บทที่ 2005: ฉันพบเขาแล้ว ‘หืม?’ เกรย์เลิกคิ้วขึ้นเมื่อเขาสัมผัสได้ถึงการดำรงอยู่ของบางสิ่งที่เขารู้สึกว่าแปลกปลอม เขาไม่สามารถระบุได้ว่ามันคืออะไร แต่เขามั่นใจว่ามันเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน ยิ่งไปกว่านั้น มันเป็นสิ่งที่เขารู้สึกได้จากแก่นแท้ของโลกโดยรอบ ไม่ใช่เหมือนกับว่ามีบางสิ่งอยู่ใกล้ๆ ‘เกิดอะไรขึ้นกันแน่?’ เขาขมวดคิ้วด้วยความสับสน ตอนแรกเขารู้สึกเหมือนถูกจับตามองตลอดเวลาที่อยู่ในโลกโนม และความรู้สึกนี้ก็หายไปหลังจากกลับมายังโลกมนุษย์ อย่างไรก็ตาม ทันทีที่มาถึงโลกมนุษย์ เขากลับสัมผัสได้ถึงออร่าที่แปลกประหลาดและไม่คุ้นเคยในโลกนี้ มันเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน และเมื่อพิจารณาจากความจริงที่ว่ามันเป็นสิ่งที่เขาสัมผัสได้จากแก่นแท้ของโลกโดยตรง นั่นหมายความว่ามันเป็นสิ่งที่ค่อนข้างใหม่ “เธอไม่เป็นไรใช่ไหม?” อาจารย์ใหญ่เดินเข้ามาข้างๆ เกรย์แล้วถามขึ้น เขาไม่เห็นตัวคนที่โจมตีพวกเขาตอนกำลังจะจากไป แต่กระนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงพลังอันน่าตกตะลึงของการโจมตีจากจุดที่พวกเขายืนอยู่ แม้เกรย์จะป้องกันการโจมตีส่วนใหญ่ไว้ได้ แต่เพียงแค่แรงปะทะที่ตามมาก็เกือบทำให้เขาอาเจียนเป็นเลือด เกรย์ลุกขึ้นยืน “ผมไม่เป็นไรครับ” หลังจากพูดจบ เขาก็นำอุปกรณ์สื่อสารออกมา เขาได้กลับมาแล้วและช่วยเหลืออาจารย์ใหญ่ได้สำเร็จ ดังนั้นจึงสมควรแล้วที่จะติดต่อเคลาส์ทันทีที่กลับมา เขาพิมพ์ข้อความหาเคลาส์เพื่อถามถึงตำแหน่งของเขา หลังจากรออยู่พักหนึ่งเขาก็ไม่ได้รับการตอบกลับ เขาไม่ได้คิดอะไรมาก จึงตัดสินใจว่าจะพากลุ่มคนที่ช่วยมาได้ไปที่เมืองเรดซิตี้ก่อน เนื่องจากเคลาส์ไม่ได้ตอบกลับในทันที เขาคงจะติดธุระอะไรบางอย่างอยู่ เมื่อสงบสติอารมณ์ได้ เกรย์ก็กวาดสายตามองไปรอบๆ และในขณะที่เขากำลังจะนำกลุ่มคนกลับ เขาก็ชะงักและเกือบจะตบหน้าผากตัวเอง เมื่อคิดดูแล้ว แม้เมืองเรดซิตี้จะไม่ได้อยู่ไกลจากตำแหน่งปัจจุบันมากนัก แต่ก็ยังต้องใช้เวลาอย่างน้อยสามวันในการเดินทาง มีวิธีที่จะช่วยย่นระยะเวลาการเดินทางนั่นคือ ค่ายกลเคลื่อนย้าย ในฐานะที่เป็นผู้สร้างค่ายกลเคลื่อนย้ายส่วนใหญ่ในทวีปอาซูร์ เขาจึงสามารถสร้างค่ายกลขึ้นที่เมืองนี้เพื่อส่งทุกคนตรงไปยังค่ายกลในเมืองเรดซิตี้ได้ในเวลาอันรวดเร็ว แม้การสร้างค่ายกลเคลื่อนย้ายจะต้องใช้เวลาและพลังงานบ้าง แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องยากเกินความสามารถของเขา เขาบอกให้คนอื่นๆ พักผ่อนและลงมือทำทันที สองชั่วโมงผ่านไป เกรย์จัดการค่ายกลเคลื่อนย้ายเสร็จสิ้น เขายืนอยู่ข้างในพร้อมกับอีกสี่คนที่เหลือ เมื่อเขากระตุ้นค่ายกล แสงสว่างจ้าก็ปกคลุมร่างของพวกเขาทั้งหมด …. เมืองเรดซิตี้ ที่นี่ได้รับการยอมรับว่าเป็นสถานที่หลบภัยของทั้งทวีปอาซูร์ เนื่องจากทวีปอาซูร์ถูกตัดขาดจากทวีปออโรร่าเมื่อหลายปีก่อน การที่ผู้คนจะเดินทางจากที่นี่ไปยังทวีปออโรร่านั้นยากลำบากอย่างยิ่ง มีค่ายกลเคลื่อนย้ายเพียงไม่กี่แห่งที่สามารถช่วยส่งคนไปที่นั่นได้ น่าเสียดายที่จำนวนคนที่สามารถเคลื่อนย้ายได้ในแต่ละครั้งนั้นน้อยมาก แม้แต่เกรย์ที่มีความสำเร็จในด้านค่ายกลเคลื่อนย้ายในปัจจุบัน เขาก็ยังพบว่าการเชื่อมต่อค่ายกลในทวีปอาซูร์เข้ากับค่ายกลในทวีปออโรร่านั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ซึ่งนั่นเป็นเครื่องพิสูจน์ได้เป็นอย่างดีว่ามันยากลำบากเพียงใด ค่ายกลเคลื่อนย้ายในเมืองเรดซิตี้ถูกเฝ้าโดยปรมาจารย์ระดับเก้าแห่งขอบเขตโซเวอเรน แม้ว่าจะเป็นไปไม่ได้ที่จะใช้งานค่ายกลของเกรย์หากเขาไม่อยู่ด้วย แต่ก็ยังต้องมีคนประจำการอยู่ที่นี่เพื่อป้องกันไม่ให้ใครแอบเข้ามาในเมืองเรดซิตี้ โดยเฉพาะพวกโนม นอกจากนี้เขายังได้รับมอบหมายอีกงานหนึ่ง นั่นคือการรายงานให้ลูคัสทราบทันทีที่เกรย์ปรากฏตัว ปรมาจารย์ระดับเก้าแห่งขอบเขตโซเวอเรนจับตามองค่ายกลเคลื่อนย้ายมาสักพักใหญ่แล้ว แม้งานจะค่อนข้างน่าเบื่อแต่เขาก็ถือโอกาสนี้ในการฝึกฝนไปด้วย สหายบางคนของเขากำลังต่อสู้อยู่ในแนวหน้ากับพวกโนม ส่วนตัวเขาถูกบังคับให้มาเฝ้าค่ายกลที่ไม่ดูเหมือนจะทำงานได้ เขาเคยพยายามใช้งานมันอยู่สองสามครั้งและไม่ได้รับการตอบสนองใดๆ เขาจึงคิดว่ามันคงใช้การไม่ได้แล้ว ในวันนี้ ขณะที่เขากำลังจดจ่ออยู่กับการฝึกฝน จู่ๆ เขาก็สังเกตเห็นแสงประหลาด เมื่อลืมตาขึ้นเขาก็พบว่าแสงนั้นมาจากค่ายกลเคลื่อนย้าย