บทที่ 112 ท่ามกลางสมรภูมิ เกริดกวัดแกว่งเดนสเลฟออกไป คลื่นดาบพลังงานสีดำพุ่งทะยานเข้าหาเป้าหมาย เปรี้ยง! โฮก! ผู้พิทักษ์ที่กำลังสับสนกับแขนที่ผิดรูปของตัวเองกรีดร้องออกมาเมื่อถูกโจมตีเข้าที่ใบหน้าอย่างจัง “หือ?” แค่โดนทีเดียวถึงกับเสียอาการขนาดนี้เลยเหรอ? เกริดแสยะยิ้มเมื่อเห็นอานุภาพของ ‘ก้าวข้าม’ (Transcend) จากนั้นเขาก็กวัดแกว่งเดนสเลฟอีกครั้ง พับพับ! คลื่นดาบสองสายบินไขว้กันเป็นรูปกากบาทเข้าปะทะหน้าอกของผู้พิทักษ์ โฮกกกกก! คราวนี้มันดูเจ็บปวดมากกว่าเดิม เกริดหัวเราะร่าพลางตวัดเดนสเลฟในแนวทแยง คลื่นดาบโค้งงอราวกับแส้และพุ่งเข้าเป้าที่ต้นคอของผู้พิทักษ์อย่างแม่นยำ คลื่นดาบพลังงานสีดำของเกริดยังคงพุ่งเข้าใส่อย่างต่อเนื่อง ตูม! ตูม! ตูม! ตูม! [คุณสร้างความเสียหาย 4,100 แต้ม] [คุณสร้างความเสียหาย 3,730 แต้ม] [คุณสร้างความเสียหาย 4,450 แต้ม] พลังโจมตีของเดนสเลฟเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากผลของสายฟ้าสีแดง การโจมตีธรรมดาของเกริดตอนนี้รุนแรงยิ่งกว่าสกิล ‘เชื่อมสัมพันธ์’ (Link) ก่อนหน้านี้เสียอีก แถมเขายังมีสกิลอื่นที่ใช้งานได้โดยไม่มีเงื่อนไขยุ่งยาก “โทสะช่างตีเหล็ก! (Blacksmith’s Rage)” [สกิล ‘โทสะช่างตีเหล็ก’ ทำงาน พลังโจมตีและความเร็วในการโจมตีของคุณจะเพิ่มขึ้นอย่างมากเป็นเวลา 20 วินาที] เกริดเปิดใช้งานสกิลและเริ่มกระหน่ำโจมตีใส่ผู้พิทักษ์อย่างบ้าคลั่ง “ตาย! ตาย! ตายไปซะ! ฮ่าฮ่าฮ่า!” ปึก ปึก ปึก! [คุณสร้างความเสียหาย 5,500 แต้ม] [คุณสร้างความเสียหาย 5,350 แต้ม] [ผลของออปชัน ‘ถุงมือที่ดีที่สุด’ ทำงาน ทำให้คุณโจมตีเป้าหมายสองครั้งซ้อน] [คุณสร้างความเสียหาย 10,940 แต้ม] [คุณสร้างความเสียหาย 5,900 แต้ม] โฮกกกกก! มันกลายเป็นการต่อสู้ที่ฝ่ายเดียวอย่างสิ้นเชิง เนื่องจากต้องคอยหลบคลื่นดาบที่พุ่งมาไม่หยุด ผู้พิทักษ์แห่งเขาวงกตจึงไม่สามารถเข้าใกล้เกริดได้เลย หากแขนของมันยังเป็นปกติ มันคงใช้ป้องกันการโจมตีได้บ้าง ทว่าแขนที่บิดเบี้ยวจากการถูกเกริดทุบตีด้วยค้อนกลับไม่ยอมขยับตามที่ใจคิด ตอนนี้มันไม่ต่างอะไรกับกระสอบทรายที่ทำได้เพียงยืนรับหมัดโดยไร้ทางสู้ ครืนนน! แรงกระแทกจากการโจมตีแต่ละครั้งส่งผลให้พื้นที่โดยรอบเริ่มพังทลายลง จีชูก้ามองดูการต่อสู้จากบนเพดานด้วยความกังวล “เกริดยังอยู่ในอันตรายนะ” แวนท์เนอร์ถามจีชูก้า “เราไม่ควรลงไปช่วยเหรอ? ทำไมเราถึงยืนดูอยู่เฉยๆ ล่ะ?” จีชูก้าเองก็เป็นสายทำดาเมจกายภาพที่มีพลังโจมตีสูงหาตัวจับยาก ลูกศรของเธอสามารถสร้างความเสียหายมหาศาลให้แก่ผู้พิทักษ์แห่งเขาวงกตได้ และตอนนี้เธอก็อยู่ในตำแหน่งซุ่มยิงที่สมบูรณ์แบบที่สุด จึงไม่แปลกที่แวนท์เนอร์จะสงสัยว่าทำไมเธอถึงเอาแต่ดู จีชูก้าอธิบายว่า "แน่นอนว่าฉันช่วยได้... แต่ฉันคิดว่าเกริดต้องโกรธแน่ๆ จริงไหม?" แวนท์เนอร์ตบหน้าผากตัวเองก่อนจะพยักหน้าเห็นด้วย "นั่นสินะ ถ้าพิจารณาจากนิสัยของหมอนั่น คงจะโกรธจัดแน่ถ้ามีใครเข้าไปแทรกแซงแล้วแย่งค่าประสบการณ์ไป" "ใช่ และดูเหมือนเกริดคนเดียวก็น่าจะพอแล้ว ฉันแค่หวังให้เขารีบจบงานให้เร็วกว่านี้หน่อยเท่านั้นเอง" จีชูก้าสังเกตเห็นว่าผู้พิทักษ์แห่งเขาวงกตมีระดับต่ำกว่าผู้พิทักษ์แห่งผืนป่า แม้พลังป้องกัน พลังชีวิต และพลังโจมตีจะสูสีหรือสูงกว่า แต่ผู้พิทักษ์แห่งเขาวงกตมีจุดอ่อนที่ร้ายแรงอยู่ข้อหนึ่ง ‘มันไม่มีสกิล’ ถูกต้องแล้ว จีชูก้าเฝ้าสังเกตอยู่พักหนึ่งและพบว่ามันไม่ได้ใช้สกิลเลยแม้แต่ครั้งเดียว ผู้พิทักษ์แห่งผืนป่ามีสกิลที่รับมือยากมากมาย ทั้งการสตันเป็นวงกว้างและการเรียกโกเลมออกมาช่วยรบ แต่ผู้พิทักษ์แห่งเขาวงกตเป็นเพียงก้อนโลหะที่มีค่าสถานะสูงส่งเท่านั้น จีชูก้าตะโกนบอกเกริดจากด้านบน "มองไปข้างหลังผู้พิทักษ์สิ! เห็นถ้ำเล็กๆ นั่นไหม? ถ้าที่นี่เริ่มถล่ม ให้รีบหนีเข้าไปทางนั้นนะ!" "เข้าใจแล้ว!" เกริดรับทราบข้อมูลและรุกคืบเข้าหาผู้พิทักษ์ เขายังคงระดมยิงคลื่นดาบใส่จนมันไม่มีโอกาสได้โต้กลับ "พลังทำลายล้างเหนือชั้นมาก" "ทั้งพลังโจมตีและความอึดนั้นยอดเยี่ยมในทุกด้าน" จีชูก้าและแวนท์เนอร์รู้สึกทึ่ง ‘หมอนั่นยังไม่ได้ใช้พลังทั้งหมดเลยสินะ ทั้งตอนล่ามาลาคัสหรือตอนสู้กับกิลด์ไจแอนท์’ ‘ด้วยพลังของเกริด เป็นไปได้ไหมว่าเขาจะเอาชนะรีกัสได้?’ ในขณะเดียวกัน ผู้พิทักษ์แห่งเขาวงกตก็ถูกต้อนจนถอยกรงติดกำแพง ‘ตรงนั้นแหละ’ ตึง! เขาเห็นทางเข้าถ้ำเล็กๆ ที่กำแพงซึ่งผู้พิทักษ์ถอยไปกระแทก เกริดเปิดใช้งาน ‘เคลื่อนไหวรวดเร็ว’ (Quick Movements) และกวัดแกว่งเดนสเลฟ คลื่นดาบพุ่งเข้าปะทะดวงตาของผู้พิทักษ์ โฮกกกก! ดวงตาของผู้พิทักษ์ลุกโชนเป็นสีแดงจากสายฟ้า จากนั้นเกริดก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้ามัน “วิชาดาบของพักม่า! (Pagma’s Swordsmanship)” ระยะเวลาของสกิล ‘ก้าวข้าม’ สิ้นสุดลงพอดี และคูลดาวน์ของสกิล ‘เชื่อมสัมพันธ์’ ก็สิ้นสุดลงเช่นกัน “เชื่อมสัมพันธ์! (Link)” เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! ตอนที่เกริดเรียนรู้สกิลนี้ครั้งแรก เขาโจมตีได้เพียง 6 ครั้ง แต่เมื่อเริ่มชำนาญขึ้น เขาก็เพิ่มเป็น 8 ครั้ง และตอนนี้จากการผ่านสมรภูมิมามากมาย เขาสามารถโจมตีได้ถึง 10 ครั้ง โฮก... ผู้พิทักษ์แห่งเขาวงกตถูกดาบสายฟ้าสีแดงกระหน่ำฟัน 10 ครั้งซ้อนจนทรุดเข่าลงกับพื้น “วิชาดาบของพักม่า...!” เกริดทะยานขึ้นสู่อากาศและรวบรวมพละกำลังทั้งหมดลงไปที่เดนสเลฟ “สังหาร! (Kill)” ฉึก! ดาบยักษ์สีดำปักเข้าที่หัวของผู้พิทักษ์อย่างรุนแรง หน้าต่างแจ้งเตือนพลันปรากฏขึ้นตรงหน้าเกริด [คุณกำจัด ‘ผู้พิทักษ์แห่งเขาวงกตของมหาจอมเวทบราแฮม’ สำเร็จ!] [ได้รับ 180 ทอง] [ได้รับแร่เหล็กดำชั้นเลิศ 90 ก้อน] [ได้รับแร่เหล็กดำ 33 ชิ้น] [ได้รับแร่โอริคัลคุม 45 ชิ้น] [ได้รับหินเวทมนตร์ชั้นเลิศ 3 ก้อน] [ได้รับ ‘กุญแจหีบสมบัติของบราแฮม’] [ได้รับค่าประสบการณ์ 45,350,000 แต้ม] [เลเวลของคุณเพิ่มขึ้น] [เลเวลของคุณเพิ่มขึ้น] [เลเวลของคุณเพิ่มขึ้น] [เลเวลของคุณเพิ่มขึ้น] [เลเวลของคุณเพิ่มขึ้น] [เลเวลของคุณเพิ่มขึ้น] [เลเวลของคุณเพิ่มขึ้น] [เลเวลของคุณเพิ่มขึ้น] ตอนล่ามาลาคัส เกริดมีสมาชิกในปาร์ตี้ถึง 17 คน ค่าประสบการณ์จึงถูกหารแบ่งกันจนเหลือเพียงเล็กน้อย แต่คราวนี้เขาจัดการบอสได้เพียงลำพัง ค่าประสบการณ์ที่ได้รับจึงมหาศาล เลเวลของเกริดซึ่งอยู่ที่ 106 จากการล่าโกเลมในเขาวงกต พุ่งพรวดขึ้นมาเป็น 114 ในทันที นอกจากนี้เขายังได้แร่เหล็กดำและโอริคัลคุมราคาแพงอีกเพียบ แต่สีหน้าของเขากลับดูไม่ดีนัก "นอกจากค่าประสบการณ์แล้ว ของดรอปอย่างอื่นมันขยะชัดๆ..." เขาผิดหวังมาก บอสระดับนี้ควรจะดรอปไอเทมระดับยูนิคสักชิ้นไม่ใช่เหรอ? ‘บอสมีสเตตัสสูงแต่ไม่มีสกิลโจมตีพิเศษ... แต่มันก็คือบอสนะ! ควรจะให้ไอเทมดีๆ หน่อยสิ!’ ผู้พิทักษ์แห่งเขาวงกตไม่ได้ใช้สกิลเลยตั้งแต่เริ่มจนตาย รูปแบบการโจมตีเดียวของมันคือการเหวี่ยงแขน พอแขนพังมันก็ทำอะไรไม่ได้อีก แต่มันมีอีกแง่หนึ่งที่ต้องพิจารณา จีชูก้ากับแวนท์เนอร์อาจไม่รู้ แต่เกริดต้องเผชิญกับกับดักเวทมนตร์นับสิบของบราแฮมตอนที่ตกลงมาในห้องนี้ครั้งแรกไม่ใช่เหรอ? มันแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะรับมือกับดักกะทันหันแบบนั้น ดาเมจของมันสูงถึงหลักแสน เกริดรอดมาได้เพราะสกิลติดตัวเท่านั้น ถ้าเป็นผู้เล่นคนอื่นคงตายไปตั้งนานแล้ว กับดักเหล่านั้นถูกนับรวมอยู่ในเงื่อนไขการล่าบอส ดังนั้นแม้ตัวผู้พิทักษ์จะดูอ่อนแอ แต่ความยากโดยรวมถือว่าสูงกว่าการล่ามาลาคัสเสียอีก ทว่าของรางวัลกลับมีเพียงวัตถุดิบในการผลิตเนี่ยนะ? ‘จริงอยู่ว่าเหล็กดำกับโอริคัลคุมมันแพง... แต่ฉันคาดหวังไอเทมที่พิเศษกว่านี้’ ครืนนนนน! พื้นที่รอบตัวเริ่มพังทลายลง เกริดรีบเดินข้ามซากของผู้พิทักษ์เข้าไปในถ้ำเล็กๆ แล้วเขาก็ต้องเบิกตากว้าง เมื่อพบหีบสามใบวางเรียงรายกันอยู่ภายใน! "โอ้โอออ!" เกริดนึกถึง ‘กุญแจหีบสมบัติของบราแฮม’ ที่ดรอปมาจากบอสทันที “ฮ่าฮ่าฮ่า! อย่างนี้นี่เอง! ของรางวัลที่แท้จริงมันแยกออกมาต่างหาก!” เกริดยืนอยู่หน้าหีบทั้งสามใบ หีบใบแรกได้รับการประดับประดาอย่างหรูหราและส่องประกายระยิบระยับ สมกับที่เรียกว่าหีบสมบัติ ในขณะที่หีบใบที่สองมีรอยขีดข่วนเต็มไปหมดและดีไซน์ดูเรียบง่าย ไม่มีอะไรพิเศษ ส่วนหีบใบสุดท้าย... มันเป็นเพียงกล่องไม้เก่าๆ เท่านั้น แต่เขามีกุญแจเพียงดอกเดียว! คนทั่วไปอาจคิดว่าหีบที่หรูหราเป็นเพียงกับดัก และกล่องเก่าๆ นั่นต่างหากคือสมบัติที่แท้จริง หรือบางทีกล่องธรรมดาๆ ที่ไม่มีจุดเด่นอาจจะเป็นของจริงก็ได้ ความคิดเหล่านี้ทำให้ต้องไตร่ตรองอย่างหนัก ทว่าเกริดเป็นคนเรียบง่ายกว่านั้น "แน่นอนว่าหีบที่ส่องประกายใบนี้แหละคือหีบสมบัติ! มัวแต่ลังเลไปก็รังแต่จะโชว์ความโลเลของตัวเองเท่านั้น!" เกริดหยิบกุญแจหีบสมบัติของบราแฮมออกมาจากกระเป๋าสัมภาระ แล้วสอดเข้าไปในแม่กุญแจของหีบที่หรูหราใบนั้น ฉึก! เขายิ้มอย่างมั่นใจและบิดกุญแจโดยไม่ลังเล หีบตอบสนองด้วยการเปิดออกอย่างกว้างขวาง “โอ้โอออ!” แสงสว่างเจิดจ้าสาดส่องออกมาจากภายใน! เกริดลุ้นจนตัวโก่ง แต่แล้วเขาก็ต้องขมวดคิ้ว “...