Chapter 653 - เยือกเย็น รูม่านตาของลีโอเนลหดเล็กลง เขาฟังผิดไปหรือเปล่า? มือของเขาอดไม่ได้ที่จะกระชับแน่นขึ้นเล็กน้อยขณะจับมือไอน่าไว้ เขายังคงไม่ได้คำตอบสำหรับสิ่งที่กังวล แต่เขารู้สึกราวกับว่าตัวเองกำลังขยับเข้าไปใกล้คำตอบนั้นทีละนิด ลีโอเนลไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมเขาถึงต้องใส่ใจ หรือทำไมเขาถึงมีความรู้สึกสังหรณ์ใจในแง่ลบตั้งแต่แรก หอผู้กล้า (Valiant Hall) ไม่ได้มีความหมายอะไรกับเขาเลย ไม่มีใครที่เขาแคร์จริงๆ เป็นสมาชิกของที่นั่น ที่จริงแล้วเขาเคยปฏิสัมพันธ์กับสมาชิกเพียงสองคนเท่านั้น คนหนึ่งคือซาเอล ซึ่งเขามีความสัมพันธ์ที่ค่อนข้างซับซ้อนด้วย หลังจากที่เขาจัดการเรื่องความเข้าใจผิดของทั้งสองฝ่ายไปแล้ว เขาก็ไม่ได้เกลียดเธอ แต่ก็ไม่ได้มีความรู้สึกพิเศษอะไรกับเธอเช่นกัน อย่างมากที่สุดพวกเขาก็เป็นแค่คนรู้จักที่เริ่มต้นความสัมพันธ์ได้ไม่ค่อยดีนัก อีกคนหนึ่งคือเกอร์ซาน แม้ว่าเขาจะไม่ได้พบกับอีกฝ่ายตั้งแต่การต่อสู้ครั้งนั้น แต่ก็นับได้ว่าเป็นความสัมพันธ์เชิงลบ ทั้งหมดนี้หมายความว่าลีโอเนลไม่ควรจะสนใจเลยสักนิดว่าเกิดอะไรขึ้นกับหอผู้กล้า ที่จริงแล้วเขาควรจะสนใจน้อยเสียจนถ้าทุกอย่างเป็นไปตามสมควร เขาคงจะอยากกลับไปใช้เวลาส่วนตัวกับไอน่าจนอาจจะเดินจากไปในวินาทีนี้เลยด้วยซ้ำ ส่วนผลกระทบที่จะตามมาน่ะหรือ? ทำไมเขาต้องแคร์? ทั้งหมดนี้เป็นเพียงแง่มุมหนึ่งของเรื่องราวเท่านั้น แง่มุมอื่นคือสิ่งที่ดูจะยากเกินกว่าที่เขาจะทำความเข้าใจได้ การลดระดับหอผู้กล้าให้กลายเป็นเพียงยอดเขา? เป็นไปได้อย่างไร? หากองค์กรถูกวางโครงสร้างไว้ว่าหอผู้กล้าเป็นเพียงฝ่ายเดียวที่เป็นกลาง เป็นฝ่ายเดียวที่สามารถยุติข้อพิพาท เป็นฝ่ายเดียวที่สามารถรักษาความสงบ... ถ้าอย่างนั้นสิ่งที่ยอดเขาวีรชน (Hero Peak) กำลังเรียกร้องก็คือการปรับโครงสร้างใหม่ทั้งหมดของภูเขาหัวใจผู้กล้า (Valiant Heart Mountain) นั่นเป็นไปได้จริงหรือ? มันอนุญาตให้ทำได้หรือ? คำตอบเดียวคงต้องเป็นใช่ ลีโอเนลไม่เชื่อว่ายอดเขาวีรชนจะโง่เขลาพอที่จะเสนอสิ่งที่ไม่มีทางเป็นไปได้ ลีโอเนลตระหนักรางๆ ว่ามีการแข่งขันระหว่างยอดเขาวีรชนและหอผู้กล้าอยู่บ้าง แต่ในฐานะสมาชิกใหม่ขององค์กร เขาไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย ดูเหมือนว่าเรื่องเหล่านั้นจะไม่ได้เล็กน้อยอย่างที่เขาเคยคิด... ชายหนุ่มยังคงพูดต่อไปอย่างไม่สะทกสะท้าน ราวกับว่าเขาไม่รับรู้ถึงความตกตะลึงของผู้คนโดยรอบ "ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หอผู้กล้ามีอำนาจเหนือความคาดหมายในการควบคุมผลลัพธ์ของเหตุการณ์ต่างๆ ในองค์กรของเรา แม้จะอ้างว่าเป็นกลาง แต่ดูเหมือนว่าพวกเขามีอคติที่ชัดเจนมากและได้กลายเป็นกลุ่มคนที่ทุจริตจนถึงขั้นเชื่อว่าตัวเองนั้นไม่มีวันทำผิดพลาด" "สองปีก่อน ยอดเขาวีรชนของข้าได้เสนแผนการที่จะนำพาภูเขาหัวใจผู้กล้าของเราออกจากปากเหวแห่งความสิ้นหวังไปสู่ความหวังที่สดใสกว่า แต่แทนที่จะวิเคราะห์แผนการนี้อย่างใจเย็นตามที่ควรจะเป็น หอผู้กล้ากลับเพิกเฉยต่อคำร้องขอของเรา" "ในอดีต ข้าเคยคิดว่าบางทีอาจเป็นเราที่ผิด แผนการที่เรานำเสนอนั้นมีความทะเยอทะยานจริงๆ และแม้ว่าเจตนาของเราจะบริสุทธิ์ แต่ความจริงก็คือการเปลี่ยนสถานะที่เป็นอยู่นานมาแล้วนั้นย่อมส่งผลกระทบต่อทุกคน" "อย่างไรก็ตาม การกระทำของหอผู้กล้ากลับทำให้หัวใจของข้าเย็นเยียบ" ถึงตอนนี้ สมาชิกของหอผู้กล้าต่างรับรู้ถึงความโกลาหลทั้งหมดแล้ว โดยปกติแล้ว เพื่อรักษาจุดยืนที่เป็นกลาง จะมีเพียงสมาชิกไม่กี่คนของหอผู้กล้าเท่านั้นที่มาจัดงานนี้ แต่พวกเขาจะไม่เปิดเผยตัวตน ที่จริงแล้ว บุคคลที่เปิดเวทีนี้ให้ชายหนุ่มพูดต่างหากที่เป็นสมาชิกเพียงกลุ่มเดียวของหอผู้กล้าที่ปรากฏตัวในงาน เมื่อพวกเขาได้ยินคำพูดของชายหนุ่ม พวกเขาจะไม่ตื่นตระหนกได้อย่างไร? พวกเขาคิดเหมือนคนอื่นๆ ว่านี่จะเป็นการพุ่งเป้าไปที่ยอดเขาอื่น การคาดเดาที่เป็นไปได้มากที่สุดคือยอดเขาผู้กล้าหาญ (Brave Peak) หรืออาจจะเป็นยอดเขาเกียรติยศ (Honor Peak) แต่พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่าเป้าหมายไม่ใช่ยอดเขาใดๆ เลย นี่อาจฟังดูแปลก หากหอผู้กล้าไม่ได้อยู่ที่นี่ในฐานะอำนาจหลัก แล้วเรื่องเหล่านี้จะถูกตัดสินได้อย่างไร? คำตอบมีสองชั้น ประการแรก ฝูงชนซึ่งยกเว้นเพียงนักศึกษาใหม่ที่ยังไม่ได้เข้าร่วมยอดเขาใดๆ จะต้องลงคะแนนตัดสินความถูกต้องของข้อโต้แย้งที่นำเสนอ ตราบใดที่มีเสียงส่วนใหญ่ยอมรับในข้อกล่าวหา ผลลัพธ์สุดท้ายก็จะถูกตัดสินด้วยการต่อสู้ การต่อสู้ใดๆ ที่เกิดขึ้นจะถูกจำกัดไว้เฉพาะในกลุ่มคนหนุ่มสาวเพื่อเป็นการรักษาความสงบส่วนใหญ่ภายในองค์กร ทว่า... สิ่งนี้ก็นำมาซึ่งปัญหาใหญ่ ถึงตอนนี้ ถ้าใครยังไม่รู้ว่าชายหนุ่มผู้นี้คือใคร พวกเขาก็คงโง่เกินไป ชายหนุ่มผู้นี้เป็นตำนานในตัวเขาเอง เป็นคนหนุ่มที่ทรงพลังที่สุดบนภูเขาหัวใจผู้กล้า ชายหนุ่มที่จะเติบโตเป็นผู้ใหญ่ที่อาจบดบังแม้กระทั่งหัวหน้าภูเขาหัวใจผู้กล้า แม้จะมีรูปลักษณ์ที่เรียบง่าย แม้จะมีคำพูดที่ไม่เร่งรีบหรือการใช้โทนเสียงราบเรียบ แม้จะมีรูปร่างที่ค่อนข้างเล็ก แต่เขาก็เป็นนักศึกษาที่ได้รับการเคารพมากที่สุดของภูเขาหัวใจผู้กล้า วีรชน เรย์เลียน การหาคนรุ่นใหม่คนอื่นมาเอาชนะเขา? นั่นเป็นเรื่องตลกหรือเปล่า? ในวินาทีที่ยอดเขาวีรชนก้าวออกมา เรื่องนี้ก็ถือว่าจบลงแล้ว ตราบใดที่หลักฐานของพวกเขามีน้ำหนักมากพอ หอผู้กล้าก็ไม่มีโอกาสแม้แต่นิดเดียว แต่คำถามคือ... มีหลักฐานที่หนักแน่นพอหรือเปล่า? การที่พวกเขากล้าเรียกประชุมครั้งนี้ดูเหมือนจะเป็นสัญญาณว่าคำตอบของคำถามนี้คือใช่... และวินาทีที่เรย์เลียนเริ่มพูดถึงเรื่องเหล่านี้ ก็เป็นวินาทีเดียวกับที่ทุกคนตระหนักได้ว่ามันเป็นเรื่องจริงเพียงใด เรย์เลียนยื่นมือออกไป เมื่อเข้าใจความหมาย อาเฟสตัสก็ส่งม้วนกระดาษให้ทันที เรย์เลียนคลี่มันออกโดยไม่มีพิธีรีตองมากนัก ปล่อยให้ปลายม้วนกระดาษกระทบพื้น การกระทำของเขาดูไม่เร่งรีบและไร้ซึ่งการแสดงละคร แต่ใครก็ตามที่เข้าใจจิตวิทยาของมนุษย์ย่อมตระหนักได้ว่าเรย์เลียนคนนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวเพียงใด ลีโอเนลไม่ได้สังเกตเห็น แต่ไอหน้าเห็นแน่นอน สายตาของเขาเย็นเยียบขึ้นเรื่อยๆ โดยไม่ละไปจากเรย์เลียนเลยตั้งแต่ต้นจนจบ ในวินาทีนั้น ยากที่จะบอกได้ว่าลีโอเนลกำลังคิดอะไรอยู่กันแน่