Chapter 27: Sword Qi

เผยแพร่เมื่อ 8 มี.ค. 2569 07:14

บทที่ 27: ปราณกระบี่ หลิงฮันตัดสินใจมุ่งหน้าไปยังเทือกเขาสมดุลเพื่อฝึกฝน เทือกเขาสมดุลตั้งอยู่ทางเหนือของเมืองเมฆาเทาไปประมาณแปดสิบกิโลเมตร มันไม่ใช่ภูเขาที่ใหญ่โตนัก แม้แต่ความยาวและกว้างที่ต่อเนื่องกันก็วัดได้เพียงหนึ่งร้อยกว่ากิโลเมตรเท่านั้น มีเมืองสี่แห่งตั้งอยู่บริเวณใกล้เคียง และชาวเมืองส่วนใหญ่ต่างพึ่งพาภูเขาแห่งนี้ในการดำรงชีวิต เหตุผลก็คือ ภูเขาแห่งนี้มีทั้งสมุนไพรและสัตว์อสูร ซึ่งสำหรับนักศิลปะการต่อสู้แล้ว สิ่งเหล่านี้ล้วนมีประโยชน์ทั้งสิ้น ต่างจากเทือกเขาเจ็ดวายุที่กว้างใหญ่ไพศาล ซึ่งสัตว์อสูรที่นั่นแข็งแกร่งมากจนแม้แต่นักรบผู้ทรงพลังในขอบเขตทะเลวิญญาณก็ยังไม่กล้าเสี่ยงเข้าไปลึกเกินไป สัตว์อสูรที่แข็งแกร่งที่สุดในเทือกเขาสมดุลนั้นอยู่เพียงขอบเขตธาตุรวมตัว และสามารถพบได้ในส่วนลึกที่สุดของภูเขาเท่านั้น ดังนั้น ตราบใดที่พวกเขาไม่เข้าไปลึกจนเกินไป เทือกเขาสมดุลจึงเป็นสถานที่ฝึกฝนที่ยอดเยี่ยมสำหรับนักศิลปะการต่อสู้ในขอบเขตฝึกฝนกายา หลิงฮันรู้ดีว่าการฝึกฝนเพียงอย่างเดียวไม่มีวันทำให้เขาก้าวไปสู่ระดับสูงสุดของวิชาการต่อสู้ได้ เพื่อที่จะบรรลุสิ่งนั้น เขาต้องผ่านประสบการณ์การต่อสู้จริง! แม้ว่าหลิงตงสิงจะไม่ต้องการให้ลูกชายเสี่ยงอันตราย แต่เขาก็รู้ดีว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่นักศิลปะการต่อสู้ที่แท้จริงจะเติบโตขึ้นมาภายใต้การปกป้องเหมือนต้นไม้ในเรือนกระจก ยิ่งไปกว่านั้น หลิวอวี่ถงจะอยู่เคียงข้างหลิงฮันเพื่อปกป้องเขา แน่นอนว่าเขาจึงไม่ต้องกังวลว่าจะเผชิญกับอันตรายร้ายแรงใดๆ เขาจึงตอบตกลง ตอนนี้เขาก็ยุ่งมากเช่นกัน เขากำลังเตรียมการตอบโต้ตระกูลเฉิง พร้อมกับจัดระเบียบตระกูลหลิงใหม่เพื่อยึดอำนาจคืนมาจากหลิงจงควนที่ช่วงชิงไปบางส่วนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หลิงฮันและหลิวอวี่ถงเริ่มออกเดินทางอย่างรวดเร็ว มุ่งหน้าสู่เทือกเขาสมดุล เนื่องจากเทือกเขาสมดุลอยู่ค่อนข้างใกล้ พวกเขาจึงไม่จำเป็นต้องนำสัมภาระติดตัวไปมากนัก นำไปเพียงเสื้อผ้าเปลี่ยนสองสามชุดเท่านั้น ทว่าถึงอย่างนั้น พวกเขาก็ยังต้องแบกห่อผ้าขนาดใหญ่กันคนละห่อ สิ่งนี้ทำให้หลิงฮันคิดถึงแหวนมิติจากชีวิตก่อนของเขา แหวนมิติดูเหมือนจะไม่ต่างจากแหวนธรรมดามากนัก แต่ภายในกลับมีพื้นที่อันน่าเหลือเชื่อที่สามารถบรรจุสิ่งของได้จำนวนมาก หากคุณกำลังเดินทาง การพกแหวนมิติไปด้วยจะสะดวกสบายอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม