ตอนที่ 83
65 / 122
อ่าน 8 นาที
Chapter 83 - 75: Looking for a Tenant
เผยแพร่เมื่อ 13 มี.ค. 2569 14:54
บทที่ 83 - 75: มองหาผู้เช่า
ซูฉีเปลี่ยนเรื่องสนทนา เขาหยิบวัตถุชิ้นหนึ่งออกจากกระเป๋า มันมีลักษณะคล้ายผลึกสีดำ ซึ่งเป็นค่าตอบแทนที่ชายชราผมขาวมอบให้มานั่นเอง
“นี่คือสิ่งที่ชายชราคนนั้นมอบให้หมู่บ้านเราเพื่อเป็นการชดเชย”
หลิวจวินรับมันไปตรวจสอบอย่างถี่ถ้วน เขาลูบผิวสัมผัสที่เรียบลื่นแล้วถามอย่างกังขา
“นี่คืออะไร? ดูไม่เหมือนโลหะเลย ผิวสัมผัสมันแปลกพิลึก คล้ายพวกแร่ธาตุมากกว่าไหม?”
ซูหลินชะโงกหน้าเข้ามาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า:
“สีและผิวสัมผัสแบบนี้... มันดูคล้าย ‘แก่นเงา’ จังเลย”
ทุกค่ำคืนเขาต้องจัดการกับแก่นเงาจำนวนมาก จึงคุ้นเคยกับพวกมันเป็นอย่างดี
ซูฉีกล่าวว่า “ในฐานะเจ้าของบ้าน พวกนายเรียกโฉนดบ้านออกมาตรวจสอบดูได้นะ”
โฉนดบ้านมีฟังก์ชันแบบนี้ด้วยหรือ? ซูหลินตกใจเล็กน้อย จากนั้นเมื่อเขานึกถึงมัน โฉนดบ้านสีเงินขาวก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า
หลิวจวิน ซูฉ่าน และเจิ้งเหว่ยหมินผู้เงียบขรึมต่างก็ทำเช่นเดียวกัน
โฉนดบ้านทั้งสี่ฉบับเปล่งแสงสลัว เพิ่มสีสันประหลาดให้กับบรรยากาศในโรงเตี๊ยมที่มืดมัว
เมื่อซูหลินจดจ่อความสนใจไปที่ผลึกสีดำในมือของคุณอา โฉนดบ้านตรงหน้าเขาก็ขยับเองโดยอัตโนมัติ แล้วพลิกไปที่หน้าว่างหน้าหนึ่ง
ลวดลายและข้อความอธิบายที่ชัดเจนปรากฏขึ้นบนหน้ากระดาษอย่างรวดเร็ว:
「ศิลาเงา」
「แร่ธาตุที่ถือกำเนิดขึ้นพร้อมกับอนุสาวรีย์เงา ณ ใจกลางดินแดนรกร้าง」
「เมื่อใช้ในการตีอาวุธหรือสร้างกลไก ศิลาเงาจะเพิ่มพลังโจมตีต่อสัตว์ร้ายเงาได้สิบเปอร์เซ็นต์」
「เมื่อใช้ในการผลิตชุดเกราะ ศิลาเงาจะเพิ่มพลังป้องกันต่อสัตว์ร้ายเงาได้สิบเปอร์เซ็นต์」
「หากนำไปใส่ไว้ในโฉนดบ้าน ศิลาเงาจะถูกเปลี่ยนเป็นแก่นเงาจำนวนห้าหมื่นหน่วยสำหรับอัปเกรดเซฟเฮาส์」
“แร่ธาตุ? อนุสาวรีย์เงาที่ใจกลางดินแดนรกร้างงั้นหรือ?” ซูฉ่านขมวดคิ้วครุ่นคิด “ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย”
“วัสดุพิเศษที่ใช้ต่อกรกับสัตว์ร้ายเงา?” หลิวจวินพิจารณาข้อมูล “โบนัสสิบเปอร์เซ็นต์นี้... ไม่มากไม่น้อย แต่ในสถานการณ์คับขันอาจช่วยชีวิตคนได้ ส่วนการแลกเป็นแก่นเงาห้าหมื่นหน่วยนั้น...”
