**บทที่ 2053: แก่นวิญญาณสัตว์อสูร** “ทำไมพวกเราไม่ลองถามลุงฝูดูล่ะคะ?” ฉู่เมิ่งเหยาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่แฝงไว้ด้วยความสุขุม “ลุงฝูเคยมาจากสำนักใหญ่ บางทีเขาอาจจะพอรู้ก็ได้ว่าสิ่งนี้คืออะไร” “นั่นสินะ... คุณพูดถูก ผมจะลองส่งข้อความไปหาลุงฝูอีกรอบ!” หลินอี้เห็นพ้องว่าข้อเสนอของฉู่เมิ่งเหยานั้นเข้าท่าทีเดียว เขาจึงรีบพิมพ์อีเมลฉบับใหม่ส่งไปให้ลุงฝูในทันที ทว่าในครั้งนี้ ลุงฝูไม่ได้ตอบกลับผ่านตัวอักษร แต่เลือกที่จะต่อสายโทรศัพท์กลับมาแทน “ลุงฝู!” หลินอี้รับสายพลางกรอกเสียงลงไป “เสี่ยวอี้... ของที่เธอส่งรูปมาให้ฉันดูน่ะ... ฉันพอจะจำมันได้ลางๆ เหมือนจะเคยเห็นของที่มีลักษณะคล้ายกันนี้อยู่ในคลังสมบัติของสำนัก” น้ำเสียงของลุงฝูดูลังเลและแฝงไปด้วยความเกรงใจ “แต่ในคลังตอนนั้นมีของอยู่มากเกินไป แล้วฉันเองก็ไม่ได้ใส่ใจกับของที่มันดูไม่ค่อยมีประโยชน์ต่อการฝึกฝนของฉันสักเท่าไหร่...” ลุงฝูเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยอย่างเขินอาย “เพราะตอนที่อยู่ในสำนัก ฉันไม่ต้องกังวลเรื่องอะไรเลย หน้าที่เดียวที่มีคือการฝึกบำเพ็ญเพียร...” “โอ้? มีของแบบนี้อยู่จริงเหรอครับ?” หลินอี้เลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ หากสำนักเก่าของลุงฝูเก็บรักษาของสิ่งนี้ไว้ในคลังสมบัติ แสดงว่ามันย่อมไม่ใช่ขยะไร้ค่าอย่างแน่นอน “ใช่... ถ้าอาจารย์ของฉันยังอยู่ ท่านอาจจะรู้จักมัน แต่สำหรับฉัน...” ลุงฝูทอดถอนใจ “ตอนนี้นึกยังไงก็นึกไม่ออกจริงๆ ว่ามันคืออะไรกันแน่...” “ไม่เป็นไรครับลุง ในเมื่อนึกไม่ออกก็ไม่ต้องร้อนใจไป” หลินอี้ไม่ได้ดึงดันจะเอาคำตอบให้ได้ในตอนนี้ “ลุงฝูครับ เดี๋ยวผมจะลองหาวิธีตรวจสอบด้วยตัวเองดูอีกที” “ตกลง... ลุงขอโทษจริงๆ นะที่ช่วยอะไรไม่ได้มาก!” ลุงฝูเอ่ยด้วยน้ำเสียงรู้สึกผิด เขาซาบซึ้งในบุญคุณของหลินอี้มาโดยตลอดและปรารถนาจะตอบแทนทุกครั้งที่มีโอกาส หลินอี้ไม่เพียงแต่ช่วยเขา แต่ยังช่วยดูแลยายซุนอีกด้วย สำหรับลุงฝูแล้ว ต่อให้ตอบแทนเท่าไหร่ก็คงไม่พอ ทว่าหลินอี้กลับเป็นฝ่ายที่แทบไม่มีเรื่องเดือดเนื้อร้อนใจให้เขาช่วยเลย พอโอกาสมาถึงเขากลับทำพลาดไปเสียได้... “ไม่เป็นไรจริงๆ ครับลุง” หลินอี้คลี่ยิ้มบางๆ เพื่อให้ปลายสายสบายใจ หลังจากวางสาย หลินอี้ยังคงหยิบลูกปัดเม็ดนั้นขึ้นมาหมุนเล่นไปมา ในเมื่อตอนนี้หานจิ้งจิ้งยังคงหมดสติและไม่มีอะไรให้เขาทำ หลินอี้จึงทุ่มเทสมาธิไปกับการสำรวจสมบัติลึกลับชิ้นนี้ต่อ “เจ้าสิงโตนั่นอยู่กับ Skybolt pig แล้วก็แม่ทัพเวยอู่มาตั้งนาน สายตามันไม่น่าจะถั่วขนาดนั้นหรอกนะ...” เฉินอวี่ซูพึมพำพลางจ้องเขม็งไปที่วัตถุทรงกลม “ดูท่าว่านี่จะเป็นยอดสมบัติจริงๆ เสียด้วยสิ เพียงแต่พวกเรายังไม่รู้วิธีใช้แค่นั้นเอง!” *Skybolt pig?