บทที่ 75 - เงินคือภาระ สิงโตดาบเหล็กตายแล้ว ตายไปแบบนั้นเลย ตอนจบนี้ตรงกันข้ามกับความคาดหมายของทุกคนอย่างสิ้นเชิง ตั้งแต่วินาทีที่ดาบของฉือเฟิงแทงทะลุท้องของสิงโตดาบเหล็ก จนถึงวินาทีที่เขาสิ้นใจ ทุกคนเห็นการกระทำของฉือเฟิงอย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม สิ่งหนึ่งที่ทำให้ทุกคนรู้สึกแปลกใจก็คือดาบของฉือเฟิงนั้นไม่ได้รวดเร็วขนาดนั้น ในมุมมองของพวกเขา แม้แต่พวกเขาก็ยังสามารถหลบดาบของฉือเฟิงได้อย่างง่ายดาย แล้วเหตุใดผู้เชี่ยวชาญอย่างสิงโตดาบเหล็กถึงทำไม่ได้? สิงโตดาบเหล็กตายโดยที่ไม่มีโอกาสแม้แต่จะตอบโต้ หรือว่า... สิงโตดาบเหล็กจะแค่ดูเก่ง แต่จริงๆ แล้วเป็นพวกอ่อนหัด? เขาเป็นแค่เสือกระดาษอย่างนั้นหรือ? อย่างไรก็ตาม ทุกคนต่างปฏิเสธความคิดงี่เง่านั้นในใจทันที อุปกรณ์ของสิงโตดาบเหล็กไม่ใช่ของปลอม เลเวล 5 ของเขาก็ไม่ใช่ของปลอมเช่นกัน เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญตัวจริง แต่ทว่า ผู้เชี่ยวชาญที่สวมใส่อุปกรณ์ระดับทองแดงครบชุด ซึ่งมีพลังป้องกันและเลือด (HP) สูงกว่าผู้เล่นทั่วไปมาก กลับถูกฆ่าตายง่ายๆ ได้อย่างไร? มันเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อจริงๆ ต่อให้ผู้เล่นทั่วไปจะระดมโจมตีใส่สิงโตดาบเหล็กอย่างบ้าคลั่ง พวกเขาก็ต้องใช้เวลาพอสมควรกว่าที่จะฆ่าเขาได้ แต่สิงโตดาบเหล็กกลับถูกฉือเฟิงจัดการในเวลาเพียงแค่สองกระบวนท่าเท่านั้น ฉือเฟิงมีพลังโจมตีที่น่าสยดสยองขนาดไหนกันถึงทำเช่นนี้ได้? เมื่อคิดมาถึงจุดนี้ ทุกคนก็รู้สึกพ่ายแพ้อย่างสิ้นเชิง แกะอ้วนอะไรกัน? เศรษฐีอะไรกัน? ฉือเฟิงที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาเป็นเพียงปีศาจในคราบมนุษย์ที่กำลังยิ้มเยาะพวกเขาอยู่ ในขณะเดียวกัน พวกเขากลับไม่รู้ความจริงเลยแม้แต่น้อย ความหนาวเหน็บแล่นผ่านร่างกายของพวกเขาจนทำให้ต้องสั่นสะท้าน พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะสบตากับใบหน้าที่ยิ้มแย้มของฉือเฟิงอีกต่อไป “แก... แกมันสารเลว!” เลือดลอยล่องถอยหลังไปสองสามก้าว นิ้วที่สั่นเทาชี้ไปที่ฉือเฟิง ในตอนนี้เลือดลอยล่องกำลังเผชิญกับความตกตะลึงอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ในใจ เมื่อเทียบกับคนอื่นๆ เขาเข้าใจในความแข็งแกร่งของสิงโตดาบเหล็กมากกว่ามาก และเขาก็ได้รับประสบการณ์ความหวาดกลัวในความแข็งแกร่งของฉือเฟิงมาอย่างลึกซึ้ง เขาเริ่มหวาดกลัวมากขึ้นเมื่อถูกฉือเฟิงหมายหัวอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม หลังจากเริ่มรวบรวมสติได้ เขาก็ระลึกได้ว่าที่นี่คือเขตปลอดภัย เขาควรจะกลัวอะไร? ทันใดนั้น เขาก็หัวเราะออกมาแล้วพูดว่า “แกจบสิ้นแล้ว! ในเมื่อแกกล้าฆ่าคนในเขตปลอดภัย ก็ไม่มีใครปกป้องแกได้แล้ว เตรียมตัวรอให้ทหารยามมาพิพากษาและขังแกได้เลย” ทุกคนเพิ่งนึกขึ้นได้หลังจากได้ยินเลือดลอยล่องพูดแบบนั้น ก่อนหน้านี้ฉือเฟิงทำให้พวกเขาทุกคนตกอยู่ในอาการช็อก จนลืมไปว่าที่นี่คือเขตปลอดภัยและมีทหารยามที่ทรงพลังคอยปกป้องอยู่ ต่อให้ฉือเฟิงจะเก่งแค่ไหน เขาจะสู้กับทหารยามได้หรือ? อีกไม่นาน ฉือเฟิงจะต้องถูกทหารยามจับกุมและพบกับจุดจบที่น่าสังเวชแน่นอน “ช่างน่าเสียดายจริงๆ แต่เขาก็ใจกล้ามากที่ฆ่าคนในเขตปลอดภัย ต่อให้เขาถูกทหารยามฆ่าและถูกส่งไปขังคุกมันก็คุ้มค่าอยู่ดี ไม่ว่ากรณีใด เขาก็ได้เปล่งประกายไปชั่วขณะหนึ่ง เขาจะยังคงเป็นฮีโร่เมื่อถูกปล่อยตัวออกมาในวันพรุ่งนี้” “เท่ชะมัด! พี่ชายผู้เชี่ยวชาญ น้องสาวคนนี้รู้วิธีปรนนิบัติบนเตียงนะ! ได้โปรดรับฉันเป็นเพื่อนด้วยเถอะ! ช่วยพาฉันเก็บเลเวลหน่อย! ฉันสัญญาว่าจะเป็นเด็กดี!” ในบรรดาผู้เล่นที่อยู่ที่นั่น หลายคนเริ่มชื่นชมในความกล้าหาญของฉือเฟิง ไม่เพียงแต่เขากล้าต่อกรกับสหพันธ์การต่อสู้ (Martial Union) แต่เขายังท้าทายกฎหมายของเมืองใบไม้แดงอีกด้วย ฉือเฟิงกลายเป็นไอดอลของพวกเขาไปแล้ว ผู้เล่นหญิงหน้าตาดีหลายคนเริ่มค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับฉือเฟิง บางคนถึงขั้นส่งคำขอเป็นเพื่อนไปหาเขาเพื่ออยากจะทำความรู้จัก ในขณะนั้นเอง ทีมทหารชุดเกราะหนักกลุ่มหนึ่งก็เดินเข้ามา เลือดลอยล่องชี้ไปที่ฉือเฟิงและหัวเราะพลางพูดว่า “เมื่อกี้แกเก่งมากไม่ใช่เหรอ? ฉันอยากจะเห็นนักว่าแกจะทำยังไงคราวนี้ ไม่เพียงแต่แกจะเสียเลเวล แต่แกจะถูกขังเป็นเวลา 24 ชั่วโมงด้วย ต่อให้แกจะเป็นผู้เชี่ยวชาญ แกก็จะกลายเป็นผู้เล่นระดับรองลงไปหลังจากถูกขังหนึ่งวัน ถึงตอนนั้น