เขาส่ายหน้า “สำหรับคนส่วนใหญ่ แก่นเงาไม่ใช่ปัญหาคอขาดบาดตาย แต่เป็นเรื่องความแข็งแกร่งและกลไกต่างหาก”
ซูหลินพยักหน้าเห็นด้วยแล้วถามว่า:
“อนุสาวรีย์เงาที่ใจกลางดินแดนรกร้างนั่นคืออะไรกันแน่? ฟังดูเหมือนจะเกี่ยวข้องอย่างลึกซึ้งกับพวกสัตว์ร้ายเงาเลยนะ”
ซูฉีกล่าวอย่างเคร่งขรึม “ฉันไม่เคยได้ยินว่ามีหมู่บ้านหรือนักรบพเนจรคนไหนเคยเข้าไปถึงใจกลางดินแดนรกร้างจริงๆ มันคือเขตมรณะที่เต็มไปด้วยบอสและลอร์ด ซึ่งอันตรายกว่าที่คิดไว้มาก”
ซูฉ่านลูบเคราของเขาและนึกย้อนความหลัง:
“ตอนที่ยังมีการสื่อสารจากทางการอยู่ ดูเหมือนในข่าวจะมีการพูดถึงว่าแม้แต่ค่ายระดับเมืองก็ยังแทบไม่มีทางเข้าไปถึงใจกลางดินแดนรกร้างระดับเดียวกันได้ ว่ากันว่าที่นั่นมีความลับเรื่องจุดกำเนิดของฝูงสัตว์ร้ายเงายามค่ำคืนซ่อนอยู่...”
หลิวจวินโบกมือดูไม่ใส่ใจนัก:
“ใครจะไปสนความลับกัน! ถ้าหนีเยี่ยนสามารถหนีจากค่ายระดับเมืองมายังบ้านนอกคอกนาของเราได้ พวกนั้นก็น่าจะเคยเข้าไปข้างในมาแล้ว ในโลกหลังหายนะแบบนี้ การอยากรู้อยากเห็นมากเกินไปไม่ใช่เรื่องดี”
ซูหลินจมอยู่ในความคิดและนิ่งเงียบไป
ขณะนั้นเอง ซูฉีก็ส่งศิลาเงาให้ซูหลินโดยตรง แล้วพูดกับหลิวจวิน เจิ้งเหว่ยหมิน และคนอื่นๆ ว่า:
“ไอเทมชิ้นนี้เป็นค่าตอบแทนให้ทั้งหมู่บ้านที่ชายชราคนนั้นมอบมา ฉันจะมอบให้ซูหลิน และเป็นการแลกเปลี่ยน ครอบครัวซูของเราจะเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่ายทั้งหมดในการซ่อมแซมหมู่บ้านจากพายุเอง”
หลิวจวินและเจิ้งเหว่ยหมินสบตากันแล้วพยักหน้า
สำหรับพวกเขา ศิลาเงาไม่มีค่าอะไรนัก การแลกมันกับให้ครอบครัวซูมารับผิดชอบค่าซ่อมแซมจึงเป็นการแลกเปลี่ยนที่คุ้มค่าอย่างไม่ต้องสงสัย
สำหรับซูหลิน การได้รับแก่นเงาห้าหมื่นหน่วยมาแทนจะช่วยลดเวลาในการอัปเกรดเป็นเซฟเฮาส์เลเวล 4 และสร้างห้องรมควันเนื้อได้มากทีเดียว
ตราบใดที่ความแข็งแกร่งของเขาตามทัน การตั้งเป้าไปที่เซฟเฮาส์เลเวล 4 ภายในสองสัปดาห์ก็ไม่ใช่เรื่องเกินฝันอีกต่อไป
...
กลับมาที่คฤหาสน์เก่าของตระกูลซู
ที่ประตูบานใหญ่แสนคลาสสิก ซูถงซีจับมือเล็กๆ ของซูอิงอิงไว้แน่นและมองออกไปข้างนอกอย่างกังวล เมื่อเห็นร่างที่คุ้นเคยของซูหลินและกลุ่มของเขาปรากฏขึ้นที่ปากซอย หัวใจที่ร้อนรนของเธอก็สงบลง น้ำตาคลอเบ้าแล้วรีบวิ่งเข้าไปหาพร้อมกับซูอิงอิง
“พี่ฉีหลิน!!” น้ำเสียงของเธอเจือไปด้วยความสะอื้น
ซูหลินกางแขนออกและรับร่างของเธอที่พุ่งเข้ามาหาไว้อย่างมั่นคง
“ทุกคนไม่เป็นอะไรใช่ไหม?” ซูหลินถามเบาๆ
ดวงตาของซูถงซียังคงมีความหวาดกลัว แต่เธอก็พยักหน้าแรงๆ พร้อมรอยยิ้มที่ซีดจางเล็กน้อย:
“ฉันกับอิงอิงไม่เป็นไรค่ะ เพียงแต่... พวกเราเป็นห่วงพวกพี่มากจริงๆ”
ซูอิงอิงที่ติดอยู่ตรงกลางจู่ๆ ก็ขยับตัวประท้วง:
“คุณน้าถงซี! หน้าอกน้าใหญ่เกินไปแล้ว! มันบดหนูนะ!!”
