## บทที่ 4892 – สูญเสียอย่างหนัก **ผู้แปล: Silavin & Ashish** **ผู้ตรวจสอบการแปล: PewPewLazerGun** **บรรณาธิการและผู้พิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys** --- กล่าวอีกนัยหนึ่ง ยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสูงเหล่านี้ล้วนถูกพลังหมึกดำกัดกร่อน พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นใดนอกเสียจากต้องตัดเฉือนส่วนหนึ่งของจักรวาลน้อยทิ้งไปเพื่อรักษาชีวิตรอด ในช่วงร้อยปีที่ผ่านมา ยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสูงทุกคนจากเหล่าถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีซึ่งถูกมอบหมายให้มาประจำการ ณ แดนทมิฬ ต่างเก็บตัวบ่มเพาะไผ่หยินเร้นลับ และได้รับประโยชน์มหาศาลจากมัน ไผ่หยินเร้นลับคือหนึ่งในสิบสองเสาหลักจักรวาลน้อย มันมีคุณประโยชน์อย่างยิ่งยวดต่อยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการต้านทานพลังหมึกดำ ทว่า แม้จะมีไผ่หยินเร้นลับคอยปกป้องจักรวาลน้อยของพวกเขา ยอดฝีมือระดับสูงเหล่านี้ก็ยังไม่อาจต้านทานการรุกรานของพลังหมึกดำได้อย่างสมบูรณ์ นี่คือบทพิสูจน์ถึงความแข็งแกร่งของราชันย์หมึกดำได้เป็นอย่างดี โชคยังดีที่สถานการณ์ยังไม่เลวร้ายถึงที่สุด บรรพจารย์ระดับแปดจำนวนมากยังคงปลอดภัยดี พวกเขาห่อหุ้มตัวเองด้วยพลังโลก ผสานกับเกราะป้องกันจากไผ่หยินเร้นลับ จึงไม่ต้องกังวลว่าจะถูกพลังหมึกดำกัดกร่อนได้ในเวลาอันสั้น หยางไคถอนสายตากลับมา หลับตาลง มุ่งมั่นฟื้นฟูตัวเองให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ การต่อสู้ที่ควรจะจบลงอย่างรวดเร็ว กลับดำเนินไปในทิศทางที่คาดไม่ถึง ใครจะรู้ว่าเมื่อสมรภูมินี้สิ้นสุดลง จะมียอดฝีมือล้มตายไปอีกกี่มากน้อย? เวลาค่อยๆ ผ่านไปอย่างเชื่องช้า อารมณ์ของหยางไคค่อยๆ สงบลง เขาทราบดีว่าการร้อนรนไปก็ไร้ประโยชน์ สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการฟื้นคืนพละกำลังโดยเร็ว สองวันต่อมา ในที่สุดหยางไคก็ลืมตาขึ้น หลันโยว่รั่วรอคอยอยู่ข้างกายเขาตลอดเวลา เมื่อเห็นหยางไคเปิดตา นางจึงหันมาถาม "เรียบร้อยแล้วหรือ?" หยางไคยืนขึ้น พยักหน้ารับ "อย่าอยู่ห่างจากข้ามากนัก!" หลันโยว่รั่วแย้มมุมปาก "คำนั้นข้าควรเป็นคนพูดมากกว่า!" นางคือยอดฝีมือระดับเจ็ด ในขณะที่หยางไคเป็นเพียงระดับหก ในสนามรบเช่นนี้ ควรจะเป็นนางที่คอยปกป้องหยางไค ทั้งสองยิ้มให้กันก่อนจะทะยานร่างมุ่งสู่ใจกลางสมรภูมิ หลังจากการต่อสู้ดำเนินมาสองวันเต็ม สมรภูมิยิ่งทวีความโกลาหล เมื่อมองไปรอบๆ หยางไคพบว่าจำนวนของยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสูงลดลงอย่างน่าใจหาย คาดคะเนคร่าวๆ ว่าความสูญเสียน่าจะอยู่ที่ราวสองร้อยคน ตัวเลขผู้บาดเจ็บล้มตายเช่นนี้ช่างน่าตกตะลึงอย่างแท้จริง ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเห็นยอดฝีมือระดับสูงจำนวนมากกำลังจู่โจมสหายร่วมสำนักของตนเอง เห็นได้ชัดว่าคนเหล่านี้ได้ถูกพลังหมึกดำกัดกร่อนจนสิ้นสติไปแล้ว! เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการโจมตีจากเหล่าสาวกหมึกดำ ยอดฝีมือระดับสูงที่ยังคงสติสัมปชัญญะครบถ้วนจึงตกอยู่ในสถานการณ์ที่น่าอึดอัด ทำอะไรได้ไม่เต็มที่ ด้วยเหตุนี้ แม้จำนวนยอดฝีมือระดับสูงที่ถูกแปรสภาพจะมีไม่มากนัก แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้ทั้งสมรภูมิปั่นป่วนวุ่นวาย การปรากฏตัวของหยางไคช่างถูกที่ถูกเวลายิ่งนัก เทพราชาลิ่วมู่สัมผัสได้ถึงการมาถึงของหยางไคตั้งแต่ระยะไกล ในที่สุดเขาก็สามารถระบายความอัดอั้นตันใจที่สะสมมาตลอดสองวันนี้ได้เสียที เขาซัดฝ่ามือออกไปอย่างกราดเกรี้ยวใส่สาวกที่ถูกครอบงำคนหนึ่งซึ่งอยู่ใกล้ๆ สาวกหมึกดำผู้นั้นไม่แม้แต่จะคิดหลบหลีกการโจมตีของบรรพจารย์ตนเอง กลับกัน เขากลับพุ่งเข้าใส่ด้วยกระบวนท่าพลีชีพ หวังจะลากให้ตายตกไปตามกัน ลิ่วมู่สบถเสียงดังลั่น "เจ้าหนู กล้าดีนี่! แม้แต่ผู้เฒ่าเช่นข้าก็ยังกล้าลงมือ!" สิ้นคำ ฝ่ามือของเขากระแทกเข้าที่หน้าอกของอีกฝ่ายอย่างจัง ปลดปล่อยพลังโลกที่บ้าคลั่งออกมา ทำให้สาวกหมึกดำผู้นั้นแข็งทื่อไปชั่วขณะราวกับถูกอัสนีบาตฟาดใส่ ฉวยโอกาสนี้ ลิ่วมู่ร่ายผนึกด้วยมือทั้งสองข้างอย่างรวดเร็ว ตบผนึกเข้าใส่ร่างของอีกฝ่ายหลายครั้งซ้อนเพื่อกักขังการเคลื่อนไหวของเขาอย่างสมบูรณ์ จากนั้นจึงคว้าตัวสาวกผู้โชคร้ายแล้วทะยานร่างไปยังทิศทางของหยางไค ทั้งสองเผชิญหน้ากันในอีกไม่กี่อึดใจต่อมา ลิ่วมู่ไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาโยนสาวกหมึกดำให้หยางไคทันที หยางไคเองก็เตรียมพร้อมอยู่แล้ว ลำแสงแห่งการชำระล้างสาดส่องออกจากปลายนิ้ว พุ่งเข้าใส่ร่างของสาวกหมึกดำในบัดดล สีหน้าของสาวกหมึกดำบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด แต่ไม่นานก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลงเมื่อพลังหมึกดำถูกขับไล่ออกไป