บทที่ 101 เมืองเล็กๆ ที่ชื่อว่าเปโดร ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของอาณาจักรเอเทอร์นัล พื้นที่แถบนี้ไม่มีทรัพยากรพิเศษอะไร ไม่ใช่จุดยุทธศาสตร์ที่สำคัญ และมีสินค้าพื้นเมืองเพียงอย่างเดียวเท่านั้น นั่นคือ กล้วยรสสตรอว์เบอร์รี แถมปฏิกิริยาของผู้คนต่อกล้วยรสสตรอว์เบอร์รีนี้ยังเป็นไปในเชิงลบเสียด้วย ‘ทำไมกินกล้วยแล้วได้รสสตรอว์เบอร์รีล่ะเนี่ย’ ‘ถ้าต้องกินกล้วยรสสตรอว์เบอร์รี ฉันไปกินสตรอว์เบอร์รีจริงๆ เลยไม่ดีกว่าเหรอ’ ‘มันน่าขนลุกนะที่กล้วยกลายเป็นสีชมพูแบบนี้’ และอื่นๆ อีกมากมาย ในเมื่อสินค้าพื้นเมืองขายไม่ออก เงินทองจึงไม่ไหลมาเทมา แต่สำหรับกิลด์ไจแอนท์แล้ว เปโดรคือดินแดนที่ได้รับพร นั่นเป็นเพราะการมีอยู่ของ ‘บารอนแวมไพร์’ บอสมอนสเตอร์ที่จะปรากฏตัวทุกๆ 11 วันในดันเจี้ยนใต้ดินของปราสาทเปโดร บารอนแวมไพร์จะดรอปเซตเครื่องประดับแวมไพร์และน้ำยาอีลิกเซอร์ต่างๆ ไม่เป็นการเกินเลยไปเลยหากจะบอกว่า คริสตัดสินใจมาเป็นเจ้าเมืองเปโดรก็เพราะบารอนแวมไพร์ตนนี้ "พวกมนุษย์...! ข้าจะกลับมาเกิดใหม่เพื่อชำระความอัปยศนี้แน่!" บารอนแวมไพร์ตะโกนก้องในขณะที่หัวใจของมันถูกดาบสามเล่มแทงทะลุ คริสแสยะยิ้มพลางกล่าวว่า "เออ อย่าลืมกลับมาเกิดใหม่ล่ะ" "ก๊าซซซซ!" ร่างของบารอนแวมไพร์สลายกลายเป็นเถ้าถ่าน จากนั้นทรัพย์สมบัติทุกรูปแบบก็พรั่งพรูออกมาตรงจุดที่มันเคยยืนอยู่ ในบรรดาสิ่งของเหล่านั้นมีน้ำยาเพิ่มพละกำลัง (Strength elixir) และน้ำยาเพิ่มความคล่องแคล่ว (Agility elixir) รวมถึงสร้อยคอแวมไพร์ คริสหยิบน้ำยาเหล่านั้นไปทันทีโดยไม่ได้ขออนุญาตสมาชิกกิลด์คนอื่น [ค่าพละกำลังเพิ่มขึ้นถาวร +3] [ค่าความคล่องแคล่วเพิ่มขึ้นถาวร +3] ทุกครั้งที่เลเวลอัปจะได้แต้มสถานะ 10 แต้ม การดื่มน้ำยาอีลิกเซอร์จากบารอนแวมไพร์สามขวดจึงมีค่าเทียบเท่ากับการเลเวลอัปหนึ่งเลเวล สำหรับคริสที่เลเวล 290 ซึ่งต้องใช้เวลาฟาร์มถึงครึ่งเดือนกว่าจะอัปได้สักหนึ่งเลเวล น้ำยาเหล่านี้จึงมีมูลค่ามหาศาล เขาจัดการดื่มน้ำยาและเก็บสร้อยคอแวมไพร์ไปด้วยความพึงพอใจ “เอาล่ะ เท่านี้เซตเครื่องประดับแวมไพร์ก็ครบเสียที” "ยินดีด้วยครับหัวหน้าคริส" "ตอนนี้ท่านแข็งแกร่งขึ้นไปอีกขั้นแล้ว" สมาชิกกิลด์ที่เข้าร่วมการล่าร่วมกับคริสต่างพากันปรบมือ คริสเอ่ยให้กำลังใจพวกเขา "อัตราการดรอปถือว่าดี และบารอนแวมไพร์ก็จะปรากฏตัวที่นี่เรื่อยๆ พวกนายเองก็จะได้รับเซตเครื่องประดับแวมไพร์เหมือนกัน พยายามเข้าล่ะ" “ครับ!” เพื่อให้กิลด์ที่มีสมาชิกถึง 530 คนอยู่ภายใต้การควบคุมอย่างเหมาะสม จึงจำเป็นต้องมีลำดับขั้นที่เข้มงวด ในขณะที่กิลด์ขนาดเล็กอาจมีบรรยากาศเหมือนครอบครัว แต่กิลด์ไจแอนท์นั้นใกล้เคียงกับกองทัพมากกว่า พวกเขามีระบบที่ต้องเชื่อฟังผู้บังคับบัญชาอย่างเบ็ดเสร็จ ระบบนี้มีประสิทธิภาพมากจนทำให้กิลด์พัฒนาขึ้นในทุกๆ วัน หลังจากเสร็จสิ้นการล่าบารอนแวมไพร์ เหล่าผู้บริหารที่รวมตัวกันอยู่ในงานเลี้ยงได้รับข้อความกระซิบจากลูกน้อง เนื้อหาของข้อความนั้นคือ: พบตัวบุคคลที่เชื่อว่าเป็นช่างฝีมือปริศนาที่เมืองวินสตัน ขณะที่คริสกำลังจิบไวน์ ข้อความดังกล่าวก็ถูกส่งต่อไปยัง ‘บูกลิม่า’ ผู้บริหารระดับสูง เขาจัดการเรียบเรียงเนื้อหาและรายงานต่อคริส “พบช่างฝีมือปริศนาที่วินสตันแล้วครับ แต่... ดูเหมือนว่าเขาจะเข้าร่วมกับกิลด์เซดากะไปแล้ว” “กิลด์เซดากะงั้นเหรอ?” ดวงตาของคริสกระตุกไหว ร่างกายของเขาสั่นเทิ้ม กิลด์เซดากะคือกลุ่มคนที่เคยครองโลกในเกม L.T.S (แอล.ที.เอส.) เกม MMORPG ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลกก่อนที่ซาทิสฟายจะเปิดตัว แม้จะมีสมาชิกจำนวนน้อย แต่พวกเขาก็สร้างตำนานไว้มากมาย และกิลด์ไจแอนท์ก็เป็นหนึ่งใน ‘เหยื่อ’ ระดับตำนานของพวกเขาด้วยเช่นกัน เหตุผลที่กิลด์ไจแอนท์ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าเป็นหนึ่งในห้ามหาอำนาจของ L.T.S ตัดสินใจถอนตัวทันทีที่ซาทิสฟายเปิดตัว ส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะกิลด์เซดากะนี่เอง แม้ว่าซาทิสฟายจะเป็นเกมที่เหนือกว่า L.T.S จนการตัดสินใจของกิลด์ไจแอนท์ถือว่าถูกต้อง แต่ในความเป็นจริงแล้ว ศักดิ์ศรีของกิลด์ไจแอนท์ถูกกิลด์เซดากะบดขยี้จนไม่เหลือชิ้นดี “พวกบ้าพวกนั้น... พักนี้ฉันเริ่มได้ยินชื่อพวกมันบ่อยขึ้นในซาทิสฟายแล้วนะ” คริสสั่นไปทั้งตัว ความทรงจำในตอนที่ถูกกิลด์เซดากะไล่ต้อนครั้งแล้วครั้งเล่ายังคงแจ่มชัดอยู่ในหัว อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถนิ่งเฉยต่อการที่ช่างฝีมือปริศนาถูกชิงตัวไปได้ "ส่ง อะเซลลัส, มิฮาระ และ เซอร์กัล ไป