บทที่ 982 การเสียสละ ขณะที่สถานการณ์ที่ฐานทัพเริ่มวุ่นวายขึ้นเรื่อยๆ จากการปรากฏตัวของกองทัพสัตว์ประหลาดจากขุมนรกที่สร้างความโกลาหลไปทั่ว ในอาคารสามชั้นแห่งหนึ่ง หญิงสาวผู้เลอโฉมกำลังจดจ้องไปยังวัตถุรูปร่างคล้ายรังไหมสีขาวด้วยความตั้งใจ โดยเมินเฉยต่อความวุ่นวายที่เกิดขึ้นภายนอกโดยสิ้นเชิง "เอเมอรี่ ถ้าคุณได้ยินเสียงฉัน... ฉันรู้ว่าสิ่งที่เกิดขึ้นกับคุณมันเกี่ยวข้องกับวิญญาณดั้งเดิม... แต่ว่า... พวกเรากำลังจะออกเดินทางกันเร็วๆ นี้แล้วนะ... เพราะงั้น..." คำพูดของเธอขาดห้วงไปด้วยเสียงสะอื้นแผ่วเบา "แค่บอกให้พวกเขายอมปล่อยคุณไปเถอะนะ... ได้โปรด..." โดยที่เธอไม่ทันคาดคิด ถ้อยคำที่เธอเอ่ยออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจนั้นถูกรับรู้โดยจิตสำนึกที่กำลังถูกห่อหุ้มอยู่ในวัตถุคล้ายรังไหมนั้น เอเมอรี่ได้ยินคำพูดของหญิงอันเป็นที่รักอย่างชัดเจน แต่ในสภาพปัจจุบัน เขากลับไม่สามารถตอบโต้อะไรได้เลย ในขณะนี้ เขารู้สึกราวกับว่าจิตของเขาได้หลุดออกจากร่างและลอยวนเวียนอยู่รอบๆ เขายังคงสัมผัสได้ถึงความเชื่อมโยงกับร่างกายของตนเอง ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้เขาได้ยินคำพูดของเคลีย แต่ทว่าความเชื่อมโยงนั้นยังไม่แข็งแกร่งพอที่จะทำให้เขาทำสิ่งอื่นใดได้ อันที่จริง ตั้งแต่ถูกห่อหุ้มอยู่ในรังไหม เขาทำได้เพียงแค่รับฟัง โดยเฉพาะเหล่าจิตวิญญาณที่กำลังกลืนกินแก่นวิญญาณภายในร่างกายของเขาด้วยสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นพลังงานดั้งเดิม เกือบหนึ่งชั่วโมงแล้วนับตั้งแต่เอเมอรี่ร่ายเวทเคลื่อนย้ายในพริบตาขนาดใหญ่ นับจากนั้นมา เขาก็สัมผัสได้เพียงพลังงานมหาศาลภายในตัวที่ค่อยๆ ถดถอยลง [1900...] [1850...] [1750...] [1600...] [1401...] เมื่อเวลาผ่านไป ตัวเลขพลังวิญญาณที่น่าตกใจของเอเมอรี่ซึ่งเกิดจากการได้รับพรของเหล่าจิตวิญญาณค่อยๆ ลดลงอย่างช้าๆ แต่ทว่ามั่นคง จนกลับไปสู่จำนวนเริ่มต้น ซึ่งในตอนนั้นเอง ความปั่นป่วนที่อาละวาดอยู่ภายในร่างกายของเขาก็ได้สงบลงในที่สุด อย่างไรก็ตาม จิตสำนึกของเอเมอรี่ยังไม่ได้กลับเข้าสู่ร่างกาย แต่เขากลับได้ยินเหล่าจิตวิญญาณสนทนากันในขณะที่พวกมันลอยวนอยู่เหนือแก่นวิญญาณของเขา มีจิตวิญญาณเรืองแสงทั้งหมด 13 ตน ซึ่งเท่ากับจำนวนผีเสื้อวิญญาณ และสิ่งที่ทำให้เอเมอรี่ประหลาดใจที่สุดคือข้อเท็จจริงที่ว่าเขาฟังคำพูดที่เคยฟังดูสับสนวุ่นวายเหล่านั้นได้อย่างชัดเจนในสภาพปัจจุบัน "ร่างนี้ไม่เพียงพอหรอก" "มันไม่มีความชำนาญเหมือนพวกเรา" "ความโกลาหล... ความมืด..." "แล้ว... ความคุ้นเคยนี้มาจากไหน?" "เลือด มันมาจากเลือดนั่นแหละ" "แค่นี้มันไม่พอ" "พวกเราควรจะอยู่เฉยๆ งั้นหรือ?" จากนั้น ในขณะที่เอเมอรี่กำลังครุ่นคิดถึงความหมายของคำพูดเหล่าจิตวิญญาณ ทันใดนั้นก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ดึงดูดความสนใจของเขาขึ้นมา "เกิดอะไรบางอย่างกับท่านแม่" "ใช่... สิ่งนั้นกำลังกัดกินนาง" "ไม่ได้ เราปล่อยให้เป็นแบบนั้นไม่ได้" "เราต้องพยายาม" เอเมอรี่เห็นเหล่าจิตวิญญาณพุ่งเข้ายึดเกาะกับแก่นวิญญาณของเขา ทันใดนั้นผ่านความเชื่อมโยงอันแผ่วเบาที่เขายังมีอยู่กับร่างกาย เขาสัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลที่ไหลเวียนผ่านร่างกายอีกครั้ง [พลังวิญญาณของคุณเพิ่มขึ้น] [1410...] [1420...] [1435...] [1450...] เอเมอรี่เฝ้ามองตัวเลขที่พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่มันก็หยุดลงกะทันหัน เขาสามารถเห็นได้ว่าเหล่าจิตวิญญาณยังคงพยายามอยู่ แต่ดูเหมือนว่าในอัตราการเพิ่มขึ้นเช่นนี้ การกระทำของพวกมันอาจจะทำให้แก่นวิญญาณของเขาแตกสลายเสียก่อน "เราไปต่อไม่ได้แล้ว" "นี่มันไร้ความหวัง" "เดี๋ยวก่อน... ยังมีอีกวิธีหนึ่ง" "ใช่ แต่ใครจะยอมเสียสละ?" "ข้าจะทำเอง... ให้ข้าทำเถอะ" เอเมอรี่รู้สึกงุนงงเมื่อได้ยินคำพูดของเหล่าจิตวิญญาณ เพราะเขาไม่ค่อยเข้าใจนักว่าพวกมันกำลังพูดถึงเรื่องอะไรกัน แต่ความสับสนของเขาก็ได้รับคำตอบในไม่ช้าเมื่อเขาเห็นหนึ่งในจิตวิญญาณเรืองแสงทั้ง 13 ตนแยกตัวออกมาจากกลุ่ม แม้ว่าโดยพื้นฐานแล้วพวกมันจะดูเหมือนกันหมด แต่เอเมอรี่พอจะจำได้ว่าตนที่แยกตัวออกมานั้นคือผีเสื้อตนแรกที่เขาพบ จิตวิญญาณตนนั้นกลับคืนสู่ร่างผีเสื้อและเปล่งแสงสว่างจ้า ก่อนที่จะค่อยๆ สลายตัว แตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ และหลอมรวมเข้าสู่แก่นพลังของเขา "น-นี่... เกิดอะไรขึ้น?" เอเมอรี่ถามตัวเองขณะเฝ้ามองผีเสื้อหายไป เขารู้สึกกังวลใจอย่างเห็นได้ชัด ไม่นานนัก เขาก็สัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนอันทรงพลังที่เขย่าแก่นพลังของเขา