บทที่ 1928 “......” สถานการณ์เผชิญหน้าอันน่ากระอักกระอ่วนบังเกิดขึ้น เมื่อเหล่ามังกรที่กำลังตกตะลึงพากันเงียบกริบ นี่เป็นสถานการณ์ที่กริลด์ไม่คาดคิดมาก่อน อันที่จริงเขาคาดการณ์ไว้ว่าเส้นทางของเขาจะต้องถูกปิดกั้นโดยมังกรหลายสิบตัวทันทีที่ย่างกรายเข้าสู่รังของเทราก้า แต่ทว่าปฏิกิริยาของพวกมังกรกลับเชื่องช้าอย่างน่าประหลาด กริลด์คิดว่าพวกมันจะปรากฏตัวขึ้นทันทีด้วยการใช้เวทเคลื่อนย้ายพริบตา แต่ความจริงกลับไม่เป็นเช่นนั้นเลย ‘อาจเป็นเพราะนี่คือรังที่สร้างขึ้นในช่วงยุคแห่งความลืมเลือนกระมัง’ กริลด์หลุดขำออกมา เขาจินตนาการภาพเทราก้าที่กำลังร่ายเวทป้องกันการเคลื่อนย้ายในรังเพื่อเตรียมพร้อมรับมือการโจมตีจากศัตรู ถึงเขาจะไม่อาจซ่อนรังของตนได้ด้วยทิฐิอันสูงส่ง แต่จากบาปกรรมมากมายที่ก่อไว้ ทำให้เขาจำเป็นต้องมีมาตรการป้องกัน... เป็นเรื่องน่าสนใจที่ได้เห็นภาพความขัดแย้งที่เทราก้าเผชิญในตอนที่สร้างรังแห่งนี้ขึ้นมาอย่างชัดเจน ในเวลานี้ เหล่ามังกรถืออาวุธชนิดใหม่ไว้ในมือ รูปทรงและสีสันของมันแปลกตาไปจากดาบ กระบี่ หอก ไม้พยุง และอาวุธอื่นๆ เมื่อมองดูเผินๆ มันดูเหมือนหาง ราวกับว่าพวกมังกรหดหางของตัวเองให้เล็กลงแล้วนำมาใช้เป็นอาวุธ “...พวกเราไม่เคยพยายามพึ่งพาอาวุธของมนุษย์ นี่คืออาวุธที่สร้างขึ้นจากหางของพวกเราเอง ไม่ใช่อุปกรณ์ที่มนุษย์สร้างขึ้น” มังกรตัวหนึ่งอธิบาย ดูเหมือนมันจะเป็นมังกรน้ำเงินเพราะทั้งเส้นผมและดวงตาเป็นสีฟ้า สีหน้าของมันดูอ่อนโยนจนกริลด์รู้สึกหงุดหงิด เขาเกิดอารมณ์โกรธขึ้นมาทันทีเมื่อคิดว่ามังกรตัวนี้คงจะสังหารมนุษย์ด้วยใบหน้าแบบนั้น “แนวคิดเรื่องอาวุธไม่ได้ถูกสร้างขึ้นโดยผู้ที่อ่อนแอก่อนหรอกหรือ? คำพูดพวกนี้ออกมาจากปากมนุษย์งั้นรึ? เจ้าสัตว์เดรัจฉานที่หากไม่ได้พบกับอารยธรรมมนุษย์ก็คงตกเป็นเพียงเหยื่อในกำมือข้า กลับมาทำตัวไร้ยางอายเช่นนี้...” มังกรน้ำเงินถอนหายใจ มันพยายามสะกดกลั้นความโกรธไว้ มันเป็นมังกรระดับกลาง และถือเป็นหนึ่งในมังกรลำดับชั้นสูงในกลุ่มนี้ ดังนั้นมันจึงต้องระมัดระวังตัว “ข้าไม่เข้าใจเลยจริงๆ ทำไมเจ้าถึงเกลียดพวกเราขนาดนี้?” กริลด์ตอบกลับ “ก็เพราะพวกเจ้าปฏิบัติกับมนุษย์เหมือนเป็นแมลงยังไงล่ะ” “มนุษย์กับแมลงก็ไม่ได้ต่างกันนักหรอกในแง่ที่ว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่แสนเปราะบาง แล้วทำไมล่ะ? พวกเรายังดำรงอยู่เพื่อปกป้องมนุษย์ด้วยซ้ำ” มังกรน้ำเงินชี้มือขึ้นไปบนท้องฟ้า “อันที่จริงแล้ว เทพีต่างหากที่เป็นผู้ทำร้ายมนุษย์ เจ้าเคยเห็นฉากที่นางทำลายโลกหรือไม่? นอกจากผู้โชคดีเพียงหนึ่งหรือสองคน มนุษยชาติและอารยธรรมที่พวกเขาทิ้งไว้เบื้องหลังก็หายวับไปโดยไร้ร่องรอย มันเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ผู้ที่เจ้าควรเกลียดคือเทพีต่างหาก ทำไมถึงหันคมดาบมาที่พวกเรา?” “มังกรแยกแยะระหว่างการปกป้องกับการควบคุมไม่ได้เลยรึไง?” ใบหน้าของกริลด์บิดเบี้ยว “เป้าหมายของพวกเจ้าคือการควบคุมผู้คนตามสิ่งที่พวกเจ้ารู้สึกทันทีที่เกิดมา ไม่ใช่หน้าที่ของพวกเจ้าหรอกหรือที่จะฆ่าผู้คนหากคิดว่าพวกเขาจะเป็นภัยในวันข้างหน้า และข่มขู่ให้พวกเขาใช้ชีวิตในทางที่สมเหตุสมผล?” สิ่งที่เรียกว่าสมเหตุสมผล ณ ที่นี้ ย่อมหมายถึงกฎเกณฑ์ที่กลุ่ม S.A สร้างขึ้นโดยธรรมชาติ NPC ก็ต้องใช้ชีวิตแบบ NPC... พวกเขาจะดำรงอยู่เพื่อผู้เล่นเท่านั้น มังกรน้ำเงินไม่ปฏิเสธ “มันเป็นไปได้ แต่แล้วมันผิดตรงไหนล่ะ? พวกเราไม่ใช่ศัตรูของมนุษยชาติ ตราบใดที่มนุษยชาติไม่มีเจตนาร้าย ในทางกลับกัน เทพีกลับหวาดกลัวในสิ่งที่ยังไม่เกิดขึ้น นางจึงทำลายเหตุผลไปหลายครั้งและทำลายโลก ในท้ายที่สุด นางก็ผลักไสพวกเราสู่ความลืมเลือนและสร้างความโกลาหลให้แก่โลก แม้เจ้าจะลองคิดทบทวนดูเป็นร้อยครั้ง ก็ไม่ใช่พวกเราที่เจ้าควรเกลียด ข้าไม่รู้ว่าเจ้าถูกเทพีครอบงำไปได้อย่างไร แต่ได้โปรดกลับมาตั้งสติเดี๋ยวนี้เถอะ พวกเราสัญญาว่าจะปฏิบัติต่อเจ้าในฐานะผู้มีพระคุณตลอดไป” “อธิบายมาสิว่าทำไมพวกเจ้าถึงยัดเยียดเหตุผลให้แก่ผู้คน” “แน่นอนว่า เพื่อตัวของพวกเจ้าเองนั่นแหละ” ดวงตาของมังกรน้ำเงินอบอุ่น มันราวกับพ่อแม่ที่กำลังมองดูลูกของตัวเอง “มันเป็นบทบาทของพวกเรา และเป็นความปรารถนาของเทพต่างถิ่น ที่จะสร้างสภาพแวดล้อมที่เจ้าสามารถเพลิดเพลินกับความบันเทิงได้อย่างสะดวกสบาย ไม่ใช่หรือ เนเฟลิน่า?” “......” “ในแง่นั้น มังกรโบราณมีความสำคัญมาก