Chapter 49: Battling the Dragon Snake

เผยแพร่เมื่อ 10 มี.ค. 2569 15:38

บทที่ 49: ต่อสู้กับงูมังกร ทุกคนต่างแยกย้ายไปทำหน้าที่ที่ได้รับมอบหมาย กลุ่มของหลิวตงออกไปล่าแกะขนจรัส ในขณะที่หลิงฮันนำสมุนไพรนานาชนิดออกมาเตรียมปรุงยาเฉพาะทาง มีเพียงจักรพรรดิแห่งการปรุงยาอย่างหลิงฮันเท่านั้นที่สามารถจัดการกับวัตถุดิบสมุนไพรได้ดีพอที่จะปรุงยาที่มุ่งเป้าทำลายสิ่งมีชีวิตชนิดใดชนิดหนึ่งโดยเฉพาะ ยาที่เขาปรุงอยู่นี้ถือว่าไร้พิษภัยต่อสิ่งมีชีวิตอื่นใด ทว่าสำหรับงูมังกรเกล็ดแดงแล้ว... มันคือความตาย ในหลายสถานการณ์ นักปรุงยาก็คือจ้าวแห่งพิษ ตัวอย่างเช่น จ้าวน้อยแห่งพิษ อวี่เจิ้ง ทว่าความสามารถของเขานั้นยังห่างชั้นกับหลิงฮันอยู่มากนัก แม้ว่าแกะขนจรัสจะไม่ใช่สัตว์อสูรที่ทรงพลัง แต่เนื้อของมันนั้นเลิศรสยิ่งนัก มันไม่เพียงแต่เป็นเหยื่ออันโอชะของสัตว์อสูรอื่น ๆ เท่านั้น แต่ยังถือเป็นอาหารชั้นเลิศสำหรับมนุษย์อีกด้วย ส่งผลให้ประชากรของพวกมันในแถบนี้ลดน้อยลง การจะหาตัวพวกมันสักตัวจึงไม่ใช่เรื่องง่ายเลย หลังจากผ่านไปสามวันเต็ม ในที่สุดกลุ่มของหลิวตงก็กลับมา เฉินเผิงจวี่แบกสิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะคล้ายแพะภูเขาไว้บนหลัง มันมีขนที่สวยงามราวกับผ้าไหมชั้นดี ในที่สุดพวกเขาก็จับแกะขนจรัสมาจนได้ หลิงฮันป้อนยาที่เขาปรุงขึ้นให้แกะขนจรัส ก่อนจะกรีดแผลที่ขาของมันข้างหนึ่ง จากนั้นจึงโยนมันเข้าไปในรังของงูมังกรเกล็ดแดง ...ประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นของงูยักษ์นั้นรุนแรงมาก กลิ่นคาวเลือดจะทำให้มันตื่นจากการหลับใหลอย่างแน่นอน และเนื่องจากแกะขนจรัสเป็นอาหารโปรดของมัน มันจึงไม่อาจหักห้ามใจที่จะออกมาลิ้มลองมื้อใหญ่ได้ แม้ว่ามันจะอิ่มอยู่แล้วก็ตาม ทำไมพวกเขาถึงต้องใช้เหยื่อที่ยังมีชีวิต? นั่นเป็นเพราะงูมังกรเกล็ดแดงแต่ละตัวมีนิสัยระแวดระวังโดยธรรมชาติ หากไม่ใช่เหยื่อที่มันฆ่าด้วยตัวเอง มันจะไม่ยอมกินอย่างเด็ดขาด เมื่อหลิงฮันออกมาจากถ้ำ เขาก็ถอยร่นออกมาพร้อมกับคนอื่น ๆ โดยไปซ่อนตัวอยู่หลังโขดหินขนาดใหญ่ใกล้ ๆ เพื่อไม่ให้งูยักษ์สังเกตเห็นตัวตนของพวกเขาเมื่อมันออกมาจากถ้ำ ไม่นานนัก พวกเขาก็รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนของพื้นดินราวกับมีสัตว์ร้ายขนาดยักษ์กำลังคลุ้มคลั่งอยู่ใกล้ ๆ มันคืองูมังกรเกล็ดแดง! "ปัง!" งูสีแดงขนาดยักษ์พุ่งตัวออกมาจากปากถ้ำราวกับลูกธนูที่ยิงออกจากคันศร ลำตัวของมันหนากว่าถังน้ำและยาวมาก ส่วนของร่างกายที่พวกเขามองเห็นนั้นยาวเกือบหนึ่งร้อยเมตรแล้ว แต่ก็ยังไม่มีวี่แววของส่วนหาง มีพังผืดบาง ๆ สองแฉกยื่นออกมาจากลำคอของงูยักษ์ ในตอนนี้พังผืดทั้งสองกำลังสั่นไหวและส่งเสียง "วู วู วู" ที่แปลกประหลาดออกมา ในที่สุด ร่างกายทั้งหมดของงูยักษ์ก็ปรากฏออกมา ความยาวรวมของมันประมาณสองร้อยเมตร และทั่วทั้งร่างปกคลุมด้วยเกล็ดสีแดงฉาน เกล็ดแต่ละชิ้นมีขนาดพอ ๆ กับฝาชาม มันดูเหมือนจะบ้าคลั่งและพุ่งเข้าชนสิ่งกีดขวางในทุกทิศทางอย่างต่อเนื่อง หางยาวของมันราวกับแส้ที่ฟาดทำลายโขดหินรอบข้างจนแตกละเอียดในระหว่างที่มันคลุ้มคลั่ง "ทำไมเจ้านั่นยังไม่ตายด้วยยาพิษอีกล่ะ?" หลิวตงและคนอื่น ๆ อุทานออกมาด้วยความตกใจ พวกเขาไม่สามารถเข้าใจได้เลย "โธ่เอ๋ย! นั่นคือสัตว์อสูรในระดับรวบรวมธาตุขั้นที่เก้าเชียวนะ! ยิ่งกว่านั้นมันยังสืบทอดสายเลือดของมังกรมาเศษเสี้ยวหนึ่ง และได้รับการขนานนามว่าเป็นราชาในหมู่สัตว์อสูรระดับเดียวกัน! มันจะตายง่าย ๆ ได้ยังไง!" หลิงฮันกล่าวพลางส่ายหัว หากมันฆ่าง่ายขนาดนั้น เขาคงไม่รอจนกระทั่งถึงช่วงที่พลังขอบเขตรวบรวมธาตุขั้นที่หนึ่งสมบูรณ์ถึงค่อยมาที่นี่หรอก "แย่แล้ว มันสังเกตเห็นเราแล้ว!" งูยักษ์ตัวนั้นมีประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นที่รุนแรงมาก ดังนั้นแม้ว่าหลิงฮันและคนอื่น ๆ จะซ่อนตัวอยู่ในตำแหน่งใต้ลม แต่งูก็ยังค้นพบตัวตนของพวกเขา มันเลื้อยร่างกายขนาดยักษ์เข้าหาพวกเขาในทันที "ซี่ ซี่!" ลิ้นของงูยักษ์แลบออกมา พังผืดทั้งสองข้างลำคอสั่นไหวส่งเสียงประหลาด พร้อมกับกลิ่นเน่าเหม็นโชยมา "อวี่ถง ร่วมมือกันเถอะ เราต้องถ่วงเวลาสะกัดมันไว้!" หลิงฮันไม่รู้สึกหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย เขาชักกระบี่ออกมาและพุ่งตัวไปข้างหน้า หลิวอวี่ถงไม่ได้ตอบคำ เพียงแต่ตามหลิงฮันไปอย่างใกล้ชิด และเป็นครั้งแรกที่นางชักอาวุธคู่กายออกมา นางเองก็เป็นผู้ใช้กระบี่เช่นกัน ทั้งสองคนร่วมมือกันร่ายรำกระบี่เข้าใส่งูมังกรเกล็ดแดง ตามหลักการแล้ว หลิวอวี่ถงก็บรรลุถึงระดับรวบรวมธาตุขั้นที่เก้าแล้วเช่นกัน ดังนั้นนางไม่ควรเสียเปรียบในด้านพลังเมื่อเผชิญหน้ากับงูยักษ์ตัวนี้ ทว่าขูมังกรเกล็ดแดงมีสายเลือดมังกรไหลเวียนอยู่ ไม่ว่าจะเป็นด้านพละกำลังดิบหรือการป้องกัน มันก็ยังแข็งแกร่งกว่าสิ่งมีชีวิตอื่นใดในระดับเดียวกัน แม้แต่หลิวอวี่ถงเองก็ไม่มีคุณสมบัติพอที่จะต่อสู้กับมันตรง ๆ มันคือราชาของระดับการบ่มเพาะนี้ และมีเพียงราชารายอื่นในระดับเดียวกันเท่านั้นที่มีความสามารถในการต่อสู้กับมันแบบตัวต่อตัว! หลิงฮันครอบครองนิวเคลียสต้นกำเนิดห้าธาตุ และพลังของเขาก็เหนือกว่าผู้ที่อยู่ในระดับการบ่มเพาะเดียวกันเช่นกัน ดังนั้นเขาจึงมีสิทธิ์ได้รับนามว่า 'ราชา' ปัญหาคือระดับการบ่มเพาะปัจจุบันของเขายังต่ำเกินไป! แม้ว่าทั้งสองคนจะร่วมมือกัน พวกเขาก็ยังถูกบังคับให้กระโดดหลบหลีกไปในทุกทิศทาง ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นถึงพลังอันยิ่งใหญ่ที่งูยักษ์ตัวนี้ครอบครอง "อดทนไว้ มันโดนพิษแล้ว คงทนได้อีกไม่นาน แต่เราจะปล่อยให้มันหนีไปไม่ได้เด็ดขาด" หลิงฮันกล่าว "อืม!" หลิวอวี่ถงพยักหน้า หลิงฮันใช้ความสามารถทั้งหมดที่มี ทุกครั้งที่เขาวาดกระบี่จะเกิดประกายปราณกระบี่สี่สาย "ฉึก ฉึก ฉึก ฉึก" แผลสี่แห่งปรากฏขึ้นบนร่างของงูมังกรเกล็ดแดง ในทางกลับกัน กระบี่จริง ๆ ของเขากลับไม่สามารถทะลวงผ่านเกล็ดของงูยักษ์ได้ด้วยซ้ำ นี่คืออานุภาพของปราณกระบี่ และนี่คือเหตุผลว่าทำไมมันจึงเป็นสิ่งที่นักดาบผู้รักในเกียรติทุกคนต่างยกย่องเป็นอย่างยิ่ง และเมื่อเห็นปราณกระบี่สี่สายที่หลิงฮันเพิ่งแสดงออกมา หลิวตงและกลุ่มของเขาก็ตกตะลึงจนปากค้าง พวกเขาพูดไม่ออกเลยทีเดียว อย่างไรก็ตาม การโต้กลับของงูยักษ์ก็รวดเร็วและดุดันอย่างยิ่ง หางของมันฟาดและเศษหินที่กระเด็นออกมาก็มีแรงมหาศาล ทำให้เกิดจุดเลือดปรากฏขึ้นตามร่างกายของหลิงฮันอย่างต่อเนื่อง หลิงฮันไม่แม้แต่จะส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด ในทางกลับกัน เขากลับเริ่มกระตุ้นโลหิตหมาป่าเดียวดายภายในร่างกาย "วึ่ง" นิวเคลียสต้นกำเนิดห้าธาตุภายในจุดตันเถียนของเขาเริ่มหมุนด้วยความเร็วที่มากขึ้น ทำให้พลังของเขาเพิ่มพูนขึ้น ในขณะเดียวกัน การโคจรพลังตามคัมภีร์สวรรค์นิรันดร์ก็ทำให้บาดแผลของเขาเริ่มฟื้นตัวอย่างรวดเร็วเป็นอย่างยิ่ง การโคจรวิชาที่แตกต่างกันทั้งสองอย่างนี้ พร้อมกับการต่อสู้ที่ดุเดือดที่เขากำลังเผชิญอยู่ ทำให้พลังต้นกำเนิดภายในร่างกายของหลิงฮันถูกใช้ไปอย่างรวดเร็วมาก สำหรับคนอื่น ๆ การต่อสู้ด้วยพละกำลังเต็มที่อาจอยู่ได้ประมาณครึ่งชั่วโมง แต่สำหรับหลิงฮัน สิบนาทีก็ถึงขีดจำกัดของเขาแล้ว ทว่าเขาคาดการณ์สถานการณ์นี้ไว้นานแล้ว จึงได้เตรียมเม็ดยาหวนคืนต้นกำเนิดระดับกลางไว้จำนวนมาก หากเขาเริ่มรู้สึกว่าพลังต้นกำเนิดเหือดแห้งไป เขาก็จะกินยาสักเม็ด การต่อสู้อย่างต่อเนื่องไปอีกสักยี่สิบนาทีด้วยยาที่มีอยู่จึงไม่น่าจะมีปัญหาอะไร พวกเขาต้องหยุดยั้งงูยักษ์ไว้ให้ได้ทุกวิถีทาง... ...