## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "มันต่างกันสำหรับผม" มาร์ธไหล่ลู่ "เว้นแต่จะเกิดสงครามอีกครั้ง พลังและความรู้ที่ผมได้จากการรวมเป็นหนึ่งเดียวกับสถาบันก็จะสูญสิ้นไปตลอดกาล ผมรู้สึกเหมือนมือถูกหักและสติปัญญาถูกบดบัง 'ที่นึกขึ้นได้ สถานการณ์ของท่านดยุคก็ไม่ต่างจากสิ่งที่ผมประสบทุกครั้งที่หลอมรวมกับโซลัส ในช่วงเวลานั้น ผมได้แบ่งปันอัจฉริยภาพ ความสามารถด้านเวทมนตร์ และพลังของหอคอยจอมเวทของเธอ 'สิ่งที่ทำให้ประสบการณ์นั้นไม่เสพติดคือการที่เธออยู่กับผม จิตใจของเรายังคงความเป็นปัจเจก ดังนั้นพลังของเราจึงเป็นเพียงการแบ่งปัน ไม่ใช่การครอบครอง 'ผมสงสัยว่าเมนาเดียนทำเช่นนั้นโดยเจตนาเพื่อเป็นการป้องกัน หรือเป็นเพียงอุบัติเหตุที่น่ายินดี ท้ายที่สุด เธอก็มีบทบาทสำคัญในการสร้างสถาบันต่างๆ' "ที่นึกขึ้นได้ ตอนงานกาล่า คุณดูไม่ทุกข์ร้อนขนาดนี้" เขาพูดจริงจัง "มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปตั้งแต่ตอนนั้น?" "อย่างที่คุณเพิ่งกล่าว มันคืองานกาล่าหลวง ผมมีบทบาทที่ต้องทำ จึงต้องใช้ยาคลายกังวล นอกจากนี้ ตอนนั้นมันก็ไม่แย่ขนาดนั้น ผมมีความสุขมากกับการได้อยู่กับรีสซ่าและธีราล จนไม่ใส่ใจกับพลังที่สูญเสียไปเลย "มันเริ่มจะทำให้ผมรำคาญจริงๆ ก็ตอนที่กลับมาทำงานนี่แหละครับ ทุกคาถาที่ร่ายไปรู้สึกผิดเพี้ยนไปหมด และทุกโครงการที่ถูกเสนอมาก็ดูงี่เง่า ผมรู้ว่ามันมีข้อบกพร่อง แต่ผมไม่สามารถชี้แจงได้เลยว่าทำไมหรือจะแก้ไขอย่างไร" มาร์ธตอบ "แต่พอแค่นี้กับคำบ่นของผมเถอะ" หัวหน้าสถาบันจิบจากหลอดแก้ว คุณสมบัติของเขาจึงดูเรียบเนียนขึ้น ขณะที่มือก็หยุดสั่น "เรากำลังทำให้พวกราชวงศ์ต้องรอ ตามผมมา" ความรู้สึกในช่องท้องของลิธบิดเกร็ง เมื่อการเสพติดยาของมาร์ธทำให้นึกถึงยูเรียลหลังจากการสอบครั้งที่สอง แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไร และตามหัวหน้าสถาบันผ่าน 'วาร์ป สเต็ปส์' (Warp Steps) 'มันก็เหมือนเมื่อก่อนนั่นแหละ ผมสามารถสนับสนุนท่านดยุคได้ แต่มีเพียงเขาเท่านั้นที่จะต่อสู้กับปีศาจในใจตัวเองได้' ลิธค้นหาคำแนะนำหรือข้อคิดเห็นใดๆ ที่จะให้กับเพื่อนของเขาได้ แต่ทั้งหมดฟังดูเหมือนลมปาก ความหวังลมๆ แล้งๆ หรือทั้งสองอย่าง "ฉิบ-" เมื่อพวกเขาปรากฏตัวอีกด้านหนึ่ง ลิธต้องกัดลิ้นตัวเองเพื่อระงับคำอุทานตามปกติ มาร์ธพาเขามาที่ห้องเรียนของนักศึกษาชั้นปีที่สี่ของไวท์ กริฟฟอน (White Griffon) ซึ่งนักศึกษาจะได้รับบทเรียนทั่วไปไม่ว่าพวกเขาจะเลือกเรียนสาขาใดก็ตาม มันมีพื้นเอียงเป็นขั้นบันได และโต๊ะเรียนถูกจัดเรียงเป็นรูปครึ่งวงกลม เมื่อมองแวบแรก ดูเหมือนจะมีความจุอย่างน้อยสองร้อยที่นั่ง แสงเวทมนตร์ถูกจัดวางไว้ไม่ให้เกิดเงาในห้อง ทำให้ความงดงามของพื้นหินอ่อนเปล่งประกาย โดยปกติ หนึ่งในสามของโต๊ะเรียนจะถูกครอบครองเฉพาะในช่วงเริ่มต้นปีการศึกษา ก่อนที่นักศึกษาจะสอบตกหรือถูกไล่ออกเนื่องจากเหตุผลทางวินัย แต่ตอนนี้ ไม่เพียงแต่โต๊ะเรียนปกติทั้งหมดจะถูกครอบครอง แต่ยังมีการเพิ่มเข้ามาอีก ทำให้แทบไม่มีที่ว่างเหลือ นอกจากพื้นที่ขั้นต่ำสุดสำหรับโต๊ะของอาจารย์และกระดานดำ นักศึกษาชั้นปีที่สี่จากทั้งหกสถาบันได้มารวมตัวกันเพื่อเข้าร่วมหลักสูตรเลือกที่เลื่องลือเกี่ยวกับ "เวทมนตร์แห่งความว่างเปล่า" (Void Magic) ซึ่งสอนโดย "จอมเวทสูงสุดแห่งราชอาณาจักร" (Supreme Magus of the Kingdom) หลายศตวรรษแล้วที่ไม่มีจอมเวทปรากฏตัว และการได้รับคำสอนจากท่านโดยตรงก็เหมือนความฝันที่เป็นจริง ไม่มีนักศึกษาคนใดปฏิเสธข้อเสนอ บีบให้มาร์ธต้องใช้ "มิติอาเรย์" (dimensional arrays) ของสถาบันเพื่อขยายห้องเรียนและใช้โต๊ะเรียนสำรองทั้งหมดที่เขามี ตรงหน้าโต๊ะของลิธ คือกษัตริย์และราชินี ขณะที่ทางขวาและซ้ายของพวกเขา คือหัวหน้าสถาบันทั้งหกแห่ง ข้างหลังพวกเขา คือเหล่าอาจารย์ของสถาบันต่างๆ และจอมเวทแห่งราชอาณาจักรทั้งหมดที่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วม ถัดจากพวกเขาไป คือโต๊ะเรียนที่จัดเป็นขั้นบันไดของนักศึกษา ซึ่งถูกแบ่งตามสถาบันต้นสังกัด เครื่องแบบหลากสีสันของพวกเขา ก่อตัวเป็นสายรุ้งหกสีประหลาดที่ทอดยาวไปตลอดความกว้างของห้องเรียน นี่ไม่ใช่ครั้งแรกของลิธในการเป็นครู แต่เขาคุ้นเคยกับการพูดต่อหน้าห้องเรียนที่ว่างเปล่าครึ่งหนึ่ง ไม่ใช่สนามแข่งที่แออัด ความกดดันเริ่มท่วมท้นเมื่อนักศึกษาได้ทักทายการมาถึงของลิธด้วยการกระโดดขึ้นยืนและให้เกียรติเขายืนปรบมือ เหล่าราชวงศ์และจอมเวทตอบสนองด้วยความสง่างามยิ่งขึ้น ลุกขึ้นยืนอย่างช้าๆ ก่อนจะเข้าร่วมฝูงชนโดยปราศจากเสียงกรีดร้องและโห่ร้อง ท่ามกลางเหล่านักศึกษา สาวๆ กรีดร้องราวกับกำลังชมคอนเสิร์ตของนักร้องคนโปรด บางคนหันหน้าหนีไปทันทีที่ดวงตาสบกัน แต่ส่วนใหญ่กลับกรีดร้องดังขึ้นด้วยเสียงที่สูงขึ้น หากปราศจากเหล่าราชวงศ์และอาจารย์ของพวกเขา