บทที่ 2046: โศกนาฏกรรมโดยแท้ ราชสีห์เจ้าป่าจำต้องเก็บงำสุ้มเสียงประหนึ่งแมวเชื่องยามเผชิญหน้ากับการรังแกของหลินอี้และเฉินอวี่ซู ทว่ายามถูกเศษสอยอย่างคนแปลกหน้ามาลามปาม กองเพลิงแห่งโทสะก็พลันสุมทรวงจนแทบระเบิด หากแต่มันยังคงระลึกถึงบัญชาของเฉินอวี่ซู จึงได้แต่กล้ำกลืนความอัปยศไว้อย่างสุดความสามารถ ทำได้เพียงส่งเสียง ‘อือ อือ’ ในลำคอเพื่อระบายความอัดอั้น โดยหาได้ตอบโต้ฟ่านกานเฮ่อไม่ “ฮ่าๆ ฉันว่าแล้วว่าแกมันก็แค่ไอ้ขี้ขลาด!” เมื่อฟ่านกานเฮ่อเห็นว่าสิงโตตัวนี้มีท่าทีสยบยอมอย่างน่าสมเพช เขาก็พลันลิงโลดใจอย่างยิ่งยวด คำพูดก่อนหน้านี้ของเขาเป็นเพียงการหยั่งเชิงเท่านั้น ยามเอ่ยปากเขามิกล้าแม้แต่จะเข้าใกล้ ทว่าเมื่อพบว่าเจ้าสัตว์ร้ายตัวนี้ไร้ซึ่งเขี้ยวเล็บโดยสิ้นเชิง เขาก็พองตัวด้วยความลำพองใจ! “โฮก... อือ...” ราชาสิงโตถูกบริภาษอย่างสาดเสียเทเสีย มันทำได้เพียงพ่นลมหายใจแผ่วเบาเพื่อแสดงความไม่พอใจอันน้อยนิด! “ฮ่าๆ เป็นอย่างที่คิดจริงๆ พี่จาง พี่ก็มาดูเจ้าสิงโตนี่สิ มันมันก็แค่ไอ้หน้าตัวเมียตัวหนึ่ง!” ฟ่านกานเฮ่อก้าวฉับๆ เข้าไปหา ก่อนจะใช้มือกระชากแผงคอของสิงโตอย่างแรงจนหนังหน้าของมันยืดตามแรงดึง ทว่าเจ้าป่ากลับนิ่งงันไร้ปฏิกิริยาโต้ตอบ มีเพียงเสียงครางเครือในลำคอเท่านั้น “หลินอี้ นายเลี้ยงสิงโตที่กัดใครไม่เป็นแบบนี้ แล้วยังมีหน้ามาโอ้อวดความกล้าหาญอีกงั้นเหรอ?” จางตัวพานที่เพิ่งเสียขวัญจากการถูกเสือไล่ล่าเมื่อครู่จนหัวใจแทบวาย ยามนี้เมื่อเห็นโอกาสรังแกสิงโตเพื่อกู้หน้า เขาจึงไม่รอช้า กระโจนลงจากรถด้วยความฮึกเหิมทันที “หลินอี้เนี่ยนะกล้าหาญ? ถ้าแบบนั้นเรียกว่ากล้าหาญ ผมก็เป็นนักรบระดับตำนานแล้ว!” ฟ่านกานเฮ่อปล่อยหมัดใส่สิงโตอย่างย่ามใจ จางตัวพานเห็นว่าสิงโตไม่มีท่าทีขัดขืนแม้แต่น้อย จึงก้าวเข้าไปดึงหูของมันอย่างแรง “ที่แท้เจ้าสิงโตนี่ก็นุ่มนิ่มเหมือนเต้าหู้ เม่ยเยว่ ดูความกล้าของผมสิ ผมถึงขั้นกล้าเปิดศึกกับสิงโตเลยนะ!” “พวกนายสองคนมันไอ้โง่ชัดๆ ที่สิงโตมันหงอแบบนี้เพราะมันกลัวพี่ชายบอดี้การ์ดต่างหากล่ะ พวกนายคิดจริงๆ เหรอว่ามันจะกลัวพวกนายน่ะ?” เฉินอวี่ซูกลอกตาใส่จางตัวพานและฟ่านกานเฮ่อด้วยความเหยียดหยามถึงขีดสุด “หา? ใครจะไปเชื่อนอนเซนส์แบบนั้น?” ฟ่านกานเฮ่อแสยะยิ้มประชดประชัน “เธอคิดว่าฉันเป็นไอ้บื้อ หรือคิดว่าพี่จางเป็นไอ้ปัญญาอ่อนกันแน่? สิงโตเนี่ยนะจะกลัวหลินอี้?” “นั่นสิ นี่มันเรื่องตลกที่ขำที่สุดเท่าที่ผมเคยได้ยินมาเลย เธอคิดว่าสิงโตเป็นคนหรือไง ถึงจะฟังภาษาคนรู้เรื่องน่ะ? เธอนั่นแหละที่โง่!” จางตัวพานสมทบด้วยแววตาดูแคลน “ช่างเถอะ ในเมื่อพวกนายรนหาที่ตายเอง พี่ชายบอดี้การ์ด พวกเราขึ้นรถกันดีกว่า ปล่อยให้ไอ้เซ่อสองตัวนี้เน่าตายอยู่ตรงนี้แหละ!” เฉินอวี่ซูส่ายหน้าพลางถอนหายใจยาว “ตกลง!” หลินอี้พยักหน้าเรียบๆ ก่อนจะก้าวขึ้นรถพร้อมกับอวี่ซูโดยไม่เอ่ยคำใดให้มากความ “เป็นไงล่ะ? คำโกหกพ่นไฟถูกแฉแล้วใช่ไหม?” ฟ่านกานเฮ่อกระชากหูสิงโตอีกครั้งด้วยความคะนอง ทว่าในพริบตานั้นเอง เขากลับสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตที่แผ่ซ่านออกมา! แววตาของราชาสิงโตพลันแปรเปลี่ยนเป็นคมกริบดุจศาสตราในชั่วพริบตา! “โฮก!!!” ราชาสิงโตแผดคำรามก้องฟ้า ก่อนจะฝังคมเขี้ยวลงบนท่อนแขนของฟ่านกานเฮ่ออย่างรุนแรง! มันกัดทะลุเนื้อผ้าและกระชากเนื้อหนังตรงแขนและลำคอของเขาจนหลุดติดเขี้ยว! เฉินอวี่ซูเคยสั่งให้มันสะกดกลั้นอารมณ์ยามหลินอี้ยังอยู่ ทว่ายามใดที่หลินอี้ลับสายตาไป มันสามารถสั่งสอนจางตัวพานและฟ่านกานเฮ่อได้ตามใจปรารถนา! “อ๊ากกกกก!” ฟ่านกานเฮ่อแผดเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดสุดขีด เขาไม่คาดคิดเลยว่าสิงโตที่เคยเชื่องเหมือนแมวจะเปลี่ยนหน้ากากแล้วขย้ำเขาโดยไร้สัญญาณเตือนเช่นนี้! จางตัวพานเห็นท่าไม่ดีรีบใส่เกียร์หมาหมายจะหนีเอาตัวรอด ทว่ามันสายเกินไปเสียแล้ว... เป้าหมายต่อไปของราชสีห์ก็คือเขานั่นเอง! หลังจากขย้ำฟ่านกานเฮ่อจนจมเขี้ยว สิงโตเจ้าป่าก็สะบัดหน้ามาทางจางตัวพานและฝังคมเขี้ยวเข้าที่บั้นท้ายของเขาเต็มแรง! ไม่เพียงแต่กางเกงจะขาดวิ่นเป็นริ้วๆ แต่มันยังกัดกระชากเนื้อที่บั้นท้ายติดออกไปด้วยชิ้นหนึ่ง เขาแผดเสียงร้องโวยวายด้วยความเจ็บปวดรวดร้าว น้ำตาแทบจะไหลพรากออกมาในทันที! ทว่าความเจ็บปวดอันสาหัสนี้เองที่ทำให้ทั้งสองได้สติ พวกเขาไม่สนความเจ็บพรรค์นั้นอีกต่อไป ต่างตะเกียกตะกายหนีตายกลับขึ้นรถราวกับคนบ้า ใบหน้าซีดเผือดขาวโพลนไร้สีเลือด! “ฉันบอกพวกนายแล้วไงว่าสิงโตน่ะมันกลัวพี่ชายบอดี้การ์ด แต่พวกนายดันไม่เชื่อแถมยังทำซ่ากะหล่ำปลีลงไปโชว์พาวอีก ตอนนี้เป็นไงล่ะ จบไม่สวยเลยใช่ไหม?” เฉินอวี่ซูเอ่ยเย้ยหยันด้วยท่าทีสะใจ “...” ทุกคนในรถต่างนิ่งเงียบด้วยความอึ้งงัน แม้คำพูดของเฉินอวี่ซูจะฟังดูมีเหตุผล แต่มันก็เหลือเชื่อเกินไปที่ราชสีห์จะเกรงกลัวหลินอี้ ทว่ากลับไม่เกรงใจจางตัวพานและฟ่านกานเฮ่อแม้แต่น้อย! เจ้าสิงโตนี่มันแยกแยะความแข็งแกร่งของมนุษย์ได้ด้วยงั้นหรือ? อีกอย่าง หลินอี้ก็ยังไม่ได้ลงมือทำอะไรเลยตั้งแต่ออกไป เหตุใดสิงโตจึงต้องกลัวเขาด้วย? มันช่างเป็นเรื่องที่ไร้เหตุผลสิ้นดี! “แก... พวกแกเล่นสกปรก!” จางตัวพานเจ็บปวดจนน้ำตาคลอเบ้า แต่เขารู้ดีว่าหากร้องไห้ออกมาต่อหน้าเม่ยเยว่ เขาคงต้องอับอายขายหน้าจนไม่มีที่ยืน เขาจึงฝืนทนความเจ็บปวดแล้วแผดเสียงด่าทอ “พวกแกตั้งใจทำแบบนี้ใช่ไหม?” “ตั้งใจ? นายปัญญาอ่อนรึเปล่า? ฉันก็เตือนแล้วว่าสิงโตมันกลัวพี่ชายบอดี้การ์ด ถ้าไม่เชื่อก็ยืนรอความตายอยู่ตรงนั้นสิ แต่พวกนายดันรนหาที่เอง จะไปโทษใครได้ล่ะ?” เฉินอวี่ซูเอ่ยด้วยน้ำเสียงซื่อๆ ประหนึ่งไร้เดียงสา “แก...” จางตัวพานอยากจะพ่นคำด่าออกมาอีก แต่พอคิดดูดีๆ คำพูดของเฉินอวี่ซูก็มีส่วนถูก เป็นเขาและฟ่านกานเฮ่อเองที่ไม่เชื่อคำเตือนนั้น... ทว่า ยิ่งจางตัวพานขบคิด เขาก็ยิ่งรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล! ทำไมสิงโตต้องกลัวหลินอี้? มันเป็นไปไม่ได้! สิงโตไม่ใช่คนนะ มันจะไปกลัวนักท่องเที่ยวธรรมดาๆ ได้ยังไง? นี่มันไม่เมคเซนส์เลยสักนิด! สมองของจางตัวพานเริ่มประมวลผลอย่างรวดเร็ว—ไม่ใช่ว่าสิงโตกลัวหลินอี้หรอก แต่มันต้องมี ‘รูปแบบ’ บางอย่างที่หลินอี้กับยัยตัวแสบนั่นวางแผนไว้แน่ๆ! ใช่แล้ว ต้องเป็นแบบนี้ชัวร์! พวกนั้นยั่วโมโหสิงโตมาตลอด แต่ในฐานะราชาสิงโต มันย่อมมีขีดจำกัดความอดทน ตอนแรกมันอาจจะมองว่าหลินอี้กับอวี่ซูเป็นแค่แมลงหวี่แมลงวันเลยไม่อยากลดตัวลงมาแลกด้วย แต่หลังจากที่ทุกคนรุมรังแกมันจนถึงขีดสุด แม้แต่ราชาสิงโตก็ตบะแตก! ทว่าก่อนที่มันจะคลั่ง หลินอี้กับอวี่ซูคงสังเกตเห็นท่าทางบางอย่างก่อน เลยรีบชิ่งขึ้นรถแล้วปั้นเรื่องว่าสิงโตกลัวหลินอี้เพื่อหลอกให้พวกเขาตายใจ สุดท้ายจางตัวพานกับฟ่านกานเฮ่อที่ไม่รู้เท่าทันเลยซวยซ้ำซวยซ้อน! ต้องเป็นแบบนี้แน่ๆ! ไม่อย่างนั้นทำไมสิงโตถึงแค่กัดเนื้อเขาไปคนละคำล่ะ? ถ้าราชาสิงโตจะฆ่าพวกเขาจริงๆ มันทำได้ในพริบตาเดียวด้วยซ้ำ แต่มันไม่ทำ นั่นแสดงว่ามันยังมีศักดิ์ศรีของเจ้าป่า ไม่อยากลดตัวมาฆ่าแกงคนที่ไร้ทางสู้ แต่นี่คงเพราะถูกบีบคั้นจนถึงที่สุดเลยแค่กัดสั่งสอนให้กลัวขวัญหนีดีฝ่อเท่านั้น! เมื่อคิดได้ดังนั้น จางตัวพานก็รู้สึกเหมือนว่าเขาได้กุมความลับของสถานการณ์นี้ไว้ได้แล้ว เขาไม่อยากยอมรับความอัปยศนี้ฝ่ายเดียว จึงหันไปท้าทายหลินอี้กับอวี่ซูทันที “ไหนบอกว่าสิงโตมันกลัวหลินอี้ไง? ถ้าแกแน่จริง ทำไมไม่ลองลงรถไปตอนนี้ดูล่ะ?” “ทำไมต้องลงไปด้วยล่ะ? นายคิดว่าพวกเราจะลงไปเพียงเพราะนายสั่งงั้นเหรอ? ขึ้นๆ ลงๆ รถมันเหนื่อยจะตายไป!” เฉินอวี่ซูเอ่ยสะบัดเสียงอย่างรำคาญ “หึ พวกแกปอดแหกแล้วล่ะสิ! ตอนนี้สิงโตมันเข้าโหมดคลั่งไปแล้ว พวกแกคงกลัวจนหัวหดไม่กล้าลงรถล่ะสิท่า!” ฟ่านกานเฮ่อแค่นยิ้มหยัน “ไม่ใช่ว่าซินเหยียนชอบคนกล้าหรอกเหรอ? หลินอี้ ถ้าแกแน่จริงก็ลงไปตอนนี้เลยสิ แล้วฉันจะยอมรับว่าแกคือลูกผู้ชายตัวจริง!”