สั่งให้พวกเขาถล่มกิลด์เซดากะให้ยับจนกว่าพวกมันจะยอมส่งตัวช่างฝีมือปริศนามา" “ส่งสามคนนั้นไปพร้อมกันเลยเหรอครับ...” “มันจะไม่เกินไปหน่อยเหรอ?” เหล่าผู้บริหารเริ่มกระสับกระส่าย ทั้งสามคนที่คริสเอ่ยชื่อมานั้นเป็นส่วนหนึ่งของ ‘ห้าขุนพล’ แห่งกิลด์ไจแอนท์ ซึ่งแต่ละคนจะคุมสมาชิกกิลด์คนละ 100 คน การส่งพวกเขาไปหมายความว่าจะมีกำลังพลถึง 300 นายมุ่งหน้าไปยังวินสตัน แต่กิลด์เซดากะมีสมาชิกไม่ถึง 20 คนไม่ใช่หรือ? “นี่มันเหมือนกับการใช้มีดฆ่าโคไปไล่ล่าไก่ชัดๆ...” กิลด์ไจแอนท์มีผู้บริหาร 11 คน รวมถึงห้าขุนพลด้วย หกคนในนั้นอยู่ร่วมกันมาตั้งแต่สมัย L.T.S แต่蜕อีกห้าคนเพิ่งจะเข้ามาร่วมในตอนซาทิสฟาย ห้าคนหลังนี่แหละที่เป็นปัญหา พวกเขาได้ยินเพียงแค่ข่าวลือเกี่ยวกับกิลด์เซดากะ จึงมองข้ามกิลด์นี้ไปเพราะไม่เคยสัมผัสกับความแข็งแกร่งที่แท้จริงด้วยตัวเอง คริสหัวเราะเยาะพวกเขา "ไก่งั้นเหรอ? วัวงั้นเหรอ? พวกนายกล้าเปรียบกิลด์เซดากะเป็นแค่ปศุสัตว์อย่างนั้นเร็วกะ? หึๆ! พวกนายยังไม่รู้อะไร พวกนั้นน่ะคือมังกร ถึงตอนนี้จะขดตัวอยู่ แต่มันสามารถทะยานขึ้นฟ้าได้ทุกเมื่อ" คริสเคยปะทะกับกิลด์เซดากะมามากกว่า 100 ครั้ง เขาจึงรู้จักพวกนั้นดีกว่าใครเพื่อน ความแข็งแกร่งของพวกเขานั้นประเมินค่าไม่ได้ แม้ตำแหน่งในปัจจุบันอาจจะต่างจากสมัย L.T.S แต่คริสก็ไม่มีความคิดที่จะประมาทเลยแม้แต่นิดเดียว “ส่งสามคนนั้นไป ไม่ว่าจะยังไงก็ตาม... ไปเด็ดปีกมังกรพวกนั้นมาซะ” เขาจะเหยียบพวกนั้นให้จมดินที่สุดเท่าที่จะทำได้ *** วันนี้เป็นวันที่สี่หลังจากที่เกริดเข้าร่วมกิลด์เซดากะ ในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น เกริดได้สร้างผลงานอันยิ่งใหญ่ เช่น การปรับปรุงอาวุธให้สมาชิกกิลด์ และการสร้างหอกระดับยูนิคให้พอน ในวันนี้ กิลด์เซดากะได้ตัดสินใจเลือกคนที่สองที่จะให้เกริดสร้างไอเทมให้ เขาคือเด็กหนุ่มที่ชื่อ ‘อิเบลลิน’ แม้จะมีอายุเพียง 16 ปี แต่เขาก็เป็นเด็กหนุ่มที่มีอนาคตไกลโดยครองอันดับ 3 ในคลาสของตัวเอง อิเบลลินมีศักยภาพที่จะเป็นคู่แข่งของเรกัสได้ ทุกคนจึงคาดหวังในการเติบโตของเขามาก และเกริดได้รับมอบหมายให้สร้างดาบให้เด็กหนุ่มคนนี้ อย่างไรก็ตาม มันไม่ใช่ดาบทั่วไป แต่มันคือ ‘ฟลอมแบร์จ’ (Flamberge) ดาบที่มีรูปร่างเป็นคลื่น