บทที่ 3 การควบแน่นและขัดเกลาปราณแท้ เกือบเที่ยงของวันที่สองแล้ว กว่าที่สรรพคุณทางยาของโอสถชำระไขกระดูกจะถูกขัดเกลาจนหมดสิ้น หลู่หมิงไม่ได้นอนเลยตลอดทั้งคืน แต่เขากลับไม่รู้สึกง่วงเลยแม้แต่น้อย ในทางตรงกันข้าม เขารู้สึกสดชื่นและเปี่ยมไปด้วยพละกำลัง โอสถชำระไขกระดูกเพียงเม็ดเดียวทำให้เขาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ร่างกายของหลู่หมิงแข็งแกร่งกว่าชายหนุ่มทั่วไป เส้นชีพจรของเขาก็ไม่ถูกอุดตันอีกต่อไป ทั้งยังเต็มไปด้วยความยืดหยุ่นและชีวิตชีวา เพียงแต่ว่ามีคราบสกปรกหนาและเหนียวเหนอะหนะปกคลุมร่างกายของเขา ซึ่งเกิดจากสิ่งสกปรกที่ถูกขับออกมา มันทำให้เขารู้สึกไม่สบายตัวอย่างยิ่ง ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมา หลู่หมิงก็กลับมาอยู่ในห้องของเขา เขาค่อยๆ เปิดประตูและเดินออกไป พบว่าหลี่ผิงและชิวเยว่ไม่อยู่ — คงจะออกไปซื้ออาหาร หลู่หมิงเดินไปที่บ่อน้ำในลานบ้าน ยืนข้างบ่อแล้วตักน้ำขึ้นมาล้างคราบสกปรกออกจากร่างกาย หลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ที่สะอาด เขาก็รู้สึกสดชื่นทั้งร่างกายและจิตใจทันที ไม่นานหลังจากนั้น หลี่ผิงและชิวเยว่ก็กลับมา เมื่อพวกนางเห็นหลู่หมิงต่างก็จ้องมองเขาด้วยความประหลาดใจ ในขณะนั้น หลู่หมิงดูแข็งแรงกำยำ ซึ่งแตกต่างจากรูปลักษณ์ที่ดูขี้โรคและอ่อนแอตามปกติของเขาอย่างสิ้นเชิง จึงไม่แปลกใจเลยที่พวกนางจะตกใจ "หมิงเอ๋อร์ อาการบาดเจ็บของเจ้าดีขึ้นแล้วหรือ?" หลี่ผิงถามขณะตรวจสอบหลู่หมิงอย่างละเอียด "นั่นสิคะนายน้อย ท่านดูเปลี่ยนไปจากปกติเล็กน้อยนะคะ" ชิวเยว่กล่าวพลางกระพริบตาอย่างใสซื่อ "ท่านแม่ ข้าก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไม แต่หลังจากได้รับบาดเจ็บในครั้งนี้ ข้ากลับสามารถฝึกฝนปราณแท้ออกมาได้โดยไม่คาดคิด หลังจากฝึกเคล็ดวิชารวบรวมปราณเมื่อคืนนี้ ผลก็คือข้ารู้สึกดีขึ้นนิดหน่อยครับ" หลู่หมิงหัวเราะเบาๆ "อะไรนะ? เจ้าสามารถฝึกปราณแท้ได้แล้วหรือ หมิงเอ๋อร์?" เมื่อได้ยินสิ่งที่หลู่หมิงพูด หลี่ผิงก็ดีใจอย่างที่สุด ดวงตาของนางเอ่อล้นไปด้วยน้ำตาแห่งความสุข หลู่หมิงไม่ได้บอกหลี่ผิงเรื่องวิหารสูงสุด เพราะในนั้นมีวิชาการต่อสู้ระดับเทพอยู่ หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ทั้งสามคนจะต้องตกที่นั่งลำบากอย่างแน่นอน ร่างกายของเขาเปลี่ยนแปลงไปหลังจากกลืนกินโอสถชำระไขกระดูก หากไม่มีคำอธิบาย หลี่ผิงและชิวเยว่ย่อมสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติอย่างแน่นอน เขาจึงเปิดเผยเพียงส่วนเล็กน้อย — นั่นคือเขาจัดการฝึกปราณแท้ได้สำเร็จ "หมิงเอ๋อร์ ยอดเยี่ยมมาก ยอดเยี่ยมจริงๆ!" น้ำตาแห่งความตื่นเต้นคลออยู่ในดวงตาของหลี่ผิง แม้ว่ามันจะเป็นเพียงการฝึกปราณแท้เบื้องต้น และยังห่างไกลจากการแข่งขันกับนักสู้สายเลือด หรือแม้แต่การถูกจัดอยู่ในกลุ่มนักสู้ทั่วไป แต่นางก็ยังคงดีใจแทนหลู่หมิงมาก "นายน้อย คราวหน้าท่านต้องปกป้องนายหญิงกับข้านะคะ" ชิวเยว่เอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้มสดใส หลี่ผิงและชิวเยว่เริ่มลงมือทำอาหาร และในไม่ช้า กลิ่นหอมกรุ่นก็อบอวลไปทั่ว ทั้งสามคนนั่งลงทานอาหารง่ายๆ ด้วยกันอย่างมีความสุข ประกอบด้วยเมนูเนื้อหนึ่งอย่างและผักสองอย่าง "หมิงเอ๋อร์ เจ้ายังไม่แข็งแรง ทานเนื้อให้มากหน่อยจะได้ช่วยซ่อมแซมร่างกาย" หลี่ผิงพูดพลางคีบเนื้อใส่ชามของหลู่หมิงอย่างขะมักเขม้น "ท่านแม่ ชิวเยว่ พวกท่านก็ทานด้วยกันเถอะครับ" หลู่หมิงตอบ ตั้งแต่มีข่าวการฆาตกรรมหลู่หยุนเทียน บิดาของหลู่หมิงเมื่อหกปีก่อน ความเป็นอยู่ของหลี่ผิงและหลู่หมิงก็ย่ำแย่ลงตามกาลเวลา เนื่องจากเบี้ยเลี้ยงที่ได้รับจากตระกูลหลู่ลดลงเรื่อยๆ การได้ทานเนื้อสักจานจึงเป็นเรื่องยาก ถึงกระนั้น หลี่ผิงและชิวเยว่ก็ยังยอมยกส่วนแบ่งของตนให้หลู่หมิง โดยเฉพาะชิวเยว่ที่อยู่ในวัยกำลังโตแต่กลับขาดสารอาหารที่เพียงพอ ส่งผลให้นางดูบอบบางกว่าที่ควรจะเป็น สำหรับนักสู้ที่จะฝึกวิชา พวกเขาต้องการพละกำลังและพลังงานมหาศาล ดังนั้นจึงต้องพิถีพิถันกับสิ่งที่ทานเป็นพิเศษ นักสู้ของตระกูลหลู่ที่มีสายเลือดตื่นขึ้นแล้ว ไม่ได้ทานเพียงเนื้อของสัตว์ธรรมดา แต่พวกเขาทานเนื้อของสัตว์อสูร นอกเหนือจากนั้น ผู้ที่มีพรสวรรค์สูงจะได้รับโอสถมังกรพยัคฆ์เป็นประจำทุกวัน — ซึ่งเป็นโอสถประเภทหนึ่งที่ปรุงขึ้นโดยการเพิ่มเลือดและผงกระดูกของสัตว์อสูรลงในสมุนไพรล้ำค่านับไม่ถ้วน โอสถมังกรพยัคฆ์ประกอบด้วยปราณบริสุทธิ์มหาศาล ซึ่งไม่เพียงแต่จะช่วยเสริมสร้างกล้ามเนื้อ กระดูก เส้นชีพจร และอวัยวะของนักสู้เท่านั้น แต่ยังสามารถเปลี่ยนเป็นปราณแท้เพื่อช่วยและปรับปรุงการฝึกฝนได้อีกด้วย สารอาหารที่ได้รับจากวิธีที่หลู่หมิงทานอยู่นั้นยังห่างไกลจากความเพียงพอ "หมิงเอ๋อร์ เจ้าฝึกปราณแท้ได้แล้ว และอาหารพวกนี้ยังไม่เพียงพอหรอก แม่มีโอสถมังกรพยัคฆ์อยู่ที่นี่แปดเม็ด เอาไปสิ ใช้มันเพื่อการฝึกฝนของเจ้า" หลี่ผิงหยิบขวดออกมาอย่างระมัดระวังและยื่นให้หลู่หมิง หลู่หมิงอึ้งไป เขาไม่คาดคิดว่าหลี่ผิงจะมีโอสถมังกรพยัคฆ์ถึงแปดเม็ด "ท่านแม่ โอสถมังกรพยัคฆ์ราคาเม็ดละหนึ่งร้อยตำลึงเงิน ท่านไปเอาเงินมากมายขนาดนี้มาจากไหนครับ?" หลู่หมิงถามอย่างสงสัย "แม่ก็มีวิธีของแม่สิ! เดิมทีแม่ซื้อไว้ให้เจ้าเพื่อปรับปรุงสุขภาพและร่างกาย มันมาได้จังหวะพอดีเลย ในเมื่อเจ้าสามารถฝึกปราณแท้ได้แล้ว" หลี่ผิงยิ้ม "นายน้อยคะ นายหญิงขายกำไลมังกรหงส์ของท่านเพื่อแลกกับโอสถมังกรพยัคฆ์แปดเม็ดนี้ค่ะ" ชิวเยว่เสริมขึ้นราวกับว่านางทนต่อไปไม่ไหวแล้ว "ชิวเยว่!" หลี่ผิงดุ ราวกับจะตักเตือนชิวเยว่ที่เปิดเผยมากเกินไป "หมิงเอ๋อร์" นางกล่าวต่อ "อย่ากังวลไปเลย ตั้งใจฝึกฝนต่อไปเถอะ ตราบใดที่เจ้าสามารถฝึกปราณแท้ได้ และแข็งแรงสุขภาพดี กำไลมังกรหงส์คู่เดียวจะเทียบอะไรกับเรื่องนั้นได้?" "ท่านแม่..." หลู่หมิงรู้สึกตื้นตันจนพูดไม่ออก ขณะที่เขากำขวดโอสถมังกรพยัคฆ์ในมือแน่น กำไลมังกรหงส์เป็นของขวัญแทนใจจากหลู่หยุนเทียนที่มอบให้หลี่ผิงเมื่อหลายปีก่อน หลู่หมิงรู้ดีว่ากำไลคู่นั้นมีความหมายต่อหลี่ผิงมากเพียงใด และนางก็ขายมันเพื่อสุขภาพของเขา 'ท่านแม่ เชื่อคำพูดของลูกเถอะ ลูกจะเป็นยอดฝีมือ และจะปกป้องท่านด้วยกำลังของลูกเอง ลูกจะไม่ยอมให้ใครมาทำให้ท่านเสียใจอีก' หลู่หมิงปฏิญาณตนอย่างเงียบๆ ในใจ แววตาของเขาเด็ดเดี่ยวและมั่นคง หลังมื้ออาหาร หลู่หมิงกลับเข้าห้องไปพร้อมกับโอสถมังกรพยัคฆ์ในมือ และมุ่งหน้าไปยังวิหารสูงสุด เมื่อเข้ามาในวิหารสูงสุด หลู่หมิงจ้องมองไปที่แท่นที่สองที่อยู่ถัดจากบันไดเก้าสิบเก้าขั้น และมีกล่องทองแดงสีเข้มวางอยู่ คล้ายกับกล่องที่เขาเห็นบนแท่นแรก หากกล่องเหล็กสีดำกล่องแรกบรรจุเคล็ดวิชามังกรสงครามที่แท้จริงขั้นที่หนึ่ง, หมัดมังกรเพลิง, ย่างก้าวมังกรอสรพิษ และโอสถชำระไขกระดูก แล้วในกล่องที่สองจะมีอะไรอยู่กันนะ? ด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างมาก หลู่หมิงจึงเดินมุ่งหน้าไปยังบันได ขณะที่เขากำลังจะขึ้นสู่แท่นที่สองจากขั้นที่เก้าสิบเก้า เขากลับพบว่าเขาไม่สามารถทำได้ ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหนก็ตาม มีพลังที่มองไม่เห็นขวางกั้นเขาไว้ "หรือว่าจะเป็นเพราะข้ายังขาดระดับการฝึกฝนที่เพียงพอ?" หลู่หมิงถอยกลับมาอย่างท้อแท้ เขานั่งในท่าดอกบัว หยิบโอสถมังกรพยัคฆ์ออกมาเม็ดหนึ่ง ใส่เข้าปาก แล้วเริ่มฝึกฝน เมื่อเขากลืนโอสถมังกรพยัคฆ์ลงไป เขารู้สึกถึงความร้อนระอุตามแนวสันหลัง ซึ่งกลายเป็นน้ำวนอย่างรวดเร็ว ดูดซับสรรพคุณทางยาของโอสถมังกรพยัคฆ์ทั้งหมด จากนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงคลื่นพลังงานบริสุทธิ์ที่พุ่งออกมาจากสันหลังระลอกแล้วระลอกเล่า "เร็วขนาดนี้เลยหรือ?" หลู่หมิงตกใจในตอนแรก แต่ความปิติยินดีก็ตามมาอย่างรวดเร็ว