* ประกายตาของหลินอี้เจิดจ้าขึ้นมาทันทีเมื่อได้ยินชื่อนั้น เขานึกออกแล้วว่าจะพิสูจน์คุณค่าของเจ้าสิ่งนี้ได้อย่างไร! “อวี่ซู ไปพาตัว Skybolt pig มานี่หน่อย!” หลินอี้สั่งการ “เอ๋? เจ้าหมูสายฟ้าน่ะเหรอ?” เฉินอวี่ซูกะพริบตาปริบๆ ด้วยความฉงน แต่ก็ยอมลุกขึ้นเดินออกไปทางประตูหลังบ้าน เพียงครู่เดียวเธอก็กลับมาพร้อมกับโอบอุ้ม Skybolt pig ไว้ในอ้อมแขน “Skybolt pig มาลองดูซิว่าไอ้นี่เป็นสมบัติหรือเปล่า!” หลินอี้วางลูกปัดลงบนพื้น ตรงหน้าของเจ้าหมูตัวจ้อยพอดี ความสามารถในการจำแนกสมบัติของ Skybolt pig นั้นไม่ธรรมดา เจ้าตัวเล็กนี่ร้ายกาจนัก แค่เหลือบมองเพียงปราดเดียวมันก็สามารถล่วงรู้ได้ทันทีว่าของสิ่งนั้นมีมูลค่าหรือเป็นเพียงเศษหินดินทราย! ฉู่เมิ่งเหยาและเฉินอวี่ซูพลันเข้าใจเจตนาของหลินอี้ทันที เขาต้องการใช้สัญชาตญาณสัตว์อสูรของ Skybolt pig มาเป็นตัวตัดสินคุณค่าของมัน! “จี๊ดๆ!” ทันทีที่เห็นลูกปัดวางอยู่บนพื้น Skybolt pig ก็ส่งเสียงร้องอย่างตื่นเต้น มันรีบตะปบลูกปัดขึ้นมาด้วยเท้าหน้าแล้วกอดไว้แนบอกประหนึ่งว่านั่นคือสมบัติล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่งในใต้หล้า “ดูเหมือนว่าจะเป็นของดีจริงๆ สินะ!” หลินอี้พยักหน้าอย่างพึงพอใจ ปฏิกิริยาของ Skybolt pig เป็นคำตอบที่ชัดเจนที่สุด เพราะเจ้าสิ่งมีชีวิตตัวน้อยนี้ไม่มีทางชายตามองสมบัติธรรมดาทั่วไปให้เสียเวลาแน่ๆ “จี๊ดๆ!” Skybolt pig พยักหน้าหงึกหงักราวกับจะยืนยันคำพูดของหลินอี้ “Skybolt pig แกต้องรู้แน่ๆ ว่านี่คืออะไร ใช่ไหม?” หลินอี้ชี้นิ้วไปที่ลูกบอลกลมเกลี้ยงในอ้อมกอดของมัน “จี๊ดๆ!” เจ้าหมูน้อยพยักหน้ายืนยันอีกครั้ง “งั้นบอกมาว่ามันคืออะไร? แล้วมีประโยชน์ยังไง?” หลินอี้รีบซักไซ้ทันที “จี๊ดๆ จี๊ดๆ...” Skybolt pig เริ่มทำท่าทางเลิ่กลั่ก มันใช้เท้าหน้าขยับไปมา ก่อนจะชี้ไปที่พื้นไม้เนื้อแข็งภายในวิลล่าแล้วส่ายหัวดิก “อ้อ... จะบอกว่าเขียนบนพื้นไม้ไม่ได้งั้นเหรอ?” หลินอี้จำได้ทันทีว่าสมัยที่อยู่บนภูเขาน้ำแข็ง เจ้าหมูตัวนี้สื่อสารกับเขาด้วยการเขียนอักษรลงบนพื้น “จี๊ดๆ!” มันรีบพยักหน้ารับคำอย่างรวดเร็ว “งั้นไปที่หลังบ้าน!” หลินอี้ตัดสินใจพาพวกมันออกไปที่สวนหลังบ้านอย่างเป็นธรรมชาติ เพราะหากไปที่หน้าบ้าน ใครผ่านไปมาเห็นหมูกำลังเขียนหนังสือสื่อสารกับมนุษย์คงได้ช็อกตายกันพอดี สวนหลังบ้านของวิลล่าแห่งนี้มีความเป็นส่วนตัวสูง ล้อมรอบด้วยกำแพงที่สูงชัน หากไม่ปีนขึ้นไปดูจากข้างบนก็ไม่มีทางล่วงรู้ความลับที่เกิดขึ้นภายในได้เลย