บทที่ 944 - ผู้บัญชาการ เมื่อกัปตันระดับจอมเวทและทีมของเขาเดินออกจากสถานที่จัดงาน เอเมอรีก็ต้องเผชิญกับสายตาจ้องเขม็งจากบุคคลทั้งสี่คนในทันที ไม่ว่าจะเป็นอัจฉริยะแห่งฝ่ายเนฟิลิมอย่าง อีโช เนฟิลิม, ผู้สืบทอดสายเลือดมังกร แซค ทาลอน และเด็กสาวทั้งสองคนที่อยู่ในที่ประชุม วิดา เทมารี และ จินคาน เนฟิลิม ดูเหมือนว่าเด็กหนุ่มทั้งสองคนจะไม่สนใจเลยสักนิดที่เขาเพิ่งได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้บัญชาการสูงสุดโดยกัปตันระดับจอมเวท ในทางตรงกันข้าม สองสาวกลับแสดงท่าทีต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง วิดาซึ่งเห็นได้ชัดว่ายังมีอารมณ์คุกรุ่น จ้องมองมาที่เอเมอรีอย่างดุเดือดก่อนจะถามขึ้นว่า "เอาล่ะ นายมีคำสั่งว่ายังไง?" โชคร้ายสำหรับเธอ จินคานรีบแทรกขึ้นมาก่อนที่จะมีใครพูดอะไรไปมากกว่านี้ "อย่าพูดอะไรทั้งนั้น ดีที่สุดคือนายไม่ต้องออกคำสั่งอะไรเลย ในเมื่อนายถูกกำหนดให้เป็นผู้บัญชาการสูงสุด ฉันอดคิดไม่ได้ว่าคำสั่งของนายอาจส่งผลกระทบต่อคะแนนของเราเท่านั้น" แต่ผิดคาด "ปักษาสวรรค์" (Bird of Prey) อย่างวิดาไม่ได้คิดจะถอย เธอตอบโต้คำพูดของจินคานด้วยรอยยิ้มเยาะที่มุมปาก "ใช่ แน่นอนสิ... ผลกระทบย่อมเกิดขึ้นแน่ ถ้าพวกเธอไม่ยอมทำตามคำสั่ง" ในขณะที่ทั้งสองสาวเริ่มถกเถียงและสาดคำพูดที่รุนแรงใส่กัน เอเมอรีอดสังเกตไม่ได้ว่าจินคานดูจะวิตกกังวลกับเรื่องนี้มากกว่าตอนที่พวกเขากำลังเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดตะขาบหลวงเสียอีก ในที่สุด สาวเนฟิลิมผู้หงุดหงิดก็หันสายตามาที่เอเมอรีและจ้องมองเขาอย่างเขม็งก่อนจะพูดขึ้นว่า "ฉันขอให้ผู้บัญชาการสูงสุดคนใหม่คนนี้อย่าออกคำสั่งโง่ๆ จนพวกเราทุกคนซวยไปด้วย! ไม่อย่างนั้นก็สละอำนาจของนายแล้วมอบให้ฉันเสียดีกว่า!" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ก็ถึงคราวที่วิดาจ้องเขม็งมาที่เอเมอรีแล้วพูดบ้างว่า "อย่าทำตัวงี่เง่าแล้วทำเรื่องแบบนั้นเชียวล่ะ!" เมื่อเผชิญหน้ากับสาวๆ ที่ดุร้ายทั้งสองคน เอเมอรีทำได้เพียงถอนหายใจออกมาเงียบๆ กับสถานการณ์ที่ถาโถมเข้ามาหาเขา ตรงกันข้ามกับสิ่งที่พวกเธอคิด เขานั้นไม่มีความสนใจที่จะเป็นผู้นำหรือสร้างปัญหาให้ใครเลยแม้แต่น้อย ถึงกระนั้น ในเมื่อได้รับความรับผิดชอบนี้มาแล้ว เขาก็ต้องทำให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขาจึงก้าวเข้าไปคั่นกลางระหว่างสองสาวที่กำลังโต้เถียงกัน