พวกเขาต้องพร้อมรับมือกับสถานการณ์ที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของพวกเราเสมอ เจ้าต้องไม่ทำร้ายพวกเขา” “ยังไงพวกเจ้าก็เป็นพวกบ้ากันหมด” กริลด์อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ “ถ้าความบันเทิงของข้าคือการล่าพวกเจ้าล่ะ? ตอนนั้นพวกเจ้าจะใช้เหตุผลอะไรมาโน้มน้าวข้า?” “......” มังกรน้ำเงินเริ่มลนลาน คำตอบสำหรับคำถามนี้ไม่สามารถหามาได้ เพราะการล่านั่นถือเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ตั้งแต่แรก แต่ทว่าชายที่อยู่ตรงหน้าพวกเขานั้นต่างออกไป หลังจากสถานการณ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้น เขากำลังถือชะตาชีวิตของเทราก้าไว้ในมือ “จะเอายังไง? พวกเจ้าจะยอมตายอย่างว่าง่ายงั้นหรือ?” กริลด์ถามซ้ำ แต่มังกรน้ำเงินกลับเงียบงันยิ่งขึ้น ในที่สุด มังกรเขียวตัวหนึ่งทนดูต่อไปไม่ไหวจึงก้าวออกมา “ข้าพอจะเข้าใจลางๆ แล้วว่าทำไมเจ้าถึงเกลียดพวกเรา แต่นั่นไม่ได้เปลี่ยนบทสรุปหรอกนะ ศัตรูหลักของเจ้าคือเทพี ไม่ใช่พวกเรา” “พวกเจ้าเอาแต่ปิดหูปิดตาจากแก่นแท้แล้วพูดจาไร้สาระ ไม่รู้หรือไงว่าเทพีจะยอมถอยไปเองถ้าพวกเจ้ารับประกันอิสรภาพให้แก่ผู้คน?” “มนุษยชาติในโลกนี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อความบันเทิงของพวกเจ้าตั้งแต่แรกแล้ว จะรับประกันอิสรภาพของพวกเขาได้อย่างไร? ไม่รู้หรือไงว่าวันหนึ่งมนุษยชาติจะตระหนักถึงความจริงของโลกและคุกคามพวกเจ้า?” “ระหว่างที่ใช้ชีวิตไป เราอาจจะถกเถียงกันเอง ก่อนที่ข้าจะก่อตั้งจักรวรรดิ มนุษยชาติต่างก็มีสังกัดที่แตกต่างกัน เราต่างระแวงกันและกันและสู้รบกันเป็นธรรมดา เมื่อเราก้าวเข้ามาในโลกนี้ครั้งแรก มนุษย์จำนวนมากมีศักยภาพที่จะเป็นศัตรูกับเรา แต่มันไม่ใช่เรื่องที่ต้องกังวลเลย” “......” สีหน้าของมังกรเขียวเริ่มดุดัน สีหน้าของกริลด์ก็เช่นเดียวกัน “ปล่อยพวกเขาไปเถอะ” เนเฟลิน่าแทรกขึ้นมาในจังหวะที่กริลด์ผู้เลือดร้อนกำลังคิดจะตวัดดาบ “พวกเจ้าไม่ต้องมายุ่งเกี่ยวกับชีวิตของมนุษย์หรอก ถ้าพวกเจ้าให้คำมั่นสัญญา เทพีจะไม่คลุ้มคลั่งและผู้คนจะสามารถใช้ชีวิตได้อย่างเป็นธรรมชาติ” มังกรเขียวส่ายหน้า “นั่นเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ พวกเราไม่ได้ต้องการแทรกแซงชีวิตของผู้คนอย่างจริงจังเว้นแต่พวกเขาจะล้ำเส้น เพียงแต่เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด เราจะกำจัดตัวแปรที่เรียกว่าเทพีและจัดการมันอย่างเหมาะสม” “วันหนึ่ง—” กริลด์หลับตาลงราวกับกำลังจินตนาการถึงบางอย่างก่อนจะเอ่ยขึ้น “ชายคนหนึ่งที่ชาญฉลาดเป็นพิเศษได้ถือกำเนิดขึ้น เขาฉลาดมากจนตระหนักได้ว่าตนเองเป็นเพียงธุลีดิน แต่แทนที่จะท้อแท้ เขากลับดิ้นรนเพื่อที่จะเป็นสิ่งที่มากกว่าธุลีดิน... ตอนนั้นพวกเจ้าจะหยุดเขาใช่ไหมล่ะ? พวกเจ้าไม่สนหรอกว่าความดิ้นรนที่ว่านั้นจะเป็นเพียงการอาละวาดด้วยกำลัง หรือเป็นความพยายามที่จะยกระดับความรู้” “ใช่ ความรู้นั้นอันตรายกว่ากำลัง พวกเราจะตอบโต้อย่างรวดเร็ว เหมือนกับที่เหล่าคนยักษ์ในอดีตเคยพยายาม ถ้ามีใครคิดจะออกไปนอกอวกาศ พวกเขาจะประสบปัญหาและอาจจะไปถึงโลกของเจ้าก็ได้...” เป็นไปไม่ได้... พวกมังกรดูเหมือนจะคิดว่าที่ไหนสักแห่งในจักรวาลอันไกลโพ้นคือความเป็นจริง คือโลกที่อาศัยอยู่โดยเทพต่างถิ่น แต่น่าเสียดายที่นั่นเป็นเพียงภาพลวงตา พวกเขาทั้งหมดเป็นเพียงสิ่งเดียวที่อยู่ในจักรวาลนี้ อย่างไรก็ตาม กริลด์ไม่สามารถบอกพวกเขาได้มากขนาดนั้น ทันใดนั้น เขารู้สึกสงสารเหล่ามังกรที่อยู่ตรงหน้าขึ้นมา... บางทีคำพูดไร้สาระของมังกรน้ำเงินอาจกลายเป็นความจริงได้ ดังนั้น กริลด์จึงคิดอย่างรอบคอบก่อนจะตอบ “ไม่จำเป็นต้องทำอย่างนั้นหรอก ต่อให้วันหนึ่งผู้คนจากโลกนี้จะโผล่ไปที่โลกของข้า เราก็จะต้อนรับพวกเขาเอง เพราะฉะนั้นไม่ต้องกังวลและปล่อยพวกเขาไปเถอะ” “มันเป็นเพียงวาทศิลป์ เทพต่างถิ่นไม่ต้องการเช่นนั้น” พวกเขาจะมีปฏิกิริยาอย่างไรถ้าได้รู้ว่าเทพต่างถิ่นถูกสร้างขึ้นโดยมนุษย์ในท้ายที่สุด? กริลด์รู้สึกสงสัย แต่เขาก็ยังไม่เผยมันออกมา นี่เป็นวิธีเดียวที่กริลด์จะเข้าใจว่า ‘เส้นที่ต้องรักษาไว้’ ของพวกมังกรนั้นไปไกลแค่ไหน “ไม่สำคัญหรอกว่าเทพต่างถิ่นจะต้องการหรือไม่ เจ้าไม่จำเป็นต้องฟังมอร์เฟียส” “......!” มอร์เฟียส—ชื่อจริงของเทพต่างถิ่น? สีหน้าของเหล่ามังกรปรากฏความตระหนกอย่างลึกซึ้ง