บทที่ 1707 ฉันทำได้ดีไหมนะ? คอร์เนลิอัสชะงักไป ศีรษะของเขาเกือบจะหันไปในทิศทางหนึ่งโดยสัญชาตญาณ แต่เขาก็ยั้งตัวเองไว้ได้ทัน เขารู้ดีว่าเลโอเนลอยู่ที่ไหนเพราะเขาคอยติดตามดูอยู่ตลอด แต่ไม่ได้หมายความว่าพวกชิลด์ครอสสตาร์จะรู้ด้วย ถึงแม้ความแข็งแกร่งของพวกเขาจะน่าตกใจเพียงใด แต่ไม่มีใครที่ต่ำกว่ามิติที่แปดจะสามารถครอบคลุมพื้นที่กว้างระดับดวงดาวหลายแห่งเพื่อตามหาคนเพียงคนเดียวได้ หากทำได้ พวกเขาก็คงไม่ต้องปิดล้อมพื้นที่แบบนี้ เขาอยากจะโต้แย้งสิ่งที่ดิวิเซนโซพูด แต่ดูเหมือนอีกฝ่ายจะมั่นใจมากและเขาก็ไม่รู้เรื่องนี้เลย เมื่อเลโอเนลต่อสู้ ไม่ว่าจะกับโคนอนหรือฝ่ายดาบ เขาก็ไม่เคยปลดปล่อยก็อดรูนออกมาเลยสักครั้ง เว้นแต่ว่าคอร์เนลิอัสจะใช้เนตรภายในสแกนเลโอเนลด้วยตัวเอง ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาจะไม่ทำเพราะเคารพความเป็นส่วนตัวของอีกฝ่าย จึงไม่มีทางรู้ได้เลย ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่เขาไม่รู้คือ ต่อให้เขาเต็มใจทำเช่นนั้น จะผ่านการป้องกันทางจิตของเลโอเนลไปได้หรือไม่นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่งเลย เดิมทีเขาคิดว่าเลโอเนลแค่ทรงพลังมากจนไม่จำเป็นต้องใช้ก็อดรูน แต่แล้วเขาก็นึกขึ้นได้ว่าในตอนที่สู้ในหอคอยแห่งความว่างเปล่า เลโอเนลก็ไม่ได้ใช้ก็อดรูนเช่นกัน แม้กระทั่งจนถึงวินาทีที่เขาตาย ส่วนหนึ่งในใจของคอร์เนลิอัสอยากเชื่อว่าเป็นเพราะเลโอเนลคาดการณ์ไว้แล้วว่าเรื่องแบบนี้จะเกิดขึ้น จึงเก็บซ่อนพลังส่วนใหญ่เอาไว้ แต่จะเป็นไปได้หรือ? แม้ว่าเขาจะถูกเล่นงานจนตั้งตัวไม่ติดจากเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ แต่การคาดการณ์ล่วงหน้าของเลโอเนลนั้นเหนือกว่าเขาขนาดนั้นเชียวหรือ? ตามกฎของวังแห่งความว่างเปล่า ใครก็ตามที่ล้มเหลวในการเข้าสู่มิติที่หกด้วยเส้นทางแห่งเทพจะต้องถูกขับออกทันที หากสิ่งที่เจ้าหน้าที่ระดับ 2 คนนี้พูดเป็นความจริง เลโอเนลก็ไม่มีตราสัญลักษณ์คุ้มครองของวังแห่งความว่างเปล่าอีกต่อไปแล้ว "ไม่จำเป็นต้องสงสัยในเรื่องนี้ ท่านผู้มีเกียรติ ไทม์ไลน์มีความชัดเจนให้ท่านตรวจสอบด้วยตัวเอง ตามข้อมูลของเรา เลโอเนล โมราเลส ประสบกับหายนะในช่วงมิติที่ห้าระดับ 9 ตอนที่เขากลับมา เขาอยู่ในระดับที่ 1 แต่เขาไม่เคยตรวจสอบคลังเทคนิคของวังแห่งความว่างเปล่า ดังนั้นจึงชัดเจนว่าเขาใช้วิธีที่ง่ายที่สุด" "นั่นไม่ได้พิสูจน์อะไร คุณก็รู้ภูมิหลังของเขาดีพอๆ กับที่ผมรู้—" "ก็จริงอยู่ เขาสามารถรับวิธีการจากตระกูลโมราเลสได้ แต่น่าเสียดายที่ไม่ใช่กรณีนั้น หอคอยแห่งความว่างเปล่าสร้างร่างจำลองที่สมบูรณ์แบบของเขาขึ้นมาตอนที่เขาเข้าไป และมันไม่สัมผัสได้ถึงออร่าของเส้นทางแห่งเทพ พวกชิลด์ครอสสตาร์คงไม่ลงมือโดยไม่มีหลักประกันที่เหมาะสมหรอก" คอร์เนลิอัสหยุดพูด สีหน้าของเขากลับมาเรียบเฉย มันชัดเจนมากว่าคนคนนี้กำลังทำอะไร เขาอาจจะแจ้งเรื่องนี้เป็นเหตุผลแรกและจบเรื่องไปแล้ว แต่เขากลับไม่ทำ กลับปล่อยให้คอร์เนลิอัสพูดมากขึ้นก่อนจะตอกกลับ นี่ไม่ใช่แค่การดูถูก แต่ดูเหมือนจะเป็นการพูดถึงความไร้ความสามารถของวังแห่งความว่างเปล่า เลโอเนลเข้ามาในหอคอยแห่งความว่างเปล่าได้หลายวันแล้ว แต่พวกเขายังไม่รู้เรื่องจนกระทั่งตอนนี้ ไม่ว่าจะอย่างไร หวังว่าตอนนี้เลโอเนลจะใช้โอกาสนี้หาทางหนีไปได้ไกลแล้ว เรื่องนี้ยังคงมีพิรุธสำหรับเขา และเขาไม่เชื่อเลยว่าลูกชายของชายคนนั้นจะทำเรื่องเช่นนี้ ก่อนที่เรื่องนั้นจะเกิดขึ้น เวลาสโกอาจจะเป็นคนฆ่าเลโอเนลด้วยตัวเองเสียก่อน ทว่าสิ่งที่เกิดขึ้นต่อจากนั้นทำให้คอร์เนลิอัสไม่รู้จะตอบสนองอย่างไรเลย "สวัสดีครับ ผมคือผู้ลี้ภัยที่คุณกำลังตามหาอยู่" น้ำเสียงของเลโอเนลดูไม่ได้ใช้ความพยายามอะไรมากมาย แต่ภาพฉายของเขากลับไม่ได้ด้อยไปกว่าสัตว์ประหลาดมิติที่เจ็ดสองตัวบนท้องฟ้าเลยแม้แต่น้อย และจะเป็นอย่างนั้นได้อย่างไร? ด้วยความเข้าใจในเรื่องการสั่นพ้องในปัจจุบันของเขา เรื่องทั้งหมดนี้มันง่ายเกินไปสำหรับเขา เขานั่งอยู่บนหลังคาอาคาร ขาแกว่งไปมาพร้อมรอยยิ้มที่มุมปาก สายตาของดิวิเซนโซคมกริบเมื่อมองไปยังเลโอเนล แต่แม้ว่าสายตาของผู้เชี่ยวชาญมิติที่เจ็ดจะสามารถทะลุผ่านระยะทางไกลขนาดนั้นได้ แต่เลโอเนลกลับไม่รู้สึกถึงแรงกดดันใดๆ เลย เจ้าหน้าที่ระดับ 2 คนนี้ต้องเข้ามาใกล้กว่านี้อีกหลายร้อยเท่าเลโอเนลถึงจะรู้สึกอะไรบ้าง ในความเป็นจริง เมื่อพิจารณาจากระยะห่าง หากคนผู้นี้ไม่มีปัจจัยสายเลือดอาณาจักรธนู ในสายตาของเลโอเนล เขาอาจจะดูเล็กเหมือนเศษฝุ่นในตอนนี้ หากเขามองเห็นเลโอเนลชัดเจนจริงๆ ถึงจะพูดอย่างนั้น เลโอเนลกลับมองเห็นใบหน้าของเขาชัดเจนเกินไป และเป็นไปได้มากว่าดิวิเซนโซรู้ดีถึงความรู้สึกนี้ ไม่เช่นนั้นใบหน้าของเขาคงไม่แข็งค้างไปชั่วขณะ "ในเมื่อแกเต็มใจที่จะมอบตัว เรื่องนี้ก็จะจบลงอย่างง่ายด—" "มอบตัวเหรอ? ทำไมผมต้องทำอะไรแบบนั้นด้วย?" เลโอเนลหัวเราะเบาๆ สายตาของดิวิเซนโซหรี่ลง ด้วยเหตุผลบางอย่างเขารู้สึกถึงแรงกดดันมากกว่าตอนคุยกับคอร์เนลิอัสเสียอีก แต่นี่ไม่ใช่เพราะความแข็งแกร่งของพวกเขาเท่ากัน