ตอนที่ 8 – การป้องกันฉุกเฉิน (2) ในที่สุด เวลาที่นัดหมายไว้ก็มาถึง ข้าพเจ้ารวมกลุ่มกับเหล่าสมาชิกที่ชานชาลาสาย 3 ทุกคนต่างกำลังตรวจสอบศาสตราในมืออย่างขะมักเขม้น ดูเหมือนว่าอีฮยอนซองจะจัดการทุกอย่างได้อย่างเรียบร้อยตามที่คาดไว้ “ผมทำตามที่ดกจาซซีขอแล้วครับ” เนื่องจากอาวุธที่พวกเขาใช้ก่อนหน้านี้เริ่มผุกร่อนและเก่าคร่ำคร่า ข้าพเจ้าจึงวานให้อีฮยอนซองช่วยสร้างอาวุธขึ้นมาใหม่ โดยใช้ซากของสัตว์อสูรใต้ดินระดับ 8 อย่าง ‘โกรล’ (Groll) ที่ถูกสังหารในการปะทะเมื่อคืนนี้เป็นวัตถุดิบ คมดาบและหอกเหล่านั้นถูกเจียรขึ้นจากเขาของโกรล แม้ความยาวจะยังไม่เข้าขั้นสมบูรณ์แบบ แต่มันก็เพียงพอสำหรับการใช้งานชั่วคราวในสถานการณ์คับขันเช่นนี้ จองฮีวอนคลี่ยิ้มออกมาด้วยความพึงพอใจ “มันทั้งเบาและทนทานกว่าเดิมตั้งเยอะเลยไม่ใช่เหรอคะ?” “อ๊ะ... ดกจาซซี ฮยอนซองซซี ขอบคุณมากเลยนะคะ” ยูซังอาค้อมศีรษะลงอย่างสุภาพ เนื่องจากเขาของโกรลไม่สามารถนำมาทำเป็นอาวุธประเภททุบตีได้ อีคิลยองจึงยังคงถืออาวุธที่ทำจากซากหนูยักษ์อยู่เพียงคนเดียว เด็กน้อยผู้นี้กำลังจ้องมองพื้นนิ่งเงียบด้วยท่าทางแง่งอน... ข้าพเจ้าเอื้อมมือไปลูบศีรษะเขาเบาๆ ก่อนจะเอ่ยขึ้น “มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลย และสถานการณ์ครั้งนี้อาจจะอันตรายยิ่งกว่าเมื่อวานเสียอีก ทุกคนพร้อมกันหรือยัง?” เหล่าสมาชิกในปาร์ตี้พยักหน้าตอบรับด้วยแววตาแน่วแน่ “ถ้าอย่างนั้น เรามาเริ่มกันเลย” จากวินาทีนี้นี่คือการต่อสู้กับเวลา เราต้องลงมือให้เร็วที่สุดก่อนที่ ‘สมาพันธ์เจ้าที่ดิน’ จะไหวตัวทัน จองฮีวอน ยูซังอา และอีคิลยอง แยกย้ายกันไปยังชั้นต่างๆ ตามภารกิจที่ได้รับมอบหมาย ในขณะที่ข้าพเจ้าเริ่มก้าวขึ้นบันไดไปพร้อมกับอีฮยอนซอง อีฮยอนซองเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงที่เจือไปด้วยความไม่มั่นใจ “ดกจาซซี... ผมไม่ค่อยแน่ใจเลยครับ” ...เขาคือหัวใจสำคัญของปฏิบัติการครั้งนี้ จะมามัวลังเลแบบนี้ไม่ได้ ข้าพเจ้าจึงจงใจตอบกลับไปด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น “มันจะต้องผ่านไปได้ด้วยดีครับ” ทว่า สีหน้าของอีฮยอนซองยังคงฉายแววประหม่า “ผมรู้สึกว่าคนอื่นฝากความหวังไว้ที่ผมมากเกินไป... ผมไม่รู้ว่าจะทำมันออกมาได้ดีพอหรือเปล่า” “ฮยอนซองซซีเป็นคนที่พึ่งพาได้มากที่สุดคนหนึ่งเลยนะครับ” “...