## บทที่ 5874: การทะยานแห่งโมเมนตัม ไอเดียการออกแบบเมชาที่ดีที่สุด มักผุดขึ้นในหัวของ เวส ลาร์คินสัน ขณะที่เขาอยู่ในสมรภูมิรบอันดุเดือดเสมอ และครั้งนี้ก็เช่นกัน เมื่อเวส ลาร์คินสัน ได้ตระหนักถึงศักยภาพอันไร้ขีดจำกัดของความสอดประสานระหว่างปรัชญาการออกแบบของตนเอง กับวิสัยทัศน์ของท่านปรมาจารย์เบเนดิกต์ การผสานพลังอันแข็งแกร่งที่เขาสร้างขึ้นได้ด้วยความช่วยเหลือจาก 'บลิงกี้' ได้เปิดโลกทัศน์ให้เขาเห็นถึงศักยภาพของเมชาที่ทรงอานุภาพยิ่งกว่าเดิม—เมชาที่ไม่เพียงแต่แข็งแกร่งพอจะกวาดล้างศัตรูที่จับต้องได้ แต่ยังรวมถึงเหล่าอริศจอมปลอมที่ปรากฏตัวขึ้นจากมิติพิศวง! หัวใจสำคัญอยู่ที่ 'พลังงาน' เวส ลาร์คินสัน เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยี 'E' เป็นพิเศษ เขามีพรสวรรค์ในการเสริมส่งขีดจำกัดของเมชา ยิ่งไปกว่านั้น เขาสามารถปลุกให้พวกมันมี 'ชีวิต' และใช้ประโยชน์จาก 'พลังงาน E' ได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด ยิ่งพวกมันดำรงอยู่เนิ่นนานเท่าใด พลังอำนาจของพวกมันก็ยิ่งทวีคูณขึ้นทุกขณะ แต่ละ 'เมชาที่มีชีวิต' ต่างครอบครองศักยภาพในการเรียนรู้เทคนิคใหม่ๆ บ่มเพาะวิชาขั้นสูง และพัฒนาสายสัมพันธ์อันแนบแน่นยิ่งขึ้นกับคุณสมบัติเฉพาะของ 'พลังงาน E' แต่ทว่า ท่ามกลางศักยภาพในการเติบโตอันไร้ขีดจำกัดนี้ การที่ 'เมชาที่มีชีวิต' ของเขาจะก้าวไปถึงระดับทัดเทียม 'อูโรโบรอส' นั้น กลับต้องอาศัยห้วงเวลาอันยาวนานมหาศาล ความจริงอันเจ็บปวดคือ 'เมชาที่มีชีวิต' ส่วนใหญ่นั้น ยังอ่อนแอเกินกว่าจะยกระดับพลังการต่อสู้โดยตรงให้โดดเด่นขึ้นมาได้อย่างมีนัยสำคัญ แม้จะเป็น 'เมชาที่มีชีวิต' ระดับสอง ก็ยังคงเป็นเพียงเมชาระดับสองเท่านั้น แทบจะไม่มีความหวังใดที่จะยกระดับพลังการต่อสู้ของพวกมันให้ทัดเทียมจนสามารถเป็นภัยคุกคามที่น่าเชื่อถือต่อ 'เมชาชั้นหนึ่ง' ได้เลย แน่นอนว่าข้อเท็จจริงเดียวกันนี้ย่อมใช้ได้กับเครื่องจักรที่ถูกสรรค์สร้างโดยเหล่านักออกแบบเมชาคนอื่นๆ เช่นกัน แต่ทว่า สิ่งที่แตกต่างออกไปในครั้งนี้ คือเวส ลาร์คินสัน มองเห็นประกายความหวังที่เจิดจ้ากว่าเดิมในการที่จะสามารถเชื่อมต่อช่องว่างอันมหาศาลนี้ให้แคบลงได้ เขาเพียงแค่ต้องทำให้ท่านปรมาจารย์เบเนดิกต์คล้อยตามแผนการของเขาให้จงได้ อดีตสถาปนิกแห่งกะโหลกศีรษะผู้นั้น