บทที่ 32: ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตรวบรวมธาตุ หลิงฮันชักกระบี่กลับพลางเอ่ยยิ้มๆ “พวกเจ้าจะบอกใครเรื่องที่เกิดขึ้นที่นี่ในวันนี้หรือไม่?” “แน่นอนว่าไม่!” หลิวตงและคนอื่นๆ รีบส่ายหน้าอย่างรวดเร็ว “ถ้าอย่างนั้นก็ไม่เป็นไร ในเมื่อพวกเราที่อยู่ที่นี่ไม่มีใครพูด แล้วใครจะรู้ว่าหางจั้นกับลูกน้องของมันตายที่นี่?” หลิวตงกล่าว อย่างไรก็ตาม หลิวตงและสหายยังคงไม่สามารถสลัดความกังวลทิ้งไปได้ เพราะอย่างไรเสียชื่อของ “สำนักหมาป่าศิลา” ก็ยังน่าเกรงขามเกินไป ด้วยอำนาจของสำนัก พวกเขาสามารถกวาดล้างตระกูลของแต่ละคนได้ง่ายๆ เป็นร้อยครั้ง ด้วยความรู้สึกเช่นนี้ พวกเขาจึงไม่กล้ารั้งอยู่ที่นี่นานเกินไป เพราะเกรงว่าหลิงฮันจะฆ่าพวกเขาเพื่อปิดปากเช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้น แต่ละคนยังมีผลวิญญาณเขียวอยู่ในมือ ยิ่งทำให้พวกเขารู้สึกไม่มั่นคงในใจ ในไม่ช้าพวกเขาก็กล่าวลาหลิงฮันและออกเดินทางหายไปจากสายตาอย่างรวดเร็ว ฆ่าปิดปากพยาน... หลิงฮันย่อมไม่มีแผนการเช่นนั้น เพราะผู้ติดตามหญิงตัวน้อยของเขาคือองค์หญิงแห่งตระกูลหลิวในเมืองหลวง เมื่อเทียบกับตัวตนที่สูงส่งเช่นนั้น หางจั้นที่ต่ำต้อยจะนับเป็นตัวอะไรได้? หากสำนักหมาป่าศิลาพบว่าหางจั้นกล้ามีเจตนาร้ายต่อหลิวอวี่ถง พวกเขาอาจจะเป็นคนตัดหัวหางจั้นเพื่อขอขมาด้วยตัวเองเสียด้วยซ้ำ ในขณะที่หลิวตงและกลุ่มของเขารู้สึกหวาดกลัวต่อสำนักหมาป่าศิลาอย่างเหลือคณา แต่ในสายตาของแปดตระกูลใหญ่ สำนักหมาป่าศิลาที่ไร้นัยสำคัญจะนับเป็นอะไรได้? ‘ข้าจะกินผลวิญญาณเขียวลูกหนึ่งก่อน เมื่อถึงจุดสูงสุดของขอบเขตกายาขั้นที่เก้า ข้าค่อยกินลูกที่สอง’ หลิงฮันครุ่นคิด แม้ว่าเขาจะเคยเดินผ่านทั้งเก้าขอบเขตมาแล้วตั้งแต่ขอบเขตกายาไปจนถึงขอบเขตสวรรค์ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะสามารถก้าวข้ามหุบเหวระหว่างสองขอบเขตได้โดยง่าย นั่นเป็นเพราะนอกเหนือจากการทำความเข้าใจและตระหนักรู้ที่สั่งสมมาในขอบเขตนั้นๆ แล้ว การทะลวงคอขวดระหว่างขอบเขตยังเป็นความพยายามที่ต้องใช้พลังงานมหาศาลเพื่อสนับสนุนอีกด้วย พลังงานนี้มาจากไหน? สมุนไพรวิญญาณ, เม็ดยาพรรณไม้, สมบัติที่ได้จากสัตว์อสูร หรือของเหลววิญญาณที่พบตามธรรมชาติ ล้วนสามารถใช้เป็นแหล่งพลังงานนี้ได้ แต่น่าเสียดายที่วัสดุเหล่านี้หาได้ยากยิ่งและพบเห็นได้น้อยนัก นี่คือเหตุผลว่ายิ่งขอบเขตสูงขึ้นเท่าใด นักสู้ที่สามารถบรรลุถึงขั้นนั้นได้ก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น หากไม่มีวัสดุสนับสนุนเหล่านี้เพื่อมอบพลังงานเพิ่มเติมในการทะลวงไปสู่ขอบเขตที่สูงขึ้น สิ่งเดียวที่พวกเขาทำได้คือพึ่งพาตนเองเพื่อค่อยๆ สั่งสมพลังงานที่จำเป็นสำหรับการทะลวงผ่าน บางคนอาจประสบความสำเร็จ แต่บางคนอาจทำให้ร่างกายระเบิดจากการสั่งสมพลังงานที่มากเกินไป หากเขาไม่มีผลวิญญาณเขียว หลิงฮันอาจต้องสั่งสมพลังต้นกำเนิดประมาณสิบกว่าวันเพื่อไปถึงจุดสูงสุดของขอบเขตกายาขั้นที่เก้า แล้วจึงทะลวงเข้าสู่ขอบเขตรวบรวมธาตุในคราวเดียว แต่ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว เมื่อเขาไปถึงกำแพงระหว่างขอบเขตกายาและขอบเขตรวบรวมธาตุ หลิงฮันเพียงแค่กินผลวิญญาณเขียว แล้วทุกอย่างก็จะราบรื่นไปตลอดทาง หลิงฮันเก็บทรัพย์สินมีค่าจากศพของหางจั้นและผู้อาวุโสหยู เนื่องจากทั้งสองคนกำลังอยู่ระหว่างการเดินทาง จึงไม่ได้พกทรัพย์สินมีค่าติดตัวมามากนัก สิ่งที่เขาหาได้มีเพียงเงินจำนวนหนึ่งและตำราวิชาลับสายวรยุทธ์เล่มหนึ่งเท่านั้น ยอดเงินทั้งหมดรวมแล้วประมาณหนึ่งแสนเหรียญ ซึ่งถือว่าไม่ใช่จำนวนที่น้อยเลย ส่วนตำรานั้นมีชื่อว่า "ทักษะระเบิดปะทุ" ซึ่งเป็นทักษะที่ค่อนข้างแปลกใหม่ โดยพื้นฐานแล้วมันช่วยให้นักสู้สามารถฉีดพลังต้นกำเนิดเข้าไปในบางสิ่งเพื่อทำให้สิ่งนั้นระเบิดออก มันเป็นเรื่องยากสำหรับใครบางคนที่จะป้องกันทักษะเช่นนี้ได้ ผู้อาวุโสหยูควรจะเพิ่งได้รับตำราวิชาลับนี้มาและยังไม่ได้เริ่มฝึกฝน มิเช่นนั้น หากหลิวอวี่ถงถูกจู่โจมด้วยการโจมตีเช่นนี้ท่ามกลางการต่อสู้ นางคงต้องเผชิญกับความยากลำบากไม่น้อย ทั้งสองย้ายไปยังสถานที่ใหม่ อย่างไรเสียสถานที่ก่อนหน้านี้ก็มีศพอยู่สองศพ เพียงแค่เห็นศพทั้งสองก็ทำให้เสียอารมณ์แล้ว หลิงฮันนั่งลงในท่าขัดสมาธิ จากนั้นเขาก็หยิบผลวิญญาณเขียวออกมา ล้างด้วยน้ำสะอาดเล็กน้อย แล้วรีบกัดกินอย่างรวดเร็ว มันสมกับชื่อผลไม้วิญญาณที่เกิดจากธรรมชาติจริงๆ แม้ว่าระดับของมันจะไม่สูงนัก แต่มันก็อร่อยอย่างยิ่ง เพียงไม่กี่คำหลิงฮันก็กินมันจนหมด เขารู้สึกไม่เต็มอิ่มและอยากจะหยิบผลไม้อีกลูกออกมากินด้วย เขารีบระงับความอยากที่วูบขึ้นมานี้ และรอคอยผลของยาอย่างเงียบๆ เพียงชั่วครู่เดียว ผลของยาก็ถูกปลดปล่อยออกมาอย่างรุนแรงและเข้มข้น แปลงสภาพเป็นอนุภาคเล็กๆ นับไม่ถ้วน ไหลเข้าสู่กระแสเลือดและแพร่กระจายไปทั่วร่างกาย หลิงฮันโคจรทักษะสวรรค์ห้าธาตุ รากฐานวิญญาณในตันเถียนของเขาเปล่งแสงระยิบระยับราวกับดอกบัวแห่งเต๋า นำพาผลของยาไปหล่อเลี้ยงทุกชิ้นเนื้อ ทุกกระดูก และทุกเส้นเลือดในร่างกายของเขา อัตราการบ่มเพาะของเขาเร็วมากอยู่แล้วเป็นทุนเดิม ก่อนที่จะกินผลวิญญาณเขียว เขาได้บรรลุถึงช่วงกลางของขั้นที่เจ็ดแล้ว ตอนนี้เมื่อได้รับการสนับสนุนจากผลไม้วิญญาณ อัตราความก้าวหน้าของเขาย่อมยิ่งน่าหวาดหวั่นเข้าไปใหญ่ ช่วงปลายของขอบเขตกายาขั้นที่เจ็ด... จุดสูงสุดของขอบเขตกายาขั้นที่เจ็ด! เขาสั่งสมพลังต้นกำเนิดและทะลวงเข้าสู่ขอบเขตกายาขั้นที่แปดในลมหายใจเดียว ในเวลานี้ผลของยาจากผลวิญญาณเขียวยังไม่หมดไปเสียทีเดียว