Chapter 1274 Spiritual Providence หลังจากอ่านผ่านส่วนด้ามดาบมาแล้ว อเล็กซ์ก็ยังพอมีความสามารถมากพอที่จะอ่านเนื้อความส่วนใหญ่บนตัวใบดาบได้ เขาเริ่มอ่านโดยจดจ่ออยู่กับตัวอักษรบนใบดาบเพียงอย่างเดียว พร้อมกับทำความเข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่เบื้องหลัง เขาไม่อาจแค่มองผ่านตัวอักษรแล้วค่อยมาทำความเข้าใจในภายหลังด้วยการพยายามจำทั้งหมดได้ เพราะจิตเจตจำนงมักจะฝังลึกเข้าไปในจิตใจของผู้ที่จ้องมอง ดังนั้นหากอเล็กซ์พยายามเรียนรู้มันในภายหลัง เขาจะต้องต่อต้านจิตเจตจำนงนั้นถึงสองเท่า ด้วยเหตุนี้ แม้ว่ามันจะยากกว่าเล็กน้อย แต่เขาจำต้องเรียนรู้ทุกอย่างในคราวเดียว อเล็กซ์ไม่ได้เพียงแค่ต่อต้านจิตเจตจำนงบนใบดาบเท่านั้น เขายังใช้มันเป็นหินลับมีดสำหรับจิตเจตจำนงของเขาเอง เพื่อให้มันคมชัดและแข็งแกร่งยิ่งขึ้นกว่าที่เป็นอยู่ หากเขาสามารถรับมือกับมันได้ถึงระดับหนึ่ง จิตเจตจำนงของเขาก็จะพัฒนาขึ้นแบบก้าวกระโดด และหากจิตเจตจำนงของเขาพัฒนาขึ้นมาก การใช้เต๋าก็จะพัฒนาตามไปด้วย หยาดเหงื่อหยดลงจากร่างกายขณะที่แผ่นหลังของเขาชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ เขายืนกัดฟันกรอดด้วยความยากลำบากในขณะที่พยายามอ่านตัวอักษรบนดาบเล่มนั้น ไม่มีใครอยู่แถวนั้นตามคำสั่งของเขา แต่หากมีคนอยู่ พวกเขาคงจะได้เห็นอเล็กซ์ที่มีเส้นเลือดปูดโปนไปทั่วใบหน้าและลำคอ ความรู้สึกนี้มันฝืดเคืองยิ่งกว่าตอนที่เขาเรียนรู้อาคมค่ายกลเทพสงครามจักรพรรดิ์นรก หรือตอนที่เขาพยายามรื้อฟื้นหนังสือเล่มนี้จากความทรงจำเสียอีก การต้องเผชิญหน้าโดยตรงกับจิตเจตจำนงของเทพ ถึงแม้จะเป็นเทพปลอม แต่การทำเช่นนี้เป็นเวลานานนั้นยากลำบากพอๆ กัน หรืออาจจะหนักหนาสาหัสกว่าที่ใครจะคาดคิดเสียอีก อเล็กซ์ไล่สายตาไปตามตัวดาบ ทีละนิ้วอย่างช้าๆ ในขณะที่อ่านทุกอย่างและทำความเข้าใจมันไปพร้อมกัน ในตอนที่เขาอ่านถึงบรรทัดสุดท้ายที่สลักไว้บนดาบสีดำ อเล็กซ์ก็แทบจะเข้าใจเคล็ดวิชาที่อยู่ข้างในนั้นทั้งหมดแล้ว เคล็ดวิชานั้นมีชื่อว่า Spiritual Providence เป็นวิชาที่แบ่งออกเป็น 3 ขั้น ซึ่งสามารถเรียนรู้ได้ทุกเมื่อโดยไม่ต้องกังวลเรื่องระดับการบ่มเพาะของตน เงื่อนไขเดียวของวิชานี้คือ ผู้ใช้ต้องมีทะเลวิญญาณที่แข็งแกร่งและมีพรสวรรค์ในการใช้พลังวิญญาณในทะเลวิญญาณนั้นอย่างยอดเยี่ยม Spiritual Providence เป็นวิชาที่ใช้ร่วมกับอาวุธ ขั้นแรก ซึ่งอเล็กซ์ยังไม่ได้เรียนรู้มาก่อน กำหนดให้ต้องเคลือบชั้นสัมผัสวิญญาณไว้บนอาวุธของตนเพื่อใช้เป็นโจมตีเสริมในทุกครั้งที่ตวัดดาบ จนถึงตอนนี้ อเล็กซ์ได้เรียนรู้เพียงแค่วิธีการสร้างอาวุธวิญญาณขึ้นมาเท่านั้น เพื่อให้สำเร็จขั้นแรก เขาจะต้องเคลือบอาวุธมายานั้นทับซ้อนลงไปบนอาวุธจริงของเขา เขาประหลาดใจที่พบว่าสิ่งที่เขาเรียนรู้มาจนถึงตอนนี้และเคยสอนเพื่อนๆ ไปมากมายนั้น ยังไม่ถึงครึ่งของขั้นที่หนึ่งจากทั้งหมดสามขั้นด้วยซ้ำ การโจมตีที่ใช้เคล็ดวิชานี้จะข้ามผ่านร่างกายเนื้อและโจมตีเข้าที่ตัววิญญาณโดยตรงในกรณีส่วนใหญ่ ไม่มีการโจมตีใดที่เน้นสร้างความเสียหายรุนแรง แต่พวกมันสามารถหยุดการเชื่อมต่อระหว่างวิญญาณและร่างกาย ณ จุดที่ถูกโจมตีได้ชั่วคราว ส่งผลให้ส่วนที่อยู่ต่ำกว่าจุดนั้นกลายเป็นอัมพาตไปเกือบหมด อเล็กซ์เคยเห็นเหตุการณ์นี้ด้วยตัวเองตอนที่เขาใช้เพียงแค่กระบี่วิญญาณ ตอนนี้เขาสามารถใช้ทั้งกระบี่วิญญาณและดาบปกติไปพร้อมกันได้ และสร้างผลลัพธ์แบบเดียวกันหรือดียิ่งกว่าเดิมกับศัตรูของเขา ขั้นที่สองของ Spiritual Providence สอนเพียงแค่วิธีการเคลือบชั้นพลังวิญญาณลงบนตัวการโจมตีที่พุ่งออกมาจากอาวุธ ในกรณีของอเล็กซ์ การฟาดฟันหรือการตวัดดาบใดๆ ที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับการใช้ดาบเข้าปะทะกับศัตรูโดยตรง ก็สามารถแฝงองค์ประกอบทางวิญญาณลงไปในการโจมตีได้เช่นกัน มันเป็นการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยจากขั้นแรกสู่ขั้นที่สอง แต่การประยุกต์ใช้วิชานั้นได้รับการปรับปรุงขึ้นมากจนทั้งสองขั้นควรค่าแก่การแยกจากกัน ขั้นที่สาม ซึ่งอเล็กซ์เกือบจะสำเร็จแล้วนั้น ค่อนข้างแปลก มันดูเหมือนไม่ได้ดำเนินตามรูปแบบของขั้นที่หนึ่งหรือสอง แต่กลับสอนวิธีสร้างม่านพลังโดยใช้พลังวิญญาณที่มีอยู่บนดาบเพื่อป้องกันการโจมตีทางวิญญาณที่พุ่งเข้าใส่ตัวเขาแทน อเล็กซ์คิดว่ามันแปลก แต่เขาก็ไม่มีเวลามากพอที่จะสงสัย เขายังคงต้องเผชิญกับจิตเจตจำนงส่วนสุดท้ายที่เหลืออยู่ของดาบที่ยังคงโจมตีจิตใจของเขาไม่หยุด ผู้สังหารเทพ (Godslayer) ยังคงตื่นอยู่และมองออกไปภายนอกผ่านดวงตาของอเล็กซ์ เขาไม่ได้เพียงแค่ตื่นอยู่เพราะมันเป็นไปไม่ได้ที่จะหลับในสถานการณ์ที่ทะเลวิญญาณซึ่งเขาสถิตอยู่เสี่ยงที่จะพังทลายลงได้ทุกเมื่อจากจิตเจตจำนงของเทพอาวุธ เขายังตื่นอยู่เพราะความเป็นห่วงอเล็กซ์ ความเป็นห่วงไม่ใช่ความรู้สึกที่เขาเคยคิดว่าเขาจะมีให้กับผู้อื่น เขาเคยห่วงกังวลหลายครั้งในอดีต แต่นั่นก็เพื่อตัวเขาเองเสมอมา เขาไม่เคยเห็นมนุษย์ที่เขาควบคุมอยู่ได้รับบาดเจ็บแล้วรู้สึกกังวลว่าเขาอาจจะเจ็บปวด ความคิดแบบนั้นไม่เคยเฉียดเข้ามาในหัวเขาเลยในตอนที่เขาใช้ร่างกายของผู้คนนับร้อยนับพันเพื่อเปิดฉากโจมตีเหล่าเทพที่ไม่ทันระวังตัว อย่างไรก็ตาม เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกเป็นห่วงอเล็กซ์ แม้จะเพียงเล็กน้อยก็ตาม 'ทำไมเราถึงรู้สึกเป็นห่วง?' ผู้สังหารเทพสงสัย มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปงั้นหรือ? เกิดอะไรขึ้นกับตัวตนที่เย็นชาของเขาที่ก่อนหน้านี้ไม่ต้องการสิ่งใดนอกจากการทำลายล้าง? เขาเปลี่ยนไปมากขนาดนี้ภายในเวลาเพียงครึ่งศตวรรษเชียวหรือ? เขารู้เกี่ยวกับคุณสมบัติของออร่าแห่งความตายและความมืด พวกมันเลวร้ายสำหรับมนุษย์ แต่ก็ไม่ดีสำหรับวัตถุเช่นกัน อะไรก็ตามที่มีออร่าแห่งความตายหรือออร่าแห่งความมืดมากเกินไปมักถูกมองว่าเป็นสิ่งไม่ดี โดยเฉพาะความมืดนั้นขึ้นชื่อเรื่องการทำลายล้างมนุษย์และสิ่งประดิษฐ์ด้วยการกัดกินพวกมัน และเปลี่ยนความคิดให้ปล่อยตัวปล่อยใจจนละทิ้งจริยธรรมและศีลธรรมที่เคยรั้งไว้ โดยพื้นฐานแล้ว ผู้สังหารเทพเคยแช่อยู่ในออร่าแห่งความมืดทุกวันเป็นเวลาหลายพันหลายหมื่นปีในตอนที่เขายังอยู่ในยุครุ่งเรือง อย่างไรก็ตาม หลังจากถูกจองจำมานาน ออร่าแห่งความมืดของเขาก็แทบจะเลือนหายไปหมด ตอนที่อเล็กซ์ดูดซับมันทั้งหมดกลับไปเมื่อครั้งที่พยายามยึดครองร่างของเขา นั่นเป็นครั้งแรกที่เขาปราศจากมัน นั่นอาจเป็นครั้งแรกตั้งแต่เขากำเนิดมาที่เขาสามารถคิดได้อย่างแจ่มชัด ตอนนี้เขาใช้เวลาไม่กี่ปีโดยไม่มีออร่าแห่งความมืดมาคอยกัดกิน เขาจึงเริ่มเรียนรู้และเติบโต เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาเริ่มไม่หมกมุ่นอยู่กับการสังหารเทพ แน่นอนว่าเขาไม่ได้เรียนรู้ด้วยตัวเอง อเล็กซ์ต้องคอยสั่งสอนเขาไม่ให้หมกมุ่นกับเรื่องเทพเหมือนที่เคยเป็นมาตลอด ส่วนหนึ่งในตัวเขายังคงอยากออกไปฆ่าเทพทันทีที่ได้ยินชื่อของพวกมัน แต่ตอนนี้เขามีส่วนที่สามารถยับยั้งตัวเองได้มากพอแล้ว เขาไม่อยากยอมรับกับอเล็กซ์หรอก แต่ต้องขอบคุณเขาที่ทำให้เขาเติบโตขึ้นอีกครั้งหลังจากผ่านไปหลายพันปี