มันเป็นอาวุธที่โหดเหี้ยมซึ่งจะฉีกกระชากเนื้อของศัตรูด้วยลักษณะเฉพาะของรูปทรงดาบ การตีดาบให้ออกมาเป็นรูปคลื่นนั้นทำได้ยากมาก เริ่มจากการตีขึ้นรูป (Forging) การตีขึ้นรูปคืองานที่ทำให้โลหะกลายเป็นรูปทรงที่แข็งแรงโดยการใช้ค้อนทุบ โลหะจะแข็งขึ้นอยู่กับว่าการทุบนั้นดีเพียงใด เมื่อโลหะถูกตีจนได้ที่ มันจะยิ่งขึ้นรูปได้ยากขึ้นเรื่อยๆ รูปร่างที่ซับซ้อนของฟลอมแบร์จหมายความว่ามันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำให้กระบวนการตีขึ้นรูปสมบูรณ์แบบที่สุด ถ้าอย่างนั้นการชุบแข็ง (Tempering) หลังจากตีขึ้นรูปล่ะ ง่ายไหม? ก็ไม่ใช่อยู่ดี เพราะการชุบแข็งจะทำให้รูปร่างเปลี่ยนไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ดังนั้นการตีขึ้นรูปและการชุบแข็งจึงต้องทำไปพร้อมๆ กัน ด้วยเหตุผลที่กล่าวมา ช่างตีเหล็กทั่วไปมักจะถอดใจไปกลางคันเมื่อต้องทำฟลอมแบร์จ อย่างไรก็ตาม จุดเด่นของฟลอมแบร์จอยู่ที่รูปร่างของมัน พวกเขาจึงให้ความสำคัญกับรูปทรงมากกว่าการชุบแข็ง นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมเราจึงไม่ค่อยเห็นฟลอมแบร์จที่มีระดับสูงกว่า ‘อีปิก’ (Epic) ใบดาบที่ไม่ได้รับการชุบแข็งอย่างเหมาะสมจะอ่อนแอและขาดความทนทาน ฟลอมแบร์จส่วนใหญ่ที่หมุนเวียนอยู่ในตลาดจึงมีเพียงระดับ ‘นอร์มอล’ หรือ ‘แรร์’ เท่านั้น ฟลอมแบร์จที่ระดับสูงกว่าอีปิกจะได้มาจากการดรอปจากมอนสเตอร์เท่านั้น แต่เกริดไม่อยากเห็นระดับนอร์มอลหรือแรร์ เขาต้องสร้างระดับอีปิกเป็นอย่างน้อยเพื่อที่จะทำเงินให้ได้ “หน้าต่างสถานะ” ชื่อ: เกริด เลเวล: 97 (140,090/5,531,200) อาชีพ: ผู้สืบทอดของแพ็กม่า * เพิ่มโอกาสในการเพิ่มออปชันเสริมเมื่อสร้างไอเทม * เพิ่มโอกาสในการตีบวกไอเทมสำเร็จ * สามารถสวมใส่อุปกรณ์ได้ทุกชนิดโดยไม่มีเงื่อนไข อย่างไรก็ตาม จะมีบทลงโทษตามระดับของไอเทมนั้นๆ ฉายา: ผู้กลายเป็นตำนาน * สถานะผิดปกติจะส่งผลกับคุณได้ยากขึ้น * คุณจะไม่ตายเมื่อพลังชีวิตเหลือถึงขีดสุด * เป็นที่ยอมรับได้ง่าย ฉายา: ผู้สร้างไอเทมระดับยูนิคคนแรก * ค่าความคล่องแคล่ว (Dexterity) +200 ฉายา: ผู้สร้างไอเทมระดับตำนานเพียงหนึ่งเดียว * ค่าความคล่องแคล่ว (Dexterity) +350 ฉายา: ผู้สังหารอัศวิน * ค่าความอดทน (Stamina) +100 * ค่าพละกำลัง (Strength) +30 ฉายา: อัครสาวกแห่งความยุติธรรม * ค่าสถานะทั้งหมด +10 * ความกล้าหาญของอัครสาวกแห่งความยุติธรรมนั้นไม่มีใครเทียบได้ พลังชีวิต: 9,016/9,016 มานา: 819/819 พละกำลัง: 824 ความอดทน: 572 ความว่องไว: 257 สติปัญญา: 279 ความคล่องแคล่ว: 904 ความพากเพียร: 273 ความเยือกเย็น: 204 จิตใจไม่ย่อท้อ: 230 ความสง่างาม: 204 ความหยั่งรู้: 204 ความกล้าหาญ: 148 แต้มสถานะ: 0 น้ำหนัก: 15,508/21,940 ‘เมื่อรวมกับผลของฉายาแล้ว ตอนนี้ค่าความคล่องแคล่วของเราเข้าใกล้ 1,500 แล้ว’ ทักษะความชำนาญการตีเหล็กระดับสูงของคานนั้นอยู่ที่เลเวล 2 เท่านั้น เกริดอยู่กับคานมาหลายเดือน เขาจึงคาดเดาว่าค่าความคล่องแคล่วสำหรับทักษะนี้ในเลเวล 2 น่าจะอยู่ที่ประมาณ 500-600 เมื่อพิจารณาจากชื่อเสียงของคานที่เป็นถึงช่างตีเหล็กที่เก่งที่สุดในแดนเหนือ เกริดจึงมีค่าความคล่องแคล่วมากกว่าช่างตีเหล็กที่ยิ่งใหญ่ที่สุดถึงสามเท่า ดังนั้น เกริดจึงมั่นใจในความสามารถของเขาที่จะทำการชุบแข็งฟลอมแบร์จได้ "ฉันจะสร้างมันด้วยมือของฉันเอง ฟลอมแบร์จที่ทรงพลังอย่างที่ไม่เคยมีใครทำได้มาก่อน" ความมั่นใจของเกริดพุ่งทะยานไปไกลถึงแกแล็กซีแอนโดรเมดา และไม่มีทีท่าว่าจะกลับลงมายังโลกมนุษย์เลย *** “ย้ากกก!” *เปรี้ยง!* “กี้ซซซ!” *โครม!* เรกัสกำลังรีบเร่งหาเบาะแสเกี่ยวกับหัวโม่งที่ขโมยโล่ของเกริดไป เขาจัดการกับสัตว์ป่าและมอนสเตอร์ทุกตัวที่ขวางทาง จนเกิดเป็นสายลมแห่งเลือดพัดผ่านตามเส้นทางที่เขาเดินไป เรกัส ปรมาจารย์เทควันโด! เขาถูกขนานนามว่าเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในสมัย L.T.S และความแข็งแกร่งของเขาในตอนนี้ ซึ่งเป็นตัวแทนของกิลด์เซดากะ ก็ก้าวข้ามแนวคิดเรื่องอันดับไปแล้ว แม้แต่จิซูกะที่มีอันดับรวมสูงสุดในกิลด์ก็ยังไม่สามารถเอาชนะเรกัสได้ สัญชาตญาณการต่อสู้ของเรกัสนั้นยากจะหยั่งถึง เขาเป็นคนที่ยิ่งสู้ก็ยิ่งเก่งขึ้น ไม่มีใครไม่รู้จักชื่อเสียงของเขา และไม่มีใครกล้าหาเรื่องเขา ทว่าในตอนนี้ "เฮ้ ~ เรกัส ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ?" มิฮาระ หนึ่งในห้าขุนพลแห่งกิลด์ไจแอนท์ ผู้ที่อ้างตัวว่าเป็นคู่ปรับของเรกัสในสมัย L.T.S ยืนขวางทางเรกัสไว้ "ฉันดีใจมากที่จะได้สู้กับนายอีกครั้งจนหัวแทบจะระเบิดอยู่แล้ว หึๆๆๆ!" มิฮาระคือผู้ใช้ดาบเวทมนตร์ (Magic swordsman) อันดับที่ 19 ของเซิร์ฟเวอร์ ในฐานะผู้ที่เชี่ยวชาญทั้งดาบและเวทมนตร์อย่างสมบูรณ์แบบ เขาสามารถเอาชนะนักดาบด้วยดาบ และเอาชนะจอมเวทด้วยเวทมนตร์ แต่เขากลับใช้ทั้งเวทมนตร์และดาบตั้งแต่เริ่มต้น เพราะคู่ต่อสู้ของเขาคือเรกัส *เปรี้ยง! ฉับ!