วิธีการสร้างแหวนมิตินั้นได้สูญหายไปนานตามกาลเวลา ดังนั้นจึงมีจำนวนจำกัดอย่างมาก ในชีวิตที่แล้วของเขา มีเพียงนักรบที่แข็งแกร่งอย่างน้อยในขอบเขตบุปผาผลิเท่านั้นถึงจะมีครอบครองได้ มิฉะนั้น แม้ว่าคุณจะโชคดีได้มันมาครอบครอง แต่มันก็จะนำพาหายนะมาสู่คุณในฐานะเจ้าของ! แหวนมิติเป็นสิ่งที่มีค่ามหาศาล พวกเขาเดินทางด้วยเท้า ระยะทางแปดสิบกิโลเมตรนั้นไม่มีความหมายสำหรับนักศิลปะการต่อสู้ และพวกเขาใช้เวลาเพียงประมาณสองชั่วโมงในการเดินทาง ทั้งสองออกเดินทางในตอนเช้า และเมื่อถึงเวลาเที่ยง พวกเขาก็เข้าสู่เขตเทือกเขาสมดุลแล้ว พวกเขาได้ยินเสียงคำรามของเสือและเสียงร้องของลิงแว่วมาแต่ไกล เมื่อพวกเขามองไปรอบๆ กลิ่นอายของป่าดิบชื้นที่หอมหวลและอ้างว้างก็พัดมากระทบใบหน้า "ไปกันเถอะ!" หลิงฮันเดินนำหน้าและพูดว่า "ตราบใดที่เป็นสัตว์อสูรในขอบเขตฝึกฝนกายา เจ้าไม่ต้องทำอะไรทั้งนั้น ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าเอง" "ตกลง" หลิวอวี่ถงพยักหน้า อย่างไรก็ตาม เทือกเขาสมดุลไม่ใช่สถานที่ที่เต็มไปด้วยสัตว์อสูรในทุกตารางนิ้ว แม้ว่าทั้งสองจะจงใจค้นหาพวกมัน แต่ก็ไม่พบแม้แต่ตัวเดียว พวกเขาไม่พบแม้แต่สัตว์ป่าธรรมดา เมื่อท้องฟ้าเริ่มมืดลง ทั้งสองก็เริ่มรู้สึกหิว พวกเขานำอาหารมาเพียงเล็กน้อยเพื่อเป็นเสบียงฉุกเฉิน ความจริงแล้วพวกเขาตั้งใจจะล่าสัตว์อสูรบนภูเขาเพื่อเป็นอาหาร "เราต้องรีบล่าสัตว์อสูรให้ได้สักตัว มิฉะนั้นคืนนี้เราคงต้องทนหิว" หลิงฮันกล่าวพลางกวัดแกว่งกระบี่เหล็กในมือ เขาซื้อกระบี่เล่มนี้มาก่อนจะออกเดินทาง ราคามันค่อนข้างแพงถึงสิบเหรียญเงิน มันเพียงพอสำหรับรับมือสัตว์อสูรขอบเขตฝึกฝนกายา แต่ถ้าเผชิญกับสัตว์อสูรขอบเขตธาตุรวมตัว มันคงไม่สามารถแม้แต่จะเจาะทะลุการป้องกันของพวกมันได้ ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของสัตว์อสูรในขอบเขตธาตุรวมตัวอยู่ดี ทันใดนั้นหลิวอวี่ถงก็หยุดเดิน "มีอะไรหรือ เจ้าได้ยินอะไรเข้างั้นหรือ?" หลิงฮันถามด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย "เชือกผูกรองเท้าของข้าหลุด" หลิวอวี่ถงย่อตัวลง เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าผู้หญิงคนนี้จะมีอารมณ์ขันอยู่บ้าง หลิงฮันยักไหล่และรอจนกระทั่งหลิวอวี่ถงยืนขึ้น จากนั้นทั้งสองก็เดินทางต่อ ทว่าพวกเขายังเดินไปได้ไม่ไกล หลิวอวี่ถงก็ย่อตัวลงอีกครั้ง "เชือกผูกรองเท้าเจ้าหลุดอีกแล้วหรือ?" หลิงฮันถาม "เปล่า ข้าได้ยินบางอย่าง!" หลิวอวี่ถงมองไปยังทิศทางหนึ่ง