ฉันจะรอดูว่าสหพันธ์การต่อสู้จะจัดการกับแกยังไง ไม่ว่าแกจะขึ้นสวรรค์หรือลงนรก ก็ไม่มีใครช่วยแกได้หรอก” ห่างออกไป แทงใจกำลังรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง แม้ว่าการกระทำต่อเนื่องของฉือเฟิงเมื่อครู่นี้จะดูช้า แต่มันกลับให้ความรู้สึกที่เป็นธรรมชาติอย่างยิ่ง การกระทำของเขาดูเป็นธรรมชาติราวกับลมหายใจ ไม่มีความขัดเขินแม้แต่น้อย ความชื่นชมที่แทงใจมีต่อฉือเฟิงยิ่งเพิ่มมากขึ้นไปอีก การกระทำของฉือเฟิงคือเทคนิคการลอบสังหารที่แทงใจเฝ้าใฝ่หา คนทั่วไปจะไม่เข้าใจว่าสิ่งนี้สื่อถึงอะไร แต่แทงใจเคยเล่นเกมเสมือนจริงมามากมาย และเขาก็มีประสบการณ์ในการแข่งขันต่อสู้ ดังนั้นเขาจึงเข้าใจดีว่าทักษะของฉือเฟิงนั้นทรงพลังเพียงใด หากเป็นเขาในอดีต แทงใจคงไม่รู้สึกว่าฉือเฟิงพิเศษอะไร ทว่า ก่อนหน้านี้เขามีโอกาสได้พบกับปรมาจารย์ด้านศิลปะการต่อสู้ท่านหนึ่ง ปรมาจารย์ท่านนั้นเคยกล่าวถึงสถานการณ์เช่นนี้ไว้ การต่อสู้นั้นเป็นเพียงการแสวงหาวิธีที่ง่ายที่สุดในการสังหาร เมื่อเทคนิคดังกล่าวได้รับการฝึกฝนจนถึงขั้นสุด ยอดฝีมือคนอื่นจะไม่สามารถสัมผัสถึงความขัดเขินได้เลย แต่มันจะให้ความรู้สึกที่เป็นธรรมชาติมากแทน สำหรับผู้เชี่ยวชาญที่ไปถึงระดับนั้น ทุกคนล้วนอันตรายอย่างยิ่ง นั่นเป็นเพราะแม้ว่าพวกเขาจะยืนอยู่ตรงหน้าคุณด้วยรอยยิ้ม แล้วฟาดดาบผ่านลำคอของคุณโดยที่คุณเห็นมันอย่างชัดเจน คุณก็ยังจะคิดว่ามันเป็นเพียงเรื่องตลก มากจนกระทั่งคุณไม่รู้สึกถึงอันตรายที่เข้ามาใกล้ ร่างกายของคุณจะไม่ตอบสนอง และจนกระทั่งความตายมาเยือน คุณก็ยังไม่รู้ตัวว่าถูกโจมตี นี่ไม่ใช่เทคนิคที่ลึกซึ้งอะไร แต่มันคือสัญชาตญาณชนิดหนึ่งที่เรียนรู้ได้จากการผ่านการต่อสู้และการฝึกฝนมานับครั้งไม่ถ้วนเท่านั้น อย่างไรก็ตาม การฝึกที่โหดเหี้ยมเช่นนั้นไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะทนรับได้ อย่างไรก็ตาม ฉือเฟิงได้พรากโอกาสอันหาได้ยากที่แทงใจจะทำให้ฉือเฟิงติดค้างบุญคุณเขาไปแล้ว แทงใจไม่นึกเลยว่าฉือเฟิงจะเด็ดขาดขนาดนี้ที่ฆ่าสิงโตดาบเหล็กโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย แล้วเขาจะโชว์พาวได้ยังไงล่ะตอนนี้? เขาจะหาโอกาสขอคำแนะนำจากฉือเฟิงได้ยังไง? แทงใจไม่มีวิธีจัดการกับทหารยามที่เพิ่งมาถึง