โดยปกติแล้วคนทั่วไปต้องใช้เวลาหนึ่งหรือสองวันในการขัดเกลาสรรพคุณทางยาของโอสถมังกรพยัคฆ์ให้หมดสิ้น แต่เขากลับขัดเกลามันจนหมดเกือบจะในทันที ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณสายเลือดที่กำลังเติบโตนั่นเอง ช่างเป็นภาพที่น่าอัศจรรย์! สายเลือดที่กำลังเติบโตนี้ไม่เพียงแต่มีอัตราการดูดซับพลังงานวิญญาณเทียบเท่ากับสายเลือดระดับสองเท่านั้น แต่ยังสามารถขัดเกลาโอสถได้ในอัตราที่รวดเร็วอย่างน่าตกใจอีกด้วย "เอาละ เริ่มเปิดเส้นชีพจรกันเถอะ" ทันใดนั้น หลู่หมิงก็สงบจิตใจและเริ่มเดินเครื่องเคล็ดวิชามังกรสงครามที่แท้จริงเพื่อเปิดเส้นชีพจรมนุษย์เส้นแรกจากทั้งหมดสามเส้น คลื่นพลังงานที่ถูกควบคุมโดยหลู่หมิงพุ่งเข้าหาเส้นชีพจรเส้นแรกราวกับค้อนที่กระหน่ำตี ตูม! ตูม! เสียงราวกับเสียงคำรามที่ดังกึกก้องดังออกมาจากภายในร่างกายของเขา และจุดฝังเข็มก็เปิดออกทีละจุด เมื่อเขาต้องการพลังงานเพิ่ม หลู่หมิงก็จะกลืนโอสถมังกรพยัคฆ์อีกเม็ด เขาสามารถขัดเกลาโอสถมังกรพยัคฆ์ทั้งแปดเม็ดจนหมดสิ้นเมื่อเวลาเย็นมาถึง และจากพลังนั้น เขาก็สามารถเปิดเส้นชีพจรมนุษย์ได้ครบทั้งสามเส้น การเปิดเส้นชีพจรถูกแบ่งออกเป็นส่วนต่างๆ — ขั้นต้น, ขั้นกลาง และขั้นสูง การเปิดเส้นชีพจรมนุษย์สามเส้นแรกเรียกว่าขอบเขตแรกเริ่มขั้นต้น; เส้นชีพจรพิภพสามเส้นถัดไปคือขอบเขตแรกเริ่มขั้นกลาง... สภาวะของเส้นชีพจรที่เปิดออกเรียกว่ารากฐานของนักสู้ และเป็นสิ่งที่ง่ายที่สุด ไม่ต้องสงสัยเลยว่าระดับความยากนั้นแตกต่างกันไปสำหรับทุกคน สำหรับนักสู้สายเลือดทั่วไป อาจใช้เวลาตั้งแต่หนึ่งเดือนถึงหนึ่งปีในการเปิดเส้นชีพจรทั้งเก้าเส้นให้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม มันไม่เหมือนกันสำหรับนักสู้ทั่วไป บางคนใช้เวลาทั้งชีวิตเพื่อเปิดเส้นชีพจรทั้งเก้า บางคนอาจตายไปโดยที่รู้ว่าพวกเขาไม่มีวันทำสำเร็จ สำหรับคนอย่างหลู่หมิงที่เปิดเส้นชีพจรได้สามเส้นภายในช่วงบ่ายวันเดียวนั้นมีน้อยมาก หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป มันจะทำให้ทุกคนต้องตกตะลึงอย่างแน่นอน สิ่งนี้เกิดจากเคล็ดวิชามังกรสงครามที่แท้จริงและสายเลือดที่กำลังเติบโตที่มีคุณลักษณะอันน่าทึ่งซึ่งเกี่ยวพันกันอย่างแน่นแฟ้น เคล็ดวิชามังกรสงครามที่แท้จริง วิชาการต่อสู้ระดับเทพที่จับคู่กับสายเลือดที่กำลังเติบโตซึ่งสามารถขัดเกลาโอสถได้ในทันที มีส่วนช่วยให้เกิดปาฏิหาริย์เช่นนี้ หลู่หมิงรู้สึกถึงปราณมังกรสงครามที่แท้จริงที่ไหลเวียนอยู่ในเส้นชีพจรทั้งสาม และเขาก็เต็มไปด้วยความยินดีและกระตือรือร้น หลังอาหารค่ำ หลู่หมิงรีบเข้าไปในวิหารสูงสุดอีกครั้งและเริ่มการฝึกฝน