บทที่ 2565 การตัดสินใจ ไม่มีเทพองค์ใดแน่ใจว่าควรทำอย่างไรกับสถานการณ์นี้ ไม่มีใครเข้าใจเลยว่าเกิดอะไรขึ้น มีเพียงสตาร์ไซท์เท่านั้นที่มองเห็นความจริง ทุกคนจึงต้องพึ่งพาคำพูดของนาง "โลกนี้ถึงคราวพินาศไม่ว่าจะทางไหน และดูเหมือนว่าชายหนุ่มคนนี้จะเป็นตัวแปรสำคัญไม่ว่าเขาจะอยู่หรือตายก็ตาม" เทพแห่งฤดูหนาวกล่าวแผ่วเบา "ถ้าเช่นนั้น ฉันเกรงว่าคงมีเพียงหนทางเดียวเท่านั้น" เทพแห่งพายุพยักหน้า "เด็กคนนี้ตายไม่ได้ แต่ก็ไม่อาจปล่อยให้เขาส่งผลกระทบต่อสิ่งใดในโลกนี้ได้เช่นกัน" "ถ้าเราทำให้เขาพิการแต่ปล่อยให้เขามีชีวิตอยู่ล่ะ?" เทพแห่งดาบถาม "เขาพิการไม่ได้" เทพแห่งพายุกล่าว "ด้วยกายาอมตะ เขาไม่มีวันพิการได้เลย" "แล้วเรื่องจิตวิญญาณล่ะ?" เทพแห่งสัตว์อสูรตั้งคำถาม "ถ้าเรากำจัดวิญญาณของเขาแล้วปล่อยให้คนอื่นเข้ามาแทนที่ล่ะ?" "มีใครอยากเข้าไปอยู่ในร่างที่มีผู้สังหารเทพสิงสู่อยู่ไหมล่ะ?" เทพแห่งพายุถามย้อน ไม่มีเทพองค์ใดเต็มใจจะเสียสละ และเนื่องจากหากเป็นคนอื่นที่อ่อนแอกว่าก็คงถูกผู้สังหารเทพจัดการตายอยู่ดี พวกเขาก็เท่ากับยกกายหยาบนั้นให้แก่ผู้สังหารเทพไปฟรีๆ "วิธีนั้นไม่ได้ผลหรอก" สตาร์ไซท์กล่าว "การดับสูญของวิญญาณก็เท่ากับการตายของชายหนุ่มผู้นี้ มันก็จะนำไปสู่ผลลัพธ์เดิม" "เบื้องหน้าเรามีสองเส้นทาง" เทพแห่งพายุกล่าว "ทางหนึ่งคือปล่อยให้เขาใช้ชีวิตต่อไปแล้วนำพาเราไปสู่ความพินาศ อีกทางคือให้เขาตาย แล้วโลกก็พินาศบางส่วนเพราะการตายของเขา ถ้าเช่นนั้น หนทางเดียวของเราต้องเป็นทางที่เขาไม่ตาย แต่เป็นทางที่ผลกระทบของเขาต่อโลกนี้เหมือนกับว่าเขาตายไปแล้ว" "เราต้องคุมขังเขา" เทพแห่งหุ่นเชิดกล่าว "ส่งเขาไปในหลุมที่ลึกที่สุดที่ไม่มีใครหาพบ และขังเขาไว้ที่นั่นตลอดกาล" เทพแห่งพายุครุ่นคิดถึงความคิดนี้ครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหัว "เราฆ่าเขาไม่ได้ก็จริง แต่เราจะปล่อยให้เขาใช้ชีวิตอยู่ก็ไม่ได้ หากพวกท่านทุ่มเทเพื่อให้เขาอยู่รอด นั่นก็เท่ากับพวกท่านกำลังพยายามทำให้วันสิ้นโลกในอนาคตกลายเป็นความจริง" เทพแห่งหุ่นเชิดถอนคำพูดของตน เทพแห่งพายุพูดถูก ชายหนุ่มคนนี้ตายไม่ได้ แต่ก็อยู่ไม่ได้เช่นกัน "ช่างเป็นปัญหาที่น่าปวดหัวอะไรอย่างนี้" เทพแห่งอาคมกล่าว "เราจะออกไปจากจุดนี้ได้อย่างไร?" ในขณะที่เหล่าเทพเริ่มซุบซิบกัน เทพแห่งดาบก็เริ่มพยายามคิดหาทางออกให้กับเรื่องทั้งหมดนี้อย่างหนัก เขาฆ่าอเล็กซ์ตอนนี้ไม่ได้ หลังจากสิ่งที่ทุกคนได้ยินมา แต่ต้องมีบางสิ่งที่เขาสามารถทำได้แน่ๆ ในขณะที่จิตใจของเขาวนเวียนอยู่กับความคิดนับพัน สายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นสตาร์ไซท์ที่จ้องมองกลับมา ในดวงตาของนางมีความประหลาดใจปรากฏขึ้นในชั่วขณะนั้น ราวกับว่านางได้เห็นบางสิ่งที่น่าประหลาดใจ ราวกับว่า... นางได้เห็นคำทำนายกลายเป็นจริงอีกครั้ง เทพแห่งดาบชะงัก นึกถึงคำทำนายของหญิงสาวเมื่อเดือนก่อน