เกี่ยวกับสถานการณ์นี้ แทงใจรู้สึกเกลียดชังสิงโตดาบเหล็กเข้ากระดูกดำ หมอนั่นทำให้เขาเสียโอกาสดีๆ ในการขอคำแนะนำไป กัปตันทหารยามที่สวมชุดเกราะหนักสีเงินเทาเดินตรงไปหาฉือเฟิง ทหารยามคนอื่นๆ ล้อมเขาไว้ตามลำดับ ทำให้บรรยากาศบนถนนกดดันอย่างผิดปกติ “ท่านทหารยามครับ เขาเป็นคนฆ่าพี่ชายของผม คุณต้องจับเขาให้ได้นะครับ!” เลือดลอยล่องเดินเข้าไปหากัปตันทหารยาม ใบหน้าของเขามีรอยยิ้มที่เย็นชาขณะชี้หน้ากล่าวหาฉือเฟิง อย่างไรก็ตาม กัปตันทหารยามไม่ได้สนใจเลือดลอยล่องเลย แต่สายตาที่ลุ่มลึกของเขากลับหันไปทางฉือเฟิง พร้อมกับรอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนใบหน้าและพูดว่า “ท่านเจ้าเมืองนักล่าปีศาจผู้เป็นที่เคารพ ที่นี่คือเมืองใบไม้แดง ตามกฎหมายของเมือง ท่านต้องชดใช้ราคาสำหรับการฆ่าคนที่นี่ มิฉะนั้น ข้าคงต้องเชิญท่านไปที่ห้องคุมขัง” ทุกคนตกตะลึงหลังจากได้ยินคำพูดของกัปตันทหารยาม ปากของเลือดลอยล่องอ้าค้างจนกว้างพอที่จะยัดไข่ไก่เข้าไปได้สามฟอง นี่มันสถานการณ์แบบไหนกัน? ทหารยามไม่ได้ฆ่าฉือเฟิงทันทีงั้นเหรอ? ยิ่งกว่านั้น เขาจะถูกขังก็ต่อเมื่อเขาไม่จ่ายค่าปรับเท่านั้น ฉือเฟิงเป็นลูกชายของเจ้าเมืองหรือยังไงกัน? ไม่ใช่สิ นั่นไม่ถูกต้อง เจ้าเมืองตายไปแล้ว ไม่มีใครเข้าใจว่าทำไมทหารยามถึงสุภาพขนาดนี้ในวันนี้ โดยปกติเวลาเจอพวกทหารยาม อย่าว่าแต่รอยยิ้มจางๆ เลย พวกเขาเป็นเหมือนเทพแห่งการสังหารที่มีสีหน้าเคร่งขรึมตลอดเวลา “ผมฆ่าเขาเพราะเขาขู่ผมเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ผมไม่ใช่คนไม่มีเหตุผล บอกมาเถอะว่าผมต้องจ่ายราคาเท่าไหร่?” ฉือเฟิงพยักหน้า หันไปหาเลือดลอยล่องด้วยความสุขุมและมอบรอยยิ้มที่เรียบเฉยให้ ฉือเฟิงมีเหตุผลของเขาที่กล้าฆ่าสิงโตดาบเหล็ก ทุกคนเพิ่งจะเข้าสู่โลกแห่งเทพ (God's Domain) ได้ไม่นาน ดังนั้นพวกเขาจึงยังไม่คุ้นเคยกับกฎของเกม อย่างไรก็ตาม ฉือเฟิงมีชีวิตอยู่ในโลกแห่งเทพมาสิบปีแล้ว เขาจำได้ขึ้นใจว่าการกระทำใดที่เขาทำได้และไม่ได้ และเขาสามารถทำได้ถึงระดับไหน ตอนนี้ฉือเฟิงเป็นขุนนาง (Noble) สถานะของเขาสูงส่งกว่าสามัญชนมาก หากเขาไม่ใช่ขุนนาง