อะไรกันเนี่ย?” ในหีบไม่มีทั้งสมบัติสีสันสวยงามหรือไอเทมหายาก มีเพียง ‘ไข่’ ใบเดียวเท่านั้น ใช่แล้ว... มันไม่ใช่ไข่ของมอนสเตอร์หรือสัตว์พิเศษอะไร แต่มันเป็นแค่ไข่ ขนาด รูปร่าง และสีของมันดูธรรมดาที่สุด “...?” เกริดถึงกับพูดไม่ออก เขาสู้อย่างเอาเป็นเอาตายเพื่อมาถึงที่นี่ แต่สิ่งที่ได้กลับเป็นแค่ไข่เนี่ยนะ? "..." ร่างกายของเกริดสั่นเทิ้ม ในที่สุดเขาก็ไม่อาจระงับความโกรธเอาไว้ได้และตะโกนออกมา “บัดซบ! เฮงซวยที่สุด! นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?! ไข่ใบเดียวเนี่ยนะ แม้แต่จะแก้หิวยังทำไม่ได้เลย! แล้วทำไมถึงเอาไข่มาใส่ไว้ในหีบสมบัติตั้งแต่แรก? มันสมเหตุสมผลตรงไหนฮะ เจ้าพวกผู้ดูแลเกมบ้า! ถ้าจะสร้างเกมก็ช่วยคิดให้มันรอบคอบกว่านี้หน่อย!” เขาลืมไปเลยว่าช่วงหลังๆ มานี้เขาโชคดีแค่ไหน "...ใช่สิ แต่เดิมฉันมันคนดวงกุดนี่นา" นี่เป็นสัญญาณบอกว่าความโชคร้ายของเขากำลังจะกลับมาอีกครั้งใช่ไหม? เกริดมองหีบที่เหลืออีกสองใบด้วยสายตาขุ่นเคืองและถอนหายใจยาว “สมบัติที่แท้จริงต้องอยู่ในกล่องใบใดใบหนึ่งนั่นแน่ๆ...” เมื่อมองย้อนกลับไป เขาใสซื่อเกินไปจริงๆ “ฉันน่าจะเลือกกล่องไม้เก่าๆ นั่น... เฮ้อ...” เขาลองตรวจดูหีบใบแรกว่ากุญแจที่ใช้ไปแล้วสามารถเอากลับมาใช้ใหม่ได้ไหม แต่ปรากฏว่ากุญแจดอกนั้นหายไปแล้ว “ไม่อยากกลับไปแบบนี้เลย... เดี๋ยวสิ” เกริดเกิดไอเดียบรรเจิดขึ้นมา และเขาไม่รอช้าที่จะเริ่มลงมือ "สร้างไอเทม! (Item creation)" [คุณต้องการสร้างไอเทมชนิดใด?] เกริดตอบคำถามของระบบทันที “กุญแจ” ถูกต้อง เกริดกำลังจะสร้าง ‘มาสเตอร์คีย์’ เพื่อเปิดหีบสองใบที่เหลือ สกิลสร้างไอเทมมีจำนวนครั้งจำกัด เขาจึงต้องระมัดระวัง แต่หลังจากสร้าง ‘ความล้มเหลว’ (Failure) สำเร็จ เขาก็ตระหนักถึงความสำคัญของสกิลนี้เป็นอย่างดี ‘การมีกุญแจสารพัดประโยชน์ที่เปิดได้ทุกอย่างจะส่งผลดีต่อฉันอย่างถาวรในอนาคต