“อา?!” ซูถงซีหน้าแดงซ่านด้วยความอายทันที
จ้าวหย่าซินรีบก้าวเข้ามาแล้วกล่าวว่า “ให้แม่อุ้มแกเถอะ”
แววตาที่เธอมองลูกสาวเต็มไปด้วยความวิตกและห่วงใย
“อ๋อ ได้ค่ะ...” ซูถงซีส่งซูอิงอิงให้จ้าวหย่าซินอย่างเก้อเขิน
จ้าวหย่าซินลูบคลำไปทั่วตัวลูกสาวจนซูอิงอิงหัวเราะคิกคักออกมา ก่อนจะถามด้วยความโล่งใจ:
“เจ็บตรงไหนหรือเปล่าลูก?”
ซูอิงอิงหัวเราะคิกคักและส่ายหน้า ดูเหมือนจะไม่ได้ตกใจหรือบาดเจ็บเลยแม้แต่น้อย
เธอพูดอย่างตื่นเต้น: “นกตัวใหญ่เบ้อเริ่มบินผ่านมาจากบนฟ้า แล้วคุณน้าถงซีก็พาหนูเข้าไปในบ้าน! แม่คะ แม่เห็นนกตัวใหญ่ไหมคะ?”
“อืม แม่เห็นแล้ว”
จ้าวหย่าซินตอบส่งๆ เมื่อมั่นใจว่าลูกสาวไม่ได้รับอันตรายเธอก็ผ่อนคลายลง ร่างกายที่เกร็งเครียดค่อยๆ คลายตัว ก่อนจะมองซูถงซีด้วยแววตาซาบซึ้ง:
“ขอบใจมากนะ ถงซี”
“ไม่... ไม่เป็นไรเลยค่ะ พี่หย่าซิน” ซูถงซีรู้สึกเขินอายเล็กน้อย
เสียงของซูฉีดังขึ้น: “เอาล่ะ อย่ามายืนออกันที่ประตูเลย เข้าไปคุยข้างในกันดีกว่า”
ทุกคนเข้าไปข้างในและนั่งล้อมรอบโต๊ะแปดเซียน
ทันทีที่ซูฉ่านนั่งลง เขาก็คว้ากาน้ำชาเซรามิกหยาบๆ บนโต๊ะแล้วยกดื่มเข้าปากโดยตรงโดยไม่ใช้ถ้วย
น้ำชาไหลผ่านลำคอของเขาไปอย่างแม่นยำโดยไม่มีหกแม้แต่หยดเดียว
ซูถงซีเห็นดังนั้นจึงรีบลุกขึ้น: “เดี๋ยวหนูไปต้มน้ำเพิ่มให้นะคะ” เธอรีบตรงไปที่ห้องครัวทันที
“เหลือไว้ให้ฉันบ้างนะ” ซูฉีเคาะนิ้วบนโต๊ะ
ซูฉ่านวางกาน้ำชาลง พลางพ่นลมหายใจเคราสะบัดและจ้องเขม็ง:
“ลูกเนรคุณ แย่งน้ำพ่อดื่ม!”
ซูฉีหยิบกาน้ำชาขึ้นมาโดยไม่แสดงสีหน้า แล้วรินชาให้ซูหลินและจ้าวหย่าซิน ก่อนจะรินให้ตัวเอง
ซูหลินขอบคุณเขายิ้มๆ
เขาสังเกตเห็นว่าในคฤหาสน์ที่คุ้นเคยแห่งนี้ ความตึงเครียดของปู่และอาของเขาผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด และท่าทีของพวกเขาก็ดูเป็นธรรมชาติมากขึ้น
ซูหลินจิบชาแล้วถามว่า:
“คุณอาครับ ครั้งนี้เราได้เนื้อสมบัติมาสามชิ้น เราจะแบ่งกันยังไงดีครับ?”