ขอบคุณที่พูดแบบนั้นครับ ความจริงแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่ผมได้สัมผัสความรู้สึกแบบนี้ สมัยที่ยังอยู่ในกองทัพ ผมไม่เคยได้รับความไว้วางใจจากใครขนาดนี้มาก่อนเลย” นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าพเจ้าได้ยินเรื่องเล่านี้ จะว่าไปแล้ว ข้าพเจ้าก็ไม่เคยรู้ซึ้งถึงชีวิตในกรมทหารของอีฮยอนซองอย่างละเอียดนัก เพราะใน ‘วิธีเอาตัวรอด’ ก็เอ่ยถึงเรื่องนี้เพียงผิวเผินเท่านั้น “ถ้าเรื่องนี้จบลง ผมอยากจะลองฟังเรื่องราวของฮยอนซองซซีดูสักครั้งนะครับ” ข้าพเจ้าเอ่ยออกไปอย่างไม่คิดอะไรมาก แต่มันกลับทำให้อีฮยอนซองหวั่นไหวมากกว่าที่คิด [ตัวละคร ‘อีฮยอนซอง’ เริ่มเปิดใจให้แก่คุณ] [ความเข้าใจในตัวละคร ‘อีฮยอนซอง’ เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล] “บางครั้งผมก็รู้สึกแปลกๆ เวลาคุยกับดกจาซซีนะครับ” “หืม? ทำไมล่ะครับ...?” “มันเหมือนกับว่าคุณรู้จักผมมาเนิ่นนาน... ผมอธิบายไม่ถูกเหมือนกัน...” อีฮยอนซองเกาหัวพลางเงียบไปครู่หนึ่ง “อ๊ะ ผมไม่ได้หมายความในทางไม่ดีนะครับ ผมแค่...” “ผมเข้าใจความหมายของคุณครับ” “ขอบคุณครับ ผมเองก็อยากรู้เรื่องราวของดกจาซซีเหมือนกัน” “เรื่องของผมเหรอครับ?” “ใช่ครับ ผมไม่เคยเจอใครเหมือนดกจาซซีมาก่อนเลย ผมอยากรู้จังว่าก่อนจะเกิดเรื่องพวกนี้ขึ้น คุณทำอาชีพอะไรมาก่อน” อยู่ๆ ข้าพเจ้าก็รู้สึกแปลกประหลาดขึ้นมาในใจ เมื่อ ‘ตัวละครสมทบ’ ในนิยายที่ข้าพเจ้าเคยอ่านกำลังแสดงความสนใจในตัวข้าพเจ้า มันเป็นความรู้สึกที่ทั้งอึดอัดและซับซ้อนเกินบรรยาย “มันไม่ใช่เรื่องที่น่าสนใจหรอกครับ” “ถึงอย่างนั้นผมก็ยังอยากฟังอยู่ดี” ทันใดนั้น คำถามหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว หาก ‘วิธีเอาตัวรอด’ ไม่ได้กลายเป็นความจริงขึ้นมา อีฮยอนซองจะยังมีชีวิตอยู่ในโลกใบเดียวกับข้าพเจ้าหรือไม่? หรือว่านิยายเรื่องนี้เพิ่งจะอุบัติขึ้นมาเป็นความจริงกันแน่? ข้าพเจ้าไม่อาจล่วงรู้ได้ แต่สิ่งหนึ่งที่ข้าพเจ้ามั่นใจ คืออีฮยอนซองในตอนนี้คือ ‘มนุษย์ที่มีเลือดเนื้อ’ ซึ่งยืนอยู่ตรงหน้าข้าพเจ้าจริงๆ “โอ้ นั่นเพื่อนของยูจงฮยอกนี่นา ตั้งใจมาเจรจาอย่างนั้นร้อย?” ในตอนนั้นเอง กลุ่มชายวัยกลางคนจำนวนหนึ่งก็ก้าวออกมาเบื้องหน้า พวกเขาคือ ‘สมาพันธ์เจ้าที่ดินแห่งชุงมูโร’ “หืม... แล้วพวกผู้หญิงล่ะไปไหนหมด?” ชายวัยกลางคนที่เอ่ยปากกำลังจิกทึ้งเส้นผมของหญิงสาวนางหนึ่งเอาไว้ เธอคือหนึ่งในกลุ่มคนที่เพิ่งจะได้ครอบครองพื้นที่ในกรีนโซนเมื่อวานนี้ ชายผู้นั้นหัวเราะร่าเมื่อเห็นสายตาของข้าพเจ้า “อา... เพื่อนคนนี้คงยังไม่เห็นที่ดินของเธอล่ะสิ... เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับแก” “ชะ...