บทที่ 925 สายฟ้าอีกระลอก อเล็กซ์ยืนเบิกตากว้างอยู่กลางอากาศขณะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเต๋าที่เขาคุ้นเคยภายในสายฟ้าฟาดเหล่านั้น เขาเข้าใจดีว่านั่นหมายถึงอะไร เมื่อสายฟ้าปะทุขึ้นอีกครั้ง อเล็กซ์ก็เตรียมตัวรับมือกับสายฟ้าสายถัดไป และเมื่อมันฟาดลงมา เขารู้ได้ทันทีว่ามันจะต้องมีเต๋าที่เขาเคยเรียนรู้อยู่ในนั้นด้วยแน่ ‘มันกำลังจะฟาดใส่ฉันตามจำนวนเต๋าที่ฉันเรียนรู้ไปแล้วสินะ’ เขาคิดในใจ เมื่อสายฟ้าฟาดลงมา อเล็กซ์ใช้ปราณกระบี่เข้าปะทะอีกครั้ง ครั้งนี้เขาทำลายสายฟ้าสายนั้นลงได้แบบเฉียดฉิว สายฟ้าสายนี้รุนแรงขึ้นกว่าเดิม มากกว่าสายที่แล้วอย่างเห็นได้ชัด และอยู่ในระดับที่ผู้ฝึกตนขอบเขตฐานรากนักบุญทั่วไปจะสร้างขึ้นมาได้แน่นอน หากอเล็กซ์ต้องการสู้ต่อ เขาจำเป็นต้องรับมือด้วยทักษะที่แข็งแกร่งกว่านี้ ‘เต๋าแห่งการนำความร้อน’ อเล็กซ์คิดเมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอาย ‘มันเริ่มจากเต๋าที่อ่อนแอกว่าก่อนงั้นหรือ?’ อเล็กซ์มองขึ้นไปบนท้องฟ้า หากความเข้าใจของเขาไม่ผิด พยับเมฆกำลังจะส่งสายฟ้าลงมาหาเขาอีก 4 สาย และแต่ละสายย่อมรุนแรงยิ่งกว่าสายก่อนหน้า คราวนี้อเล็กซ์ไม่ใช้เพียงปราณกระบี่ แต่เป็น ‘รัศมีกระบี่’ ที่แผ่ซ่านออกมา รัศมีปราณรูปกระบี่จำนวนมหาศาลปรากฏขึ้นรอบกายเขาขณะเตรียมตัวโจมตี สายฟ้าสายถัดไปฟาดลงมาจากหมู่เมฆที่ปั่นป่วน และอเล็กซ์ก็ส่งรัศมีกระบี่ของเขาพุ่งขึ้นไปบนอากาศ วิถีกระบี่ฟาดฟันเข้าใส่สายฟ้าและทำลายมันลงได้อีกครั้ง ‘เต๋าแห่งปฏิสัมพันธ์ห้าธาตุ’ อเล็กซ์คิดเมื่อสัมผัสถึงกลิ่นอายได้ ตอนนี้เหลืออีกเพียงสามสาย สายฟ้าสายต่อมาฟาดลงมาในไม่ช้า ทำให้อากาศโดยรอบร้อนระอุ โชคดีที่อเล็กซ์ไม่รู้สึกถึงความร้อนนั้นเลยแม้แต่น้อย เพราะในตอนนี้เขามีภูมิคุ้มกันความร้อนเกือบสมบูรณ์แล้ว อย่างไรก็ตาม สายฟ้ายังคงเป็นอันตราย เขาฟาดฟันใส่มันอย่างสุดกำลังด้วยรัศมีกระบี่ รัศมีปราณพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ปะทะกับสายฟ้าที่พุ่งลงมาอย่างจัง แม้จะต้านได้เพียงเฉียดฉิว แต่สายฟ้าก็ยังพยายามทะลวงผ่านเข้ามา กระนั้นรัศมีกระบี่ของอเล็กซ์ก็ยังคงยืนหยัด มันเคลื่อนที่ต่อไปจนทำลายสายฟ้าที่อัดแน่นไปด้วยกฎแห่งเต๋าแห่งความร้อนได้ในที่สุด ‘เหลืออีก 2’ อเล็กซ์คิดในใจ เขาสงสัยว่าสายต่อไปจะเป็นอะไร การระเบิด หรือการเคลื่อนย้ายมิติ? คำตอบปรากฏออกมาในรูปแบบของสายฟ้าสีแดงที่เต็มไปด้วยปราณอัคคี สายฟ้าแห่งการระเบิดฟาดลงมาจากฟากฟ้า และอเล็กซ์ก็ตระหนักได้ว่าแค่รัศมีกระบี่เพียงอย่างเดียวคงไม่เพียงพอสำหรับครั้งนี้ ดังนั้น นอกเหนือจากรัศมีกระบี่แล้ว เขายังใช้ ‘กระบี่ห้าประสาน’ ส่งการโจมตีสวนกลับไปยังสายฟ้าสายนั้น เมื่อทั้งสองปะทะกัน อเล็กซ์สัมผัสได้ถึงคลื่นกระแทกจากการระเบิด