บทที่ 964: เหตุการณ์ไม่คาดฝัน เสี่ยวเหยียนใช้ ‘วิชาสายฟ้าสามพันทิศ’ ที่เขาเก็บงำเอาไว้โดยสัญชาตญาณ และหลบการโจมตีของสัตว์อสูรสายฟ้าตัวนั้นได้สำเร็จ ทว่าในจังหวะที่ร่างของเขาหยุดชะงักลง สัตว์อสูรสายฟ้ากลับรับรู้ถึงบางอย่าง มันแหงนหน้าขึ้นฟ้าแล้วแผดเสียงคำรามอย่างบ้าคลั่ง ขาทั้งสี่ข้างกระทืบลงบนพื้นอย่างรุนแรงจนเกิดรอยร้าวขยายวงกว้าง ก่อนที่ร่างของมันจะแปรเปลี่ยนเป็นสายฟ้าพุ่งเข้าหาเสี่ยวเหยียนอีกครั้ง “หึ!” สีหน้าเย็นชาปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเสี่ยวเหยียนหลังจากเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรตัวนี้มาสองสามครั้ง ดูเหมือนว่าวิชานี้จะเป็นท่าไม้ตายของหงเฉิน พลังของมันรุนแรงมากทีเดียว น่าจะเป็นวิชาต่อสู้ระดับตี้ แต่ดูเหมือนว่ามันจำเป็นต้องใช้โลหิตบริสุทธิ์ในการกระตุ้น ดังนั้นเมื่อใช้วิชานี้ไปแล้ว เขาจะต้องตกอยู่ในสภาวะอ่อนแรง กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ หงเฉินในตอนนี้ไม่มีกำลังต่อสู้อีกต่อไป ตราบใดที่เสี่ยวเหยียนสามารถจัดการกับสัตว์อสูรสายฟ้าที่แปลงสภาพมาจากพลังโต่วฉี่ในร่างของหงเฉินได้ การต่อสู้นี้ก็จะจบลงด้วยความพ่ายแพ้ของตระกูลหง เสี่ยวเหยียนถอยหลังไปสองสามก้าว มือของเขาประสานอินอย่างรวดเร็วจนเกิดเป็นภาพติดตามากมายจนน่าละลานตา ตามด้วยการประสานอินนั้น คลื่นแสงคริสตัลสีเขียวมรกตก็พุ่งทะลักออกมาจากมือของเขาอย่างรวดเร็ว อินถูกเปลี่ยนไปในขณะที่สัตว์อสูรดุร้ายเบื้องหน้าพุ่งเข้ามาอีกครั้ง พร้อมกับเสียงคำรามของสายฟ้าที่ดังระงม เสี่ยวเหยียนขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาถอยเท้ากลับไปอีกครั้งและขยับปากอย่างรวดเร็ว ในท้ายที่สุดเขาก็ทำท่าทางคล้ายคางคกแล้วอ้าปากออกกะทันหัน ทันใดนั้น เสียงคำรามของสิงโตและเสือที่สั่นสะเทือนวิญญาณก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า “เสียงคำรามสิงโตเสือทลายทอง!” คลื่นเสียงที่ดูเหมือนเป็นรูปธรรมแผ่กระจายออกมาจากปากของเสี่ยวเหยียนอย่างรวดเร็ว เมื่อปะทะเข้ากับคลื่นเสียงนี้ ร่างของสัตว์อสูรสายฟ้าที่กำลังกระโจนเข้าหาอย่างบ้าคลั่งก็หยุดชะงักลงทันที ประกายสายฟ้าทั่วร่างของมันกระพริบถี่อย่างบ้าคลั่ง ขาทั้งสี่ข้างครูดไปกับพื้นจนมันถูกผลักถอยหลังไปหลายสิบเมตร ก่อนจะสามารถต้านทานพลังของคลื่นเสียงนั้นได้สำเร็จ แรงปะทะจากคลื่นเสียงเพิ่งจางหายไป ดวงตาขนาดมหึมาของสัตว์อสูรสายฟ้าก็สั่นไหว มันส่งเสียงคำรามต่ำก่อนจะยกขาหน้าขึ้น ร่างอันใหญ่โตกระโจนไปข้างหน้าดุจเสือหิวที่พบเหยื่อ มันกระโดดไปข้างหน้าหลายสิบเมตรจนไปปรากฏอยู่เหนือศีรษะของเสี่ยวเหยียน ปากอันดุร้ายที่อาบไปด้วยแสงสายฟ้ากัดเข้าใส่ศีรษะของเสี่ยวเหยียนอย่างหมายมั่น เสี่ยวเหยียนไม่ถอยหนีอีกต่อไปเมื่อเผชิญกับการกัดอันดุร้ายของสัตว์อสูรสายฟ้า ความเร็วในการประสานอินของเขายิ่งเพิ่มมากขึ้น ชั่วพริบตาต่อมาเขาก็หยุดมือลง แสงคริสตัลสีเขียวมรกตที่สว่างไสวได้รวมตัวกันอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นฝ่ามือพลังงานที่ลึกลับ ฝ่ามือพลังงานสีเขียวมรกตนี้มีขนาดเพียงฝ่ามือ ร่างกายของมันเปล่งประกายวาววับราวกับผลิตจากคริสตัลสีเขียวดูงดงามไร้ที่ติ ไม่เพียงแต่รูปลักษณ์ภายนอกจะสวยงามเท่านั้น แต่พลังงานที่บรรจุอยู่ภายในยังน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ในขณะที่ฝ่ามือพลังงานก่อตัวขึ้น ร่างมืดดำที่อยู่เหนือศีรษะของเสี่ยวเหยียนก็มาถึงอย่างรวดเร็ว รอยยิ้มเย็นชาปรากฏบนใบหน้าของเขาในขณะที่เขาเงยหน้าขึ้นมองปากมหึมาที่เต็มไปด้วยแสงสายฟ้า ร่างของเขาเบี่ยงหลบพร้อมกับงอแขนในท่าทางแปลกประหลาดก่อนจะกระแทกฝ่ามือลงบนศีรษะของสัตว์อสูรสายฟ้า! “ตราประทับพลิกสมุทร!” สัตว์อสูรสายฟ้าแผดเสียงคำรามที่น่าสะพรึงกลัวทันทีเมื่อทั้งสองปะทะกัน ประกายสายฟ้าที่เปรี้ยงปร้างแล่นพล่านไปทั่วร่างของมัน ทว่าแสงสายฟ้าเหล่านั้นกลับหายไปอย่างน่าประหลาดเมื่อสัมผัสกับแสงคริสตัลสีเขียวมรกต “แตกสลาย!” ความเย็นเยียบวาบผ่านดวงตาของเสี่ยวเหยียนในขณะที่เขาส่งเสียงตะโกนต่ำ มือของเขาสั่นอย่างรุนแรงและพลังของตราประทับแสงก็ระเบิดออกมาในทันที! แสงสีเขียวมรกตสว่างไสวดุจดวงอาทิตย์ที่ระเบิดออกในชั่วขณะนั้น พลังของแสงเข้าปกคลุมแสงสายฟ้าอันดุร้ายบนร่างของสัตว์อสูร ภายใต้การกัดเซาะของพลังงานมหาศาลนี้ สัตว์อสูรสายฟ้าผู้หยิ่งผยองก็ส่งเสียงครางครวญ ในที่สุดมันก็กลายเป็นจุดแสงสีเงินพร้อมเสียง ‘ตูม’ และแตกกระจายไปต่อหน้าสายตาของผู้คนนับไม่ถ้วนที่ตกตะลึง... ตราประทับแสงหายไปทันทีที่สัตว์อสูรสายฟ้าแตกสลาย สายตาของเสี่ยวเหยียนเย็นชาขณะเหลือบมองใบหน้าที่ตกตะลึงของหงเฉินในระยะไกล เขากำมือแน่นและไม้บรรทัดหนักก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง เท้าของเขากระทืบพื้นและร่างของเขาก็หายไปในทันที สีหน้าของหงเฉินเปลี่ยนไปทันทีที่เห็นร่างของเสี่ยวเหยียนหายไป เขาหันไปมอง ‘ค้อนสายฟ้าทรงพลัง’ ข้างกายและยื่นมือออกไปอย่างเร่งรีบ ทว่าก่อนที่มือของเขาจะสัมผัสกับค้อน พายุแรงกล้าก็ฟาดลงบนร่างของเขาอย่างโหดเหี้ยม แรงปะทะอันรุนแรงทำให้ร่างของเขาไถลไปกับพื้นจนเกิดเป็นรอยทางยาวหลายสิบเมตร “อั่ก!” หงเฉินกระอักเลือดออกมาคำโตหลังจากได้รับบาดเจ็บหนักอีกครั้ง ก่อนที่เขาจะทันได้ลุกขึ้น ร่างสีดำก็พุ่งเข้าโจมตีอีกครั้ง ในที่สุดมันก็โหมกระหน่ำลงมาบนศีรษะของหงเฉินดุจสายฟ้าฟาด “ข้าขอยอมแพ้!” ดวงตาของหงเฉินหดเล็กลง เขาตะโกนออกมาอย่างเร่งรีบเมื่อเห็นร่างอันใหญ่โตของไม้บรรทัดปรากฏขึ้น “ฉึบ!” ไม้บรรทัดหนักหยุดกะทันหันในจังหวะที่ห่างจากศีรษะของหงเฉินเพียงครึ่งฟุต แรงอัดที่บรรจุอยู่ภายในถูกส่งผ่านอากาศลงไปกระแทกร่างของหงเฉินให้จมลงไปบนพื้น หงเฉินดูราวกับคางคกที่ถูกทุบจนแบน ร่างกายของเขาดูน่าสมเพชเป็นอย่างยิ่ง ในชั่วขณะนี้ เสี่ยวเหยียนถือไม้บรรทัดไว้ด้วยมือข้างเดียว ร่างของไม้บรรทัดขนาดมหึมาหยุดนิ่งอยู่เหนือศีรษะของหงเฉินในขณะที่ร่างของเขาทั้งร่างถูกกดจมลงไปในพื้น ฉากนี้ทำให้ ‘เวทีศิลาฟ้า’ ทั้งหมดตกอยู่ในความเงียบงันสนิท ไม่มีใครคาดคิดว่าจุดจบจะเป็นเช่นนี้ ในตอนแรกไม่มีใครคิดเลยว่าอัจฉริยะหนุ่มชื่อก้องแห่งเมืองเทียนเป่ยผู้นี้ จะถูกชายหนุ่มที่ดูไม่คุ้นหน้าตาคนหนึ่งเอาชนะได้อย่างยับเยินและน่าเวทนาถึงเพียงนี้... การต่อสู้ดำเนินมาเป็นเวลาระยะหนึ่ง แต่ใครก็ตามที่มีสายตาแหลมคมย่อมสามารถมองออกว่า หงเฉินได้ใช้กำลังทั้งหมดของตนไปแล้ว ในขณะที่ชายหนุ่มในชุดผ้าลินินดูราวกับบ่อน้ำเก่าที่ไร้ระลอกคลื่นมาตั้งแต่ต้น เขาดูราวกับแหล่งน้ำลึกที่ไม่อาจหยั่งถึง ทำให้ยากที่ผู้อื่นจะคาดเดาสิ่งใด... “เขาชนะจริงๆ...” ทุกคนจากตระกูลฮั่นที่นั่งอยู่บนอัฒจันทร์ต่างจ้องมองหงเฉินบนสังเวียนที่ถูกไม้บรรทัดของเสี่ยวเหยียนกดจนไม่กล้าขยับ พวกเขาสูดหายใจเข้าลึกและพึมพำด้วยท่าทีที่ไม่กล้าเชื่อสถานการณ์ตรงหน้า “ถึงแม้ข้าจะคิดว่าเขาไม่ธรรมดาแล้ว แต่มันดูเหมือนว่าข้ายังคงประเมินเขาต่ำไป ชายหนุ่มคนนี้ช่างน่าทึ่งจริงๆ...” ฮั่นฉีถอนหายใจแผ่วเบาด้วยความทึ่ง สองคนที่ดูมีความสุขที่สุดคือฮั่นเยว่และฮั่นเสวี่ย ฮั่นเยว่ถอนหายใจด้วยความโล่งอกราวกับได้ปลดภาระหนักออกไป ในขณะที่ฮั่นเสวี่ยมีความสุขอย่างบอกไม่ถูก