ลิธคงจมอยู่ท่ามกลางสายการ์ดติดต่อจำนวนมหาศาล เขาหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์ ก่อนจะยกมือขึ้นและเปิดใช้งาน "ม่านเวทเสริมพลังเสียง" (silencing arrays) ของห้องเรียน "อรุณสวัสดิ์ทุกท่าน วันนี้ข้าคือศาสตราจารย์ เฟอร์เฮน (Professor Verhen) และพวกเธอคือลูกศิษย์ของข้า อย่าเสียเวลาไปกับยศถาบรรดาศักดิ์เลย มาเข้าเรื่องกันเลย ข้ามาที่นี่เพื่อสอนพวกเธอเกี่ยวกับเวทมนตร์แห่งความว่างเปล่า (Void Magic) และเพื่อเรียนรู้จากพวกเธอ "วิชานี้ไม่เคยมีผู้ใดสอนมาก่อน ดังนั้นตำราของข้าอาจมีข้อผิดพลาด และคำอธิบายของข้าอาจขาดตกบกพร่อง ข้าต้องการความช่วยเหลือจากพวกเธอเช่นเดียวกับที่พวกเธอต้องการข้า ดังนั้นมาทำงานร่วมกันเถอะ" ลิธลดมือลงและปิดม่านเวท ส่งเสียงปรบมือดังกึกก้องอีกครั้ง "ข้าสันนิษฐานว่าทุกคนได้รับสำเนาหนังสือของข้าไปแล้วใช่หรือไม่?" ลิธหยิบสำเนาของเขาออกจาก "มิติพกพา" (pocket dimension) ขณะที่นักศึกษายกสำเนาของตนขึ้นให้เขาดู "ยอดเยี่ยม แล้วพวกเจ้าอ่านมันหรือยัง?" ทั้งห้องพยักหน้าให้เขาพูดต่อไป รวมถึงเหล่าราชวงศ์ด้วย "มีใครบ้างที่สามารถนำคำสอนของข้าไปปฏิบัติได้?" ซิลฟา (Sylpha) ยกมือขึ้น และนั่นก็เป็นสัญญาณ "ดูเหมือนว่าเรามีงานต้องทำอีกมาก งั้นมาเริ่มกันเลย เจ้าหนู" ลิธชี้ไปที่นักศึกษาหญิงที่มีผมบลอนด์แต้มด้วยริ้วสีแดงสด "เธอมีความถนัดในเวทมนตร์ไฟใช่ไหม? เธอได้เน้นเวทมนตร์แห่งความว่างเปล่าระหว่างเวทไฟและน้ำหรือเปล่า?" เด็กสาวส่งเสียงครางตอบ หน้าแดงก่ำด้วยความอับอายในทันทีที่ตระหนักถึงความผิดพลาดของตน เธอพยายามจะพูด แต่มีเพียงเสียงสำลักออกมา ขณะที่ความตื่นเต้นแปรเปลี่ยนเป็นอาการแพนิคอย่างรวดเร็ว ทุกสายตาจับจ้องไปที่เธอ รวมทั้งหัวหน้าสถาบันด้วย เหล่าจอมเวทที่ถูกเรียกมาร่วมประชุมจ้องมองเธอ ขณะที่เพื่อนนักศึกษาชี้มือจากใต้โต๊ะ หัวเราะเยาะ "แค่ 'ใช่' หรือ 'ไม่' ก็เพียงพอแล้ว" ลิธพูดเสียงดังพอที่จะดึงความสนใจมาที่ตนเองและให้เวลาเธอได้พักหายใจ "ใช่" เสียงของเธอเบาจนแทบไม่ได้ยิน แต่การที่เธอพยักหน้าเหมือนนกแก้วคลั่งๆ ก็ช่วยได้ "สมบูรณ์แบบ" ลิธตอบด้วยรอยยิ้มที่เป็นมิตร "เธอจะรังเกียจที่จะเล่าให้เราฟังว่ามีปัญหาอะไรหรือเปล่า?" "ฉันไม่ได้คาดคิดว่าจะได้พูดต่อหน้าคนมากมายขนาดนี้ โดยเฉพาะต่อหน้าพวกราชวงศ์" เธอตอบรวดเดียว "อีกอย่าง คุณดูหล่อกว่าในวิดีโอมากเลยค่ะ"