**บทที่ 2035: เช่นนี้นับหรือไม่?** “แต่พี่ก็กลับไปเอาที่หอพักได้นี่นา!” เฉินอวี่ซูสวนกลับทันควัน “เข็มเงินพวกนั้นถูก ‘สิ่งนั้น’ แปดเปื้อนไปแล้วตั้งแต่คราวก่อน ตอนนี้มันใช้การไม่ได้อีกต่อไป” หลินอี้เอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “ถ้าอย่างนั้นเราก็ซื้อใหม่สิ!” ยัยตัวแสบยังไม่ยอมลดละ “พอได้แล้วน่า เสี่ยวซู... ถ้าเธออยากจะให้หลินอี้สัมผัสตัวเธอนัก ก็พูดออกมาตรงๆ เถอะ เลิกหาข้ออ้างเสียที!” ฉู่เมิ่งเหยาที่ทนฟังอยู่นานโพล่งขัดจังหวะขึ้นมา “อา! พี่เหยาเหยา ท่านช่างเป็นจักรพรรดินีแห่งความจริงโดยแท้!” เฉินอวี่ซูอุทานด้วยความตกตะลึง “พี่นี่ยังเหนือชั้นยิ่งกว่าจือซูเสียอีก!” “ฉันอยู่กับเธอมานานขนาดนี้ มีหรือจะไม่รู้ว่าในหัวสมองน้อยๆ ของเธอคิดอะไรอยู่?” คุณหนูฉู่ทำปากยื่นพลางค้อนขวับ “แต่เธอก็ดีแต่ปากนั่นแหละ ทำไมไม่ลองรุกคืบเข้าไปจริงๆ ดูบ้างเล่า?” “เอ่อ... พี่ชายบอดี้การ์ดไม่ชอบสาวสายรุกแบบเสี่ยวซูนี่นา...” เฉินอวี่ซูพึมพำอ้อมแอ้ม หลินอี้ไม่คาดคิดเลยว่าคุณหนูผู้เย็นชาจะหลุดคำพูดเช่นนี้ออกมา ผมลอบปาดเหงื่อในใจ ดูเหมือนว่าความสัมพันธ์ระหว่างเมิ่งเหยา เสี่ยวซู และตัวผมจะขยับเข้าใกล้กันมากขึ้นทุกที คุณหนูเริ่มปฏิบัติกับผมราวกับเป็นคนในครอบครัวอย่างแท้จริง โดยไม่คิดจะปิดบังซ่อนเร้นความในใจใดๆ อีกต่อไป “พวกคุณคุยกันไปก่อนเถอะ ผมจะเอาอาหารไปส่งแล้ว...” หลินอี้ส่ายหน้าพลางถอนหายใจ ผมนึกเลื่อมใสในตัวฉู่เมิ่งเหยาไม่น้อยที่สามารถมองทะลุปรุโปร่งถึงธาตุแท้ของยัยตัวแสบได้ในพริบตา ขนาดผมเองยังไม่อาจมองผ่านม่านหมอกในใจของเฉินอวี่ซูได้เลย! แม้เธอจะป่าวประกาศว่าชอบผมเพียงใด แต่ผมกลับรู้สึกว่าภายใต้บุคลิกที่ดูเถรตรงและทะเล้นนั้น มีบางสิ่งบางอย่างที่ลึกซึ้งซ่อนเร้นอยู่—มันเป็นความตรงไปตรงมาที่ต่างออกไปจากความร้อนแรงของเฟิงเสี่ยวเสี่ยวอย่างสิ้นเชิง บางที หากผมได้อยู่ใกล้ชิดกับเสี่ยวเสี่ยวไปนานๆ ความรู้สึกที่เกินเลยกว่าคำว่าเพื่อนอาจจะผลิบานขึ้นตามธรรมชาติ แต่สำหรับเสี่ยวซูนั้น หลินอี้กลับรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องที่ยากจะคาดเดา ผมเองก็ไม่รู้ว่าทำไม... อาจเป็นเพราะเราใช้ชีวิตอยู่ใต้ชายคาเดียวกันมาเนิ่นนาน จนความผูกพันนั้นกลายเป็นความเคยชินที่ปราศจากแรงดึงดูดทางเพศรส หรืออาจเป็นเพราะแม้เราจะมักมีเรื่องระหองระแหงกันเล็กๆ น้อยๆ เสมอ แต่ก็ไม่เคยมีครั้งใดที่เป็นเรื่องบาดหมางรุนแรงเลยสักครั้ง แต่สิ่งหนึ่งที่ผมมั่นใจคือ เฉินอวี่ซูมีความรู้สึกพิเศษให้ผมอย่างแน่นอน เพียงแต่มันเป็นความรู้สึกที่ประหลาดล้ำ ราวกับอยู่เพียงเอื้อมมือทว่าก็ไกลห่างสุดขอบฟ้า