เพียงชั่วครู่ ยอดฝีมือระดับสูงที่เคยถูกพลังหมึกดำครอบงำก็ได้สติกลับคืนมา เขายังไม่ลืมการกระทำของตนเองเมื่อครู่ ความละอายใจจึงฉายชัดอยู่บนใบหน้า ทันใดนั้น ลิ่วมู่ก็กลับมาพร้อมกับสาวกหมึกดำอีกคนในมือ เมื่อเห็นภาพนี้ หยางไคก็ไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี เขาต้องการเข้าร่วมมหาสงครามครั้งนี้จึงรีบรุดมาอย่างเร่งด่วน ท้ายที่สุดแล้ว แสงแห่งการชำระล้างที่เขาเชี่ยวชาญคือขั้วตรงข้ามของพลังหมึกดำโดยแท้จริง บางทีการเข้าร่วมของเขาอาจสร้างความได้เปรียบให้แก่ฝ่ายถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีได้ แต่ดูจากสถานการณ์แล้ว ลิ่วมู่กลับปฏิบัติต่อเขาราวกับเป็นแพทย์สนามฝ่ายส่งกำลังบำรุง หยางไคไม่อาจบ่นอะไรได้ เพราะในตอนนี้ เขาคือคนเดียวที่สามารถขจัดพลังหมึกดำได้ ลิ่วมู่โยนสาวกหมึกดำให้หยางไค พร้อมกับคลายผนึกให้อีกฝ่าย ก่อนจะตะโกนสั่งชายคนแรก "รีบกลับไปและระวังตัวด้วย หากเจ้าถูกพลังหมึกดำกัดกร่อนอีก รีบมาหาเจ้าหนูหยางทันที!" "ขอรับ!" สาวกหมึกดำคนแรกที่ได้รับการช่วยเหลือรับคำสั่ง ก่อนจะทะยานร่างกลับเข้าสู่สมรภูมิอีกครั้ง "ข้าฝากเขาด้วย!" ลิ่วมู่พยักหน้าให้หยางไคก่อนจะหันกลับไปยังสนามรบ สาวกหมึกดำคนแล้วคนเล่าถูกส่งมาให้หยางไคเพื่อทำการชำระล้าง ยอดฝีมือระดับสูงจำนวนมากที่ถูกพลังหมึกดำกัดกร่อนแต่ยังพอมีสติหลงเหลืออยู่บ้าง ก็รีบรุดมาขอความช่วยเหลือจากหยางไคด้วยตนเองเช่นกัน แสงแห่งการชำระล้างสาดส่องไม่หยุดหย่อน พลังหมึกดำถูกขจัดออกไปอย่างต่อเนื่อง ชั่วขณะหนึ่ง หยางไคต้องทำงานอย่างหัวหมุน ในระหว่างกระบวนการชำระล้าง หยางไคไม่ได้ลดความระมัดระวังลงเลยแม้แต่น้อย ยอดฝีมือระดับสูงเหล่านี้ถูกพลังหมึกดำกัดกร่อนจนกลายเป็นสาวกหมึกดำโดยสมบูรณ์แล้วหรือไม่นั้น เป็นไปไม่ได้ที่จะตัดสินจากรูปลักษณ์ภายนอกเพียงอย่างเดียว ยิ่งมีสาวกหมึกดำมากเท่าไหร่ โอกาสที่จะมีบางคนแฝงตัวเพื่อลอบโจมตีก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น ดังนั้น เมื่อหยางไคกำลังชำระล้างพลังหมึกดำให้ยอดฝีมือระดับสูงคนหนึ่ง และสาวกหมึกดำอีกคนกลับลงมือโจมตีเขาอย่างกะทันหัน เขาจึงไม่รู้สึกประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย เขาไม่รู้ว่ายอดฝีมือระดับเจ็ดผู้นี้มาจากถ้ำสวรรค์หรือแดนสุขาวดีแห่งใด แต่พละกำลังของเขานับว่าไม่ธรรมดาเลยทีเดียว เขาระเบิดยอดวิชาเทวะอันทรงพลังออกมาทันทีที่เริ่มลงมือ หยางไคเรียกหอกมังกรครามออกมาในทันใด ก่อนจะแทงสวนกลับไป พลังโลกปะทะกันอย่างรุนแรง หอกของหยางไคเสียบทะลุหัวไหล่ของคู่ต่อสู้ แต่สาวกหมึกดำผู้นี้กลับไม่สนใจไยดีเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าสิ่งเดียวที่สำคัญสำหรับเขาคือการสังหารหยางไค หลันโยว่รั่วคอยเฝ้าระวังอยู่ข้างกายหยางไคตลอดเวลา นางคอยป้องกันเขาจากยอดฝีมือระดับสูงทุกคนที่เข้ามาขอความช่วยเหลือด้วยตนเอง ในจังหวะเดียวกับที่หยางไคถูกโจมตี นางก็ลงมือเช่นกัน ฝ่ามือหยกเรียวบางของนางบรรจุพลังงานมหาศาล ฟาดเข้าใส่ร่างของสาวกหมึกดำอย่างเหี้ยมโหด สาวกหมึกดำผู้นั้นถูกพลังประสานของทั้งสองซัดกระเด็นไป หยางไคจึงรีบถอยฉากออกมาทันที ในขณะเดียวกัน ลำแสงสายหนึ่งก็พุ่งเข้ามาจากบริเวณใกล้เคียง ปรากฏว่าเป็นเทพราชาลิ่วมู่นั่นเอง คิ้วของลิ่วมู่กระตุกอย่างรุนแรงเมื่อเห็นภาพนี้ ก่อนจะคำรามลั่นด้วยความเดือดดาล "เจ้าเด็กบัดซบ กล้าดียังไง!" สาวกหมึกดำที่ลอบโจมตีหยางไคเมื่อครู่คงรู้ตัวว่าพลาดโอกาสและไม่สามารถทำอะไรได้อีกต่อไป เขาจึงตัดสินใจระเบิดตัวเองโดยไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่เขาเสียชีวิต จักรวาลน้อยของเขาก็ระเบิดออกตามแผนที่วางไว้ ปลดปล่อยพลังงานสีดำสนิทแผ่กระจายไปทั่วห้วงมิติ ลิ่วมู่หยุดชะงักอย่างรวดเร็ว จ้องมองไปยังจักรวาลน้อยที่บัดนี้เปี่ยมล้นไปด้วยพลังหมึกดำ แม้เขาจะเป็นยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดและมีไผ่หยินเร้นลับคอยปกป้องจักรวาลน้อย แต่เขาก็ไม่ต้องการที่จะถูกพลังงานอันแปลกประหลาดนี้กัดกร่อนเช่นกัน สิ่งที่ทำให้เขาสบายใจขึ้นเล็กน้อยคือ หยางไคและหลันโยว่รั่วสามารถฝ่าออกมาจากจักรวาลน้อยนั้นได้ในเวลาไม่นาน ทั้งสองถูกห่อหุ้มด้วยแสงแห่งการชำระล้าง ซึ่งช่วยป้องกันไม่ให้พวกเขาถูกพลังหมึกดำกัดกร่อน *ตูม ตูม ตูม...* ทันใดนั้น เสียงระเบิดดังกึกก้องก็ดังขึ้นเป็นชุด ลิ่วมู่หันขวับไปมอง สีหน้าของเขาเคร่งขรึมลงทันที เดิมทีในสนามรบยังคงเหลือสาวกหมึกดำอยู่ราวสิบกว่าคน แต่ในชั่วพริบตานี้ สาวกหมึกดำทั้งหมดกลับพร้อมใจกันระเบิดตัวเอง จักรวาลน้อยของพวกเขาแหลกสลาย ทำให้ทั้งสมรภูมิเต็มไปด้วยความโกลาหลและเศษเสี้ยวของมณฑลวิญญาณที่แตกกระจายนับไม่ถ้วน ที่สำคัญกว่านั้นคือ มณฑลวิญญาณแต่ละแห่งล้วนถูกห่อหุ้มด้วยพลังหมึกดำที่หนาทึบ ในขณะเดียวกัน พลังโลกจากจักรวาลน้อยของพวกเขาก็ถูกจอมมารหมึกดำสูบกลืนเข้าไปหลังจากที่พวกเขาเสียชีวิต ลิ่วมู่ส่งมอบสาวกหมึกดำคนสุดท้ายที่เขาจับมาได้ให้หยางไค ในชั่วพริบตาเดียว เขาดูราวกับชราลงไปหลายร้อยปีเมื่อได้เห็นการตายของยอดฝีมือนับไม่ถ้วน นับตั้งแต่การต่อสู้ครั้งนี้เริ่มต้นขึ้น ฝ่ายถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีได้สูญเสียยอดฝีมือไปแล้วระหว่างสองถึงสามร้อยคน ทั้งหมดล้วนเป็นยอดฝีมือระดับเจ็ด ทุกถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีต่างได้รับความเสียหายอย่างหนัก แม้ว่าพวกเขาจะสร้างความเสียหายให้แก่จอมมารหมึกดำได้ไม่น้อยเช่นกัน แต่หากต้องการจะสังหารนาง พวกเขาก็ต้องจ่ายค่าตอบแทนที่สูงลิ่ว ทว่า นี่คือความรับผิดชอบของถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีมาตั้งแต่สมัยโบราณกาล เมื่อจักรวาลอันกว้างใหญ่ต้องเผชิญกับวิกฤต ทุกคนสามารถเลือกที่จะหลีกหนีได้ แต่พวกเขากลับต้องเผชิญหน้ากับมันโดยตรง สถานะอันยิ่งใหญ่และสูงส่งของพวกเขานั้นหมายความว่า พวกเขาต้องแบกรับความรับผิดชอบที่หนักอึ้งไม่แพ้กันเพื่อปกป้องผู้คนธรรมดา เมื่อแดนทมิฬทั้งหมดถูกผนึกอย่างสมบูรณ์ บรรพจารย์ระดับแปดของถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีก็ได้ตัดสินใจแล้วว่า พวกเขาจะกำจัดจอมมารหมึกดำให้สิ้นซาก แม้ว่าจะต้องแลกด้วยชีวิตของพวกเขาทั้งหมดก็ตาม "ถึงตาเจ้าแล้ว!" ลิ่วมู่หันมามองหยางไค หยางไคพยักหน้าเบาๆ ขณะชำระล้างพลังหมึกดำออกจากร่างของสาวกคนสุดท้าย "ข้าจะทำหน้าที่ของข้าให้ดีที่สุด!" สมรภูมิอันโหดร้ายทำให้หัวใจของหยางไคสั่นสะท้าน บัดนี้เองที่เขาได้เข้าใจอย่างแท้จริงว่าราชันย์หมึกดำแข็งแกร่งเพียงใด เหตุผลที่เขาสามารถรอดชีวิตออกมาได้หลังจากถูกขังอยู่ในกรงเดียวกับนางนานถึงหนึ่งร้อยปีนั้น เป็นเพราะยอดค่ายกลจำกัดพลังของนางไว้โดยสิ้นเชิง นางอาจจะยังไม่อยู่ในสภาพที่สมบูรณ์ที่สุดเนื่องจากถูกจองจำมานานนับไม่ถ้วน แต่ถึงกระนั้น นางก็ยังสามารถสังหารผู้คนได้มากมายแม้จะถูกล้อมโดยยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสูงกว่าหนึ่งพันคน หยางไคไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากนางสามารถฟื้นคืนพลังกลับสู่จุดสูงสุดได้ ขณะที่ยังคงระแวดระวังภัยอย่างเต็มที่ หยางไคก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโหยหาขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับเก้าในตำนานอย่างสุดซึ้ง ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับเก้า...