ตอนนี้เขากำลังฝึกฝนหมัดมังกรเพลิง วิชาการต่อสู้คือเทคนิคการโจมตีที่เกิดจากการผสมผสานของปราณแท้ที่ไหลผ่านกล้ามเนื้อและกระดูก วิชาการต่อสู้ที่แตกต่างกันต้องการการไหลเวียนของปราณแท้ในกล้ามเนื้อและกระดูกที่แตกต่างกัน นั่นคือเหตุผลที่วิชาการต่อสู้แต่ละอย่างมีผลลัพธ์ วิธีการก่อรูป และพลังที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ทั้งหมดนี้ต้องการให้คนเรามีการควบคุมการใช้ปราณแท้และร่างกายในระดับที่เข้มข้น ซึ่งไม่สามารถบรรลุได้ในระยะเวลาอันสั้น หากไม่มีการฝึกฝนและขัดเกลาเทคนิคดังกล่าวนานหลายปี ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำให้วิชาการต่อสู้ประเภทใดประเภทหนึ่งสมบูรณ์แบบ เมื่อวิชาการต่อสู้และพลังที่มันถือครองเพิ่มระดับขึ้น มันก็ต้องการการควบคุมร่างกายและปราณแท้ในระดับที่สูงขึ้นตามไปด้วย หลู่หมิงจัดท่าทางและเริ่มฝึกฝน มีเสียงสวดท่องดังมาจากพระราชวังด้านบน และมันทำให้จิตใจของเขาแจ่มใสขึ้นอย่างมาก ข้อมูลเชิงลึกบางอย่างสำหรับหมัดมังกรเพลิงวูบผ่านจิตใจของเขาอย่างต่อเนื่อง เขาบังคับการไหลของปราณแท้ไปยังเท้าของเขา และปล่อยให้มันควบคุมกล้ามเนื้อและกระดูกที่เท้า "ฮ่า!" หลู่หมิงเปล่งเสียงร้องเบาๆ แล้วก้าวไปข้างหน้า พละกำลังพุ่งจากเท้าเข้าสู่หลังส่วนล่างและกระดูกสันหลัง ด้วยการบิดกระดูกสันหลังราวกับมังกรยักษ์ พละกำลังที่รุนแรงยิ่งกว่าก็พุ่งจากเอวไปยังมือของเขา ตูม! หลู่หมิงปล่อยหมัดออกไป และปริมาณพลังงานที่ระเบิดออกมาสั่นสะเทือนอากาศรอบข้างด้วยเสียงคำรามของมัน "แรกเริ่มสัมผัส!" ความตื่นเต้นวูบผ่านดวงตาของหลู่หมิง การฝึกฝนวิชาการต่อสู้ ขึ้นอยู่กับระดับความเข้าใจและการฝึกฝน แบ่งออกเป็นหกขั้นตอน แรกเริ่มสัมผัส, บรรลุขั้นต้น, ความชำนาญโดดเด่น, เข้าถึงแก่นแท้, สำเร็จไร้ที่ติ และหลอมรวมเป็นหนึ่ง หกขั้นตอนที่แตกต่างกันซึ่งจำเป็นต้องก้าวไปทีละขั้น และแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำให้สำเร็จได้ในเพียงพริบตาเดียว ยิ่งระดับของวิชาการต่อสู้สูงเท่าไหร่ การจะก้าวไปสู่อีกขั้นหนึ่งก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น หลู่หมิงไม่เคยคิดเลยว่าเขาจะสามารถบรรลุขั้นแรก (แรกเริ่มสัมผัส) ได้ในการฝึกฝนหมัดมังกรเพลิงครั้งแรกของเขา นี่คือวิชาการต่อสู้ระดับเหลืองขั้นต่ำ และสำหรับคนทั่วไป มันจะต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองสามเดือนในการทำความเข้าใจแนวคิดและหลักการพื้นฐานของมัน 'เสียงสวดท่องจากพระราชวังเป็นความช่วยเหลืออย่างมากในการฝึกฝนวิชาการต่อสู้ของข้า' หลู่หมิงคิดขณะมองไปยังพระราชวังที่อยู่เหนือบันไดเหล่านั้น