บทที่ 4911 – วาสนาอันดีงาม ผู้แปล: ศิลามณี และ วิคเตอร์เอ็น ผู้ตรวจสอบการแปล: ปิ้วปิ้วเลเซอร์กัน บรรณาธิการและผู้พิสูจน์อักษร: ลีโอแห่งภูผาไซออน และ เดเอล ไลเกอร์คีย์ ในกาลก่อน หยางไค่เคยใช้พลังหมึกดำภายในจักรวาลน้อยของเขาเพื่อลวงเหล่าสาวกหมึกดำแห่งสรวงสวรรค์หลางหยาให้เชื่อว่าเขาคือพวกเดียวกัน หากปลายทางอีกฟากของระเบียงสุญญะคือสมรภูมิหมึกดำจริง เช่นนั้นก็มีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะต้องเผชิญหน้ากับตระกูลหมึกดำหรือเหล่าสาวกหมึกดำ ในกรณีนั้น การปลอมแปลงตัวตนนี้จะมอบความปลอดภัยให้แก่เขาได้อย่างมหาศาล ด้านนอกระเบียงสุญญะ เหล่าบรรพชนมากมายต่างเอ่ยวาจาต่อหยางไค่ แบ่งปันสิ่งที่พวกเขาล่วงรู้เกี่ยวกับสมรภูมิหมึกดำ หยางไค่จดจำทุกสิ่งไว้ในใจ ทว่า ดังที่หลิ่วมู่เคยกล่าวไว้ก่อนหน้า พวกเขาไม่มีประสบการณ์โดยตรงในสมรภูมิหมึกดำ ข้อมูลทั้งหมดล้วนถูกส่งกลับมาจากอีกฟากฝั่งของด่านไร้หวน แม้ว่าข้อมูลเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะสามารถหาได้ตราบใดที่หยางไค่ใส่ใจใฝ่รู้เมื่อเขาได้ย่างเท้าเข้าสู่สมรภูมิหมึกดำแล้ว แต่การได้ล่วงรู้ไว้ก่อนย่อมเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง หลายวันผ่านพ้นไป อัตราการสลายตัวของพลังผนึกโบราณในระเบียงสุญญะดูเหมือนจะเร่งความเร็วขึ้นอีกครั้ง โม่ซากล่าว "เราจะรอช้าไปกว่านี้ไม่ได้แล้ว เริ่มผนึกมันให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้เถิด" หยางไค่พยักหน้า "ผู้อาวุโสทุกท่าน โปรดรออีกเพียงชั่วครู่!" กล่าวจบ เขาก็หันหลังและเดินไปยังกลุ่มคนจากแดนสุญญะและวังเมฆาสวรรค์ เหล่าภรรยาของเขายืนอยู่แถวหน้าสุด แต่ละนางจ้องมองเขาด้วยสีหน้าอันล้ำลึก ดวงตาของพวกนางเปี่ยมไปด้วยความกังวลและความอาลัยอาวรณ์ เมื่อเขาเข้าใกล้ หยางไค่แย้มยิ้มให้พวกนางจางๆ แต่ไม่ได้พยายามปลอบโยน ถ้อยคำปลอบประโลมใดๆ ในยามนี้ล้วนเป็นเพียงการหลอกลวงตนเอง ทุกคนต่างรู้และเข้าใจถึงภยันตรายของการเดินทางครั้งนี้เป็นอย่างดี อวี้หรูเหมิงก้าวออกมาข้างหน้า ริมฝีปากสีแดงสดของนางเริ่มสั่นระริก มีหลายสิ่งที่นางอยากจะพูด แต่ก็ยับยั้งชั่งใจไว้ ท้ายที่สุด นางเพียงกล่าวว่า "ไม่ว่าสิ่งใดก็จงระวังตัว!" หยางไค่พยักหน้าและตอบด้วยรอยยิ้ม "ข้าจะทำเช่นนั้น" ทันใดนั้น เขาก็มองเลยผ่านฝูงชนไปยังห้วงลึกของความว่างเปล่า ที่ซึ่งสามารถมองเห็นลำแสงหลายสายกำลังพุ่งตรงมาทางพวกเขาอย่างเร่งรีบ หยางไค่ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอกที่คนซึ่งเขาต้องการพบได้มาถึงในวินาทีสุดท้าย ผู้นำกลุ่มคือหลันโยว่รั่ว ผู้ซึ่งออกจากแดนทมิฬและกลับไปยังดินแดนดาราเมื่อหลายเดือนก่อน อาจเป็นเพราะการผลักดันตนเองจนถึงขีดสุด แม้ว่าบัดนี้หลันโยว่รั่วจะเป็นถึงจ้าวแห่งขอบเขตทะลวงสวรรค์ระดับเจ็ดแล้วก็ตาม นางก็ยังคงดูซีดเซียวและอ่อนล้าเล็กน้อย "คารวะเถ้าแก่เนี้ย!" หยางไค่ประสานหมัดคารวะ หลันโยว่รั่วถลึงตาใส่เขา แล้วเหลือบมองไปยังระเบียงสุญญะ ก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงขรึมเข้ม "เจ้าจำเป็นต้องทำเช่นนี้จริงๆ หรือ?" หยางไค่กล่าวอย่างจนปัญญา "มันช่วยไม่ได้ ไม่มีหนทางอื่นแล้ว" หลันโยว่รั่วเม้มริมฝีปากและไม่ตอบ นางเองก็รู้ดีว่าชะตาฟ้าลิขิตมิอาจเปลี่ยนแปลงได้ด้วยพลังของปัจเจกบุคคล ในเมื่อแดนสวรรค์และสรวงสวรรค์ได้เห็นพ้องต้องกันแล้ว พวกเขาก็ทำได้เพียงทำตามแผนการเท่านั้น จากนั้นหยางไค่จึงมองไปยังผู้ที่อยู่เบื้องหลังนาง ที่นั่นมีเจ้าอ้วนเฉินเทียน, หยุนซิงหัว, เฮยเหอ และฮวาชิงซือ พวกเขาทั้งหมดถูกเถ้าแก่เนี้ยนำตัวมาจากดินแดนดารา เมื่อสายตาของพวกเขาสบกัน พวกเขาก็รีบประสานหมัดคารวะ หยางไค่พยักหน้าเบาๆ และขานชื่อทีละคน "เหมาเจ๋อ, เกิงชิง, โจวหยา, ฮุยกู, เฮยเหอ, เฉินเทียนเฟย, หยุนซิงหัว!" "ผู้ใต้บังคับบัญชาอยู่ที่นี่!" ทั้งเจ็ดคนขานรับ "ในอดีต ด้วยสถานการณ์ต่างๆ นานา ทำให้พวกเจ้าทุกคนต้องจารึกชื่อลงบนบัญชีภักดี ข้ารู้ว่าบางคนในหมู่พวกเจ้ามีความคับข้องใจต่อข้าและไม่ยอมจำนนต่อสถานะของตน แต่บัดนี้มันไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว หลายปีมานี้พวกเจ้าทำงานอย่างหนัก และความพยายามกับการเสียสละของพวกเจ้าได้ทำให้วังเมฆาสวรรค์และแดนสุญญะเติบโตขึ้นสู่ความสูงส่งเช่นในปัจจุบัน พวกเจ้าทุกคนล้วนมีคุณูปการอย่างใหญ่หลวงต่อนิกาย เป็นที่มิอาจรู้ได้ว่าเบื้องหน้าข้าคือชีวิตหรือความตาย ดังนั้นในวันนี้ ข้าจะปลดปล่อยพวกเจ้าให้เป็นอิสระ พวกเจ้ามีอิสระที่จะอยู่ต่อ หรือจะจากไปก็ได้ แต่ข้าหวังว่าเมื่อเราได้พบกันอีกครั้งในอนาคต