Chapter 95: 87: เอ็นล็อค ซูหลินก้าวลงจากรถโดยสารตามด้วยซ่งอี้อี้ที่ดูมึนงง ทันทีที่ก้าวออกมา เขาก็เห็นนักรบพเนจรคนหนึ่งสวมแว่นตากำลังพิงรถโดยสารอยู่ ซูหลินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เพราะสายตาสั้นเป็นเรื่องที่พบได้ยากในหมู่นักรบ เฉินเฟิงดูเหมือนจะอ่านความคิดของเขาออก เขาเหยียดตัวตรงพลางดันแว่นตาขึ้นบนสันจมูกแล้วอธิบายอย่างใจเย็น "แว่นธรรมดาครับ ผมชินแล้ว" พูดจบเขาก็ยื่นมือไปทางซูหลิน "เฉินเฟิง หัวหน้ารองแห่งตระกูลหยุนโจว ยินดีที่ได้รู้จักครับคุณชายหลิน ถ้าคุณคุยกันเสร็จแล้ว ผมจะขอรับตัวเธอกลับ" เขาชี้ไปที่ซ่งอี้อี้ "เรียกผมว่าซูหลินก็พอ ไม่มีปัญหาครับ เราคุยกันอย่างราบรื่นและทุกอย่างก็จบลงด้วยดีแล้ว" ซูหลินจับมือกับเขาอย่างร่าเริง ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น เปลือกตาของเฉินเฟิงกระตุกเล็กน้อย พลางคิดในใจว่าด้วยความสุขุมและการทำหน้าตายเช่นนี้ เขาเคยเป็นพวกเสเพลไร้ค่าจริงหรือ? "ผมขอตัวก่อนนะครับ?" ซูหลินชี้ไปทางถนน "เชิญครับ" เฉินเฟิงขยับหลีกทางให้ ขณะที่ทั้งสองเดินสวนกัน ไอพลังชี่และเลือดดั่งควันบุหรี่สายหนึ่งได้เล็ดลอดผ่านสายตาของซูหลินไป 'เอ็นล็อค (Tendon Lock) อย่างนั้นเหรอ ดูเหมือนตระกูลหยุนโจวจะไม่ธรรมดาเลย' เขารู้สึกเข้าใจได้ทันทีในใจ หัวหน้ารองเป็นถึงระดับเอ็นล็อค หัวหน้าใหญ่ก็คงไม่ต่างกัน พลังของนักรบพเนจรกลุ่มนี้มีผู้ใช้ระดับเอ็นล็อคอย่างน้อยสองคน ไม่น่าแปลกใจที่กลุ่มเดินทางซุ่นเฟิงถึงได้ไว้วางใจให้พวกเขาคุ้มกันซ่งอี้อี้ ... ร่างของซูหลินค่อยๆ เลือนหายไปในระยะไกล ซ่งอี้อี้ยังคงยืนงงอยู่ที่เดิม ราวกับว่าจิตใจของเธอยังคงติดค้างอยู่กับการสนทนาเมื่อครู่ "กลับกันได้แล้ว" เสียงของเฉินเฟิงดึงเธอกลับสู่ความเป็นจริง "คนกลุ่มนั้นจะมาถึงมะรืนนี้ สองวันนี้ทำตัวให้ดี อย่าไปก่อเรื่องจนโดนซ้อมล่ะ ถ้าเธอโดนตื้บขึ้นมา ผมไม่สนหรอกนะ" เขาเว้นจังหวะเล็กน้อยก่อนจะเสริมว่า "ยกเว้นแต่ว่าเธอจะจ่ายเพิ่ม" ความโศกเศร้าเพียงชั่วครู่ของซ่งอี้อี้ถูกจุดไฟขึ้นทันที เธอรีบเอามือกุมกระเป๋าสตางค์แน่นราวกับแมวหวงอาหาร พร้อมกับแยกเขี้ยวใส่เฉินเฟิง "ฝันไปเถอะ!" "งั้นก็ทำตัวดีๆ แล้วกลับไปซะ" เฉินเฟิงดันแว่นตาโดยไม่แปลกใจกับปฏิกิริยาของสาวน้อยจอมโลภคนนี้ ความเศร้าของคนโง่มักอยู่ได้ไม่เกินสามนาที "รู้แล้วน่า" ซ่งอี้อี้ตอบอย่างหงุดหงิด สายตาของเธออดไม่ได้ที่จะมองตามทิศทางที่ซูหลินหายไป หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า "คุณเรียกว่าเขาคุณชายหลิน? ตระกูลซูของเขา... เก่งขนาดนั้นเลยเหรอ?" "ปู่ของเขาเคยเป็นหัวหน้ากลุ่มล่าสัตว์ของหมู่บ้านนี้ ครั้งหนึ่งเคยเข้าใกล้การเป็นนักรบระดับการเปลี่ยนผ่านขั้นที่หนึ่งมาก" "เคยเหรอ?" "ปีที่แล้วเขาโดนพิษ บาดเจ็บสาหัสและหมดหวังที่จะก้าวหน้าต่อไป อย่างไรก็ตาม นอกจากปู่ของเขาแล้ว