Chapter 367 - ตอนนี้เลยเหรอ? อนุสาวรีย์แห่งที่สามที่ดึงดูดความสนใจของลีโอเนลคือรูปสลักชายผู้ถือดาบ ทว่านั่นไม่ใช่เพราะตัวอาวุธ ลีโอเนลไม่มีความสนใจที่จะเปลี่ยนจากการใช้หอกไปเป็นอย่างอื่นเลย อันที่จริง เขารู้สึกว่าตนเองเริ่มผูกพันกับหอกมากขึ้นทุกวัน มีสองเหตุผลที่อนุสาวรีย์แห่งนี้ดึงดูดความสนใจของเขา ประการแรก ลีโอเนลสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายบางอย่างที่คุ้นเคย เมื่อลองนึกดู เขาก็ตระหนักได้ว่ามันคล้ายคลึงกับกลิ่นอายที่เขาเคยสัมผัสได้จากพี่ชายของซิลอย่างมาก แน่นอนว่ากลิ่นอายจากพี่ชายของซิลนั้นอ่อนแอเกินกว่าที่ลีโอเนลสัมผัสได้จากอนุสาวรีย์แห่งนี้ไปไกลโข แต่มันก็เป็นกลิ่นอายชนิดเดียวกันอย่างไม่ต้องสงสัย คำกล่าวที่ว่า "รู้เขารู้เรา" นั้นเป็นเรื่องสำคัญ ถึงแม้ว่าพี่ชายของซิลจะยังไม่ได้อยู่ในจุดที่จะเป็นศัตรูกับลีโอเนลโดยตรง แต่ลีโอเนลก็มีบาดแผลทางใจจากการเคยถูกองค์กรที่ตนเองเข้าร่วมหักหลังมาก่อนหน้านี้ จนถึงตอนนี้เขาจึงระแวดระวังตัวและเตรียมพร้อมรับมือกับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดเอาไว้เสมอ อย่างไรก็ตาม หากมีแค่เรื่องการทำความเข้าใจพี่ชายของซิล ลีโอเนลคงไม่สนใจอนุสาวรีย์แห่งนี้มากนัก เพราะต่อให้เขาเข้าใจทายาทหนุ่มผู้นี้มากแค่ไหน แต่มันก็ไร้ประโยชน์หากเขายังอ่อนแอเกินกว่าจะทำอะไรได้ ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดคือความแข็งแกร่งของตัวเขาเอง ทว่ายังมีเรื่องที่สองที่ทำให้ลีโอเนลต้องหันมาสนใจ นั่นคือชายผู้ถือดาบคนนี้มีปีกอยู่คู่หนึ่ง ลีโอเนลยังไม่ได้ใช้เวลาทำความเข้าใจ [Golden Feather Step] มากนัก แต่เขาก็เข้าใจแล้วว่าการเคลื่อนไหวสำคัญเพียงใดในการต่อสู้ โดยเฉพาะเมื่อเขาตกอยู่ในฐานะฝ่ายที่อ่อนแอกว่า หากใครสักคนมีกำลังน้อยกว่ามากแต่มีความเร็ว ยังไงก็ยังมีโอกาสรอดชีวิต แต่ในทางกลับกัน ก็มีตัวอย่างมากมายของบุคคลที่แข็งแกร่งกว่าซึ่งต้องพ่ายแพ้ให้กับผู้ที่รวดเร็วกว่าตนเอง นี่เป็นเหตุผลส่วนหนึ่งที่ลีโอเนลไม่เห็นด้วยกับวิธีการของเจราช ความเร็วคืออาวุธสังหาร สิ่งที่งดงามเป็นพิเศษเกี่ยวกับอนุสาวรีย์แห่งนี้คือ นักดาบที่มีปีกผู้นี้ให้ความสำคัญกับความเร็วของตน การเคลื่อนไหวและดาบของเขาไหลลื่นผสานเป็นหนึ่งเดียวกัน การขยับอาวุธและการตวัดดาบของเขาดูราวกับการหายใจ การหดตัวของกะบังลม การขยายตัวของปอด การสูดอากาศเข้า การผ่อนคลายกะบังลม การยุบตัวของปอด การขับอากาศออก... ในวงจรที่ต่อเนื่องเหล่านั้น พวกมันไหลลื่นเข้าหากัน หล่อเลี้ยงซึ่งกันและกัน และเสริมสร้างซึ่งกันและกัน แม้จะเปรียบเทียบกับอนุสาวรีย์อื่นๆ ที่ลีโอเนลเคยจมดิ่งลงไป เขากลับใช้เวลากับแห่งนี้นานเป็นพิเศษ ทั้งที่ความจริงแล้วเขาตั้งใจจะก้าวข้ามผ่านอนุสาวรีย์แต่ละแห่งให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ต้องขอบคุณสิ่งนี้ที่ทำให้ลีโอเนลตระหนักถึงบางอย่างที่ ‘สัมผัสการต่อสู้ในห้วงฝัน’ (Dreamscape Battle Sense) ของเขายังขาดไป... เขาไม่มีความไหลลื่นมากพอ ในตอนนี้ สัมผัสการต่อสู้ของเขาทำงานโดยการรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงแล้วตอบสนองต่อสิ่งนั้น แต่นั่นเป็นการพึ่งพาการกระทำของคู่ต่อสู้มากเกินไป จะเกิดอะไรขึ้นถ้าลีโอเนลต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่อดทนและมีสไตล์การต่อสู้ที่คล้ายคลึงกัน? สัมผัสการต่อสู้ของเขาจะตอบสนองอย่างไรในเมื่อไม่มีข้อมูลให้วิเคราะห์? โชคร้ายที่ไดออนทำได้เพียงเก็บความคิดเหล่านั้นไว้ในมุมหนึ่งของจิตใจ แม้แต่สัมผัสการต่อสู้เวอร์ชันพื้นฐานที่สุดนี้ก็ยังสูบพลังกายไปมหาศาล เขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากเขาพยายามเพิ่มความไหลลื่นเข้าไป เขาไม่สามารถแม้แต่จะทำความเข้าใจด้วยซ้ำว่าจะทำเช่นนั้นได้อย่างไร ถึงกระนั้น เรื่องของความไหลลื่นนี้ก็สอนให้ลีโอเนลได้เรียนรู้สิ่งที่คนส่วนใหญ่อาจเรียนรู้ได้หลังจากผ่านการต่อสู้นับไม่ถ้วน... การเคลื่อนไหวไม่ใช่แค่เรื่องของการหลบหลีกและป้องกัน แต่มันมีความสำคัญไม่แพ้กันในเชิงรุก เมื่อใดที่ฝีเท้าของคนคนหนึ่งไหลลื่นไปพร้อมกับการกระทำอย่างแนบเนียน เมื่อนั้นเขาจึงจะบรรลุถึงขั้นสุดยอดของการเคลื่อนไหวที่แท้จริง ลีโอเนลโชคดีอย่างยิ่งที่ได้เข้าใจความจริงข้อนี้ก่อนที่จะเริ่มศึกษา [Golden Feather Step] อย่างจริงจัง มันอาจช่วยลดเวลาที่เขาต้องใช้ในการฝึกฝนวิชานี้ให้สำเร็จลงได้ถึงครึ่งหนึ่ง ... นี่คืออนุสาวรีย์ทั้งสามแห่งที่ดึงดูดความสนใจของลีโอเนล นับว่าเป็นผลลัพธ์ที่ดี น่าเสียดายที่มีข่าวร้าย หลังจากลีโอเนลศึกษาอนุสาวรีย์ทั้งหมดแล้ว เขาก็พบว่าเขาเข้าใจผิดไป ไม่มีวิชาลับให้เรียนรู้หรือทำความเข้าใจ นั่นหมายความว่าไม่มีวิชาของมิติที่สี่วิชาใดที่ลีโอเนลสามารถเรียนรู้เพื่อช่วยให้เขาใช้ ‘พลังวิญญาณ’ (Soul Force) ได้... อนุสาวรีย์ทั้งหมดดูเหมือนจะเน้นไปที่กลิ่นอายและความรู้สึกราวกับกำลังสอนถึงนิสัยใจคอที่นักรบประเภทหนึ่งควรจะมี ทว่ากลับไม่มีวิชาใดๆ ให้เก็บเกี่ยวจากพวกมันได้เลย ความจริงข้อนี้ทำให้ลีโอเนลถอนหายใจ ‘มีบทเรียนสำคัญให้เรียนรู้ แต่นั่นก็คือทั้งหมดที่มีสินะ...’ ลีโอเนลส่ายหัว สิ่งเหล่านี้ไม่ได้ไร้ประโยชน์อย่างที่เขาคิด ตัวอย่างเช่น บทเรียนหลักของนักดาบมีปีกจะวางรากฐานให้กับเขาในด้านวิชาการเคลื่อนไหว ซึ่งจะส่งผลทวีคูณอย่างมหาศาลในอนาคต ถ้าลีโอเนลเข้าใจไม่ผิด มันยังมีบทเรียนที่ได้รับจากนักธนูชาย หรือจะเรียกว่านักธนูหญิงดีล่ะ รวมถึงจอมเวทไฟด้วย นักธนูสาวน่าจะสอนเกี่ยวกับเรื่องการควบคุม และจอมเวทไฟก็น่าจะแตะต้องแนวคิดเรื่อง ‘อาณาเขต’ (Domain) อย่างแน่นอน ถึงอย่างนั้น สิ่งเหล่านี้ฟังดูดี แต่ในตอนนี้ลีโอเนลไม่มีเส้นทางสู่การพัฒนาที่ชัดเจน หากปราศจากวิชาที่สอดคล้องกัน การทะลวงเข้าสู่มิติที่สี่ก็คงไม่ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้เขาได้มากเท่าที่ควร ลีโอเนลเงยหน้ามองท้องฟ้าแล้วถอนหายใจ ดูเหมือนว่าทุกอย่างจะไม่ใช่เรื่องง่ายอย่างที่เขาคิด เขาจำเป็นต้องพูดคุยกับพจนานุกรมเพื่อเรียบเรียงความคิดของตัวเอง... หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลีโอเนลก็ขบกรามแน่น เขาจะต้องเสี่ยง สถานที่เดียวที่เขารู้สึกปลอดภัยที่จะใช้พจนานุกรมคือในที่พักที่ได้รับการป้องกันของเขาเอง เขาจะต้องทุ่มสุดตัวและยึดที่พักให้ได้ในตอนนี้ หากปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปเช่นนี้ ในที่สุดเขาก็จะเป็นฝ่ายที่ต้องทนทุกข์ การลังเลและการไม่ลงมือทำในบางครั้งนั้นเลวร้ายไม่ต่างจากการพ่ายแพ้อย่างย่อยยับ ลีโอเนลสัมผัสได้ถึงสายตามากมายที่จับจ้องมาที่เขา หลายคนเฝ้าดูทุกการเคลื่อนไหวของเขามานานแล้ว เพื่อรอดูว่าเขาจะยื้อได้นานแค่ไหน เมื่อทุกคนเห็นเขาเดินกลับไปยังที่พัก สายลับจำนวนมากที่ถูกส่งมาติดตามพฤติกรรมของเขาก็รีบกลับไปรายงานต่อเจ้านายของตน โดยมีประกายความเย็นเยียบวูบไหวอยู่ในดวงตา เจราช ผู้ซึ่งติดตามลีโอเนลมาโดยตลอดขมวดคิ้วแน่น เขาอดไม่ได้ที่จะมองไปยังใบหน้าด้านข้างของลีโอเนล... เขาจะลงมือทำตอนนี้จริงๆ งั้นหรือ?