เราจะยังคงสามารถพูดคุยและร่ำสุราด้วยกันได้โดยปราศจากความเกลียดชังใดๆ ต่อกัน!" กล่าวจบ หยางไค่ก็หยิบบัญชีภักดีออกมา ถือเขาเซี่ยจื้อขึ้น บีบหยดโลหิตแก่นแท้ออกมาแล้วจุ่มลงไป จากนั้นเขาก็ขีดฆ่าชื่อของพวกเขาออกจากบัญชี โลหิตสดๆ ซึมเข้าไปในบัญชีภักดี และชื่อบนหน้ากระดาษก็ค่อยๆ เลือนลางและหายไป คนทั้งเจ็ดที่มีชื่ออยู่ในบัญชีภักดีพลันรู้สึกโล่งใจอย่างประหลาด พวกเขารู้สึกถึงอิสรภาพจากการถูกจองจำอย่างที่อธิบายไม่ถูก เหมาเจ๋อขมวดคิ้วเล็กน้อยและมองไปยังหยางไค่ด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน ในบรรดาผู้ที่ลงนามในบัญชีภักดีทั้งหมด เขาคือคนที่ไม่ยอมรับหยางไค่มากที่สุด เขาอดทนต่อความอัปยศเพื่อที่จะได้เลื่อนขึ้นสู่ระดับเจ็ดในสักวันหนึ่งและปลดปล่อยตนเองจากบัญชีภักดี เขาเคยได้ยินมาว่าการไปถึงระดับเจ็ดจะทำให้เขาเป็นอิสระจากข้อจำกัดของบัญชีภักดี อย่างไรก็ตาม เขาไม่รู้ว่านั่นเป็นความจริงหรือไม่ แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังคงมุ่งมั่นทำงานอย่างหนักเพื่อเป้าหมายนั้นตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาไม่เคยจินตนาการเลยว่าหยางไค่จะริเริ่มที่จะสลายความสัมพันธ์แบบนายบ่าวระหว่างพวกเขาก่อน สิ่งนี้ทำให้เขาประหลาดใจและโล่งใจเล็กน้อย ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เขาไม่ได้ไม่รู้ว่าหยางไค่กำลังจะผนึกระเบียงสุญญะ และก็ไม่ได้ไม่รู้ว่าอะไรอาจจะเกิดขึ้นกับหยางไค่หลังจากนั้น ชีวิตของเกิงชิง, โจวหยา และตัวเขาเองผูกพันอยู่กับหยางไค่ ดังนั้นหากเกิดอะไรขึ้นกับคนหลัง พวกเขาก็จะต้องทนทุกข์ทรมานไปด้วย แต่บัดนี้เมื่อข้อจำกัดของบัญชีภักดีได้ถูกยกเลิกไปแล้ว เขาก็ไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับความเป็นความตายของพวกเขาเพราะปัญหาของหยางไค่อีกต่อไป อย่างไรก็ตาม เหมาเจ๋อกลับไม่มีความสุขอย่างที่เขาจินตนาการไว้ เมื่อมองย้อนกลับไปในช่วงหลายปีที่ผ่านมาในแดนสุญญะและวังเมฆาสวรรค์ ก็ไม่เกินเลยที่จะกล่าวว่ามันเป็นชีวิตที่ง่ายดายและสะดวกสบายอย่างยิ่ง พวกเขาได้รับทรัพยากรและสถานะทั้งหมดที่พวกเขาต้องการ! ที่เขายังไม่ก้าวขึ้นสู่ขอบเขตทะลวงสวรรค์ระดับเจ็ดก็เพียงเพราะเขายังไม่รู้สึกถึงจุดเปลี่ยน บัดนี้เมื่อเขาเป็นอิสระแล้ว แม้ว่าเขาจะจากวังเมฆาสวรรค์และแดนสุญญะไป จะมีที่ใดอื่นอีกที่สามารถมอบสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยต่อการบำเพ็ญเพียรเช่นนี้ได้? หากหยางไค่สามารถตัดสินใจเช่นนี้ได้ในวินาทีสุดท้าย ก็เป็นที่ประจักษ์ว่าเขาได้ครุ่นคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้มาโดยตลอด สิ่งนี้ยังบ่งบอกถึงภยันตรายของการเดินทางครั้งนี้ด้วย แม้แต่หยางไค่เองก็ไม่แน่ใจว่าเขาจะรอดชีวิตกลับมาได้หรือไม่ "ประมุขนิกาย ในเมื่อพวกเราได้เข้าสู่แดนสุญญะแล้ว พวกเราย่อมไม่มีวันสองใจ ประมุขนิกายโปรดวางใจและเดินทางไปเถิด พวกเราจะพิทักษ์นิกาย ท่านมิต้องกังวลสิ่งใดที่นี่" เหมาเจ๋อกล่าวพร้อมประสานหมัดคารวะ เกิงชิงและโจหยาก็กล่าวเช่นกัน "ประมุขนิกาย โปรดวางใจ!" เจ้าอ้วนเฉินนั้นดูไร้ซึ่งความสง่างามโดยสิ้นเชิง น้ำมูกน้ำตาไหลนองใบหน้าขณะป่าวประกาศเสียงดัง "ประมุขนิกาย ไม่ว่าจะมีบัญชีภักดีหรือไม่ก็ตาม เฉินเทียนเฟยผู้นี้เมื่อมีชีวิตอยู่ก็เป็นคนของแดนสุญญะ เมื่อตายไปก็จะเป็นผีของแดนสุญญะ! ข้าขอสาบานว่าจะไม่ทำสิ่งใดที่เป็นการทรยศต่อนิกาย! หากข้าผิดคำพูด ขอให้ฟ้าผ่าตายอย่างน่าสยดสยอง! มีข้า เฉินเทียนเฟย เป็นผู้พิทักษ์ นิกายจะไม่มีวันตกอยู่ในอันตราย!" เหมาเจ๋ออดไม่ได้ที่จะเหลือบมองด้วยสีหน้าขยะแขยง พลางคิดในใจว่าเจ้าคนประจบสอพลอนี่เป็นเช่นนี้เสมอมา [ด้วยพลังแค่ระดับสี่เช่นมันจะทำอะไรได้? กล้าดียังไงมาโอ้อวดอย่างไม่อายปาก!] เมื่อหยุนซิงหัวและเฮยเหอเห็นคนอื่นๆ ประกาศความภักดี พวกเขาก็รีบแสดงความจงรักภักดีต่อนิกายอย่างรวดเร็วเช่นกัน พูดตามตรง ตลอดหลายปีที่ผ่านมาพวกเขาใช้ชีวิตอย่างดีในแดนสุญญะ และเป็นไปไม่ได้ที่นิกายอื่นใดจะมอบทรัพยากรมากมายสำหรับการบำเพ็ญเพียรให้แก่พวกเขาได้มากเท่านี้ ต่อให้ถูกขับไล่ในยามนี้ พวกเขาก็จะไม่จากไป ฮุยกูไม่ได้แสดงท่าทีคร่ำครวญเช่นนั้น แต่ความภักดีของเขานั้นไม่อาจตั้งคำถามได้ เขาเอ่ยถาม "ประมุขนิกาย เหตุใดไม่ให้ข้าติดตามท่านไปด้วย เพื่อที่ข้าจะได้ให้ความช่วยเหลือเท่าที่สามารถทำได้" ทว่าหยางไค่โบกมือและกล่าวว่า "นี่เป็นการเดินทางที่เต็มไปด้วยภยันตราย และแม้แต่ก้าวแรกของการเข้าสู่ระเบียงสุญญะก็ยังไม่ปลอดภัย ข้าไม่แน่ใจว่าจะเกิดอะไรขึ้น