ลุงและป้าของเขาก็เป็นนักรบระดับเอ็นล็อคทั้งคู่ ส่วนตัวเขาเอง..." เฉินเฟิงมองซ่งอี้อี้อย่างมีความหมาย "เธอคงได้สัมผัสพลังของเขาด้วยตัวเองแล้วนะ ไร้คู่ต่อสู้ในระดับต่ำกว่าเอ็นล็อค แถมเขายังเป็นเจ้าของเซฟเฮาส์เพียงคนเดียวอีกต่างหาก" ปากของซ่งอี้อี้อ้าค้างด้วยความประหลาดใจ "งั้นครอบครัวเขาก็เป็นผู้มีอิทธิพลที่สุดในหมู่บ้านเลยสิ?" "ไม่เชิงหรอก" เฉินเฟิงส่ายหัว "จงอู๋ปิน หัวหน้ากลุ่มคนปัจจุบันก็ห่างจากการเลื่อนขั้นสู่การเปลี่ยนผ่านขั้นที่หนึ่งเพียงแค่เนื้อสมบัติชิ้นเดียว เขาเชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้โบราณที่เรียกว่า 'หมัดภูเขาหยิน' ซึ่งทรงพลังพอที่จะจัดการนักรบระดับเอ็นล็อคทั่วไปได้สองถึงสามคนในคราวเดียว" ซ่งอี้อี้เดาะลิ้น "หมู่บ้านอู่อินแข็งแกร่งขนาดนี้เลยเหรอ?" "เมื่อก่อนที่นี่เคยเป็นหนึ่งในหมู่บ้านชั้นนำของถิ่นทุรกันดารเขตตะวันออก มีเพียงหมู่บ้านหยุนในเขตตะวันตกเท่านั้นที่พอจะเทียบได้" เฉินเฟิงอธิบายต่อ "น่าเสียดายที่หลังจากตาเฒ่าซูโดนพิษ สถานะของหมู่บ้านก็ตกต่ำลง เมื่อเดือนที่แล้วพวกเขาพลาดการจัดการสัตว์อสูรเงาระดับลอร์ด ทำให้สูญเสียกำลังรบไปมาก รวมถึงพ่อแม่ของซูหลินด้วย พ่อของเขาเองก็เป็นนักรบระดับเอ็นล็อคเช่นกัน และเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ก็เพิ่งมีนักรบระดับเอ็นล็อคตายไปอีกคน..." ซ่งอี้อี้ตกตะลึงกับสิ่งที่ได้ยิน ในเมื่อเธอเองก็สูญเสียพ่อแม่ไปเช่นกัน เธอจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเห็นอกเห็นใจซูหลิน เฉินเฟิงยังคงเล่าถึงวีรกรรมในอดีตของซูหลินที่ได้ยินมาจากชาวบ้าน รวมถึงการเปลี่ยนแปลงที่น่าตกใจของเขาในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา ซ่งอี้อี้ฟังอย่างเลื่อนลอย ใบหน้าของเธอเปลี่ยนจากความเห็นอกเห็นใจไปสู่ความอิจฉาอย่างสุดซึ้งในเวลาอันรวดเร็ว 'ดีจังเลยนะ...' เธอถอนหายใจเงียบๆ ในใจ เธอเองก็อยากจะเปลี่ยนแปลงตัวเองเหมือนซูหลิน อยากเป็นคนที่โดดเด่นและสามารถช่วยเหลือครอบครัวได้จริงๆ หากเป็นแบบนั้น พี่สาวของเธอก็คง... เมื่อนึกถึงคำสันนิษฐานของซูหลินเกี่ยวกับพี่สาวของเธอ ใบหน้าของซ่งอี้อี้ก็หม่นหมองลงอีกครั้ง ทันใดนั้นเธอก็ได้สติและจ้องมองเฉินเฟิงอย่างเอาเรื่อง "ทำไมคุณถึงเล่าเรื่องซูหลินให้ฉันฟังเยอะจัง? ปกติคุณไม่ค่อยพูดมากแบบนี้นี่นา!" มุมปากของเฉินเฟิงยกขึ้นเล็กน้อย ยอมรับออกมาตามตรงว่า "ฉันก็แค่อยากรู้ว่าเธอจะเสียใจไหม" ซ่งอี้อี้ระเบิดอารมณ์ทันที เธอเท้าสะเอวแล้วโต้กลับอย่างเกรี้ยวกราดว่า "ไม่มีทาง!" ... หลังจากรวบรวมข้อมูลจากซ่งอี้อี้แล้ว ซูหลินก็แจ้งลุงของเขาในทันที ก่อนจะกลับไปยังเซฟเฮาส์ของตน ด้วยการมาถึงของกลุ่มเดินทางซุ่นเฟิงที่ใกล้เข้ามา เขาต้องรีบทะลวงสู่ระดับเอ็นล็อคเพื่อคว้าพลังให้เพียงพอรับมือกับการเปลี่ยนแปลงที่กำลังจะเกิดขึ้น