกลับไปอย่างดุเดือด *ปะ ปะ ปะ...* เสียงปะทะดังสนั่นหวั่นไหวอย่างต่อเนื่อง เมื่อแสงสีขาวล่าถอยกลับไป ทั้งสองฝ่ายต่างแลกเปลี่ยนกระบวนท่าฝ่ามือกันไปแล้วกว่าร้อยครั้ง พลังอันพุ่งพล่านทำให้เศษหินเศษทรายรอบข้างสั่นสะเทือนไปหมด จนถ้ำแห่งนี้ดูท่าจะพังทลายลงมาได้ทุกเมื่อ ทุกอย่างเกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตา นับตั้งแต่ปีศาจแคระลอบโจมตี จนถึงการปะทะกับเงาร่างสีขาวเมื่อครู่ หยางไค่ค่อยๆ หันกลับมาอย่างช้าๆ พร้อมรอยยิ้มเย้ยหยันที่มุมปากขณะจ้องมองไปเบื้องหน้า ห่างออกไปไม่ถึงยี่สิบเมตร โฉมสะคราญนางหนึ่งยืนตระหง่านอยู่อย่างเงียบเชียบ นางดูบอบบางน่าทะนุถนอมทว่ากลับมีเรือนร่างที่โครงเว้าเย้ายวนใจเกินพรรณนา ทรวงอกอวบอิ่มชูชัน หน้าท้องแบนราบ และเรียวขาที่ยาวระหง ผิวพรรณของนางขาวราวกับหิมะและดูละเอียดอ่อนจนเกรงว่าเพียงสัมผัสแผ่วเบาก็อาจจะทิ้งรอยหมองคล้ำไว้ได้ ใบหน้าของปีศาจสาวผู้นี้แดงระเรื่อราวกับเพิ่งผ่านการอาบน้ำค้างกลางหาว ดวงตาคู่งามฉายแววพึงพอใจอย่างเปี่ยมล้น นางก็คือปีศาจเสน่หา (Charm Demon) ที่หยางไค่เคยลอบสังเกตการณ์อยู่ก่อนหน้านี้นั่นเอง ในระยะประชิดเช่นนี้ นางย่อมรับรู้ถึงการต่อสู้ระหว่างหยางไค่และเงาร่างสีดำเมื่อครู่ได้อย่างชัดเจน ขณะนี้ปีศาจเสน่หานางนี้อยู่ในสภาพเปลือยเปล่า อวดโฉมความงามทุกสัดส่วนอย่างไม่ปิดบัง ทว่านางกลับไม่มีท่าทีเคอะเขินหรือละอายใจแม้แต่น้อย ข้างกายของนางคือออร่าที่ผันผวนของปีศาจแคระที่กำลังสั่นคลอนอย่างหนัก เห็นได้ชัดว่ามันได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการลอบโจมตีหยางไค่เมื่อครู่ “เป็นเจ้านี่เอง!” ปีศาจเสน่หาจ้องมองหยางไค่ด้วยดวงตาเป็นประกายพลางเอียงคอด้วยท่าทางไร้เดียงสา “ข้าล่ะแปลกใจจริงๆ ที่เจ้าอุตส่าห์หาที่แห่งนี้จนเจอ” หยางไค่แสยะยิ้ม “เราเคยรู้จักกันด้วยอย่างนั้นรึ?” นางหัวเราะร่าด้วยเสียงอันหวานใส “ตอนนี้เราก็รู้จักกันแล้วไม่ใช่หรืออย่างไร?” หยางไค่พยักหน้า “แล้วข้าควรจะเรียกเจ้าว่าอะไรดี?” ปีศาจสาวหัวเราะกังวานดุจระฆังเงิน ทรวงอกขาวราวหิมะกระเพื่อมไหวเล็กน้อย ก่อนที่นางจะชายตามองอย่างยั่วยวนแล้วตอบว่า “ข้าคือราชาปีศาจ ซาย่า” “ราชาปีศาจ?” หยางไค่เลิกคิ้วขึ้น “หากเจ้าคือราชาปีศาจ ตำแหน่งที่อยู่เหนือกว่าเจ้าย่อมต้องเป็นเซียนปีศาจสินะ?” ซาย่ายิ้มหวานพลางตอบกลับด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล “น้องชายตัวน้อย... เจ้ากำลังหลอกถามข้อมูลจากข้าอย่างนั้นหรือ? ลูกไม้ของเจ้ามันไม่แนบเนียนเอาเสียเลยนะ” หยางไค่ไหวไหล่ “ข้าก็แค่ชวนคุยตามประสาคนเพิ่งพบหน้ากันครั้งแรก เจ้าจะตอบหรือไม่ก็สุดแล้วแต่เจ้าเถิด” “น่าสนใจ...” ซาย่ากวาดสายตามองหยางไค่ตั้งแต่หัวจรดเท้าก่อนจะขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยความเสียดาย “แต่ดูเหมือนร่างกายของเจ้าจะค่อนข้างอ่อนแอไปนิดนะ” หยางไค่เดาะลิ้น “ร่างเล็กไม่ได้แปลว่าอ่อนแอ เจ้าเองก็ผ่านศึกเหนือเสือใต้มานับไม่ถ้วน ไม่เคยเจอพวกที่ท่าดีทีเหลวบ้างเลยหรืออย่างไร?” เมื่อได้ยินดังนั้น ซาย่าก็พยักหน้าเห็นด้วย “ก็จริงของเจ้า... เหนือราชาปีศาจขึ้นไปก็คือเหล่าเซียนปีศาจ ฝ่ายเจ้าเองก็มีระดับเซียนเหมือนกันไม่ใช่หรือ? พวกเขาเพิ่งจะฟาดฟันกันไปเมื่อไม่กี่วันก่อน อย่าบอกนะว่าเจ้าไม่รู้เรื่องนี้เลย” “ย่อมต้องรู้สิ ดูเหมือนทั้งสองฝ่ายจะสูญเสียไปไม่น้อย น่าเสียดายที่ข้าไม่ได้เห็นการต่อสู้ด้วยตาตัวเอง” ซาย่ามองเขาด้วยสายตาประหลาด “เห็นด้วยตาตัวเองงั้นรึ? เจ้าควรจะระวังความมุทะลุของตัวเองไว้บ้างนะ เดี๋ยวจะรักษาชีวิตเอาไว้ไม่ได้” หยางไค่ระเบิดหัวเราะเสียงดัง “ทุกอย่างในตัวข้าน่ะแข็งแกร่งไปหมด โดยเฉพาะชีวิตของข้านี่แหละ!” ซาย่าเอ่ยเน้นย้ำด้วยน้ำเสียงมีเลศนัย “เรื่องนั้น... ข้าคงต้องขอพิสูจน์ด้วยตัวเองเสียหน่อยแล้ว” “เจ้าได้พิสูจน์แน่” หยางไค่พยักหน้าเบาๆ ก่อนจะเปลี่ยนน้ำเสียง “ในเมื่อสิ่งที่อยู่เหนือกว่าเจ้าคือเซียนปีศาจ... แล้วสิ่งที่อยู่ ‘ใต้ร่าง’ ของเจ้าล่ะ คืออะไร?” “สิ่งที่อยู่ใต้ร่างข้าอย่างนั้นหรือ? เจ้าก็ดูเอาเองสิ...” ใบหน้าของซาย่าพลันแดงซ่านด้วยความเขินอาย น้ำเสียงแปรเปลี่ยนเป็นอ่อนหวาน นางจงใจกึ่งเปิดกึ่งปิดสัดส่วนอันยั่วยวน บรรยากาศรอบกายพลันแปรเปลี่ยนเป็นเย้ายวนใจในพริบตา หยางไค่ลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่พลางก้มมองลงไป “อืม...” ปีศาจแคระที่ยืนอยู่ข้างกายซาย่าพลันครางฮึดฮัดแล้วรีบเผ่นหนีจากจุดนั้นไปอย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพราะซาย่ากำลังร่ายมนตร์เสน่หา