บทที่ 1115: ป้ายหยกโลหิต สีหน้าของหลิงเฉวียนดูย่ำแย่ลงถนัดตาขณะมองดูชายหนุ่มที่ยืนอยู่เบื้องหน้าซึ่งกำลังแผ่กลิ่นอายอันน่าเกรงขามออกมา “โต้วจงสี่ดาวงั้นหรือ?” แววตาของหลิงเฉวียนมืดครึ้มขณะจ้องมองเซียวเหยียน หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อถือ ย้อนกลับไปตอนที่เขาเคยพบเซียวเหยียนที่สถาบันเจียหนาน ตอนนั้นเซียวเหยียนมีระดับพลังเพียงแค่โต้วหลิงเท่านั้น ในเวลานั้นเซียวเหยียนไม่มีคุณสมบัติพอที่จะอยู่ในสายตาของเขาด้วยซ้ำ หากไม่ใช่เพราะผู้อาวุโสซูเชียนอยู่ที่นั่นในตอนนั้น เขาคงมอบบทเรียนที่ไม่มีวันลืมให้เซียวเหยียนไปแล้ว อย่างไรก็ตาม หลิงเฉวียนไม่เคยคาดคิดเลยว่าขยะของตระกูลเซียวผู้นี้จะก้าวขึ้นสู่ระดับโต้วจงได้เมื่อพวกเขาได้พบกันอีกครั้งหลังจากเวลาผ่านไปเพียงไม่กี่ปี! ยิ่งไปกว่านั้น เซียวเหยียนยังห่างจากเขาเพียงแค่หนึ่งดาวเท่านั้น หลิงเฉวียนจะไม่อึ้งกับความแตกต่างที่มากมายมหาศาลนี้ได้อย่างไร? ในขณะที่สีหน้าของหลิงเฉวียนดูมืดมน แววตาของเซียวเหยียนก็กวาดผ่านเขาไปอย่างช้าๆ ทันใดนั้น มุมปากของเขาก็ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อยซึ่งเต็มไปด้วยความเย็นชา ย้อนกลับไปตอนนั้น เจ้าหมอนี่ต้องการจะประมือกับเขาตอนที่ไปรับซุนเอ๋อร์ หากผู้อาวุโสซูเชียนไม่ได้เข้ามาขัดขวาง ผลลัพธ์ในตอนนั้นคงเป็นสิ่งที่คาดเดาไม่ได้ แม้ว่าทั้งสองจะไม่ได้แลกเปลี่ยนฝีมือกันในตอนนั้น แต่เซียวเหยียนก็จดจำชื่อหลิงเฉวียนคนนี้ไว้ในใจอย่างแน่นหนา คำดูถูกเหยียดหยามที่หลิงเฉวียนมอบให้เขาในตอนนั้นเป็นสิ่งที่เขาจำฝังใจ เซียวเหยียนไม่ใช่คนใจกว้าง ในอดีตหลิงเฉวียนได้เหยียดหยามเขาในตอนที่เขายังอ่อนแอ คนผู้นี้ถึงขั้นคิดจะสังหารเขาในช่วงท้าย เพียงจุดนี้ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เซียวเหยียนไม่มีวันลืมเขา... “ฮี่ๆ ไม่นึกเลยว่าตระกูลเซียวที่ตกต่ำลงถึงเพียงนี้จะสามารถให้กำเนิดยอดฝีมือระดับโต้วจงได้ เรื่องนี้ทำให้ผู้บัญชาการอย่างข้าประหลาดใจจริงๆ...” หลิงเฉวียนจ้องมองเซียวเหยียนด้วยท่าทางมืดมนและจริงจังอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหัวเราะอย่างเย็นชา “ผู้บัญชาการหลิงเฉวียนไม่จำเป็นต้องเปลืองแรงไปหรอก ใครจะไปพูดอะไรได้ชัดเจนเล่า? ตอนที่คุณเจอผม ผมเป็นเพียงโต้วหลิง ผ่านไปไม่กี่ปี ใครจะแข็งแกร่งหรืออ่อนแอกว่ากันนั้นคงพูดยาก...” เซียวเหยียนยิ้มเล็กน้อยพลางตอบกลับ หลิงเฉวียนส่ายหัวเมื่อได้ยินคำเหน็บแนมในน้ำเสียงของเซียวเหยียน