ไม่เพียงแค่ความตึงเครียดภายในหมู่บ้านที่กำลังก่อตัว แต่โลกภายนอกดูเหมือนจะวุ่นวายไม่แพ้กัน การปรากฏตัวของหนีเยี่ยน ชะตากรรมของตระกูลซ่ง รวมถึงพลังลึกลับเหล่านั้น... ซูหลินสัมผัสได้ลางๆ ว่าแม้แต่ค่ายพักระดับที่สูงกว่านี้ก็อาจไม่ใช่สถานที่ที่ปลอดภัยเสมอไป คืนนั้น เขาทานเนื้อสมบัติระดับสองเป็นมื้อที่สอง ซึ่งช่วยเติมเต็มพลังชี่และเลือดในกายได้ในทันที คืนต่อมา เขาบริโภคเนื้อสมบัติระดับสองอันล้ำค่าอีกครั้ง โดยตั้งเป้าหมายไปที่ระดับเอ็นล็อค! เช่นเคย ค่ำคืนแห่งวันสิ้นโลกได้มาเยือน คืนนี้เมฆหนาทึบ ท้องฟ้าสีเทาตะกั่วกดทับลงมาอย่างหนักหน่วง ภายในหมู่บ้าน มีเพียงตะเกียงน้ำมันตามมุมทางที่ส่องแสงสีเหลืองหม่น พยายามต่อสู้เพื่อขับไล่ความมืดมิดที่หนาทึบภายในระยะสิบเมตร ภายในเซฟเฮาส์สว่างไสว เมื่อทานเนื้อสมบัติที่มีกลิ่นหอมฟุ้งเข้าไป ซูหลินก็ยืนอยู่กลางห้องโถงพร้อมกับหลับตาลง ทักษะท่าร่างสามสิบหกกระบวนท่าของ 'วิชาลมหายใจรุ่งอรุณ' ถูกแสดงออกมาอย่างลื่นไหล ควบคู่ไปกับจังหวะการหายใจที่ลึกซึ้ง พลังชี่และเลือดพุ่งพล่านราวกับเขื่อนแตก! แขนขาของเขาบวมเป่งด้วยพลังงาน ธาตุที่ใช้งานได้ในเนื้อสมบัติเปลี่ยนเป็นเส้นด้ายเพลิง แทรกซึมเข้าสู่เส้นเอ็นที่ทนทานของเขาเสมือนรังสีที่มองไม่เห็น มันพุ่งโจมตีและทำลายพันธุกรรมที่ฝังลึกอยู่อย่างแม่นยำ ซูหลินดื่มด่ำไปกับความลึกลับของวิชาลมหายใจ สัมผัสได้ถึงกระแสขึ้นลงของพลังชี่และเลือด รวมถึงการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในเส้นชีพจรของเขา เปรียบเสมือนคนแจวเรือคนเดียวที่สวมชุดกันฝนฟาง นำทางผ่านคลื่นลมที่โหมกระหน่ำ เขาสัมผัสได้ถึงแรงของพลังที่พุ่งพล่านในแต่ละระลอก ทันใดนั้น พลังชี่และเลือดก็ปะทุขึ้นดั่งภูเขาไฟใต้ทะเล! ร่างกายของเขาสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ไอความร้อนพุ่งพล่านจนเกิดละอองสีขาวหมุนวนอยู่รอบกาย เส้นสายสีน้ำเงินม่วงเต้นเร่าบนผิวหนังราวกับงู ส่งเสียงเปรี๊ยะเบาๆ ก่อนจะจางหายเข้าสู่ร่างกายโดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ เปรี๊ยะ—! เสียงกระดูกลั่นดังสนั่นหวั่นไหว! ร่างของซูหลินดูเหมือนจะสูงขึ้นอีกระดับ ร่างกายของเขากำยำและผึ่งผายมากขึ้น เส้นกล้ามเนื้อไหลลื่นและตึงแน่น รวมตัวกันดั่งเหล็กกล้าที่ผ่านการตีซ้ำนับพันครั้ง ปราศจากไขมันส่วนเกิน สะท้อนถึงการผสมผสานอันสมบูรณ์แบบระหว่างพลังและความงดงาม ผิวพรรณของเขาดูผุดผ่องราวกับหยกเนื้อดี เปล่งประกายด้วยรัศมีที่ซ่อนเร้นไว้ "สำเร็จแล้ว!" ซูหลินลืมตาขึ้นทันที นัยน์ตาลึกซึ้งเต็มไปด้วยความปิติยินดีที่ไม่อาจควบคุมได้ เขาพ่นลมหายใจที่ขุ่นมัวออกมาแล้วจัดท่าทางให้มั่นคง ทันใดนั้นเขาก็ผลักฝ่ามือออกไป เกิดเสียงระเบิดดังก้อง อากาศที่ถูกอัดแน่นพุ่งออกไปดั่งลูกกระสุนปืนใหญ่! จากนั้นเขาก็โน้มตัวไปด้านหลังทันที ร่างกายโค้งงอแทบจะพับครึ่ง! "เอ็นล็อค สำเร็จ!"