เสียงกัมปนาทที่ดังออกมานั้นข่มขวัญจนเกือบจะทำให้เสียงฟ้าร้องเหนือหัวดับหายไป สายฟ้าที่ปะทุบนท้องฟ้าดูหมองลงไปเมื่อเทียบกับการระเบิดนี้ และเมื่ออเล็กซ์สัมผัสถึงมัน เขาก็รู้ได้ทันทีว่าสายต่อไปจะต้องรุนแรงกว่านี้แน่ ทันใดนั้น เลือดก็ซึมออกมาจากทุกรูขุมขนบนร่างกายของเขา ปกคลุมไปทั่วร่าง อเล็กซ์รู้สึกเพลียจากอาการเสียเลือดมากเกินไป แต่นั่นยังไม่ถึงขั้นที่เขาจะตาย เลือดบางส่วนบนเกราะของเขาซึมลงไปในตัวกระบี่ ผสมผสานเข้ากับรัศมีโลหิต รัศมีกระบี่ และปราณโลหะ จนทำให้พลังของมันแข็งแกร่งขึ้น ในขณะเดียวกัน เขาก็เร่งไฟให้ลุกโชนบนตัวกระบี่ เปลวเพลิงส่องสว่างไสว เมื่อสายฟ้าฟาดลงมา เขาก็ระดมโจมตีสวนกลับไป เปลวไฟ เลือด โลหะ และรัศมีกระบี่ พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ปะทะกับสายฟ้าในวินาทีที่มันฟาดลงมา การโจมตีเข้าเป้า แต่อเล็กซ์ตระหนักได้ทันทีว่าเขากำลังเสียเปรียบ การโจมตีด้วย ‘สี่รัศมีประสาน’ ของเขาดูเหมือนจะอ่อนแอกว่าสายฟ้าที่บรรจุ ‘เต๋าแห่งการเคลื่อนย้ายมิติ’ ไว้ นี่คือการโจมตีครั้งสุดท้าย แต่อเล็กซ์กำลังประสบปัญหาในการพิชิตมัน มันทรงพลังกว่ามาก อย่างไรก็ตาม อเล็กซ์ยังไม่ยอมแพ้ เขายื่นมือขึ้นไปบนท้องฟ้าและใช้ ‘เจตจำนง’ รวมถึงอำนาจของเขาอย่างสุดความสามารถ “ระเบิด!” เปลวเพลิงที่ลุกโชนอยู่บนท้องฟ้าแตกออกเป็นการระเบิดครั้งใหญ่ รุนแรงยิ่งกว่าสายฟ้าสายก่อนหน้านี้หลายเท่า แรงระเบิดมหาศาลนั้นรุนแรงจนอเล็กซ์เกรงว่ามันอาจสังหารผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นแท้นักบุญได้เลยหากมีโอกาส แรงระเบิดรุนแรงกว่าสิ่งที่สายฟ้าสายก่อนหน้านี้สร้างไว้เห็นได้ชัด ส่งผลให้อเล็กซ์เกือบจะเอาชนะการโจมตีสายสุดท้ายนี้ได้ ทว่า มีบางสิ่งที่เขาควรจะคาดไว้แล้วเกิดขึ้น สายฟ้านั้นเคลื่อนย้ายมิติ มันปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา “บ้าเอ๊ย!” อเล็กซ์คิด นั่นคือสิ่งสุดท้ายที่เขาทำได้ก่อนสายฟ้าจะฟาดเข้าใส่ตัวเขาเต็มแรง อเล็กซ์กระเด็นไปตามแรงปะทะของสายฟ้า เขาพยายามตั้งหลักอย่างรวดเร็ว แต่ต้องใช้เวลาครู่หนึ่ง เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความโล่งอกเมื่อรู้ว่าเกราะโลหิตของเขาช่วยรับแรงกระแทกไว้ได้ แต่เขาก็ไม่สงสัยเลยว่าหากไม่ได้การโจมตีของเขาช่วยลดทอนพลังของสายฟ้าไปก่อนหน้านี้ เขาคงไม่รอดมาได้ง่ายๆ อเล็กซ์หายใจเข้าลึกๆ แล้วมองขึ้นไปบนท้องฟ้า หัวใจของเขาแทบหยุดเต้นเมื่อพบว่าความมืดมิดบนท้องฟ้ายังไม่จางหายไป พายุยังคงค้างอยู่ และสายฟ้าก็เช่นกัน พวกมันกำลังรวมตัวกันบนท้องฟ้า เตรียมที่จะฟาดลงมาอีกครั้ง “เพื่ออะไรกัน!” อเล็กซ์ตะโกนถาม แต่ไม่มีคำตอบใดกลับมา เขาไม่รู้ว่าทำไมสายฟ้าสายต่อไปถึงฟาดลงมาอีก ในเมื่อเขาไม่มีเต๋าอื่นใดที่เขาเข้าใจอีกแล้ว และจากที่เขาคาดเดา สายฟ้านี้จะต้องรุนแรงกว่าเดิมมาก