บทที่ 991 การฟื้นฟู เมื่อเอเมอรี่ลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาพบว่าตัวเองยืนอยู่ในห้องสีขาวสะอาดตาขนาดประมาณเก้าตารางเมตร ก่อนที่เขาจะทันได้ทำอะไร เสียงสังเคราะห์ก็ดังขึ้นทันทีเพื่อทักทายเขา "ยินดีต้อนรับผู้โดยสาร ท่านกำลังอยู่บนยานกู้ภัยที่ระบุว่า โฮป โปรดรอสักครู่ในระหว่างที่เรายืนยันสถานะและข้อมูลประจำตัวของท่าน" ทันใดนั้น ลำแสงสีแดงหลายสายก็พุ่งเข้าใส่เอเมอรี่ ราวกับกำลังสแกนร่างกายของเขา ก่อนที่เสียงสังเคราะห์จะดังขึ้นอีกครั้ง "ยืนยันตัวตนเรียบร้อย อโคไลท์ระดับอภิสิทธิ์ 83192008 – เอเมอรี่ แอมโบรส สถานะ: ปกติ" ครู่ต่อมา เอเมอรี่สังเกตเห็นการเคลื่อนไหวที่หางตา เขาเห็นผนังห้องเปิดออกเผยให้เห็นช่องลิ้นชัก เสียงสังเคราะห์ดังขึ้นอีกครั้งเพื่อบอกสิ่งที่เขาต้องทำ "โปรดเก็บชุดและอุปกรณ์ของท่านไว้ในลิ้นชัก และในระหว่างที่อยู่บนยานลำนี้ โปรดสวมใส่เสื้อผ้าที่เตรียมไว้ให้ ขอบคุณสำหรับความร่วมมือ" เอเมอรี่ทำตามคำแนะนำ เขาถอดชุดต่อสู้และอุปกรณ์ที่ได้รับมาตั้งแต่ตอนเริ่มการทดสอบกลางภาคก่อนจะเดินไปที่ลิ้นชักแล้วเปิดมันออก เขาหยิบเสื้อผ้าที่เตรียมไว้ให้มาสวมใส่ แล้วเก็บชุดที่พับไว้อย่างเรียบร้อยพร้อมอุปกรณ์ลงในลิ้นชักก่อนจะปิดมันลง "โปรดรออย่างอดทนในระหว่างที่เรากำลังประมวลผลพลังวิญญาณที่เก็บรวบรวมมา" เมื่อได้ยินเช่นนั้น เอเมอรี่ก็เกิดความเข้าใจขึ้นมา ยานที่เขาอยู่ตอนนี้ ไม่ได้ทำหน้าที่เพียงแค่การกู้ภัยทางการแพทย์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงการรวบรวมพลังวิญญาณที่เก็บมาได้จากภารกิจ ซึ่งในกรณีของเขาก็คือการทดสอบกลางภาคนั่นเอง ไม่นานนักก็มีการแจ้งเตือนอีกครั้ง คราวนี้มาจากสัญลักษณ์บนฝ่ามือของเขา [ยินดีด้วย ข้อมูลคะแนนทั้งหมดถูกส่งเรียบร้อยแล้ว] [อันดับคะแนนส่วนบุคคล] [อันดับ 15: 880,274 คะแนน] [คะแนนโบนัสและรางวัลจะประกาศในไม่ช้า] เอเมอรี่มองอันดับของตัวเองแล้วพยักหน้าเหมือนกับว่าเขาคาดไว้อยู่แล้ว เขาไม่ได้ต่อสู้กับสัตว์ร้ายจากห้วงมิติบ่อยนักในช่วง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา เนื่องจากเขาทุ่มเทเวลาและแรงกายส่วนใหญ่ไปกับการร่ายประตูมิติ ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่อันดับของเขาจะตกลง อย่างไรก็ตาม ไม่มีร่องรอยของความเสียดายบนใบหน้าของเอเมอรี่แม้แต่น้อย เพราะเขาได้ทำดีที่สุดแล้วและใช้ประโยชน์จากทุกอย่างอย่างเต็มที่ ในขณะที่เอเมอรี่กำลังจมอยู่กับความคิด