ผมไม่สามารถหยั่งรู้ความคิดของยัยเด็กคนนี้ได้เลย บางคราวเธอก็ดูฉลาดหลักแหลมราวกับปีศาจตัวน้อย แต่บางคราวกลับดูซื่อบื้อจนน่าตกใจ ทว่าความจริงแล้วเธอไม่ได้โง่เขลาเลยแม้แต่นิดเดียว สรุปสั้นๆ คือ ทุกอย่างที่เกี่ยวกับเธอมันช่างพิศวงยิ่งนัก หลินอี้หิ้วปิ่นโตอาหารมุ่งหน้าไปยังวิลล่าของหานจิ้งจิ่ง อาหารในมือมีปริมาณมากพอสำหรับสามคนทานอย่างอิ่มหนำ ตอนขาออกมาผมไม่ได้ล็อคประตูไว้ คราวนี้จึงไม่จำเป็นต้องกดกริ่งให้เสียเวลา ผมวางอาหารลงบนโต๊ะไม้ตัวยาว รอคอยให้จิ้งจิ่งลงมาหลังจากจัดการภารกิจส่วนตัวในห้องน้ำเสร็จสิ้น หานจิ้งจิ่งคงจะรีบอาบน้ำอย่างรวดเร็วเพื่อไม่ให้ผมต้องรอนาน ผมรู้ดีว่าปกติพวกผู้หญิงมักจะใช้เวลาในห้องน้ำนานเพียงใด โดยเฉพาะคุณหนูกับเสี่ยวซูที่กินเวลาไปเกือบครึ่งค่อนวัน... “พี่หลินอี้ ขอโทษทีนะคะที่ปล่อยให้รอ!” หานจิ้งจิ่งเดินลงมาในชุดนอนเนื้อบางเบา ทรวดทรงที่งดงามภายใต้เสื้อคลุมตัวหลวมนั้นปรากฏให้เห็นวับๆ แวมๆ จนผมไม่กล้าปรายตามองนานกว่านั้น... นี่หุ่นของหานจิ้งจิ่งดีขนาดนี้เชียวหรือ? หากผมไม่รู้จักนิสัยใจคอของเธอดีพอ ผมคงคิดว่าเธอกำลังจงใจยั่วยวนผมอยู่แน่ๆ! แต่ผมรู้ดีว่าหานจิ้งจิ่งเป็นคนประเภท ‘ซื่อบื้อ’ ในเรื่องพรรค์นี้ เธอคงไม่ได้มีความคิดอกุศลใดๆ ทั้งสิ้น ผมจึงได้แต่คิดเข้าข้างตัวเองว่าเธอคงจะสนิทใจกับผมมากจนไม่ได้ระแวดระวังตัว “ไม่เป็นไร ผมก็เพิ่งมาถึงน่ะ” หลินอี้เอ่ยพลางเสหลบสายตา “ไปเรียกหานเสี่ยวเชาลงมาทานข้าวเถอะ” “โอ้โห! มีแต่ของน่าทานทั้งนั้นเลย? พี่หลินอี้เก่งที่สุดเลยค่ะ! แป๊บเดียวทำอาหารออกมาได้ตั้งเยอะแยะ!” หานจิ้งจิ่งอุทานด้วยความดีใจเมื่อเห็นอาหารละลานตาบนโต๊ะ “อาหารเมื่อวานอร่อยมากเลยค่ะ ฉันกับเสี่ยวเชาทานกันไม่พอเลย ไม่นึกว่าวันนี้จะได้ทานอีก มันดีกว่าพวกอาหารเดลิเวอรี่ตามร้านทั่วไปตั้งเยอะ!” “หึๆ...” หลินอี้ไม่ได้อธิบายว่าเขาไม่ได้เป็นคนลงมือทำเอง แต่อาหารรสมือของคุณยายซุนนั้นยอดเยี่ยมไร้ที่ติจริงๆ หานจิ้งจิ่งยกหูโทรศัพท์ข้างบันไดต่อสายภายในไปยังห้องของหานเสี่ยวเชาเพื่อให้เขาลงมาทานข้าว จากนั้นเธอก็วิ่งมานั่งลงข้างๆ ผม กลิ่นหอมจางๆ ของครีมอาบน้ำที่ลอยมากระทบนาสิกทำให้ผมรู้สึกผ่อนคลายและเคลิบเคลิ้มอย่างบอกไม่ถูก หานเสี่ยวเชาเป็นพวกบ้าเรียนอย่างเห็นได้ชัด และดูเหมือนจะหนักกว่าพี่สาวเสียอีก ตอนที่เขาเดินลงมา ในมือยังคงถือตำราเล่มหนาไม่ยอมวาง เขาเดินมาที่โต๊ะอาหารแล้ววางหนังสือลง เมื่อเห็นกับข้าวที่วางเรียงรายอยู่ก็ถึงกับตาโตด้วยความประหลาดใจ “พี่ครับ... ทำไมมันหรูหราขนาดนี้? ผมไม่ได้ทานอะไรดีๆ แบบนี้มานานมากแล้วนะเนี่ย!” “ฝีมือพี่หลินอี้เขาละ!” หานจิ้งจิ่งอวดอ้างแทนเสร็จสรรพ “ขอบคุณครับ พี่หลินอี้!” หานเสี่ยวเชาเอ่ยอย่างขัดเขิน “เอาล่ะ รีบทานเถอะ” หลินอี้บอก สองพี่น้องตระกูลหานก้มหน้าก้มตาทานอาหารอย่างเอร็ดอร่อย ทว่าหานจิ้งจิ่งทานไปได้เพียงสองคำก็เงยหน้าขึ้นถาม “ฉันว่าวันนี้พี่หลินอี้ไม่ได้ทำเองใช่ไหมคะ? รสชาติมันต่างจากเมื่อวานนิดหน่อย แต่ก็ยังอร่อยมากอยู่ดี!” “เธอแยกออกด้วยเหรอ?” หลินอี้รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ไม่นึกว่าประสาทสัมผัสในการรับรสของเธอจะเฉียบคมถึงเพียงนี้ “ค่ะ” หานจิ้งจิ่งพยักหน้าหงึกๆ “ดูเหมือนว่าการใช้ ‘ไฟ’ ในการปรุงจะต่างกันน่ะค่ะ” “มื้อนี้ฝีมือคุณยายซุน แม่บ้านของผมเองน่ะ แต่ฝีมือการทำอาหารของคุณยายซุนก็ยอดเยี่ยมมากใช่ไหมล่ะ?” หานจิ้งจิ่งไม่ได้ซักไซ้อะไรต่อ เธอลงมือจัดการอาหารตรงหน้าต่อเงียบๆ หานจิ้งจิ่งทานไม่มากนักจึงอิ่มไว ส่วนหานเสี่ยวเชานั้นตรงกันข้าม เขาราวกับหลุมดำที่กลืนกินข้าวไปถึงสามชามรวด พออิ่มหนำเขาก็คว้าตำราเดินกลับขึ้นข้างบนไป โดยไม่สนใจหลินอี้และพี่สาวแม้แต่น้อย ขณะที่หานจิ้งจิ่งกำลังจะเก็บกวาดโต๊ะ หลินอี้ก็ร้องห้ามไว้ “จิ้งจิ่ง เดี๋ยวก่อน... อย่าเพิ่งเก็บเลย รอให้ผมคุยกับเธอเสร็จก่อน” “ได้ค่ะ พี่หลินอี้!” เธอพยักหน้ารับคำและหยุดมือทันที หลินอี้ทรุดตัวลงนั่งบนโซฟา โดยมีหานจิ้งจิ่งเดินตามมานั่งลงเคียงข้าง “หานจิ้งจิ่ง เธออยากเรียนรู้เรื่องการปรุงยามาตลอดใช่ไหม? ผมมีชุดข้อมูลบางอย่างอยู่ที่นี่ แต่ผมหวังว่าหลังจากที่มอบมันให้เธอแล้ว เธอจะไม่แพร่งพรายเรื่องนี้ให้ใครรู้เด็ดขาด โดยเฉพาะเจ้าคังปานหู่” หลินอี้กำชับด้วยน้ำเสียงจริงจัง แม้อาจารย์ไป๋จะบอกว่ามันเป็นของที่หาได้ตามแผงลอยข้างทาง แต่เขาก็ไม่อยากให้ความลับนี้หลุดรอดไปถึงหูคนนอก “อื้ม! อื้ม!” หานจิ้งจิ่งรีบพยักหน้าขยันขันแข็ง ใบหน้าเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มแห่งความปิติ “ไม่ต้องห่วงนะคะพี่หลินอี้... จิ้งจิ่งจะไม่ยอมให้ใครเห็นเด็ดขาด ต่อให้ต้องถูกตีจนตายก็ตาม! จิ้งจิ่งจะปกป้องมันยิ่งกว่าไข่ในหิน ไม่ยอมให้ผู้ชายคนไหนมาแอบดูได้เลยค่ะ!” “เอ่อ... นั่นมันดูจะเปรียบเทียบเกินไปหน่อยนะ...” หลินอี้กะพริบตาปริบๆ ‘ปกป้องร่างกายไม่ให้ชายอื่นเห็น?’ แล้วเขานี่นับเป็น ‘ชายอื่น’ หรือเปล่า? หลินอี้ได้แต่ส่ายหัวด้วยความมึนตึบ หานจิ้งจิ่งคนนี้เป็นอะไรไป? เธอจงใจยั่วยวนผมซ้ำแล้วซ้ำเล่าหรืออย่างไรกัน? หากจะบอกว่าเธอซื่อบื้อ เธอก็ไม่ได้โง่ขนาดนั้น เพียงแต่ตรรกะในหัวของเธอมันช่างแตกต่างจากมนุษย์ปรกติทั่วไป แต่ถ้าจะบอกว่าเธอฉลาด... ทำไมท่าทางของเธอถึงได้ไร้เดียงสาราวกับเด็กน้อยที่ไม่มีจริตจะก้านเอาเสียเลย?