ดังนั้นเขาจึงเริ่มสร้างสายสัมพันธ์กับอเล็กซ์และรู้สึกเป็นห่วงเมื่อเห็นสภาพทะเลวิญญาณของเขา อเล็กซ์รู้สึกว่าเขายังคงไปต่อได้ แต่เขามาถึงขีดจำกัดทางจิตใจที่จะสามารถสร้างจิตเจตจำนงเพื่อต้านทานจิตเจตจำนงของดาบได้อีกต่อไปแล้ว จิตใจของเขาไม่ได้บันทึกคำเตือนใดๆ ที่ร่างกายส่งมาในตอนที่เขาเข้าใกล้จุดจบ บางทีอาจเป็นเพราะเส้นชัยอยู่ใกล้แค่เอื้อม อเล็กซ์จึงเริ่มดิ้นรนและไม่รู้ว่าทำไมมันถึงกลายเป็นเรื่องยากยิ่งขึ้นในการต่อสู้กับจิตเจตจำนงนั้น ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่ยอมแพ้ เขายังคงต่อสู้กับจิตเจตจำนงจนกระทั่งคำสุดท้ายของ Spiritual Providence ทันทีที่เขาอ่านคำสุดท้าย เขาก็ใช้พลังจิตเท่าที่เหลืออยู่ทั้งหมดคว้าดาบเหล่านั้นไว้ด้วยลมปราณของเขาและเก็บมันลงในแหวนมิติเพื่อไม่ให้คนอื่นอ่านมันได้อีก หลังจากทำสำเร็จ เขาก็เลิกฝืนตัวเอง และเมื่อร่างกายผ่อนคลายลง ความเหนื่อยล้าและความเจ็บปวดที่สะสมมาในช่วงเวลาสั้นๆ ก็ถาโถมกลับมาหาเขาทั้งหมดในคราวเดียว วินาทีที่เขารู้สึกถึงทุกอย่าง ดวงตาของเขาก็ขาวโพลนและร่างกายทรุดลงกับพื้น เขาหมดสติไป ทุกอย่างดูมืดมิดสำหรับผู้สังหารเทพ เนื่องจากตัวอเล็กซ์เองไม่ได้เห็นสิ่งใดในตอนนี้ เขาห่วงกังวลชั่วขณะว่าอเล็กซ์จะได้รับบาดเจ็บ อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นทะเลวิญญาณกลับมาสงบอีกครั้ง เขาก็เข้าใจว่าการต่อสู้กับจิตเจตจำนงของเทพอาวุธได้สิ้นสุดลงแล้ว ความเสียหายเพียงเล็กน้อยที่ทะเลวิญญาณได้รับเริ่มเยียวยาตัวเอง บอกให้ผู้สังหารเทพรู้ว่าไม่มีอะไรต้องกังวลเลยแม้แต่น้อย ผู้สังหารเทพกลับไปยังด้านข้างของภูเขาเงินที่ลอยอยู่ในอากาศและกลับไปสู่การหลับใหลอันยาวนานของเขา อเล็กซ์ตื่นขึ้นมาบนพื้นในช่วงเช้ามืด เขาตื่นมาและมองไปรอบๆ พบว่าไม่มีใครเข้ามาหาเขาเลยตลอดเวลาที่เขานอนสลบอยู่บนพื้น เขาได้สั่งให้ทุกคนถอยห่าง และดูเหมือนว่าพวกเขาทำตามคำสั่งนั้นแม้กระทั่งหลังจากที่อเล็กซ์หมดสติไป เขาไม่รู้ว่าควรจะชื่นชมความเชื่อฟังของพวกเขาหรือควรจะด่าว่าดี เขาส่ายหัวและปัดฝุ่นออกจากตัวก่อนจะสำรวจสภาพแวดล้อมอย่างชัดเจน แผ่นศิลาดำ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของนิกายเสือ ได้หายไปจากหลุมที่มันเคยสร้างไว้ และตอนนี้มันอยู่กับเขาแล้ว ในเมื่อเขาสมปรารถนาจากนิกายนี้แล้ว ก็ถึงเวลาที่จะปล่อยให้พวกเขาเป็นอิสระและเดินหน้าทำภารกิจของเขาต่อไป