หากมันไม่รีบหนีไป ย่อมต้องตกเป็นทาสกามารมณ์ของนางในทันที “อย่าไปสนใจมันเลย มันก็แค่สิ่งมีชีวิตไร้ค่าตัวหนึ่งเท่านั้น...” ซาย่ายิ้มละไม เสียงครางแผ่วเบาดังก้องอยู่ในลำคอขณะที่ร่างกายอันบอบบางเริ่มมีสีแดงระเรื่อพาดผ่าน นางกัดริมฝีปากแดงฉานพลางเอ่ยถาม “ตอนนี้ข้าเริ่มรู้สึกอึดอัดขึ้นมานิดหน่อยแล้วล่ะ... น้องชายตัวน้อย เจ้าช่วยข้าหน่อยได้ไหม?” “ได้สิ!” หยางไค่ขานรับทันทีด้วยแววตาเหม่อลอยพร้อมกับก้าวเท้าเข้าไปหา ลมหายใจของเขาเริ่มหอบหนัก ดวงตาจับจ้องไปที่เรือนร่างขาวนวลของซาย่าราวกับปลิงที่หิวกระหาย ท่าทางคุกคามของเขาดูจะทำให้ซาย่าพึงพอใจเป็นอย่างมาก นางหัวเราะคิกคัก ปล่อยระลอกคลื่นแห่งพลังออกมาพร้อมกับเสียงหัวเราะ ก่อนจะอ้าแขนรับและโถมกายเข้าใส่หยางไค่ ทว่าในอ้อมกอดนั้นเอง ดวงตาที่ควรจะมัวเมาในกามตัณหาของหยางไค่กลับทอประกายคมปลาบขึ้นมาในฉับพลัน! เขาคว้าหมับเข้าที่เส้นผมของซาย่าแล้วกระชากร่างของนางไปด้านหลังอย่างแรง “โอ๊ย! เจ็บนะ!” ซาย่าอุทานลั่น นางขมวดคิ้วด้วยความมึนงง “เจ้าคิดจะทำอะไรกันแน่?” หยางไค่แสยะยิ้ม “เจ้าคิดว่าข้าจะทำอะไรล่ะ?” ซาย่าตกตะลึงสุดขีด “เป็นไปได้อย่างไร... เจ้า!” เมื่อเห็นแววตาเย้ยหยันบนใบหน้าของหยางไค่ ซาย่าก็ตระหนักได้ทันทีว่ามนตร์เสน่หาของนางไร้ผล! มันจะเป็นไปได้อย่างไร? นางมาจากเผ่าปีศาจเสน่หาผู้เลื่องลือ! ทั้งยังเป็นถึงระดับราชาปีศาจ! ออร่าของหยางไค่เห็นชัดว่าต่ำกว่านางอยู่หลายขั้น ศัตรูเช่นนี้ควรจะถูกนางปั่นหัวได้โดยง่ายแท้ๆ แต่มนตร์เสน่หาของนางกลับไม่ได้ระคายผิวเขาเลยแม้แต่น้อย ชัดเจนว่าท่าทางมัวเมาเมื่อครู่นี้เป็นเพียงการแสดงงิ้วฉากหนึ่งเท่านั้น เมื่อมองเข้าไปในดวงตาที่เย็นเยือกและเต็มไปด้วยการเสียดสีของเขาในยามนี้ จะมีร่องรอยของคนถูกมนตร์สะกดอยู่ได้อย่างไร? หยางไค่แค่นเสียงเหอะ “บังอาจมาใช้วิชาเสน่หาต่ำต้อยต่อหน้าจอมขมังเวทย์ผู้นี้รึ? ช่างไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำเสียจริง!” สิ้นคำพูด เขาก็รัวหมัดเข้าใส่ทรวงอกอวบอิ่มของซาย่าอย่างไม่ปรานี! ซาย่าไม่เคยเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้มาก่อน นางจึงตอบโต้ไม่ทันท่วงที ทันทีที่หยางไค่จู่โจม ใบหน้าอันงดงามของนางก็บิดเบี้ยวพร้อมกับเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด ในจังหวะที่หมัดกำลังจะถึงตัว ราวกับมีคมมีดที่มองไม่เห็นทิ่มแทงเข้าไปในศีรษะของหยางไค่ ทว่านั่นก็ไม่อาจหยุดยั้งพลังหมัดของเขาได้ มันอัดกระแทกเข้ากลางทรวงอกของซาย่าอย่างจัง! *ตูม!