ตอนที่ 4 – วิถีแห่งความจอมปลอม (2) ผมมักจะครุ่นคิดถึงเรื่องนี้อยู่บ่อยครั้ง... เหตุใดเหล่า ‘ตัวร้ายที่เดาทางง่าย’ ถึงได้ปรากฏตัวขึ้นมากมายนักในเรื่องราววันสิ้นโลก มันคงเป็นความมักง่ายของเหล่านักเขียนที่ทึกทักเอาเองว่าคดีอาชญากรรมอย่างการข่มขืนหรือการลักขโมยจะเกิดขึ้นอย่างไม่เลือกหน้าในสถานการณ์เช่นนี้ แต่หาก ‘จุดจบ’ มาเยือนจริงๆ มนุษย์เราจะไม่เลือกทำตัวให้สมเหตุสมผลมากกว่าที่คิดกันหรอกหรือ? “ดูท่ามันจะไม่ยอมว่ะ เฮ้ย! เข้าไปรุมฆ่ามันเลย!” ทว่าคำตอบกลับปรากฏเด่นชัดอยู่ตรงหน้าผมเสียแล้ว ผมจดจ้องมองเหล่าชายฉกรรจ์ที่ดาหน้าเข้ามาหา รวมถึงชายอีกคนที่คอยคุมเชิงอยู่ด้านหลัง [กลุ่มดาว ‘ผู้พิพากษาเปลวเพลิงดั่งปีศาจ’ คาดหวังจะเห็นการพิพากษาที่ยุติธรรม] มันทำให้ผมตระหนักขึ้นมาได้อีกครา... จินตนาการของมนุษย์นั้นช่างซ้ำซากจำเจ แต่ตัวมนุษย์จริงๆ กลับน่าเบื่อซ้ำซากยิ่งกว่าจินตนาการเสียอีก ฟึ่บ! วิถีของท่อเหล็กที่เหวี่ยงแหวกอากาศดูน่าขันสิ้นดี มันไม่ใช่การจู่โจมที่หมายเอาชีวิต และอันที่จริง... มันก็ไม่ได้เจ็บปวดอะไรมากมายนัก “ทะ...ถ้าแกไม่หนีไปตอนนี้ แกได้ตายจริงๆ แน่ ไสหัวไปซะ!” ชายสี่คนล้อมรอบตัวผมไว้ หนึ่งในนั้นตัวสั่นเทาแต่อีกสามคนที่เหลือกลับดูผ่อนคลายขึ้นกว่าเก่า คงเป็นเพราะความได้เปรียบทางด้านจำนวน “พวกแกทำบ้าอะไรกันอยู่!” ว้ากกก! ชายคนหนึ่งแผดเสียงตะโกนพร้อมกับพุ่งทะยานเข้ามา ท่าทางของเขาเต็มไปด้วยช่องโหว่ ผมจึงตวัด ‘หนาม’ ในมือออกไปทันที ฉึก! “อ๊ากกกก! ขาข้า! ขาข้า!” “ไอ้ระยำเอ๊ย!” “รุมมันเลย!” เหล่าชายที่กำลังคลุ้มคลั่งพุ่งเข้าจู่โจมพร้อมกัน ทว่าใจผมกลับไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย ระดับพละกำลังของพวกมันอยู่แค่เพียง 5 เท่านั้น ผมยืนหยัดต้านทานการโจมตีที่ถาโถมเข้ามา ก่อนจะปักหนามเข้าใส่อย่างเงียบงัน เคร้ง! แกรง! ฉึก! ฉึก! ต้นขาของพวกมันถูกทะลวงอย่างต่อเนื่องจนต้องทรุดฮวบลงไปกองกับพื้นพร้อมเสียงร้องระงม ทว่าผมไม่ได้ปลิดชีพพวกมัน เพราะเงื่อนไขการเคลียร์สคริปต์คือการ ‘หยุดยั้ง’ เท่านั้น [กลุ่มดาวสายคุณธรรมพึงพอใจในการตัดสินใจของคุณ] [กลุ่มดาวบางส่วนหัวเราะเยาะในมนุษยธรรมของคุณ] [กลุ่มดาวได้มอบเงินสนับสนุนให้คุณ 100 เหรียญ] หากผมกลายเป็นฆาตกร ผมอาจดึงดูดความสนใจจากพวกกลุ่มดาวได้ในระยะสั้นๆ แต่นั่นก็แค่ชั่วคราวเท่านั้น การเร่งระดับความรุนแรงเพื่อกระตุ้นอารมณ์ในทันทีไม่ใช่เรื่องดีต่อแผนการระยะยาว [เหลือเวลาอีกสามนาทีก่อนสิ้นสุดสถานการณ์] ผ่านไปแล้วสองนาที การคำนวณเวลาคือหัวใจสำคัญในสถานการณ์ที่ต้องแข่งกับเวลาเช่นนี้ “แก... แกเป็นตัวอะไรกันแน่? ทำไมถึงไม่ตายซะที!” ในตอนนั้นเอง หัวโจกที่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่ด้านหลังก็ก้าวเท้าออกมา “แกนี่มันเขี้ยวลากดินจริงๆ... พวกแกถอยไปให้หมด ข้าจะจัดการมันเอง” “ลูกพี่ชอลซู! ไอ้หมอนี่มันน่าจะมีผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่งนะครับ!” “ก็ดีสิ... ดูท่ามันคงจะมีเหรียญติดตัวอยู่เพียบเลยล่ะ” สนับมือที่ทอประกายมันวาวสีดำขลับนั่นไม่ใช่เหล็กธรรมดา เขาได้รับมันมาจากผู้สนับสนุนงั้นหรือ? กร๊อบ... เสียงหักนิ้วดังลั่นด้วยท่าทางผ่อนคลาย [ตัวละคร ‘บังชอลซู’ ใช้ทักษะ ข่มขวัญ] [ทักษะ ข่มขวัญ ไร้ผล เนื่องจากช่องว่างของคุณสมบัติโดยรวมกว้างเกินไป] “หึ แกนี่ไม่เลวเลยนี่หว่า? ไม่มีความกลัวฉายออกมาเลยสักนิด” หมัดของมันพุ่งเข้าใส่ก่อนจะสิ้นเสียงพูด เป้าหมายคือกรามของผมอย่างแม่นยำ ผมรีบก้าวถอยหลังหลบหลีกทันควัน ชายคนนั้นแสยะยิ้มออกมา “เก่งนี่นา เคยฝึกศิลปะการต่อสู้มางั้นเหรอ?” ถึงแม้ผมจะไม่มีทักษะท่าเท้า แต่ถ้าค่าความคล่องตัวเกินเลเวล 10 ใครๆ ก็ทำแบบนี้ได้ทั้งนั้น และจากการที่ผมทุ่มเหรียญที่เหลือทั้งหมดหลังจากซื้อไอเทมไป ค่าสถานะทางกายภาพรวมของผมตอนนี้พุ่งสูงถึง 33 แล้ว ลองมาดูเจ้าหมอนี่หน่อยเป็นไง? [ทักษะเฉพาะตัว รายชื่อตัวละคร ทำงาน] [ข้อมูลตัวละคร] ชื่อ: บังชอลซู อายุ: 34 ปี ผู้สนับสนุน (กลุ่มดาว): ราชาแห่งเหล่าสมุน คุณลักษณะเฉพาะ: หัวหน้าหน่วยจู่โจม (ทั่วไป) ทักษะเฉพาะตัว: การต่อสู้แบบข้างถนน Lv. 2, การข่มขู่ Lv. 2 เครื่องหมายสลัก: [ข่มขวัญ Lv. 1] ค่าสถานะโดยรวม: ความอึด Lv. 6, พละกำลัง Lv. 7, ความคล่องตัว Lv. 6, พลังเวท Lv. 2 ประเมินโดยรวม: เป็นเพียงสมุนปลายแถวที่โชคดีได้รับเลือกจากผู้สนับสนุน เขามักจะประเมินค่าความสามารถของตัวเองสูงเกินความเป็นจริงเมื่อเทียบกับฝีมือการต่อสู้ อา... ใช่แล้ว ผมจำได้แล้ว “บังชอลซู แห่งกลุ่มชอลดูงั้นเหรอ” “อะไรนะ แกรู้จักข้าด้วยเรอะ?” “จะว่ายังไงดีล่ะ...” ความทรงจำของผมค่อนข้างเลือนรางเพราะเขาหายไปราวกับสายลมในช่วงต้นของเรื่อง