ร่างที่ผอมบางบนสังเวียนได้ทิ้งรอยประทับที่ไม่มีวันลืมเลือนไว้ในใจของนางโดยไม่รู้ตัว... “แปะ แปะ!” เวทีศิลาฟ้าเงียบไปชั่วขณะก่อนที่จะถูกทำลายลงด้วยเสียงปรบมือและเสียงเชียร์ การต่อสู้อันน่าตื่นเต้นระหว่างคนรุ่นใหม่ทำให้พวกเขารู้สึกว่าการมาชมครั้งนี้คุ้มค่า โดยเฉพาะชายหนุ่มในชุดผ้าลินินที่ทิ้งความประทับใจไว้ให้กับพวกเขาอย่างลึกซึ้งที่สุด สีหน้าของผู้คนจากตระกูลหงดูอัปลักษณ์อย่างยิ่งท่ามกลางเสียงเชียร์ไปทั่วบริเวณ เดิมทีพวกเขาคิดว่าจะต้อนตระกูลฮั่นให้จนมุม แต่กลับกลายเป็นว่าพวกเขากลับต้อนตัวเองเข้าสู่ความหายนะ วันนี้พวกเขาเสียหน้าจนหมดสิ้น เสี่ยวเหยียนเก็บไม้บรรทัดเซวียนหนักอย่างช้าๆ ขณะยืนอยู่บนสังเวียน เขาก้มหน้าลงเหลือบมองหงเฉินก่อนจะหันหลังเดินจากไป ทว่าในจังหวะที่ร่างของเสี่ยวเหยียนหันหลังกลับ แววตาดุร้ายและโหดเหี้ยมก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของหงเฉินขณะที่เขานอนอยู่บนพื้น มือทั้งสองข้างกดลงบนพื้นและอาวุธลับรูปสายฟ้าก็พุ่งออกมาจากแขนเสื้อปักเข้าใส่หลังของเสี่ยวเหยียน เหตุการณ์ไม่คาดฝันที่เกิดขึ้นกะทันหันทำให้ผู้คนจำนวนนับไม่ถ้วนหลุดปากอุทานออกมาทันที ตามด้วยเสียงด่าทอดังระงม เสี่ยวเหยียนไว้ชีวิตหงเฉินแล้ว แต่เขากลับกล้าทำสิ่งที่น่ารังเกียจและขี้ขลาดเช่นนี้... “ฉึบ!” อาวุธลับสายฟ้าพุ่งเข้าปักกลางหลังของเสี่ยวเหยียนอย่างแม่นยำท่ามกลางสายตาตกตะลึงของผู้คนมากมายก่อนจะทะลุผ่านไป ทว่ากลับไม่มีแม้แต่รอยเลือดหยดเดียวปรากฏให้เห็น ตรงกันข้าม ร่างนั้นกลับค่อยๆ เลือนรางลง “ภาพติดตา?” หัวใจของหงเฉินสั่นสะท้านทันทีเมื่อเห็นฉากนี้ เขาถอยกรูดอย่างเร่งรีบ ทว่าในจังหวะที่เท้าก้าวถอยหลัง ร่างกายของเขาก็แข็งทื่อไปกะทันหัน มือข้างหนึ่งได้วางลงบนจุดที่อยู่ด้านหลังของเขาโดยไม่รู้ตัว “หยุดนะ!” เสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นจำนวนมากดังออกมาจากที่นั่งของตระกูลหงทันทีเมื่อเห็นเสี่ยวเหยียนปรากฏตัวอยู่หลังหงเฉิน ชายชราในชุดสีเทาเคลื่อนไหวทันที เขากลายเป็นร่างเลือนรางพุ่งเข้าหาเวที “เจ้าหยิบยื่นความตายให้ตัวเอง อย่าได้โทษใครนอกจากตัวเจ้าเอง” เสียงนุ่มนวลส่งผ่านเข้าไปในหูของหงเฉินในขณะที่ความเย็นเยียบอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านออกมาจากหัวใจของเขา ก่อนที่เขาจะทันได้ร้องขอความเมตตา พลังสายหนึ่งก็ถูกส่งผ่านเข้าไปในหลังของเขาอย่างโหดเหี้ยม “อั่ก!” เลือดคำโตถูกกระอักออกมาอย่างบ้าคลั่งและร่างของหงเฉินก็ร่วงหล่นลงอย่างหมดแรง ในที่สุดศีรษะของเขาก็กระแทกลงบนพื้น เสี่ยวเหยียนผ่อนลมหายใจพร้อมกับเตะออกไปในเวลาเดียวกัน ส่งร่างของหงเฉินให้กระเด็นไปทางกลุ่มคนที่พุ่งเข้ามา ชายชราในชุดสีเทาที่กำลังรีบเข้ามาหมายจะโจมตีเมื่อเห็นหงเฉินปลิวมาทางเขา เขาจึงโบกแขนเสื้อออกไปเพื่อสลายแรงปะทะ มือของเขาคว้าตัวหงเฉินไว้แล้วตรวจดูอย่างเร่งรีบ ทันใดนั้นสีหน้าของชายผู้นั้นก็มืดลง หงเฉินยังมีลมหายใจเหลืออยู่จริง แต่เส้นชีพจรในร่างกายของเขาถูกฝ่ามือของเสี่ยวเหยียนทำลายจนหมดสิ้น กล่าวคือ แม้จะรักษาหาย หงเฉินก็คงต้องกลายเป็นคนพิการไปตลอดกาล สายตาของชายชราในชุดสีเทามองไปยังเสี่ยวเหยียนอย่างโหดเหี้ยม เขาหัวเราะออกมาด้วยความโกรธจัด “ดี ดีมาก เจ้ากล้าทำร้ายคนจาก ‘ศาลาสายฟ้าอัสนี’ ของข้า เจ้าหนู เจ้าจะต้องเสียใจอย่างแน่นอน!” ชายชราสะบัดแขนเสื้อหลังจากพูดจบ กระแสลมสายหนึ่งห่อหุ้มร่างที่หมดสติของหงเฉินก่อนจะโยนไปทางกลุ่มของหงลี่ที่ติดตามมาอย่างใกล้ชิด หงลี่รับตัวหงเฉินไว้ก่อนที่สีหน้าของเขาจะเปลี่ยนเป็นเขียวคล้ำในทันที สายตาของเขาเต็มไปด้วยความอาฆาตแค้นขณะจ้องมองเสี่ยวเหยียน “ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใคร ตระกูลหงของข้าจะไม่ยอมเลิกราจนกว่าเจ้าจะตาย!” เสียงอันดุร้ายของหงลี่ทำให้เวทีศิลาฟ้าที่เต็มไปด้วยเสียงอื้ออึงค่อยๆ เงียบลง สีหน้าของเสี่ยวเหยียนไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อยเมื่อเผชิญกับถ้อยคำอาฆาตของหงลี่ เขาตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “ตามที่ท่านหัวหน้าตระกูลหงพูด ข้าผิดงั้นหรือที่ป้องกันตัวหลังจากที่เขาแอบลอบโจมตีข้า? ท่านก็น่าจะรู้ดีว่าหากข้าหลบไม่พ้นเมื่อครู่ จุดจบของข้าก็คงไม่ต่างจากเขาหรอก” “ข้าไม่สนเรื่องนั้นหรอก เจ้าทำร้ายลูกชายข้าจนพิการ ข้าจะเอาชีวิตเจ้ามาตอบแทน!” หงลี่กล่าวด้วยท่าทีป่าเถื่อน เสี่ยวเหยียนหัวเราะอย่างเย็นชา “เจ้าไม่จำเป็นต้องพูดอะไรอีก วันนี้เจ้าหนีไม่รอดแน่” สายตาของชายชราในชุดสีเทามองไปยังเสี่ยวเหยียนอย่างเย็นชาและกล่าวช้าๆ “แต่ก่อนหน้านั้น เจ้าต้องบอกข้าว่าเจ้าไปเรียนรู้วิชาสายฟ้าสามพันทิศมาจากที่ใด ศาลาสายฟ้าอัสนีไม่มีศิษย์ที่ไร้ศีลธรรมเช่นเจ้าแน่!” เสี่ยวเหยียนขมวดคิ้วเล็กน้อย มันถูกจำได้จริงๆ แต่แล้วอย่างไรเล่า ถ้าจะถูกจำได้ก็คงทำอะไรเขาไม่ได้อยู่ดี