ครอบครองทางออกที่สมบูรณ์แบบเพื่อเติมเต็ม 'เมชาที่มีชีวิต' ของเขา หุ่น 'มาร์ส' ที่ทั้งสองได้ร่วมมือกันรังสรรค์นั้น ได้เผยให้เห็นเค้าลางแห่งศักยภาพนั้นแล้ว น่าเสียดายยิ่งนักที่ท่านเจ้าแห่งตระกูล 'ครอส' อย่าง เรจินัลด์ ครอส สุดท้ายแล้วกลับไม่เห็นคุณค่าของ 'เมชาที่มีชีวิต' อันเปี่ยมด้วยทัศนคติ และได้ทำการกวาดล้างร่องรอยความเป็นอิสระของมันจนสิ้นซาก 'มาร์ส' ในรูปลักษณ์ปัจจุบันได้กลายสภาพเป็น 'เมชาผิวที่สอง' อันทรงพลัง ซึ่งเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบกับความชอบส่วนตัวของท่านเจ้าแห่งครอส แต่ทว่าการสูญเสียความเป็น 'ตัวตน' อันเป็นอิสระนั้น กลับพรากโอกาสและความเป็นไปได้อื่นๆ ไปจากมันอย่างน่าเศร้า หากไม่เพราะเหตุการณ์อันน่าเศร้านี้ เวส ลาร์คินสัน คงจะสามารถตกผลึกความเข้าใจในสิ่งที่เขาเพิ่งตระหนักได้ในตอนนี้เร็วกว่านี้มากนัก การได้ประจักษ์แก่สายตาถึงภาพของ 'บลิงกี้' และ 'คารามอน' ที่ปลดปล่อยเพลิงพิฆาตเข้าใส่เหล่า 'แชมป์เปี้ยนแมลง' ผู้ทรงพลังนั้น เป็นประสบการณ์อันน่าตื่นตาตื่นใจอย่างยิ่ง เวส ลาร์คินสัน สามารถมองเห็นความขนานกันระหว่าง 'บลิงกี้' และ 'เมชาที่มีชีวิต' ของตนเองได้อย่างชัดเจน เวส ลาร์คินสัน ถึงกับพลุ่งพล่านไปด้วยแรงบันดาลใจ จนอดใจไม่ไหวที่จะทิ้งทุกสิ่งทุกอย่างและรีบติดต่อไปยังท่านปรมาจารย์ เบเนดิกต์ คอร์เทซ ทันที เพื่อเสนอความเป็นไปได้ในการร่วมมือกัน! แน่นอนว่า เขาต้านทานสัญชาตญาณอันหุนหันพลันแล่นนี้ได้อย่างรวดเร็ว เพราะนี่ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมให้เขาครุ่นคิดถึงเรื่องการออกแบบเมชา ไม่ว่าเขาจะโหยหาที่จะสนองตอบแรงปรารถนาในการออกแบบเมชามากเพียงใด การรักษา 'อาณาจักรแห่งมนุษยชาติ' (Dominion of Man) ให้รอดปลอดภัยนั้น สำคัญยิ่งกว่าสิ่งอื่นใด เวส ลาร์คินสัน ยิ้มกว้าง "เป็นเรื่องดีจริงๆ ที่คราวนี้คารามอนได้หลอมสร้าง 'กองทัพอภิมหาบุรุษ' (legion of supersoldiers) ที่แท้จริงขึ้นมาได้" หลังจากพิชิต 'แมลงสายฟ้า' กว่าแสนตัว 'กองทัพโลหิตเพลิง' (Bloodfire Legion) ก็ได้ก่อร่างสร้างตัวขึ้นอย่างสมบูรณ์ Dread Marine ทุกนายที่เข้าร่วมศึกสงครามครั้งนี้ ต่างได้รับการแปรเปลี่ยนไปในหลากหลายมิติ สิ่งที่เวส ลาร์คินสัน ให้คุณค่ามากที่สุด คือความสามารถของ 'ชุดเกราะ Dread' (Dread Armor) ทุกชุดที่สามารถส่งผ่าน 'พลังงานไฟ' ได้มากขึ้นก่อนที่จะถึงขีดจำกัดความปลอดภัย อันหมายความว่า พวกมันสามารถโจมตีได้หนักหน่วงยิ่งขึ้น ต้านทานความเสียหายได้มากขึ้น และเคลื่อนไหวได้ว่องไวกว่าเดิม ความแตกต่างด้านประสิทธิภาพระหว่างเหล่า Dread Marine ที่เข้าร่วม 'กองทัพโลหิตเพลิง' ตั้งแต่แรกเริ่ม กับบรรดาผู้ที่เข้ามาสมทบในภายหลังนั้น สามารถสังเกตเห็นได้อย่างชัดเจน นี่เป็นข่าวดีนัก เพราะยังมีช่องว่างอันกว้างขวางสำหรับการเติบโตอีกมากมาย 'กองทัพโลหิตเพลิง' ในยุคปัจจุบัน ยังคงอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการเติบโตเท่านั้น ไม่นานนัก เมฆพายุเบื้องบนก็ปลดปล่อยสายฟ้าฟาดอีกระลอก กระหน่ำลงมายังพื้นผิวของ 'ตัวเรือ' (hull) ราวกับทิ้งกองทัพทหารสายฟ้าอีกหน่วยหนึ่งลงมา! "ให้ตายสิ! พวกนี้มันพวกหัวกะทิทั้งนั้น!" เวสอุทานด้วยความหงุดหงิด คลื่นทหารสายฟ้าที่ 5 นี้ ทำให้เวส ลาร์คินสัน นึกถึง 'ผู้ประกาศกิตติคุณแห่งอัคซี' (Fallen Heralds of Akshi) ขึ้นมาอย่างจับใจ ความแตกต่างที่สำคัญที่สุดในคราวนี้คือ เหล่าเอเลี่ยนเหล่านี้มีรูปลักษณ์คล้ายฉลาม ซึ่งบ่งบอกถึงลักษณะอันเป็น 'นักล่าแห่งวารี' อย่างชัดเจน แต่ละตนดูราวกับเป็น 'นักเพาะบ่มปราณวารี' (water cultivators) ที่ทรงพลัง หลายตนได้อัญเชิญมวลน้ำขนาดมหึมาที่มิเพียงแต่ให้การต้านทานอันยอดเยี่ยมต่อการโจมตีด้วยปราณอัคคี แต่ยังสามารถกัดกร่อนโลหะใดๆ ที่สัมผัสได้! "กำจัดพวกมันให้เร็วที่สุด! วารีอันกัดกร่อนของพวกมันกำลังสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อแผ่นเกราะของตัวเรือและป้อมปืน! 'อาณาจักรแห่งมนุษยชาติ' จะต้องไม่สูญเสียคลังแสงแห่งการรุกของเธอไป!" "เหล่าเอเลี่ยนพวกนี้จะต้องมอดไหม้ไปซะ!" 'กองทัพโลหิตเพลิง' ถูกบีบให้ต้องแยกกำลังออกเป็นส่วนๆ เพื่อป้องกันไม่ให้ปรากฏการณ์สุดท้ายของคลื่นยักษ์นี้สร้างความเสียหายต่อภายนอกของยานรบ Dreadnought เพื่อรับมือกับเหล่า 'นักเพาะบ่มวารี' ฉลามทั้งหมด ระบบ 'รูบิคอน สเปเชียล ทรานสเฟอร์' (Rubicon Spatial Transfer System) ได้ทำการเทเลพอร์ต 'Dread Marines' สดใหม่กว่า 50,000 นาย กระจายไปยังพื้นที่วิกฤตต่างๆ การต่อสู้ไม่ได้เริ่มต้นอย่างสวยงามนักสำหรับฝ่ายตั้งรับ แม้จำนวนเอเลี่ยนจะน้อยกว่า แต่แต่ละตนกลับแผ่พลังอำนาจออกมา