แต่พอนึกออกรางๆ ว่ามีตัวละครที่ชื่อบังชอลซูอยู่ เขาคือไอ้งั่งที่สุดในกลุ่มที่สถานีคึมโฮ เท่าที่ผมจำได้ พวกนี้น่าจะถูกยูจงฮยอกฆ่าไปหมดแล้วนี่นา ทำไมถึงยังมีชีวิตอยู่กันล่ะ? “หึหึ หรือว่าแกจะเป็นคนประเภท ‘เดียว’ กับข้า? แกฆ่าคนมาแล้วล่ะสิ ใช่ไหม? ข้าสัมผัสได้ว่าเรามีอะไรที่คล้ายกันอยู่บ้าง” [ตัวละคร ‘บังชอลซู’ ใช้ทักษะ ข่มขู่] ทักษะข่มขู่... ทักษะที่นักเลงทุกคนต้องมี มันเป็นบัฟลบที่ใช้ลดพลังโจมตีของคู่ต่อสู้ได้ดี แต่กรณีนี้มันต่างออกไป [‘กำแพงที่สี่’ ป้องกันทักษะข่มขู่ของบังชอลซูไว้ได้] [ความมั่นใจของบังชอลซูลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว] “แกกล้าเมินข้าเรอะ? อยากตายนักใช่ไหม!” บังชอลซูตั้งท่ามวยปล้ำแบบเกรโก-โรมันอย่างข่มขวัญแล้วพุ่งเข้าใส่ผม แต่นั่นมันก็แค่การข่มขู่หลอกๆ เพราะเขาไม่ได้มีทักษะ ‘มวยปล้ำ’ เลยด้วยซ้ำ “เลิกเล่นตัวแล้วเข้ามาซะที” “ไอ้ระยำเอ๊ย!” ทักษะไม้ตายของบังชอลซูคือการต่อสู้แบบข้างถนนเลเวล 2 พลังการต่อสู้ของเขาจะกระจ้อยร่อยมากหากไม่สามารถประชิดตัวได้ “ตายซะ!” ด้วยความคล่องตัวที่ต่างกันเกินไป การจู่โจมของมันจึงแทบไม่ระคายเคืองผิวผมเลย ผมมองเขาด้วยความเวทนาเล็กน้อย ไม่ใช่ว่ากลุ่มดาวทุกดวงจะอยากปั้นร่างประทับให้เป็น ‘พระเอก’ ของสถานการณ์เสมอไป อย่างเช่นผู้สนับสนุนของมัน ‘ราชาแห่งเหล่าสมุน’ นั้นขึ้นชื่อเรื่องความตระหนี่ถี่เหนียวต่อร่างประทับของตน เป็นพวกมาโซคิสต์ที่สนุกกับการใช้ไอ้งั่งเป็นร่างประทับ เพื่อเฝ้ามองพวกมันถูกบดขยี้โดยร่างประทับคนอื่นอย่างสำราญใจ นั่นแหละคือ ‘ราชาแห่งเหล่าสมุน’ [กลุ่มดาว ‘ราชาแห่งเหล่าสมุน’ กำลังเพลิดเพลิน] [กลุ่มดาว ‘ราชาแห่งเหล่าสมุน’ ได้มอบเงินสนับสนุนให้คุณ 100 เหรียญ] ทั้งที่ร่างประทับของตัวเองกำลังถูกถลุง แต่มันกลับสนับสนุนศัตรูเสียอย่างนั้น เดิมทีผมคิดจะเผด็จศึกในพริบตาเดียวเพื่อจบสถานการณ์ แต่ตอนนี้เรื่องราวกลับเปลี่ยนไปนิดหน่อย [เหลือเวลาอีกสองนาทีก่อนสิ้นสุดสถานการณ์รอง] งั้นผมก็ควรใช้เวลาที่เหลือให้คุ้มค่าที่สุด “ไอ้หนูผี!” คำพูดทุกคำของมันล้วนสะท้อนสไตล์ของราชาแห่งเหล่าสมุนออกมา น่าสมเพชจริงๆ ปึก! “ฮ่าๆ! ข้าต่อยแกโดนแล้ว!” การโจมตีของมันฟลุ๊คโดนเข้าเป้าแต่กลับสร้างความเสียหายได้เพียงน้อยนิด จุดที่ถูกต่อยแค่รู้สึกคันๆ เท่านั้น “ทะ...