Chapter 634: Arrival of the Great Battle

เผยแพร่เมื่อ 10 มี.ค. 2569 23:40

Chapter 634: การมาถึงของศึกใหญ่ ภูมิภาคแบล็กคอร์เนอร์ เมืองเฟิง เมืองเฟิงในปัจจุบันได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมหาศาลในช่วงสองปีที่ผ่านมา นั่นเป็นเพราะหานเฟิงได้ก่อตั้ง ‘พันธมิตรทมิฬ’ และใช้เมืองนี้เป็นฐานบัญชาการ ส่งผลให้เมืองเล็กๆ แห่งนี้กลายเป็นเมืองที่มีชื่อเสียงภายใน ‘ภูมิภาคแบล็กคอร์เนอร์’ ขนาดและธุรกิจของเมืองเฟิงในขณะนี้เทียบไม่ได้เลยกับเมื่อสองปีก่อน คฤหาสน์หลังใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ใจกลางเมือง กลิ่นอายอันโอ่อ่าและน่าเกรงขามนั้นไม่มีสิ่งปลูกสร้างใดในเมืองจะเทียบได้ แน่นอนว่าในฐานะที่เป็นสถานที่ที่เหล่าผู้แข็งแกร่งภายใน ‘พันธมิตรทมิฬ’ ใช้ปรึกษาหารือเรื่องต่างๆ และเป็นที่พำนักของหานเฟิง จึงไม่มีใครในเมืองนี้กล้าที่จะโอ้อวดเหนือกว่าที่นี่ หานเฟิงในปัจจุบันได้กลายเป็นผู้ครองที่นี่ไปแล้ว สถานะของเขาแน่นแฟ้นดุจหินผาภายใต้ชื่อเสียงอันโด่งดังของ ‘พันธมิตรทมิฬ’ ไม่มีใครใน ‘ภูมิภาคแบล็กคอร์เนอร์’ ทั้งหมดที่กล้าหาเรื่องเขา ภายในโถงอันกว้างขวางของคฤหาสน์ มีร่างคนจำนวนไม่น้อยนั่งอยู่ ผู้ที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ผู้นำสูงสุดย่อมเป็นหัวหน้าพันธมิตรของ ‘พันธมิตรทมิฬ’ ในปัจจุบัน จักรพรรดิโอสถ หานเฟิง! ทางซ้ายและขวาของหานเฟิงไม่ไกลนักคือเหล่าผู้แข็งแกร่งที่สุดใน ‘ภูมิภาคแบล็กคอร์เนอร์’ สองพี่น้องทองเงิน ด้านล่างพวกเขาคือหัวหน้าของฝ่ายต่างๆ ที่เข้าร่วมกับ ‘พันธมิตรทมิฬ’ หัวหน้าฝ่ายเหล่านี้ต่างเป็นประเภทของผู้ทรงพลังที่สามารถทำให้ ‘ภูมิภาคแบล็กคอร์เนอร์’ ทั้งหมดสั่นสะเทือนได้เพียงแค่กระทืบเท้า อย่างไรก็ตาม เหล่าผู้แข็งแกร่งเหล่านี้กลับทำได้เพียงนั่งในตำแหน่งที่ต่ำลงมาในโอกาสเช่นนี้ คงจินตนาการได้ว่าการแบ่งแยกตำแหน่งใน ‘พันธมิตรทมิฬ’ นั้นเข้มงวดเพียงใด บรรยากาศในห้องประชุมค่อนข้างกดดัน ความกดดันนี้มีที่มาจากใบหน้าที่มืดมนของหานเฟิงบนที่นั่งผู้นำ “ทุกคน...” สายตาของหานเฟิงกวาดผ่านใบหน้าของทุกคนในโถงอย่างช้าๆ ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “ข้าคิดว่าพวกท่านคงได้ยินข่าวกันมาบ้างแล้ว เจ้าเด็กน้อยที่ชื่อเสี่ยวเอี๋ยนจากสถาบันเจียหนานยังมีชีวิตอยู่” เกิดความโกลาหลขึ้นเล็กน้อยภายในโถงใหญ่ แม้คนที่นั่งอยู่จะไม่ใช่คนธรรมดา แต่สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินชื่อที่คุ้นเคยเป็นอย่างดี ผู้เชี่ยวชาญที่สามารถเอาชนะหานเฟิงได้เป็นคนที่พวกเขาประมาทไม่ได้ “เจ้าสำนัก ‘สำนักโลหิต’ ได้ตายด้วยน้ำมือของเจ้าเด็กนั่นไปแล้ว” นิ้วของหานเฟิงเคาะลงบนที่วางแขนเบาๆ คำพูดที่เขาเอ่ยออกมาเปรียบเสมือนระเบิดที่ทำเอาทุกคนตกตะลึง แม้พวกเขาจะได้รับข่าวมาบ้างเมื่อสองวันก่อน แต่พวกเขาก็ไม่กล้าที่จะยืนยันการตายของฟ่านเหล่า การพูดเช่นนี้ออกมาในตอนนี้ หานเฟิงกำลังประกาศวาระสุดท้ายของฟ่านเหล่าให้ทุกคนทราบอย่างไม่ต้องสงสัย แม้ ‘พันธมิตรทมิฬ’ จะไม่ได้รวมตัวกันเป็นหนึ่งเดียวอย่างสมบูรณ์ แต่การตายของฟ่านเหล่าก็ทำให้พวกเขาเศร้าโศกต่อพวกพ้อง เห็นได้ชัดว่าสิ่งที่พวกเขารู้สึกมากที่สุดคือความกังวลและความไม่สงบใจ ในตอนนั้น การที่เสี่ยวเอี๋ยนเกือบตายใน ‘เพลิงสวรรค์’ เกี่ยวข้องกับพวกเขาไม่ทางตรงก็ทางอ้อม ตอนนี้เมื่อเด็กนั่นรอดชีวิตมาได้อย่างไม่คาดฝัน เป็นไปได้ว่าเขาจะไม่ปล่อยให้คนที่เกี่ยวข้องในเรื่องนั้นรอดไปได้ง่ายๆ ซึ่งเห็นได้ชัดจากวิธีที่เขาจัดการฟ่านเหล่า “แม้ข้าจะไม่ได้ติดต่อกับเจ้าเด็กนั่นมากนัก แต่ข้าดูออกว่าเขาเป็นประเภทที่จะล้างแค้นอย่างแน่นอน ทุกคนที่นั่งอยู่ที่นี่ล้วนมีส่วนร่วมในการลอบโจมตีในตอนนั้น และข้าคิดว่าเขาจะไม่ปล่อยใครไปง่ายๆ” หานเฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางกล่าว “ความแข็งแกร่งของฟ่านเหล่าจัดอยู่ในสิบอันดับแรกแม้จะนับรวมทั้ง ‘ภูมิภาคแบล็กคอร์เนอร์’ แต่เขากลับยังถูกเสี่ยวเอี๋ยนจัดการได้ สิ่งนี้แสดงให้เห็นชัดเจนว่าหมอนั่นอาจแข็งแกร่งกว่าเมื่อสองปีก่อนมาก” “ถ้าเขามาหาเรื่องล้างแค้นจริงๆ มีพวกท่านกี่คนที่มั่นใจว่าจะหนีรอดไปได้?” สายตาของหานเฟิงมองไปรอบห้อง น้ำเสียงของเขาค่อนข้างมืดมนและจริงจัง ทุกคนในโถงมองหน้ากันและกัน ยกเว้นสองพี่น้องทองเงิน ทุกคนต่างขมวดคิ้ว ใบหน้าของพวกเขาค่อนข้างย่ำแย่ อาจมีคนจำนวนน้อยในกลุ่มที่มีความแข็งแกร่งเหนือกว่าหานเฟิง แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างเสี่ยวเอี๋ยนผู้ที่สามารถฆ่าฟ่านเหล่าได้กับตัวพวกเขา หากเป็นเพียงการเผชิญหน้ากับเขาคนเดียว พวกเขาจะหนีรอดได้หรือไม่นั้นเป็นคำถามสำคัญจริงๆ ท้ายที่สุด พวกเขารู้ดีถึงกลวิธีของไอ้แก่ฟ่านเหล่า