เอเมอรีมองไปที่จินคานแล้วพูดอย่างใจเย็น "วางใจเถอะ ฉันจะไม่เข้าไปขวางทางพวกเธอ อย่างไรก็ตาม เราทุกคนต่างก็ได้ยินแล้วว่ากัปตันสั่งให้มีการอพยพก่อนหน้านี้ ดังนั้นตราบใดที่พวกเธอมีแผนสำหรับเรื่องนี้ ฉันก็จะไม่เข้าไปแทรกแซงและปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเธอ" หลังจากได้ยินคำพูดของเอเมอรี จินคานดูผ่อนคลายลง จากนั้นเธอก็เริ่มคุยโวถึงจำนวนผู้รอดชีวิต 3 ล้านคนที่เธอรวบรวมไว้ได้ในเมือง ดูเหมือนว่าสาวเนฟิลิมคนนี้ก็มีแนวคิดเรื่องการช่วยเหลือผู้รอดชีวิตให้ได้มากที่สุดเช่นเดียวกัน ความคิดของเธอแทบไม่ต่างจากเอเมอรี คือการมองว่าภารกิจนี้จะช่วยสร้างคะแนนให้กองพลได้มากที่สุด เธอไม่อยากให้ใครมาวุ่นวายกับภารกิจอื่น นั่นคือเหตุผลที่เธอต่อต้านแนวคิดที่เอเมอรีจะมาออกคำสั่งกับเธออย่างหัวชนฝา "ขอบอกไว้นะ กองพลของฉันกำลังถูกจับตามองโดยฝ่ายของฉันอยู่ ดังนั้นฉันตั้งใจจะสร้างความประทับใจให้พวกเขาด้วยการคว้าคะแนนสูงสุดจากทั้งหมด 9 กองพลในการทดสอบนี้!" จินคานกล่าวกับเอเมอรี เอเมอรีมองเห็นความจริงจังในเรื่องนี้ของเธอได้อย่างชัดเจน และในที่สุดก็ตระหนักได้ว่าเจตนาที่แท้จริงของเธอคืออะไร เด็กสาวคนนี้ไม่ได้สนใจการอยู่รอดของชาวพื้นเมืองบนดาวอันโดราเลย ทุกสิ่งที่เธอทำก็เพื่อคะแนนทั้งสิ้น อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ขัดขวางเธอ ท้ายที่สุด แม้ว่าเหตุผลในการกระทำของเธอจะไม่ถูกต้องนัก แต่อย่างน้อยเธอก็ทำในสิ่งที่ช่วยเหลือผู้อื่น อันที่จริง ตราบใดที่การกระทำของเธอสามารถช่วยชีวิตผู้คนได้มากขึ้น เอเมอรีก็ไม่มีปัญหาอะไรกับเป้าหมายของเธอเลย ในทางกลับกัน วิดาดูกระวนกระวายใจเมื่อพูดถึงเรื่องการอพยพ ดูเหมือนว่ากองพลที่ 2 จะไม่มีภารกิจเฉพาะเจาะจงที่เตรียมไว้ ในช่วง 9 วันที่ผ่านมา พวกเขาเอาแต่ยุ่งอยู่กับการเก็บคะแนนโดยการไล่ล่าสัตว์ประหลาดแห่งขุมนรกเท่านั้น หญิงสาวสายเลือดปีกได้แต่ถลึงตาใส่จินคานที่ล่อลวงกัปตันของเธอไปสามคนเพื่อทำตามคำสั่งของพวกเนฟิลิมและรวบรวมผู้รอดชีวิตให้กับกองพลที่ 1 แต่น่าเสียดายที่คำพูดที่จินคานตอบกลับคำร้องเรียนของเธอยิ่งทำให้วิดาโกรธจัดมากขึ้นไปอีก "ไม่ใช่ความผิดของฉันถ้าเธอคุมคนของเธอไม่อยู่!" วิดาอารมณ์เสียขึ้นมาอีกครั้งแล้วพูดว่า "ได้! จะเอาแบบนั้นใช่ไหม! งั้นไม่ต้องมีคำสั่งอะไรแล้ว! ต่างคนต่างแยกย้ายไปทำหน้าที่ของตัวเองเถอะ!" จินคานไม่ได้ตอบโต้คำพูดของวิดา