มันคุ้มค่าเกินกว่าจะปล่อยผ่านไป แม้จะต้องเสียโควตาไปหนึ่งช่องก็ตาม’ หีบสมบัติเป็นองค์ประกอบสำคัญในเกม โดยเฉพาะผู้เล่นเกม RPG และเกมผจญภัยที่จำเป็นต้องพกกุญแจติดตัวเสมอ พวกเขาต้องพบเจอกับกล่องมากมายนับไม่ถ้วนในการเดินทาง จะดีแค่ไหนถ้ามีมาสเตอร์คีย์ที่เปิดกล่องได้ทุกประเภท? มันคงจะสมบูรณ์แบบมาก เขาจะสามารถรับรางวัลได้ทุกชนิดที่ขวางหน้า ในเกมซาทิสฟาย (Satisfy) นี้ก็เช่นกัน ‘ฉันต้องการมาสเตอร์คีย์’ [คุณตัดสินใจแล้วใช่หรือไม่?] เกริดพยักหน้าอย่างมุ่งมั่น “ใช่” [คุณต้องการใช้วัตถุดิบใด?] กุญแจของบราแฮมทำมาจากเหล็กดำ ซึ่งเป็นวัสดุเดียวกับที่ใช้สร้างเดนสเลฟ ‘ความทนทานของเหล็กดำนั้นพิเศษมาก ถ้าฉันสร้างมันด้วยเหล็กดำ ฉันจะสามารถใช้มันได้กึ่งถาวร’ กุญแจของบราแฮมเป็นแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งเพราะเป็นไอเทมกิจกรรม แต่กุญแจของเกริดจะต่างออกไป เขาตัดสินใจแล้ว “เหล็กดำ” [โปรดออกแบบไอเทม] “หืม...” จากจุดนี้ เกริดเริ่มระมัดระวัง มาสเตอร์คีย์ที่เปิดได้ทุกอย่างควรจะมีรูปร่างหน้าตาอย่างไร? เขาครุ่นคิดอยู่นาน ทันใดนั้นเขาก็นึกถึงพวกจอมโจรในละคร หนัง และการ์ตูนที่เคยดู ‘ลวด...!’ พวกหัวขโมยเก่งๆ สามารถสะเดาะแม่กุญแจทุกประเภทได้ด้วยลวดเพียงสองเส้นไม่ใช่เหรอ? แม้จะเคยเห็นแต่ในหนัง แต่มันก็น่าจะเป็นไปได้จริง ในที่สุด เกริดก็วาดเส้นลวดสองเส้นลงบนพิมพ์เขียว แต่มันดูบางเกินไป เขาเลยลบทิ้งแล้ววาดใหม่ โดยเปลี่ยนเป็นแท่งทรงกระบอก เจาะรูเล็กๆ ตรงกลางแล้วเชื่อมลวดสองเส้นเข้าด้วยกัน มันดูลวกๆ มาก แต่เกริดกลับพอใจและกดปุ่มยืนยัน จากนั้นระบบก็ให้โอกาสเขายืนยันครั้งสุดท้ายตามปกติ [คุณตัดสินใจแล้วใช่หรือไม่? เมื่อคุณออกแบบพิมพ์เขียวเสร็จสิ้น จำนวนการใช้งานสกิลสร้างไอเทมจะลดลง 1 ครั้ง] “ตัดสินใจแล้ว!” เกริดตอบอย่างกระตือรือร้น ในขณะเดียวกัน ตัวเลขและอักขระมากมายก็ปรากฏขึ้นทั่วพิมพ์เขียว ครู่หนึ่ง พิมพ์เขียวก็เสร็จสมบูรณ์ [โปรดระบุลักษณะเด่นของไอเทม] "กุญแจที่ออกแบบตามหลักวิทยาศาสตร์อันน่าเหลือเชื่อ สามารถเปิดล็อคได้ทุกประเภท!" [โปรดตั้งชื่อไอเทม] ขั้นตอนต่อไปคือชื่อ “มาสเตอร์คีย์! (Master