สีหน้าของนางยังคงเย็นชาดุจน้ำแข็ง ผู้หญิงคนนี้มีอารมณ์ขันแบบเย็นชาจริงๆ หลิงฮันก็มองไปในทิศทางเดียวกัน หลิวอวี่ถงอยู่ในขอบเขตธาตุรวมตัว ดังนั้นการมองเห็นและการได้ยินของนางจึงแข็งแกร่งกว่าเขามาก พุ่มไม้ข้างหน้าพวกเขากำลังสั่นไหว ราวกับมีบางอย่างกำลังมุ่งหน้าออกมา อย่างรวดเร็ว หัวหมาป่าขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้น ตามมาด้วยลำตัวของมัน ขนาดของมันใหญ่ราวกับควายน้ำและมีสีแดงราวกับเลือด ผิวหนังของมันมีรอยแผลเน่าเฟะกระจายอยู่ทั่วตัว ดูน่ารังเกียจเล็กน้อย "ดวงเราไม่เลวเลย นี่คือหมาป่าโลหิตเน่า!" ดวงตาของหลิงฮันเป็นประกาย การฝึกคัมภีร์สวรรค์นิรันดร์ต้องใช้วัสดุมีค่ามากมายเพื่อสนับสนุนการฝึก และเลือดสดๆ ของสัตว์อสูรคือวัสดุที่ดีที่สุดในตอนนี้ ซึ่งหมาป่าโลหิตเน่าถือได้ว่าเป็นหนึ่งในสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งที่สุดในขอบเขตฝึกฝนกายา "ระวังตัวด้วย!" หลิวอวี่ถงเตือน หมาป่าโลหิตเน่าที่โตเต็มวัยคือตัวตนในระดับที่เก้าของขอบเขตฝึกฝนกายา นอกเหนือจากนั้น สัตว์อสูรมักจะได้เปรียบมนุษย์อย่างมากในเรื่องพละกำลังและการป้องกัน และนั่นคือกรณีที่สัตว์อสูรและนักสู้มนุษย์มีระดับการฝึกฝนที่ใกล้เคียงกัน ในทางกลับกัน ความได้เปรียบของนักศิลปะการต่อสู้คือความจริงที่ว่าพวกเขาสามารถใช้ทักษะการต่อสู้และอาวุธต่างๆ เพื่อเพิ่มพลังของตนเองได้อย่างมหาศาล อย่างไรก็ตาม ตอนนี้หลิงฮันอยู่เพียงระดับที่เจ็ดของขอบเขตฝึกฝนกายาเท่านั้น มีช่องว่างที่ใหญ่เกินไปกระหว่างเขากับหมาป่าโลหิตเน่า ยิ่งไปกว่านั้น นักศิลปะการต่อสู้อาจตายได้ทุกเมื่อในการต่อสู้กับสัตว์อสูร การต่อสู้จะไม่สิ้นสุดลงแม้ว่าคุณจะตะโกนว่า "หยุด" หรือ "ข้ายอมแพ้" "ไม่ต้องห่วง!" หลิงฮันยิ้ม ขณะถือกระบี่เหล็กในมือ สีหน้าของเขาก็เคร่งขรึมขึ้นทันที หมาป่าโลหิตเน่าส่งเสียงขู่คำรามในลำคออย่างต่อเนื่อง ต่อหน้ามันมีคนสองคน ชายคนนั้นดูไม่คุกคามมันเท่าไหร่นัก แต่หญิงสาวที่ยืนอยู่ข้างหลังเขากลับทำให้หมาป่ารู้สึกหวาดกลัว อย่างไรก็ตาม ด้วยธรรมชาติที่ดุร้ายของสัตว์อสูร มันจึงไม่เต็มใจที่จะสละเหยื่อของมัน เลือดและเนื้อของสัตว์อสูรถูกถือว่าเป็นสิ่งที่มีคุณค่าทางโภชนาการอย่างยิ่งสำหรับนักศิลปะการต่อสู้ แต่ในทำนองเดียวกัน นักศิลปะการต่อสู้ก็เป็นอาหารอันโอชะสำหรับสัตว์อสูรเช่นกัน หมาป่าโลหิตเน่าระมัดระวังตัวมาก มันไม่ได้จู่โจมในทันที "อวี่ถง ถอยไปก่อน" หลิงฮันกล่าว หมาป่าเป็นสายพันธุ์ที่มีความอดทนและระมัดระวังอย่างยิ่ง