Chapter 2563 เศษเสี้ยวที่ไร้วิญญาณ เทพกระบี่ยืนอยู่เบื้องหน้าร่างที่เหลืออยู่ของนักฆ่าเทพ ร่างกายของมันไม่เพียงแค่ถูกฟันขาดเป็นสองท่อน แต่ยังถูกทำลายทิ้งในเวลาต่อมา เขาเคยหวังว่านักฆ่าเทพจะไม่มีปราณเหลือพอที่จะฟื้นคืนชีพกลับมาอีก แต่กลายเป็นว่ามันยังมีพลังมากพอที่จะทำเช่นนั้นได้อีกครั้ง อย่างไรก็ตาม เมื่อมันกลับมา มันไม่ใช่ 'นักฆ่าเทพ' อีกต่อไป ความมืดมิดที่เคยห้อมล้อมร่างกายและออร่าของอเล็กซ์ได้มลายหายไปสิ้น ถอยร่นกลับเข้าไปในร่างจนหมดสิ้น สิ่งที่หลงเหลืออยู่ตรงนั้นมีเพียงอเล็กซ์คนเดียวเท่านั้น 'มันทำแบบนั้นได้อย่างไร? แล้วนักฆ่าเทพหายหัวไปไหน?' เทพกระบี่ตั้งคำถามกับตัวเอง แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมามัวกังวลเรื่องนั้น เขารู้ดีว่าพลังทั้งหมดของอเล็กซ์ถูกรีดเค้นออกมาจนหมดสิ้น หากเขาลงมือตอนนี้ เขาน่าจะสังหารอเล็กซ์ได้สำเร็จ มันจะไม่มีพลังเหลือพอที่จะฟื้นคืนชีพกลับมาได้อีก เขาเงื้อกระบี่ขึ้น เตรียมจะฟันลงไป ทว่ากลับมีใครบางคนปรากฏตัวขึ้นขวางหน้าเขาเสียก่อน "หยุดนะ!" สตาร์ไซท์หวีดร้องออกมาในจังหวะที่กระบี่ของเทพกระบี่กำลังจะฟันลงมาพอดี เทพกระบี่หยุดชะงักในวินาทีสุดท้ายด้วยความสับสนและโกรธเกรี้ยว "เจ้าทำบ้าอะไรของเจ้า สตาร์ไซท์? ถอยไป ข้าต้องฆ่ามัน" "ท่านฆ่าไม่ได้!" สตาร์ไซท์กล่าวอย่างเร่งรีบ เสียงของเธอสั่นเครือ "ท่านฆ่าเขาไม่ได้ เขาตายไม่ได้" "ว่าไงนะ?" เทพกระบี่พุ่งปลายกระบี่ไปข้างหน้าและจ่อไว้ที่ลำคอของสตาร์ไซท์ทันที เพียงแค่คมกระบี่แตะผิวหนังก็สร้างความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสให้แก่เธอ "ไร้สาระอะไรของเจ้า? เดี๋ยวเจ้าก็บอกว่ามันต้องตาย เดี๋ยวเจ้าก็บอกว่ามันตายไม่ได้?" "ช-ใช่ค่ะ" สตาร์ไซท์กล่าว "ข้า... ข้ารู้ว่าข้าพูดอะไรออกไป" ร่างกายของสตาร์ไซท์ยังคงสั่นสะท้านจากเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ และเมื่อเจอเข้ากับความเจ็บปวดจากคมกระบี่ เธอก็ไม่สามารถทนต่อไปได้อีก ถึงกระนั้น ในขณะที่ใบมีดจ่ออยู่ที่ลำคอและมีเทพกระบี่ผู้เกรี้ยวกราดอยู่เบื้องหน้า เธอก็นึกถึงคำทำนายที่เธอเคยเห็นเมื่อหนึ่งเดือนก่อนขึ้นมาได้ เธอเคยสงสัยมาตลอดว่าทำไมเขาถึงโกรธเธอถึงขั้นถืออาวุธขู่เธอเช่นนี้ มาตอนนี้เธอเข้าใจแล้ว เธอขัดขวางไม่ให้เขาฆ่าคนที่เขาต้องการจะฆ่าที่สุด "ถอยไป สตาร์ไซท์ ไม่อย่างนั้นข้าจะฆ่าเจ้าก่อน แล้วค่อยจัดการมัน" เทพกระบี่กล่าว "ได้โปรด ฟังข้าก่อน เขาตายไม่ได้จริงๆ" สตาร์ไซท์อ้อนวอน เทพกระบี่ไม่สนใจ เขาต้องกำจัดนักฆ่าเทพเดี๋ยวนี้ เขาเงื้อกระบี่ขึ้นและ— "พอได้แล้ว" เพียงคำพูดของเทพแห่งเหมันต์ก็ทำให้เทพกระบี่แข็งค้างไปทันที เป็นเรื่องยากที่หญิงผู้นี้จะเอ่ยปากเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้อื่น เธอเงียบขรึมและเย็นชาอยู่เสมอ แต่เมื่อใดที่เธอพูด พลังอำนาจของเธอก็จะปรากฏชัดเจน เทพกระบี่ลดกระบี่ลงอย่างช้าๆ เพราะไม่อยากต่อต้านผู้ที่อยู่ในขอบเขตเซียน เทพแห่งพายุเดินก้าวออกมาข้างหน้า "เอาล่ะ เรื่องราวเริ่มจะซับซ้อนเกินไปหน่อยแล้ว บางทีอาจถึงเวลาที่เราต้องวางอาวุธแล้วพูดคุยกันสักพัก" เขากล่าวพลางกวาดสายตามองไปยังเทพองค์อื่นๆ เมื่อเห็นว่าทุกคนเริ่มเข้าใจตรงกัน เขาจึงหันไปทางหญิงสาว "เอาล่ะ สตาร์ไซท์ อธิบายมาตั้งแต่ต้นว่าคราวนี้เจ้าเห็นอะไร" * * * * * * อเล็กซ์ไม่ได้อยู่ในสภาวะที่ปกติ เขาจ้องมองลงไปที่พื้น เห็นซากเศษของกระบี่ มิดไนท์แหลกสลายไปแล้ว เขาเอื้อมมือไปคว้าด้ามกระบี่อย่างช้าๆ แล้วดึงมันเข้ามาใกล้ ตัวใบมีดส่วนหนึ่งยังคงติดอยู่ที่ด้าม แต่แม้กระทั่งส่วนนั้นก็ยังมีรอยร้าว มีเหตุผลง่ายๆ ที่ทำให้กระบี่เล่มนี้แตกสลาย นั่นก็เพราะมันอ่อนแอ อเล็กซ์รู้เรื่องนี้มานานแล้ว เขาเคยคิดจะหลอมมิดไนท์ขึ้นมาใหม่ด้วยซ้ำ แต่เขากลับพักเรื่องนั้นไว้เพื่อไปโฟกัสกับการประลอง เขาบอกตัวเองว่าจะกลับมาใส่ใจเรื่องกระบี่และหอกของเพิร์ลหลังจากจบการประลองนี้ แต่แล้ว ทันทีที่การประลองจบลง มันก็ดับสูญไป อเล็กซ์เอื้อมมือไปหยิบเศษโลหะชิ้นใหญ่ขึ้นมา พลางนึกถึงสิ่งที่แมดแฮมเมอร์และกริมไซท์เคยบอกเขาไว้ก่อนหน้านี้ ว่าวิญญาณดั้งเดิมของอาวุธสามารถดึงออกมาได้หากมันยังคงอยู่ในใบมีด มันยังมีแสงแห่งความหวัง อเล็กซ์เอื้อมมือไปหยิบเศษที่เหลือ หวังว่าจะพบเศษเสี้ยววิญญาณดั้งเดิมของมิดไนท์ อะไรก็ได้ เขาค้นหาด้วยความหวังอันเต็มเปี่ยม