ประตูห้องสีขาวที่เขาอยู่ก็เปิดออก เขาเดินออกจากห้องเมื่อรู้ตัว และเห็นทางเดินยาวที่มีประตูมากมายเรียงราย ทุกบานเป็นสีขาวทั้งหมด มีคนอื่นอีกหลายคนที่เพิ่งเดินออกมาจากห้องของตน และใบหน้าที่คุ้นเคยใบแรกที่เอเมอรี่เห็นคืออโคไลท์กึ่งจักรกล อัตลาส เขารีบเดินเข้าไปตบไหล่ของอีกฝ่าย ทำให้อีกฝ่ายหันกลับมา "ดีใจที่ได้เจอนาย อัตลาส ดีใจจริงๆ ที่นายไม่เป็นอะไร" เอเมอรี่กล่าวพร้อมกับกวาดสายตามองอโคไลท์กึ่งจักรกลตั้งแต่หัวจรดเท้า เขารู้สึกโล่งใจเมื่อเห็นว่าดูเหมือนจะไม่มีอาการบาดเจ็บสาหัสอะไร ท้ายที่สุดแล้ว อโคไลท์กึ่งจักรกลผู้นี้ก็แสดงฝีมือไว้อย่างยิ่งใหญ่ก่อนจะออกจากการทดสอบ การที่เขารอดมาได้คงไม่ใช่เรื่องง่าย ในทางกลับกัน อัตลาสตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบตามปกติ "มันก็แค่ความเสี่ยงที่คำนวณไว้แล้ว ความกังวลของนายไม่จำเป็นหรอก" เอเมอรี่เพียงแค่ตบไหล่อัตลาสเมื่อได้ยินคำตอบเช่นนั้น ทั้งสองเดินไปด้วยกัน และเนื่องจากอัตลาสมาถึงก่อนหน้านี้ไม่กี่ชั่วโมง เขาจึงเริ่มแนะนำสถานที่ให้กับเอเมอรี่ ซึ่งเอเมอรี่เริ่มเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยมากขึ้น เขายังได้กลับมาพบกับเคลียและคนอื่นๆ อีกด้วย พวกเขาเดินทางไปที่ห้องพยาบาลด้วยกัน เพราะเอเมอรี่เป็นห่วงคนที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสระหว่างการทดสอบกลางภาค ที่นั่นพวกเขาพบกับโอไรออนที่กำลังเฝ้ามองหลอดแก้วที่พี่ชายของเขา โอริคอน กำลังได้รับการรักษาด้วยความเอาใจใส่ "เขาเป็นยังไงบ้าง?" เอเมอรี่ถามขณะมาถึงข้างๆ โอไรออน "อาการบาดเจ็บของเขาหนักหนา แต่เขาจะปลอดภัย" เขากล่าวพลางมองร่างของพี่ชายอีกครั้ง "น่าจะใช้เวลาเพียงวันหรือสองวันเขาก็คงฟื้นตัวเต็มที่" "นั่นเป็นข่าวดีมาก" เอเมอรี่ตอบพร้อมตบไหล่โอไรออน จากนั้นเขาก็หันความสนใจไปรอบๆ ขณะนี้ห้องพยาบาลเต็มไปด้วยผู้ป่วยประมาณ 100 คน และประมาณสองโหลอยู่ในสภาพเดียวกันหรือแย่กว่าโอริคอน เมื่อเห็นร่องรอยความน่าเวทนาของคนเหล่านี้ เอเมอรี่อดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่น เอเมอรี่พบทริชและใบหน้าที่คุ้นเคยอีกหลายคนกำลังได้รับการรักษา และโชคดีที่การรักษาทั้งหมดดูเหมือนจะไปได้สวยเพราะทุกคนดูปกติดี เห็นได้ชัดว่าชุดต่อสู้ที่มอบให้พวกเขานั้นเป็นสิ่งที่ช่วยชีวิตไว้ได้จริงๆ โชคร้ายสำหรับเอเมอรี่ ความสุขที่เขาได้รับนั้นอยู่ได้ไม่นานเมื่ออันนาร่าปรากฏตัวพร้อมกับข่าวร้าย "รูฟัสไม่รอดจริงๆ สินะ?" เขากล่าวเมื่อเห็นหญิงสาวผมแดงพยักหน้าและพูดว่า "ยอดฝีมือสายเลือดผสมอีกคนจากไปแล้ว น่าเสียดายจริงๆ" เอเมอรี่ไม่ได้รู้จักรูฟัสดีนัก แต่เขายังคงตัดสินใจไปตรวจสอบห้องที่พวกเขาวางร่างของเขา หรือจะพูดให้ถูกคือร่างของผู้ที่เสียชีวิตทั้งหมดในการทดสอบกลางภาค นอกจากวีด้าที่กำลังร้องไห้อยู่หน้าสิ่งที่ดูเหมือนร่างของสายเลือดพยัคฆ์แล้ว ยังมีร่างอย่างน้อยสามโหลที่ถูกคลุมด้วยผ้าสีเงิน เป็นภาพที่สะเทือนอารมณ์ไม่น้อยที่ได้เห็นผู้ที่เคยต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับเขานอนนิ่งไม่มีลมหายใจ และในวินาทีนี้เอง ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของเอเมอรี่ เขาอดไม่ได้ที่จะลองดู เอเมอรี่เดินไปที่ร่างหนึ่งแล้วยื่นมือออกไป [คืนชีพ] "ได้โปรดให้ปาฏิหาริย์เกิดขึ้นทีเถอะ.... ได้โปรด" เอเมอรี่พึมพำเบาๆ เขาพยายามอย่างเต็มที่ที่จะทำความเข้าใจแก่นแท้ของเวทมนตร์เพื่อให้มันส่งผล "ได้โปรด... ให้มันได้ผลที" ทว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย ไม่มีการตอบสนองใดๆ ทั้งสิ้น เอเมอรี่ถอนหายใจยาวอีกครั้ง แม้ว่าเขาจะคาดไว้อยู่บ้างแล้วก็ตาม เพราะท้ายที่สุดแล้ว การรู้จักเวทมนตร์กับการเข้าใจเวทมนตร์นั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ต่อเมื่อใครบางคนบรรลุถึงขั้นหลังเท่านั้นเวทมนตร์ถึงจะส่งผลสำเร็จ จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่เขาซึ่งเปรียบเสมือนมือใหม่ในธาตุแสงจะพบว่ามันยากมากที่จะร่ายเวทมนตร์ระดับสูงอย่าง [คืนชีพ] ให้สำเร็จ "ไม่!! ไม่!! ไม่!! ไม่!" การกระทำที่ผิดปกติของเอเมอรี่สร้างความสับสนให้กับเพื่อนร่วมทางและผู้ที่เห็นเขา เคลียเดินเข้ามาสวมกอดเขาจากด้านหลังแล้วกระซิบเบาๆ "นายทำดีที่สุดแล้ว เอเมอรี่ พอเถอะ.. นายทำเต็มที่แล้ว..." เอเมอรี่กุมมือที่โอบกอดร่างของเขาไว้แน่น แล้วหลับตาลงอย่างเงียบเชียบ *** ไม่นานหลังจากนั้น ทุกคนก็ถูกเรียกให้มารวมตัวกัน ผู้ที่เหลืออยู่ประมาณ 900 คนถูกเรียกไปยังที่พักแห่งหนึ่งบนยาน ซึ่งมีจอมเวทหญิงในชุดเครื่องแบบของสถาบันมาพร้อมกับบุคคลหลายคนจากพันธมิตรจอมเวทได้แนะนำตัว เธอชื่อโรซี่ และเริ่มอธิบายเหตุการณ์หลังจากนั้นทันที ปรากฏว่ายานกู้ภัยลำนี้ถูกจัดเตรียมไว้เป็นแผนสำรองฉุกเฉินสำหรับการทดสอบกลางภาค และการเตรียมการดูเหมือนจะคุ้มค่ามาก เช่นเดียวกับในกรณีของภารกิจอันโดร่า