ขณะที่เขาจ้องมองค่ายกลที่คาดว่าไร้ประโยชน์นั้นด้วยความประหลาดใจ เขาก็เห็นร่างห้าร่างปรากฏตัวขึ้นมาอย่างกะทันหัน ขนาดของร่างเหล่านั้นทำให้เขาถอนหายใจด้วยความโล่งอกว่าไม่ใช่พวกโนม เมื่อแสงจางลงและเขามองเห็นใบหน้าของผู้ที่มาใหม่ เขาเห็นชายหนุ่มรูปงามยืนนำกลุ่มอยู่ เมื่อมองดูใบหน้าของชายหนุ่ม เขากลับรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด ชายหนุ่มคนนั้นสวมชุดสีดำสนิท เขาอ้าปากถามว่า “เกรย์ ดอว์สัน?” “หือ?” เกรย์ชะงักไปเมื่อได้ยินชื่อตัวเองและหันไปมองในทิศทางของคนที่เรียกเขา เมื่อเห็นปรมาจารย์ระดับเก้าแห่งขอบเขตโซเวอเรน เขาก็ตอบกลับไปว่า “ครับ?” ปรมาจารย์ระดับเก้าแห่งขอบเขตโซเวอเรนเป็นชายวัยกลางคนที่ค่อนข้างเจ้าเนื้อ เมื่อยืนยันตัวตนของเกรย์ได้แล้ว เขาก็หัวเราะจนใบหน้าอ้วนๆ ของเขาสั่น “นายน้อยเกรย์นี่เอง ท่านลูคัสสั่งให้ข้าแจ้งท่านทันทีที่ท่านกลับมาครับ” “พ่อของผมเหรอ?” เกรย์ขมวดคิ้ว แต่เมื่อลองคิดดู ก็เป็นเรื่องปกติที่พ่อของเขาจะเป็นห่วงหลังจากรู้ว่าเขาบุกเข้าไปในโลกโนม เขาพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ไม่ต้องห่วงครับ ผมกำลังจะไปพบท่านเดี๋ยวนี้” เขาไม่ลืมที่จะขอบคุณชายวัยกลางคนก่อนจะจากไป เขาเดาได้ว่าชายคนนี้คงยืนเฝ้าอยู่ที่นี่ตั้งแต่เขาหายตัวไป เมื่อหยิบอุปกรณ์สื่อสารออกมา เขาสังเกตเห็นว่าพ่อแม่ของเขาอยู่ใกล้ๆ แต่เคลาส์ อลิซ และเรย์โนลด์ไม่ได้อยู่ที่เมืองเรดซิตี้ เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนจะรีบมุ่งหน้าไปหาพ่อของเขา ชายวัยกลางคนยิ้มขณะมองดูเกรย์จากไปพร้อมกับคนอื่นๆ เขาอยากจะถามเกรย์ว่ามาจากไหน เพราะเขาสังเกตเห็นว่าคนทั้งสี่ที่มาด้วยดูเหมือนเพิ่งผ่านสถานการณ์เฉียดตายมา เมื่อคิดดูแล้วการเห็นคนในสภาพนี้ก็เป็นเรื่องปกติในช่วงนี้ ท้ายที่สุดแล้วทวีปอาซูร์กำลังจมอยู่ในความโกลาหลและผู้คนก็ล้มตายลงทุกวัน ทางผ่านในป่าอสูรเวทมนตร์อาจเป็นจุดสนใจหลัก แต่พวกโนมก็ยังคงใช้เส้นทางอื่นเพื่อลอบเข้ามาในทวีปอาซูร์และทวีปออโรร่าเพื่อสร้างความวุ่นวายอยู่ตลอดเวลา ไม่นานเกรย์ก็มาถึงหน้าโถงขนาดใหญ่ เมื่อสัมผัสได้ถึงออร่าที่ไม่ใช่แค่ของพ่อเขาแต่ยังมีคนอื่นๆ อีก เขาจึงบอกให้อาจารย์ใหญ่และคนอื่นๆ รออยู่ข้างนอก ก่อนจะจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อยแล้วเดินเข้าไป เขาเปลี่ยนชุดที่เปื้อนเลือดออกแล้วก่อนจะมาถึง เพียงแต่ยังสังเกตเห็นได้ชัดว่าเขาได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยจากสีหน้าที่ซีดเซียว ภายในโถง ลูคัสกำลังหารืออยู่กับบุคคลอื่นๆ อีกเกือบยี่สิบคนทั้งชายและหญิง พวกเขากำลังสนทนากันอย่างเคร่งเครียดก่อนที่ทุกคนจะหันไปมองในทิศทางของประตู ในจังหวะที่พวกเขาหันไป ประตูก็ถูกผลักออกและเกรย์ก็เดินเข้ามาในอาคาร เขาก้มศีรษะให้ทันทีที่เข้ามาเป็นการทักทายทุกคนที่อยู่ตรงนั้น ทุกคนที่อยู่ที่นี่ไม่ได้เป็นเพียงผู้อาวุโสของเขาเท่านั้น แต่ออร่าที่แผ่ออกมาจากร่างของพวกเขายังทำให้เขารู้สึกถึงแรงกดดันอย่างอธิบายไม่ได้ “เจ้ากลับมาแล้ว” ลูคัสเป็นคนแรกที่พูดขึ้น “ครับ ท่านพ่อ” “เป็นอย่างไรบ้าง?” “ผมพบเขาแล้วครับ” ประกายตาคมกล้าพาดผ่านดวงตาของลูคัสเมื่อได้ยินเกรย์พูดเช่นนั้น ในตอนที่เขาได้ยินว่าเกรย์บุกเข้าไปในโลกโนมเพื่อตามหาใครบางคน เขารู้สึกปวดหัวขึ้นมาทันที อย่างไรก็ตาม เขาไม่ค่อยมั่นใจนักว่าเกรย์จะสามารถระบุตำแหน่งของคนที่เขาตามหาได้ เพราะโลกโนมนั้นกว้างใหญ่มาก ใหญ่กว่าโลกมนุษย์เสียอีก แม้เขาจะไม่ได้พูดออกมา แต่ระหว่างกระบวนการสร้างสุสานเทพเจ้า เขาเคยแอบเข้าไปในโลกโนมพร้อมกับยอดฝีมือระดับสูง พวกเขาไม่ได้อยู่ที่นั่นนาน เพียงแค่เข้าไปเพื่อให้แน่ใจว่าจะสามารถสร้างทางผ่านที่เชื่อมไปยังสุสานเทพเจ้าจากฝั่งนั้นได้ ถ้าไม่ทำเช่นนั้น แล้วพวกเขาจะล่อให้พวกโนมเข้ามาจากฝั่งของพวกเขาได้อย่างไร? นี่เป็นเหตุผลที่เขาไม่คิดว่าเกรย์จะหาคนที่ตามหาพบ ดังนั้นการได้ยินเกรย์บอกว่าเขาพบคนผู้นั้นแล้ว จึงสร้างความประหลาดใจให้กับเขาอย่างมาก “ดีมาก เพื่อนๆ ของเจ้ากำลังประจำการอยู่ที่อื่น ข้าจะให้ข้อมูลเพิ่มเติมแก่เจ้าในภายหลัง เจ้าออกไปพักผ่อนก่อนเถอะ” เกรย์พยักหน้า ก้มศีรษะให้อีกครั้งก่อนจะจากไป เขาเดาได้อยู่แล้วว่าเพื่อนๆ ของเขาคงกำลังยุ่งกับการต่อสู้อยู่ที่ไหนสักแห่ง ดังนั้นเมื่อได้ยินจากปากของพ่อ เขาก็ยิ่งมั่นใจ เมื่อออกมาแล้ว เขาทิ้งข้อความถึงเคลาส์ในอุปกรณ์สื่อสารของพวกเขา: ฉันพบเขาแล้ว