และหากข้าพาเจ้าไปด้วย มันก็จะทำให้ข้าเสียสมาธิเปล่าๆ" ฮุยกูไม่มีอะไรจะกล่าวอีกเมื่อได้ยินเช่นนี้ หากเขาจะเป็นภาระ สู้ไม่ไปเสียดีกว่า คนทั้งเจ็ดถูกลบชื่อออกจากบัญชีภักดี ส่วนหลวนไป่เฟิงและซินเผิงนั้นได้รับการปลดปล่อยจากข้อจำกัดของมันมานานแล้ว คนหลังทั้งสองจึงไม่จำเป็นต้องแสดงความขอบคุณต่อการกระทำนี้อีก หยางไค่มองไปยังฮวาชิงซือและกล่าวว่า "ยอดผู้จัดการ ข้าคงต้องรบกวนท่านเรื่องการจัดการนิกายแล้ว" ฮวาชิงซือเค้นยิ้มและกล่าว "ประมุขนิกายโปรดวางใจ เมื่อท่านกลับมาในสักวันหนึ่ง ข้าจะมอบนิกายที่ดียิ่งกว่าปัจจุบันนับพันเท่าคืนให้ท่าน!" ระหว่างการเดินทางครึ่งทาง นางได้ยินหลันโยว่รั่วพูดถึงบางเรื่องและตระหนักดีถึงอันตรายที่หยางไค่จะต้องเผชิญ อาจกล่าวได้ว่านี่คือความเสี่ยงครั้งใหญ่ที่สุดที่หยางไค่เคยต้องเผชิญมาอย่างแน่นอน นี่ไม่ใช่งานที่สามารถทำให้สำเร็จได้เพียงแค่ระมัดระวัง แม้แต่ความผิดพลาดเพียงน้อยนิดก็จะส่งผลถึงความตาย ไม่มีใครที่จะพึ่งพาโชคสำหรับเรื่องที่สำคัญเช่นนี้ได้ อวี้หรูเหมิงพลันกัดฟันกรอดและกล่าวว่า "เจ้าต้องรอดกลับมาให้ได้! หากเจ้ากล้าตาย ข้าจะพาน้องสาวทุกคนไปแต่งงานใหม่! ข้าพูดจริงทำจริง!" "ดี!" หยางไค่พยักหน้าอย่างจริงใจ ไม่รู้ว่าเขากำลังให้คำมั่นสัญญาว่าจะรอดชีวิต หรือยอมรับว่าเขาเห็นด้วยกับการแต่งงานใหม่ สิ่งที่ควรพูด ได้พูดไปแล้ว ทุกสิ่งได้รับการจัดการเรียบร้อย และเขาไม่มีความกังวลใดๆ หลงเหลืออีก หยางไค่ถอยหลังไปสองสามก้าว มองไปยังเหล่าสมาชิกของแดนสุญญะและวังเมฆาสวรรค์ แสดงสีหน้าเคร่งขรึม ประสานหมัด และประกาศก้อง "ทุกท่าน นี่คือการอำลา! สายตาของเขากวาดผ่านใบหน้าของอวี้หรูเหมิงและคนอื่นๆ ราวกับต้องการจะสลักภาพของพวกนางไว้ในใจ หลังจากกล่าวจบ เขาก็หันหลังและพุ่งทะยานไปยังระเบียงสุญญะทันที เหล่าสตรีกดข่มอารมณ์ของตนไว้เพื่อไม่ให้หยางไค่ต้องเป็นห่วง ทว่าในวินาทีที่เขาหันหลังกลับ พวกนางทุกคนก็มิอาจอดกลั้นได้อีกต่อไปและเริ่มหลั่งน้ำตา อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครส่งเสียงร้องออกมาและยังคงอดกลั้นเสียงสะอื้นไว้! อวี้หรูเหมิงกำหมัดแน่นจนเล็บของนางจิกเข้าไปในผิวหนังและโลหิตเริ่มซึมออกมาตามนิ้วมือ เบื้องหน้าระเบียงสุญญะ หยางไค่พยักหน้าให้เหล่าบรรพชนระดับแปดและกล่าว "ศิษย์น้องพร้อมแล้ว" บรรพชนระดับแปดทุกคนประสานหมัดคารวะอย่างเคร่งขรึม ภาระในการรักษาสันติภาพของ 3,000 โลกถูกวางไว้บนบ่าของศิษย์น้องขอบเขตทะลวงสวรรค์ระดับหก ซึ่งทำให้พวกเขาทุกคนรู้สึกละอายใจ อย่างไรก็ตาม พวกเขาทุกคนรู้ดีว่ามีเพียงหยางไค่เท่านั้นที่สามารถผนึกระเบียงสุญญะได้ โชคดีที่เขาเข้าใจถึงความสำคัญของสถานการณ์และไม่ได้คัดค้านแต่อย่างใด 3,000 โลกโชคดีแล้วที่มีบุตรชายเช่นนี้ "ขอให้วาสนาอันดีและอายุขัยยืนยาวจงเคียงข้างเจ้า!" หลิ่วมู่ตะโกนด้วยเสียงทุ้มลึก "ขอให้วาสนาอันดีและอายุขัยยืนยาวจงเคียงข้างเจ้า!" เสียงตะโกนดังกึกก้องจากปากของเหล่าจ้าวแห่งแดนสวรรค์และสรวงสวรรค์ สะท้อนกังวานไปทั่วทั้งความว่างเปล่า หยางไค่พยักหน้าเบาๆ หันหลังกลับ และพุ่งเข้าสู่ระเบียงสุญญะอย่างอาจหาญโดยไม่ลังเลหรือหันกลับมามอง ระเบียงสุญญะเปิดอ้าออกและกลืนกินร่างของหยางไค่เข้าไป ไม่นานหลังจากนั้น มิติก็เกิดการปั่นป่วนที่ทางเข้าของระเบียงสุญญะ หลุมดำปรากฏขึ้นและดูราวกับว่ามันสามารถกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่างได้ไกลสุดลูกหูลูกตา แต่ภายในครึ่งชั่วยาม ทุกสิ่งก็หายไป เหล่าบรรพชนมากมายปลดปล่อยสัมผัสเทวะของพวกเขาเพื่อตรวจสอบบริเวณนั้นอย่างละเอียดถี่ถ้วนก่อนจะแลกเปลี่ยนสายตากันและพยักหน้า แม้ด้วยระดับพลังของพวกเขา ก็ยังไม่สามารถตรวจจับสิ่งใดได้ ณ จุดที่ระเบียงสุญญะเคยตั้งอยู่ กล่าวอีกนัยหนึ่ง ทางเข้าของระเบียงสุญญะได้ถูกผนึกไว้อย่างสมบูรณ์แล้ว เว้นแต่จะมีคนเช่นหยางไค่ ผู้เชี่ยวชาญในวิถีแห่งมิติ บังเอิญมาพบและบังคับเปิดมันอีกครั้ง ก็จะไม่มีใครสามารถหาทางเข้านี้ได้อีกเลย อย่างไรก็ตาม แดนสวรรค์และสรวงสวรรค์ไม่กล้าที่จะประมาท หลังจากการไตร่ตรองสั้นๆ พวกเขาก็ตัดสินใจกำหนดให้แดนทมิฬเป็นเขตหวงห้ามและผนึกประตูมิติทั้งหมดที่นำไปสู่ที่นั่น จะไม่มีใครจาก 3,000 โลกสามารถเข้ามาได้โดยไม่ได้รับอนุญาต และจะมีบรรพชนระดับแปดอย่างน้อยหนึ่งคนถูกส่งไปเพื่อตรวจสอบสถานการณ์ตลอดเวลาเพื่อป้องกันปัญหาที่อาจเกิดขึ้น มันจะเป็นการจัดเตรียมที่คล้ายคลึงกับดินแดนมรณะอลวน ที่ซึ่งบรรพชนระดับแปดและทีมจ้าวระดับสูงจะประจำการอยู่ที่ประตูมิติ เพื่อเฝ้าติดตามการเคลื่อนไหวของแสงเผาผลาญและประกายแสงสงบเงียบ