มันต้องสัมผัสได้ถึงพลังที่ซ่อนอยู่ของหลิวอวี่ถงแน่ๆ หลิวอวี่ถงขมวดคิ้วเล็กน้อย เมื่อพิจารณาจากระยะทางปัจจุบัน นางจะสามารถช่วยเขาได้ทันเวลาหากเขาต้องการ แต่ถ้าระยะห่างเพิ่มขึ้น หากหลิงฮันเผชิญอันตราย นางอาจจะไม่สามารถทำอะไรเพื่อช่วยเขาได้เลย "เชื่อใจข้าเถอะ" หลิงฮันยิ้ม ในที่สุดหลิวอวี่ถงก็ค่อยๆ ถอยกลับไป ความดุร้ายของหมาป่าโลหิตเน่าถูกปลุกขึ้นทันที กรงเล็บของเท้าหน้าจิกลงบนพื้นและกรามของมันเปิดออก เผยให้เห็นฟันที่แหลมคมราวกับกริชสองแถว ส่งกลิ่นอายเย็นเยือกออกมา หลิงฮันกวักนิ้วเรียกแล้วพูดว่า "เจ้าหมาโง่ตัวใหญ่ เข้ามา เข้ามา เข้ามา!" "อู้ววว!" หมาป่าโลหิตเน่าส่งเสียงหอนและกระโจนเข้าใส่อย่างกะทันหันด้วยความเร็วที่น่าตกใจ หลิงฮันไม่ตื่นตระหนก ด้วยการสะบัดกระบี่ในมือ วิชาดาบสายฟ้าสะเทือนก็ได้เริ่มต้นขึ้น "ฉัวะ!" มีเพียงกระบี่เดียวที่แทงออกไป ทว่ากลับมีแสงเย็นเยือกปรากฏขึ้นสองสาย สายหนึ่งคือตัวกระบี่เอง ขณะที่อีกสายหนึ่งคือพลังงานสีขาว "ปราณกระบี่!" หลิวอวี่ถงอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาด้วยความตกใจ ปราณกระบี่คือสัญลักษณ์ของยอดฝีมือกระบี่ เช่นเดียวกับที่ผู้ใช้ดาบต้องมีปราณดาบ มันคมกริบอย่างไร้เปรียบและทรงพลังอย่างยิ่ง นางยังไม่สามารถสร้างปราณกระบี่ได้ ทว่านางรู้ถึงความยากลำบากในการบรรลุถึงมัน—นางมีท่านอาคนหนึ่งที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะในวิถีกระบี่ แต่เขาก็ยังต้องใช้เวลาถึงห้าปีในการจมดิ่งอยู่กับวิถีกระบี่กว่าจะสร้างปราณกระบี่ได้ เจ้าหมอนี่เป็นมนุษย์จริงๆ หรือเปล่า? ทว่าหลิงฮันไม่รู้สึกประหลาดใจเลย การสร้างปราณกระบี่เป็นเพียงเรื่องธรรมชาติ เป้าหมายของเขาคือรัศมีกระบี่! รัศมีกระบี่คือรูปแบบที่เป็นรูปธรรมของปราณกระบี่ พลังของมันแข็งแกร่งยิ่งกว่า น่าเสียดายที่ในชีวิตที่แล้วเขาไม่ได้ใช้เวลากับวิชากระบี่มากนัก เขาจึงสร้างได้เพียงปราณกระบี่ และไม่สามารถสร้างรัศมีกระบี่ได้ ข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับการสร้างรัศมีกระบี่คือ การแทงกระบี่หนึ่งครั้งจะต้องมีปราณกระบี่นับสิบสายพุ่งออกไป ซึ่งจากนั้นจะต้องถูกควบแน่นเป็นรัศมีกระบี่ เมื่อครู่นี้เขาเพิ่งจะปล่อยปราณกระบี่ออกมาได้เพียงสายเดียว เขายังมีหนทางอีกยาวไกล ขั้นต่อไปจากรัศมีกระบี่คือใจกระบี่ นี่คือระดับสูงสุดที่ผู้คนในวิถีกระบี่จะบรรลุได้ อย่างไรก็ตาม ในการรับมือกับหมาป่าโลหิตเน่า ปราณกระบี่เพียงสายเดียวก็เกินพอแล้ว

React

พูดคุย