เขาอนุมานได้ว่าปัจจัยที่สำคัญที่สุดของความเร็วในการฝึกฝนที่เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดของเขาคือเสียงสวดท่องและพลังแห่งความเข้าใจของเขา ซึ่งเขาไม่ได้คิดว่ามันอ่อนด้อยเลย บัดนี้เมื่อมีผลลัพธ์ที่น่าอัศจรรย์เช่นนี้ หลู่หมิงจึงทุ่มเทฝึกฝนอย่างหนักขึ้นเป็นธรรมดา กระบวนการเปิดเส้นชีพจรของเขาช้าลงอย่างมากเมื่อไม่มีโอสถมังกรพยัคฆ์ หลู่หมิงยังคงสามารถเปิดเส้นชีพจรที่สี่ได้ และเข้าสู่ขอบเขตแรกเริ่มขั้นกลาง เขายังสามารถปลดล็อกขั้นที่สองของความเข้าใจและการฝึกฝนวิชา 'หมัดมังกรเพลิง' — นั่นคือ บรรลุขั้นต้น อย่างไรก็ตาม สายเลือดยังไม่เติบโตเต็มที่ มันยังอยู่ในระยะการเติบโตที่เกือบจะหยุดนิ่ง หลู่หมิงถอนตัวจากวิหารสูงสุดและเดินออกจากประตูหน้าบ้านด้วยรอยยิ้ม เพียงเพื่อจะพบชิวเยว่ที่ตาแดงก่ำกำลังเดินกลับมาจากข้างนอก "นายน้อยคะ ท่านช่วยไปตามนายหญิงกลับมาหน่อยได้ไหมคะ? ท่านคุกเข่าอยู่ที่ตระกูลหลี่มาสองสามชั่วโมงแล้วค่ะ" ชิวเยว่อ้อนวอน เกือบจะร้องไห้อยู่รอมร่อ "อะไรนะ? เกิดอะไรขึ้น? ไปกันเถอะ" หลู่หมิงและชิวเยว่รีบพุ่งออกจากประตู ระหว่างทาง ชิวเยว่เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นให้หลู่หมิงฟัง ตั้งแต่หลี่ผิงรู้ว่าหลู่หมิงสามารถฝึกปราณแท้ได้ นางก็มีความสุขมาก ในการฝึกฝนและเรียนรู้ศิลปะการต่อสู้ จำเป็นต้องมีวิธีการและเคล็ดวิชาการฝึกฝน หลี่ผิงจึงคิดจะขอยืมเคล็ดวิชาการต่อสู้บางประเภทจากหอตำราของตระกูลหลู่ให้หลู่หมิง แต่ผู้ดูแลหอตำราของตระกูลหลู่เป็นคนของผู้อาวุโสสายหลัก และไล่หลี่ผิงออกมาด้วยคำพูดเพียงว่า "หลู่หมิงมันคือขยะ" เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น หลี่ผิงจึงไปหาหลู่ชวนและผู้อาวุโสสายหลัก พร้อมทั้งคุกเข่าอ้อนวอนพวกเขาแต่ก็ไม่เป็นผล พวกเขาไม่แม้แต่จะมอบวิชาการต่อสู้ระดับไร้อันดับให้หลี่ผิงเลยด้วยซ้ำ จนปัญญา หลี่ผิงจึงกลับไปที่ตระกูลหลี่ หวังจะได้รับวิชาการต่อสู้จากที่นั่น ตระกูลหลี่ ตระกูลเล็กๆ ในเมืองวายุเพลิง ซึ่งเป็นบ้านเดิมของหลี่ผิง อยู่ภายใต้การนำของพี่ชายคนโตของหลี่ผิง หรือลุงของหลู่หมิงนั่นเอง ลุงของหลู่หมิงปฏิเสธคำขอของหลี่ผิงด้วยข้ออ้างที่ว่าหลู่หมิงเป็นทายาทของตระกูลหลู่ ดังนั้นจึงไม่เหมาะสมที่ตระกูลหลี่จะให้คนนอกยืมวิชาการต่อสู้ของพวกเขา หลี่ผิงไม่รู้จะทำอย่างไรต่อไป นอกจากคุกเข่าอ้อนวอนอยู่ที่ห้องโถงหลักของบ้านตระกูลหลี่ ด้วยความหวังว่าจะได้วิชาการต่อสู้เพียงสักวิชาเดียว "บัดซบ!" หลู่หมิงคำรามในใจ ขณะที่เปลวเพลิงแห่งโทสะแผดเผาเขา