ในชั่วพริบตา เขารู้สึกเหมือนมีแรงดึงดูดและจิตสำนึกของเขาก็ถูกดูดกลับเข้าไปในร่างกาย อีกครั้งที่เอเมอรี่สัมผัสได้ถึงร่างกายและแก่นวิญญาณของตน อย่างไรก็ตาม ถึงแม้เอเมอรี่จะกลับมาควบคุมร่างกายได้แล้ว แต่แรงสั่นสะเทือนในแก่นวิญญาณก็ยังไม่หยุดลง ความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสเริ่มแผ่ซ่านไปทั่วร่าง และตามสัญชาตญาณเขาก็พยายามขัดขืน แต่ในตอนนั้นเอง ในขณะที่เอเมอรี่กำลังพยายามสยบการเปลี่ยนแปลงที่กำลังเกิดขึ้น เหล่าจิตวิญญาณก็เอ่ยกับเขาว่า "หนึ่งในพวกเรายอมเสียสละตนเองเพื่อเจ้า" "ถ้าเจ้าต้องการความช่วยเหลือจากเรา ก็จงอย่าขัดขืน" หลังจากได้ยินเช่นนั้น เอเมอรี่ก็หยุดสิ่งที่ทำอยู่และอดทนต่อความรู้สึกอันทรมานนั้นอย่างเงียบเชียบ ในที่สุดความเจ็บปวดก็ค่อยๆ บรรเทาลงและถูกแทนที่ด้วยพลังงานอันทรงพลังอย่างที่เขาไม่เคยรู้สึกมาก่อน มันเป็นพลังงานที่มาจากธาตุแสงอย่างแน่นอน แต่สิ่งที่ทำให้เอเมอรี่ประหลาดใจที่สุดคือข้อเท็จจริงที่ว่า มันดูเหมือนจะยกระดับรากฐานทั้งหมดของแก่นธรรมชาติของเขา เอเมอรี่เฝ้ามองด้วยความตื่นตะลึงเมื่อแก่นธรรมชาติของเขาสว่างไสวขึ้น สีของมันจางลง ปรากฏการณ์นี้ตามมาด้วยการอุบัติขึ้นของแสงสว่างเจิดจ้าคล้ายเปลวเพลิงบนรากฐานแห่งธรรมชาติ พลังงานอันทรงพลังที่ดูเหมือนจะเติมเต็มชีวิตชีวาให้กับแก่นธรรมชาติทั้งหมด [เสาหลักที่เก้าก่อตัวขึ้น - ธาตุแสง] [พลังวิญญาณเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ] เสาหลักธาตุแสง! เอเมอรี่ได้สร้างเสาหลักธาตุแสงซึ่งเป็นหนึ่งในเก้าเสาหลักที่สามารถสร้างได้ในระดับผู้ฝึกตนเท่านั้น นี่เป็นการพัฒนาที่น่าตกใจซึ่งเขาไม่ได้คาดคิดมาก่อนเลย เพราะเขาไม่เคยมีความชำนาญในธาตุแสงมาก่อน ถึงอย่างนั้น เอเมอรี่ก็ยังเฉลิมฉลองไม่ได้ เพราะเขารู้ดีว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป ในเมื่อแก่นธรรมชาติของเอเมอรี่ได้รับการกระตุ้นครั้งใหญ่อย่างไม่คาดคิด ภาวะสมดุลที่มีกับแก่นความมืดจึงใกล้จะพังทลาย ดังนั้นเอเมอรี่จึงรีบจดจ่อกับ [เคล็ดวิชาเทพเต๋า] และชี้นำการไหลเวียนของพลังวิญญาณเข้าสู่แก่นความมืดอย่างระมัดระวัง เพื่อเติมเต็มพลังงานที่จำเป็นสำหรับการสร้างเสาหลักแห่งความมืดในลำดับถัดไป