เพราะเขาได้ปรุงยาเพื่อ "มุ่งเป้า" ไปที่งูมังกรเกล็ดแดงโดยเฉพาะ งูตัวนี้มีธาตุหยินเป็นพื้นฐาน เขาจึงเตรียมสมุนไพรจำนวนมากที่มีธาตุหยางหรือเป็นธาตุไฟ ทำให้หยินและหยางภายในร่างกายของงูเกิดการปะทะกัน ทำลายพลังชีวิตของงูมังกรเกล็ดแดง แต่มันก็แก้พิษนี้ได้ง่ายมาก เพียงแค่มันดำลงไปในแม่น้ำ ใช้น้ำเพื่อดับเปลวไฟที่โหมกระหน่ำอยู่ภายในร่างกาย มันก็จะฟื้นตัวได้เต็มที่หลังจากพักผ่อนเพียงสามหรือสี่วัน ภายใต้อิทธิพลของสัญชาตญาณ งูมังกรเกล็ดแดงจะออกตามหาแหล่งน้ำอย่างแน่นอน ดังนั้นพวกเขาจึงต้องหยุดมันไว้ที่นี่ให้ได้ หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ หลิงฮันคงให้คนทั้งกลุ่มไปซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่งที่ไกลออกไป และรอให้งูมังกรเกล็ดแดงตายก่อนค่อยกลับมาเก็บของรางวัล หลังจากที่การต่อสู้ดำเนินไปครู่หนึ่ง ความโกรธเกรี้ยวในช่วงแรกของงูยักษ์ก็เลือนหายไปและกลายเป็นความกระวนกระวายแทน มันรู้สึกราวกับว่ามีกองเพลิงกำลังแผดเผาอยู่ภายในร่างกาย ทำให้มันรู้สึกถึงแรงกดดันของความตายที่กำลังคืบคลานเข้ามา มันไม่ได้จู่โจมอย่างดุดันอีกต่อไป แต่มันกลับหันหัวเพื่อเตรียมจะหนีแทน "เจ้าคิดจะหนีไปไหน!" หลิงฮันวาดกระบี่ฟันออกไปอย่างรวดเร็ว เขาเข้ามาในภูเขาเจ็ดสายลมประการแรกก็เพื่อหญ้ามังกรดิน และประการที่สองก็เพื่อแกนในของงูยักษ์ตัวนี้ เพื่อที่เขาจะได้ปรุงยาข้ามพ้นต้นกำเนิด หากเขาต้องการก้าวหน้าในระดับการบ่มเพาะในช่วงเวลาสั้น ๆ เขาจำเป็นต้องพึ่งพาการสนับสนุนจากภายนอกด้วยเม็ดยานี้ "เปรี้ยง" งูยักษ์สะบัดหาง สร้างคลื่นกระแทกที่น่าสะพรึงกลัว แม้ว่าหางของมันจะไม่โดนหลิงฮันโดยตรง แต่คลื่นกระแทกที่เกิดขึ้นก็ทำให้หลิงฮันกระเด็นถอยหลังไป ระดับรวบรวมธาตุขั้นที่เก้านั้นทรงพลังจริง ๆ! หลิงฮันรู้สึกทอดถอนใจ ยิ่งระดับการบ่มเพาะสูงขึ้นเท่าไหร่ การข้ามขั้นเพื่อท้าทายใครบางคนก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น ระดับรวบรวมธาตุยังถือว่าพอทำได้ แต่เมื่อเขาไปถึงระดับพุ่งพล่าน (Gushing Spring Tier) แม้แต่ความต่างเพียงขั้นเดียวก็จะเหมือนกับหุบเหวที่ไม่อาจวัดได้ หากเขาซึ่งมีระดับการบ่มเพาะขั้นที่หนึ่งของระดับพุ่งพล่าน ต่อสู้กับคู่ต่อสู้ในระดับพุ่งพล่านขั้นที่เก้า เขาคงถูกบดขยี้ในกระบวนท่าเดียวทันที ไม่มีทางที่เขาจะยืดเยื้อการต่อสู้ไปได้แม้แต่เพียงอึดใจเดียว หลิวอวี่ถงส่งเสียงหวีดแหลมแผ่วเบา ขณะที่กระบี่ยาวของนางกวัดแกว่งอย่างอิสระราวกับสายฝน และวิชากระบี่ระดับเหลืองขั้นสูงก็คลี่คลายออกมา การจู่โจมของนางราวกับหยาดฝน และสามารถปัดป้องการโจมตีของงูมังกรเกล็ดแดงได้อย่างมีประสิทธิภาพ

React

พูดคุย