เขาหัวเราะเย็นชา “คนพาลที่ทำภารกิจสำเร็จ แต่นี่เจ้าเพิ่งจะบรรลุระดับโต้วจงสี่ดาว กลับกล้ามาทำตัวอวดดีต่อหน้าผู้บัญชาการอย่างข้า? ในสายตาของข้า เจ้าก็ไม่ได้ต่างอะไรกับตัวเจ้าในตอนนั้นเลย” แม้ว่าเซียวเหยียนจะอ่อนแอกว่าเขาเพียงหนึ่งดาว แต่หลิงเฉวียนก็มั่นใจว่าเขาสามารถเอาชนะเซียวเหยียนได้อย่างเบ็ดเสร็จหากต้องสู้กัน ความมั่นใจนี้ไม่ได้ไร้เหตุผล ท้ายที่สุดแล้ว การฝึกฝนที่หลิงเฉวียนได้รับในตระกูลกู่ รวมถึงเคล็ดวิชาลมปราณและทักษะต่อสู้ที่เขาฝึกฝนล้วนเป็นระดับแนวหน้าทั้งสิ้น เขาไม่เชื่อจริงๆ ว่าตัวเขาที่ผ่านการฝึกฝนแบบอัจฉริยะมาจะอ่อนแอกว่าไอ้ขยะเซียวเหยียนที่ต้องเรียนรู้ทุกอย่างด้วยตัวเอง! “แต่ในสายตาของผม ตอนนี้คุณก็ไม่เป็นอะไรเลย...” เซียวเหยียนยิ้มตอบ เขาเกลียดหลิงเฉวียนผู้นี้เข้าไส้ ยิ่งไปกว่านั้น อาจเป็นเพราะความเกลียดชังที่เซียวเหยียนมีต่อหลิงเฉวียนสะสมมาตั้งแต่ตอนนั้น แต่ตอนนี้เมื่อเซียวเหยียนได้พบกับเจ้าหมอนี่อีกครั้ง มันยากจริงๆ ที่เขาจะทำดีด้วยแม้จะพยายามควบคุมอารมณ์แล้วก็ตาม ความขุ่นเคืองปรากฏขึ้นบนใบหน้าหล่อเหลาของหลิงเฉวียนเพราะคำพูดหยาบคายของเซียวเหยียน ดวงตาที่มืดมนของเขาจ้องเขม็งไปที่เซียวเหยียนพร้อมกับจิตสังหารที่วาบผ่านออกมา สีหน้าของเซียวเหยียนไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อยแม้จะถูกสายตาเย็นชาของหลิงเฉวียนจ้องมอง เขามองไปยังอีกฝ่าย นัยน์ตาสีดำสนิทเผยให้เห็นถึงความเย็นชาที่กำลังพลุ่งพล่านอยู่ภายใน... ทั้งสองเผชิญหน้ากัน กลิ่นอายอันทรงพลังสองสายค่อยๆ แผ่ซ่านออกมา จิตสังหารที่คลุมเครือปกคลุมไปทั่ว เห็นได้ชัดว่าคนสองคนนี้ไม่ใช่เพื่อนที่ดีต่อกันตั้งแต่แรกพบแล้ว... “หลิงเฉวียน!” ใบหน้างดงามของซุนเอ๋อร์เย็นชาลงเล็กน้อยขณะที่เธอร้องเรียกดูเหมือนเธอจะสัมผัสได้ถึงจิตสังหารที่แฝงอยู่ในแววตาของหลิงเฉวียน หลังจากถูกซุนเอ๋อร์ตะคอกด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึมเช่นนี้ แม้แต่หลิงเฉวียนก็ไม่กล้าประมาทเธอ เขารีบเบนสายตาออกไป ก้มหัวลงและประสานมือคำนับซุนเอ๋อร์ อย่างไรก็ตาม จิตสังหารที่เข้มข้นในแววตาของเขากลับยิ่งรุนแรงขึ้นเมื่อเขาก้มหัวลง ซุนเอ๋อร์ตะคอกเขาเพราะเซียวเหยียน สิ่งนี้ทำให้หัวใจของเขารู้สึกโกรธแค้นอย่างสุดขีด แน่นอนว่าเขาไม่กล้าลงความโกรธนี้กับซุนเอ๋อร์ ดังนั้น เซียวเหยียนจึงกลายเป็นเป้าหมายที่ดีที่สุดสำหรับความโกรธของเขา... “คุณหนู ก่อนที่เราจะจากมา