บทที่ 2101 - “ความจริง” ที่น่าตกตะลึง เขตแดนขีดจำกัดเทพเคยถูกรู้จักกันในชื่อเขตแดนดับสูญเทพขั้นสิบ แต่เมื่อกาลเวลาผ่านไป ไม่มีใครในห้วงอเวจีสามารถบรรลุเป็นเทพแท้จริงผ่านการบำเพ็ญเพียรได้อีกต่อไป นั่นคือเหตุผลว่าทำไมเขตแดนดับสูญเทพขั้นสิบจึงถูกมองว่าเป็นขีดจำกัดสูงสุดที่สามารถไปถึงได้ผ่านการบำเพ็ญเพียร และถูกเปลี่ยนชื่อเป็นเขตแดนขีดจำกัดเทพ ระดับขั้นของเขตแดนดับสูญเทพทั้งสิบระดับถูกลดทอนลงเหลือเก้าระดับ และตัวเขตแดนขีดจำกัดเทพเองก็ถูกแบ่งออกเป็นเก้าขั้นย่อย ทุกครั้งที่ใครบางคนก้าวข้ามขั้นย่อยไปได้ พวกเขาจะยิ่งเข้าใกล้ความเป็นเทพด้วยสังขารมนุษย์มากขึ้นเรื่อยๆ ทว่าก็ไม่เคยไปถึงจุดนั้นเสียที นี่คือเหตุผลที่ว่าทำไมขั้นย่อยทั้งเก้าของเขตแดนขีดจำกัดเทพ แม้จะเป็นระดับที่เพิ่มขึ้นได้ยากที่สุดในบรรดาระดับการบำเพ็ญเพียรทั้งหมด กลับไม่ได้มีช่องว่างและความแตกต่างที่ห่างกันมากนักเมื่อเทียบกับระดับการบำเพ็ญเพียรอื่นๆ ถึงกระนั้น ช่องว่างระหว่างขั้นย่อยก็ไม่ใช่สิ่งที่ก้าวข้ามได้ง่ายเลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าอวี้ฉือหนานซิงเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรพลังลมปราณเขตแดนขีดจำกัดเทพขั้นสาม ในขณะที่อสูรอเวจีกิเลนบรรพกาลเป็นอสูรอเวจีเขตแดนขีดจำกัดเทพขั้นเก้าจุดสูงสุด ซึ่งมีมวลมากกว่าอวี้ฉือหนานซิงหลายเท่า แถมยังมีข้อได้เปรียบจากละอองอเวจีอีกด้วย! ตู้ม— กลุ่มดาราบนร่างกายของเขาสั่นคลอนและซ่อมแซมตัวเองครั้งแล้วครั้งเล่า ทุกครั้งที่เขาดิ้นรน โลกก็ส่งเสียงครางด้วยหายนะที่เขาก่อขึ้น เพล้ง! ในที่สุด อวี้ฉือหนานซิงก็สามารถสร้างรอยร้าวขนาดใหญ่บนเกล็ดของอสูรอเวจีกิเลนได้ แต่ก่อนที่เขาจะทันได้หายใจหายคอ เขาก็สังเกตเห็นว่ารอยร้าวนั้นกำลังสมานตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ และเขาก็ดิ่งลงสู่ความสิ้นหวัง ราวกับว่านั่นยังไม่พอ การโจมตีของเขากำลังทำลายร่างกายและอวัยวะภายในของเขาเองในทุกครั้งที่ปล่อยพลังออกมา แม้สนามรบจะอยู่ตรงขอบของหมอกนิรันดร์ ซึ่งมีความเข้มข้นของละอองอเวจีเบาบางกว่าบริเวณชั้นในมาก แต่มันก็ยังคงอยู่ภายในหมอกนิรันดร์ ละอองอเวจีกำลังกดขี่พลังและการรับรู้ทางจิตวิญญาณของเขาจากทุกทิศทาง ในขณะที่มอบพลังอันไร้ขีดจำกัดและ "พลังชีวิต" ให้กับอสูรอเวจี “การดิ้นรนที่ไร้ค่า” เสียงของจอมราชันหมอกดังก้องขึ้นอีกครั้ง