ช่วยด้วย ช่วยฉันด้วย!” หญิงสาวส่งสายตาเว้าวอนขอชีวิตมายังข้าพเจ้า ในห้วงความคิด กลุ่มดาวฝ่าย ‘สัมมา’ (Absolute Good) ต่างพากันพิโรธและส่งเสียงกึกก้อง ทว่าข้าพเจ้ายังคงรอคอย... เพราะข้าพเจ้ามีใครบางคนที่จะลงมือแทน “ปล่อยเธอซะ” นั่นคือเสียงของอีฮยอนซอง “แกเป็นใครวะ?” อีฮยอนซองหันมามองข้าพเจ้าหลังจากได้รับคำถามจากชายผู้นั้น ราวกับเขากำลังขออนุญาต ข้าพเจ้าจึงพยักหน้าตอบกลับไป [ตัวละคร ‘อีฮยอนซอง’ ปรารถนาที่จะผดุงความยุติธรรมด้วยเจตจำนงของตนเอง] [ตัวละคร ‘อีฮยอนซอง’ กำลังเข้าสู่กระบวนการวิวัฒนาการ] เหล่าสมาชิกสมาพันธ์ต่างชักอาวุธออกมาพร้อมกับแผ่ซ่านไอสังหารที่รุนแรง ข้าพเจ้าตรวจสอบเวลา... ได้เวลาเริ่มแผนการแล้ว ข้าพเจ้าทุ่มเทโคอินเพื่อเพิ่มระดับสถานะของตนเองทันที [ลงทุน 1,200 โคอินในค่าสถานะ ‘ความทนทาน’] [ความทนทาน เลเวล 15 -> ความทนทาน เลเวล 18] [ระดับความทนทานของคุณเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด!] [ลงทุน 1,200 โคอินในค่าสถานะ ‘พละกำลัง’] [พละกำลัง เลเวล 15 -> พละกำลัง เลเวล 18] [ระดับพละกำลังของคุณเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด!] นี่คือการลงทุนที่น้อยที่สุดแต่ได้ประสิทธิภาพสูงสุด [โคอินที่ถือครอง: 20,450 C] ข้าพเจ้ายังมีเป้าหมายอื่นที่จะใช้โคอินที่เหลืออยู่ ตูมมมมม! เสียงระเบิดดังขึ้นเป็นระยะทั่วสถานีรถไฟใต้ดิน ตามมาด้วยความโกลาหลวุ่นวาย นี่คือสัญญาณเริ่มงาน “ฮยอนซองซซี!” อีฮยอนซองพยักหน้ารับ เราทั้งคู่พุ่งทะยานไปข้างหน้าเข้าใส่กลุ่มชายที่ยืนขวางอยู่ สมาชิกสมาพันธ์ที่กำลังสับสนต่างพากันแผดตะโกน “อะไรกันวะ พวกแก!” [ทักษะเฉพาะตัว ‘พลังดาราขาวบริสุทธิ์’ (White Pure Star Energy) ทำงาน] ฉัวะ! “อ๊ากกกกก!” แขนของชายวัยกลางคนที่จิกหัวหญิงสาวคนนั้นหลุดกระเด็นไปในอากาศ เหล่าชายวัยกลางคนต่างชะงักงันด้วยความตกตะลึงเมื่อเห็นหยาดโลหิตที่สาดกระเซ็น ข้าพเจ้ากับอีฮยอนซองไม่ได้สนใจพวกเขาและมุ่งหน้าพุ่งต่อไป สมาชิกสมาพันธ์เหล่านั้นจึงรีบไล่ตามมาอย่างกระชั้นชิด “พวกแกเสียสติไปแล้วเรอะ! หยุดพวกมันซะ!” ที่ระเบียงทางเดินชั้น B2... พื้นที่ส่วนบุคคลของกงพิลดู [คุณได้บุกรุกพื้นที่ส่วนบุคคล!] “ล้อมพวกมันไว้!” สมาชิกสมาพันธ์ที่ดักรออยู่เบื้องหน้าพบตัวพวกเราแล้ว สมาชิกบางส่วนหายไป ทำให้มีจำนวนน้อยกว่าที่คาดไว้ เบื้องหลังมี 20 คน เบื้องหน้าอีก 12 คน