ซึ่งมีระดับเพียงเล็กน้อยน้อยกว่า 'แชมป์เปี้ยนแมลง' เสียอีก ด้วยจำนวนนับพันที่กระจายอยู่ทั่วตัวเรือของ 'อาณาจักรแห่งมนุษยชาติ' พวกมันสามารถก่อความเสียหายมหาศาลได้หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ถูกควบคุม! มวลน้ำที่ถูกอัญเชิญโดยฉลามเหล่านั้น ทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันอันหนาทึบและยืดหยุ่น การจะสลายมันออกไปต้องใช้ความร้อนและพลังงานมากกว่าน้ำธรรมดาทั่วไปอย่างมหาศาล 'พลังงาน E' ที่มีคุณสมบัติทางวารีอันเข้มข้นที่แฝงอยู่ในมวลน้ำเหล่านั้น ยิ่งทำให้การจะทำให้น้ำเดือดระเหยกลายเป็นไอเป็นเรื่องยากลำบาก ที่เลวร้ายกว่านั้นคือ เหล่า 'นักเพาะบ่มวารี' ฉลามเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง จนสามารถไล่ตาม 'Dread Marines' เกือบทั้งหมดที่เร็วที่สุดได้ทัน! พร้อมกับมวลน้ำอันตรายขนาดใหญ่ของพวกมัน เหล่า 'นักเพาะบ่มวารี' ฉลามชื่นชอบที่จะโอบล้อมกลุ่ม 'Dread Marines' ทั้งกลุ่ม และกัดกร่อนเกราะโลหะหนาของพวกมัน! "อย่าติดกับอยู่ในน้ำ! Dread Marine ตนใดก็ตามที่ตกลงไปในน้ำอันผิดธรรมชาติ จะไม่เพียงแต่สูญเสียการเข้าถึง 'พลังงานไฟ' เท่านั้น แต่ยังจะถูกรบกวนจนไม่สามารถทำการล็อคเทเลพอร์ตได้ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ผู้ใดที่ช่วยไม่ทันก็จะตาย!" เหล่า 'Dread Marines' เริ่มประสบความสูญเสียหลายร้อยนายอย่างต่อเนื่อง ขณะที่เหล่า 'นักเพาะบ่มวารี' ฉลามพิสูจน์แล้วว่ามีความสามารถสูงในการสร้างความเสียหายเป็นวงกว้างในสนามรบ ยูนิตเดียวที่สามารถสังหารเหล่า 'นักเพาะบ่มวารี' ฉลามได้เร็วกว่ายูนิตอื่นๆ คือ 'Dread Marines' จากกรมรบที่ 34 (34th Assault Regiment), กรมทิ้งระเบิดที่ 88 (88th Bombardment Regiment) และกองพลนักล่าขนาดมหึมาที่ 6 (6th Giant Trapper Division) เหล่า 'Dread Marine' จำนวนมากถูกบังคับให้ต้องรวมกำลังการยิงเพื่อทำให้น้ำปริมาณมหาศาลเดือดระเหยอย่างรวดเร็ว เพื่อช่วยเหลือสหายที่ติดกับอยู่ให้ทันท่วงที อย่างไรก็ตาม ผลกระทบจากการกัดกร่อนนั้นรุนแรงมาก จน 'ชุดเกราะ Dread' หลายชุดผุกร่อนจนพังทลายลงภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งนาที! ยูนิตเดียวที่สามารถสังหารเหล่า 'นักเพาะบ่มวารี' ฉลามได้เร็วกว่ายูนิตอื่นๆ คือ 