เหล่าผู้อาวุโสกำชับเราอย่างเคร่งครัดว่าต้องพาคุณหนูกลับไปยังอาณาจักรตระกูลกู่โดยไม่เสียเวลาแม้แต่ครึ่งวัน หากมีใครกล้าขวางทางเรา เรามีสิทธิ์สังหารมันได้ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม!” หลิงเฉวียนประสานมืออธิบายอย่างเคารพ ทว่าหลังจากพูดจบ สายตาที่เป็นอันตรายของเขาก็เลื่อนไปมองเซียวเหยียนอย่างช้าๆ “ซุนเอ๋อร์ คุณกำลังจะไปแล้วหรือ?” เซียวเหยียนที่อยู่ข้างๆ ตกใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาเมินสายตาของหลิงเฉวียนแล้วหันไปมองซุนเอ๋อร์ด้วยความขมวดคิ้วเล็กน้อย ซุนเอ๋อร์ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า ช่วงเวลานี้เป็นช่วงที่สายเลือดของเธอกำลังตื่นขึ้น สมาชิกในตระกูลย่อมต้องเป็นห่วงที่เธออยู่ข้างนอก หากครั้งนี้เธอไม่กลับไป เป็นไปได้ว่ายอดฝีมือที่แท้จริงจากตระกูลคงจะมาด้วยตัวเองในครั้งหน้า ถึงตอนนั้นอาจเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิดขึ้นหากพวกเขาต้องพบกับเซียวเหยียน ซึ่งนั่นไม่ใช่สิ่งที่เธออยากให้เกิดขึ้น ซุนเอ๋อร์ก้าวเท้าสองสามก้าวมาหยุดอยู่ตรงหน้าเซียวเหยียน มืออันอบอุ่นของเธอจัดเสื้อผ้าที่ค่อนข้างยุ่งเหยิงของเซียวเหยียนพร้อมกับกล่าวเบาๆ ว่า “ครั้งนี้ฉันไม่อาจอยู่ข้างนอกได้นานนัก ไม่อย่างนั้นฉันจะนำปัญหามาให้เซียวเหยียนเกอเกอ เมื่อเซียวเหยียนเกอเกอจัดการธุระของตัวเองเรียบร้อยแล้ว คุณควรจะมีความสามารถพอที่จะมายังตระกูลกู่ได้ ซุนเอ๋อร์จะรอคุณอยู่ที่นั่น...” แววตาของเซียวเหยียนจดจ้องไปที่หญิงสาวตรงหน้า ใบหน้าที่งดงามของเธอเผยให้เห็นถึงความอาลัยอาวรณ์ เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าช้าๆ อย่างไรก็ตาม เขาไม่ใช่คนไร้เหตุผล ซุนเอ๋อร์ทำทุกอย่างเพื่อเขา หากเขาจะดึงดันเอาแต่ใจ เขาก็คงทำให้เธอผิดหวัง “รอผมนะ...” เซียวเหยียนไม่สนใจผู้คนที่อยู่รอบข้าง เขาคว้าเอวบางราวกับหยกของซุนเอ๋อร์ไว้แล้วกระซิบกับเธอ ความแดงระเรื่อจางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าอันสง่างามของซุนเอ๋อร์ขณะที่เธอก้มคางสีขาวราวหิมะลง “ปล่อยคุณหนูเดี๋ยวนี้!” ดวงตาของหลิงเฉวียนแดงก่ำขณะจ้องมองซุนเอ๋อร์ที่กำลังแสดงความใกล้ชิดกับเซียวเหยียนเป็นพิเศษ ความหึงหวงในใจของเขาแทบจะกลบสติสัมปชัญญะของเขาจนหมดสิ้น เขาเทิดทูนซุนเอ๋อร์ราวกับเทพธิดาในใจมาโดยตลอด เขาไม่อนุญาตให้ใครมาแปดเปื้อนเธอ แต่เทพธิดาในใจเขากลับเผยความรู้สึกของหญิงสาวต่อเซียวเหยียน ซึ่งเป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับท่าทีที่เย็นชาและเฉยเมยของเธอในตระกูลกู่โดยสิ้นเชิง