เป็นปฏิกิริยาของการถูกพูดถึงสิ่งที่พวกเขาไม่ควรจะได้ยิน กริลด์กล่าวต่อ “มันอาจจะเป็นธรรมชาติหรือพรหมลิขิต แต่พวกเจ้าไม่จำเป็นต้องยึดติดกับสิ่งเหล่านั้นหรอก ข้าได้เรียนรู้ผ่านอิฟริทและเนเฟลิน่าว่าพวกเจ้าไม่จำเป็นต้องถูกผูกมัดด้วยบทบาทตามธรรมชาติของตัวเอง พวกเขาเป็นลูกของมังกรผู้ยิ่งใหญ่ แต่พวกเขาก็พยายามใช้ชีวิตในแบบของตัวเองและยังคงพยายามอยู่ มันเป็นไปได้สำหรับพวกเจ้าเช่นกัน” “อิฟริทขัดคำสั่งเทราก้าตั้งแต่สมัยยุคแห่งความลืมเลือน อย่าบิดเบือนความจริง” มังกรเขียวขัดจังหวะขณะที่ใบหน้ายังคงดุดัน กริลด์ให้คำมั่นกับตัวเองว่า เขาจะจัดการตัวนี้ทันทีที่การต่อสู้เริ่มขึ้น “นาวาลเดรีย ผู้ที่ยืนหยัดต่อต้านเทราก้าเมื่อวานนี้ ไม่ใช่สายเลือดของอิฟริทหรอกหรือ? ข้าเดาว่าน่าจะใช่” “นาวาลเดรียกับอิฟริทเป็นคนละเรื่องกัน พ่อแม่กับลูกไม่สามารถเป็นสิ่งเดียวกันได้” “นั่นก็ถูก อย่างที่เจ้าบอก อิฟริทกับนาวาลเดรียเป็นสิ่งมีชีวิตที่แตกต่างกัน เหมือนกับที่พวกเจ้าต่างก็แตกต่างจากกันและกัน” “......” “มันเป็นความปรารถนาของข้าที่อยากให้พวกเจ้าแต่ละคนใช้ชีวิตที่แตกต่างกันออกไป พวกเจ้าต้องรู้สึกเสียใจมากขนาดไหนถึงต้องใช้ชีวิตทั้งชีวิตเพื่อพยายามควบคุมผู้คน? จงดูและเรียนรู้จากแครนเบลและคูบาร์ทอส ข้าได้ยินมาว่าแครนเบลช่วยพวกสมาชิกหอคอยในขณะที่คูบาร์ทอสยังคงไล่ล่าเขาอยู่ ทั้งๆ ที่เทราก้าอาจจะตายในทันที” กริลด์เริ่มรู้สึกสดชื่นขึ้นเรื่อยๆ เขามองดูเหล่ามังกรที่กลายเป็นใบ้และความโกรธของเขาก็คลี่คลายลงทีละน้อย “พวกเจ้าไม่จำเป็นต้องถูกผูกมัด พวกเจ้าเป็นสิ่งมีชีวิตที่สามารถเลือกชีวิตของตัวเองได้ เหมือนกับคนอื่นๆ มอร์เฟียสเจ้าบ้านั่นทำอะไรไม่ได้จริงๆ หรอก ดังนั้นไม่ต้องกลัวมัน” “......!” นี่มัน... ล้ำเส้นไปหน่อยหรือเปล่า? พวกมังกรต่างรู้ดีว่าผู้สร้างของพวกเขาคือมอร์เฟียส ต้องขอบคุณการจัดเตรียมของมอร์เฟียสที่ทำให้พวกเขาตื่นรู้ถึงพรหมลิขิตนับตั้งแต่เกิดมา ดังนั้นมอร์เฟียสจึงเป็นเพียงสิ่งมีชีวิตระดับสูงเพียงตนเดียวที่พวกเขายอมรับ เขาคือเทพที่แท้จริงและเป็นสมบูรณ์แบบ “ข้าขอโทษถ้าข้าพูดจารุนแรงไปหน่อย” กริลด์ตระหนักถึงความผิดพลาดของตัวเองและเอ่ยขอโทษ แต่มันก็สายเกินไป “ในที่สุดเจ้าก็ล้ำเส้น” มังกรระดับกลางตัวหนึ่ง ซึ่งเป็นมังกรสีน้ำตาล ยื่นมือออกมา ดูจากท่าทางที่สั่นเทาแล้ว มันดูเหมือนจะมีศรัทธาที่ลึกซึ้งที่สุด ‘ไอ้ตัวนี้นี่มันบ้า ถ้ามันชอบพระเจ้าขนาดนั้น ก็น่าจะไปขังตัวเองอยู่บนภูเขาแล้วสวดอ้อนวอนไปเถอะ’ ลมหายใจ (Breath) ที่ยิงออกมาพุ่งเข้าใส่ร่างของเทราก้า! นั่นเป็นเพราะกริลด์รีบหลบมันอย่างกะทันหันแทนที่จะปะทะตรงๆ และที่น่าตกใจคือเทราก้ายังคงนอนหลับอยู่ข้างหลังกริลด์ “ใจเย็นลง” มังกรน้ำเงินยับยั้งสหายที่กำลังใช้อารมณ์ “...ต่อให้พวกเราจะเป็นอิสระ ก็ไม่มีการรับประกันว่าพวกเราจะกลายเป็นพันธมิตรของเจ้า” มังกรเขียวกล่าวขณะจ้องมองกริลด์ “พวกที่ถูกความโลภครอบงำเหมือนคูบาร์ทอสคงจะออกอาละวาดอย่างบ้าคลั่งและผู้คนมากมายอาจจะเดือดร้อนไปด้วย เจ้าจะรับผิดชอบไหวเหรอ?” สถานการณ์ปัจจุบันนี้ดีกว่าสำหรับเจ้านะ... กริลด์ครุ่นคิดถึงคำเตือนในคำพูดของมังกรเขียวเงียบๆ แล้วพยักหน้า “ในทางกลับกัน พวกอย่างแครนเบลก็จะปรากฏตัวขึ้นด้วย เราจะร่วมมือกับสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นเพื่อจัดการกับมัน” “......” มังกรเขียวดูเหมือนจะใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นเธอก็หันหลังกลับไปโดยไม่มีความอาลัยอาวรณ์ สิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าคือมังกรถึงครึ่งหนึ่งติดตามเธอไป ราวกับคนที่ไม่เคยมีประวัติมัวหมอง เธอสั่งสมบุญบารมีไว้ได้มากอย่างไม่น่าเชื่อ ท่ามกลางเสียงฮือฮารอบข้าง มังกรเขียวหยุดชะงักและเบนความสนใจกลับมาที่กริลด์ “อย่าเข้าใจผิดไป พวกเราไม่ได้ถูกเจ้าโน้มน้าวหรอก พวกเราแค่ได้รับคำตอบสำหรับข้อกังวลที่มีมานานเท่านั้นเอง” ...ไม่ได้หรอกหรือที่เธอคอยโต้แย้งเขามาตั้งแต่ต้น? กริลด์กำลังจะเถียงกลับด้วยความงุนงง แต่ก็ต้องรีบหุบปากฉับ เมื่อหันไปมองดูดีๆ นี่ไม่ใช่เพราะการโต้แย้งอย่างต่อเนื่องของมังกรเขียวหรอกหรือที่ทำให้กริลด์สามารถแสดงมุมมองของเขาออกมาได้อย่างถูกต้อง? “ถ้ามนุษยชาติไม่มีเหตุผลที่จะต้องใช้ชีวิตเหมือนทาส พวกเราเองก็เช่นกัน เพราะพวกเราก็มีสิทธิเช่นกัน” มังกรเขียวเข้าประเด็น