บทที่ 640: บัวเพลิงมรกต แม้ดอกบัวเพลิงจะมีขนาดเพียงเท่าฝ่ามือ แต่ในสายตาของหานเฟิง มันกลับน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าประกายแสงจากไม้บรรทัดยักษ์ที่แผ่ขยายครอบคลุมทั่วทั้งท้องฟ้าเมื่อครู่นี้เสียอีก นั่นก็เพราะว่าไอ้สิ่งนี้แหละที่เกือบพรากชีวิตเขาไปเมื่อสองปีก่อน! เปลวเพลิงในตอนนี้ไม่ใช่สีเขียวอมขาวเหมือนในอดีตอีกต่อไป สีเขียวมรกตที่ดูสวยงามหมดจดนั้นดูงดงามยิ่งกว่าเดิม แต่หานเฟิงเข้าใจดีว่าบัวเพลิงดอกนี้ในปัจจุบัน น่าจะทรงพลังยิ่งกว่าดอกที่เขาเคยเผชิญในตอนนั้นเสียอีก! ในอดีต ‘บัวเพลิงพุทธพิโรธ’ ที่แข็งแกร่งที่สุดเกิดจากการผสาน ‘เพลิงแก่นบัวเขียว’ เข้ากับ ‘เพลิงกระดูกเยือกแข็ง’ เนื่องจาก ‘เพลิงกระดูกเยือกแข็ง’ มีลำดับใน ‘บัญชีเพลิงสวรรค์’ สูงกว่า ‘เพลิงใจพิโรธ’ เล็กน้อย การผสานในครั้งนี้ในมุมหนึ่งจึงดูเหมือนจะด้อยกว่าในอดีต อย่างไรก็ตาม ‘เพลิงกระดูกเยือกแข็ง’ นั้นเป็น ‘เพลิงสวรรค์’ ของเหยาเหล่า แม้เซียวเหยียนจะควบคุมมันได้ แต่ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีความคุ้นเคยเทียบเท่ากับ ‘เพลิงแก่นบัวเขียว’ ดังนั้นการผสานเพลิงสวรรค์ทั้งสองชนิดนั้นจึงเกิดความขัดแย้งอยู่บ้าง แม้ความขัดแย้งนี้จะตรวจจับได้ยากภายใต้การกดทับของพลังจิตอันแข็งแกร่งของเซียวเหยียน แต่มันก็ยังบั่นทอนพลังของดอกบัวเพลิงไปบางส่วน ทว่าตอนนี้ทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว ทั้ง ‘เพลิงแก่นบัวเขียว’ และ ‘เพลิงใจพิโรธ’ ต่างถูกเซียวเหยียนหลอมรวมอย่างสมบูรณ์ ทำให้เขาควบคุมมันได้อย่างราบรื่นยิ่งขึ้น เมื่อเซียวเหยียนในปัจจุบันใช้เพลิงทั้งสองชนิดผสานเป็น ‘บัวเพลิงพุทธพิโรธ’ พลังปราณและพลังจิตที่เสียไปจึงน้อยกว่าเดิมมาก อีกทั้งพลังทำลายล้างก็ไม่ได้ลดน้อยลงเลยแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น ในมุมหนึ่งการผสานเพลิงทั้งสองชนิดนี้โดยไร้รอยต่อ ทำให้พลังของ ‘บัวเพลิงพุทธพิโรธ’ พุ่งทะยานถึงขีดสุด ดังนั้น แม้ ‘เพลิงใจพิโรธ’ อาจจะเทียบไม่ได้กับ ‘เพลิงกระดูกเยือกแข็ง’ ใน ‘บัญชีเพลิงสวรรค์’ แต่พลังของ ‘บัวเพลิงพุทธพิโรธ’ ที่สร้างขึ้นมานั้นไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่าในอดีตเลยแม้แต่น้อย! หานเฟิงสัมผัสได้ถึงพลังของบัวเพลิงมรกตนี้ผ่านพลังจิตอันยอดเยี่ยมของตน ทำให้สีหน้าของเขาค่อยๆ มืดมนและจริงจังยิ่งขึ้น เขาเข้าใจแล้วว่าเขาถูกเซียวเหยียนหลอกอีกครั้ง พลังของ ‘บัวเพลิงพุทธพิโรธ’ อาจจะมหาศาลมาก แต่การจะรวมมันให้เป็นรูปร่างต้องใช้พลังอย่างมาก หากการผสานถูกขัดจังหวะในช่วงเวลานี้ ดอกบัวเพลิงย่อมไม่อาจก่อตัวได้สำเร็จ แต่เซียวเหยียนกลับอาศัยจังหวะการปะทะระหว่าง ‘คลื่นสึนามิแยกเพลิง’ และ ‘ผนึกประกายแสง’ เมื่อครู่นี้เป็นฉากบังหน้าเพื่อทำการผสานบัวเพลิงอย่างเงียบเชียบ ไม่น่าแปลกใจที่สีหน้าของเขาจะซีดเผือดหลังจากพลังสลายไป มันไม่ใช่เพราะเขาได้รับผลสะท้อนจากการปะทะ แต่เป็นเพราะเขาได้ทำการรวบรวม ‘บัวเพลิงพุทธพิโรธ’ ต่างหาก! เซียวเหยียนยิ้มขณะมองสีหน้าที่มืดมนและเคร่งเครียดของหานเฟิง เขาก้มลงมองดอกบัวเพลิงมรกตที่หมุนวนช้าๆ เหนือฝ่ามือ ในใจเขาสั่นไหวและตื้นตันเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่เขาอาศัยพลังของตนเองเพียงลำพังในการสร้างบัวเพลิงขนาดใหญ่และทรงพลังขนาดนี้ นับตั้งแต่ที่เขาคิดค้น ‘บัวเพลิงพุทธพิโรธ’ ขึ้นมา รูปแบบที่แข็งแกร่งที่สุดของมันในอดีตไม่เพียงต้องพึ่งพาการสนับสนุนจากพลังจิตของเหยาเหล่า แต่ยังต้องยืม ‘เพลิงกระดูกเยือกแข็ง’ มาใช้ถึงจะสำเร็จได้ ทว่าตอนนี้... เซียวเหยียนประคองบัวเพลิงในมือไว้อย่างเบามือ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มพึงพอใจ ดูเหมือนความเจ็บปวดที่เขาได้รับขณะอยู่ใต้ดินตลอดสองปีที่ผ่านมาจะทำให้เขาได้รับผลลัพธ์ที่ดีเยี่ยม... เซียวเหยียนเงยหน้าขึ้นมองใบหน้าที่มืดมนของหานเฟิง เขาหัวเราะเบาๆ แล้วใช้นิ้วดีดไปที่ดอกบัวเพลิง ดอกบัวนั้นจึงค่อยๆ ลอยออกไป... ดอกบัวเพลิงมรกตเริ่มขยายตัวอย่างน่าประหลาดทันทีที่หลุดจากมือของเซียวเหยียน ภายในพริบตาเดียว ขนาดเท่าฝ่ามือก็ขยายกว้างขึ้นจนกลายเป็นห้าฟุต เปลวเพลิงสีเขียวเข้มที่โหมกระหน่ำดูราวกับฐานบัวที่พระพุทธองค์ประทับ มันดูศักดิ์สิทธิ์แต่กลับซ่อนไว้ซึ่งพลังทำลายล้างอันน่าหวาดหวั่น หลังจากดอกบัวเพลิงขยายขนาดจนกว้างห้าฟุต พื้นที่โดยรอบก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เส้นสายสีดำเล็กๆ จำนวนมหาศาลแผ่กระจายออกไปทั่วท้องฟ้า พลังที่อัดแน่นอยู่ในดอกบัวเพลิงถึงกับทำให้มิติสั่นสะเทือน! เส้นสายสีดำเล็กๆ ปรากฏขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่ารอบๆ ขณะที่ทุกคนจับจ้องมองดอกบัวเพลิงหมุนวนช้าๆ ดวงตาของหานเฟิงที่อยู่ไกลออกไปหดลงทันที พลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวนี้ทำให้แม้แต่เขายังรู้สึกไม่สบายใจ หากเขาถูกโจมตีด้วยสิ่งนี้ เขาน่าจะถูกสังหารในทันที! “ไอ้คนสารเลว!” หานเฟิงขบฟันแน่น เขาไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย เสียงคำรามต่ำลึกดังขึ้นจากลำคอ เปลวเพลิงสีน้ำเงินเข้มจากภายในร่างกายพุ่งทะลักออกมาไม่ขาดสาย จนในที่สุดมันได้เปลี่ยนรูปร่างเป็นทะเลเพลิงสีน้ำเงินเข้มกว้างกว่าเจ็ดสิบถึงแปดสิบฟุตรอบตัวเขา เปลวเพลิงเดือดพล่านอยู่รอบๆ ก่อให้เกิดเสียงดังราวกับคลื่นทะเลซัดกระทบโขดหิน ทำให้หัวใจของทุกคนรู้สึกกดดัน ความรู้สึกนั้นราวกับว่าพวกเขาอยู่อย่างโดดเดี่ยวท่ามกลางมหาสมุทรที่ไม่มีวันสิ้นสุด จนทำให้ผู้คนไม่อาจมีความกล้าที่จะต่อต้าน เพลิงสีน้ำเงินแผ่ขยายไปทั่วท้องฟ้า อุณหภูมิที่สูงลิ่วปกคลุมไปทั่วบริเวณ เหล่าผู้เชี่ยวชาญที่แกร่งกว่าอาจจะยังพอทนได้ แต่สำหรับคนอื่นๆ เหงื่อกาฬไหลท่วมตัว บางคนที่อ่อนแอกว่าถึงกับตาพร่ามัวก่อนจะล้มฟุบลงกับพื้น ‘เพลิงสวรรค์’ มีพลังน่าสะพรึงกลัวในการเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อม คำกล่าวนี้เป็นความจริงโดยแท้ เมื่อหานเฟิงใช้พลังทั้งหมดควบคุมมัน บริเวณรอบๆ เมืองเฟิงก็ดูราวกับประสบภัยแล้งอย่างหนัก แม้แต่น้ำในอากาศก็ระเหยไปจนหมดสิ้น อากาศที่แห้งผากทำให้ผู้คนรู้สึกแสบคอทุกครั้งที่สูดหายใจเข้าไป “ไป...” ภายใต้สายตาของหานเฟิง เซียวเหยียนดีดนิ้ว บัวเพลิงสีเขียวขนาดใหญ่ที่หมุนวนช้าๆ ก็สั่นสะท้านก่อนจะพุ่งทะยานไปข้างหน้าพร้อมเสียงแหลมสูงด้วยแสงสีเขียว มันพุ่งตรงเข้าหาทะเลเพลิงสีน้ำเงินท่ามกลางสายลมร้อนระอุ “อสูรเวทหัวใจสมุทร!” หานเฟิงมองแสงสีมรกตที่พุ่งเข้ามาด้วยสีหน้าจริงจัง ฝ่ามือของเขาเคลื่อนไหวพร้อมกับตะโกนเสียงก้อง ทันใดนั้นทะเลเพลิงยักษ์ก็หมุนวนอย่างรุนแรง