แต่คราวนี้มันฟังดูเหมือนมาจากฟากฟ้าอันไกลโพ้นและจากก้นบึ้งของจิตวิญญาณเขาในเวลาเดียวกัน แม้แต่อวี้ฉือหนานซิงก็ยังไม่อาจบอกได้ว่าเสียงนั้นมาจากไหน “ข้าเพิ่งจะ ‘ตื่น’ มาได้เพียงทศวรรษเดียว และข้าไม่เคยพรากชีวิตใครโดยประมาท ไม่เพียงเท่านั้น ข้ายังช่วยชีวิตสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนจากการถูกอเวจีกลืนกิน ในทางกลับกัน เจ้ากลับสังหารผู้บริสุทธิ์นับไม่ถ้วนเพียงเพื่อเอาตัวรอด! สมกับที่เป็นอัศวินจากดินแดนอันโสโครกจริงๆ! สมกับที่เป็นสิ่งที่เรียกว่า ‘ดินแดนบริสุทธิ์’ แห่งบาปและคำสาป!” ทุกคำที่จอมราชันหมอกเอ่ยออกมาคือการดูหมิ่นเหยียดหยามศรัทธาสูงสุดของอัศวินอเวจีอย่างร้ายแรงที่สุด แน่นอนว่าความโกรธแค้นของอวี้ฉือหนานซิงนั้นรุนแรงจนเกือบจะทำให้กะโหลกศีรษะเขาระเบิดออก ดวงตาของเขาทอประกายด้วยแสงดาราในขณะที่เขาเร่งเร้าพลังปราณ แต่ก่อนที่เขาจะทันได้โต้กลับจอมราชันหมอก สายตาที่พร่ามัวของเขาก็พลันหยุดชะงักอยู่ที่บางสิ่งที่ทำให้เขาแทบหยุดหายใจ เขาเห็นพื้นดินที่ขาดรุ่งริ่งเต็มไปด้วยรอยแตกและซอกหลืบ เขาเห็นหย่อมเลือดสีแดงฉานและซากศพจำนวนมาก ไม่มีร่างใดที่ยังคงสภาพสมบูรณ์ ดวงตาของเขาเบิกกว้างในขณะที่เขาหันขวับไปมอง ที่นั่นในระยะไกล เขาเห็นผู้บำเพ็ญเพียรพลังลมปราณหลายแสนคนที่ติดตามเขามาที่นี่เหลืออยู่ไม่ถึงครึ่ง แล้วอีกครึ่งหนึ่งหายไปไหน? พวกมันตายไปแล้วแน่นอน ผู้รอดชีวิตส่วนใหญ่กำลังบาดเจ็บและแสดงสีหน้าที่ตกตะลึงและหวาดกลัว แม้แต่ไป๋หยูก็มีเลือดไหลซึมออกมาจากมุมปากของเขา อย่างไรก็ตาม ไม่เหมือนกับคนอื่นๆ ชายผู้นี้ยังคงดื้อดึงพยายามเข้าใกล้ แม้จะถูกแรงกระแทกจากเมื่อครู่ซัดกระเด็นไปไกลแสนไกล ชั่วขณะหนึ่ง จิตใจของอวี้ฉือหนานซิงว่างเปล่าสนิท คนเหล่านี้เสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บจากการที่เขาพยายามดิ้นรนอย่างสุดชีวิตเพื่อหลุดพ้นจากอสูรอเวจีกิเลน! อัศวินอเวจีควรมีจิตวิญญาณที่สูงส่ง ยุติธรรมและเป็นกลาง รังเกียจความชั่วร้าย ไม่ยอมให้มีความสกปรก และเหนือสิ่งอื่นใด ต้องตัดสินคนบาปและตัดสินเฉพาะคนบาปเท่านั้น! พวกเขาต้องไม่ฆ่าคนบริสุทธิ์โดยไม่เลือกหน้า! แต่ในวันนี้... เขา... เสี้ยววินาทีแห่งการล่มสลายทางจิตใจนั้นทำให้อวี้ฉือหนานซิงหยุดการปลดปล่อยพลังทั้งหมดที่เขารวบรวมไว้ อันที่จริง พลังนั้นกำลังสลายไปในทุกวินาที