เทียบเท่าได้กับราชันย์หมึกดำ! "ตามข้ามาให้ทัน!" ลิ่วมู่ตะโกนลั่น ก่อนจะนำทัพทะยานเข้าสู่ใจกลางสมรภูมิ หยางไคและหลันโยว่รั่วติดตามไปอย่างใกล้ชิด จากระยะนี้ หยางไคยังมองไม่เห็นภาพรวมของสนามรบได้ชัดเจนนัก แต่เมื่อเขาก้าวเท้าเข้าไปเหยียบเท่านั้น จึงได้สัมผัสถึงจิตสังหารอันเข้มข้นที่อบอวลอยู่ในอากาศ ใยแมงมุมขนาดยักษ์ปรากฏขึ้นกลางห้วงอวกาศอันกว้างใหญ่ตั้งแต่เมื่อใดไม่มีผู้ใดทราบ มันครอบคลุมรัศมีกว่าหนึ่งหมื่นกิโลเมตร ณ ใจกลางของใยแมงมุมนี้คืออาณาเขตของจอมมารหมึกดำ เส้นใยแต่ละเส้นของมันล้วนถักทอขึ้นจากพลังหมึกดำที่หนาทึบ เมื่อยอดฝีมือจากถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีหลุดเข้าไปในตาข่ายนี้ ทุกคนล้วนเปรียบดั่งแมลงที่ติดกับ ดิ้นรนอยู่บนใย พร้อมจะถูกแมงมุมกลืนกินได้ทุกเมื่อ นี่คือสมรภูมิเหย้าของจอมมารหมึกดำ และภายในใยแมงมุมนี้ ชีวิตและความตายของทุกคนล้วนอยู่ในกำมือของนาง เส้นใยที่ก่อตัวจากพลังหมึกดำนั้นราวกับมีชีวิต พวกมันดีดตัวและตัดเฉือนเป็นครั้งคราว สร้างบาดแผลให้กับผู้ที่เข้าใกล้เกินไป ในที่สุดหยางไคก็เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นในช่วงสองวันที่ผ่านมา ยอดฝีมือระดับสูงจำนวนมากไม่มีประสบการณ์ในการต่อสู้กับเผ่าพันธุ์หมึกดำ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ทันได้ตั้งตัวกับการปรากฏตัวของใยแมงมุมนี้ เมื่อเส้นใยพุ่งเข้าตัดเฉือนใส่พวกเขา ยอดฝีมือระดับสูงกว่าสิบคนต้องสังเวยชีวิตในทันที สำหรับผู้ที่ได้รับบาดเจ็บจากใยแมงมุม บาดแผลของพวกเขาก็ถูกพลังหมึกดำกัดกร่อน ดังนั้น แม้ว่ายอดฝีมือระดับสูงทุกคนจะมีไผ่หยินเร้นลับคอยปกป้องจักรวาลน้อย แต่พวกเขาก็ยังไม่อาจหลีกเลี่ยงชะตากรรมของการกลายเป็นสาวกหมึกดำได้ ไผ่หยินเร้นลับสามารถช่วยให้พวกเขาต้านทานอำนาจของพลังหมึกดำได้ดีขึ้น แต่มันไม่สามารถขับไล่มันได้อย่างสมบูรณ์เหมือนกับน้ำพุโลก อย่างมากที่สุด มันทำได้เพียงแค่ชะลอชะตากรรมที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงของการถูกกัดกร่อนเท่านั้น ยอดวิชาเทวะหรือเคล็ดวิชาอันตระการตาถูกใช้น้อยลงอย่างเห็นได้ชัด เหล่ายอดฝีมือทุกคนต่างพยายามเข้าประชิดตัวจอมมารหมึกดำเพื่อเจาะทะลวงแนวป้องกันภายนอกของนาง แต่ทุกครั้งที่พวกเขาทำเช่นนั้น ก็จะถูกเส้นใยสกัดกั้นเอาไว้ มีเพียงคนกลุ่มน้อยเท่านั้นที่สามารถฝ่าไปถึงตัวจอมมารหมึกดำและเผชิญหน้ากับนางได้โดยตรง