โชคดีที่การกระทำก่อนหน้านี้ของเขาที่บังคับตัวเองให้ร่ายเวทมิติอยู่ตลอดเวลาช่วยให้กระบวนการนี้ราบรื่นขึ้น และไม่นานนัก พลังงานสายคล้ายเถาวัลย์อีกสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากแก่นความมืด [เสาหลักที่สิบก่อตัวขึ้น - ธาตุความมืด] [พลังวิญญาณเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ] [พลังวิญญาณ: 1450 (1488)] [ระดับผู้ฝึกตน ขั้นที่ 9 - ระยะกลาง - สร้างเสาหลักครบ 10 ต้น] [วิญญาณพสุธา - 2 เสาหลัก] [วิญญาณพฤกษา - 1 เสาหลัก] [วิญญาณวารี - 1 เสาหลัก] [วิญญาณแสง - 1 เสาหลัก] [วิญญาณความมืด - 4 เสาหลัก] [ไม่ได้ระบุ - 1 เสาหลัก] สิ่งที่ทำให้เอเมอรี่ตกใจมากคือการอุบัติขึ้นอย่างไม่คาดคิดของเสาหลักแห่งแสงได้ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อแก่นพลังทั้งสองของเขา นำมาซึ่งโอกาสอันยิ่งใหญ่ต่อสภาวะโดยรวมของแก่นวิญญาณ นี่เป็นครั้งแรกที่เอเมอรี่สัมผัสได้ถึงความสัมพันธ์ระหว่างแสงและความมืด ซึ่งเป็นพลังงานด้านบวกและด้านลบที่เข้ากันได้ดีกว่าธรรมชาติมาก เอเมอรี่ดำดิ่งลงไปในร่างกายและจดจ่อความสนใจไปที่รากฐานทั้งสองที่สัมผัสกันอยู่เคียงข้าง ความสัมพันธ์อันสมบูรณ์แบบของพลังงานที่ตรงข้ามกันได้กลายเป็นกุญแจสำคัญสู่ระดับถัดไปของ [เคล็ดวิชาเทพเต๋า - ขั้นที่ 7] ความสมดุลแบบหนึ่งต่อหนึ่งที่สมบูรณ์แบบก่อนหน้านี้ซึ่งเอเมอรี่ได้ทุ่มเทอย่างหนักจนบรรลุในขั้นที่ 6 ของวิชานั้น ได้รับการปรับปรุงขึ้นแล้ว แทนที่จะเป็นเพียงความสมดุลและการอยู่ร่วมกันระหว่างความมืดและแสงสว่างแบบเดิม พลังงานที่ตรงข้ามกันทั้งสองตอนนี้กลับเกื้อหนุนกันและกัน ทำให้พลังงานที่ต่างขั้วช่วยส่งเสริมให้อีกฝ่ายแข็งแกร่งยิ่งขึ้น มันเป็นความรู้สึกที่ปลุกเร้าจิตใจอย่างยิ่ง ด้วยการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญนี้ เอเมอรี่รู้สึกถึงการพัฒนาครั้งใหญ่ในวิธีการโคจรพลังวิญญาณในแก่นทั้งสอง และหลังจากนั้นการแจ้งเตือนใหม่ก็ทำให้เขาประหลาดใจเป็นอย่างมาก [คุณสามารถประสานแก่นคู่ของคุณได้สำเร็จ] [ศักยภาพทางวิญญาณอัปเกรด: S] ในขณะเดียวกับการแจ้งเตือนปรากฏขึ้น รังไหมที่ห่อหุ้มร่างกายของเอเมอรี่ก็แตกออกในที่สุด เอเมอรี่ลืมตาขึ้นพร้อมกับข้อความจากเหล่าจิตวิญญาณที่สะท้อนอยู่ในหัวของเขา "ตอนนี้เจ้าเป็นโฮสต์ที่เหมาะสมสำหรับพวกเราแล้ว รักษาคำสัญญาของเจ้าไว้ด้วยล่ะ"