ในจังหวะนี้เองที่อสูรอเวจีกิเลนทำลายความเงียบชั่วขณะ ดวงตาที่ส่องประกายด้วยแสงอันลึกลับเหนือโลก พลังแห่งการทำลายล้างอันมหาศาลและหาที่เปรียบไม่ได้ได้พุ่งเข้าสู่หางขนาดใหญ่ของมันทันทีและระเบิดออกมาจากร่างของอวี้ฉือหนานซิง ตู้ม เพล้ง— มันฟังดูเหมือนเสียงสายฟ้าหมื่นลูกระเบิดขึ้นพร้อมกัน มันคือเสียงกระดูกระดับขีดจำกัดเทพจำนวนมากแตกหักพร้อมๆ กัน “หนานซิง!!” ไป๋หยูร้องออกมาด้วยความตกใจและหวาดกลัว เป็นเรื่องปกติที่อสูรอเวจีจะไม่มีสติสัมปชัญญะใดๆ เลย แน่นอนว่าการวางแผนหรือแม้แต่การคิดนั้นอยู่นอกเหนือความสามารถของอสูรอเวจี ทว่าอสูรอเวจีกิเลนกลับอาศัยจังหวะที่จิตใจของแม่ทัพอัศวินอ่อนแอลง ฉวยโอกาสโจมตีเขาจนเกือบถึงแก่ชีวิต! อวี้ฉือหนานซิงรู้สึกว่ากระดูกทุกชิ้น อวัยวะทุกส่วนในร่างกายกำลังแตกสลายเป็นชิ้นๆ ทะเลจิตวิญญาณของเขาก็กลายเป็นเสียงคำรามสีขาวที่หูอื้ออึงเช่นกัน ปัง!! มีเสียงดังสนั่นเมื่ออสูรอเวจีกิเลนกระแทกร่างที่แหลกเหลวของเขาลงกับพื้น อย่างไรก็ตาม อวี้ฉือหนานซิงก็ยังคงเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับขีดจำกัดเทพ สติและพลังของเขาฟื้นตัวเร็วกว่าผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปมาก ทันทีที่ร่างของเขาสัมผัสพื้น เขาก็หลุดออกจากความมึนงงและเตรียมพร้อมที่จะดิ้นรนต่อ น่าเสียดายที่พลังของเขายังไม่ทันได้ขับเคลื่อน พลังที่อธิบายไม่ได้ซึ่งหนักอึ้งราวกับสวรรค์ก็พุ่งเข้ากดทับเขาอย่างจัง ตู้มมมมม———— นั่นคืออสูรอเวจีกิเลนที่ใช้กรงเล็บกิเลนฟาดลงบนร่างของอวี้ฉือหนานซิงอย่างไม่ปรานี จนพื้นดินแตกออกเป็นเสี่ยงๆ อันที่จริง รอยร้าวที่ยาวที่สุดนั้นทอดยาวไปหลายร้อยกิโลเมตรจนถึงเมืองทะเลทรายลมปราณ ผู้ชมคนอื่นๆ ก็ถูกซัดกระเด็นไปเช่นกัน เมื่ออสูรอเวจีกิเลนยกกรงเล็บขึ้น อวี้ฉือหนานซิงที่อยู่ในเงาดูแทบไม่เหมือนมนุษย์และเต็มไปด้วยเลือด อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของฝันร้ายสำหรับแม่ทัพอัศวิน ไม่ใช่จุดจบ ตู้ม!! อสูรอเวจีกิเลนยกกรงเล็บขึ้นและฟาดลงบนหัวของอวี้ฉือหนานซิง ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม! ตู้มมมมม———— ทุกครั้งที่อสูรอเวจีกิเลนฟาดกรงเล็บลงมา มันราวกับว่ามันกำลังพยายามผ่าสวรรค์ออกเป็นสองซีก หรือพลิกมหาสมุทรกลับด้าน ราวกับถูกความบ้าคลั่งเข้าสิง มันโจมตีร่างที่แตกหักของอวี้ฉือหนานซิงซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนกระดูกที่หักค่อยๆ แหลกละเอียดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย มันกำลังลากชีวิตและจิตวิญญาณของเขาไปสู่อเวจีแห่งความตายอย่างแท้จริงอย่างไร้ความปรานี ตู้ม ตู้ม ตู้ม ตู้ม ตู้ม ตู้ม ตู้ม———— สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่ใกล้เคียง การโจมตีที่ไม่หยุดยั้งของอสูรอเวจีกิเลนให้ความรู้สึกเหมือนค้อนของเทพเจ้า ราวกับติดอยู่ในพายุห้วงมิติที่ไม่อาจต้านทาน พวกเขาถูกซัดไปมาอย่างไร้หนทางจนเลือดทะลักออกจากทวารทั้งเก้า ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่เสียงกรีดร้องที่น่าสยดสยองจนบาดหูของพวกเขาก็ยังถูกกลบโดยเสียงคำรามที่ดังสนั่น อย่างไรก็ตาม มีคนหนึ่งที่ยังคงพยายามฝ่าเข้าไปยังใจกลางสนามรบด้วยแรงเฮือกสุดท้าย เขาคือไป๋หยู “ท่านอัศวิน! อย่าเข้าไป! ท่านไม่ไหวหรอก—อั้ก!” เหล่าทหารติดตามพยายามห้ามเขา แต่พวกเขาก็ถูกซัดกระเด็นไปโดยพายุอวกาศอย่างรวดเร็ว “หนานซิง! จอมราชันหมอก... หยุด... หยุ๊ดดดด!!!” “หากเจ้ากล้าฆ่าอัศวินอเวจี... ดินแดนบริสุทธิ์จะสู้กับเจ้าจนตัวตาย!” ด้วยความหวาดกลัวและตกใจอย่างสุดขีด เขาถึงกับตะโกนสิ่งที่อาจถูกตีความได้ว่าเป็นการสูญเสียเกียรติยศอย่างร้ายแรงของดินแดนบริสุทธิ์ ตู้มมมมมมมมม———— กรงเล็บของอสูรกิเลนฟาดลงบนร่างอวี้ฉือหนานซิงอีกครั้ง แต่คราวนี้มันไม่ได้โจมตีต่ออย่างไม่หยุดยั้ง กลับกัน มันค่อยๆ ยกอวี้ฉือหนานซิงที่ไร้เรี่ยวแรงและแน่นิ่งขึ้นไปในอากาศและ... รอ หายนะมหันต์ที่กระเพื่อมไปทั่วทุกมุมโลกค่อยๆ สงบลง หลายสิบกิโลเมตรถัดไป ผู้รอดชีวิตในที่สุดก็สามารถประคองตัวและหายใจหายคอได้ แต่พวกเขาก็เต็มไปด้วยบาดแผลและมีสีหน้าที่หวาดกลัว อวี้ฉือหนานซิงนอนกองอยู่บนพื้น ชุดเกราะสีเงินของเขาแตกเป็นเศษเล็กเศษน้อยไปนานแล้ว แม้แต่แสงปราณโดยธรรมชาติของเขาก็หายไปจนหมดสิ้น หากไม่ใช่เพราะเขายังมีอาการกระตุกเป็นระยะๆ และส่งเสียงครางแผ่วเบาด้วยความเจ็บปวด พวกเขาก็คงคิดว่าเขาตายไปแล้ว เขาคือผู้บำเพ็ญเพียรระดับขีดจำกัดเทพและหนึ่งในสามสิบหกแม่ทัพแห่งอัศวินอเวจี แม้จะถูกอสูรอเวจีกิเลนเหยียบย่ำหลายสิบครั้ง เขาก็ยังคงมีชีวิตอยู่ได้อย่างเหลือเชื่อ “อัศวินอเวจี” เสียงของจอมราชันหมอกดังมาจากส่วนลึกที่ไม่รู้จัก “จอมราชันผู้นี้ไม่เคยคิดจะพรากชีวิตใครโดยประมาท อย่างไรก็ตาม เจ้ากล้าล่วงเกินข้า