บทที่ 174: การหลบหนีอย่างหวุดหวิด ความเร็วของพวกเขานั้นน่าทึ่ง พวกเขาตั้งใจจะไล่ต้อนเพื่อคว้าชัยชนะและซ้ำเติมเป้าหมายในขณะที่อีกฝ่ายกำลังเพลี่ยงพล้ำ โดยไม่เปิดโอกาสให้สำนักหมัดทะลวงฟ้าได้หายใจหายคอ ทว่าในวินาทีนั้นเอง การเปลี่ยนแปลงกะทันหันก็อุบัติขึ้น ‘วูบ วูบ วูบ วูบ วูบ วูบ!’ เงาสีเงินนับร้อยนับพันสายที่เปล่งประกายเย็นเยียบมาพร้อมกับเสียงหวีดแหลมราวกับพายุฝนกระหน่ำ พุ่งเข้าหาเหล่าผู้ไล่ล่าอย่างบ้าคลั่ง! เมื่อสังเกตให้ดี เงาสีเงินแต่ละสายนั้นคือเข็มเงินขนาดสั้น ด้วยจำนวนที่มหาศาล มันเกือบจะก่อตัวเป็นม่านสีเงินที่สมบูรณ์แบบ ไม่เปิดโอกาสให้ผู้ที่อยู่ใต้ผืนม่านนั้นได้หลบหลีกเลยแม้แต่น้อย "อ๊าก!" เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดทรมานดังขึ้นหลายต่อหลายครั้ง ผู้อาวุโสหยูและผู้อาวุโสสองพี่น้องตระกูลเหมี่ยว แม้จะพยายามใช้ดาบใหญ่ โล่ และชุดเกราะป้องกันจุดสำคัญเอาไว้ แต่แขนขาของพวกเขาก็ยังถูกเข็มเงินแทงทะลุ "ไม่ดีแล้ว มีพิษ!" ใบหน้าของผู้อาวุโสหยูและคนอื่นๆ เปลี่ยนเป็นสีดำคล้ำอย่างเห็นได้ชัด พวกเขารีบนั่งลงกับพื้น เร่งกลืนยาถอนพิษและใช้พลังชี่โลหิตเพื่อสะกดพิษเอาไว้อย่างสุดกำลัง "โอกาสดีแล้ว รีบฆ่าพวกมันซะ!" โจวปู๋เฟิงดีใจจนเนื้อเต้น แต่ทว่าก่อนที่เขาจะได้ก้าวเดินไปเพียงสองก้าว เขาก็ชะงักหยุดลงทันที ‘แปะ แปะ แปะ!’ เสียงปรบมือจังหวะกระชั้นดังขึ้นในทันที "วิธีการยอดเยี่ยม เป็นวิธีการที่ยอดเยี่ยมจริงๆ เว่ยโหย่วเต้า เว่ยโหย่วเต้า กระบวนท่านี้คงเตรียมไว้เพื่อรับมือฉันโดยเฉพาะสินะ" ชายวัยกลางคนในชุดสีม่วงปรากฏตัวขึ้นที่ลานประลองตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่มีใครทราบ เขามองมาด้วยสายตาชื่นชม "เข็มพันกลตามวิญญาณ ที่กล่าวขานกันว่าเป็นหนึ่งในอาวุธลับที่ทรงอานุภาพที่สุดในโลกยุทธภพซึ่งสาบสูญไปนานกว่าร้อยปี ไม่นึกเลยว่าเจ้าจะสามารถครอบครองมันได้" "หากฉันบุ่มบ่ามบุกเข้ามา ก็คงจะตกหลุมพรางของเจ้าเข้าจริงๆ" เขามีรูปลักษณ์ที่ดูเคร่งขรึม คิ้วหนา ร่างกายสูงใหญ่ และมีกลิ่นอายที่ลึกซึ้งดุจห้วงสมุทร แม้แต่ยอดฝีมือระดับหมุนเวียนพลังเต็มขั้นคนหนึ่งมายืนข้างเขาก็ยังดูเป็นเพียงแค่ตัวประกอบเท่านั้น เขาคือเจียงฉือ ยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งสำนักดาบหนัก