Chapter 366 - สยบยอม! "เฮ้ เดี๋ยวก่อน" เจราคจ็อกกิ้งเหยาะๆ เพื่อตามให้ทันเลออนเนล ชุดเกราะหนักของเขาทำให้ถนนหินที่เหยียบย่ำสั่นสะเทือน เลออนเนลหันกลับไปมองแล้วอดไม่ได้ที่จะยิ้ม "นายรู้อะไรไหม สำหรับคนที่มีพลังธาตุลมแข็งแกร่งขนาดนี้ นายไม่ควรใส่อะไรที่มันเบากว่านี้หน่อยหรือไงเจ้าหัวล้าน? ใครจะไปรู้ เผื่อว่าผมของนายอาจจะงอกกลับมาใหม่ก็ได้ถ้าเลิกฝืนตัวเองขนาดนี้" "นายรู้อะไรกันล่ะ?!" เจราคสวนกลับราวกับแมวที่โดนเหยียบหาง เห็นได้ชัดว่าเรื่องที่เขาหัวล้านเป็นจุดอ่อนของเจ้าตัว "ที่ผมมีความสามารถด้านธาตุลมสูงนั่นแหละคือเหตุผลว่าทำไมผมถึงควรใช้ประโยชน์จากมันให้เต็มที่ ใครที่ไหนจะใส่ชุดเกราะหนักขนาดนี้แล้วยังวิ่งได้เร็วขนาดนี้อีกล่ะ?" เลออนเนลส่ายหัวและไม่ได้ตอบโต้คำพูดเหล่านั้น ฟังดูมีเหตุผล แต่ความจริงก็คือความเร็วของเจราคไม่มีวันไปถึงขีดสุดได้หากยังทำแบบนั้น แค่ที่เลออนเนลเห็นด้วยตาเปล่า เขาก็รู้ว่าเจราคจะทำความเร็วได้มากกว่านี้อีกสองหรือสามเท่าหากยอมถอดชุดเกราะหนักออก ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็ไม่มีวันแข็งแกร่งได้เท่ากับคนที่ถนัดธาตุดินจริงๆ สรุปง่ายๆ ก็คือเขากำลังกลายเป็นคนที่ทำได้หลายอย่างแบบกลางๆ เพื่อแลกกับการทิ้งโอกาสที่จะเป็นเลิศในด้านใดด้านหนึ่งไป ในโลกที่ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้ายตลอดเวลา เลออนเนลรู้สึกว่านี่เป็นความผิดพลาด แต่เขาก็ไม่ได้กดดันเจราคมากนัก เพราะถึงอย่างไร เขาก็ยังต้องการบอดี้การ์ดอยู่ดี "… ตกลงนายเป็นใครกันแน่?" เจราคถามอย่างอยากรู้อยากเห็นขณะปรับฝีเท้าให้เท่ากับเลออนเนล "ฉันบอกนายไปแล้ว เลออนเนล โมราเลส" เลออนเนลตอบอย่างไม่ใส่ใจ พลางมองไปยังอนุสาวรีย์ถัดไป "นายก็รู้ว่าฉันไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น นายใช้เครื่องแปลภาษา เห็นได้ชัดว่านายไม่ได้มาจากโลกนี้ ฉันได้ยินมาว่านายลงมาจากรถม้าคันเดียวกับซิล แต่พวกนายทั้งคู่ปฏิเสธว่าไม่ได้หมั้นหมายกัน — บอกไว้ก่อนนะ นายควรปิดเรื่องนี้จากไอ้คนบ้าคนนั้นไว้ให้ดี ถ้ามันรู้ว่าเกิดเรื่องแบบนั้นขึ้น มันอาจจะฆ่านายทิ้งโทษฐานที่ไปแปดเปื้อนน้องสาวสุดที่รักของมันก็ได้" เจราคพูดพร่ำไม่หยุด "ฉันมาจากโลก" ในที่สุดเลออนเนลก็ตอบเมื่อเจราคหยุดพักหายใจ "โลก?!" ฝีเท้าของเจราคหยุดชะงัก เลออนเนลขมวดคิ้วแล้วหันกลับไปมองเจราค "มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?" "… ไม่มี" เจราคส่ายหัว เลออนเนลเลิกคิ้ว จำเป็นต้องทำท่าทางเกินจริงขนาดนั้นเลยเหรอ? ชื่อ 'เทอร์เรน' ก็เป็นชื่อที่แย่พอกับ 'โลก' นั่นแหละ อาจกล่าวได้ว่าบรรพบุรุษของพวกเขาทุกคนควรจะมีเซนส์ในการตั้งชื่อให้ดีกว่านี้หน่อย เลออนเนลอยากจะพูดอะไรสักอย่างเกี่ยวกับปฏิกิริยาแปลกๆ ของเจราค แต่เขาก็ตระหนักได้ว่าพวกเขามาถึงอนุสาวรีย์แห่งแรกแล้ว ระหว่างทางไปที่พักของจักรพรรดิ เลออนเนลได้ทำเครื่องหมายตำแหน่งของอนุสาวรีย์บางแห่งไว้ในใจเรียบร้อยแล้ว น่าเสียดายที่เลออนเนลจดจ่ออยู่กับอนุสาวรีย์ตรงหน้ามากเกินไป และมัวแต่คิดหาวิธีที่มันจะช่วยให้เขาตามหาไอน่าเจอ จนเขามองข้ามสายตาที่ซับซ้อนของเจราคที่จ้องมองมายังแผ่นหลังของเขาไปโดยสิ้นเชิง ** หลังจากผ่านไปเต็มหนึ่งวัน เลออนเนลก็จมอยู่ในความคิดของตัวเอง รวบรวมทุกสิ่งที่เขาได้พบเห็นมา ภาคตะวันออกมีอนุสาวรีย์ทั้งหมด 33 แห่ง และเลออนเนลก็ไปมาครบทุกแห่งแล้ว อย่างไรก็ตาม มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่ดึงดูดความสนใจของเลออนเนลได้จริงๆ แห่งแรกเป็นรูปนักธนู ต่างจากสิ่งที่เขามีใน 'เขตแดนหอก' เขาไม่มีเส้นทางที่ชัดเจนให้เดินตามสำหรับการใช้ธนู แต่ก็น่าเสียดายหากจะละทิ้งพรสวรรค์ด้านการเล็งเป้าของตัวเองไป ปัญหาเดียวคือการหาแหล่งข้อมูลที่จะช่วยให้เขาพัฒนาทักษะได้อย่างต่อเนื่อง ในบรรดาสิ่งก่อสร้างทั้ง 33 แห่งที่เขาไปเยือน มีเพียงแห่งเดียวเท่านั้นที่แสดงภาพนักธนู ถึงตอนนี้ เลออนเนลยังจำออร่าอันกล้าหาญและชุดเกราะสีทองของเธอได้แม่นยำ เธอเหมือนเทพธิดาที่เสด็จลงมาสู่พื้นพิภพ... แค่จากฉากเล็กๆ น้อยๆ ที่เลออนเนลเห็น เขาสามารถบอกได้เลยว่าเธอสามารถควบคุมกระแสรอบตัวในรัศมีสิบกิโลเมตรได้เพียงแค่ใช้ธนูและลูกศรของเธอเท่านั้น มันเป็นระดับของทักษะที่เลออนเนลไม่อาจจินตนาการได้เลยในสภาวะปัจจุบันของเขา อนุสาวรีย์แห่งที่สองที่ดึงดูดความสนใจของเลออนเนลเป็นภาพของผู้หญิงอีกคน น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวคือเธอเป็นจอมเวทย์ไฟ ไม่ใช่จอมเวทย์ดินหรือจอมเวทย์แสง เลออนเนลยังคงจำความรู้สึกที่ตกอยู่ในภวังค์ได้ หญิงสาวผู้นี้ยืนอยู่บนท้องฟ้าสวมชุดคลุมสีแดงเพลิงที่ยาวลากพื้นไปหลายสิบเมตร ผมสีแดงเพลิงของเธอก็ยาวสลวยจนน่าตกใจ สะบัดไปมาราวกับรังสีสีแดงสดท่ามกลางหมู่เมฆ เขตแดนที่ล้อมรอบตัวเธอเหมือนถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน อากาศแห้งผาก พื้นดินเป็นสีดำสนิท สายลมร้อนระอุ รู้สึกราวกับว่าใครก็ตามที่ยืนอยู่ใกล้ๆ เธอจะตกอยู่ในขุมนรกที่ไม่มีวันสิ้นสุด เลออนเนลจำได้ว่าเขารู้สึกทึ่งเมื่อหลุดออกมาจากภาพลวงตา ก่อนจะรู้สึกผิดหวังในเวลาต่อมา เพราะเขามันไม่ใช่จอมเวทย์ไฟ และถึงแม้เขาจะใช้ 'การจำลองความฝัน' (Dream Sculpted) เพื่อเรียนรู้วิชาเวทย์ทั้งหมดของคาเมลอตไปแล้ว แต่ไม่ว่าจะเป็นธาตุอะไร เขาก็ไม่เคยแม้แต่จะใช้เวทมนตร์ธาตุไฟเลยสักครั้ง ทว่า ตอนนั้นเองเรื่องน่าตกใจก็เกิดขึ้น เลออนเนลสังเกตเห็นว่าเมื่อเขาเหลียวมองรอบๆ เจราคและคนอื่นๆ ที่ยืนล้อมรอบอนุสาวรีย์อยู่ต่างก็ถอยห่างจากเขาไปไกล ตอนแรกเลออนเนลสับสน แต่เมื่อมองไปรอบๆ เขาพบว่ามีรัศมีของพื้นดินที่ถูกเผาไหม้อยู่รอบตัวเขา อันที่จริง สิ่งเดียวที่ไม่ถูกเผาจนเป็นเถ้าถ่านใกล้ๆ ตัวเขาคือตัวมิงค์น้อยที่หลับปุ๋ยอยู่บนหัวเขาโดยไม่กังวลอะไรเลย และโชคดีที่เสื้อผ้าของเขายังอยู่ดี ตอนนั้นเองที่เลออนเนลตระหนักได้... พลังแห่งดวงดาวสีชาด (Scarlet Star Force) ของเขา ติดอันดับหนึ่งในสิบของพลังธาตุดวงดาวที่แข็งแกร่งที่สุด ติดอันดับหนึ่งในสามของพลังธาตุแสงที่แข็งแกร่งที่สุด และ... เป็นพลังที่ยอดเยี่ยมที่สุดในบรรดาพลังธาตุไฟทั้งหมด โดยไม่รู้ตัว ความถนัดด้านเวทมนตร์ไฟของเลออนเนลได้แซงหน้าความถนัดด้านธาตุดินและธาตุแสงไปแล้ว ไม่ว่าจะเป็น 'การผสานโลหะ' หรือ 'สายเลือดนกฮูกดาราหิมะ' ของเขา ทั้งหมดล้วนถูกบดบังด้วย 'โหนดพลังแห่งพงศ์พันธุ์' (Innate Force Node) ของเขาเอง นี่เป็นสิ่งที่คาดเดาได้อยู่แล้ว เพราะสายเลือดนั้นสืบทอดกันมาและต้องค่อยๆ ปลดล็อก ในขณะที่โหนดพลังแห่งพงศ์พันธุ์เป็นสิ่งที่ติดตัวบุคคลนั้นมาแต่ต้น แน่นอนว่าพลังแห่งดวงดาวสีชาดของเลออนเนลยังช่วยเพิ่มความถนัดด้านธาตุแสงและธาตุดวงดาวของเขาอย่างมหาศาลเช่นกัน เมื่อเทียบกับคนอื่นๆ ที่มีความถนัดด้านธาตุแสงและดวงดาว ตอนนี้เลออนเนลถือเป็นหนึ่งในระดับแนวหน้าไปแล้ว แต่เมื่อเปรียบเทียบกับการเพิ่มขึ้นนั้น ความถนัดด้านธาตุไฟของเขากลับก้าวกระโดดได้มากที่สุด แม้ตอนนี้เขาจะยังไม่สามารถใช้โหนดพลังแห่งพงศ์พันธุ์ได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ แต่เพียงแค่การมีมันไว้ในครอบครอง เปลวเพลิงทุกอย่างบนโลกใบนี้ก็ต้องก้มหัวให้แก่เขา!