โดยไม่สนใจบทสนทนารอบข้างที่กำลังตัดสินชะตากรรมของเขาแม้ในขณะที่เขากำลังค้นหาอยู่ "ข้าขอโทษ" เสียงอ่อนแรงดังขึ้นในหัวของเขา "ข้าบอกเจ้าแล้วว่าเรามันอ่อนแอ" อเล็กซ์บอกกับนักฆ่าเทพด้วยน้ำเสียงที่แฝงความโกรธเกรี้ยวโดยไม่ปิดบัง อเล็กซ์ไม่แน่ใจว่าตนมีสิทธิ์ที่จะโกรธหรือไม่ สถานการณ์ที่พวกเขาเผชิญอยู่นี้ไม่ใช่ความผิดของนักฆ่าเทพ และหากไม่มีมัน เขาคงตายไปนานแล้ว แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะโกรธที่มันทำลายมิดไนท์ ซึ่งเป็นจิตวิญญาณที่หลอมขึ้นมาจากส่วนหนึ่งของตัวเขาเอง มันไม่ได้ต่างอะไรกับลูกชายของเขาเลย "เจ้าพูดถูก" นักฆ่าเทพกล่าวด้วยน้ำเสียงที่อ่อนแรง "เราน่าจะหนีไป แต่... ข้าคิดว่าข้าจะฆ่ามันได้ ข้า... ข้ายังไม่เปลี่ยนไปเลยใช่ไหม?" อเล็กซ์หยิบเศษชิ้นอื่นขึ้นมา ค้นหามิดไนท์ เขาไม่พบมันที่ไหนเลย เขาหยิบเศษเล็กๆ ขึ้นมาดูต่อ แล้วไล่ไปจนถึงเศษชิ้นที่ละเอียดที่สุด ทว่าไม่ว่าเขาจะค้นหามากแค่ไหน เขาก็ไม่พบมิดไนท์เลยแม้แต่น้อย "โทษข้าสิ ด่าข้าสิ จะพูดอะไรก็ได้ ได้โปรด" นักฆ่าเทพกล่าว "อย่าทิ้งข้าไว้คนเดียว ไม่ใช่ตอนนี้" "เจ้าฆ่าเขา" อเล็กซ์กล่าว "เจ้าฆ่ามิดไนท์" นักฆ่าเทพสัมผัสได้ถึงความขุ่นเคืองในน้ำเสียงของอเล็กซ์ และเขาก็มีสิทธิ์ที่จะรู้สึกเช่นนั้น แต่ว่า... "ข้าไม่ได้ทำ" นักฆ่าเทพตอบ อเล็กซ์รู้สึกว่าความขุ่นเคืองนั้นกลายเป็นความโกรธ "เจ้าพยายามจะโยนความผิดให้ข้าอย่างนั้นหรือ?" เขาถาม "เจ้าฆ่ามิดไนท์" "ไม่!" "อย่ามาผลักภาระให้ข้า เจ้าฆ่ามิดไนท์" "ไม่ ข้าไม่ได้ฆ่ามิดไนท์" นักฆ่าเทพตอบ "เพราะเขายังไม่ตาย" อเล็กซ์ชะงัก "ว่าไงนะ?" "เขายังไม่ตาย" นักฆ่าเทพยืนยัน "ข้าหาเขาไม่เจอ แล้วเขาอยู่ที่ไหนล่ะ?" อเล็กซ์ถาม "อยู่กับข้า" นักฆ่าเทพกล่าว "ข้าช่วยเขาไว้" เมื่ออเล็กซ์ได้ยินคำนั้น เขาก็รีบพุ่งสติเข้าสู่ทะเลวิญญาณของตนทันที ณ ที่แห่งนั้น เขาเห็นลูกแก้วผลึกที่อ่อนแรงซึ่งมีเปลวไฟสีดำอยู่ตรงกลาง นั่นคือร่างของนักฆ่าเทพ และข้างๆ นั้นเอง มีแสงสีขาวกะพริบอยู่ดุจดวงอาทิตย์ดวงจิ๋ว อเล็กซ์สัมผัสได้ถึงสายสัมพันธ์กับมันในทันที นั่นคือจิตวิญญาณดั้งเดิมของมิดไนท์ นักฆ่าเทพได้ช่วยเขาไว้จริงๆ