ผู้ที่เพิ่งทะลวงระดับสู่การเป็นปรมาจารย์ยุทธ! "ทะลวงระดับเป็นปรมาจารย์ยุทธแล้วยังจะขี้ขลาดขนาดนี้ เห็นทีฉายาเต่าเฒ่าควรยกให้เจ้าถึงจะถูก" โจวปู๋เฟิงตะโกนด่าด้วยความโกรธ เจียงฉือไม่ยอมออกโรงเสียที ทำให้แผนการที่เตรียมไว้รับมือเขาต้องถูกนำมาใช้ก่อนเวลาอันควร สร้างความหงุดหงิดใจให้กับโจวปู๋เฟิงเป็นอย่างยิ่ง "เจ้าจะด่าว่าอย่างไรก็เชิญเถอะ สำหรับคนที่จะตายแล้ว ฉันมักจะใจกว้างเสมอ" "พูดกันตรงๆ คนที่จะต้องตายอาจเป็นเจ้าก็ได้" เว่ยโหย่วเต้ากระอักเลือดออกมาพลางเอ่ยอย่างเย็นชา "แค่พวกเจ้าเนี่ยนะ? เว่ยโหย่วเต้า เจ้าก็เป็นคนแก่ที่เจนจัดในยุทธภพมานาน" เจียงฉือหัวเราะ "ช่องว่างระหว่างปรมาจารย์ยุทธกับยอดฝีมือทั่วไป เจ้าไม่รู้หรือว่ามันกว้างใหญ่เพียงใด?" "ถ้าข้าเข้าร่วมสมการนี้ด้วยเล่า?" จากภายในสำนักหมัดทะลวงฟ้า จู่ๆ ก็มีชายชราผมขาวในชุดสีดำก้าวออกมา ร่างกายของเขาดูแข็งแกร่งกำยำ กล้ามอกนูนเด่นใต้เสื้อผ้าดูไม่ต่างจากสิงโตเฒ่า กระแสชี่โลหิตของเขาทะยานสูงกว่าโจวปู๋เฟิง เผยให้เห็นยอดฝีมือระดับหมุนเวียนพลังเต็มขั้นอีกคน! "นี่มัน... อดีตเจ้าสำนัก!" ผู้อาวุโสจางอุทานด้วยความตกใจเมื่อจำตัวตนของอีกฝ่ายได้ เขาคือเจ้าสำนักรุ่นก่อนของสำนักหมัดทะลวงฟ้า แม้แต่ตัวเขาเองยังไม่รู้เลยว่าอีกฝ่ายยังมีชีวิตอยู่ และในวินาทีที่สำนักตกอยู่ในอันตราย รากฐานที่สั่งสมมานับศตวรรษของสำนักหมัดทะลวงฟ้าก็เริ่มเผยออกมาให้เห็น อดีตเจ้าสำนัก, เว่ยโหย่วเต้า และโจวปู๋เฟิง ก่อตัวเป็นรูปสามเหลี่ยมปิดล้อมเจียงฉือไว้ตรงกลางอย่างแน่นหนา ในขณะนี้ ยอดฝีมือระดับหมุนเวียนพลังเต็มขั้นอีกสี่คนของสำนักดาบหนักต่างติดพิษและกำลังมุ่งเน้นไปที่การขับพิษ ไม่สามารถแบ่งสมาธิไปทำอย่างอื่นได้เลย ยอดฝีมือทั้งสามของสำนักหมัดทะลวงฟ้าเคลื่อนไหวอย่างสอดประสาน ฝีเท้าของพวกเขาจังหวะตรงกันขณะโอบล้อมเจียงฉืออย่างไม่หยุดหย่อน ในขณะเดียวกัน พลังชี่โลหิตที่พุ่งพล่านกลับเชื่อมโยงกันอย่างลึกลับ ก่อตัวเป็นเอกภาพเดียวกัน "นี่คือวิชาประสานสามปราชญ์ที่ถูกดัดแปลง ซึ่งจะทำได้ก็ต่อเมื่อผู้ใช้มีที่มาเดียวกันเท่านั้น ชี่โลหิตหลอมรวมเป็นหนึ่งอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ทำให้ศัตรูที่ติดอยู่ในค่ายกลนี้ราวกับจมลงในบ่อโคลน" "หากไม่สามารถทำลายค่ายกลด้วยพลังอันมหาศาลในชั่วพริบตา หากปล่อยให้ยืดเยื้อไป ความเหนื่อยล้าจนถึงแก่ความตายย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้!" บนกำแพงของสำนักหมัดทะลวงฟ้า ผู้อาวุโสในชุดเครื่องแบบลูกดอกแดงดำอุทานด้วยความตกใจ ความวุ่นวายจากการปะทะกันของสองสำนักดึงดูดผู้คนมากมายให้มาเฝ้าดูนานแล้ว ยอดฝีมือใจกล้าบางคนต่างขยับเข้ามาใกล้เพื่อชมการต่อสู้ได้ชัดขึ้น "อดีตเจ้าสำนักของสำนักหมัดทะลวงฟ้าผู้นั้น ชี่โลหิตหลอมรวมเป็นหนึ่งจนเกือบจะก้าวข้ามขีดจำกัดของระดับหมุนเวียนพลังเต็มขั้นไปแล้ว เรียกได้ว่าเป็นกึ่งปรมาจารย์ยุทธ" ผู้ที่พูดคือประมุขตระกูลหวงซึ่งมาชมเหตุการณ์ตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่ทราบ "เจียงฉือเพิ่งทะลวงเป็นปรมาจารย์ยุทธ พื้นฐานยังไม่ลึกซึ้งพอ เห็นทีคราวนี้อาจจะพ่ายแพ้ในร่องน้ำนี้ก็เป็นได้!" ชายมาดผู้ดีอีกคนกระซิบ เมืองไท่ทั้งเมือง คนที่มีหน้ามีตาต่างก็มาในวันนี้กันเกือบหมด แน่นอนว่าทุกคนต่างเฝ้ามองอย่างเงียบเชียบ ไม่มีใครกล้าเข้าไปแทรกแซงการต่อสู้ชี้ชะตาเพื่อกวาดล้างสำนักเช่นนี้โดยไม่ไตร่ตรอง "ดี ดีมาก! หากเราฆ่าเจียงฉือได้ สำนักดาบหนักก็ไม่มีอะไรต้องกลัวอีกต่อไป!" ใบหน้าของเหล่าศิษย์สำนักหมัดทะลวงฟ้าต่างเปล่งประกายด้วยความหวัง ผู้อาวุโสระดับหมุนเวียนพลังเต็มขั้นอีกสี่คนของสำนักดาบหนักที่โดนเข็มพันกลตามวิญญาณต่างกำลังมุ่งหน้าขับพิษกันอย่างเต็มที่ ตราบใดที่เจียงฉือถูกกำจัด สำนักหมัดทะลวงฟ้าก็สามารถเปลี่ยนจากรับเป็นรุกได้ทันที ถึงขั้นกวาดล้างสำนักดาบหนักก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ในสายตาของทุกคนที่เฝ้ามองเหตุการณ์ ‘ปัง ปัง ปัง!’ สามจอมยุทธผู้ยิ่งใหญ่แห่งสำนักหมัดทะลวงฟ้า แต่ละคนสวมถุงมือเหล็กนิลสีเงินบริสุทธิ์ ผิวหนังของพวกเขาส่องแสงสีแดงฉานราวกับคนที่เป็นเปลวเพลิงสามสาย ทุกหมัดที่ปะทะกับกระบี่ก่อให้เกิดเสียงแหวกอากาศแหลมคม ประกายไฟกระจายว่อนจนทำให้แก้วหูของผู้คนแทบสั่นสะเทือน ในบรรดาพวกเขานั้น ผู้ที่โดดเด่นที่สุดคือเว่ยโหย่วเต้า เจ้าสำนักหมัดทะลวงฟ้า ชายชราผู้ซูบผอมผู้นี้กำลังแผ่กลิ่นอายอันทรงพลังออกมาอย่างไม่น่าเชื่อ มันเหนือกว่าอดีตเจ้าสำนักและผู้อาวุโสใหญ่โจวปู๋เฟิง แถมยังกดดันปรมาจารย์ยุทธเจียงฉือที่อยู่ฝั่งตรงข้ามได้อีก สร้างความตื่นตะลึงให้แก่ทุกคน "เว่ยโหย่วเต้า เจ้าแก่คนนี้ซ่อนเร้นและอดทนได้ดีจริงๆ พวกเราทุกคนประเมินเขาต่ำไป" ประมุขตระกูลหยวนอุทาน "เขาคงเคยพยายามทะลวงระดับมาก่อนแล้วล้มเหลว