Chapter 948 เหล่าวิญญาณภูต [22 ชั่วโมง 45 นาที] ตุบ… ตุบ… ตุบ… ราวกับจังหวะชีพจรของดวงดาวที่กำลังเต้นอยู่ในหัวของเขา เสียงแผ่วเบาและทุ้มต่ำดังก้องขึ้นเป็นจังหวะซ้ำๆ อดัมไม่รู้แน่ชัดว่าทำไม แต่สัญชาตญาณบอกเขาว่าความรู้สึกกระวนกระวายใจที่เขามีในช่วงนี้จะต้องเกี่ยวข้องกับ วิญญาณดั้งเดิม (Primordial Wisp) อย่างแน่นอน ด้วยเหตุนี้ เขาจึงนำแก้วคริสตัลออกมาแม้ว่าเหล่าสหายจะกำลังยุ่งอยู่กับการปกป้องฐานที่มั่นจากฝูงสัตว์ประหลาดแห่งห้วงลึก (Abyss) เขาก็หวังว่าจะสามารถหาคำตอบบางอย่างผ่านเหล่าผีเสื้อวิญญาณพวกนี้ได้ อดัมจ้องมองแก้วคริสตัลในมือ สายตาของเขาจับจ้องไปยังวิญญาณภูตตัวจิ๋วที่เรืองแสงสี่ตัวซึ่งถูกกักขังอยู่ภายใน หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็วางแก้วลงตรงหน้าแล้วนั่งขัดสมาธิลง ส่วนผีเสื้อตัวแรกนั้น ตอนนี้มันน่าจะยังคงสื่อสารกับทวิกและพี่น้องชิซเปอร์ทั้งห้าภายในพื้นที่มิติอยู่ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขาต้องการทดลองกับมันและพวกพ้องของมัน อดัมจึงคิดว่าเขาควรนำสิ่งมีชีวิตพืชทั้งหมดออกมาด้วยจะดีกว่า “คู… คู… ควาง” ทันทีที่ออกมาจากพื้นที่มิติ ทวิกและพี่น้องชิซเปอร์ก็ทักทายอดัมด้วยความกระตือรือร้นเช่นเคย อดัมยิ้มให้กับการกระทำของพวกมันอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะปรบมือและแตะนิ้วลงบนริมฝีปากตัวเอง “เอาล่ะ ทีนี้พวกเจ้าทุกคน เงียบไว้แล้วคอยดูนะ” อดัมกล่าวกับพวกมัน ก่อนจะเปลี่ยนความสนใจและจดจ่อไปยังผีเสื้อเรืองแสง เพื่อให้การเริ่มต้นเป็นไปอย่างราบรื่น เขาตัดสินใจเริ่มจากผีเสื้อตัวที่เขาจับมาเอง เพราะเขาเคยมีปฏิสัมพันธ์กับมันมาก่อน [Nature Grasp - พลังธรรมชาติ] กระแสพลังงานสีเขียวอ่อนที่คล้ายกับรากไม้เริ่มซึมออกมาจากฝ่ามือที่ยื่นออกไปของอดัม และสัมผัสเข้ากับร่างของผีเสื้อ ทันทีที่ทั้งสองเชื่อมต่อกัน อดัมก็รู้สึกถึงกระแสอารมณ์ที่แน่นอนว่าไม่ใช่ของเขาเอง แต่มันเป็นอารมณ์ของผีเสื้อตัวนั้น ความทุกข์ระทม ความวิตกกังวล และความกังวลใจ ปรากฏว่าผีเสื้อตัวนี้มีความรู้สึกแบบเดียวกับที่เขารู้สึกมาตลอดหลายชั่วโมงที่ผ่านมา โชคร้ายที่ข้อความนั้นไม่ชัดเจนนักและครั้งนี้ก็ไม่มีนิมิตใดๆ ให้เขาเห็น เมื่อผีเสื้อตัวแรกเสร็จสิ้น ก็ถึงเวลาปล่อยผีเสื้ออีกสี่ตัวที่อยู่ในแก้วคริสตัล ในจังหวะที่สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นกำลังจะออกมาจากภาชนะ อดัมก็เตรียมเวทมนตร์ [Aegis Void - ม่านพลังว่างเปล่า] ของเขาเอาไว้เพื่อสยบพวกมันให้อยู่ในฟองอากาศแห่งความว่างเปล่า เพราะอย่างไรเสีย เขาก็เสี่ยงที่จะปล่อยให้พวกมันหลุดรอดไปไม่ได้ หลังจากมั่นใจว่าพวกมันถูกกักขังไว้อย่างแน่นหนาด้วยเวทมนตร์แล้ว อดัมก็เริ่มใช้ [Nature Grasp] ด้วยมืออีกข้างเพื่อหยั่งเชิงกลุ่มวิญญาณภูตเหล่านี้ ภาพที่คุ้นตาของพลังงานสีเขียวคล้ายรากไม้ที่ซึมออกมาจากมือก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง เมื่อพลังของ [Nature Grasp] เริ่มโต้ตอบกับเหล่าผีเสื้อวิญญาณ พวกมันทั้งหมดก็เกิดความโกลาหลขึ้นมาทันที พวกมันเริ่มกระพือปีกอย่างบ้าคลั่งและบินไปมาอย่างไร้ทิศทาง ครั้งนี้ อารมณ์ที่อดัมสัมผัสได้นั้นแตกต่างจากผีเสื้อตัวแรกอย่างสิ้นเชิง มันมีความโกรธ… ความเกรี้ยวกราด… สิ่งนี้ทำให้เขาทั้งประหลาดใจและสับสน ต้องใช้เวลาพักใหญ่กว่าที่เหล่าผีเสื้อวิญญาณจะเริ่มสงบลงและกลับสู่สภาวะปกติ แต่ถึงจุดนั้น เขาก็พบว่าพวกมันยังคงไม่เต็มใจที่จะสื่อสารกับเขา ปฏิกิริยาที่แตกต่างกันอย่างมากทำให้อดัมไปไม่ถูก จากนั้น จู่ๆ เขาก็เกิดความคิดขึ้นมา เขาจึงเรียกผีเสื้อตัวแรก ซึ่งมันก็บินเข้ามาหาอย่างรวดเร็วเมื่อได้รับสัญญาณเรียก และโดยไม่รอช้า อดัมปล่อยให้มันเข้าไปในฟองอากาศว่างเปล่าที่เหล่าผีเสื้อวิญญาณตัวอื่นอยู่ มันรีบเข้าไปรวมกลุ่มกับพวกพ้องทันที และปฏิกิริยาเมื่อมันมาถึงก็มีความหลากหลาย ในระหว่างกระบวนการนี้ เขาสามารถรู้สึกได้ถึงพลังวิญญาณอันทรงพลังที่กระเพื่อมและผันผวน ก่อนจะไหลออกมาจากฟองอากาศ ราวกับว่าพวกมันทั้งหมดกำลังสื่อสารกันเอง หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่าดูเหมือนจะไม่มีปัญหาอะไรกับผีเสื้อวิญญาณตัวอื่นแล้ว อดัมจึงตัดสินใจเชื่อมั่นในสัญชาตญาณและคลายเวท [Aegis Void] ที่กักขังพวกมันไว้ สิ่งที่เกิดขึ้นต่อมาคือสิ่งที่เขาไม่ได้คาดคิดเลยแม้แต่น้อย เขามองดูอย่างมึนงงขณะที่ผีเสื้อทั้งห้าที่ได้รับอิสรภาพบินวนรอบกันและกัน ปล่อยแสงสว่างเจิดจ้าออกมาขณะที่พวกมันรวมตัวกันอย่างรวดเร็วเป็นลูกกลมแสงที่ส่องประกาย ทันใดนั้น แรงสั่นสะเทือนรุนแรงก็เขย่าหอคอยที่เขาอยู่ ไม่กี่อึดใจหลังจากปรากฏการณ์อันน่าตื่นตานี้ การแจ้งเตือนชุดหนึ่งก็ดังขึ้น [นั่นฝีมือเจ้าหรือเปล่า อดัม? เกิดอะไรขึ้นกันแน่?] [อดัม ข้าเพิ่งเห็นแสงสว่างวาบขึ้นมาภายในฐาน มันคืออะไร?] ข้อความหลายฉบับที่ถามว่าเกิดอะไรขึ้นจริงๆ ส่งมาจากจูเลียน คลีอา และคนอื่นๆ เมื่อตระหนักว่าสิ่งที่เหล่าผีเสื้อวิญญาณทำดึงดูดความสนใจของทุกคน อดัมก็ยิ้มแห้งๆ ก่อนจะรีบส่งข้อความบอกพวกเขาว่าไม่ต้องเป็นห่วง หลังจากส่งข้อความหาทุกคนเสร็จ อดัมก็กลับมาให้ความสนใจกับเหล่าผีเสื้อวิญญาณอีกครั้ง ตอนนี้ลูกกลมแสงได้เปลี่ยนหอคอยให้กลายเป็นประภาคารชนิดหนึ่งด้วยความสว่างที่มันแผ่ออกมา ยิ่งไปกว่านั้น เขายังรู้สึกได้ว่าพลังที่มันแผ่ออกมานั้นกำลังค่อยๆ เพิ่มขึ้น คราวนี้ เมื่อ [Nature Grasp] ของเขาเอื้อมไปแตะลูกกลมแสง อดัมหวังว่าเขาจะเข้าใจสิ่งที่กำลังเกิดขึ้น หรืออย่างน้อยก็น่าจะได้รับข้อความที่ชัดเจนกว่านี้ อย่างไรก็ตาม แทนที่จะได้รับสิ่งที่ต้องการ กลับมีกระแสพลังวิญญาณหลั่งไหลเข้ามาอย่างรุนแรงผ่านการเชื่อมต่อของ [Nature Grasp] ทุกวินาทีที่ผ่านไป อดัมรู้สึกได้ถึงพลังมหาศาลที่ไหลเข้าสู่ตัวเขาและระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาก็เพิ่มขึ้น [Nature Grasp] เป็นทักษะระดับ A พิเศษที่ได้รับจากไกอา และนับตั้งแต่วันที่เขาได้รับมันมา อดัมก็พึ่งพามันมาโดยตลอดเพื่อเติมเต็ม 'แหล่งพลังวิญญาณ' (Spirit Pool) หรือเพื่ออัปเกรด 'แก่นวิญญาณ' (Spirit Core) ของเขา และตอนนี้มันก็ทำงานในลักษณะเดียวกันกับลูกกลมแสงนี้ เพียงแต่ทรงพลังกว่าปกติหลายเท่า มันไม่ได้รวดเร็วเท่าสิ่งที่เขาได้รับจาก [Spirit Devour - กลืนกินวิญญาณ] แต่มันก็ยังเร็วกว่าความเร็วในการบำเพ็ญเพียรปกติของเขาหลายเท่า และเพื่อพิสูจน์เรื่องนั้น การแจ้งเตือนก็เด้งขึ้นมาทุกๆ สองสามนาที [พลังวิญญาณเพิ่มขึ้น] ในทุกนาทีที่ผ่านไป อดัมสัมผัสได้ถึงพลังที่เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ไม่เพียงเท่านั้น เขายังเข้าใจธรรมชาติของธาตุต่างๆ เพิ่มขึ้นอีกด้วย [22 ชั่วโมง 10 นาที] ผ่านไปครึ่งชั่วโมง จู่ๆ อดัมก็รู้สึกถึงบางสิ่งที่กำลังเคลื่อนที่เข้ามาอย่างรวดเร็วจากระยะไกล โชคดีที่มันไม่ใช่ข่าวร้าย ที่ไกลออกไป มีจุดแสงเล็กๆ จุดหนึ่งพุ่งตรงมาที่หอคอย เมื่อมันเข้ามาใกล้จนได้ระยะ มันก็ลดความเร็วลงและเผยให้เห็นรูปลักษณ์ของมัน มันคือผีเสื้อสีทองเรืองแสงอีกตัวหนึ่ง มันบินวนอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหลอมรวมเข้ากับลูกกลมแสงอย่างรวดเร็ว ทำให้แสงที่ส่องออกมาสว่างไสวยิ่งขึ้นไปอีก หลังจากนั้น อดัมก็รู้สึกถึงพลังวิญญาณที่ไหลเข้าสู่ตัวเขาเพิ่มขึ้นเล็กน้อย [พลังวิญญาณเพิ่มขึ้น] [21 ชั่วโมง 42 นาที] แสงสีทองอีกดวงปรากฏขึ้น เช่นเดียวกับก่อนหน้านี้ มันหลอมรวมเข้ากับลูกกลมแสง [พลังวิญญาณเพิ่มขึ้น] ไม่กี่นาทีหลังจากผีเสื้อวิญญาณตัวที่สามมาถึง ในที่สุดอดัมก็มั่นใจในสมมติฐานของเขาว่าลูกกลมแสงนี้กำลังเรียกเหล่าวิญญาณภูตตัวจิ๋วทั่วทั้งดวงดาวให้มารวมตัวกันที่นี่ ลูกกลมแสงเติบโตขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่อดัมรู้สึกว่าพลังของตนเพิ่มขึ้นทุกขณะ เขาก็สังเกตเห็นว่าไม่ใช่แค่เขาคนเดียวที่ได้รับพลังวิญญาณมหาศาลนี้ สิ่งมีชีวิตพืชทั้งหกของเขาก็ได้รับผลประโยชน์เช่นเดียวกันอย่างไม่คาดคิด โดยไม่รู้ตัว ทวิกและพี่น้องชิซเปอร์ทั้ง 5 ได้นั่งลงรอบตัวอดัมอย่างสงบ ขณะที่ร่างกายของพวกมันอาบไล้ไปด้วยพลังงานที่เรืองรอง [18 ชั่วโมง 30 นาที] ผ่านไปสามชั่วโมงนับตั้งแต่ลูกกลมแสงปรากฏขึ้นและเหล่าวิญญาณภูตเริ่มมารวมตัวกัน จนถึงตอนนี้ มีแสงสีทอง 8 ดวงมาถึงและรวมเข้ากับลูกกลมแสง ทำให้ตอนนี้มีผีเสื้อวิญญาณรวมทั้งหมด 13 ตัวที่มารวมตัวกันเป็นลูกกลมเดียว ราวกับว่ามันทำในสิ่งที่ต้องการจะทำเสร็จสิ้นแล้ว ในที่สุดลูกกลมแสงก็นิ่งลง [พลังวิญญาณ: 1,372 (1,401)] ภายในเวลาเพียงสามชั่วโมง อดัมได้รับพลังวิญญาณเพิ่มขึ้นถึง 29 หน่วย และในเวลานี้เองที่ข้อความซึ่งเขาได้รับจากการเชื่อมต่อกับผีเสื้อวิญญาณก็ชัดเจนขึ้นในที่สุด มันยังคงไม่ใช่ในรูปแบบของคำพูด แต่เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าความรู้สึกนั้นกำลังร้องขอความช่วยเหลือ “ช่วยเหลือ? เจ้าหมายความว่าอย่างไร? เจ้าคือใครกัน?” ในขณะนั้น แสงสว่างจ้าก็ปรากฏขึ้นและทำให้ตาของเขาพร่ามัว เมื่ออดัมลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาไม่ได้อยู่ที่หอคอยแล้ว แต่กลับไปสู่ภาพนิมิตที่เขาเคยเห็นมาก่อนหน้านี้ อย่างไรก็ตาม ทิวทัศน์ที่ปรากฏตรงหน้าเขากลับเปลี่ยนไปเล็กน้อย มันคือนิมิตเดิมของใบไม้ที่ร่วงหล่นจากต้นไม้แห่งแสง แต่ครั้งนี้เขารู้สึกได้ว่าใบไม้ทั้ง 13 ใบนั้นร่วงหล่นลงมาในช่วงเวลาที่แตกต่างกัน หลังจากรับรู้ได้ครู่หนึ่ง อดัมก็ตระหนักว่าใบไม้ทั้ง 13 ใบนั้นเป็นส่วนหนึ่งของลูกหลานแห่งวิญญาณดั้งเดิม ในขณะเดียวกัน ผีเสื้อวิญญาณก็เป็นผลลัพธ์ของการกำเนิดใหม่ของสิ่งมีชีวิตรูปแบบใหม่ที่มีพลังบางส่วนของวิญญาณดั้งเดิม อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ความตระหนักรู้เริ่มชัดเจนขึ้น เจตจำนงนั้นก็ส่งสัญญาณเตือนถึง “อันตราย” เข้ามาในความคิดของเขา “อันตราย? เจ้าหมายถึงอะไร?” โชคร้ายที่ลูกกลมแสงไม่ได้ตอบกลับในทันที อดัมมีความรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีอยู่แล้วเมื่อได้ยินคำว่าอันตราย และการที่มันนิ่งเฉยเช่นนี้ก็ยิ่งทำให้เขากระวนกระวายใจมากขึ้น “แสดงอันตรายนั้นให้ข้าเห็น!” ราวกับว่าลูกกลมแสงเข้าใจ มันแผ่แสงสว่างจ้าออกมาอีกครั้ง แต่คราวนี้มันแจ่มชัดยิ่งกว่าเดิม เสียงสะท้อนที่ดังสนั่นหวั่นไหวดังเข้าสู่โสตประสาทของเขาทันที และไม่นานหลังจากนั้น เขาก็ได้เห็นมัน ตะขาบสีทองยักษ์ที่ร่างกายมีรอยร้าวไปทั่วตัว จริงอย่างที่คิด เขารู้ตัวว่ากำลังมองดูการต่อสู้ระหว่างผู้คุมกฎกับสัตว์ประหลาดแห่งห้วงลึกระดับ 7 - ตะขาบหลวง (Royal Centipede) อย่างไรก็ตาม ภาพที่เขาเห็นนั้นเป็นสิ่งที่เขาคาดไม่ถึง หรือจะพูดให้ถูกคือ เขาไม่กล้าแม้แต่จะคิดถึงมัน ตรงหน้าของเขา จอมเวทเฮียวไคกำลังยืนอยู่ท่ามกลางร่างไร้วิญญาณของสหายทั้งสี่ของเขา “พวกเขาแพ้แล้วงั้นหรือ?”