* พลังมานาแห่งจอมขมังเวทย์ระเบิดออกอย่างรุนแรง โลหิตสาดกระเซ็นออกมาจากทรวงอกของซาย่าทันทีที่ปะทะ ในเวลาเดียวกัน ซาย่าอาศัยแรงส่งจากการปะทะและจังหวะที่จิตวิญญาณของหยางไค่สั่นคลอนจากการโจมตีสวนกลับทางจิตของนาง สะบัดศีรษะไปข้างหน้าอย่างสุดแรง ยอมสละเส้นผมของตนเพื่อให้ร่างพลิ้วไหวหลุดจากมือของหยางไค่ราวกับปลาไหล หลังจากตั้งหลักได้ ซาย่าก้มลงมองสภาพตัวเองด้วยใบหน้าที่มืดครึ้ม ร่างกายของนางสั่นเทิ้มด้วยเพลิงโทสะที่ลุกโชน ยอดปทุมถันขาวนวลหนึ่งในสองข้างที่นางแสนภาคภูมิใจบัดนี้แหลกสลายหายไป! โลหิตสีแดงฉานไหลอาบลงไปถึงหน้าท้องและเรียวขารูปงามจนย้อมกายให้กลายเป็นสีเลือด! “ข้าจะฆ่าเจ้า!” ซาย่าแผดคำรามอย่างคลุ้มคลั่ง นางคือปีศาจเสน่หา เรือนร่างคือขุมพลังที่สำคัญที่สุด การที่ทรวดทรงอันสมบูรณ์แบบถูกหยางไค่ทำลายย่อยยับเช่นนี้เป็นเรื่องที่นางยากจะยอมรับได้ แม้จะสามารถรักษาให้หายดีได้ แต่ก็ต้องจ่ายด้วยราคาที่แสนแพง เพราะความประมาทแท้ๆ นางถึงต้องปราชัยย่อยยับให้แก่พวกคนป่าที่พลังด้อยกว่านางหลายขุมเช่นนี้ หยางไค่ไม่ปริปากพ่นคำใด ร่างของเขาพลิ้วไหวพุ่งเข้าหาซาย่าอีกครั้ง แม้จุดประสงค์ในการมาครั้งนี้คือการสืบหาข้อมูล แต่ในเมื่อตัวตนถูกเปิดโปงแล้ว เขาก็ไม่คิดจะถอย หากสามารถสังหารราชาปีศาจตนนี้ได้ที่นี่ การเดินทางครั้งนี้ก็ถือว่าคุ้มค่าเกินคาด เมื่อเห็นคนป่าร่างผอมแห้งพุ่งเข้าใส่ราวกับราชสีห์ที่กำลังพิโรธ ซาย่าก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตายโดยสัญชาตญาณ หากนางไม่รีบหนีไปจากที่นี่ นางต้องจบชีวิตลงแน่ๆ นางไม่อยากเชื่อว่าตนเองจะมีความคิดเช่นนี้ แต่หลังจากลังเลเพียงครู่ ซาย่าก็เลือกที่จะเชื่อในสัญชาตญาณของตนเอง วงแหวนแสงระเบิดออกมารอบกายของนาง ปลดปล่อยพลังต้านทานอันมหาศาลออกมา หยางไค่ที่พุ่งเข้ามาถึงตัวเตรียมจะคว้านางไว้ กลับถูกวงแหวนแสงนี้กระแทกจนกระเด็นถอยหลังไปในทันที!