นี่คือบทลงโทษที่เจ้าสมควรได้รับ” “เอาล่ะ จอมราชันผู้นี้จะให้โอกาสเจ้า ก้มหัวขอโทษข้า แล้วข้าจะยอมปล่อยให้เจ้าและสหายของเจ้าจากไป” “หะ... ฮ่าฮ่า...” แม้จะรู้สึกอ่อนแอลงกว่าครั้งไหนๆ อวี้ฉือหนานซิงก็แค่นหัวเราะออกมาเบาๆ อย่างไม่ยอมจำนน “มีเพียง... คนเดียวเท่านั้น... ที่คู่ควรกับการที่ข้าจะภักดี... และเขาผู้นั้น... คือราชันอเวจี!” “ราชันผู้แท้จริง!” “หนานซิง!” ไป๋หยูร้องออกมาด้วยความเป็นห่วง เขารู้ดีถึงความมุ่งมั่นและศรัทธาของอวี้ฉือหนานซิง นั่นคือเหตุผลที่เขากลัวว่าการท้าทายนี้จะไปกระตุ้นให้จอมราชันหมอกโกรธแค้นจนถึงขีดสุดและสังหารเขาตรงนั้น อย่างไรก็ตาม จอมราชันหมอกไม่ได้โกรธเคือง เขาเพียงแค่หัวเราะอย่างเย็นชาและดูถูกเหยียดหยาม “หึหึหึหึ สมกับที่เป็นสิ่งมีชีวิตที่โง่เขลา เจ้าจะไม่มีวันรู้เลยว่าเจ้าโง่เขลาเพียงใด” “ข้าถามเจ้า อัศวินอเวจี ใครกันที่สามารถเป็นราชันในโลกนี้? ใครกันที่คู่ควรจะเป็นราชัน?” อวี้ฉือหนานซิงเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยและตอบโดยไม่ลังเล “มีเพียง... ราชันอเวจีเท่านั้น!” เสียงของจอมราชันหมอกทวีความลึกและไกลออกไปอย่างไร้ขอบเขต “ราชันของโลกต้องเป็นผู้ที่สนับสนุนโลกในช่วงเวลาวิกฤต หรือเป็นผู้มีอำนาจล้นฟ้าที่สามารถทำในสิ่งที่ไม่มีใครทำได้” “ตอบข้ามา อัศวินอเวจี ใครคือผู้ที่สร้างดินแดนแห่งชีวิตท่ามกลางอาณาจักรแห่งหายนะและละอองอเวจีอันไม่มีที่สิ้นสุดนี้? ใครคือผู้ที่สร้างอเวจีขึ้นมาทีละก้าว?” อวี้ฉือหนานซิงกัดฟันแน่น และด้วยแรงอธิษฐานที่แน่วแน่ เขาก็คำรามคำตอบที่ทุกคนในอเวจีต่างรู้ดี “ราชันอเวจีอย่างไรเล่า! โลกนี้จะไม่มีวันดำรงอยู่ได้หากไร้ราชันอเวจี!” เสียงของจอมราชันหมอกพลันเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยามและชิงชังอย่างถึงที่สุด มีแม้กระทั่งความเศร้าโศกแฝงอยู่ “ความเชื่อที่โง่เขลา สิ่งมีชีวิตที่น่าสมเพช ตอบข้ามาอีกครั้ง อัศวินอเวจี ทำไมละอองอเวจีของโลกถึงได้รวมตัวอยู่ที่หมอกนิรันดร์? ทำไมมันถึงไม่แพร่กระจายไปกลืนกินดินแดนแห่งชีวิตหรือสิ่งที่เรียกว่าดินแดนบริสุทธิ์นั่น?” อวี้ฉือหนานซิงยังคงตอบอย่างแข็งกระด้าง “หัวใจของหมอกนิรันดร์... อเวจีแห่งความตายดั้งเดิมคอยกักขังมันไว้ทั้งหมด...” “ฮ่าฮ่าฮ่า!” ราวกับเพิ่งได้ยินเรื่องตลกที่สนุกที่สุดในโลก จอมราชันหมอกปล่อยเสียงหัวเราะที่ดูแคลนและโอหังยิ่งกว่าครั้งใดๆ ที่เคยได้ยินมา “ข้าเข้าใจแล้ว! นี่คือสิ่งที่เจ้าคิดว่าเป็นความจริงสินะ! นี่คือความจริงของสิ่งที่เรียกว่าดินแดนบริสุทธิ์และอัศวินอเวจี!” เสียงหัวเราะของเขาหยุดลงกะทันหัน และน้ำเสียงก็หนักแน่นขึ้น มันทิ่มแทงจิตวิญญาณของทุกคนราวกับเสียงของปีศาจเมื่อจอมราชันหมอกประกาศว่า “อเวจีโบราณเป็นโลกแห่งความตายที่นิรันดร์ ข้าและเหล่าอสูรอเวจีคือคนตายเพียงหนึ่งเดียวในโลกที่ตายไปแล้วนี้” “หลายล้านปีก่อน เมื่อมีสิ่งมีชีวิตตกลงมาในโลกนี้มากขึ้นเรื่อยๆ ด้วยเหตุผลบางประการ ข้าตัดสินใจว่าข้าไม่อาจทนเห็นสิ่งมีชีวิตที่น่าเวทนาเหล่านี้ดิ้นรนอยู่ในความสิ้นหวัง พินาศไป และจารึกเสียงกรีดร้องที่น่าสมเพชไว้ในโลกของข้าได้อีกต่อไป ข้าตัดสินใจรวบรวมพลังทั้งหมดของอเวจีและเบี่ยงเบนมันไปสู่จุดศูนย์กลาง สร้างสิ่งที่เจ้าเรียกขานกันว่าหมอกนิรันดร์ ข้าสร้างดินแดนที่ละอองอเวจีเบาบางสำหรับผู้ที่ตกลงมา เป็นพื้นที่ที่เต็มไปด้วยชีวิตและความหวัง” “เพราะข้าใช้พลังไปมากเกินไป ข้าจึงจมสู่การหลับใหลอันยาวนานและไม่ตื่นขึ้นจนกระทั่งปีที่แล้ว พื้นที่แห่งความหวังที่ข้าสร้างขึ้นกลับกลายเป็นสิ่งที่ผู้คนรู้จักกันในนามดินแดนแห่งชีวิตและดินแดนบริสุทธิ์ในปัจจุบัน!” “ความจริง” ที่จอมราชันหมอกประกาศนั้นเป็นเรื่องนอกรีตจนแม้แต่การรับฟังก็ให้ความรู้สึกเหมือนกำลังทำผิดบาป “ไร้สาระ... สิ้นดี!” อวี้ฉือหนานซิงเค้นเสียงผ่านไรฟัน “เจ้ากล้า... อ้าง... ความดีความชอบของราชันอเวจี... มาเป็นของตนงั้นหรือ?!” เขาเพิ่งพูดจบ ท้องฟ้าก็มืดมิดลงทันที สิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นละอองอเวจีปริมาณมหาศาลม้วนตัวเข้ามาและกลืนกินพื้นที่ที่อวี้ฉือหนานซิงอยู่ไปในพริบตา เพียงไม่กี่ลมหายใจต่อมา มันก็ขยายตัวออกไปหลายสิบกิโลเมตรและกลืนกินเหล่าผู้ชมที่อยู่ในระยะไกลเข้าไปด้วย เสียงของจอมราชันหมอกดังก้องอยู่ในพื้นที่ที่อัดแน่นไปด้วยละอองอเวจี “เอาล่ะ ตอบข้ามาอีกครั้ง อัศวินอเวจี ราชันอเวจีของเจ้าสามารถควบคุมละอองอเวจีได้เหมือนข้าหรือไม่? บงการหมอกนิรันดร์ราวกับเป็นอวัยวะส่วนหนึ่งของร่างกายได้ไหม?” ปากของอวี้ฉือหนานซิงอ้าค้าง แต่เขาไม่สามารถเอ่ยคำใดออกมาได้ เขาทำได้เพียงจ้องมองละอองอเวจีที่หมุนวนอย่างว่างเปล่า “หากเขาทำไม่ได้ แล้วเขาจะสร้างดินแดนแห่งชีวิตในอเวจีขึ้นมาได้อย่างไร?” “หากข้าทำได้ แล้วเจ้ามีสิทธิ์อะไรมาตั้งคำถามถึงความสามารถของข้าในการควบแน่นหมอกนิรันดร์และสร้างดินแดนแห่งชีวิต?” อวี้ฉือหนานซิงพยายามซ้ำแล้วซ้ำเล่าที่จะเงยคอที่หักของเขาขึ้นเพื่อโต้กลับ ความมุ่งมั่นและศรัทธาทำให้เขาอยากจะขยับริมฝีปากที่สั่นเทาเพื่อคัดค้านคำพูดนอกรีตเหล่านั้น ทว่าแม้จะมีพลังเพียงพอที่จะตะโกนอะไรก็ตามที่ต้องการ แต่เขากลับพบว่าตัวเอง... แม้แต่จะเปล่งเสียงพึมพำยังทำไม่ได้ ราชันอเวจีไม่สามารถควบคุมละอองอเวจีได้ ไม่มีใครสามารถควบคุมละอองอเวจีได้ สิ่งที่มากที่สุดที่ใครก็ตามทำได้ในโลกนี้คือการขับไล่และป้องกันตัวเอง อย่างน้อย นี่ก็ยังคงเป็นความจริงที่ไม่เปลี่ยนแปลงและไม่อาจโต้แย้งได้จนถึงปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม เขาเพิ่งเป็นประจักษ์พยานว่าจอมราชันหมอกกำลังควบคุมละอองอเวจีและขยายหมอกนิรันดร์ได้ในชั่วพริบตา มันไม่ใช่ข่าวลือ เขาเห็นด้วยตาตัวเองและรู้สึกด้วยร่างกายตัวเอง มันไม่เหลือช่องว่างให้สงสัย ไม่เหลือช่องว่างให้หลอกตัวเอง “อีกคำถามหนึ่ง อัศวินอเวจี” เสียงของจอมราชันหมอกปรากฏขึ้นข้างหูของเขา และทันใดนั้น อวี้ฉือหนานซิงก็พบว่าเขาไม่เคยกลัวราชันอเวจีมากเท่าตอนนี้มาก่อน มันคือความกลัวที่ว่าศรัทธาที่ไม่เคยสั่นคลอนของเขา... กำลังจะพังทลาย “ทำไมเหล่าอสูรอเวจีแห่งหมอกนิรันดร์ถึงเพ่นพ่านอยู่แค่ในหมอกนิรันดร์เท่านั้น? เว้นแต่กรณีพิเศษ ทำไมพวกมันถึงไม่เคยออกจากหมอกนิรันดร์มาคุกคามดินแดนแห่งชีวิตและดินแดนบริสุทธิ์ของเจ้า?” อวี้ฉือหนานซิงตอบอีกครั้ง แต่คราวนี้เสียงของเขาฟังดูไม่มั่นใจเอาเสียเลย “เพราะ... เหล่าอสูรอเวจีมีสัญชาตญาณอยากจะอยู่ใกล้กับละอองอเวจี” “เป็นเช่นนั้นหรือ? หึ!” มันเป็นคำถากถางที่เย็นชาตามปกติ แต่สิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นทำให้ดวงตาของทุกคนเบิกกว้างจนแทบจะถลนออกมาจากเบ้า พวกเขาคิดว่าไม่น่าจะรู้สึกหวาดกลัวได้มากกว่านี้อีกแล้ว ทว่าพวกเขากลับรู้สึกถึงความหวาดกลัวนั้นจริงๆ เงาร่างและแสงมืดขนาดใหญ่เริ่มปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า นับพัน นับหมื่น นับแสน... เงาร่างเหล่านั้นคือเหล่าอสูรอเวจี และแสงนั่นคือดวงตาของพวกมัน พวกมันไม่เพียงแต่เคลื่อนไหวอย่างเป็นระเบียบวินัย แต่จำนวนของมันยังมหาศาลจนบดบังท้องฟ้าจนมืดมิด ไม่มีตัวใดที่กำลังคำราม กัดกิน หรือปลดปล่อยสัญชาตญาณแห่งการทำลายล้างออกมาเลย กลับกัน