และยังคงเสริมสร้างการบ่มเพาะของเขาอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งพลังงานหมดลงเมื่อหลิงฮันมาถึงช่วงกลางของขอบเขตกายาขั้นที่แปด ‘ดีมาก มันช่วยข้าประหยัดเวลาได้ประมาณหกวัน’ เมื่อเห็นสิ่งนี้ ความคิดประหลาดก็ผุดขึ้นในใจของหลิวอวี่ถง นี่เป็นครั้งแรกที่นางไม่รู้สึกตกใจกับการเลื่อนระดับการบ่มเพาะที่รวดเร็วของหลิงฮัน เพราะอย่างไรเสียครั้งนี้ก็นับว่าปกติ เพราะเขากินผลวิญญาณเขียวเข้าไป ทั้งสองออกเดินทางรอบภูเขาต่อไป หลิงฮันยังคงฝึกปรือทักษะกระบี่ของเขา โดยหวังว่าจะบรรลุปราณกระบี่สามสายก่อนที่จะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตรวบรวมธาตุ หลังจากผ่านไปอีกแปดวัน หลิงฮันก็มาถึงจุดสูงสุดของขอบเขตกายาขั้นที่แปด หลังจากสะสมพลังต้นกำเนิดมาทั้งคืน เขาก็เริ่มกระบวนการทะลวงเข้าสู่ขอบเขตกายาขั้นที่เก้า เมื่อถึงเวลาเช้าตรู่และดวงอาทิตย์ขึ้น เขาก็ยืนขึ้น มุมปากยกขึ้นเล็กน้อยเป็นรอยยิ้ม ขอบเขตกายาขั้นที่เก้า ‘ดีมาก ข้าต้องการเวลาอีกประมาณสิบวันก็จะถึงจุดสูงสุดของขอบเขตกายาขั้นที่เก้า ถึงตอนนั้น ข้าจะกินผลวิญญาณเขียวลูกที่สอง และทะลวงเข้าสู่ขอบเขตรวบรวมธาตุในคราวเดียว!’ หลิวอวี่ถงย่อมรู้สึกชาชินไปแล้ว หากหลิงฮันสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตรวบรวมธาตุได้ในวันพรุ่งนี้ นางก็อาจจะไม่รู้สึกประหลาดใจ มิเช่นนั้น หากนางยังต้องตกใจทุกครั้งที่ชายผู้นี้ทำอะไรที่น่าประหลาดใจ นางอาจจะอายุสั้นตายก่อนเวลาอันควรจริงๆ สิบวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว และหลิงฮันก็มาถึงจุดสูงสุดของขอบเขตกายาขั้นที่เก้าตามที่เขาคาดหวังไว้ เขาหยิบผลวิญญาณเขียวลูกที่สองออกมาและยิ้มพลางกล่าวว่า “วันนี้คือวันสุดท้ายของข้าในขอบเขตกายา... ไอ๊ มันช่างเป็นเวลาที่ยาวนานจริงๆ!” หลิวอวี่ถงอดไม่ได้ที่จะกลอกตาเป็นการตอบสนอง นางอยู่ข้างกายหลิงฮันมาตั้งแต่ตอนที่เขายังอยู่เพียงขอบเขตกายาขั้นที่สองเท่านั้น มันผ่านไปกี่วันกันเชียว? แค่เดือนเดียวเอง! นี่น่ะหรือคือ “เวลาที่ยาวนาน” ที่เขาพูดถึง! แต่เมื่อนางนึกถึงการที่หลิงฮันเคยย่ำอยู่กับที่ในขอบเขตกายาขั้นที่สองมาหลายปีก่อนหน้านี้ ความรู้สึกเศร้าสร้อยของเขาก็อาจถือได้ว่ามีเหตุผลอยู่บ้าง นางเริ่มการบ่มเพาะเมื่อตอนอายุสิบสาม และบรรลุขอบเขตรวบรวมธาตุเมื่อตอนอายุสิบสี่ เพียงจุดนี้จุดเดียวก็ดูเหมือนว่าความก้าวหน้าในการบ่มเพาะของนางจะเร็วกว่ามากเมื่อเทียบกับหลิงฮัน หลังจากที่หลิงฮันกลืนผลวิญญาณเขียวลงไป เขาก็เริ่มทะลวงเข้าสู่ขอบเขตรวบรวมธาตุ เขาไม่รีบร้อน แต่กลับเริ่มรวบรวมผลของยาภายในร่างกายแทน โดยปกติแล้ว เมื่อนักสู้เริ่มกระบวนการทะลวงผ่าน แม้ว่าพวกเขาจะได้รับการสนับสนุนจากผลของยา