Key)” [คุณยืนยันที่จะใช้ชื่อ ‘มาสเตอร์คีย์’ ใช่หรือไม่?] “ใช่!” วิ้งงง~ โฮโลแกรมของมาสเตอร์คีย์ที่เสร็จสมบูรณ์ปรากฏขึ้นตรงหน้าเกริด พร้อมกับคำอธิบายไอเทม [มาสเตอร์คีย์] กุญแจที่ทำจากเหล็กดำ รูปทรงของมันดูคลุมเครือเกินกว่าจะเรียกว่ากุญแจ เมื่อคล้องคอจะดูเหมือนสร้อยคอ เมื่อสวมที่ข้อมือจะดูเหมือนสร้อยข้อมือ รูปลักษณ์ดูย่ำแย่มาก แต่ทำจากวัสดุชั้นเลิศ นอกจากนี้ประสิทธิภาพยังน่าทึ่งอย่างยิ่ง สามารถเปิดล็อคได้เกือบทุกประเภท * ยิ่งค่าความคล่องแคล่ว (Dexterity) ของผู้ใช้สูงเท่าไหร่ ก็ยิ่งเปิดล็อคได้หลากหลายประเภทมากขึ้นเท่านั้น เงื่อนไขการใช้งาน: ค่าความคล่องแคล่วมากกว่า 300 แต้ม "แบบนี้สิ!" ผลลัพธ์ที่ได้คือความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ และเขาก็เป็นอันดับหนึ่งด้านค่าความคล่องแคล่วไม่ใช่หรือไง? "นี่คือไอเทมที่เกิดมาเพื่อฉันชัดๆ! ฮ่าฮ่าฮ่า" ตอนนี้เหลือแค่ต้องสร้างมันขึ้นมา แต่การจะทำเช่นนั้นจำเป็นต้องหลอมเหล็กดำก่อน เขาต้องกลับไปที่โรงตีเหล็ก แต่เกริดไม่อยากทำแบบนั้น ‘ฉันหลงอยู่ในเขาวงกตนี้ และที่ตกลงมาที่นี่ก็เพราะเหตุบังเอิญ ถ้าออกไปแล้วฉันจะหาทางกลับมาถูกไหม? แล้วถ้าถ้ำนี้หายไปตอนฉันไม่อยู่ล่ะ? นี่มันห้องขุมทรัพย์เชียวนะ มันอาจจะไม่ตั้งอยู่ที่เดิมตลอดไป... บางทีอาจจะมีเงื่อนเวลาที่ทำให้มันหายไปก็ได้?’ ทันใดนั้น เขาได้ยินเสียงของจีชูก้าดังมาจากข้างหลัง “เกริด! นายปลอดภัยไหม?” เธอเป็นห่วงเมื่อเห็นเกริดหายเข้าไปในถ้ำนานเกินไป เกริดฉีกยิ้มกว้างทันที "สกิลนั่นคือ ‘ศรฟีนิกซ์’ (Phoenix Arrow) ใช่ไหม...? ดูเหมือนมันจะมีความร้อนสูงมากเลยนะ..." ศรฟีนิกซ์ของจีชูก้าคือไม้ตายก้นหีบที่เธอเคยโชว์ให้เห็นตอนล่ามาลาคัส ลูกศรเพลิงที่ดูราวกับฟีนิกซ์ยักษ์และสร้างลาวาเดือดพล่านในจุดที่ระเบิด มันเป็นสกิลที่สร้างความเสียหายรุนแรงมหาศาล แต่จีชูก้าไม่ค่อยใช้บ่อยนักเพราะมันผลาญมานาของเธอถึง 100% แต่ตอนนี้เกริดกำลังบีบบังคับเธอ "จีชูก้า เห็นตรงที่ฉันยืนอยู่หน้าถ้ำไหม? ช่วยยิงศรฟีนิกซ์ใส่ตรงนั้นหน่อยสิ" “อะไรนะ?” จีชูก้าขมวดคิ้ว เขาต้องการให้เธอใช้สกิลใส่ที่ว่างเปล่าเนี่ยนะ? เธอคิดว่าเกริดบ้าไปแล้ว เกริดเห็นสีหน้าไม่เข้าใจของเธอจึงรีบอธิบาย “ตอนนี้ฉันต้องการไฟเพื่อหลอมแร่ แป๊บเดียวเท่านั้น ฉันต้องสร้างไอเทมชิ้นเล็กๆ หน่อย” "...