เปลวเพลิงหวีดร้องและหมุนวนจนกลายเป็นอสูรร้ายสีน้ำเงินเข้มขนาดมหึมา! การปรากฏตัวของอสูรยักษ์นี้ทำให้ใบหน้าของหานเฟิงซีดเผือดลงอย่างเห็นได้ชัด เห็นได้ชัดว่าสิ่งนี้สูบพลังปราณของเขาไปไม่น้อย ขนาดของอสูรยักษ์ตัวนี้ใหญ่โต ไม่ด้อยไปกว่าร่างต่อสู้ของ ‘งูเหลือมสวรรค์’ รูปร่างของมันคล้ายสิงโตแต่มีหางเหมือนแมงป่องยักษ์ เขาที่มีสีน้ำเงินเข้มโผล่ออกมาจากหัวของมันและเปล่งประกายสีน้ำเงินวูบวาบ เขาของมันส่ายไปมาเป็นครั้งคราวทำให้เกิดรอยแยกสีดำเล็กๆ บนอากาศ เซียวเหยียนเองก็ตื่นตะลึงเมื่อเห็นหัวขนาดใหญ่ของอสูรสิงโตเพลิงสีน้ำเงินเข้มตัวนั้น เขาไม่คาดคิดว่าการควบคุม ‘เพลิงใจพิโรธ’ ของหานเฟิงจะก้าวหน้าไปถึงขั้นนี้ในเวลาสองปีที่ไม่ได้พบกัน เซียวเหยียนถามตัวเองและพบว่าแม้แต่ตัวเขาในตอนนี้ก็คงยากที่จะใช้ ‘เพลิงสวรรค์’ ผสานเป็นรูปร่างอสูรที่ซับซ้อนเช่นนี้ได้ เซียวเหยียนตกตะลึง แต่บัวเพลิงมรกตที่ล็อกเป้าหมายไว้แล้วไม่ได้ลังเล มันดูเหมือนวาปมาได้ และภายในไม่กี่ชั่วพริบตามันก็อยู่ห่างจากหานเฟิงเพียงนิดเดียว ลมพายุที่น่ากลัวถึงกับทำให้ทะเลเพลิงสีน้ำเงินเข้มที่แผ่ไปทั่วท้องฟ้าเกิดระลอกคลื่น “กรร!” สีหน้าของหานเฟิงเคร่งเครียดถึงขีดสุดขณะจ้องมองบัวเพลิงยักษ์ที่พุ่งตรงมาที่เขา ผนึกในมือเปลี่ยนไปพร้อมกับเสียงร้องต่ำ อสูรสิงโตเพลิงขนาดใหญ่ที่ก่อตัวขึ้นจากพลังของเขาเงยหน้าขึ้นและเปล่งเสียงคำรามดังกึกก้องราวกับสายฟ้า กีบเท้าทั้งสี่ก้าวออกไปราวกับรถถัง พุ่งเข้าใส่บัวเพลิงอย่างไม่เกรงกลัว! ระยะห่างระหว่างทั้งสองถูกย่นย่อลงในทันที พลังงานมหาศาลที่มากพอจะเผาผลาญภูเขาและทำให้ทะเลเดือดพล่านเข้าปะทะกันเสียงดังสนั่นราวกับอุกกาบาต ต่อหน้าจิตใจที่ตึงเครียดของหานเฟิงและเซียวเหยียน! “ตู้ม!” ท้องฟ้าทั้งผืนเงียบสงัดไปชั่วขณะเมื่อทั้งสองปะทะกัน พลังงานธรรมชาติเริ่มบ้าคลั่ง พลังงานหลากสีสันสาดกระเซ็นไปทั่วท้องฟ้า เพียงแค่มองผ่านๆ ดูราวกับว่าพวกมันกำลังหนีตายอย่างบ้าคลั่งออกจากจุดปะทะ... การลุกฮือของพลังงานอย่างกะทันหันทำให้ผู้เชี่ยวชาญทุกคนบนท้องฟ้าหยุดการเคลื่อนไหวโดยฉับพลัน ดวงตาจำนวนมากเต็มไปด้วยความตกตะลึงที่ไม่อาจปิดมิดขณะมองพื้นที่ที่กลายเป็นสุญญากาศไปชั่วพริบตา ระลอกพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวที่ซึมออกมาจากบัวเพลิงและอสูรเพลิงทำให้หัวใจของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว หากพลังงานนี้สัมผัสร่างกายของพวกเขา ร่างกายและกระดูกของพวกเขาน่าจะแหลกสลายในทันที “ตู้ม!” ความเงียบงันคงอยู่เพียงชั่วครู่ก่อนที่พายุพลังงานหายนะจะปะทุขึ้นจากจุดศูนย์กลาง! พายุพลังงานเพลิงที่น่ากลัวแผ่ขยายครอบคลุมพื้นที่รัศมีกว่าร้อยเมตร แม้แต่ผู้คนจากทั้งสองฝ่ายในการต่อสู้ที่วุ่นวายบนท้องฟ้ายังต้องรีบหนีกันอย่างทุลักทุเล พวกเขาเข้าใจดีว่าหากถูกสิ่งนี้เข้า พวกเขาคงต้องจบสิ้นแน่ไม่ว่าจะแกร่งเพียงใด ฉากตลกขบขันจึงปรากฏขึ้น การต่อสู้ที่ดุเดือดบนท้องฟ้าในชั่วพริบตากลายเป็นฉากนกแตกตื่นที่พากันบินหนี ทุกคนรีบหนีออกจากพื้นที่นั้นทันที สิ่งที่เหลืออยู่มีเพียงสายตาที่ตกตะลึงจำนวนนับไม่ถ้วนบนพื้นดิน ซูเชียนฟาดฝ่ามือออก พลังอันทรงพลังสั่นสะเทือนพี่น้องทองเงินจนต้องถอยร่นไปอย่างรวดเร็ว ความซีดเผือดปรากฏขึ้นบนใบหน้าของทั้งสอง แม้พวกเขาจะสามารถต่อกรกับระดับโต้วจงได้ด้วยการร่วมมือกัน แต่พวกเขาก็ยังต้องพ่ายแพ้หากการต่อสู้ยืดเยื้อ ในอดีตหานเฟิงคงหนีจากการรบกวนของคู่ต่อสู้มาช่วยพวกเขาจัดการซูเชียนไปนานแล้ว ทว่าตอนนี้ไม่เพียงแต่เขาจะถูกเซียวเหยียนตรึงไว้จนไม่อาจไปไหนได้ แต่เขายังอยู่ในสภาวะที่ไม่สามารถเอาตัวรอดได้ด้วยซ้ำ เวลาที่ผ่านไปทำให้พี่น้องคู่นั้นพ่ายแพ้ให้กับซูเชียนเป็นเรื่องของเวลาเท่านั้น ซูเชียนยิ้มเย็นชาขณะมองพี่น้องทองเงินที่มีสีหน้าสลับไปมาระหว่างขาวและเขียว ซูเชียนไม่ได้ฉวยโอกาสไล่ล่า เขาหันกลับไปมองใจกลางพายุเพลิงที่น่าสะพรึงกลัวด้วยสีหน้าจริงจัง การปะทะของพลังงานเช่นนี้เป็นสิ่งที่ทำให้แม้แต่คนระดับเขายังรู้สึกเกรงขาม “ข้าประเมินเซียวเหยียนต่ำไปจริงๆ เขาถึงกับสามารถถ่วงเวลาหานเฟิงได้แม้ในสถานการณ์เช่นนี้... ทว่าข้าสงสัยเหลือเกินว่าใครจะเป็นผู้ชนะในท้ายที่สุด” ซูเชียนเหลือบมองพายุเพลิงที่น่าสะพรึงกลัว ในใจเขารู้ดีว่าผู้ชนะจะถูกตัดสินหลังจากนี้ เขาไม่อาจฟันธงได้ว่าใครจะเป็นฝ่ายหัวเราะทีหลัง... “เฮ้อ หวังว่าจะเป็นเจ้าหนุ่มน้อยคนนั้นนะ...”