'Dread Marines' จากกรมรบที่ 34 (34th Assault Regiment), กรมทิ้งระเบิดที่ 88 (88th Bombardment Regiment) และกองพลนักล่าขนาดมหมาที่ 6 (6th Giant Trapper Division) พวกมันเรืองแสงร้อนแรงกว่า และส่งผ่าน 'พลังงานไฟ' ได้มากกว่าสมาชิกที่ยังอ่อนหัดของ 'กองทัพโลหิตเพลิง' ถึงสองถึงสามเท่า "ให้น้ำทะเลเดือดพล่านด้วยเปลวเพลิงของเรา!" "มนุษยชาติจะได้รับชัยชนะ!" "ข้าจะไม่ยอมให้ฉลามตัวใดหลอมละลายชุดเกราะ Dread ของข้า!" แม้ว่าเหล่า 'นักเพาะบ่มวารี' ฉลามจะยังคงสร้างความสูญเสียไปหลายพันนาย แต่เหล่า 'Dread Marines' ไม่มีผู้ใดละทิ้งหน้าที่ ในทางกลับกัน พวกเขารู้สึกเป็นเกียรติที่ได้รับเลือกให้ต่อสู้เพื่อ 'อาณาจักรแห่งมนุษยชาติ' และรู้สึกราวกับว่ากำลังทำหน้าที่อันศักดิ์สิทธิ์เพื่อความเจริญก้าวหน้าของเผ่าพันธุ์ ขณะที่เพลิงและวารีปะทะกันอย่างต่อเนื่องทั่วภายนอกของ 'อาณาจักรแห่งมนุษยชาติ' 'บลิงกี้' และ 'คารามอน' ก็คอยเสริมกำลัง 'กองทัพโลหิตเพลิง' พร้อมทั้งใช้ประโยชน์จากการควบคุม 'พลังงานไฟ' ที่เพิ่มพูนขึ้น "เดือดพล่าน!" 'คารามอน' ที่ลงมายังสมรภูมิ ชี้คทาดำของเขาไปยังมวลน้ำที่อยู่ใกล้ที่สุด และปลดปล่อยเพลิงพิฆาตอันมหาศาล! 'นักเพาะบ่มวารี' ฉลามตนนั้นรับรู้ถึงภัยคุกคามอย่างชัดเจน และพยายามเปลี่ยนทิศทาง แต่ 'คารามอน' ไม่ได้ให้โอกาสคู่ต่อสู้ของเขาหนีรอดไปได้ มวลน้ำอันกัดกร่อนปริมาณมหาศาลได้เดือดพล่านและระเหยไปในเวลาเพียงไม่กี่วินาที! เมื่อปราศจากเกราะป้องกัน ฉลามตนนั้นก็ถูกเผาไหม้จนระเบิดออก ปลดปล่อย 'พลังงานแห่งการพิพากษา' (tribulation energy) ออกมาเป็นจำนวนมากในกระบวนการนั้น แม้ว่า 'คารามอน' จะได้รับรางวัลน้อยกว่าเมื่อครั้งที่เขาสังหารเหล่า 'แชมป์เปี้ยนแมลง' แต่เนื่องจากมี 'นักเพาะบ่มวารี' ฉลามจำนวนมากถึงเพียงนี้ เขาจึงมีแนวโน้มที่จะก้าวไปสู่อีกระดับขั้นของความแข็งแกร่งครั้งใหม่เมื่อเขาทำภารกิจนี้สำเร็จ! เวส ลาร์คินสัน พบว่าตนเองถูกบีบให้ต้องเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงขึ้น เพื่อเคลื่อนย้าย 'คารามอน' เข้าไปใกล้พอที่จะสังหารเหล่า 'นักเพาะบ่มวารี' ฉลามได้ด้วยการโจมตีด้วย 'พลังงานไฟ' อันดิบเถื่อนอย่างง่ายดาย! มีความซับซ้อนและแยบยลน้อยมากในวิธีที่ 'บลิงกี้' สร้าง 'พลังงานไฟ' จนแม้แต่ 