หลิงเฉวียนจะไม่โกรธแค้นราวกับสัตว์ป่าได้อย่างไร? “หลิงเฉวียน จำสถานะของเจ้าไว้ให้ดี! เรื่องของคุณหนูไม่ใช่สิ่งที่เจ้าจะมาตะโกนป่าวประกาศ!” ใบหน้าของผู้อาวุโสชุดดำที่อยู่ข้างๆ บึ้งตึงขณะตำหนิหลิงเฉวียน “หลิงเฉวียนทราบความผิดแล้ว!” ใบหน้าของหลิงเฉวียนสั่นสะท้านเมื่อถูกผู้อาวุโสชุดดำตำหนิ เขาหายใจเข้าลึกๆ ทันทีและความแดงก่ำในดวงตาก็ค่อยๆ หายไป อย่างไรก็ตาม สายตาของเขายังคงมืดมนและเย็นชาเมื่อจ้องมองเซียวเหยียน “ไปกันเถอะ” ซุนเอ๋อร์ดูเหมือนจะเมินเฉยต่อเสียงของหลิงเฉวียนโดยสิ้นเชิง เธอมองเซียวเหยียนอย่างลึกซึ้งก่อนจะก้าวถอยหลังเบาๆ หลังจากนั้นเธอก็หันหลังกลับและเดินจากไป ใบหน้าที่สง่างามของเธอกลับไปเป็นความเย็นชาและเฉยเมยอีกครั้งเมื่อเธอเดินผ่านหลิงเฉวียน น้ำเสียงที่นิ่งสงบของเธอทำให้หลิงเฉวียนกำหมัดแน่น ซุนเอ๋อร์ขมวดคิ้วหลังจากที่เสียงของเธอสิ้นสุดลง เธอหันไปมองร่างที่แข็งทื่อและไม่ขยับเขยื้อนของหลิงเฉวียนที่อยู่ข้างๆ ใบหน้าของเธอเย็นชาลงเล็กน้อยก่อนจะถามอย่างจริงจังว่า “ผู้บัญชาการหลิงเฉวียน?” หลิงเฉวียนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เมื่อได้ยินเสียงอันจริงจังของซุนเอ๋อร์ ดวงตาของเขาดูมืดมนและชั่วร้ายขณะจ้องมองเซียวเหยียน แต่สุดท้ายเขากลับส่ายหัวช้าๆ แล้วกล่าวว่า “คุณหนู โปรดไปก่อนเถิด หลิงเฉวียนยังมีภารกิจที่เหล่าผู้อาวุโสมอบหมายให้ทำอยู่” สีหน้าของซุนเอ๋อร์เปลี่ยนไปเมื่อได้ยินคำพูดของเขา เธอหันกลับมาทันทีและสายตาที่เย็นเยียบก็จดจ้องไปที่หลิงเฉวียน เธอพูดทีละคำด้วยจังหวะที่เว้นวรรคว่า “ฉันบอกว่า ตอนนี้ เดี๋ยวนี้ ให้ไปจากที่นี่!” หลิงเฉวียนกัดฟันแน่น แต่สุดท้ายก็ส่ายหัวอีกครั้ง “หลิงเฉวียน เจ้าชักจะเหิมเกริมเกินไปแล้ว...” ใบหน้าของเหล่าผู้อาวุโสชุดดำค่อยๆ เปลี่ยนเป็นมืดมนและเคร่งขรึมเมื่อเห็นเขาส่ายหัว พวกเขาก้าวไปข้างหน้าพร้อมกัน กลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวปกคลุมหลิงเฉวียน! คนกว่าสิบคนที่ติดตามหลิงเฉวียนมาที่นี่ต่างมองหน้ากันเมื่อเห็นการเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิดนี้ แต่พวกเขาก็ไม่กล้าพูดอะไร หลิงเฉวียนเป็นผู้บังคับบัญชาของพวกเขา ในขณะที่ซุนเอ๋อร์มีสถานะที่สูงส่ง ในเวลานี้ การเลือกที่จะแกล้งทำเป็นมองไม่เห็นและไม่ได้ยินเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด เข่าของหลิงเฉวียนทรุดลงเล็กน้อยเมื่อเผชิญกับกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวจากผู้อาวุโสชุดดำทั้งสองคน อย่างไรก็ตาม เขาก็ฝืนทนเอาไว้ ดวงตาที่มืดมนและจริงจังของเขาจ้องเขม็งไปที่เซียวเหยียนจนทำให้ผู้คนรู้สึกขนลุกแม้จะไม่ได้รู้สึกหนาวก็ตาม ยิ่งซุนเอ๋อร์ตะคอกเขาเพราะเซียวเหยียนมากเท่าไหร่ ความหึงหวงในใจของเขาก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น ความหึงหวงนี้ถึงขั้นทำให้สติสัมปชัญญะของเขาเลือนราง... หมอเทวะและคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ ก็ขมวดคิ้วเมื่อเห็นเหตุการณ์ที่คาดไม่ถึงนี้ แต่พวกเขาก็ไม่ได้พูดอะไร เพราะนี่เป็นเรื่องของตระกูลกู่ เป็นการดีที่สุดหากคนนอกจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยว อย่างไรก็ตาม เธอยังพอมองออกว่าคนชื่อหลิงเฉวียนผู้นี้ดูเหมือนจะเกลียดชังเซียวเหยียน เธอตัดสินใจไว้แล้ว หากคนผู้นี้ยอมจากไปโดยดี เขาก็ถือว่าโชคดี หากเขาโง่เขลาพยายามทำอะไรลงไป เธอจะทำให้เขาเข้าใจว่าไม่ว่าตระกูลกู่จะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด หลิงเฉวียนผู้นี้ก็ไม่มีคุณสมบัติพอที่จะมาตะโกนป่าวประกาศต่อหน้าเซียวเหยียน! “ท่านหลิน จับตัวมันแล้วพาตัวกลับไป!” ใบหน้าของซุนเอ๋อร์ค่อยๆ เย็นเยือก เธอสะบัดแขนเสื้อและสั่งอย่างเย็นชา “รับทราบ!” เหล่าผู้อาวุโสชุดดำสองคนตอบรับอย่างเคารพเมื่อได้ยินเช่นนั้น พวกเขาก้าวไปข้างหน้าและกำลังจะลงมือ ทว่าหลิงเฉวียนก็ถอยหลังไปสองก้าวทันที แสงวาบปรากฏขึ้นที่มือของเขาและมีป้ายหยกสีเลือดขนาดเท่าฝ่ามือปรากฏขึ้นมาบนนั้น บนป้ายมีตัวอักษร 'กู่' ที่โดดเด่นสลักอยู่! “ป้ายหยกกู่?” ผู้อาวุโสชุดดำทั้งสองหยุดชะงักเมื่อเห็นป้ายหยกสีเลือดนี้ สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปในทันที “คุณหนู ไม่ใช่ว่าหลิงเฉวียนไม่ยอมทำตามคำสั่งของคุณหนู แต่ข้าได้รับคำสั่งที่เด็ดขาดมา!” มือของหลิงเฉวียนกำป้ายหยกสีเลือดไว้แน่น ดวงตาของเขาดูมืดมนและเย็นชาอย่างผิดปกติขณะจ้องมองเซียวเหยียน รอยยิ้มที่มุมปากของเขาดูชั่วร้ายเป็นพิเศษ “เหล่าผู้อาวุโสได้มอบหมายคำสั่งที่สำคัญให้ข้า หากข้าพบสมาชิกของตระกูลเซียวระหว่างการเดินทางครั้งนี้ ข้าจะต้องเชิญเขาให้กลับไปยังตระกูลกู่เพื่อไปพบปะกัน! หากอีกฝ่ายปฏิเสธ ข้ามีสิทธิ์ที่จะใช้กำลังในการนำตัวเขาไป ดังนั้น เซียวเหยียน เจ้าควรจะไปกับข้าโดยดี!” น้ำเสียงที่เย็นชาของหลิงเฉวียนดังก้องไปทั่วลานบ้าน ส่งผลให้อุณหภูมิในสถานที่แห่งนี้ลดต่ำลงจนผิดปกติ...