Chapter 655: การประมูลเม็ดยา ขวดเม็ดยาสำเร็จรูปขวดแล้วขวดเล่าถูกส่งถึงมือเสี่ยวลี่อย่างต่อเนื่องตามเวลาที่เสี่ยวหยานใช้ไปกับการเก็บตัวฝึกฝน นอกจากจะรู้สึกยินดีกับแหล่งที่มาของเม็ดยาอันมั่งคั่งนี้แล้ว เสี่ยวลี่ยังเลิกขายเม็ดยาทีละขวดอีกด้วย หลังจากคลุกคลีอยู่ใน ‘แดนอาคมทมิฬ’ มาสองถึงสามปี เขาตระหนักดีว่าวิธีที่สมบูรณ์แบบที่สุดในการสร้างมูลค่าสูงสุดให้กับเม็ดยาคือการนำพวกมันไปประมูล! ในปัจจุบัน เมืองเฟิงถูก ‘ประตูเสี่ยว’ เข้าควบคุมไว้อย่างเบ็ดเสร็จ ด้วยความแข็งแกร่งของพวกเขา มันเพียงพอแล้วที่จะจัดการประมูลที่มีชื่อเสียงซึ่งเน้นไปที่การขายเม็ดยาเพียงอย่างเดียว ดังนั้น หลังจากเตรียมการอยู่สองสามวัน เสี่ยวลี่ก็ได้ประกาศข่าวการจัดงานประมูลผ่านช่องทางต่างๆ ออกไปในที่สุด การประมูลทั้งขนาดเล็กและใหญ่เกิดขึ้นบ่อยครั้งใน ‘แดนอาคมทมิฬ’ อย่างไรก็ตาม การประมูลที่เน้นขายเพียงเม็ดยานั้นหาได้ยากยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น เสี่ยวลี่ยังปล่อยข่าวเรื่องเม็ดยาระดับสูงบางรายการที่จะนำมาประมูลเมื่อเขาประกาศข่าวออกไป ดังนั้น งานประมูลที่เมืองเฟิงกำลังจะจัดขึ้นจึงได้รับความสนใจอย่างล้นหลามภายในเวลาเพียงสองถึงสามวัน แน่นอนว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดในการจัดงานประมูลในสถานที่อย่าง ‘แดนอาคมทมิฬ’ คือต้องมีขุมกำลังที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง มิเช่นนั้น บรรดาคนที่ความโลภบังตาอาจทำเรื่องบ้าคลั่งเมื่อการประมูลเริ่มขึ้น เช่นการฉกชิงสินค้าที่จะนำมาประมูล สิ่งแบบนี้อาจดูน่าตกใจในโลกภายนอก แต่เป็นเรื่องปกติธรรมดามากใน ‘แดนอาคมทมิฬ’ ที่ผู้คนพบเห็นจนชินตา หาก ‘ประตูเสี่ยว’ จัดงานประมูลเช่นนี้ด้วยความแข็งแกร่งในอดีต พวกเขาย่อมถูกหัวเราะเยาะอย่างแน่นอน กลุ่มอิทธิพลที่เพิ่งจะใกล้เคียงกับระดับหนึ่งจะมีคุณสมบัติอะไรในการจัดงานเช่นนี้? อย่างไรก็ตาม การล้อเลียนเหล่านี้หายไปจนหมดสิ้น หลังจากที่สำนักท้องฟ้ามืดและอีกสองกลุ่มอิทธิพลใหญ่ประกาศก้องต่อสาธารณชนว่าผู้ปกครองเมืองเฟิงคือ ‘ประตูเสี่ยว’ หลังจากที่พวกเขาเพิ่งนำคนบุกเข้าเมืองเฟิงอย่างดุเดือด จากคำประกาศของพวกเขา หลายคนสามารถบอกได้ชัดเจนว่าพวกเขาต้องเจอกับการต่อต้านอย่างหนักหน่วงระหว่างความพยายามร่วมกันที่จะบุกยึดเมืองเฟิง การต่อต้านที่แม้แต่พวกเขายังหวาดกลัวอย่างถึงที่สุด! เมื่อเหตุการณ์พัฒนามาถึงจุดนี้ กลุ่มอิทธิพลน้อยใหญ่จำนวนมากใน ‘แดนอาคมทมิฬ’ จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกลับมาให้ความสำคัญกับกลุ่มอิทธิพลใหม่ที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันนี้อีกครั้ง การรวมตัวกันของสามกลุ่มอิทธิพลใหญ่เป็นสิ่งที่แม้แต่ ‘พันธมิตรทมิฬ’ ในสมัยก่อนยังไม่กล้าหาเรื่องง่ายๆ กระนั้นพวกเขากลับต้องพบกับความพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของสิ่งที่เรียกว่า ‘ประตูเสี่ยว’ สิ่งนี้ทำให้จินตนาการของผู้คนหลายคนเตลิดเปิดเปิงไปไกล ผู้คนใน ‘แดนอาคมทมิฬ’ ตระหนักดีว่าผู้นำของสามกลุ่มอิทธิพลใหญ่เป็นคนประเภทไหน คงไม่เกินเลยไปนักที่จะบอกว่ากลยุทธ์ของพวกเขาโหดเหี้ยมและพฤติกรรมของพวกเขานั้นพิลึกพิลั่น อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่พวกเขากลับมาจากเมืองเฟิง พวกเขากลับเงียบผิดปกติ พวกเขาไม่ยอมปล่อยข้อมูลแม้แต่น้อยเกี่ยวกับ ‘ประตูเสี่ยว’ และเมื่อพวกเขาถูกส่งคนไปประจำการในเมืองเฟิงในสองสามวันต่อมา พวกเขาก็ไม่เลือกพื้นที่ใดๆ ที่ใกล้กับคฤหาสน์ส่วนตัวใจกลางเมืองเลย การกระทำทั้งหมดนี้บ่งชี้อย่างชัดเจนว่าทั้งสามกลุ่มอิทธิพลใหญ่นั้นกังวล และถึงขั้นหวาดกลัวสิ่งที่เรียกว่า ‘ประตูเสี่ยว’ นี้! ในเวลานี้ หากใครยังคิดอย่างใสซื่อว่า ‘ประตูเสี่ยว’ มีความแข็งแกร่งเพียงแค่ใกล้เคียงกับกลุ่มระดับหนึ่งที่มีเพียงยอดฝีมือระดับโต่วหวังคนเดียว คนผู้นั้นคงสมองมีปัญหาจริงๆ... ดังนั้น ทุกคนจึงปิดปากเงียบสนิทเมื่อข่าวที่ว่า ‘ประตูเสี่ยว’ กำลังจัดงานประมูลเม็ดยาแพร่กระจายไปทั่ว ‘แดนอาคมทมิฬ’ ไม่มีใครกล้าแสดงท่าทีล้อเลียน ยิ่งไปกว่านั้น ไม่นานหลังจากนั้น กลุ่มอิทธิพลอื่นต่างรู้สึกโชคดีที่พวกเขาเลือกจะนิ่งเฉยหลังจากที่สามกลุ่มอิทธิพลใหญ่ประกาศว่าจะส่งคนมาช่วยรักษาความสงบในเมืองเฟิง ดูเหมือนว่า ‘ประตูเสี่ยว’ แห่งนี้จะซ่อนขุมกำลังที่น่าสะพรึงกลัวจนทำให้สามกลุ่มอิทธิพลใหญ่ต้องหวาดกลัวจริงๆ! แน่นอนว่าไม่ว่ากลุ่มอิทธิพลอื่นจะมีทัศนคติอย่างไรต่อ ‘ประตูเสี่ยว’ อย่างน้อยที่สุด กว่าครึ่งของ ‘แดนอาคมทมิฬ’ ก็รู้ว่าเมืองเฟิงกำลังจะจัดงานประมูลเม็ดยาครั้งใหญ่เพราะการดำเนินงานของเสี่ยวลี่... ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เริ่มหลั่งไหลมาจากทั่วทุกสารทิศของ ‘แดนอาคมทมิฬ’ เมื่อวันประมูลใกล้เข้ามา แทบทุกคนมีความสนใจอย่างยิ่งต่อเม็ดยา ยิ่งไปกว่านั้น การประมูลเม็ดยาประเภทนี้เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นใน ‘แดนอาคมทมิฬ’ เป็นครั้งแรก ดังนั้นมันจึงดึงดูดผู้คนจำนวนมากได้อย่างแน่นอน ฝูงชนในเมืองเฟิงหนาแน่นจนถึงขั้นน่าตกใจเพียงหนึ่งวันก่อนการประมูล มันสูงกว่าช่วงพีคสมัยที่ ‘พันธมิตรทมิฬ’ ยังคงอยู่เสียอีก จากจุดนี้จะเห็นได้ว่าแนวคิดเรื่องการประมูลที่เชี่ยวชาญด้านเม็ดยาของเสี่ยวลี่นั้นประสบความสำเร็จเพียงใด เสี่ยวลี่ได้แจ้งให้เสี่ยวหยานทราบเกี่ยวกับเรื่องใหญ่โตอย่างการจัดงานประมูลแล้วอย่างแน่นอน เสี่ยวหยานเองก็เข้าใจดีว่าการประมูลเช่นนี้ต้องการยอดฝีมือในระดับหนึ่งคอยดูแล มิเช่นนั้นปัญหาต้องเกิดขึ้นอย่างแน่นอน ดังนั้นเขาจึงหยุดการหลอมยาอันน่าเบื่อหน่ายในหนึ่งวันก่อนเริ่มงานประมูล และปรึกษาหารือกับราชินีเมดูซ่าอยู่นาน เมื่อนั้นเขาจึงมั่นใจเต็มร้อย เวลาผ่านไปและงานประมูลเม็ดยาก็เริ่มขึ้นท่ามกลางความคาดหวังของผู้คนนับไม่ถ้วน ในวันที่เปิดงาน ร่างในชุดดำจำนวนมากที่แผ่กลิ่นอายคาวเลือดจางๆ ออกมาจากร่างกาย ยืนตระหง่านอยู่รอบลานประมูลราวกับรูปปั้น สร้างความรู้สึกกดดันและหวาดกลัวให้เกิดขึ้นในใจของทุกคน เสี่ยวหยานมองลงไปยังสายธารของผู้คนที่ไหลหลั่งมาจากพื้นที่สูงที่เขาสามารถมองเห็นพื้นที่จัดประมูลอันกว้างขวางเบื้องล่างได้ทั้งหมดพลางพยักหน้าเล็กน้อย “พี่สาม ผมพยายามอย่างสุดความสามารถจนในที่สุดก็หาและสั่งซื้อสมุนไพรทั้งหมดที่พี่ต้องการมาได้ แต่มันต้องใช้เงินจำนวนมหาศาลทีเดียวเพื่อแลกกับสินค้าเหล่านี้ หากการประมูลดำเนินไปอย่างราบรื่น ไม่เพียงแต่เราจะได้รับสมุนไพรทั้งหมดมาเท่านั้น แต่ ‘ประตูเสี่ยว’ ของเรายังจะได้เงินจำนวนมหาศาลอีกด้วย” เสี่ยวลี่ซึ่งอยู่ข้างๆ พูดพร้อมรอยยิ้มขณะมองลงไปยังพื้นที่ด้านล่างด้วยความพึงพอใจ “อืม” เสี่ยวหยานถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขายิ้มและพยักหน้า มีคนเก่งกาจมากมายใน ‘แดนอาคมทมิฬ’ จริงๆ สมุนไพรที่เขาต้องการส่วนใหญ่เป็นของหายากและไม่ค่อยมีใครใช้ คาดไม่ถึงเลยว่าจะสามารถหาซื้อมาได้ทั้งหมดจริงๆ “อย่างไรก็ตาม วันนี้ก็น่าจะมีปัญหาบางอย่างเกิดขึ้น” เสี่ยวลี่ขมวดคิ้วฉับและกระซิบ “ปัญหาอะไร?” เสี่ยวหยานเลิกคิ้วขึ้นถามโดยสีหน้าและน้ำเสียงไม่เปลี่ยนไป “ความเคลื่อนไหวที่ผมสร้างขึ้นในครั้งนี้ใหญ่เกินไป และมันได้ดึงดูดกลุ่มอิทธิพลมากมายจาก ‘แดนอาคมทมิฬ’ ให้มาที่นี่ ในบรรดากลุ่มอิทธิพลเหล่านี้มีจำนวนไม่น้อยที่เป็นสมาชิกของ ‘พันธมิตรทมิฬ’ ในสมัยก่อน มีข่าวลือด้วยว่าพี่น้องทองเงินก็จะมาร่วมงานนี้ด้วย” เสี่ยวลี่พูดอย่างจนใจ “นายกลัวว่าพวกเขาจะมาก่อปัญหา?” เสี่ยวหยานพูดพร้อมรอยยิ้ม “ใช่ เจ้าพวกนั้นไม่ใช่คนธรรมดา โดยเฉพาะพี่น้องทองเงิน พวกเขาอาจจะกลัวสำนักเจียหนาน แต่พวกเขาไม่กลัวเราเลยแม้แต่น้อย” เสี่ยวลี่พยักหน้าพลางตอบ “ผ่อนคลายเถอะ ก็แค่คนแก่อายุยืนที่ยังไม่ตายไปสักที พี่รอง นายแค่ต้องทำให้แน่ใจว่าการประมูลจะดำเนินไปจนจบ ที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉันเอง” “เรื่องนี้... ตกลง” เสี่ยวลี่ลังเลเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้นก่อนจะพยักหน้าทันที เขามีความเชื่อมั่นในตัวเสี่ยวหยานอย่างเต็มเปี่ยม แม้แต่สตรีที่ดุร้ายอย่างหาที่เปรียบไม่ได้อย่างราชินีเมดูซ่า เขายังกำราบได้ นับประสาอะไรกับคนพวกนี้ โถงประมูลอันกว้างขวางอย่างเหลือเชื่อเบื้องล่างค่อยๆ เต็มไปด้วยผู้คนจำนวนมหาศาลในขณะที่ทั้งสองกำลังสนทนากัน เมื่อมองผ่านๆ ฝูงศีรษะคนสีดำดูราวกับไม่มีที่สิ้นสุด เสียงพึมพำและเสียงด่าทอที่วุ่นวายผสมปนเปกัน จากแรงเหวี่ยงของมันดูราวกับว่ามันต้องการจะพุ่งทะลุเพดานออกไปเลยทีเดียว บุคคลสำคัญที่มีชื่อเสียงบางคนใน ‘แดนอาคมทมิฬ’ และผู้นำของกลุ่มอิทธิพลบางกลุ่มถูกจัดให้นั่งอยู่แถวหน้าของการประมูลซึ่งมีมุมมองที่ดีเยี่ยม ผู้นำของกลุ่มอิทธิพลเหล่านี้จะกระซิบเบาๆ กับคนข้างๆ เป็นระยะ สายตาของพวกเขากวาดไปทั่วทุกทิศทางพร้อมความคิดที่น่าสงสัยที่ยังคงค้างอยู่ในใจ มีบุคคลสำคัญจำนวนไม่น้อยที่รวมตัวกันอยู่ที่แถวหน้าทางด้านทิศตะวันตกเฉียงเหนือของลานประมูล สองคนที่อยู่ใกล้แถวหน้าที่สุดคือพี่น้องทองเงินที่เสี่ยวหยานคุ้นเคยเป็นอย่างดี ด้านหลังของพวกเขามียอดฝีมือบางคนจาก ‘แดนอาคมทมิฬ’ ที่ค่อนข้างมีชื่อเสียงใน ‘แดนอาคมทมิฬ’ คนเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นสมาชิกของ ‘พันธมิตรทมิฬ’ ในอดีต ดังนั้นเมื่อเจอกันพวกเขาจึงมารวมตัวกันตามธรรมชาติ ในเวลานี้ คนเหล่านี้มัวแต่สนทนากันเป็นการส่วนตัวในขณะที่พี่น้องทองเงินกำลังพักสายตาโดยหลับตาลง ไม่มีใครรู้ว่าพวกเขากำลังคิดอะไรอยู่ในใจ “เคร้ง!” เสียงกังวานดังขึ้นท่ามกลางความวุ่นวายภายในโฮสต์ประมูล เสียงจอแจภายในโฮสต์ประมูลลดลงอย่างเห็นได้ชัดหลังจากเสียงฆ้องนี้ดังก้อง สายตาของทุกคนค่อยๆ จับจ้องไปที่เวทีประมูล... ร่างของเสี่ยวลี่ค่อยๆ เดินออกมาจากหลังเวทีต่อหน้าสายตาของทุกคน