ได้ยังไงกัน?” ได้ยังไงน่ะเหรอ? ก็ความอึดของผมมันเลเวล 12 แต่พละกำลังของแกมีแค่เลเวล 7 ไงล่ะ ช่องว่างของค่าสถานะโดยรวมสร้างความแตกต่างของพลังการต่อสู้อย่างมหาศาล “ถึงตาผมบ้างหรือยัง?” ผมเอื้อมมือไปลูบแก้มของบังชอลซูที่กำลังยืนตะลึง ก่อนจะฟาดฝ่ามือใส่สุดแรงจนฟันของมันร่วงกระเด็นไปหลายซี่พร้อมเสียงกรีดร้อง ผมไม่ลังเลและปักหนามเข้าที่แขนของมันอย่างแม่นยำ “อ๊ากกกกกก!” ผมตรึงแขนข้างหนึ่งของมันไว้กับกำแพงด้วยหนาม ก่อนจะเริ่มบรรเลงบทลงโทษอย่างบ้าคลั่ง ผมเลือกโจมตีจุดที่เจ็บปวดที่สุดโดยไม่ทำให้มันสลบไปเสียก่อน ทั้งแผ่นหลัง ต้นขา กระดูกฟีเมอร์ และสีข้าง [กลุ่มดาว ‘ราชาแห่งเหล่าสมุน’ กำลังเพลิดเพลินอย่างสุดขีด] [กลุ่มดาว ‘ราชาแห่งเหล่าสมุน’ ร้องขอให้มีการขยายเวลาสถานการณ์รองออกไป] [สถานการณ์รองถูกขยายเวลาออกไปอีกหนึ่งนาที] ผมจงใจเล็งโจมตีในจุดที่ผู้หญิงคนนั้นได้รับบาดเจ็บด้วยเช่นกัน “อ่อก! แค่ก! แค่ก!” โลหิตและเศษเนื้อกระเซ็นซ่าน ฟันที่หักร่วงหล่นลงพื้นและกระดูกที่แตกพ่ายบิดเบี้ยวผิดรูปอย่างสยดสยอง ทว่าผมยังคงไม่หยุดยั้งการระดมเตะเข้าใส่ “พะ...พอที! ได้โปรด! ปล่อยลูกพี่ไปเถอะ!” ชายที่ยืนดูอยู่ด้านข้างตะโกนออกมาด้วยความลนลาน ผมปรายตาไปมองพวกมันครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปมองหญิงสาวที่นอนกึ่งเปลือยอยู่บนพื้น มนุษย์นั้นช่างอ่อนแอ... เหตุใดมนุษย์ที่อ่อนแอถึงได้ทำเรื่องที่โหดเหี้ยมได้เพียงนี้? พวกเขาใช้ข้ออ้างว่าโลกได้พินาศลงแล้วเพื่อฆ่า ข่มขืน และช่วงชิงจากผู้อื่น มันเป็นเพราะสัญชาตญาณงั้นหรือ? ผมพลันเกิดความสงสัยขึ้นมาเมื่อเห็นแววตาของบังชอลซูที่เปี่ยมไปด้วยความหวาดหวั่นต่อความรุนแรงที่เหนือกว่าอยู่ตรงหน้า “ทำไมถึงทำแบบนั้น?” มันเป็นคำถามที่โพล่งออกมาไม่มีปี่ไม่มีขลุ่ย อันที่จริงผมก็ไม่ได้หวังจะได้คำตอบจากมันหรอก แต่ในจังหวะที่ผมกำลังจะเตะซ้ำ บังชอลซูก็ลืมตาขึ้นมา “แม่มันเถอะ... ฆ่าข้าซะเถอะ ไอ้ระยำ” วินาทีที่ผมสบตาคู่นั้น ผมก็รู้ทันทีว่ามันได้ตอบคำถามของผมในแบบของมันเองแล้ว แววตาที่ไม่เหลือความอาลัยอาวรณ์ในชีวิต ใช่แล้ว... มันไม่ใช่เพราะสัญชาตญาณหรอก บังชอลซูพึมพำด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบา “หมา... โลกห่วยๆ เหมือนหมา...” ชายคนนี้คือมนุษย์ที่จมดิ่งอยู่กับความสิ้นหวังมานานแสนนาน ก่อนที่โลกใบนี้จะพินาศเสียอีก... ไม่ต่างจากผมเลย [เหลือเวลาอีก 10 วินาทีก่อนสิ้นสุดสถานการณ์รอง] ผมไม่รีรออีกต่อไปและเตะเข้าที่ลำคอของมันอย่างรุนแรง ลมหายใจของมันถูกพรากไปในทันที บังชอลซูสิ้นสติลงในที่สุด [คุณบรรลุเงื่อนไขการเคลียร์สถานการณ์รองแล้ว] [คุณได้รับเหรียญ 300 เหรียญ] หวังว่าพวกแกทุกคนจะมีความสุขนะ [กลุ่มดาว ‘ราชาแห่งเหล่าสมุน’ พึงพอใจเป็นอย่างมากและมอบเงินสนับสนุนให้คุณ 100 เหรียญ] ชายคนอื่นๆ ค่อยๆ คลานเข้ามาหาผมทีละคน “โฮ... โหดร้ายเกินไปแล้ว...” พวกมันมองบังชอลซูที่สภาพเละเทะไม่ต่างจากเศษผ้าขี้ริ้ว ก่อนจะเงยหน้ามองผมด้วยความหวาดผวา ราวกับสุนัขที่กำลังรอความตายอยู่ในโรงเชือด ผมพยุงร่างของหญิงสาวที่หมดสติขึ้นมาพร้อมกับถุงของจากร้านสะดวกซื้อ ไม่ว่ายังไงโลกนี้ก็พินาศไปแล้ว และผมต้องมีชีวิตอยู่ต่อไปในโลกใบใหม่นี้ “พาผมไปที่ที่กลุ่มของพวกแกอยู่ซะ” * * * เดิมทีสถานีคึมโฮควรจะเป็นสถานที่ที่จะเติบโตขึ้นเป็นฐานที่มั่นของภูมิภาคหลังจากถูกจัดระเบียบโดยยูจงฮยอก ในการย้อนกลับครั้งแรก ยูจงฮยอกผ่านสถานการณ์หลักครั้งที่สองไปพร้อมกับกลุ่มสถานีคึมโฮ ทำให้ผู้คนในกลุ่มนี้มีที่ยืนในยุคสมัยใหม่ แต่นั่นมันคือเรื่องราวในครั้งแรก... พอถึงการย้อนกลับรอบที่สาม ยูจงฮยอกกลับเปลี่ยนไป ยูจงฮยอกรอบที่สามคืออสุรกายที่กวาดล้างและครอบครองทุกสิ่งไว้เพียงผู้เดียว “...ถึงอย่างนั้น เขาก็น่าจะช่วยจัดการเรื่องพื้นฐานให้บ้างนะ” “ฮะ?” ชายที่นำทางผมมารู้สึกประหลาดใจ “ผมแค่พูดกับตัวเองน่ะ เป็นความเคารพส่วนตัว” [กลุ่มดาว ‘นักวางแผนลับ’ ชื่นชอบการพูดคุยกับตัวเองของคุณ] “ครับ...ยังไงก็ทางนี้ครับ” ชายกลุ่มชอลดูที่ต้องประคองกันเดินหยุดชะงักลง พวกเราเดินลงมาถึงชั้นลานจอดรถที่มืดมิดและพบเข้ากับที่ที่มีแสงไฟหลงเหลืออยู่ ผมได้ยินเสียงจ้อกแจ้กจอแจของผู้คนดังแว่วมาในขณะที่เดินลงบันไดไป “กลุ่มชอลดูมาแล้ว! มีคนเจ็บด้วย!” ผู้คนบางส่วนรีบวิ่งเข้ามาช่วยพยุงกลุ่มของบังชอลซู ดูเหมือนจะมีระบบระเบียบมากกว่าที่ผมคิดไว้เสียอีก เพราะผู้คนต่างเคลื่อนไหวกันอย่างเป็นลำดับขั้นตอน ในระหว่างนั้นเอง ผมก็เห็นใบหน้าที่คุ้นเคยวิ่งตรงมา “โอ้พระเจ้า ดกจาซัง! ดกจาซัง!” โชคดีที่ดูเหมือนจะไม่มีอะไรเกิดขึ้น “คุณยูซังอา” “ดีใจจริงๆ ค่ะ ดีใจจริงๆ!” ยูซังอามายืนอยู่ตรงหน้าผมด้วยสีหน้าปลาบปลื้ม ผมที่กำลังงุนงงจึงยื่นมือไปเช็กแฮนด์อย่างเก้อเขิน บนหลังมือของยูซังอามีรอยขีดข่วนอยู่เต็มไปหมด แสดงให้เห็นว่าเธอคงต้องลำบากไม่น้อยในช่วงสี่วันที่ผ่านมา ผมได้ยินเสียงบางอย่างและรู้สึกถึงแรงเกาะที่ขา “ยังมีชีวิตอยู่จริงๆ ด้วย” นั่นคืออีกิลยอง ผมลูบหัวเด็กชายอย่างอ่อนโยน “สบายดีไหม?” อีกิลยองพยักหน้า แก้มของเขาซูบผอมลงไปมากคงจะหิวโซน่าดู ผมจึงหยิบช็อกโกแลตบาร์ออกมาจากถุงแล้วยัดใส่มือให้เด็กน้อย “ผมรู้อยู่แล้วว่าคุณต้องรอด ดกจาซัง... เฮ้อ...” สุดท้าย ผมก็มองไปที่ลีฮยอนซอง กล้ามเนื้อท่อนบนของเขาดูจะแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมเสียอีก บางทีลีฮยอนซองอาจจะเป็นคนคอยปกป้องสองคนนี้ไว้ “ผมขอโทษจริงๆ ครับ ตอนนั้นผมทิ้งคุณดกจาไว้...” “มันเป็นสถานการณ์ที่เลี่ยงไม่ได้น่ะครับ” “ฟู่... โชคดีจริงๆ ที่คุณยูจงฮยอกพูดถูก” ...ยูจงฮยอกงั้นเหรอ? ทำไมถึงได้ยินชื่อนั้นที่นี่ล่ะ? ลีฮยอนซองเพิ่งนึกขึ้นได้จึงรีบเอ่ยบอก “คือว่า... คุณยูจงฮยอกบอกว่าคุณดกจาน่าจะยังมีชีวิตอยู่น่ะครับ...” “...แล้วตอนนี้ยูจงฮยอกอยู่ที่ไหนครับ?” “ตอนนี้เขาไม่อยู่ที่นี่แล้วครับ” ไม่อยู่งั้นเหรอ? “คุณยูจงฮยอกเพิ่งออกจากสถานีไปเมื่อวานนี้ครับ เพราะงั้น...” ผมสรุปเรื่องราวหลายอย่างได้ก่อนที่ลีฮยอนซองจะพูดจบเสียอีก เข้าใจแล้ว... เป็นแบบนี้เองสินะ เขานี่มันเป็นพวกใจร้อนจริงๆ “จะว่าไป ยังมีอีกคนหนึ่งนะคะ” “อา... หัวหน้าแผนกน่ะเหรอ” ยูซังอายังพูดไม่ทันจบ กลุ่มชายฉกรรจ์ก็กรูเข้ามาขวางไว้เสียก่อน แต่นั่นก็ดีแล้ว “หลีกไปให้หมด!” ผมไม่จำเป็นต้องฟังคำอธิบายก็มองออกได้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น ชายสามสี่คนที่มีค้อนหรือท่อเหล็กเป็นอาวุธเริ่มล้อมรอบตัวผม และในกลุ่มนั้นก็มีใบหน้าที่คุ้นเคยอยู่ด้วย “แก... แก...!” ฮันมยองโอที่เคยทิ้งผมไว้บนสะพานอีแวน ตอนนี้เขามองผมราวกับเห็นผี ฮันมยองโอคงจะเข้าร่วมกับกลุ่มนี้สินะ “กะ...กำจัดมันซะ! มันเป็นคนเลว! มันไม่ควรอยู่ที่นี่!” หัวขโมยมักจะเป็นคนที่ร้อนรนที่สุดเสมอ ฮันมยองโอเริ่มแผดเสียงตะโกนอย่างคุ้มคลั่ง ทว่าผมสังเกตเห็นว่าชายคนอื่นๆ ต่างมองหน้ากันและไม่ได้ขยับเขยื้อนตามคำสั่ง มันมีบางอย่างที่แปลกไป... ฮันมยองโอถูกวางไว้ตรงกลาง แต่พวกเขากลับไม่เชื่อฟังงั้นเหรอ? “ฮ่าๆ พี่ฮันครับ... ทุกคนควรจะปรองดองกันไว้สิครับ เลิกเถอะน่า” “อา... คื...