การมีอยู่ของยานลำนี้เป็นสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่ง จอมเวทโรซี่อธิบายถึงสิ่งที่ผิดพลาดในภารกิจ สำหรับอโคไลท์ส่วนใหญ่ นี่เป็นสิ่งที่พวกเขาคาดไม่ถึง แต่สำหรับเอเมอรี่ มันไม่มีอะไรที่เขาไม่รู้ อย่างไรก็ตาม ประโยคสุดท้ายที่เธอพูดทำให้เขาประหลาดใจจนต้องหันไปมองเธอทันที "ฝ่ายอีเลียด ซึ่งเป็นผู้รับผิดชอบดูแลดาวเคราะห์อันโดร่า ได้เข้ามาและเก็บวิญญาณดั้งเดิมไปแล้ว พวกเขายังระบุด้วยว่าจะรับผิดชอบต่อความเสียหายทั้งหมดที่พวกคุณได้รับ" คำพูดนั้นทำให้เกิดเสียงเชียร์ดังกระหึ่มในหมู่เหล่าอโคไลท์ เพราะมันหมายถึงรางวัลที่มากขึ้น อย่างไรก็ตาม เอเมอรี่กลับสนใจแต่ข่าวที่ว่าวิญญาณดั้งเดิมถูกจับไปแล้ว โดยไม่รู้ตัว เอเมอรี่เหลือบมองไปทางจินกันที่ยืนอยู่ห่างออกไปพร้อมกับชาวเนฟิลิมคนอื่นๆ ดูเหมือนเธอจะสังเกตเห็นสายตาของเขา แต่เธอเพียงแค่ยิ้มก่อนที่เสียงของเธอจะดังขึ้นในใจของเอเมอรี่ "พวกเขาโกหก พวกเขาไม่มีวันยอมรับหรอกว่าทำมันหลุดมือ เอาเถอะ อย่างน้อยพวกเขาก็ต้องจับตัวลูกๆ ของมันได้ล่ะนะ" เอเมอรี่รู้สึกใจเย็นลงเมื่อได้ยินคำพูดของจินกัน เขาเชื่อคำพูดของเธออยู่บ้าง ว่ามีความเป็นไปได้สูงที่ลูกของมันจะถูกจับไป และเขาก็รู้สึกสังหรณ์ใจว่าวิญญาณดั้งเดิมตัวหลักยังคงท่องไปได้อย่างอิสระ จอมเวทโรซี่ตัดบทความคิดของเอเมอรี่เมื่อเธอนำหน้าจอแสดงวิดีโอของบุคคลที่คุ้นเคยขึ้นมา อาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์ "เรียนเหล่าอโคไลท์ สถาบันและพันธมิตรขอแสดงความยินดีกับพวกคุณที่เสร็จสิ้นภารกิจ และขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อการสูญเสียของเราทุกคน" ชายผู้นี้กล่าวต่อด้วยการยืนยันและให้กำลังใจสำหรับความพยายามทั้งหมดที่พวกเขาได้ทุ่มเทลงไป เขายังหวังว่าการทดสอบที่พวกเขาเพิ่งผ่านพ้นมาจะช่วยเตรียมความพร้อมให้กับพวกเขาในอนาคตอันยาวไกล "ขอแสดงความยินดีอีกครั้ง เหล่าอโคไลท์" หลังจากนั้น ภาพของอาจารย์ใหญ่เดรย์สเดนก็หายไปจากหน้าจอ แทนที่ด้วยรายการอันดับและรางวัลที่มอบให้ [รางวัลสถาบันจอมเวท] [รางวัลคะแนนบุคคลสูงสุด] *** [อันดับบุคคลที่ 1 : 1,000,000] [อันดับ 1 - เอชู เนฟิลิม] *** [อันดับบุคคลที่ 2 & 3 - 500,000 คะแนน] [อันดับ 2 - แซค ทาลอน] [อันดับ 3 - อัตลาส ที่ 3] *** [อันดับหน่วยที่ 4 & 5 - 300,000 คะแนน] [อันดับ 4 - จินกัน เนฟิลิม] [อันดับ 5 - วีด้า เทมารี่] *** [อันดับหน่วยที่ 6 - 10 - 200,000 คะแนน] [อันดับ 6 - อันนาร่า เวอร์มอนต์] [อันดับ 7 - คลีโอพัตรา] [อันดับ 8 - ซิกูร์ด] [อันดับ 9 - เกอร์รี่] [อันดับ 10 - แธรกซ์] **** [รางวัลคะแนนหน่วยสูงสุด] *** [อันดับหน่วยที่ 1 - 500,000 คะแนน] [อันดับ 1 - เอชู เนฟิลิม] *** [อันดับหน่วยที่ 2 & 3 - 300,000 คะแนน] [อันดับ 2 - แซค ทาลอน] [อันดับ 3 - จินกัน เนฟิลิม] *** [อันดับหน่วยที่ 4 & 5 - 200,000 คะแนน] [อันดับ 4 - ซิกูร์ด] [อันดับ 5 - จูเลียน คีซาร์] *** [อันดับหน่วยที่ 6 - 10 - 100,000 คะแนน] [อันดับ 6 - โรแรน ฮาร์ลีก] [อันดับ 7 - อาร์มานด์ เนฟิลิม] [อันดับ 8 - โอไรออน] [อันดับ 9 - วีด้า เทมารี่] [อันดับ 10 - แซค ทาลอน] *** [รางวัลหมวดช่วยชีวิต] [หมวด 1 - จินกัน เนฟิลิม - 550,000 คะแนน] [หมวด 2 - วีด้า เทมารี่ - 0] [หมวด 3 - เอเมอรี่ แอมโบรส - 50,000 คะแนน] เมื่อผลลัพธ์ปรากฏออกมาให้ทุกคนได้เห็น ชาวเนฟิลิมทั้งหมดต่างโห่ร้องด้วยความดีใจที่เห็นชื่ออัจฉริยะที่โดดเด่นที่สุดของพวกเขาอยู่บนจุดสูงสุด ปฏิกิริยาของพวกเขาดูเหมือนว่าพวกเขาสามารถทำลายสถิติใหม่ได้หรืออะไรทำนองนั้น ส่วนหมวด 3 คะแนนห้าหมื่นที่มอบให้กับเอเมอรี่นั้นน่าจะเป็นกลุ่มผู้รอดชีวิตกลุ่มสุดท้ายที่ถูกทิ้งไว้และได้รับการช่วยเหลือจากยานอีเลียด จึงถูกนับเป็นของหมวด 3 แม้พวกเขาจะคาดการณ์ผลลัพธ์เช่นนี้ไว้บ้างแล้ว แต่การได้เห็นความแตกต่างที่ชัดเจนระหว่างพวกเขา ก็ยังคงทิ้งความขมขื่นไว้ให้กับผู้ที่อยู่ในหมวด 3 ถึงจุดนี้ ทุกคนต่างคาดว่าการประกาศจะสิ้นสุดลง แต่พวกเขาก็ต้องประหลาดใจอีกครั้งเมื่อจู่ๆ ก็มีรายการอีกรายการปรากฏขึ้นบนหน้าจอ [รางวัลการปฏิบัติหน้าที่ดีเด่น] [หน่วย 21: จูเลียน, หน่วย 22: โรแรน, หน่วย 23: ลินเดลล์, หน่วย 24: อานาส, หน่วย 25: โอไรออน, หน่วย 26: อาร์คาน่า, หน่วย 29: เรน, หน่วย 30: ทริช, หน่วย 31: เอเมอรี่] [สมาชิกทุกคน - 500,000 คะแนน] สิ่งที่เรียกว่ารางวัลการปฏิบัติหน้าที่ดีเด่นนั้นเป็นสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดมาก่อน และสร้างความประหลาดใจให้กับทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้น การมาถึงของมันตามมาด้วยความเงียบสนิท จนกระทั่งเสียงปรบมือทำลายบรรยากาศลง ทุกคนหันไปมองต้นตอของเสียงปรบมือ และตัวต้นเหตุที่ยืนนิ่งอยู่ตรงมุมห้องก็ทำให้ทุกคนที่เห็นเขาต้องตกตะลึง เขาคือแซค สายเลือดมังกร และไม่นานนักคนอื่นๆ ก็ปรบมือตาม แปะ! แปะ! แปะ! ภายในไม่กี่วินาที ห้องนั้นก็เต็มไปด้วยเสียงปรบมือแห่งการยอมรับ