บทที่ 2033: ความในใจของหวังซินเหยียน “อ้อ ได้สิ เดี๋ยวพ่อจะต่อสายหาลุงซูของลูกให้ ให้เขาจัดคนคอยประสานงานและอำนวยความสะดวกให้เจ้า แต่บอกไว้ก่อนนะว่าค่าบัตรผ่านประตูน่ะยกเว้นให้ไม่ได้ ลูกควรจะควักกระเป๋าจ่ายเองเสียดีกว่า เพราะลุงซูเขาร่วมหุ้นกับอีกตระกูลหนึ่งทำสวนพยัคฆ์ (Tiger Park) ขึ้นมา เขาคงยกให้ฟรีๆ ไม่ได้หรอก!” จางหน่ายฟงเอ่ยเสียงเรียบ “ไม่เป็นไรเลยครับพ่อ ขอแค่เขายอมร่วมมือกับผมก็พอแล้ว ขอบคุณครับพ่อ!” จางตัวพ่านแทบจะกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ การโทรศัพท์เพียงครั้งเดียวนี้ไม่เพียงแต่จะคลี่คลายปัญหาทุกอย่าง แต่มันยังช่วยเติมเต็มความมั่นใจให้เขาสำหรับการเดินทางไปเยือนสวนพยัคฆ์ในครั้งนี้อย่างเปี่ยมล้น... “นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ สิ่งที่เจ้าต้องทำคือรีบหาแฟนและสืบทอดทายาทให้ตระกูลเราโดยเร็วที่สุด นั่นคือภารกิจที่สำคัญที่สุด เข้าใจไหม?” จางหน่ายฟงกำชับเสียงหนัก “ผมจำใส่ใจเสมอครับพ่อ พ่อวางใจเถอะ ผมจะทำภารกิจนี้ให้สำเร็จลุล่วงแน่นอน!” จางตัวพ่านตอบรับพร้อมรอยยิ้มกว้าง เมื่อปัญหาทุกอย่างคลี่คลาย ใบหน้าของจางตัวพ่านก็กลับมาฉาบด้วยรอยยิ้มอีกครั้ง เขาสลัดหลุดจากเงามืดแห่งความอัปยศที่ถูกซ้อนแผนเมื่อวานนี้ได้อย่างปลิดทิ้ง ช่วงบ่าย ณ อาคารชีววิทยา หลินอี้และไป๋เว่ยเทาก้าวเท้าเข้าสู่ห้องเรียน เขาสังเกตเห็นโยวพ่านหู่ที่จ้องมองมาทางเขาด้วยสายตาคาดหวังอย่างปิดไม่มิด หลินอี้ยกยิ้มบางเบาที่มุมปากขณะโบกเอกสารในมือไปมา เขาส่งยิ้มยั่วเย้าให้โยวพ่านหู่คราหนึ่งก่อนจะเมินเฉยต่อสายตาคู่นั้น แล้วเดินตรงไปทรุดตัวลงนั่งข้างหวังซินเหยียนอย่างสง่าผ่าเผย “โธ่เว้ย! มันจะวิเศษวิโสมาจากไหนกันเชียว? คิดว่าได้รับสืบทอดวิชาที่แท้จริงจากบอสไป๋แล้วจะแน่หรอกเรอ?” โยวพ่านหู่สบถออกมาอย่างหัวเสีย “รอให้ข้ากลับบ้านไปหาของวิเศษชั้นยอดมาได้ก่อนเถอะ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าแกจะไม่ยอมแลกด้วย! หึ!” “ใช่ครับนายน้อยโยว ไอ้เด็กหลินอี้นั่นมันก็แค่กบในกะลาที่ยังไม่เคยเห็นโลกกว้าง ของวิเศษจากตระกูลโยวซ่อนเร้นของเราชิ้นไหนก็ได้ เพียงพอจะทำให้มันน้ำลายหกแล้ว ไม่ต้องกังวลหรอกครับว่ามันจะไม่ยอมแลก!” ชายหนุ่มผมเหลืองพยักหน้าสนับสนุนพัลวัน “ถูกต้องครับ ช้าไปสักสองสามวันก็ไม่เห็นจะเป็นไรเลย!” ชายผมม่วงสำทับอีกแรง เมื่อหลินอี้ประทับลงบนที่นั่ง ซินเหยียนก็เงยหน้าขึ้นมองเขาด้วยดวงตาสั่นไหว “หลินอี้... ฉันได้ยินจากเหม่ยเยว่ว่าเธออยากชวนพวกเราไปเที่ยวสวนพยัคฆ์สุดสัปดาห์นี้... คุณว่างไหม? ถ้าไม่ว่าง ฉันจะได้ปฏิเสธไป... แล้วฉันก็จะไม่ไปเหมือนกัน...” “ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? เรียนหนังสือทุกวันมันก็น่าเหนื่อยหน่ายออก ไปผ่อนคลายบ้างในช่วงสุดสัปดาห์ก็ดีเหมือนกันนะ!” หลินอี้ยิ้มละไม “หรือว่า... คุณไม่อยากไปกับผมกันแน่?” “ฉัน... ฉันเปล่านะ... ฉันแค่กลัว... กลัวว่าฉู่เมิ่งเหยากับเฉินอวี่ซูจะไม่พอใจที่เราออกไปข้างนอกด้วยกัน แล้วมันจะสร้างปัญหาให้คุณ...” ใบหน้าขาวนวลของหวังซินเหยียนเริ่มอาบไล้ด้วยสีแดงระเรื่อ “หึๆ ถ้าอย่างนั้น ทำไมไม่ชวนพวกเธอไปด้วยกันล่ะ?” หลินอี้เสนอ “ไปด้วยกันหมดเลยเหรอ...” ซินเหยียนรู้สึกผิดหวังเล็กๆ ในใจอย่างบอกไม่ถูก “เอาล่ะ คืนนี้ฉันจะลองคุยกับเหม่ยเยว่ดู แล้วจะฝากเธอไปบอกจางตัวพ่าน... แต่ว่า คุณช่วยคุยกับไป๋เว่ยเทาหน่อยนะ เหม่ยเยว่บอกว่าเธอแอบกังวลว่าจางตัวพ่านอาจจะมีแผนการร้ายบางอย่าง...” “อ้าว... แล้วทำไมเธอไม่บอกเขาเองล่ะ? ทำไมต้องฝากคุณมาบอกต่อด้วย?” หลินอี้ถามพลางเลิกคิ้ว “เหม่ยเยว่ เธอ... อันที่จริงเธอยังไม่แน่ใจว่าจะลงเอยกับไป๋เว่ยเทาได้ไหม อีกอย่างเธอกับจางตัวพ่านก็เป็นเพื่อนร่วมชั้นสมัยมัธยม ถ้าเธอแอบส่งข่าวให้ไป๋เว่ยเทาแล้วจางตัวพ่านรู้เข้า มันจะไม่ดูเหมือนว่าเธอทรยศเพื่อนเก่าหรอกเหรอ?” หวังซินเหยียนส่ายหน้าเบาๆ หลินอี้ขมวดคิ้วเล็กน้อย เหอเหม่ยเยว่คนนี้ช่างเป็นคนโลเลเสียจริง แต่ในเมื่อนี่เป็นเรื่องของไป๋เว่ยเทา เขาจึงไม่อยากวิพากษ์วิจารณ์อะไรมากนัก “ตกลง ผมจะบอกเขาให้เอง!” “อื้ม!” ซินเหยียนพยักหน้ารับ ก่อนจะก้มลงอ่านหนังสือต่อ... ซินเหยียนเองก็ไม่รู้ว่าสิ่งที่เธอกำลังทำอยู่นี้คือการเล่นกับไฟหรือไม่—นับตั้งแต่สิ้นสุดการฝึกทหาร เธอก็เริ่มใกล้ชิดกับหลินอี้มากขึ้นเรื่อยๆ และไม่รู้เลยว่าคนอื่นจะมองเธออย่างไรหากสถานการณ์ยังดำเนินต่อไปเช่นนี้... เธอรู้ตัวดีว่าตนเองเริ่ม ‘พึ่งพิง’ หลินอี้เข้าเสียแล้ว... เพียงแค่เขานั่งลงข้างกายในห้องเรียน เธอก็รู้สึกอุ่นใจอย่างประหลาด แม้ทั้งคู่จะไม่ได้สนทนากันมากมาย แต่นั่นกลับเป็นความเข้าใจที่หยั่งรากลึกโดยไม่ต้องเอื้อนเอ่ย แต่ทว่า... หัวใจของซินเหยียนกลับต้องสั่นสะท้านทุกครั้งที่หวนนึกถึง ‘พันธะสัญญาการหมั้นหมาย’ ของเธอ! แม้ซินเหยียนจะรู้ว่าหลินอี้นั้นแข็งแกร่งเพียงใด แต่ตระกูลคังในยามนี้ไม่ใช่ตระกูลเดิมเหมือนในอดีตอีกต่อไป เธอได้ยินมาว่าตระกูลคังได้พบกับ ‘ขุมกำลังหนุนหลัง’ ที่ทรงอำนาจยิ่งนัก มิเช่นนั้นตระกูลเซียวที่มีตระกูลผีซ่อนเร้นคอยค้ำชู คงไม่คิดจะใช้การเกี่ยวดองผ่านการแต่งงานเพื่อดึงตระกูลคังมาเป็นพวกแน่ๆ เฮ้อ... หวังซินเหยียนทอดถอนใจยาวเหยียด ก่อนจะฝังสายตาลงในตำราเรียนอีกครั้ง เธอเลือกที่จะโยนความทุกข์ระทมเหล่านั้นทิ้งไปชั่วคราว—ขอเพียงมีชีวิตอยู่เพื่อวันนี้ก็พอ อย่างน้อยตอนนี้เธอก็มีความสุขและสบายใจที่ได้นั่งโต๊ะตัวเดียวกัน และใช้เวลาร่วมกับหลินอี้ในห้องเรียนแห่งนี้ เมื่อสิ้นสุดคาบเรียน หลินอี้รั้งตัวไป๋เว่ยเทาไว้เพื่อบอกเล่าถึงแผนการของจางตัวพ่าน รวมถึงคำเตือนที่ผ่านมาจากปากของเหอเหม่ยเยว่ “เหม่ยเยว่ฝากพี่สะใภ้มาบอกผมจริงๆ เหรอครับ!” ไป๋เว่ยเทาตื่นเต้นจนเนื้อเต้นหลังจากได้ฟังความจากหลินอี้ “เรื่องจริงแท้แน่นอน” หลินอี้ถึงกับพูดไม่ออก—เหอเหม่ยเยว่ไม่ได้บอกเขาด้วยตัวเองแท้ๆ แต่ไป๋เว่ยเทากลับดูมีความสุขเพียงแค่ได้ยินว่าเธอมีความเป็นห่วงเป็นใยถึงเพียงนี้? “ฮ่าๆ เยี่ยมไปเลย อย่างน้อยในการแข่งขันกับจางตัวพ่าน ผมก็ยังมีแต้มต่ออยู่บ้าง...” ไป๋เว่ยเทาหัวเราะร่า หลินอี้กะพริบตาถี่ๆ ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าทำไมอีกฝ่ายถึงดีใจนัก เขาคงคิดมากไปเอง—เหอเหม่ยเยว่นั้นต่างจากผู้หญิงของเขา อย่างเฟิงเสี่ยวเสี่ยวนั้นเป็นฝ่ายรุกจีบเขาเองตั้งแต่ต้นและมีเป้าหมายที่ชัดเจน หลินอี้จึงไม่ต้องเผชิญกับการแข่งขันใดๆ และเสี่ยวเสี่ยวก็ไม่เคยมีเยื่อใยให้ชายอื่น นั่นคือเหตุผลที่เขาสงสัยในท่าทีของเหอเหม่ยเยว่ แต่เมื่อพิจารณาดูให้ดี เหอเหม่ยเยว่และจางตัวพ่านเป็นเพื่อนเก่ากันจริงๆ ส่วนไป๋เว่ยเทานั้นเพิ่งก้าวเข้ามาทีหลัง เพียงแค่จุดนี้ การที่เหอเหม่ยเยว่ยอมแสดงน้ำใจต่อไป๋เว่ยเทาก็ถือว่าดีมากแล้ว! หลังเลิกเรียน หลินอี้ไม่ได้ปล่อยให้หานจิ้งจิ่งต้องรอนาน เขารีบโทรหาเธอให้มาที่ลานจอดรถ ซึ่งหญิงสาวก็ดูจะดีใจเป็นล้นพ้นที่หลินอี้ยังนึกถึงเธอ “พี่หลินอี้ ในที่สุดพี่ก็จำจิ้งจิ่งได้แล้ว! ดีใจที่สุดเลย!” นับเป็นครั้งแรกที่หานจิ้งจิ่งหยุดพิมพ์ลงบนแท็บเล็ตแล้วหันมาสนทนากับหลินอี้โดยตรง “เรื่องเมื่อวาน... ผมต้องขอโทษจริงๆ นะ” หลินอี้ยิ้มเจื่อนๆ ถ้าไม่ใช่เพราะเหตุการณ์เมื่อวาน เขาคงไม่ต้องรู้สึกผิดขนาดนี้ “ไม่เป็นไรเลยค่ะ จิ้งจิ่งแค่เป็นหวัดนิดหน่อย... ฮัดเช่ย!” หานจิ้งจิ่งจามออกมาคำโต อาการของเธอยังไม่เด่นชัดนักในช่วงเช้า แต่พอเลิกเรียนกลับดูแย่ลงอย่างเห็นได้ชัด “คุณเป็นหวัดงั้นเหรอ?” หลินอี้ขมวดคิ้วเมื่อเห็นสภาพของเธอ “กลับไปแล้วรีบทานยานะ เดี๋ยวผมจะไปช่วยรักษาให้เอง คืนนี้ผมมีเรื่องสำคัญจะคุยกับคุณด้วย!” “ตกลงค่ะ!” หานจิ้งจิ่งพยักหน้ารับ “พี่หลินอี้ เรื่องสำคัญที่ว่านั่นคืออะไรเหรอคะ?” “กลับไปเดี๋ยวก็รู้เองแหละ!” หลินอี้ทิ้งท้ายอย่างมีนัย “อ้อ...” หานจิ้งจิ่งพยักหน้าเข้าใจ ทั้งสองเดินมาถึงลานจอดรถ หลินอี้เปิดประตูรถให้จิ้งจิ่งก่อนจะเข้าไปนั่งข้างใน เพื่อรอคอยการมาถึงของฉู่เมิ่งเหยา เฉินอวี่ซู และคนอื่นๆ ต่อไป