เขาอาจจะแค่เดินจากไปโดยไม่สนใจสิงโตดาบเหล็ก อย่างแย่ที่สุด เขาก็แค่เริ่มการต่อสู้ที่น่าตื่นเต้นหากเจอกันข้างนอกเมือง ใครจะชนะในตอนนั้นก็ยังไม่แน่นอน ทว่าตอนนี้ฉือเฟิงเป็นขุนนาง ต่อให้เขาฆ่าผู้เล่นธรรมดา ทหารยามก็จะไม่พูดอะไรมาก เพียงแค่ต้องการให้ฉือเฟิงจ่ายค่าปรับ ส่วนเขาจะต้องจ่ายเท่าไหร่นั้นขึ้นอยู่กับตัวตนและสถานะของเขา อย่างไรก็ตาม ตามความมั่งคั่งของเขาเอง ฉือเฟิงยังคงสามารถยอมรับค่าปรับนั้นได้ “2 เหรียญเงิน” กัปตันทหารยามกล่าวอย่างตรงไปตรงมา “ตกลง เข้าใจแล้ว นี่คือ 20 เหรียญเงิน เก็บส่วนที่เหลือไว้เถอะ” ฉือเฟิงไม่คิดว่ามันจะถูกขนาดนี้ ดังนั้นเขาจึงหยิบเหรียญเงิน 20 เหรียญออกมาและส่งให้กัปตันทหารยาม “ท่านนักล่าปีศาจ ท่านกำลังจะทำอะไรกันแน่?” กัปตันทหารยามมองไปที่เหรียญเงิน 20 เหรียญในมือและถามอย่างแปลกใจ “ไม่มีอะไรมากหรอก คนพวกนี้ที่อยู่ตรงหน้าผมเคยขู่ผมไว้ ดังนั้นผมยังอยากจะฆ่าคนเพิ่มอีกสองสามคน ถือซะว่าเป็นค่าบริการล่วงหน้าแล้วกัน” “......” กัปตันทหารยามอึ้งไปเลย พูดจบ ฉือเฟิงก็ชักดาบอเวจี (Abyssal Blade) ออกมา เขาใช้ประกายอัสนี (Thundering Flash) เลเวล 5 สายฟ้าสามสายพุ่งทะลุร่างของเลือดลอยล่องและคนอื่นๆ ทันที ทุกคนถูกฆ่าตายในพริบตาและดรอปอุปกรณ์ออกมาค่อนข้างมาก จนถึงวินาทีที่ตาย เลือดลอยล่องยังไม่ทันได้ตอบสนองต่อสิ่งที่เกิดขึ้นเลยด้วยซ้ำ ในเวลาเดียวกัน ชื่อผู้เล่นที่เป็นสีเขียวของฉือเฟิงก็ได้เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำราวกับปีศาจ ผู้ที่เฝ้ามองอยู่ทุกคนต่างพากันอึ้งจนทำอะไรไม่ถูก ฉือเฟิงคนนี้เป็นใครกันแน่?! เขาช่างสุดยอดเกินไปแล้ว! ผู้เล่นจากสหพันธ์การต่อสู้คงจะงงเป็นไก่ตาแตกในตอนนี้ ฉือเฟิงเพียงแค่จ่ายเงิน 20 เหรียญเงินเพื่อซื้อชีวิตพวกเขา ด้วยเงิน คุณสามารถทำอะไรก็ได้ที่คุณต้องการ! สิ่งที่น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่านั้นคือ กัปตันทหารยามไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับการกระทำของฉือเฟิงเลยแม้แต่คำเดียว เขาเพียงแค่ตรวจนับจำนวนผู้เล่นที่ตาย เมื่อพบว่าเขาได้รับเหรียญเงินเกินมา 4 เหรียญ เขาก็คืนเหรียญที่เกินมาให้ฉือเฟิง ก่อนจะหันหลังเดินจากไป...