ทว่าปริมาณเพียงเท่านี้ก็ยังถือว่ามากเกินไปอยู่ดี อย่างไรก็ตาม ข้าพเจ้าไม่มีความคิดที่จะเสียเวลาจัดการกับพวกเขาทั้งหมด ในวินาทีที่กำลังจะเข้าปะทะกับสมาชิกสมาพันธ์ อีฮยอนซองพุ่งตัวแซงหน้าข้าพเจ้าไปพร้อมกับโล่เหล็กกล้าในมือ [ตัวละคร ‘อีฮยอนซอง’ ใช้สติ๊กมา (Stigma) ‘กระแทกขุนเขา’ (Great Mountain Push) เลเวล 1] โครมมมมม! อีฮยอนซองใช้พละกำลังกล้ามเนื้ออันมหาศาลกระแทกเข้าใส่จนพวกมันล้มระเนระนาดราวกับโดมิโน [ตัวละคร ‘กงพิลดู’ ใช้ทักษะ ‘เขตแดนติดอาวุธ’ (Armed Zone) เลเวล 4!] ป้อมปืนเริ่มผุดขึ้นมาจากทั่วทุกหนแห่งในพื้นที่ ป้อมเหล่านั้นถูกบรรจุด้วยกระสุนเวทมนตร์สีแดงฉานและพร้อมจะลั่นไกสังหาร มีป้อมปืนขนาดย่อมถึงห้าป้อม... เลเวลของ ‘เขตแดนติดอาวุธ’ เพิ่มขึ้นอีกแล้วอย่างนั้นร้อย “ดกจาซซี!” ข้าพเจ้าพุ่งทะยานแซงหน้าอีฮยอนซองไปพร้อมกับรับโล่มาจากเขา ทันทีที่โล่อันแข็งแกร่งสัมผัสกับฝ่ามือ แรงกระแทกอันรุนแรงจากกระสุนเวทมนตร์ก็ซัดเข้าใส่จนข้าพเจ้าเกือบจะถอยกรูด ปัง! ปัง! ปัง! มันหนักอึ้งราวกับถูกยิงด้วยปืนใหญ่ แขนที่ถือโล่สั่นสะท้านด้วยความเจ็บปวด พลังเวทเลเวล 19 นั้นรุนแรงมากจริงๆ แต่ข้าพเจ้าต้องอดทนเอาไว้ [ผลจากการชดเชยของ ‘ศรัทธาที่ไม่คลอนแคลน’ (Unbroken Faith) เพิ่มค่าความทนทานขึ้นเป็นเลเวล 20] [ความเหนียวแน่นที่ก้าวล้ำไปอีกขั้นเข้าปกป้องร่างกายของคุณ] “มีผู้เช่าหน้าไม่อายโผล่มาที่นี่ด้วยรึ” ท่ามกลางเสียงปืน ข้าพเจ้าได้ยินเสียงอันแหบพร่าของกงพิลดู เท้าของพวกเราถูกตรึงไว้ด้วยห่ากระสุนเวทมนตร์อันทรงพลัง ในขณะที่สมาชิกสมาพันธ์ก็ยังคงไล่ล่าตามหลังมาติดๆ ความทนทานของโล่เหล็กเริ่มลดฮวบลงเรื่อยๆ จนเหลือเพียงแค่ไม่กี่นัดก็คงจะแหลกสลาย กงพิลดูเอ่ยขึ้นราวกับกำลังเจอเรื่องสนุก “ฉันไม่คิดว่าแกมาที่นี่เพื่อจ่ายค่าปรับหรอกนะ ตกลงว่าตั้งใจจะทำอะไรกันแน่?” “ตอนนี้ผมจะเลิกเป็นผู้เช่าแล้วครับ” “น่าสนใจนี่... แกอยากได้ที่ดินของฉันจนตัวสั่นเลยอย่างนั้นรึ?” “ก็ไม่เชิงหรอกครับ แต่ยิ่งกว่านั้น...” [ค่าสถานะบางอย่างของผู้บุกรุกถูกลดทอนลงจากผลของพื้นที่ส่วนบุคคลของกงพิลดู] ...มันเริ่มขึ้นแล้ว นี่คือเหตุผลที่พลังของกงพิลดูนั้นน่าสะพรึงกลัว ผลพิเศษของเขตแดนติดอาวุธคือ ‘ดีบัฟพื้นที่ส่วนบุคคล’ พลังเวทสีแดงเริ่มควบแน่นอยู่ที่ปลายกระบอกปืน [ตัวละคร ‘กงพิลดู’ กำลังเตรียมการใช้งาน ‘กระสุนเวทมนตร์เสริมพลัง’] ตราบใดที่ความสามารถคอมโบระหว่าง ‘พื้นที่ส่วนบุคคล’ และ ‘เขตแดนติดอาวุธ’ ยังไม่ถูกทำลาย แทบจะไม่มีอวตารคนไหนที่สามารถรับมือกับกงพิลดูได้เลย “ตายซะเถอะ” ในวินาทีที่กระสุนเวทมนตร์เสริมพลังกำลังจะถูกยิงออกมา เสียงกรีดร้องของผู้คนก็ดังแว่วมาจากที่ไกลๆ เหล่าสมาชิกสมาพันธ์เจ้าที่ดินที่ได้รับบาดเจ็บต่างพากันวิ่งหนีตายมาทางนี้ “พะ...