Chapter 954 ตรึงแนวรับ 2 เป็นที่ชัดเจนว่าฝูงสัตว์ประหลาดแห่งขุมนรกที่พวกเขากำลังเผชิญอยู่นั้นอยู่ในระดับที่แตกต่างจากฝูงที่เคยเจอมาก่อนหน้านี้โดยสิ้นเชิง คมเขี้ยวของครอว์เลอร์กลายพันธุ์ระดับ 2 อาจไม่สามารถเจาะทะลุชุดเกราะและพลังป้องกันของเหล่าอะโคลไลท์ได้ แต่ความเร็วของพวกมันที่เหนือกว่าอะโคลไลท์ส่วนใหญ่นั้น ทำให้ทุกคนในสนามรบต้องตกอยู่ในสถานะตื่นตัวขั้นสูงสุดอยู่ตลอดเวลา เลือดสาดกระเซ็นและชิ้นส่วนร่างกายที่แหลกเหลวเกลื่อนกลาดไปทั่วพื้นที่ขณะที่การต่อสู้ทวีความรุนแรงขึ้น เหล่าอะโคลไลท์รวมพลังกันและทำทุกวิถีทางเพื่อสังหารสัตว์ประหลาดแห่งขุมนรกที่ขวางหน้า สวบ! สวบ!! สัตว์ประหลาดแห่งขุมนรกที่ดูเหมือนจะไม่มีวันหมดสิ้นยังคงพุ่งเข้าใส่ ผลักดันเหล่าอะโคลไลท์ให้ถอยร่นด้วยจำนวนมหาศาล อันที่จริงด้วยปริมาณที่มากเกินต้านทาน ทำให้อะโคลไลท์แต่ละคนจำต้องรับมือกับสัตว์ประหลาดหลายตัวในเวลาเดียวกัน เมื่อใดก็ตามที่มีคนถูกครอว์เลอร์กลายพันธุ์รุมจนรับมือไม่ไหว ลอร์เกอร์กลายพันธุ์ระดับ 3 ก็จะกลายเป็นตัวอันตรายร้ายแรง เพราะมันจะฉวยโอกาสจากช่องว่างที่ครอว์เลอร์สร้างขึ้นเพื่อจู่โจมจุดตายทันที และนั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นกับเหล่าทหารแร่ของเอเมอรี่ การถูกสัตว์ประหลาดแห่งขุมนรกโจมตีจากทุกทิศทางทำให้ทหารจำนวนหลายสิบตัวถูกกำจัดจนลดน้อยลงไปทุกนาที เอเมอรี่ตระหนักได้ว่าสถานการณ์เลวร้ายเกินกว่าที่เขาคิดไว้แต่แรก เขาจึงตะโกนสุดเสียงจากบนหลังของธันเดอร์เบิร์ด "ถอย!! ทุกคน ถอยกลับไป!" ด้วยตำแหน่งที่อยู่เหนือกว่า คำพูดของเอเมอรี่จึงถูกถ่ายทอดไปยังเหล่าอะโคลไลท์ทั้งบนพื้นดินและบนท้องฟ้าอย่างชัดเจน เมื่อได้ยินเช่นนั้นและเห็นฝูงสัตว์ประหลาดที่ดูเหมือนจะไม่มีวันหมดสิ้น พวกเขาก็หันไปพยักหน้าให้กันก่อนจะเริ่มถอยร่น กลุ่มอะโคลไลท์หนึ่งร้อยชีวิตเสียตำแหน่งที่มั่นเดิมและเริ่มถูกผลักดันให้ถอยร่นไปทีละไมล์อย่างช้าๆ แต่ทว่าถึงแม้จะถูกบังคับให้ถอยอยู่ตลอดเวลา ทุกคนก็ไม่มีใครหยุดการโจมตีสัตว์ประหลาดเหล่านั้นแม้แต่คนเดียว หลังจากนั้น เอเมอรี่ก็ดำเนินการเรียกทหารแร่ออกมาเพิ่มเพื่อทดแทนตัวที่ถูกทำลายไป โดยหวังว่าจะช่วยแบ่งเบาภาระหนักอึ้งที่เหล่าอะโคลไลท์กำลังเผชิญอยู่ "พวกมันมาอีกแล้ว!!" อานัสตะโกนขึ้นพร้อมกับใช้อาวุธอาติแฟกต์ยิงสกัดสัตว์ประหลาดบินได้ที่พุ่งเข้ามาจากท้องฟ้า สายแสงสีทองพุ่งผ่านอากาศไปมา อาวุธบินของเขาปลิดชีพพวกมันลงทีละตัว ขณะที่ฝูงสัตว์ประหลาดอีกระลอกค่อยๆ เข้ามาใกล้ กลุ่มของพวกเขาก็มาถึงแนวรับที่เตรียมไว้โดยกลุ่มที่สองซึ่งนำโดยจูเลียน ในที่สุดพวกเขาก็ทำสำเร็จหลังจากที่ต้องถอยร่นไปพร้อมกับพยายามชะลอการบุกของศัตรูไปในเวลาเดียวกัน ชายหนุ่มชาวโรมันผู้นี้ได้เตรียมจุดวางกับดักที่สมบูรณ์แบบไว้ระหว่างเนินเขาสองลูก ซึ่งก่อตัวเป็นช่องแคบกว้างประมาณสามไมล์ นอกจากอะโคลไลท์สายต่อสู้หนึ่งร้อยคนที่ยืนเรียงแถวแล้ว ยังมีอาติแฟกต์รูปร่างเหมือนกันสิบชิ้นตั้งตระหง่านอยู่บนพื้นที่ ซึ่งได้รับความอนุเคราะห์มาจากฝ่ายฮาร์ไลท์ [พลาสม่าป้อมปราการ] ทันทีที่ฝูงสัตว์ประหลาดเข้าสู่ระยะยิง อาติแฟกต์สูงตระหง่านทั้งสิบก็ส่องสว่างขึ้นและยิงลำแสงพลังงานออกมานับร้อยสาย ลำแสงเหล่านั้นพุ่งเข้าใส่สัตว์ประหลาดแห่งขุมนรกจังๆ สังหารครอว์เลอร์หลายร้อยตัวในไม่กี่วินาที พร้อมทั้งสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้กับสัตว์ประหลาดระดับสูงกว่าตัวอื่นๆ พลาสม่าป้อมปราการทั้งสิบนี้เป็นอาติแฟกต์ที่โรแรนแอบเตรียมไว้สำหรับเหตุฉุกเฉิน มันกลายเป็นปัจจัยสำคัญในแผนการปัจจุบัน เพราะต้องขอบคุณอำนาจการยิงที่พวกมันมอบให้ ทำให้แรงกดดันมหาศาลจากสัตว์ประหลาดแห่งขุมนรกเบาบางลงบ้าง "น่าเสียดายจริงๆ ที่ป้อมปราการพวกนั้นไม่ทำให้ฉันได้แต้ม!" ผู้สืบทอดจากฝ่ายฮาร์ไลท์อุทานออกมาในขณะที่เขายืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับจูเลียน ซิกูร์ด แธร็กซ์ และออริคอน เหล่านักรบอคัมบานำโดยโอโคเยประจำการอยู่ที่ปีกขวา พวกเขาทุกคนยืนเตรียมพร้อมด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่พลุ่งพล่านและหอกที่ชูขึ้น ส่วนอีกด้านหนึ่ง กลุ่มอะโคลไลท์ที่นำโดยสองลูกครึ่งแพะอย่างอีกอร์และอิวาร์ ก็คอยป้องกันตำแหน่งที่ปีกซ้ายอย่างไม่หวั่นไหว ด้วยการระดมยิงจากพลาสม่าป้อมปราการ เอเมอรี่และอะโคลไลท์อีกหนึ่งร้อยชีวิตจึงสามารถหลบหนีจากการไล่ล่าของสัตว์ประหลาดนับล้านได้โดยแทบไม่ได้รับบาดเจ็บ และทันทีที่พวกเขาวิ่งผ่านเนินเขาสองลูกที่กลุ่มที่สองและป้อมปราการตั้งอยู่ จูเลียนก็ตะโกนขึ้นทันที "เตรียมตัว!!" จูเลียนถือโล่ไว้ในมือข้างหนึ่งและยกค้อนในมืออีกข้างขึ้นพร้อมกับสั่งการให้เตรียมรับมือกับการจู่โจมของฝูงสัตว์ประหลาดแห่งขุมนรก