ต่อให้เขาไม่สามารถเอาชนะอีกฝ่ายได้ แต่เขาก็มีวิธีมากมายที่จะหลบหนี ทว่าเขากลับลงเอยด้วยการถูกเสี่ยวเอี๋ยนจัดการ ไม่ต้องพูดถึงพวกเขาเลย “เคเค พี่หาน ถึงเขาจะแข็งแกร่งมากเพียงลำพัง แต่วัตถุประสงค์ของเราในการก่อตั้ง ‘พันธมิตรทมิฬ’ ในตอนนั้นไม่ใช่เพื่อยุติสถานการณ์เช่นนี้หรอกหรือ? ถ้าเขามาหาเรื่องล้างแค้นจริงๆ ผู้เชี่ยวชาญมากมายจาก ‘พันธมิตรทมิฬ’ ของเราจะรุมโจมตีพร้อมกัน ไม่บอกนะว่าเขาจะพลิกฟ้าได้?” ความเงียบดำเนินไปครู่หนึ่งก่อนที่ชายชราในชุดคลุมสีเทาที่มีใบหน้าดุจเหยี่ยวจะเอ่ยขึ้นพร้อมเสียงหัวเราะใส่หานเฟิง เพื่อที่จะได้ที่นั่งในพื้นที่โกลาหลอย่าง ‘ภูมิภาคแบล็กคอร์เนอร์’ คนผู้นั้นไม่เพียงต้องมีความเหี้ยมโหด แต่ต้องมีความเจ้าเล่ห์ด้วย ชายชราผู้นี้จึงรวม ‘พันธมิตรทมิฬ’ ทั้งหมดเข้าด้วยกันเมื่อเขาพูดในลักษณะนี้ ทุกคนในโถงกลับมามีความมั่นใจอีกครั้งหลังจากได้ยินคำพูดของชายชราชุดเทา ต่างยิ้มและเห็นพ้อง หานเฟิงยิ้มและพยักหน้าให้กับคำพูดของชายชราชุดเทา พวกเขาได้ก่อตั้ง ‘พันธมิตรทมิฬ’ ในตอนนั้นเพื่อรับมือกับการล้างแค้นของสถาบันเจียหนานจริงๆ การล้างแค้นแบบนี้ย่อมรวมอยู่ในแผนนั้นด้วย “ข้าได้ส่งคนไปสืบข่าวเกี่ยวกับที่อยู่ของเสี่ยวเอี๋ยนจากทั่วทุกแห่งแล้ว ข้าจะแจ้งให้ทุกคนทราบทันทีที่ได้รับข่าว เมื่อถึงเวลานั้น เราจะลงมือจัดการเขาก่อนที่เขาจะมาหาเรา” หานเฟิงยิ้มขณะพูด อย่างไรก็ตาม ความโหดเหี้ยมแฝงออกมาจากรอยยิ้มนั้น ทุกคนในโถงถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อได้ยินคำพูดของหานเฟิง เสี่ยวเอี๋ยนเป็นเสี้ยนหนามในหัวใจของพวกเขามาตลอด พวกเขาจะไม่สนใจชื่อเสียงแย่ๆ เรื่องการรุมกินโต๊ะหากสามารถกำจัดเขาได้ ความยุติธรรมและคุณธรรมถูกโยนทิ้งลงท่อระบายน้ำเหม็นๆ ไปนานแล้วเมื่ออยู่ในสถานที่อย่าง ‘ภูมิภาคแบล็กคอร์เนอร์’ มุมปากของหานเฟิงกระตุกเล็กน้อยเมื่อเห็นว่าทุกคนไม่มีใครคัดค้าน รอยยิ้มแปลกประหลาดฉายชัดในดวงตา “หากเราจับตัวเสี่ยวเอี๋ยนได้ในตอนนั้น ข้าหวังว่าทุกคนจะส่งตัวเขามาให้ข้าจัดการ เพื่อเป็นการตอบแทน ข้าจะมีรางวัลที่น่าพอใจให้กับทุกคน” ทุกคนในโถงลังเลเล็กน้อยก่อนจะพยักหน้า พวกเขารู้ว่าหานเฟิงปรารถนา ‘เพลิงสวรรค์’ ของเสี่ยวเอี๋ยนอย่างมาก แม้ ‘เพลิงสวรรค์’ จะหายากยิ่ง แต่คนธรรมดาที่ไหนจะกล้าหลอมมัน? หากประมาท การถูกเผาไหม้จนกลายเป็นเถ้าถ่านจากแรงสะท้อนกลับเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้ง่าย ดังนั้น ทุกคนอาจปรารถนา ‘เพลิงสวรรค์’ แต่ไม่มีใครกล้าแตะต้องมันจริงๆ หานเฟิงเห็นทุกคนพยักหน้า แม้เขาจะรู้ว่าพวกเขาคิดอะไรอยู่ในใจ แต่เขาก็ไม่ได้พูดคัดค้าน เขาปรารถนา ‘เพลิงสวรรค์’ ของเสี่ยวเอี๋ยนอย่างมากจริงๆ ทว่าสิ่งที่เขาห่วงใยที่สุดคือเคล็ดวิชาลมปราณ ‘คัมภีร์เพลิง’ ฉบับสมบูรณ์ที่เสี่ยวเอี๋ยนฝึก ในฐานะคนที่ฝึก ‘คัมภีร์เพลิง’ ฉบับไม่สมบูรณ์ หานเฟิงตระหนักดีว่าเคล็ดวิชานี้มีความแข็งแกร่งน่าสะพรึงกลัวเพียงใด คนผู้นั้นจะสามารถควบคุม ‘เพลิงสวรรค์’ ได้มากมายเพียงแค่ฝึกมัน! ‘เพลิงสวรรค์’ หนึ่งชนิดทำให้เขาสามารถต่อสู้กับยอดฝีมือระดับโตวซงได้อย่างสูสีทั้งที่มีความแข็งแกร่งอยู่ในจุดสูงสุดของระดับโตวหวง หากเขาสามารถหลอมรวม ‘เพลิงสวรรค์’ ได้อีกสองสามชนิด เป็นไปได้ว่าจะไม่มีใครในทวีปที่สามารถเทียบชั้นกับเขาได้อีก ‘คัมภีร์เพลิง’ ฉบับไม่สมบูรณ์อาจถูกหานเฟิงศึกษามาตลอดหลายปีนี้ แต่เพียงแค่ควบคุมชนิดเดียวคือ ‘เพลิงสมุทรใจ’ ก็ทำให้การควบคุมของเขารู้สึกตึงมือแล้ว หากเขากลืน ‘เพลิงสวรรค์’ ชนิดที่สองเข้าไป เป็นไปได้ว่า... จะมีโอกาสสูงมากที่จะเกิดแรงสะท้อนกลับ หานเฟิงรู้เรื่องนี้ดีกว่าใครในใจเขา เขาจึงมีความหลงใหลอย่างบ้าคลั่งต่อเคล็ดวิชาลมปราณ ‘คัมภีร์เพลิง’ ฉบับสมบูรณ์ ตราบใดที่เขาสามารถหามันพบจากเสี่ยวเอี๋ยน เขาอาจมีศักยภาพและคุณสมบัติที่จะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของทวีป! แน่นอนว่าเรื่องของ ‘คัมภีร์เพลิง’ นั้นสำคัญเกินไป หานเฟิงจึงไม่ได้บอกใคร ท้ายที่สุด เคล็ดวิชานี้ไม่ใช่สิ่งที่นักปรุงโอสถเท่านั้นที่จะฝึกได้ ตราบใดที่ร่างกายมีธาตุไฟ ก็จะมีคุณสมบัติในการฝึก ในอนาคตใครคนนั้นสามารถหลอมรวม ‘เพลิงสวรรค์’ และประสบความสำเร็จได้อย่างไร้ขีดจำกัด เขาจะเผยเรื่องใหญ่เช่นนี้ให้ผู้อื่นรู้ได้อย่างไร? คนธรรมดารู้เพียงว่าเขาให้ความสนใจเสี่ยวเอี๋ยนอย่างมากเพราะอีกฝ่ายครอบครอง ‘เพลิงสวรรค์’ แต่พวกเขาไม่รู้ว่าเป้าหมายที่แท้จริงของเขาคือเคล็ดวิชาลมปราณ ‘คัมภีร์เพลิง’ ฉบับสมบูรณ์ที่เสี่ยวเอี๋ยนฝึกต่างหาก! ในขณะที่ทุกคนในโถงเริ่มวางแผนว่าจะจับตัวเสี่ยวเอี๋ยนอย่างไร สองพี่น้องทองเงินที่นั่งกึ่งหลับกึ่งตื่นอยู่ข้างที่นั่งผู้นำก็ลืมตาขึ้นทันที สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อยขณะทอดสายตามองไปทางทิศใต้ หานเฟิงสัมผัสได้ถึงบางอย่างในทันทีที่สีหน้าของสองพี่น้องทองเงินเปลี่ยนไป สายตาของเขาเปลี่ยนจากโถงไปยังท้องฟ้าทางทิศใต้ กลิ่นอายทรงพลังจำนวนมากกำลังพุ่งตรงมาอย่างรวดเร็วจากทิศนั้น หานเฟิงไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับกลิ่นอายเหล่านี้ กลิ่นอายเหล่านี้มักจะมาสร้างความรำคาญให้พวกเขาเป็นครั้งคราวในช่วงสองปีนี้ อย่างไรก็ตาม ทุกครั้งที่มา สีหน้าของพวกเขาก็จะซีดเผือดและถอยกลับไปด้วยความล้มเหลว ผู้เชี่ยวชาญทุกคนจาก ‘พันธมิตรทมิฬ’ ภายในโถงมองไปที่การเปลี่ยนแปลงสีหน้าอย่างกะทันหันของหานเฟิงและสองพี่น้องทองเงิน ต่างตกตะลึง เนื่องจากความแข็งแกร่งที่ไม่เพียงพอ พวกเขาจึงไม่มีความสามารถในการรับรู้ที่เฉียบคมเช่นคนทั้งสาม “พี่หาน สองพี่น้องทองเงิน เกิดอะไรขึ้น?” ชายชราในชุดคลุมสีเทาที่มีใบหน้าดุจเหยี่ยวเอ่ยปากถามด้วยความระมัดระวัง “หึหึ ‘สหายเก่า’ ของเรามาอีกแล้ว” ชายชราในชุดคลุมสีทองหัวเราะอย่างประหลาดพลางลุกขึ้นจากเก้าอี้แล้วตอบ ทุกคนตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น พวกเขาเข้าใจทันทีและต่างก็หัวเราะออกมาดังๆ “ไอ้แก่จากสถาบันเจียหนานพวกนี้ช่างมีความพยายามเหลือเกิน ทุกครั้งพวกมันมาพร้อมกับกลิ่นอายดุร้าย และทุกครั้งพวกมันก็หนีหางจุกตูดกลับไป...” คิ้วของหานเฟิงขมวดเข้าหากันอย่างช้าๆ เมื่อเผชิญกับเสียงหัวเราะที่ดังไปทั่วโถง ด้วยความช่วยเหลือของการรับรู้ระหว่าง ‘เพลิงสวรรค์’ เขาสามารถสัมผัสได้อย่างเลือนรางว่าดูเหมือนจะมีกลิ่นอายความร้อนที่คุ้นเคยอย่างยิ่งกำลังพุ่งตรงมาท่ามกลางกลิ่นอายจำนวนมากเหล่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น ไม่รู้ด้วยเหตุผลใด ‘เพลิงสวรรค์’ ในร่างของเขากลับดูหมองลงทุกครั้งที่เขาอาศัย ‘เพลิงสมุทรใจ’ ตรวจจับกลิ่นอายร้อนที่คุ้นเคยนั่น สถานการณ์นี้ดูเหมือนกับว่ามันได้พบเจอกับบางสิ่งที่มันกำลังหวาดกลัว... สีหน้าของหานเฟิงเริ่มจริงจังขึ้นช้าๆ ตามด้วยความตกตะลึงที่เพิ่มเข้ามาบนใบหน้า การสามารถทำให้แม้แต่ ‘เพลิงสมุทรใจ’ ซึ่งติดอันดับที่สิบห้าใน ‘ตารางจัดอันดับเพลิงสวรรค์’ รู้สึกหวาดกลัว... สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวชนิดใดกันแน่ที่ซ่อนอยู่หลังกลิ่นอายความร้อนนั้น?

React

พูดคุย