Chapter 1878 Aerial จำนวนดินแดนที่ลีโอเนลครอบครองพุ่งทะลุ 400 แห่งไปแล้ว และดูเหมือนว่าช่องว่างระหว่างเขากับคนอื่นจะยิ่งทวีความห่างออกไปเรื่อยๆ ในช่วงเวลานี้ หากเขาบังเอิญไปเจอคนอื่นเข้า ก็นับว่าโชคดีมากแล้วหากอีกฝ่ายมีดินแดนในครอบครองสัก 20 แห่ง ไม่ต้องพูดถึงหลักร้อยอย่างที่เขามีเลย แต่ข้อเสียที่น่าลำบากใจของการมีดินแดนมากกว่าใครเพื่อนก็คือ เขามักถูกบังคับให้ต้องเข้าสู่การต่อสู้ก่อนที่จะทันได้พักผ่อนหรือแม้แต่เลือกเป้าหมายด้วยตัวเอง ด้วยขนาดพื้นที่ดินแดนที่กว้างขวาง ทำให้เขามีจุดเชื่อมต่อกับสถานที่ต่างๆ มากมายเกินไป ต่อให้คนอื่นไม่ได้ตั้งใจจะพุ่งเป้ามาที่เขา แต่การเดินหลงเข้ามาในอาณาเขตของเขาก็เป็นเรื่องที่ง่ายดายเหลือเกิน หากไม่ใช่เพราะกฎที่ว่าดินแดนหนึ่งแห่งไม่สามารถถูกท้าทายจากคนมากกว่าหนึ่งคนในเวลาเดียวกัน ป่านนี้เขาคงได้รับความเสียหายอย่างหนักไปแล้ว ลีโอเนลกำลังจะก้าวเท้าออกจากอาณาเขตของตนพอดีในตอนที่สนามพลังก่อตัวขึ้นอย่างหนาแน่น เขาได้แต่ส่ายหัวเพราะรู้ดีว่ามีใครบางคนก้าวเข้ามาท้าทายเขาอีกแล้ว เขาถอนหายใจก่อนจะหันตัวแล้วพุ่งทะยานออกไปในทิศทางหนึ่ง ต้องการที่จะจัดการกับคนผู้นี้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เอนูล ชายหนุ่มจากเผ่าโนแมดผู้มีสองแขนและหกมือ เดินวนเวียนด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความฉงน เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมรอบตัว แต่ก็อธิบายไม่ได้ว่ามันคืออะไร ราวกับว่าดินแดนเหล่านี้กำลังถูกบางสิ่งบีบคั้นอยู่ แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าสิ่งนั้นคืออะไร ข้อสันนิษฐานแรกของเขาคือ เอเดริม โดยปกติแล้ว บททดสอบมักจะทำสิ่งต่างๆ เพื่อบีบบังคับให้เกิดการต่อสู้และทำให้เหล่าอัจฉริยะต้องเผชิญหน้ากัน ตัวอย่างเช่น การที่ผู้เล่นไม่สามารถดูดซับพลังจากศัตรูที่พ่ายแพ้ได้นั้นถือเป็นความตั้งใจมากกว่าจะเป็นบั๊กของระบบ สิ่งนี้ทำขึ้นเพื่อบีบให้เหล่าอัจฉริยะต้องต่อสู้ให้มากที่สุดและบ่อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ มิฉะนั้นแล้ว เมื่อถึงเวลาที่ต้องเผชิญหน้ากับคู่แข่งที่แข็งแกร่งกว่า พวกเขาก็จะล้าหลังไปไกล และถึงแม้จะมีปาฏิหาริย์ที่ทำให้เอาชนะได้ พลังเหล่านั้นก็จะหายไปตลอดกาล นี่ไม่ใช่สิ่งเดียวที่ระบบทำในลักษณะนี้ บางครั้งดินแดนสมบัติที่มอบรางวัลเป็นหอก ชุดเกราะ หรือวิชาลับจะปรากฏขึ้นระหว่างสองดินแดนเพื่อจูงใจให้เกิดการต่อสู้ หรือในบางครั้ง ดินแดนสัตว์อสูรที่ทรงพลังก็จะปรากฏขึ้น ซึ่งการยึดครองมันจะช่วยให้สามารถอัญเชิญสัตว์อสูรตัวใหม่ๆ ออกมาได้ล่วงหน้าโดยไม่ต้องข้ามไปยังระดับถัดไป อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์เช่นนี้กลับเกิดขึ้นน้อยผิดปกติในรอบนี้ ราวกับว่าบททดสอบพอใจกับระดับความเคลื่อนไหวที่มีอยู่... แต่ทำไมเอนูลถึงรู้สึกว่าเรื่องทั้งหมดนี้มันไร้สาระ? เขาแทบไม่เจอความท้าทายใดๆ เลย แถมยังเจอแค่ดินแดนสมบัติเพียงแห่งเดียว ทั้งที่ป่านนี้เขาควรจะเจออย่างน้อยสามแห่งแล้ว เอนูลส่ายหัว ในเวลาเดียวกัน อัจฉริยะคนอื่นๆ อีกหลายคนก็รู้สึกแบบเดียวกัน ในจำนวนนั้นมี พริริน่า จากเผ่าคนแคระ หรือให้เจาะจงกว่านั้น เนื่องจากเธอเป็นผู้หญิง เธอจึงเป็นพิกซี่ เช่นเดียวกับสมาชิกเผ่าพันธุ์อื่น เธอมีข้อได้เปรียบของตัวเอง นั่นคือด้วยปีกที่มี เธอจึงสามารถมองเห็นภูมิประเทศโดยรอบในมุมมองที่คนอื่นทำไม่ได้ และสามารถหาเป้าหมายได้เร็วกว่าคนส่วนใหญ่ ด้วยเหตุนี้ เช่นเดียวกับลีโอเนล เธอจึงเคลียร์โซนได้เร็วกว่าคนอื่นๆ และในตอนนี้เธอก็ข้ามผ่านระดับเงินมาแล้ว ในฐานะอัจฉริยะของเผ่าคนแคระ เธอรู้สึกถึงปัญหาเดียวกับที่เอนูลรู้สึก เมื่อเปรียบเทียบกับคำอธิบายในบันทึกของตระกูล สิ่งที่เกิดขึ้นนี้แตกต่างจากที่เธอคาดหวังไว้มาก มันผิดปกติจนเธอเองก็บอกไม่ถูก ทันใดนั้น ดวงตาของเธอก็คมกริบขึ้นเมื่อเหลือบไปเห็นร่างหนึ่งกำลังพุ่งผ่านป่าเบื้องล่างด้วยความเร็วสูง ปีกของเธอสั่นไหววูบหนึ่งแล้วเธอก็โผบินสูงขึ้นไปในอากาศ เลือกที่จะระมัดระวังตัวไว้ก่อน แม้จะเป็นอัจฉริยะระดับท็อปของเผ่า แต่สัญชาตญาณแรกของเธอยังคงเป็นการระวังภัย เผ่าคนแคระถือเป็นหนึ่งในเผ่าพันธุ์ที่อ่อนแอกว่าเมื่อเทียบกับมนุษย์ พวกเขาเพียงแค่ใช้ความเฉลียวฉลาดในการชดเชยจุดด้อยนั้น และก่อนที่เธอจะเป็นอัจฉริยะ เธอเองก็เป็นพิกซี่คนหนึ่ง อย่างไรก็ตาม แม้จะระมัดระวังตัวเพียงใด ชายหนุ่มเบื้องล่างก็ตวัดสายตามองขึ้นมาบนฟ้าและเห็นเธอในทันที 'สายตาของเขาคมขนาดนั้นเชียวหรือ? เป็นไปได้ยังไง? หรือว่าเขาจะเป็นเผ่าปีศาจพิเศษ?' พริริน่าตั้งตัวไม่ติด เธอคิดว่าตนเองอยู่ในระดับที่สูงและไกลพอที่จะไม่ถูกพบเห็นในทันที