ฉู่เมิ่งเหยาและเฉินอวี่ซูเคยได้ยินหลินอี้บอกว่า Skybolt pig เขียนหนังสือได้ แต่นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเธอจะได้เห็นกับตา ความอยากรู้อยากเห็นจึงพุ่งพล่านจนต้องรีบตามออกไปดู “ตกลงว่าสิ่งนี้คืออะไรกันแน่?” หลินอี้จ้องมองไปยังของในมือเจ้าหมู “...” Skybolt pig ใช้เท้าหน้าขีดเขียนลงบนดินที่อ่อนนุ่มในสวนหลังบ้านอย่างตั้งใจ จนปรากฏเป็นตัวอักษรว่า... **“แก่นวิญญาณสัตว์อสูร”** “แก่นวิญญาณสัตว์อสูร?” หลินอี้ทวนคำพลางขมวดคิ้ว “มันคืออะไรกันแน่?” *“สัตว์อสูรระดับสูงจะสร้างเน่ยตาน (แก่นพลัง) ขึ้นมา และเน่ยตานของสัตว์อสูรตั้งแต่ระดับสวรรค์ขึ้นไป จะถูกเรียกว่าแก่นวิญญาณที่มีชีวิต”* เจ้าหมูเขียนอธิบายต่อไป “แกจะบอกว่า... นี่คือแก่นวิญญาณของสัตว์อสูรระดับสวรรค์อย่างนั้นเหรอ?” หลินอี้ถามด้วยความตกตะลึง “จี๊ดๆ!” เจ้าหมูกอดลูกบอลแน่นขึ้นพลางพยักหน้า “แล้วมันเอาไว้ทำอะไรได้บ้าง?” *“สัตว์อสูรสามารถใช้มันเพื่อฝึกฝนบำเพ็ญเพียร ส่วนมนุษย์สามารถใช้มันเพื่อเป็นวัตถุดิบในการหลอมโอสถได้”* เจ้าหมูเขียนบอก “ฝึกฝนเหรอ? เหอะ แค่แกเกาะฉันไว้เพื่อฝึกฝนก็น่าจะพอแล้วมั้ง ไม่ต้องใช้ของพรรค์นี้หรอก!” หลินอี้เอ่ยพลางยึดลูกปัดคืนมาไว้ในมือ “...จี๊ดๆ...” Skybolt pig ทำท่าทางราวกับถูกรังแก มันรีบเขียนลงบนดินด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจว่า *“ถึงจะบอกว่าใช้ฝึกฝนได้ แต่สัตว์อสูรส่วนใหญ่ก็ไม่รู้วิธีใช้มันหรอก...”* “แกไม่รู้วิธีใช้งั้นเหรอ? แบบนั้นก็ดียิ่งขึ้นไปอีก” หลินอี้รู้สึกโล่งอกที่สัตว์อสูรทั่วไปไม่รู้วิธีใช้ ไม่อย่างนั้นเจ้าสิงโตนั่นคงไม่ยอมยกสิ่งนี้ให้เขาแน่ๆ “แล้วนี่คือแก่นวิญญาณของสัตว์อสูรประเภทไหน? ระดับไหนกันแน่?” หลินอี้ซักต่อ *“ตบะของข้ายังต่ำเตี้ยเกินไป มิอาจมองออกได้”* เจ้าหมูเขียนตอบด้วยท่าทีเซื่องซึม “แล้วถ้าจะเอาไปหลอมโอสถล่ะ ต้องทำยังไง?” *“ข้าไม่รู้”* Skybolt pig ตอบตามความจริง “แม้แต่ท่านจางลี่จวีก็ยังไม่รู้เหรอ?” หลินอี้แปลกใจที่แม้แต่ผู้ยิ่งใหญ่อย่างจางลี่จวีก็ไม่ได้ให้ข้อมูลเรื่องนี้ไว้กับ Skybolt pig *“บางทีท่านอาจจะรู้ แต่ท่านไม่เคยบอกข้าเลย”* เจ้าหมูส่ายหัวไปมา “เข้าใจแล้ว เอาเถอะ!” หลินอี้เก็บลูกปัดวิเศษนั้นเข้าที่ แม้ตอนนี้จะดูเหมือนยังไร้ประโยชน์ แต่เขารู้สึกได้ว่าในอนาคตมันจะต้องกลายเป็นกุญแจสำคัญอย่างแน่นอน เจ้าหมูสายฟ้าทำได้เพียงมองตามสมบัติล้ำค่าที่ถูกช่วงชิงไปอย่างสิ้นหวัง แต่มันก็ไม่กล้าหือกับหลินอี้ อีกอย่าง เรื่องที่ว่าแก่นวิญญาณช่วยเพิ่มพูนตบะได้นั้นก็เป็นเพียงตำนานที่เล่าขานกันมา ตัวมันเองก็ไม่รู้วิธีการที่แน่ชัดเสียด้วยสิ! (โปรดติดตามตอนต่อไป)