ในที่สุดเขาก็ยืนอยู่บนเวทีโดยไม่มีความหวาดกลัวใดๆ และประสานมือคารวะไปทั่วทุกทิศทาง รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าที่เย็นชาและเคร่งขรึมของเขาขณะพูดด้วยน้ำเสียงที่ชัดเจนว่า “ผมคือเสี่ยวลี่ ผู้ดูแลกิจการของ ‘ประตูเสี่ยว’ วันนี้เราจัดงานประมูลครั้งนี้ขึ้นเป็นครั้งแรก หากเราทำสิ่งใดให้ขุ่นเคืองใจ ต้องขออภัยมา ณ ที่นี้ด้วย” สายตาทุกคู่ภายในสถานที่อันเงียบสงบจับจ้องไปที่ร่างของเสี่ยวลี่ ในฐานะกลุ่มอิทธิพลใหม่ที่เพิ่งได้รับความสนใจอย่างมากใน ‘แดนอาคมทมิฬ’ เมื่อไม่นานมานี้ หลายคนต่างเดากันเงียบๆ ว่าใครกันที่มีความสามารถจนทำให้แม้แต่สามกลุ่มอิทธิพลใหญ่ยังต้องหวาดกลัว ตอนนี้เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ พวกเขากำลังตั้งคำถามว่าเขาคือผู้นำของ ‘ประตูเสี่ยว’ จริงหรือ ความเงียบดำเนินต่อไปครู่หนึ่งก่อนที่บทสนทนาส่วนตัวจะเริ่มดังขึ้น ในบรรดาผู้ที่มาเข้าร่วมการประมูลนั้นมียอดฝีมืออยู่ไม่น้อย ดังนั้นจึงมีคนที่สามารถระบุความแข็งแกร่งของเสี่ยวลี่ได้ในทันที เขาก็แค่ระดับโต่วหวังเท่านั้น เขาจะกำราบสามกลุ่มอิทธิพลใหญ่ได้อย่างไร? พี่น้องทองเงินที่หลับตาอยู่ท่ามกลางเสียงสนทนาส่วนตัวค่อยๆ ลืมตาขึ้น แววตาเยาะเย้ยปรากฏขึ้นในดวงตาของพวกเขาขณะมองไปที่เสี่ยวลี่บนเวที คนหนึ่งในนั้นหัวเราะอย่างเย็นชา “เจ้าหนู ให้ผู้นำตัวจริงออกมาเถอะ หากเจ้าเป็นผู้นำของ ‘ประตูเสี่ยว’ จริงๆ วันนี้ก็ไม่มีความจำเป็นต้องจัดงานประมูลอีกต่อไป ไม่ว่าใครจะว่าอย่างไร หานเฟิงก็มีชื่อเสียงอย่างมากใน ‘แดนอาคมทมิฬ’ แม้ว่าเขาจะตายด้วยน้ำมือของเสี่ยวหยาน แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องที่คนรุ่นหลังอย่างเจ้าจะมายึดครองเมืองของเขาได้” เนื่องจากพวกเขาเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดใน ‘แดนอาคมทมิฬ’ ขณะนี้ ผู้คนจำนวนไม่น้อยจึงส่งเสียงเห็นด้วยหลังจากคำพูดของพี่น้องทองเงินดังขึ้น การหาคนที่ซ้ำเติมคนอื่นใน ‘แดนอาคมทมิฬ’ นั้นเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก สีหน้าของเสี่ยวลี่ดูแย่ลงเล็กน้อยเมื่อเขามองดูพี่น้องทองเงินที่มีรอยยิ้มเย็นชาบนใบหน้า เขากำลังจะพูดในวินาทีต่อมา ทว่าเสียงหัวเราะเบาๆ ก็ดังขึ้นและก้องกังวานไปทั่วทั้งโถงประมูล “คึคึ พวกท่านทั้งสอง ในเมื่อหานเฟิงตายด้วยน้ำมือของข้า การที่ข้าจะยึดรางวัลของข้ามา มันผิดตรงไหนหรือ?”