เบื้องล่าง ลีโอเนลหรี่ตาลง เขาเอาชนะสมาชิกเผ่าคนแคระมาแล้วหลายคน แต่ไม่มีใครสามารถบินได้สูงขนาดนี้ การบินไม่ใช่เรื่องง่าย โดยเฉพาะในโลกที่เต็มไปด้วยพลังเช่นนี้ ต่อให้มีปีกก็ยังมีข้อจำกัด แม้แต่ในโลกมิติที่สาม นกก็สามารถโผบินขึ้นสู่ท้องฟ้าได้ไม่จำกัด การที่ผู้หญิงคนนี้สามารถบินได้สูงขนาดนี้หมายความว่าเธอต้องเป็นอัจฉริยะอย่างแน่นอน 'นั่นหมายความว่าเธอต้องมีดินแดนในครอบครองเยอะแน่ๆ...' ดวงตาของลีโอเนลเป็นประกาย เขาเอียงหอกในมือขึ้นทันที "ท่าชาร์จของอัศวิน" ภายใต้สายตาที่ตื่นตะลึงของพริริน่า ลีโอเนลพุ่งเป็นเส้นตรงผ่านท้องฟ้า "ชาร์จ" ขึ้นไปในอากาศและมาอยู่ในระดับเดียวกับเธอในชั่วพริบตา ลีโอเนลแทงหอกออกไป แรงส่งมหาศาลที่ซ่อนอยู่ภายใต้ปลายหอกนั้นหนักหน่วงและดุร้าย แม้จะถูกจู่โจมโดยไม่ทันตั้งตัว แต่พริริน่าก็ยังตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว เธอขยับปีกเพียงครั้งเดียวเพื่อเอียงตัวหลบไปด้านข้าง พร้อมกันนั้นเธอก็แทงหอกของตนเองออกไปเพื่อเบี่ยงหอกของลีโอเนล เธอเห็นจุดอ่อนของลีโอเนลในทันที การพุ่งขึ้นมาบนอากาศแบบนี้ทำให้เขาตกเป็นเป้านิ่ง เพียงแค่เธอหลบได้ครั้งเดียว เขาก็จะเป็นเพียงของเล่นสำหรับเธอเท่านั้น ทว่าสิ่งที่ทำให้พริริน่าตกตะลึงก็คือ ลีโอเนลเพียงพึมพำอะไรบางอย่างในลำคอ แล้วสนามพลังก็แผ่ออกมาจากตัวเขา มันสั่นไหวและทำให้ความเร็วหอกของเธอช้าลงครึ่งหนึ่ง แต่ที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือการเคลื่อนที่ในอากาศของเธอก็ช้าลงไปด้วยเช่นกัน การเบี่ยงหอกต้องการจังหวะที่แม่นยำ เมื่อจังหวะผิดเพี้ยนไปเช่นนี้ การโจมตีของเธอจึงพลาดเป้า หอกของเธอฟาดฟันได้เพียงความว่างเปล่า ลีโอเนลใช้แรงส่งที่เหลือจากท่าชาร์จของอัศวินพุ่งผ่านพริริน่าไปและเข้าไปอยู่ในพื้นที่เหนือตัวเธอ ด้วยการบิดสะโพกและตวัดหอก ในจังหวะที่แรงส่งขึ้นข้างบนสิ้นสุดลง เขาก็โจมตีใส่หลังของเธออย่างรุนแรงด้วยกำลังทั้งหมดที่มี ปัง! พริริน่าชะงักไปชั่วขณะ ราวกับว่าห้วงเวลาที่คมอาวุธปะทะกับร่างของเธอถูกยืดออกไปจนไม่มีที่สิ้นสุด ทันใดนั้นเธอรู้ได้ทันทีว่าปีกข้างหนึ่งของเธอได้รับความเสียหายจนบินไม่ได้อีกต่อไป ตู้ม! กำแพงเสียงแตกกระจายขณะที่ร่างของเธอพุ่งตกลงสู่พื้นดินราวกับกระสุนที่ถูกยิงออกมา