* เขาอัญเชิญเสาไฟสามต้นขึ้นมาพร้อมกันในขณะที่ใช้ดาบสกัดกั้นเส้นทางของเรกัส มิฮาระตื่นเต้นสุดขีดเมื่อเห็นเลือดสาดกระเซ็นออกมาจากหน้าอกของเรกัส “ก๊ากฮ่าๆๆ! เรกัส! นายอ่อนแอลงกว่าสมัย L.T.S เยอะเลยนะ! คนที่เคยถูกเรียกว่าแข็งแกร่งที่สุดดูน่าเวทนาจริงๆ!” "..." เรกัสหลบเสาไฟได้อย่างหวุดหวิดและปาดเลือดออกจากหน้าอกอย่างเงียบๆ จากนั้นเขาก็ถามมิฮาระที่กำลังเริ่มร่ายเวทมนตร์อีกครั้ง “คุณคือใครเหรอครับ?” “...!” มิฮาระตกตะลึงกับคำถามที่ไม่คาดคิดจนร่ายเวทไม่จบ เขาตะโกนด้วยความโกรธแค้น "นายจำฉันไม่ได้งั้นเหรอ? ไอ้สารเลว... ไม่จริงน่ะ?" เขาสั่นไปด้วยความโกรธ เรกัสไม่ปล่อยให้โอกาสนี้หลุดลอยไป เขาพุ่งเข้าประชิดตัวและซัดเข้าที่สีข้าง หมัดที่แข็งแกร่งของเขาทำให้ทัศนวิสัยของมิฮาระเปลี่ยนไปมองท้องฟ้าทันที *เปรี้ยง!* “...อั่ก!” เรกัสก้มหัวให้มิฮาระที่ล้มลงจากการถูกอัปเปอร์คัตแบบไม่ทันตั้งตัว "ผมไม่รู้ว่าคุณเป็นใคร แต่ก็ขอบคุณที่เป็นคู่ต่อสู้ให้ผมนะครับ ผมจะแข็งแกร่งขึ้นได้หลังจากสู้กับคุณ เอาล่ะ ลุกขึ้นมาเถอะ แล้วก็มีสมาธิหน่อยนะ" “แก...!” ในช่วงเวลาเดียวกับที่เรกัสเผชิญหน้ากับมิฮาระ จิซูกะและโทบันกำลังเคลื่อนที่ไปพร้อมกับสมาชิกกิลด์อีกแปดคน พวกเขากำลังมุ่งหน้าไปล่าบาซิลิสก์ ราชาแห่งทะเลทรายที่ถูกขนานนามว่าเป็นมังกรไร้ปีก บาซิลิสก์มีเวทมนตร์สาปให้เป็นหินระดับสูงสุด! คนที่เข้าร่วมการล่าในครั้งนี้จึงต้องมีค่าต้านทานสถานะกลายเป็นหินอย่างน้อย 60% อย่างไรก็ตาม พวกเขาต้องตกตะลึงเมื่อมีเวทมนตร์ที่ใช้แช่แข็งเท้าปรากฏขึ้นมาจากฟากฟ้า ‘ผู้เล่นที่ใช้เวทมนตร์ระดับนี้ได้...?’ จอมเวทอะเซลลัสยืนเผชิญหน้ากับกลุ่มคนที่กำลังสับสน "แค่เท้าแข็งงั้นเหรอ? นี่... วิชาถนัดของผมคือเวทมนตร์สาปให้เป็นหินนะ แต่จังหวะมันไม่ค่อยดีเท่าไหร่ ถ้าอย่างนั้นพวกคุณอย่าไปจากที่นี่จะดีกว่า" อะเซลลัสให้สัญญาณ ผู้เล่นกว่า 200 คนปรากฏตัวขึ้นจากอีกฝั่งของเนินทราย “พวกแกเป็นใครกัน?” โทบันตะโกนถาม และอะเซลลัสก็อธิบายด้วยใบหน้าเรียบเฉย “กิลด์ไจแอนท์ ส่งตัวช่างฝีมือปริศนามาซะ พวกคุณจะถูกฆ่าตายซ้ำๆ จนกว่าจะเล่นเกมไม่ได้ ถ้าหากไม่ยอมไล่เขาออกจากกิลด์” ณ ดันเจี้ยนแถบชานเมืองวินสตัน พอนกำลังควงหอกวายุ (Gale Spear) ใส่พวชมอนสเตอร์ในดันเจี้ยน ทันใดนั้นก็มีดาบพุ่งเข้าใส่เขา *เคร้ง!