พวกมันกำลังเดินออกจากหมอกนิรันดร์เข้าสู่ดินแดนแห่งชีวิตด้วยความเป็นระเบียบอย่างสมบูรณ์ สายตาของพวกมันจ้องมองเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรที่กำลังตัวสั่นด้วยความกลัวราวกับกำลังล้อเลียน พวกเขาไม่เคยเห็นเหล่าอสูรอเวจีเชื่องเช่นนี้มาก่อน ทว่านี่กลับน่ากลัวกว่าวิกฤตครั้งไหนๆ ที่พวกเขาเคยเจอในหมอกนิรันดร์เป็นพันเป็นหมื่นเท่า ดวงตาที่สั่นเทาของอวี้ฉือหนานซิงหยุดนิ่งสนิท การก่อตัวของฝูงอสูรอเวจีที่หนาแน่นแต่เป็นระเบียบนั้นให้ความรู้สึกราวกับเข็มล้านเล่มที่ฉีกทึ้งดวงตาและความเชื่อของเขาจนแหลกละเอียด มันไร้สาระ เป็นไปไม่ได้ เหลือเชื่อ ทว่า ณ ที่แห่งนี้และเวลานี้ ไม่มีใครสามารถเพิกเฉยต่อความจริงที่น่าสะพรึงกลัวอย่างไม่มีที่สิ้นสุดได้ว่า เหล่าอสูรอเวจี... สัตว์ร้ายที่รู้จักเพียงการทำลายล้างและสัญชาตญาณ... กำลังถูกควบคุมโดยจอมราชันหมอก! “เอาล่ะ ตอบข้าอีกครั้ง อัศวินอเวจี” มาถึงจุดนี้ เสียงของจอมราชันหมอกฟังดูราวกับปีศาจร้ายที่กำลังกระซิบถ้อยคำนอกรีตเข้าสู่จิตวิญญาณของอวี้ฉือหนานซิงจริงๆ “ทำไมเหล่าอสูรอเวจีแห่งหมอกนิรันดร์ถึงเพ่นพ่านอยู่แค่ในหมอกนิรันดร์เท่านั้น? ทำไมพวกมันถึงไม่เคยคุกคามดินแดนแห่งชีวิตและดินแดนบริสุทธิ์ของเจ้า?” อวี้ฉือหนานซิงไม่ได้ตอบเขา เขาตอบไม่ได้ “แม้แต่คนโง่เขลาอย่างเจ้า ดูเหมือนว่าคำตอบจะประจักษ์แก่ใจเจ้าแล้ว” เสียงของจอมราชันหมอกซึมซาบไปทั่วฟากฟ้าและผืนดิน เข้าไปในทุกซอกทุกมุมของจิตวิญญาณของทุกคน “ถ้าเช่นนั้น ให้ข้าได้เอ่ยคำตอบที่เจ้าปรารถนาจะเก็บซ่อนไว้ในก้นบึ้งของหัวใจออกมาเถอะ” “เหล่าอสูรอเวจีแห่งหมอกนิรันดร์คือพลเมืองของข้า เหตุผลที่พวกมันไม่หลงออกจากหมอกนิรันดร์เป็นเพราะข้าสั่งพวกมันไว้ก่อนที่ข้าจะจมสู่การหลับใหล” “คำสั่งของข้าคือที่สุด ไม่มีพลเมืองของข้าคนใด—ไม่ว่าจะเป็นอสูรอเวจีหรือภูติอเวจี ไม่ว่าจะก่อนหรือหลัง—จะฝ่าฝืนมันและคุกคามดินแดนแห่งความหวังที่ข้าสร้างขึ้นโดยเฉพาะสำหรับคนนอก” “ข้าหลับใหลไปยาวนานก่อนที่จะตื่นจากห้วงนิทรา และข้าพบอะไร? สิ่งที่เรียกว่า ‘ราชันอเวจี’ กลับมาแย่งชิงความดีความชอบจากความเมตตาของข้า และยังสร้างสิ่งที่เรียกว่าดินแดนบริสุทธิ์ขึ้นมาอีก!” น้ำเสียงของจอมราชันหมอกมีโทสะหนึ่งส่วนและมีความสมเพชถึงเก้าส่วน “ราวกับว่านั่นยังไม่พอ เขายังส่งพวกเจ้าคนโง่เขลามาเพื่อตัดสินข้า ผู้ซึ่งสร้างโลกที่พวกเจ้าอาศัยอยู่!”