ซูฉีจิบน้ำ วางถ้วยลงแล้วถามกลับ:
“ไม่อยากถามความเห็นปู่ก่อนหรือไง?”
ซูหลินยิ้มกว้าง:
“ปู่ต้องฟังการตัดสินใจของคุณอาอยู่แล้วล่ะครับ”
ซูฉ่านมองเขาด้วยสายตาดุดัน แสร้งทำเป็นโกรธ:
“เหลวไหล! ฉันเป็นหัวหน้าครอบครัวนะ!”
“ครับๆ” ซูฉีตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ
น้ำเสียงของเขาเลียนแบบจ้าวหย่าซินตอนที่คุยกับซูอิงอิงเมื่อครู่นี้
ช่างเป็นการกบฏโดยแท้
จากนั้นเขาก็มองซูหลินอย่างจริงจังแล้วกล่าวว่า:
“คุยเรื่องงานกันก่อน เนื้อสมบัติระดับสองทั้งหมดนั่นเป็นของแก”
คุณอาทำหน้าเครียด:
“ด้วยศิลาเงาชิ้นนี้ ความเร็วในการอัปเกรดเป็นเซฟเฮาส์เลเวล 4 จะลดลงครึ่งหนึ่ง แต่ความแข็งแกร่งของแกยังต่ำเกินไป ต้องได้รับการพัฒนาอย่างจริงจัง เนื้อสมบัตินี้มาได้ถูกจังหวะพอดี”
ซูหลินพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม ครั้งนี้เขาไม่ได้ปฏิเสธ
หลังจากผ่านเหตุการณ์ระทึกขวัญจากนกยักษ์และเห็นฝีมือของหนีเยี่ยน ความแข็งแกร่งระดับ ‘ล็อกผิวหนัง’ ก็ทำให้เขารู้สึกไม่มั่นใจจริงๆ
จากนั้นซูฉีก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า:
“ความถนัดด้านวรยุทธ์ของแกมีจำกัด แต่ถึงอย่างนั้นเนื้อสมบัติระดับสองเพียงครึ่งเดียวก็น่าจะมีพลังงานมหาศาล ตามทฤษฎีแล้วมันน่าจะเพียงพอที่จะสนับสนุนให้แกทะลวงไปสู่ระดับ ‘ล็อกเนื้อ’ หรือแม้แต่ลองไปถึงระดับ ‘ล็อกเอ็น’ ในกรณีนั้น...”
เขาเหลือบมองซูฉ่าน:
“บางทีปู่ของแกอาจไม่ต้องเฝ้าบ้านให้แกอีกต่อไป แกคิดว่ายังไง?”
ซูหลินพยักหน้าอย่างดีใจ:
“ได้ครับคุณอา คุณอาบาดเจ็บอยู่ ให้ปู่อยู่เฝ้าบ้านน่ะสบายใจกว่าเยอะครับ”
เมื่อได้ยินดังนั้น ท่าทางที่เคร่งเครียดของซูฉีก็ดูผ่อนคลายลงเล็กน้อย
เขาเองก็กังวลเรื่องอาการบาดเจ็บเก่าที่จะกำเริบขึ้นมาเหมือนกัน
อย่างไรก็ตาม ซูฉ่านขมวดคิ้วแก่ๆ ของเขาด้วยความกังวล:
“แต่ถ้าอัปเกรดเป็นเซฟเฮาส์เลเวล 4 ฝูงสัตว์ร้ายจะแยกออกเป็นสองเส้นทาง บุกเข้าทางประตูหน้าและหลังพร้อมกัน! บ้านแกตอนนี้มีแค่แกกับถงซี กำลังคนยังจำกัดเกินไป”
สายตาของซูฉีตกลงที่ซูหลินอีกครั้งแล้วกล่าวอย่างจริงจัง:
“เพราะฉะนั้น แกควรพิจารณาเรื่องรับผู้เช่าด้วย ประจวบเหมาะกับที่คนของกลุ่มเดินทางซุ่นเฟิงน่าจะมาถึงในอีกสองหรือสามวัน พอถึงตอนนั้นต้องมีกองกำลังพเนจรจำนวนมากถูกดึงดูดเข้ามาแน่ แกควรไปดูว่าพอจะหาผู้ช่วยที่เหมาะสมและไว้ใจได้บ้างไหม จำไว้นะ ขาดคนยังดีกว่ารับคนไม่เอาไหนเข้ามาทำมั่วๆ”
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.