* “อึก!” พอนใช้หอกรับดาบไว้ได้ แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะครางออกมาเพราะน้ำหนักที่หนักอึ้งเกินคาด เขาประหลาดใจที่เห็นเจ้าของดาบปรากฏตัวออกมาจากความมืด "เซอร์กัล...!" พอนรู้จักเขาดี เซอร์กัลคือคู่ต่อสู้ที่พอนเคยประชันฝีมือด้วยมากกว่า 100 ครั้งในช่วงสมัย L.T.S “ไม่ได้เจอกันนานนะ พอน” ในสมัย L.T.S อันดับรวมของเซอร์กัลคืออันดับที่ 4 เขาเป็นผู้เล่นที่เก่งที่สุดรองจากเรกัส จิซูกะ และพอน แล้วตอนนี้ล่ะ? เซอร์กัลอยู่อันดับที่ 11 ของอันดับรวมในซาทิสฟาย แน่นอนว่าเขาสูงกว่าทั้งพอน เรกัส และจิซูกะ เซอร์กัลชี้ดาบไปที่พอน "นายต้องมาเล่นกับฉันที่นี่สักพักแล้วล่ะ" ‘การที่เขาปรากฏตัวต่อหน้าเราแบบนี้ หมายความว่าสมาชิกคนอื่นๆ ในกิลด์...’ พอนยั่วโมโหเซอร์กัล "นี่ยังยอมเสียเวลาอยู่ใต้หัวหน้าที่ไร้ความสามารถอย่างคริสอยู่อีกเหรอ?" เซอร์กัลหัวเราะ “หัวหน้าเติบโตขึ้นเกินกว่าที่ฉันคาดไว้มาก นายไม่รู้เหรอ? ตอนนี้เขาเหนือกว่านายในอดีตไปแล้ว มันคุ้มค่าจริงๆ ที่ได้รับใช้เขา” “เชอะ ตาแก่นี่ดูมีความสุขจังนะ... เอาเถอะ ฉันจะล้มนายก่อนก็แล้วกัน เหมือนกับในอดีตนั่นแหละ” ในเวลาเดียวกัน ณ โรงตีเหล็กของคาน ‘นี่น่ะเหรอคือตัวตนของเกริด...’ อิเบลลินเฝ้ามองเกริดสร้างดาบและรู้สึกทึ่งในพลังกดดันที่ไม่ค่อยได้เห็นจากเกริดยามที่ยืนอยู่หน้าเตาหลอม อิเบลลินไม่อยากรบกวนเขาจึงเดินออกจากโรงตีเหล็กเงียบๆ จากนั้นเขาก็เห็นผู้เล่นมากกว่าสิบคนที่สวมตราสัญลักษณ์กิลด์รูปกระบองสีทองกำลังมุ่งหน้ามายังโรงตีเหล็ก “กิลด์ไจแอนท์งั้นเหรอ?” ในขณะนั้น ข้อความแจ้งเตือนฉุกเฉินก็ปรากฏขึ้นในหน้าต่างแชตกิลด์ {กิลด์ไจแอนท์กำลังโจมตีกิลด์เราอย่างจงใจ สมาชิกทุกคนที่ว่างอยู่ให้ความสำคัญกับการปกป้องเกริดเป็นอันดับแรก} “เห...” ดวงตาของอิเบลลินเบิกกว้างพลางชักดาบฟลอมแบร์จออกมา เขาเดินไปยืนขวางหน้าประตูโรงตีเหล็กแล้วหัวเราะ “แบบนี้ก็น่าสนุกดีไม่ใช่เหรอ?”