แต่ทว่าเขายังไม่ได้ออกคำสั่งในทันทีเพราะจังหวะเวลายังไม่เหมาะสม ในตอนนี้ ฝูงสัตว์ประหลาดเหล่านั้นยังคงดิ้นรนที่จะฝ่าด่านการระดมยิงหนาแน่นของพลาสม่าป้อมปราการที่สร้างความเสียหายให้กับพวกมันอย่างหนัก และเมื่อบางตัวฝ่าออกมาได้ ก็ถูกขัดขวางโดยพื้นโคลนที่ยากลำบากต่อการเคลื่อนที่อย่างยิ่ง "ตรึงไว้!!" จูเลียนตะโกนสุดเสียงเพื่อรักษาให้เหล่าอะโคลไลท์หนึ่งร้อยคนยืนหยัดในตำแหน่งของตนและไม่ละทิ้งหน้าที่ "ตรึงไว้!!" ไม่นานนัก พื้นที่โคลนยาว 3 ไมล์และกว้าง 100 เมตรก็เต็มไปด้วยครอว์เลอร์และรอช สัตว์ประหลาดนับหมื่นตัวกำลังตะเกียกตะกายพยายามข้ามพื้นที่นั้นไปเมื่อจูเลียนตัดสินใจเหนี่ยวไก [ลูกไฟ] ฟู่ววว! ทันทีที่เวทมนตร์ปะทะเข้ากับพื้นโคลน สนามรบทั้งหมดก็กลายเป็นทะเลเพลิงขนาดใหญ่ที่กลืนกินและเผาผลาญสัตว์ประหลาดแห่งขุมนรกทุกตัวภายในนั้นจนสิ้น สังหารพวกมันไปนับหมื่นชีวิต ยิ่งไปกว่านั้นในระหว่างนี้พวกมันยังคงต้องถูกระดมยิงอย่างต่อเนื่องจากป้อมปราการ เปลวเพลิงทำหน้าที่ของมันได้อย่างงดงามและมีประสิทธิภาพ เพราะครอว์เลอร์ทุกตัวและลอร์เกอร์ส่วนใหญ่ที่ย่างกรายเข้าไปไม่สามารถรอดชีวิตกลับออกมาได้อีก แต่ทว่าสัตว์ประหลาดแห่งขุมนรกระดับ 3 และระดับ 4 ที่ตัวใหญ่และแข็งแกร่งกว่ากลับหลบหนีออกมาได้โดยไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ได้ถูกพิจารณาไว้ในแผนการของพวกเขาแล้ว ในตอนนี้ เมื่อปราศจากการรบกวนจากครอว์เลอร์ที่ถึงจะไม่อันตรายแต่น่ารำคาญสุดๆ เหล่านักรบหนึ่งร้อยคนก็พร้อมที่จะอาละวาดได้อย่างเต็มที่ "บุก!!!" จูเลียนตะโกนสั่งพร้อมกับเป็นผู้นำพุ่งเข้าหาศัตรูที่อยู่ใกล้เคียงโดยมีอาวุธในมือพร้อมรบ ทันทีที่สิ้นคำสั่ง เหล่านักรบระยะประชิดหนึ่งร้อยคนก็ร่ายเวทมนตร์เสริมพลังให้กับตนเอง พวกเขาหยิบอาติแฟกต์หลากหลายรูปแบบออกมาแสดงพลังอันน่าทึ่งเพื่อร่วมกันผลักดันสัตว์ประหลาดแห่งขุมนรกระดับ 3 และระดับ 4 หลายพันตัวให้ถอยกลับไป สวบ! สวบ!! เมื่อการต่อสู้กำลังจะถึงจุดสูงสุด ในที่สุดสัตว์ประหลาดร่างยักษ์ก็เดินฝ่าเปลวเพลิงออกมาอย่างง่ายดาย เรเวนเจอร์ระดับ 5 จำนวนครึ่งโหลปรากฏตัวขึ้นในสนามรบและสร้างความเสียหายอย่างหนักหน่วง เพราะสัตว์ประหลาดพวกนี้ต่างจากพวกพ้องตัวอื่น ตรงที่ไม่สามารถสังหารได้เพียงแค่การสาดเวทมนตร์ทั่วไปใส่แบบไม่ยั้ง ซิกูร์ด ผู้มีสายเลือดไททัน ก้าวออกมาเผชิญหน้ากับเรเวนเจอร์ตัวหนึ่งและโจมตีด้วยทักษะพิเศษ [เขย่าวิญญาณ] เรเวนเจอร์ตัวดังกล่าวไม่สามารถตอบโต้ได้อย่างมีนัยสำคัญ มันทำได้เพียงส่งเสียงคำรามอย่างโกรธแค้นในขณะที่บาดแผลฉกรรจ์ปรากฏขึ้นบนร่างกายไม่หยุดหย่อนจากการโจมตีอย่างดุร้ายของซิกูร์ด อาร์คาน่าเข้าร่วมวงต่อสู้ด้วยเช่นกัน ในเมื่อสัตว์ประหลาดที่แข็งแกร่งที่สุดปรากฏตัวขึ้นแล้ว เขาจึงไม่พลาดโอกาสที่จะใช้ [ดวงตาแห่งมิสทรา] ใส่เรเวนเจอร์ตัวหนึ่งเพื่อพยายามควบคุมมัน ต่างจากไครซาลิสที่เป็นสัตว์ประหลาดแห่งขุมนรกระดับ 5 ของจริง เรเวนเจอร์ที่กลายพันธุ์ตัวนี้เป็นเพียงเวอร์ชันเสริมพลังของเรเวนเจอร์ระดับ 4 ดังนั้นสัตว์ประหลาดตัวนี้จึงถูกความสามารถของอาร์คาน่าครอบงำได้สำเร็จ และโดยไม่รอช้า อะโคลไลท์รูปร่างหน้าตาเหมือนเด็กคนนี้ก็สั่งให้เรเวนเจอร์ที่ถูกควบคุมหันไปสู้กับพวกเดียวกันเองทันที ไม่นานหลังจากนั้น พวกสัตว์ประหลาดบินได้ก็เริ่มมาถึงสนามรบจากอีกฝั่งของทะเลเพลิง โรแรนตอบสนองทันทีโดยการควบคุมพลาสม่าป้อมปราการและปล่อยลำแสงชุดใหญ่ขึ้นสู่ท้องฟ้า ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม! พวกสัตว์ประหลาดบินได้ที่ถูกลำแสงพุ่งชนจะระเบิดออกเป็นชิ้นๆ ทำให้ดูราวกับว่ามีดอกไม้ไฟกำลังสว่างไสวอยู่บนท้องฟ้า เอเมอรี่มองดูการต่อสู้ที่กำลังดำเนินอยู่ แม้ว่าเขาจะเพิ่งผ่านการต่อสู้อย่างหนักหน่วงจนพลังวิญญาณเกือบหมด แต่เขาก็อยากจะเข้าร่วมการต่อสู้เพื่อช่วยเหลือจูเลียนและคนอื่นๆ เขาไม่เต็มใจที่จะพักผ่อนในขณะที่สหายของเขากำลังต่อสู้อย่างกล้าหาญอยู่บนแนวหน้า ดังนั้นเขาจึงใช้ [จำแลงราตรี] ร่างกายของเขาขยายใหญ่ขึ้นเกือบสองเท่าและมีขนสีดำปกคลุมไปทั่วทั้งตัว ก่อนจะพุ่งเข้าสู่สมรภูมิรบพร้อมกับดาบซาเวจในมือ ร่างของเอเมอรี่เคลื่อนไหวไปมาระหว่างฝูงสัตว์ประหลาดแห่งขุมนรกราวกับภูตผี [ดาบสวรรค์ 36 วิถี] ถูกแสดงออกมาอย่างเต็มรูปแบบ ทำให้เอเมอรี่สามารถแทรกตัวผ่านฝูงสัตว์ประหลาดได้อย่างง่ายดาย ทิ้งซากศพสัตว์ประหลาดไว้เบื้องหลังนับร้อย เขาอาละวาดราวกับมัจจุราชที่กำลังเก็บเกี่ยวชีวิต จนกระทั่งในที่สุดทะเลเพลิงก็มอดดับลง และอีกครั้งที่สัตว์ประหลาดแห่งขุมนรกจำนวนนับไม่ถ้วนที่เคยถูกกั้นไว้ด้วยเปลวไฟต่างก็พุ่งเข้าใส่กลุ่มของพวกเขาเหมือนคลื่นยักษ์แห่งการทำลายล้าง "ตรึงแนวรับไว้!!"