'คารามอน' ก็ยังสามารถเชี่ยวชาญเทคนิคเหล่านั้นได้หลังจากใช้เวลาเพียงไม่นาน! อย่างไรก็ตาม ไม่มีความจำเป็นต้องใช้การโจมตีที่ซับซ้อนกว่านี้ เนื่องจากมวลน้ำสามารถถูกทำให้เป็นกลางได้เพียงโดยการทำให้น้ำเดือดระเหยจนหมดสิ้นเท่านั้น 'นักเพาะบ่มวารี' ฉลามแล้วฉลามเล่าล้มตายลงอย่างรวดเร็วเนื่องจากความกระตือรือร้นในการล่าของ 'คารามอน' 'Dread Marines' จำนวนมากขึ้นได้รับการปลดปล่อยหลังจากสังหารเหล่า 'นักเพาะบ่มวารี' ฉลามไปเป็นจำนวนมาก แต่ละตนได้เสริมกำลังสหายที่กำลังลำบาก และอาศัยจำนวนที่เพิ่มขึ้นเพื่อกำจัดเหล่า 'นักเพาะบ่มวารี' ฉลาม เมื่อประมาณหนึ่งในสามของเหล่า 'นักเพาะบ่มวารี' ฉลามถูกกำจัดไป 'กองทัพโลหิตเพลิง' ก็ได้รับสมาชิกใหม่จำนวนมาก พร้อมทั้งใช้เวลาน้อยลงในการบดขยี้ทหารสายฟ้าที่เหลืออยู่ นั่นไม่ได้หมายความว่า 'คารามอน' ได้ผ่อนแรงลงเลย เนื่องจากพลังการยิงทั้งหมดของเขามาจาก 'สปาร์ค รีแอคเตอร์' (Spark Reactor) ทั้ง 'บลิงกี้' และ 'คารามอน' จึงไม่ได้ใช้พลังงานมากนักตลอดลำดับเหตุการณ์นี้ ปัญหาเดียวก็คือ 'บลิงกี้' กำลังประสบกับความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้น ความพยายามที่จำเป็นในการรักษา 'สภาวะการรวมร่างบางส่วน' กับ 'คารามอน' นั้น ยากลำบากขึ้นเรื่อยๆ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่สามารถรักษาสภาพนี้ไว้ได้ตลอดไป สิ่งนี้ยิ่งผลักดันให้ 'คารามอน' ต่อสู้หนักยิ่งขึ้น ไม่เพียงแต่เขาต้องการเก็บเกี่ยว 'พลังงานแห่งการทำลายล้างและสร้างสรรค์' (destruction and creation energy) มากขึ้นเท่านั้น แต่เขายังต้องการที่จะเสร็จสิ้นคลื่นสุดท้ายของรอบที่ 5 ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ "นั่นคือจุดจบของฉลามกัดกร่อน!" "ตัวเรือได้รับความเสียหายอย่างหนัก และเราได้สูญเสีย 'Dread Marines' ไปมากกว่าเดิมมาก" 'อาณาจักรแห่งมนุษยชาติ' ได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงต่อภายนอกในครั้งนี้ ป้อมปืนรองและตติยภูมิหลายแห่งได้รับความเสียหายมากจนการซ่อมแซมระหว่างเหตุการณ์นี้เป็นไปไม่ได้ วารีอันกัดกร่อนยังได้ขุดร่องลึกเข้าไปในตัวเรือ Dreadnought หมุนตัวเรือ 90 องศา เพื่อป้องกันไม่ให้ศัตรูคลื่นต่อไปเข้ามาทำภารกิจให้สำเร็จและบุกรุกเข้าไปในส่วนภายในของยานรบขนาดยักษ์นี้ 'คารามอน' ดูเหมือนจะไม่ใส่ใจเท่าใดนัก 