เพราะมันห่างไกลจากคำนั้นมาก แต่มันเป็นเพราะบางสิ่งที่จับต้องไม่ได้มากกว่านั้น... ศักยภาพ "นี่ไม่ใช่เรื่องที่แกจะตัดสินใจได้" คอร์เนลิอัสตอบอย่างใจเย็น "โอ้? งั้นเหรอ?" เลโอเนลกระพริบตาอย่างใสซื่อ เขาสะบัดฝ่ามือ พจนานุกรมแผ่นดิสก์เงินที่คุ้นตาก็ปรากฏขึ้น "ตาแก่ครับ ลูกชายของคุณกำลังถูกรังแก คุณไม่คิดว่าควรทำอะไรสักอย่างหน่อยเหรอ?" ดิวิเซนโซชะงักไปทันที ร่างกายของเขาสั่นเทาโดยสัญชาตญาณขณะเคลื่อนไหว เตรียมจะถอยหนี เลโอเนลที่เมื่อครู่ยังทำหน้าตาน่าสงสารอยู่เลย ทันใดนั้นก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา เมื่อเห็นดิวิเซนโซตอบสนองราวกับเพิ่งกินกองอุจจาระเข้าไป เขาก็กลิ้งไปกลิ้งมา "โทษทีๆ ผมแค่ล้อเล่น ตาแก่นั่นมีอะไรสำคัญทำมากกว่ามาอยู่ที่นี่ แต่ก็นะ ตลกดีที่คุณกลัวขนาดนี้แต่ยังกล้าทำเรื่องแบบนี้" สีหน้าของดิวิเซนโซมืดมนลงเป็นครั้งแรก ร่องรอยของสีแดงถูกกลืนกินด้วยความมืดมิดที่ชั่วร้าย "ใคร?" ในขณะที่ดิวิเซนโซกำลังจะโจมตีด้วยความโกรธเกรี้ยว เขาก็ชะงักไปอีกครั้ง คราวนี้ถึงคราวของเลโอเนลที่ต้องตะลึงบ้าง ในวินาทีนั้น ภาพโฮโลแกรมของพ่อเขาก็ปรากฏขึ้น เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้คาดคิดว่าเรื่องนี้จะเกิดขึ้นจริง "อ้าว คุณจำได้ด้วยเหรอว่าผมมีตัวตนอยู่?" เลโอเนลถามอย่างพูดไม่ออก เวลาสโกแคะหูด้วยนิ้วก้อย "ให้ความเคารพหน่อยสิเจ้าเด็กเหลือขอ แม่แกกำลังจ้องเล่นงานฉันอยู่ ถ้าไม่เพราะเรื่องนี้ แกคิดว่าฉันจะสนเรื่องของแกเหรอ—?" "ขอโทษนะคะ? ฉันต้องบอกคุณไหมว่าต้องดูแลลูกตัวเองยังไง?" ในวินาทีนั้น เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้นจากระยะที่ดูเหมือนจะอยู่ใกล้ๆ อย่างน้อยก็เมื่อเทียบกับที่ที่พ่อของเขาอยู่ เลโอเนลยิ้มออกมา แต่แล้วเขาก็ชะงัก "เดี๋ยวนะ นี่มันโทรติดจริงๆ ด้วยเหรอ? ที่ผ่านมานั่นไม่ใช่ข้อความเสียงแกล้งกันใช่ไหมเนี่ย?!" เวลาสโกที่เพิ่งถูกจับได้ไม่มีที่ให้ระบายความแค้นนอกจากเป้าหมายที่จัดการง่าย "ทุกคนที่อยู่เหนือมิติที่หก ไสหัวไปซะ ถ้ายังรับความพ่ายแพ้จากน้ำมือของเชื้อสายฉันได้ ก็เชิญโจมตีต่อได้หลังจากนี้" หลังจากพูดคำเหล่านี้ เวลาสโกก็ดูเหมือนจะเพิกเฉยต่อทุกสิ่งขณะที่ภาพโฮโลแกรมของเขาหันไปทางทิศทางหนึ่ง "ที่รัก ผมทำได้ดีใช่ไหม—?" เสียงของเขาตัดไปก่อนที่จะพูดประโยคที่เหลือ ซึ่งน่าจะเป็นเรื่องดีต่อสุขภาพจิตของเลโอเนล ทว่าบนท้องฟ้า ดิวิเซนโซที่เคยนิ่งสงบกลับมีงูสีแดงคลานยุกยิกอยู่ใต้ผิวหนังบนหน้าผากของเขา