พิลดูซซี! ที่ดิน...!” ตามร่างกายของพวกเขามีร่องรอยการถูกทำลายด้วยของมีคมที่เฉียบคม... อีจีฮเยเริ่มเคลื่อนไหวแล้ว ได้เวลาเสียที ข้าพเจ้าหันไปมองอีฮยอนซอง “ฮยอนซองซซี ตอนนี้แหละครับ” นัยน์ตาของอีฮยอนซองกำลังสั่นไหว “ทำลายมันซะ” อีฮยอนซองชูหมัดทั้งสองข้างขึ้นเหนือศีรษะ แม้จะดูประหม่าและกระวนกระวาย แต่เขาก็ฉายแววความมุ่งมั่นอันแน่วแน่ที่จะไม่ถอยหลังกลับ [ตัวละคร ‘อีฮยอนซอง’ วิวัฒนาการแล้ว] แสงสว่างเจิดจ้าบาดตาพุ่งออกมา พร้อมกับออร่าสีเงินที่เริ่มห่อหุ้มร่างกายของอีฮยอนซองเอาไว้ ข้าพเจ้ารู้สึกตื้นตันใจเมื่อเห็นภาพนั้น การวิวัฒนาการตัวละครของอีฮยอนซองคือหนึ่งในฉากที่ข้าพเจ้าประทับใจที่สุดใน ‘วิธีเอาตัวรอด’ และมันเป็นเหตุผลว่าทำไม ‘อีฮยอนซอง ดาบเหล็กกล้า’ ถึงถูกยกย่องให้เป็นหนึ่งในตัวละครสมทบที่แข็งแกร่งที่สุด นั่นก็คือ— [เนื่องจากการวิวัฒนาการของตัวละคร สติ๊กมา (Stigma) ใหม่จึงถูกปลดล็อก] หากเป็นเรื่องของ ‘การโจมตีเพียงครั้งเดียว’ อีฮยอนซองคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกแห่งวิธีเอาตัวรอด [ตัวละคร ‘อีฮยอนซอง’ ใช้สติ๊กมา (Stigma) ‘ทลายขุนเขา’ (Great Mountain Smash) เลเวล 1] พลังเวทสีหม่นเริ่มรวมตัวอยู่ที่หมัดของอีฮยอนซอง และเพียงไม่กี่วินาที แขนของเขาก็ขยายใหญ่ขึ้นจนเหนือสามัญสำนึก “ย้ากกกกกกก!” อีฮยอนซองทุบกำปั้นลงบนพื้นอย่างสุดแรง ตูมมมมมมมม! เสียงกัมปนาทกึกก้องสะท้านเลื่อนลั่น พร้อมกับเศษซากพื้นปูนที่แตกกระจายไปทั่วอากาศ สมาชิกสมาพันธ์ต่างแผดร้องด้วยความหวาดกลัว “อะ...อะไรกันน่ะ!” เปรี้ยง! เปรี้ยง! รอยแยกขนาดใหญ่ลามไปทั่วผืนปฐพี ป้อมปืนทั้งหลายเริ่มบิดเบี้ยวและเสียสมดุล กระสุนเวทมนตร์ถูกยิงออกไปผิดทิศผิดทาง แรงระเบิดและฝุ่นควันพวยพุ่งขึ้นมาปกคลุมไปทั่วบริเวณ และหลังจากนั้นไม่นาน... ครืนนนนน! แรงสั่นสะเทือนมหาศาลเกิดขึ้น พร้อมกับพื้นดินชั้น B2 ที่เริ่มพังทลายลงมา [พื้นที่กรีนโซนถูกทำลายแล้ว] [พื้นที่ส่วนบุคคลของตัวละครกงพิลดูถูกทำลายแล้ว] ข้าพเจ้าจ้องมองแผ่นดินที่กำลังถล่มทลายลงไปเบื้องล่าง ก่อนจะแสยะยิ้มส่งไปให้กงพิลดูที่กำลังตะลึงพรึงเพริด “กลับไปใช้ชีวิตในวันเวลาที่พวกเรายังไม่มีที่ดินเป็นของตัวเองกันเถอะครับ”