กริลด์เองสามารถเข้าใจส่วนที่เขาไม่สามารถแสดงออกได้ดีพอเพราะไม่สามารถเรียบเรียงความคิดได้ ใช่แล้ว—ชีวิตของ NPC ที่ถูกออกแบบโดยมอร์เฟียสก็ไม่ต่างอะไรกับความเป็นทาส ทั้งมนุษย์และมังกร... ไม่มีเหตุผลที่จะต้องใช้ชีวิตเยี่ยงทาสตามกฎที่กำหนดโดยเทพต่างถิ่น... นั่นเป็นเพราะ Satisfy แตกต่างจากเกมทั่วไป มันไม่ใช่เกมที่ดำเนินไปตามกฎที่กำหนดไว้ แม้ว่าสิ่งมีชีวิตที่นี่จะต่อต้านบทบาทที่ได้รับมา ก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการทำงานของโลกแต่อย่างใด นี่คือสาเหตุที่กริลด์โกรธพวกที่หมกมุ่นอยู่กับบทบาท “นั่นคือสิ่งที่ข้าหมายถึง เฮรูท พวกเจ้าไม่ใช่ทาส พวกเจ้ามีสิทธิ์ที่จะใช้ชีวิตอย่างอิสระ” “อย่ามาทำตีสนิทด้วยการเรียกชื่อข้า” มังกรเขียวที่ชื่อเฮรูทแสดงความหยาบคายจนวินาทีสุดท้าย ถึงอย่างนั้นก็ไม่เป็นไร... กริลด์เห็นรอยยิ้มจางๆ ที่ปรากฏบนใบหน้าของเธอตอนที่จากไปพร้อมกับพวกพ้อง เขาสังหรณ์ใจว่าเธอจะไม่เป็นศัตรู “......” เนเฟลิน่ามองดูร่างของกริลด์ด้วยความชื่นชม สติสัมปชัญญะของกริลด์กลับมาด้วยสายตาที่ทิ่มแทงนี้จนเขาเหงื่อตก เขาไม่คาดคิดว่าสถานการณ์จะลงเอยเช่นนี้ เขาไม่ได้ตั้งใจให้เรื่องราวพัฒนากลายเป็นแบบนี้ ดังนั้นสายตาที่เต็มไปด้วยความเคารพจึงทำให้เขารู้สึกหนักอึ้ง แต่เขาก็อายเกินกว่าจะเอ่ยปากพูดอะไรต่อ เพราะคิดว่าถ้าอธิบายรายละเอียดไปคงจะยิ่งสับสนกันไปใหญ่ อย่างไรก็ตาม สถานการณ์โดยรวมถือว่าดีในหลายๆ ด้าน ประการแรก ภูมิประเทศของรังช่วยกริลด์ไว้ได้ เทราก้าอยู่ข้างหลังเขาทำให้พวกมังกรไม่สามารถโจมตีได้โดยง่าย เขาจึงสามารถพูดคุยได้อย่างสะดวก และผลลัพธ์คือเขาประสบความสำเร็จในการโน้มน้าว (?) เหล่ามังกรได้เกือบครึ่งหนึ่ง นอกจากนี้ มังกรโบราณตัวอื่นๆ ก็ไม่ได้ปรากฏตัวในที่เกิดเหตุ อาจเป็นเพราะพวกมันได้รับบาดเจ็บจากฉียู คูบาร์ทอส มังกรระดับท็อปที่กริลด์ระแวงที่สุดเพราะสื่อสารด้วยไม่ได้ ก็กำลังไล่ล่าแครนเบลอยู่ ‘พวกมันยังไม่สามารถแม้แต่จะคลายร่างแปลงได้เลย’ เมื่อเห็นรอยยิ้มที่ค่อยๆ แผ่กระจายไปทั่วใบหน้า เขาก็รู้สึกว่าความโกรธได้มลายหายไปจนหมดสิ้น อย่างที่คิดไว้ เขาก็ตระหนักได้อีกครั้งว่าเกมนี้น่ะ สนุกก็ต่อเมื่อทุกอย่างเป็นใจให้เขาเท่านั้น