อเล็กซ์สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายรอบสายฟ้าขณะที่มันขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ในไม่ช้า เขาก็สัมผัสถึงความจริงได้ว่าสายฟ้านี้มีไว้เพื่ออะไร มันมีไว้สำหรับกฎหรือความลับทุกอย่างที่เขาเพิ่งจะเริ่มเข้าใจ ทุกเต๋าที่เขาใกล้จะบรรลุแต่ยังไม่สมบูรณ์ “นั่น… เป็นไปไม่ได้! ทำไมฉันถึงต้องโดนสายฟ้าฟาดเพราะสิ่งที่ฉันยังไม่ได้เรียนรู้ด้วยล่ะ!” อเล็กซ์โวยวาย แต่สวรรค์ไม่คิดจะฟังเขา สายฟ้าทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ อเล็กซ์รีบใช้ทุกทักษะที่มีเพื่อป้องกันตัว เทคนิคผิวหยก ปราณป้องกันห้าธาตุ และเกราะโลหิตถูกเรียกออกมาปกป้องร่างกาย รัศมีกระบี่ของเขาแผ่ซ่าน ‘กระบี่ห้าประสาน’ เตรียมพร้อม และทักษะควบคุมโลหิตถูกนำมาใช้เพื่อเตรียมรับมือกับการโจมตีครั้งต่อไป เปลวไฟลุกโชนอยู่เหนือศีรษะขณะที่เขารวบรวมเต๋าทั้งหมดที่มีเพื่อรับมือกับสายฟ้าสายต่อไป เขาเตรียมพร้อมเท่าที่จะทำได้ในตอนนี้ ทว่าในขณะที่เขากำลังคาดการณ์ว่าสายฟ้าจะฟาดลงมา แสงสว่างสายหนึ่งก็ส่องลงมาจากฟากฟ้า ร่างกายของอเล็กซ์เคลื่อนไหวเร็วกว่าความคิด เขาปล่อยการโจมตีพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า อย่างไรก็ตาม มันกลับทะลุผ่านเมฆพายุที่เริ่มแยกตัวออกเพื่อให้แสงตะวันส่องผ่านเข้ามาเพียงเท่านั้น เมฆทัณฑ์สวรรค์ของเขากำลังจางหายไป พร้อมกับสายฟ้าที่เตรียมจะฟาดลงมา “อะไรนะ?” อเล็กซ์แหงนมองด้วยความประหลาดใจ “ที่แท้มันจะฟาดลงมาเฉพาะตอนที่ฉันบรรลุเต๋าเท่านั้นเหรอ? ให้ตายเถอะ! ทำให้ตกใจหมด” ไม่ว่าอย่างไร สายฟ้าทัณฑ์สวรรค์ปกติจะต้องฟาดลงมา 9 สาย หลังจากนั้นจะฟาดลงมาอีกสายละหนึ่งครั้งสำหรับเต๋าแต่ละอย่างที่ผู้ฝึกตนบรรลุ อเล็กซ์ไม่เคยรู้จำนวนมาก่อน แต่ตอนนี้เขารู้แล้ว เขารอดพ้นจากสายฟ้าทัณฑ์สวรรค์มาได้ถึง 15 สาย และเขาก็พอใจกับผลลัพธ์นี้มาก เพิร์ลรีบโผบินกลางอากาศตรงมาหาอเล็กซ์ มันชะงักไปเล็กน้อยเมื่อเข้าใกล้เขา แต่ก็ยังคงบินต่อจนมาถึง มันมาถึงข้างกายเขาและส่งแหวนคืนให้อเล็กซ์ เขาจึงรีบสวมเสื้อผ้าแล้วนั่งลงเพื่อบำเพ็ญเพียร ในเมื่อเขาผ่านพ้นสายฟ้าทัณฑ์สวรรค์มาได้แล้ว ก็เหลือเพียงสิ่งเดียวที่ต้องทำ เขาจึงรีบจดจ่ออยู่กับการบำเพ็ญเพียรเพื่อควบแน่นปราณให้เข้มข้นยิ่งขึ้นไปอีก และภายในเวลาไม่นานหลังจากนั่งลง เขาก็ทำสำเร็จ พลังสวรรค์ค่อยๆ ลอยต่ำลงมาจากเบื้องบนเหมือนที่เคยเป็นเสมอเมื่อมีคนเลื่อนระดับสู่ขอบเขตนักบุญหรือสูงกว่านั้น ซึ่งหลายคนอาจเข้าใจผิดคิดว่าเป็นการบรรลุเต๋า เมื่อพลังนั้นไหลเวียนเข้ามา อเล็กซ์สัมผัสได้ถึงกระแสพลังที่พลุ่งพล่านภายในร่างกาย ปราณทั้งหมดของเขาถูกควบแน่นลงสู่ตันเถียน ยืนยันได้โดยไร้ข้อกังขาว่าอเล็กซ์ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตนักบุญอย่างสมบูรณ์แล้ว