แต่กลับหันไปมองเอเมอรีแล้วพูดว่า "ท่านผู้บัญชาการ คิดว่าอย่างไรคะ?" เอเมอรีเข้าใจสิ่งที่สาวเนฟิลิมคนนี้กำลังทำ แม้จะเป็นเช่นนั้นเขาก็ไม่สามารถปฏิเสธเธอได้เพราะเขาก็มีความคิดแบบเดียวกัน เขาหันไปหาวิดาและกล่าวอย่างใจเย็น "ไม่ วิดา ฉันหวังว่าในอีก 24 ชั่วโมงข้างหน้า เธอและทุกคนในกองพลที่ 2 จะเน้นไปที่การช่วยเหลือผู้รอดชีวิตให้ได้มากที่สุด นี่คือคำสั่งของฉัน" เสียงครางดังเล็ดลอดออกมาจากปากของวิดา แต่สายตาของเอเมอรีทำให้เธอหยุดความคิดที่จะโต้แย้ง "เข้าใจแล้ว" ปักษาสวรรค์ตอบรับคำสั่ง ก่อนจะเดินจากไปพร้อมกับแซคซึ่งเป็นสมาชิกของกองพลที่ 2 เช่นกัน หลังจากทั้งสองจากไป เอเมอรีเบนสายตาไปที่จินคานที่กำลังยิ้มระรื่น เธอกล่าวว่า "ดีมาก ทีนี้ท่านก็แค่มอบอำนาจการสั่งการให้ฉันเถอะ" เอเมอรีไม่มีเจตนาจะออกคำสั่งเพิ่ม แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็จะไม่สละอำนาจที่มี เพราะเขาเชื่อว่าการทอดทิ้งความรับผิดชอบที่ได้รับมอบหมายมานั้นเป็นการกระทำที่ขาดความรับผิดชอบ เขาปฏิเสธอย่างหนักแน่น ซึ่งนั่นทำให้จินคานหงุดหงิดอีกครั้ง "ถ้าท่านไม่ยอมให้ ก็แค่ทำตัวให้ดีอย่ามาขวางทางฉันก็พอ!" นั่นคือประโยคสุดท้ายที่เธอกล่าวทิ้งท้ายก่อนจะเดินออกจากห้องไปพร้อมกับอีโช เอเมอรีถอนหายใจยาวอีกครั้งเมื่อพวกเขาทั้งหมดออกไปจนหมด แต่เขาก็ไม่มีเวลามานั่งพักผ่อน เมื่อนึกขึ้นได้ว่าเขายังมีฐานที่ต้องปกป้อง เขาจึงตัดสินใจว่าถึงเวลาต้องกลับไปยังทวีปตะวันตก ที่ที่จูเลียนและคนอื่นๆ อยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เขาก้าวเท้าออกจากห้อง ร่างหนึ่งก็หยุดเขาไว้กะทันหัน เอเมอรีมองไปที่คู่สนทนาและพบว่าเป็นจอมเวทเบลเลนที่หยุดเขาไว้ หญิงสาวระดับจอมเวทยังคงดูหม่นหมองเล็กน้อยตอนที่เธอพูด "ในเมื่อตอนนี้ท่านเป็นผู้บัญชาการสูงสุดแล้ว ข้าและคนของข้าจะปฏิบัติตามคำสั่งของท่าน" แม้จะประหลาดใจกับผลประโยชน์ที่ไม่คาดคิดนี้ แต่เอเมอรีก็ไม่มีทางปฏิเสธกำลังพลที่เขาสามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้แน่นอน แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่าคือสิ่งที่จอมเวทเบลเลนทำในลำดับต่อมา "ท่านผู้บัญชาการ ข้าขอมอบสิ่งนี้ให้ท่านเก็บรักษาไว้จนกว่าภารกิจจะสิ้นสุดลง" เมื่อกล่าวเช่นนั้น จอมเวทเบลเลนก็นำผลึกแก้วที่มีผีเสื้อเรืองแสงอยู่ภายใน 4 ตัวออกมา แล้วยื่นส่งให้กับเอเมอรี