Chapter 931 Up the Mountain

เผยแพร่เมื่อ 11 มี.ค. 2569 22:05

Chapter 931 ขึ้นสู่ยอดเขา “อา! ฉันดีใจเหลือเกินที่ได้เจอเธอ!” ลิซกอดอเล็กซ์แน่นจนเขาตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะได้พบกับคุณอาในลักษณะนี้ หรือพูดให้ถูกคือเขาไม่คิดว่าจะได้เจอคุณอาเลยต่างหาก “นี่คือคุณอาจริงๆ ใช่ไหมครับ?” อเล็กซ์ถาม “แน่นอนสิว่าต้องเป็นอา แล้วจะเป็นใครไปได้ล่ะ?” ลิซถามพร้อมเสียงหัวเราะเบาๆ ในลำคอ เธอไม่อาจซ่อนความตื่นเต้นหลังจากได้พบหนึ่งในสายเลือดของตัวเองในที่สุด หลังจากต้องแยกจากกันมานานถึง 16 ปี “เวลามันผ่านไปนานมาก... แต่คุณอาลิซกลับไม่ดูแก่ลงเลยสักนิดครับ” อเล็กซ์กล่าว พร้อมกับรอยยิ้มที่ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้า เขาเองก็มีความสุขมากเช่นกัน “ในขณะที่เธอโตขึ้นเยอะเลยนะ ครั้งล่าสุดที่อาเห็นเธอเธอยังอายุเท่าไหร่นะ? 15 ใช่ไหม?” เธอถาม “ผมว่าใช่ครับ ผมไม่ได้เจอพวกคุณอาเลยตั้งแต่พี่สาวไปเรียนมหาวิทยาลัย” อเล็กซ์กล่าว “คุณอาอยู่คนเดียวมาตลอดเลยเหรอครับ?” “ใช่แล้ว” ลิซตอบ “แล้วทำไมเธอถึงไม่ปรากฏตัวให้เห็นเร็วกว่านี้ล่ะ? ตลอดเวลาที่ผ่านมาเธอไปอยู่ที่ไหนมา?” “ผม... ผมเพิ่งมาที่ทวีปนี้เมื่อ 3 ปีก่อนครับคุณอาลิซ แล้วก็มาแบบไม่ได้ตั้งใจด้วย” อเล็กซ์เล่า “ผม—” “จูเม่ย! เลิกเล่นซนได้แล้ว เธอทำอะไรอยู่?” เสียงของหญิงชราดังทะลุผ่านมิติเวลาที่ถูกทำให้เชื่องช้าลง เธอพยายามต่อต้านเต๋าที่พันธนาการตัวเธอไว้อย่างสุดกำลังและกล่าวผ่านพลังนั้นออกมา “อุ๊ย ไว้ค่อยคุยกันทีหลังนะ” ลิซกล่าวพลางดึงผ้าคลุมหน้าลงและสลายพลังควบคุมเวลาที่เกิดขึ้นรอบตัวพวกเขา อากาศกลับมาเบาสบายอีกครั้ง ผู้คนเริ่มขยับตัวได้ตามปกติ และออร่าต่างๆ ก็จางหายไปตามวิถีของมัน กาลเวลาไหลเวียนด้วยความเร็วที่ถูกต้องตามเดิม และเอลิซาเบธก็กลับไปเป็น 'เทพธิดาไร้หน้า' ผู้เงียบขรึมคนเดิม “ไปกันเถอะ” เธอกล่าวพลางเริ่มออกเดิน อเล็กซ์พยักหน้าและเดินตามไป “เมื่อกี้เธอทำอะไรน่ะ?” หญิงชราจากสำนักปฐพีเพลิงดุเธอ “นั่นคือหลานชายของฉันค่ะท่านอาจารย์” ลิซกล่าว “ในที่สุดฉันก็หาเขาจนเจอ” “เขาเนี่ยนะ?” หญิงชราหันมามองอเล็กซ์ “เขาดูอายุมากกว่าเธอนะ” “ไม่หรอกค่ะ” ลิซแย้ง “เขาอายุน้อยกว่าฉันเกือบ 30 ปีเลยนะ” “อืม... เขาก็ดูอายุรุ่นราวคราวเดียวกับเธอนั่นแหละ อีกอย่าง พอดูดีๆ แล้วเขาก็มีเค้าโครงหน้าคล้ายเธออยู่เหมือนกันนะ” หญิงชราเอ่ย “เขาก็เป็นลูกชายของพี่ชายฉันนี่คะ” ลิซตอบ “เธอดูมีความสุขนะ” หญิงชรากล่าว จากนั้นจึงหันไปทางอเล็กซ์แล้วพูดว่า “พ่อหนุ่ม เมื่อทุกอย่างเสร็จสิ้นแล้ว รอพวกเราอยู่ที่ตีนเขานะ เข้าใจไหม? เธอค่อยไปคุยกับอาของเธอหลังจากที่เธอออกมาจากภูเขาเต๋าแล้ว” อเล็กซ์ยิ้มและพยักหน้า “ผู้อาวุโสพูดถูกครับ ผมจำเป็นต้องโฟกัสกับการพัฒนาความเข้าใจในเต๋าตลอดเดือนนี้เหมือนกัน คงยังไม่สะดวกคุยกับคุณอาเท่าไหร่” ภูเขาเต๋าที่เต็มไปด้วยสีสันดูดีขึ้นมากเมื่อมองผ่านสายตาของเขาเองมากกว่าผ่านตาของวิสเกอร์ ซึ่งนั่นทำให้เขานึกขึ้นได้ว่าต้องทำอะไรบางอย่าง เขาพาเจ้าวิสเกอร์ออกมาจากพื้นที่เก็บสัตว์เลี้ยงและมองไปรอบๆ “มีอะไรเหรอ?” ลิซถาม “ผมต้องหาที่ให้เขานั่งสมาธิด้วยครับ ผมไม่คิดว่าเขาจะขึ้นไปได้ไกลนัก” อเล็กซ์ตอบ “หนูแสวงหาที่มีฐานการฝึกตนเนี่ยนะ? เป็นไปได้ยังไง?” หญิงชราอุทานออกมาเสียงดัง “เขาเป็นสายพันธุ์พิเศษครับท่านผู้อาวุโส” อเล็กซ์อธิบาย “แล้วเธอจะให้เขามารับรู้เต๋าเนี่ยนะ? เขาไม่เปราะบางเกินไปหรือไง?” ผู้อาวุโสถาม “เขาบรรลุถึงขอบเขตที่แท้จริงแล้วครับ” อเล็กซ์กล่าว “เท่าที่ผมสังเกต แค่นั้นก็เพียงพอแล้วครับ” ประสาทสัมผัสของเขาแผ่ขยายออกไปจนพบกับผู้อาวุโสซวน “ท่านผู้อาวุโสครับ ช่วยให้ศิษย์คนไหนสักคนดูแลหนูของผมทีได้ไหมครับ?” เขาถามซวนที่อยู่ลึกเข้าไปในภูเขาแล้ว “ได้สิ” นางตอบ “ดูซิว่าเจ้าหนูตัวน้อยไปได้ไกลแค่ไหน แล้วค่อยไปขอให้ศิษย์แถวนั้นช่วย ถ้าใครลังเลก็บอกข้า” อเล็กซ์ยิ้มและเดินขึ้นเขาต่อไป พร้อมกับคอยสังเกตอาการของวิสเกอร์อย่างระมัดระวัง หลังจากเดินไปได้ไม่กี่นาที เมื่อใกล้ถึงเครื่องหมาย 1 กิโลเมตร วิสเกอร์ก็เริ่มแสดงท่าทีว่าไปต่อไม่ไหวแล้ว “ทำได้ดีกว่าคราวที่แล้วมากเลยนะ” อเล็กซ์กล่าว “เจ้าอยู่ที่นี่แล้วพยายามทำความเข้าใจเต๋าเท่าที่จะทำได้ก็แล้วกัน เข้าใจไหม?” วิสเกอร์พยักหน้า อเล็กซ์พบเด็กสาวคนหนึ่งที่จะช่วยดูแลวิสเกอร์ในระหว่างที่เขาไม่อยู่ หลังจากฝากฝังวิสเกอร์ไว้แล้ว เขาก็เดินต่อร่วมกับคุณอาและอาจารย์ของเธอ สัมผัสของหญิงชราตกลงมาที่อเล็กซ์ด้วยแววตาประหลาดใจ นางกำลังตรวจสอบเขาเหมือนที่เขาตรวจสอบวิสเกอร์ เพื่อดูว่าเขากำลังลำบากหรือไม่ อย่างไรก็ตาม ไม่รู้ด้วยเหตุผลใด อเล็กซ์กลับไม่รู้สึกถึงผลกระทบจากกลิ่นอายบนภูเขานี้เลยแม้แต่น้อย เขาต้องฝืนร่างกายตัวเองไม่ให้รู้สึกผิดปกติ ซึ่งในกรณีนั้นเองที่ทำให้เขาเริ่มรู้สึกง่วงขึ้นมาบ้าง ‘ให้ตายเถอะ หวังว่าจะไม่มีปัญหาอะไรนะ’ เขาคิด ขณะที่เขาก้าวขึ้นไปสูงขึ้นเรื่อยๆ หญิงชราก็แทบคลั่ง นางเริ่มรู้สึกถึงผลกระทบจากกลิ่นอายแล้ว แต่ชายหนุ่มที่เดินตามหลังมากลับไม่ชะลอความเร็วลงเลย เขาเป็นเพียงผู้ฝึกตนในขอบเขตควบแน่นศักดิ์สิทธิ์ขั้นที่ 1 เท่านั้น ทำไมเขาถึงเดินตามมาได้สบายขนาดนั้นกัน? ‘ครอบครัวนี้มันยังไงกันเนี่ย?’ หญิงชราคิดพลางมองไปทางศิษย์ของตนที่เดินขึ้นมาได้โดยไม่มีปัญหาเช่นกัน ในที่สุดนางก็ทนเก็บความสงสัยไว้ไม่ไหวแล้วจึงหันกลับมา “พ่อหนุ่ม เธอสบายดีไหม? ทำไมเธอถึงเดินต่อไปได้เรื่อยๆ ล่ะ?” นางถาม “สบายดีครับท่านผู้อาวุโส ท่านไม่จำได้เหรอครับว่าผมเคยสบายดีมาก่อน?” อเล็กซ์ถาม “ฉันเหรอ?” หญิงชราดูสับสน “เฮ้อ ผู้อาวุโสซวนพูดถูกจริงๆ ด้วย” เขาถอนหายใจพลางเอื้อมมือเข้าไปในถุงเก็บของแล้วหยิบหน้ากากออกมาสวม “นี่คือตัวตนของผมในตอนนี้แล้วสินะ คงไม่มีประโยชน์ที่จะปิดบังตัวตนอีกต่อไปแล้ว” “อา! เป็นเธอนี่เอง!” หญิงชรานึกออกในที่สุดว่ากำลังคุยกับใครอยู่ “เราอย่าเสียเวลาเลยครับท่านผู้อาวุโส” อเล็กซ์กล่าว “ใช่ค่ะอาจารย์ รีบไปกันเถอะค่ะ ฉันอยากให้มันจบๆ ไปซะที” ลิซกล่าวแล้วเดินต่อ หญิงชราอยากถามคำถามมากมายเต็มไปหมด แต่ในเมื่อนางเป็นคนบอกเองว่าให้คุยกันทีหลัง นางจึงเงียบและหันหลังกลับไปเดินต่อ หลังจากถึงจุดที่สูงพอ อเล็กซ์เรียกเพิร์ลออกมา และทั้งคู่ก็ไปถึงบ่อน้ำพุร้อนที่อยู่บนยอดเขา อเล็กซ์ทักทายเหล่าบรรพชนที่นั่น ซึ่งจำเขาได้จากหน้ากากและเจ้าเพิร์ล เขาเดินลงไปในบ่อน้ำพุร้อนพร้อมกับคุณอา และนั่งลงเพื่อให้ไอระเหยจากน้ำที่มีกลิ่นอายไหลเข้าสู่ร่างกาย เขาพูดคุยกับทุกคนอยู่สองสามนาที แต่ไม่นานทุกคนก็ต้องเริ่มทำสมาธิฝึกตนต่อ มิเช่นนั้นจะเสียเวลาอันมีค่าไป เพิร์ลเองก็เริ่มฝึกตน อเล็กซ์จึงหลับตาลงและปล่อยให้กลิ่นอายส่งผลต่อเขาเช่นกัน ในขณะที่จิตใจของเขาค่อยๆ ล่องลอยไปสู่ความว่างเปล่า อเล็กซ์ก็เริ่มคิดถึงทุกสิ่งที่เขารู้ได้อย่างอิสระ ไม่นานนักเขาก็เริ่มวนเวียนคิดแต่เรื่องเดิมเรื่องหนึ่งซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนกระทั่งเขาจดจ่ออยู่เพียงเรื่องเดียวเท่านั้น ครึ่งวันต่อมา ผู้ฝึกตนขอบเขตศักดิ์สิทธิ์ที่เพิ่งเริ่มเข้าสู่การทำสมาธิก็ตื่นขึ้น เมื่อกฎแห่งโลกหลั่งไหลลงมาที่อเล็กซ์และจากไปในเวลาไม่นาน ยังไม่ถึงหนึ่งวันเต็มด้วยซ้ำ แต่อเล็กซ์ก็ได้เรียนรู้เต๋าบทใหม่เรียบร้อยแล้ว

React