นายกำลังจะบอกว่า จะใช้ศรฟีนิกซ์ของฉันเพื่อจุดไฟหลอมแร่เนี่ยนะ?" "ถูกต้อง" "..." สุดยอดไม้ตายของนักธนูระดับแนวหน้ากำลังจะถูกใช้เป็นแค่ไฟเตาหลอมเนี่ยนะ? จีชูก้ารู้สึกอับอายจนบอกไม่ถูก เธอกัดริมฝีปากล่างและตัวสั่นเทิ้มขณะที่เกริดพูดตอกย้ำเข้าไปอีก “เธอไม่ได้อยู่ในฐานะที่จะปฏิเสธคำขอของฉันนะ เข้าใจไหม? มีหลายกิลด์ที่พร้อมจะต้อนรับฉันเสมอ” "..." “มันไม่ได้ยากเย็นอะไรไม่ใช่เหรอ? อย่าถือตัวนักเลยน่า” เกริดไม่รู้สึกประหม่าเมื่ออยู่ต่อหน้าเธออีกต่อไป ตอนนี้เขาเขี้ยวลากดินพอที่จะใช้ประโยชน์จากคนอื่นได้ จีชูก้ารู้สึกว่าเขาเป็นคนละคนกับเกริดที่เธอพบเมื่อสองสัปดาห์ก่อนอย่างสิ้นเชิง แต่นั่นก็ทำให้เขาน่าเชื่อถือขึ้นมาก "ตกลง" ช่วยกันไว้ก็ดีกว่าเป็นศัตรูกัน ‘เกริดคือช่างตีเหล็กที่สร้างไอเทมระดับตำนานได้ การช่วยเขาผลิตไอเทมไม่ใช่เรื่องเสียหายหรอก’ จีชูก้าพยายามคิดบวกพลางเล็งธนูไปยังพื้นที่ว่างเปล่าเบื้องหน้า จากนั้นเธอก็เตือนเกริด "ระวังแรงปะทะด้วยล่ะ" พรึ่บ! เปลวไฟเล็กๆ ปรากฏขึ้นที่ปลายศรและขยายตัวกลายเป็นลูกไฟยักษ์ในพริบตา จากนั้นจีชูก้าก็ตะโกนลั่น “ศรฟีนิกซ์! (Phoenix Arrow)” กี๊ซซซซซ! นั่นคือเสียงร้องของนกดึกดำบรรพ์หรือเปล่านะ? เสียงกรีดร้องก้องกังวานไปทั่วถ้ำจนเกริดแสบหู ในขณะที่เขากำลังเจ็บหูอยู่นั้น วิหคเพลิงก็พุ่งทะยานออกจากถ้ำ ทิ้งเส้นทางสายเปลวเพลิงไว้เบื้องหลังก่อนจะหายวับไป เกริดมองหาจุดที่ไฟกำลังลุกไหม้อยู่และวิ่งเข้าไปด้วยสีหน้าเบิกบาน เขาลากทั่งตีเหล็กและค้อนออกมาเริ่มหลอมเหล็กดำทันที ในขณะที่จีชูก้าซึ่งถูกสูบมานาไปจนหมดเกลี้ยงต้องยืนพิงกำแพงด้วยอาการหน้ามืด “ท่าไม้ตายของฉันถูกใช้แบบนี้... มันรู้สึกไม่ดีเอาเสียเลย” ในทางกลับกัน แวนท์เนอร์ที่เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดกลับมองเกริดด้วยสายตาอิจฉา ‘สามารถจูงจมูกจีชูก้าได้ขนาดนี้... นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่ฉันเจอผู้ชายแบบนาย เกริด! นายนี่มันแน่จริงๆ!’