'กองทัพโลหิตเพลิง' ของเขาแข็งแกร่งและมีจำนวนมากขึ้นกว่าเดิมมาก ความแข็งแกร่งของเขาเองก็ผ่านการวิวัฒนาการอย่างมากเช่นกัน เนื่องจากเขาพบว่าตนเองสามารถส่งผ่านและควบคุม 'พลังงานไฟ' ได้ดีขึ้นมาก จิตวิญญาณแห่งบรรพบุรุษยังมีความรู้สึกว่า 'พลังงานแห่งการพิพากษา' ได้ช่วยปรับปรุง 'พันธสัญญาโลหิตเพลิง' (Bloodfire Pact) เสียด้วยซ้ำ! คลื่นถัดๆ ไปได้นำเสนอความท้าทายที่มากขึ้นเรื่อยๆ ต่อฝ่ายตั้งรับ 'คารามอน' และ 'กองทัพโลหิตเพลิง' ของเขาได้พยายามอย่างเต็มที่เพื่อพัฒนาความแข็งแกร่งของตนเองและก้าวทันสถานการณ์ เหล่าทหารสายฟ้านำมาซึ่งจำนวนที่มากขึ้น ความสามารถที่อันตรายยิ่งขึ้น และลูกเล่นที่สร้างความสับสนมากขึ้น 'Dread Marines' หลายหมื่นนายล้มตายในสนามรบ หรือสูญเสีย 'ชุดเกราะ Dread' ที่ชุบด้วยสายฟ้าอันล้ำค่าไปอย่างถาวร ขณะที่พวกเขาต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขามหลากหลายตนจาก Messier 87 แต่เมื่อฝ่ายตั้งรับของ 'อาณาจักรแห่งมนุษยชาติ' พิชิตแต่ละคลื่นไปโดยไม่แสดงอาการอ่อนล้า ทุกคนก็เชื่อมั่นว่าการที่พวกเขาจะสามารถเอาชนะรอบที่ 5 ได้นั้น เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้! นั่นคือตอนที่คลื่นลูกที่ 9 และสุดท้ายได้มาถึง สายฟ้าสีเขียวขนาดยักษ์เพียงสายเดียวฟาดลงมายังตัวเรือ! เมื่อแสงจ้าจางหายไป 'Dread Marines' ทุกนายต่างหยุดนิ่งชั่วขณะ ขณะที่พวกเขามองไปยังคู่ต่อสู้รายต่อไป ร่างสูงตระหง่านที่สามารถสูงตระหง่านเหนือเมชาหลายตัวที่วางซ้อนกัน greeted สายตาของพวกเขา สิ่งมีชีวิตที่มีรูปร่างคล้ายแมลงประหลาด มีร่างกายที่ส่องแสงและแตกกระจายไปด้วย 'สายฟ้าแห่งการพิพากษา' (tribulation lightning) และแสงวาบสว่างไสว เอเลี่ยนรูปร่างคล้ายมนุษย์ตนนั้นแผ่พลังอำนาจมหาศาลออกมา มากกว่าทหารสายฟ้าตนใดๆ ที่ปรากฏตัวขึ้นในคลื่นก่อนหน้านี้เสียอีก ระดับการเพาะบ่มพลังของคู่ต่อสู้สุดท้ายตนนี้สูงอย่างไม่น่าเชื่อ แต่ นั่นไม่ใช่ส่วนที่น่ากลัวที่สุดเกี่ยวกับศัตรูตนนี้ สิ่งที่ทำให้เวสและคนอื่นๆ หวาดกลัวอย่างแท้จริงก็คือ ศีรษะของปรากฏการณ์แห่งการพิพากษานี้ มีลักษณะเหมือนกับศีรษะยักษ์ของเอเลี่ยนสามตาผู้เย่อหยิ่งที่กำลังจ้องมองลงมาจากเบื้องบน! "มัน... มันคือโคลนของ 'ราชาแห่งการปราบปราม' (Subjugation King)!"