แต่ในแง่ของความแข็งแกร่ง เขาเข้าใกล้คำว่าปรมาจารย์ยุทธมากแล้ว" ประมุขตระกูลอื่นคาดการณ์ ภายใต้การประสานงานโจมตีจากสามยอดฝีมือระดับหมุนเวียนพลังเต็มขั้น เจียงฉือที่เป็นปรมาจารย์ยุทธหน้าใหม่ทำได้เพียงตั้งรับชั่วคราว หนึ่งในข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของปรมาจารย์ยุทธเหนือยอดฝีมือระดับทั่วไปคือความเร็ว พลังโลหิตคือพลังที่แท้จริงที่ได้รับการขัดเกลา ทำให้ร่างกายเบาดุจนกนางแอ่น ทว่าข้อได้เปรียบนี้กลับถูกหักล้างไปโดยสิ้นเชิงในพื้นที่แคบๆ และการกดดันร่วมกันของทั้งสามคน ทุกครั้งที่เจียงฉือพยายามจะหนีออกจากการโอบล้อม เขาก็ถูกกระแทกกลับด้วยแรงมหาศาล ทำให้ไม่สามารถเปลี่ยนตำแหน่งได้เลย แต่ปรมาจารย์ยุทธก็ยังคงเป็นปรมาจารย์ยุทธ แม้จะถูกกดดันอยู่ภายในค่ายกลของทั้งสามคน เจียงฉือก็ยังคงใจเย็น กระบวนท่าของเขาไร้ช่องโหว่และการป้องกันของเขาก็หนาแน่นดุจกำแพงเหล็ก ‘เคร้ง เคร้ง เคร้ง!’ ‘ปัง ปัง ปัง!’ ทั้งสี่คนพัวพันกันอยู่นานถึงสามถึงสี่สิบลมหายใจ ต้นไม้เก่าแก่นับร้อยปีของสำนักยุทธถูกหักโค่น บ้านเรือนที่สร้างจากหินสีน้ำเงินพังทลายลง กรวดหินกระจัดกระจาย ฝุ่นตลบอบอวล แต่ก็ยังไม่รู้ผลแพ้ชนะ "สถานการณ์เริ่มไม่สู้ดี" ลุงลำดับที่หกของตระกูลจ้าน ผู้เชี่ยวชาญระดับการหมุนเวียนพลังระดับสูงเอ่ยขึ้นพลางขมวดคิ้วเฝ้ามองการต่อสู้ ในแง่ของความอึด ปรมาจารย์ยุทธนั้นเหนือกว่ายอดฝีมือทั่วไปอยู่มาก ยิ่งการต่อสู้ยืดเยื้อออกไปเท่าไร ผลลัพธ์ก็ยิ่งไม่เป็นผลดีต่อสำนักหมัดทะลวงฟ้ามากขึ้นเท่านั้น ในขณะนั้นเอง แสงสว่างจู่ๆ ก็พุ่งออกมาจากร่างกายของเจียงฉือก่อนจะหดตัวกลับอย่างรวดเร็ว ราวกับถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีขาวจางๆ "พลังที่แท้จริงปรากฏตัว!" ท่ามกลางผู้ชม ดวงตาบางคู่เผยความอิจฉาออกมา ปรมาจารย์ยุทธหลอมรวมพลังโลหิตลับเพื่อก่อกำเนิดพลังที่แท้จริง ซึ่งมีอานุภาพมหัศจรรย์มากมาย หากพลังที่แท้จริงแผ่ซ่านออกมาบนพื้นผิวร่างกาย ประสิทธิภาพในการป้องกันจะเหนือกว่าชุดเกราะทั่วไปมหาศาล พลังที่แท้จริงเปรียบเสมือนชั้นอากาศ ไม่เพียงแต่ช่วยป้องกันแต่ยังสลายแรงปะทะได้ดีเยี่ยม หลีกเลี่ยงอาการบาดเจ็บที่อาจเกิดขึ้นตามมา "ฮ่าฮ่าฮ่า ขอบใจพวกเจ้ามาก หากไม่ได้พวกเจ้าสามคนคอยระดมทุบใส่ ข้าคงไม่สามารถบรรลุถึงการแสดงพลังที่แท้จริงได้เร็วขนาดนี้ ประหยัดเวลาไปได้หลายเดือนเชียวล่ะ!" เจียงฉือหัวเราะร่า เขาขัดเกลาพลังที่แท้จริงของตนในการต่อสู้จริง โดยใช้เว่ยโหย่วเต้าและคนอื่นๆ เป็นหินลับมีด! "แต่ว่า การต่อสู้นี้จบลงเพียงเท่านี้แหละ" สายตาของเจียงฉือเย็นเฉียบลง ชั้นพลังที่แท้จริงสีขาวห่อหุ้มกระบี่หนักในมือของเขาไว้ในพริบตา ‘ฮู!’ เพียงแค่ตวัดกระบี่ เสียงแหวกอากาศก็ดังราวกับเสียงโหยหวนของภูตผีที่ดุร้าย! ‘เคร้ง!’ หมัดและกระบี่เข้าปะทะกัน ประกายไฟแลบแปลบ เสียงสะท้อนดังก้องไปทั่วบริเวณ โจวปู๋เฟิงซึ่งอ่อนแอที่สุดในบรรดาสามคนของสำนักหมัดทะลวงฟ้าสีหน้าเปลี่ยนไปทันที เขาไม่อาจต้านทานไหว ถอยหลังไปหนึ่งก้าวจนแผ่นหินสีขาวใต้ฝ่าเท้าแตกร้าวเป็นรอยบุ๋ม กระบี่ที่สอง บีบให้อดีตเจ้าสำนักต้องถอยหลัง กระบี่ที่สาม บีบให้เว่ยโหย่วเต้าต้องล่าถอย ‘เคร้ง เคร้ง เคร้ง!’ เจียงฉือยังคงโจมตีต่อเนื่อง ด้วยพลังของเขาเพียงผู้เดียวสามารถกดดันยอดฝีมือระดับหมุนเวียนพลังเต็มขั้นทั้งสามคน กระบี่หนักบีบให้พวกเขาต้องถอยครั้งแล้วครั้งเล่า ฝูงชนถึงกับได้ยินเสียงกระดูกของเว่ยโหย่วเต้าและคนอื่นๆ ลั่นกรอบแกรบด้วยความเจ็บปวด ภายใต้แรงกดดันมหาศาลที่แบกรับไว้ นี่เป็นผลมาจากพลังระดับหมื่นชั่งที่เข้าปะทะกันอย่างเต็มแรง ไม่เพียงต้องแบกรับพลังอันมหาศาลจากฝ่ายตรงข้ามที่ถาโถมเข้ามา แต่ยังต้องเผชิญกับแรงสะท้อนกลับที่เกิดขึ้นหลังจากออกแรงปะทะด้วย ดังนั้น แม้จะเป็นยอดฝีมือระดับหมุนเวียนพลังเต็มขั้นด้วยร่างกายที่แข็งแกร่ง ก็ยังไม่สามารถทนการโจมตีได้หลายครั้งนัก ทว่าเจียงฉือกลับดูผ่อนคลายราวกับกำลังเดินเล่น พลังที่แท้จริงสีขาวบนร่างของเขายังคงสั่นไหว สลายแรงปะทะจากภายนอกและแรงสะท้อนกลับทั้งหมดจนไร้ร่องรอย ปรมาจารย์ยุทธผู้ทรงพลังกดดันยอดฝีมือระดับสูงสุดทั้งสามคนไว้อย่างอยู่หมัด แสดงให้เห็นถึงท่วงท่าของยอดคนอย่างแท้จริง ‘อั๊ก!’ ในชั่วขณะหนึ่ง โจวปู๋เฟิงไม่อาจทนได้อีกต่อไป กระอักเลือดสดออกมาคำโต เขาถอยหลังไปจนติดหน้าบ้านหลังหนึ่ง ไม่อาจถอยได้อีก รอยบุ๋มที่ฝ่าเท้าของเขาลึกขึ้นกว่าเดิม จากนั้น ตามมาด้วยเสียง ‘กรอบแกรบ’ ติดต่อกัน ข้อต่อจำนวนมากของเขาแตกหัก เส้นเลือดแตกกระจาย กลายเป็นคนเลือดท่วมไปทั้งตัวในชั่วพริบตา อดีตยอดฝีมือแห่งสำนักหมัดทะลวงฟ้าผู้นี้ไม่สามารถทนไหวอีกต่อไป ทรุดลงคุกเข่ากับพื้น ราวกับลูกแกะบนเขียง ไร้ซึ่งแรงขัดขืน!