คือว่า...” “คุณคือสมาชิกใหม่สินะ” เหล่าชายฉกรรจ์แยกออกเป็นสองข้างจนกลายเป็นทางเดิน ชายร่างโปร่งคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้น ผมบอกได้ทันทีเพียงแค่มองตา... หมอนี่มีผู้สนับสนุนแน่นอน “ยินดีที่ได้รู้จักครับ ไม่ทราบว่าคุณชื่ออะไรเหรอ?” “คิมดกจา” “คุณดกจา เข้าใจแล้วครับ ผมชื่อชอนอินโฮ” ชอนอินโฮงั้นเหรอ? เหมือนจะเป็นชื่อที่ผมควรจะจำได้นะ... ผมเพิ่มแรงบีบที่มือซึ่งถือหนามเอาไว้ ดูเหมือนหมอนี่จะเป็นผู้นำตัวจริงของกลุ่มชอลดู เขาเสียลูกน้องไปครึ่งหนึ่งเพราะผม เลยกะจะมาสร้างเรื่องที่นี่งั้นสิ “ผมได้ยินเรื่องราวมาจากคนที่มาพร้อมกับคุณแล้วล่ะครับ คุณสู้กับสัตว์ประหลาดและช่วยสมาชิกในกลุ่มของผมไว้...” ...ว่าไงนะ? “ทุกคนครับ โปรดรวบตัวกันตรงนี้หน่อย! เรามีสมาชิกใหม่ที่กล้าหาญมาเข้าร่วมกลุ่มแล้วครับ!” สิ้นคำพูดของชอนอินโฮ ผู้คนก็เริ่มหันมามองทางนี้ทีละคนๆ ในตอนนั้นเองผมถึงได้รู้... เป็นไปไม่ได้ที่รัศมีของฮันมยองโอจะรวบรวมอำนาจได้มากขนาดนี้ ชอนอินโฮต่างหากที่เป็นผู้นำตัวจริงของฝูงชนกลุ่มนี้ “ว้าว! อาหารล่ะ!” แววตาที่หิวโหยจดจ้องมองมาที่ถุงของจากร้านสะดวกซื้อ จากนั้นชอนอินโฮก็พูดราวกับรอจังหวะนี้มานาน “เขานำอาหารมามอบให้เราพอดีเลยครับ เขาเป็นคนดีที่หาได้ยากจริงๆ” คำพูดนั้นทำให้ทุกสายตามองมาที่ผมราวกับเป็นผู้ช่วยชีวิต แม่ที่กอดลูกน้อยไว้แนบอก และคนชราที่ขาบาดเจ็บต่างมองผมด้วยความหวังอย่างยิ่งยวด ชอนอินโฮ... ผมนึกออกแล้ว ใช่แล้ว มีหมอนี่อยู่ในกลุ่มสถานีคึมโฮจริงๆ ด้วย [กลุ่มดาว ‘นักวางแผนลับ’ กำลังตื่นเต้น] ในโลกที่พังทลายใบนี้ อันตรายที่แท้จริงไม่ใช่มนุษย์อย่างบังชอลซูหรอก มนุษย์ที่เคลื่อนไหวไปตามความสิ้นหวังน่ะไม่ได้สร้างความหวาดหวั่นให้ผมเลยแม้แต่น้อย แต่สิ่งที่อันตรายจริงๆ คือพวกที่ใช้ ‘ความสิ้นหวัง’ ของผู้อื่นเป็นปุ๋ยบ่มเพาะอำนาจของตนเอง... เฉกเช่นเดียวกับชายคนนี้ “ยินดีต้อนรับสู่สถานีคึมโฮนะครับ คุณคิมดกจา” ชอนอินโฮหัวเราะอย่างลุ่มลึกพลางจ้องมองมาที่ผม เขาแอบหัวเราะอยู่ในใจในขณะที่ยื่นมือมาสัมผัสกับผม ชอนอินโฮจะไม่มีวันล่วงรู้เลย... ว่าในวินาทีนี้ อนาคตของเขาได้ถูกกำหนดไว้เรียบร้อยแล้ว