พวกเขาก็ต้องกระแทกเข้ากับกำแพงซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนกว่ามันจะเริ่มคลายตัวลงบ้างจึงจะสามารถฝ่าเข้าไปได้ อย่างไรก็ตาม หลิงฮันมีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมว่าตราบเท่าที่เขาสั่งสมพลังงานไว้เพียงพอ เขาจะสามารถทะลวงผ่านกำแพงนี้ได้สำเร็จในการพยายามครั้งแรก ครึ่งชั่วโมงต่อมา ร่างกายของเขาก็เต็มไปด้วยพลังต้นกำเนิด และเขารู้สึกราวกับว่าร่างกายทั้งร่างกำลังพองขยาย นี่เป็นเพียงความรู้สึกผิดชอบชั่วดีเท่านั้น เป็นเพราะเขาสั่งสมพลังงานไว้ในร่างกายมากเกินไป ทำให้เขามีความรู้สึก "พองขยาย" เช่นนี้ แต่หากเขายังไม่ทะลวงผ่านหรือปลดปล่อยพลังงานนี้ออกมาด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง ร่างกายของเขาอาจจะระเบิดออกจริงๆ เนื่องจากการสะสมพลังงานที่มากเกินไป มันเหมือนกับถุงน้ำที่ถูกเติมจนเต็มปรี่ หากถุงไม่ถูกเจาะรูเพื่อปล่อยน้ำออกมา หรือหากน้ำไม่ถูกถ่ายโอนไปยังถุงที่ใหญ่กว่า ผลลัพธ์เพียงอย่างเดียวก็คือถุงนั้นจะระเบิดออก ‘มันเพียงพอแล้ว’ หลิงฮันคิด ‘ตอนนี้เหลือเพียงการนำพาพลังงานที่ไร้ขอบเขตนี้ไปยังตันเถียนและกระแทกเข้ากับกำแพง’ ขอบเขตกายาหมายถึงการเก็บกักพลังต้นกำเนิดไว้ในทุกส่วนของเลือดและเนื้อ ดังนั้นมันจึงมีปริมาณที่จำกัดมาก ส่วนขอบเขตรวบรวมธาตุหมายถึงการเปิดตันเถียนของตนเอง และสร้างพื้นที่ประหลาดขึ้นภายในร่างกาย ทุกคนล้วนมีจักรวาลเล็กๆ หรือโลกใบเล็กๆ เช่นนี้อยู่ในร่างกาย ในแง่ของวรยุทธ์ โลกใบเล็กๆ ชนิดนี้เชื่อกันว่ามีอยู่ภายในตันเถียน “ตูม!” ภายใต้การจู่โจมอย่างรุนแรงของพลังงาน รูเล็กๆ ที่เหมือนรอยแยกก็ปรากฏขึ้นในตันเถียนของเขา สำหรับคนอื่นๆ ที่จะทะลวงผ่าน พวกเขาจะต้องพึ่งพาการจู่โจมซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างต่อเนื่องเพื่อขยายรูหรือรอยแยกนี้ให้กว้างขึ้นและใหญ่ขึ้นอย่างไม่มีที่สิ้นสุด อย่างไรก็ตาม หลิงฮันนั้นแตกต่าง พลังงานที่เขาสั่งสมมานั้นมากเกินพอที่จะทำให้เขาเริ่มทะลวงผ่านได้ทันที การเปิดตันเถียนเป็นเพียงก้าวแรก ขั้นตอนต่อไปคือขั้นตอนที่สำคัญที่สุด นั่นคือ การหลอมรวมพลังต้นกำเนิดให้กลายเป็นแกนพลังที่หมุนวนด้วยความเร็วสูง นี่เปรียบเสมือนการติดตั้งมอเตอร์ไว้ในตันเถียน ด้วยคำสั่งทางจิต แกนต้นกำเนิดที่หมุนวนด้วยความเร็วสูงจะสร้างพลังงานที่จะปะทุออกมาด้วยการโจมตีที่น่าหวาดหวั่น เหตุใดขอบเขตรวบรวมธาตุจึงสามารถบดขยี้ขอบเขตกายาได้อย่างง่ายดาย? นั่นเป็นเพราะเมื่อแกนต้นกำเนิดถูกสร้างขึ้น พลังงานจะพุ่งออกมาเหมือนน้ำหลากจากมัน แม้ว่านักสู้สองคนจะสั่งสมพลังต้นกำเนิดไว้เท่ากัน แต่ผู้ที่สร้างแกนต้นกำเนิดได้จริงจะมีการโจมตีที่รวดเร็วและรุนแรงกว่า มีความได้เปรียบอย่างท่วมท้นเหนือคู่ต่อสู้ของเขา