มีสิ่งหนึ่งที่ยังไม่เป็นความจริงจากสิ่งที่นางกล่าวในตอนนั้น ทันทีที่เขานึกย้อนกลับไป ความคิดเกี่ยวกับสิ่งที่ต้องทำก็พลันกระจ่างขึ้นในหัว เทพแห่งดาบเอื้อมมือเข้าไปในมิติวิญญาณของตนแล้วหยิบยันต์ใบหนึ่งออกมา เขาจ้องมองยันต์นั้นพลางตระหนักว่านี่คือหนทางเดียวที่จะเดินหน้าต่อไปได้ เขามองไปทางสตาร์ไซท์ที่ดวงตาเบิกกว้าง ใช่แล้ว นี่คือสิ่งที่เขาต้องทำ จากภาพนิมิตอันบิดเบี้ยวมากมายเกี่ยวกับอนาคตที่สตาร์ไซท์เคยเห็น ภาพนี้คือสิ่งที่รับประกันว่าจะต้องเกิดขึ้น นี่คือสิ่งที่ถูกกำหนดไว้แล้ว เทพแห่งดาบยืนอยู่บนจุดเปลี่ยนที่สำคัญแล้วกล่าวว่า "ข้ารู้ว่าเราควรทำอย่างไร เราจะปล่อยให้เขามีชีวิตอยู่และฆ่าเขาไปพร้อมกันได้อย่างไร เราจะกำจัดเขาไม่ให้มีอิทธิพลต่ออนาคตในทางใดทางหนึ่งได้อย่างไร" เหล่าเทพหันไปมองเขา จ้องเขม็งที่ยันต์ในมือเขา "นั่นคืออะไร?" เทพแห่งพายุถาม "ยันต์เคลื่อนย้ายข้ามมิติ" เทพแห่งดาบตอบ "...ไปที่ไหน?" เทพแห่งดาบมองดูเหล่าเทพทีละองค์ในขณะที่เขาบอกจุดหมายปลายทางที่เขาต้องการส่งชายหนุ่มไป "นรก" คำพูดนั้นทำให้เหล่าเทพหลายองค์ตัวแข็งทื่อในทันที สองสามองค์หันไปมองเทพแห่งพายุและเทพแห่งฤดูหนาวเพื่อดูปฏิกิริยาของพวกเขา "ทำไมเจ้าถึงมียันต์ที่ส่งไปนรกได้?" เทพแห่งพายุกล่าว "เจ้าก็รู้นี่ว่าเป็นของต้องห้าม" "ข้าแค่มีมันไว้" เทพแห่งดาบกล่าวด้วยความประหม่าเล็กน้อย "ข้าไม่เคยคิดจะใช้มันมาก่อน แต่ในเมื่อสถานการณ์บีบบังคับ ข้าก็นึกถึงสถานที่อื่นที่ดีกว่านี้ไม่ออกแล้ว" "อาจารย์ของข้าเคยหนีออกมาจากนรกได้" เทพแห่งสงครามกล่าว "เขาก็อาจจะทำได้เช่นกัน" "อาจารย์ของท่านเป็นกรณีพิเศษ" เทพแห่งดาบอธิบาย "เขาต้องเข้าสู่แดนสวรรค์ถึงจะออกมาจากนรกได้ หากไม่มีทรัพยากรสำหรับสิ่งนั้น เป็นไปไม่ได้เลยที่ชายหนุ่มคนนี้จะไปถึงแดนสวรรค์ได้" "ถ้าอย่างนั้นมันก็น่าจะเวิร์กใช่ไหม?" เทพแห่งดาบถาม เทพแห่งพายุครุ่นคิดอยู่นานก่อนจะพยักหน้า "มันน่าจะเวิร์ก" เขากล่าว "ข้าเชื่อว่านี่เป็นหนทางเดียวที่เป็นไปได้" "ถ้าอย่างนั้นเราควรทำเลยไหม?" เทพแห่งดาบถามอย่างตื่นเต้น "นั่นไม่ใช่เรื่องที่ข้าจะตัดสินใจได้เพียงลำพัง" เขากล่าวพลางมองไปที่เหล่าเทพ รวมถึงผู้ปกครองและปราชญ์คนอื่นๆ ด้วย "ส่งตัวแทนของทั้ง 31 เทพที่อยู่ที่นี่ เราจะเปิดให้ทุกคนโหวตกัน" จากคำพูดของเทพแห่งพายุ คน 31 คนที่แตกต่างกันได้รวมตัวกันข้างอเล็กซ์ แต่ละคนมาจากแต่ละลัทธิ เทพแห่งพายุอธิบายสถานการณ์อย่างสุดความสามารถ เมื่ออธิบายจบ เขาก็ขอให้ทุกคนยกมือโหวต "ใครที่ไม่เห็นด้วยกับการส่งชายหนุ่มคนนี้ไปนรก ยกมือขึ้น" มีสามมือยกขึ้น เทพแห่งการเล่นแร่แปรธาตุ เทพแห่งสิ่งประดิษฐ์ และเทพแห่งอาวุธ ไม่เห็นด้วยกับเรื่องนี้ "ใครที่เห็นด้วยกับการส่งชายหนุ่มคนนี้ไปนรก?" อีก 28 มือที่เหลือยกขึ้นพร้อมกันในทันที การตัดสินใจเป็นเอกฉันท์ อเล็กซ์จะต้องถูกส่งไปนรก